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大明1617-第31部分
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不论和裕升的镖师有没有实力，有这些土匪在，始终就是较大的威胁，大同和张家口的商路水平一直不高，最要紧的原因就在于此。
不管有没有和裕升，商人们都会谨慎小心，缩减贸易规模，不携带大量现银和值钱的货物，张家口那边不大需要大同东路，而大同东路又不敢扩大规模，这使得和裕升在这一条黄金商路上获利反不及大同各地。
要知道，张家口这个军堡可是当时北方的贸易重镇，地位远在任何一处马市之上，整个对北虏的贸易，张家口能占到三分之一强的份额，整个北方，除了京师外，没有哪一个城市的商业规模能比张家口更大，更繁华。
此次灭除土匪威胁，往张家口的商路会更繁华，短期内会有极大的增长，掌握这条路线的毫无疑问的就是和裕升，获得最大利润的当然也是和裕升。
外间梁宏和骡马行的掌柜们已经在商量调配车马到东路这边，可想而知近期内往张家口的商人数量会急剧增加，然后就是转运货物的增加，当然，更重要的是银子的流动增加，对这些变化，自然是要早做准备。
李慎明歪头听了一气，笑着道：“兄弟的掌柜们真是尽心心责，叫人羡慕啊。”
张瀚也是微笑，周逢吉几个确实比以前有很大的进益，这也是张瀚带人的原则，信之则不疑，平时的事务都放手给他们做，然后自己时常提点这些掌柜的大局观，还教那些年轻的伙计出身的掌柜看书，手把手教他们做报表，学龙门帐，思维方式的改变是一点一滴的变化，非一日之功，这些事，李慎明不知道，在李慎明看来，张瀚是运气好到爆棚，和裕升这么一个原本中等水准的商号，居然藏着这么多水准很高的掌柜，这是一件叫他分外眼红的事情。
李慎明心里生了结交的念头，笑着道：“算了，我们老躲着也不是事，出去吧。”
张瀚自是无可不可，一出门，外头梁兴就笑道：“东主再不出来，我们就以为是躲着这一次的庆功酒了。”
“还真的能少了你们的酒？”张瀚笑骂一句，也是赶紧吩咐道：“上酒上菜，大家拼了一天，掌柜们也是担忧了一天，一起来痛饮一场。”
厨房是早就预备了酒宴，张瀚一声令下，酒菜就是齐涮涮端出来。
张瀚却是拒绝了自己这边先上，而是叫家下人把酒菜送到骡马行那边。镖师们今天运气爆棚，没有一个战死的，杀伤的土匪有近三十人，自己这边只有十来个受伤的，重伤的有两人，张瀚已经请了医生看着，他自己也抽空去看了两个重伤的镖师，私下问过，几个外伤医生都说问题不大，只要捱过今夜无事，日后慢慢将养就会好起来。轻伤的十余人中也有几个伤了筋骨的，日后恐怕很难动武，张瀚看他们情绪低落，自是安抚了几句，叫他们放心，就算残疾了也是商号养起来，不会叫他们落了个没下场。
再送酒席过去，镖师们有些低沉的情绪自会重新高涨起来。
当然，温忠发等十几人不在其中，他们被隔离了开来，得有好一阵子过后，才够资格继续在商号里做事。
第二轮酒菜送了来，摆在当间，张瀚请李慎明坐了上座，自己在主座打横相陪，周逢吉和梁宏也在这一桌，还有梁兴和王长富，杨秋几人。
坐在这一桌的便是张瀚现在最得力的班底，张春碍于身份，并没有上桌，只是在身后伺候着。这厮想必刚刚已经在厨房吃过，张瀚也不必去管他。
酒菜上来，梁宏便端着酒杯站起，笑着道：“今日李东主大驾光临，我等实在脸上有光，今日咱们东主带着镖师打败土匪，这是一件天大的好事，再有李东主这般的大主顾上门，实在更是……”
“三柜，”张瀚听梁宏说的云山雾罩，笑着打断他道：“我和李大哥决定过几日挑个好日子，互相换帖子，以后就是兄弟相称了。”
“唉？”梁宏吃了一惊，脸上很快又满是笑容，这一次客套的成份少了很多，只道：“这般甚好，日后李东主有什么吩咐，在下一定照办。”
李慎明自是客气了几句，接着各人互相敬酒，李慎明确实是那种长袖善舞，极善交际的人，几轮酒敬下来，各人都是和他十分交好的感觉，甚至李慎明还走到老蔡那桌，先敬老蔡，然后向蔡九敬酒道：“听说这位小兄弟是建铁场的内行，我们来饮一杯，日后打交道的日子还多着。”
蔡九不想今日还有自己的事，当下红着脸站起来，嗫嚅着说了几句客套话，李慎明见人多了，知道这是一个脸皮薄的后生，当下呵呵笑着碰杯喝酒，多余的话便不说了。
张瀚却在这桌吩咐杨秋，说道：“赶紧挑得力的人，我有书信叫人连夜想办法出堡，赶赴蒲州把信送到，然后带着回执回来找我，我这里要和李东主去灵丘，你派的人直接到灵丘就好。”
杨秋现在不怕事多，也不怕繁，心气和几个月前刚当镖师操练时截然不同，现在他巴不得张瀚吩咐自己的事越多越好，当下一边挟着一块桂花鸭，一口咽了，笑着答应下来，然后起身就去安排，连酒也不吃了。
第73章 灵丘
张瀚今日也着实高兴，和众人都是碰杯，来者不拒，这里的酒因为新平堡是苦寒地方，大家都爱喝高度的烧酒，现在烧酒技术已经成熟，和后世的高度白酒相差不大，只是现在的酒肯定是纯粮酿造，和后世那种挂羊头卖狗肉的勾兑酒不同，醇厚芬芳，入口绵柔，到喉咙后才感觉一股热力顺着食道沽沽而下，感觉十分给力，张瀚在后世时也是喜欢高度白酒，但几轮烧酒下肚，才知道自己今天有些大意了。
好在他是东主，感觉不对就不饮了，也没有人敢真的灌他酒，待席终张瀚还撑着叫人安排李慎明到客房住下，张府虽不是太大，但好歹也是几进的院子，李慎明等人被安排在第一进旁边的套院，三间正房两间偏厢，够他们主仆住下和安置行李了。
张瀚自己现在住二进正屋，常氏住在第三进，那里房子更精致些，还有一个很小的花园，只有一垒假山和栽种了一圈花木，另外有一个小亭子，四周一圈铺设了鹅卵石的花园小径，常氏用罢了饭喜欢在这小花园里溜弯，锻炼一下身子，这也是张瀚的建议，走惯了之后，不走反而是难受了。
这阵子张瀚打算在堡里再买一套大的宅院，最少得十来进房子，花园也开辟的更大些，最好是有山石有水池，这样母亲颐养天年也更舒服些，不过常氏断然拒绝，只说过几年再说，现在各处都有不少用钱的地方，纵有些银子也不能用在这等事上，张瀚心知母亲说的是正理，也就罢了此议。
待他到得自己居住，两个丫鬟迎了上来，若平时他这里都是张春伺候，今晚乱哄哄的，张春到李慎明那里帮着打点，常氏在后院知道张瀚这里无人，便是派了她们过来，张瀚来时，一个丫鬟正把纱窗放下，窗子下头各点了一小把艾草，用来熏跑蚊子，这六月的天，蚊子已是有了，张瀚又不喜欢帐子，又没有空调和风扇，再放着那厚实的帐子，委实难受，家下人只得用这样的办法帮他通风驱蚊。
“怎地一身酒气？”杨柳心中无比欢喜，嘴里却抱怨着道。
她年纪和张瀚差不多大，身量比张瀚矮半个头，比起别的小丫头来高了不少，身材也是该有的均有了，特别是长腿细腰，每每看的张瀚垂涎不止，平时常氏管的严，张瀚也没机会接近，今日见他脚步虚浮，杨柳赶紧上前来，嘴里虽埋怨着，却是赶紧上来把张瀚给扶住了。
张瀚斜着眼看，但见杨柳两只大眼也瞪眼瞧着自己，她皮肤白而细腻，从脖子往下看也是白嫩细滑，引人遐思，因为架着张瀚，整张俏脸离他很近，说话也近，张瀚心思不觉旖旎起来。
张瀚笑嘻嘻的道：“杨柳，你生的真不错。”
杨柳心里有些突突地跳，她抿着嘴，心里也不知道怎地是好，究竟是往少爷怀里投，还是要怎样？这等事几个丫头私下里说起来都是话很多，待事到临头时，才知道自己毕竟什么也不懂，就算心心念念想和少爷亲近，身体倒是忍不住挣扎起来。
张瀚感觉到身体一阵温软，一股少女特有的体香直往鼻中钻进来，他身体立时就有了反应，颇有点按捺不住，杨柳这时低着头，脖间青丝之下是惊人的雪白，再往下探，眼光不及，想象力却是叫张瀚无比心动，恨不得立刻将这女孩子剥光光，就在这时另一个丫鬟端着碗过来，笑着道：“酒席上只怕不一定吃的饱，这里有一碗豆腐脑，下晚刚点的，少爷用不用？”
张瀚扭头一看，见那白白的豆腐脑上头倒着黑色的酱油和红色的辣酱，红白黑三色凑起来，他不知怎地想起被自己一枪打死的土匪，又想到战场上头破肠流的景像，顿时胸腹间一股恶气涌上来，再也掌不住，呕的一声，吐了一地。
……
张瀚和李慎明出行已经是六天之后。
已经是六月底了，天气十分燥热，行走在新平堡的街道之间，一股股热浪追逐而来，只有在房屋和树荫底下，有凉风习习吹来之时，还能感觉到一股阴凉。
对张瀚来说，只是没空调睡觉比较痛苦，其实真正的热度他倒是觉得一般。
在后世的城市热岛中生活过的人才知道那是真热，古人这个时候，环境保护其实也是一般，但没有热岛效应，空气也是真好，穿着宁绸的薄长衫，一阵风吹来，噼里啪啦一阵响，身上的热气也就一扫而空。
李慎明也是不大怕热，他这样身份的商人，走南闯北也是惯了，天冷天热都得忙活手里的事情，不仅有自己的事，也有上头那些大人物交办的事情，耽搁不得。
出堡时，张瀚和李慎明都牵着马，各人随从在后，正好遇着一个车队过来，大约二十多辆大车，均是骡马行新制出来的大车，车身改造，车轮，弹簧，转向轴都有，虽然距离张瀚心目中的真正的欧式四轮大车还差的很远，但毕竟已经甩了现有的中式大车十条街，李慎明见了就迎上去，上下左右看了一圈之后，赞道：“文澜，为兄吃惊于你的掌柜都是一等一的，现在才知道，你的工匠也是一等一的啊。”
马车其实是在张瀚一手指导下制成的，包括怎么制造转向轴这关键的部位都是张瀚的主意，不过这事他自然不会明说，只笑笑便罢了。
李慎明又问道：“每车能拉运多少？”
张瀚道：“原本的大车一车想走快些，就只拉两千斤，到三千斤就走的很慢，现在这车，每车运四千多斤，照样走的很快，若是路好些，六七千斤也照样拉得。”
李慎明先是惊叹，接着压低声音道：“就是说，日后往鞑子那边，照样用这车去拉？”
“到鞑子地界，用的车还要更牢固些。”
从长城出塞，不论是新平堡还是宣府一线，出塞后行程都是好几千里，道路也就是在草地上走，很少有现成的类似大明官道的道路，张瀚也是已经考量过，大车的铁制部件要更多些，打制的更牢固，零件最好是可以通用，这样维护也方便。中国旧式的大车不仅笨拙，而且木制为多，一旦损坏修理也很困难，但越是这样还容易坏，新制的马车不仅铁制部件多，铁的质量也要好，零件最好是通用，这样的话，长途万里来回，损坏率低，维护方便，运力自然是极为强悍，利润当然滚滚而来。
如果马车最终成为张瀚设想的那样，就算是塞外草原，其实也该奔走自如，俄罗斯广袤的大地上哪有那么多道路？那些哥萨克人从欧洲地界一路到中亚，再到西伯利亚，战争和移民这几百年没有停止过，包括后来统驭庞大的帝国，整个俄罗斯帝国到处都是那种两轮和四轮的大型马车，不论是收获还是迁移，或是支撑扩张战争，马车的作用其实还在火枪之上。没有后勤，难道火药和子弹加上补给都是从天上掉下来的不成？
俄罗斯人靠马车能做到的事，凭什么张瀚和他的部下做不到？
所以灵丘之行，也是势所必然，日后造车用铁极多，总不能一直靠买，新平堡到大同镇闽铁的存量都有限，到远处买成本也大为增加，十分的不合算。
张瀚扬起马鞭，指着那些在进堡的大车，笑着道：“遵路兄，日后我们再出门，很可以坐和裕升的载人马车，那车比骑马还舒服。”
“到时候再说，还是骑马痛快些。”
李慎明不是没坐过马车出行，颠簸加气闷，还真不如骑马，他虽惊异于眼前马车的形制和运载的能力，但还真不相信，张瀚能制成坐着比骑马还舒服的车辆。
张瀚也不多说，扬鞭打马在前，李慎明哈哈一笑，自也是逐马而追。
……
“遵路兄，这位是鄙家的三叔公。”
一路风尘仆仆到得灵丘已经是七月初，路上走了五天，中间又休整了一天，每日骑马好几十里，听着轻松，其实是件很累人的事。
在马背上如果坐姿不确，一个上午下来就是腰腿酸软，下马后腿疼腰酸，疲惫之态尽显无余，张瀚和李慎明等人都是常骑马了，随行的蒋家兄弟和梁兴等人也是马术好手，就算这样，抵达灵丘县城时，所有人都是疲惫不堪了。
张学曾提前了两天赶到灵丘，拜会了一些相关人等，待张瀚等人打前站的人到了城里，张学曾就领着一群人亲自到城外来接，张瀚虽然是风尘仆仆，满脸疲惫，也只能强打起精神来，先替张学曾和李慎明做介绍。
“原来是李先生。”张学曾还没有说什么，站在他旁边的一个中年士绅抢上一步，拱着手，满脸笑容的道：“学生李大用，曾经到大同拜谒过总兵官，远远见过李先生一眼。”
第74章 韩通
“李年兄不必客气，咱们还是同宗，生疏了不好。”
李慎明哪记得灵丘这个土财主，看那李大用的模样是穿着生员服饰，衣饰也很华美，这一次的事情是和开铁场立高炉有关，想必张学曾带来的都是和这事有关系的人，当下先认了同宗，上前挽住李大用的手摇了摇，状极亲热。
李大用笑的合不拢嘴，他确实是生员身份，但家里也是世代铁商，上次到大同就是卖些精铁给镇军，也是事先走了门路，不然凭晋铁的质量，镇军能收他家的铁才是活见鬼。李慎明是总兵府邸里专门负责这些事的，李大用的身份还够不着，远远拜见过一番也就当见过了，现在倒是和李慎明谈笑甚欢，他自是极为高兴。
“这位是韩通东主。”张学曾指着一个清瘦中年人介绍道：“本地东山的高炉，韩家有整整六座，是我们灵丘最大的铁商。”
韩通人很倨傲，三角眼里闪烁着疑惑的光芒，他是标准的地头蛇，县里上上下下的关系都打点的极好，家里土地多，佃农多，矿上的人手多，几千人听他号令，无疑养成了威福自用，擅作非为的脾气秉性，在灵丘，几乎没有人敢和韩家对着干。今次张学曾前来，带了好几封书子，州里和县里的正印官都打点到了，地方上也有不少相熟的士绅来往，然后张学曾才点出蒲州张家的子弟要来开办铁场，架设高炉，到这时韩通想反对也是感觉有些棘手，不好说直决裂的话来，但他的态度也是说明一切，在张学曾介绍时，只是冷冷看了张瀚一眼，连拱手都省了，在韩通看来，张瀚不过是未加冠的小子，凭自己的身家地位身份今日只是来看看虚实，和张瀚本人没有什么关系。
倒是李慎明过来拱手时，韩通勉强还了下礼。
李慎明的名号在大同镇肯定是稍有地位的人都知道的，麻总兵在外的产业都是他负责，长袖善舞，各地的关系都很硬，本地的知县是碍着体例身份，不然的话，估计连县大老爷都会出迎，韩通虽然骨子里傲气，表面上也得过的去。
“请诸位到城东的飞燕楼饮酒，”各人见过礼后，李大用笑呵呵的道：“张东主和李先生都是远来贵客，只是我们灵丘是小地方，实在也没有太多拿的出手的东西，这飞燕楼还算过的去，只能委屈各位了。”
张瀚提着精神，笑道：“李东主太客气了，我等在路上奔波多日，只将就着吃些就罢了，一至灵丘就有酒宴等着，实在叫人心感之至。”
李大用笑的见牙不见眼的，手在袍袖里伸出来，让着众人道：“请，诸位快请。”
灵丘县城只是一个很普通的县城，也开着四门，连城门的名字也多半和其余各城重叠，各人从东门进城，也没有什么兵丁守备，城门大开着，只有几个牙行的牙人在路边坐在长凳子上说闲话，手里拿着本子毛笔一类的工具，等有大宗货物进来，自有这些牙行的人去承办抽税，不过灵丘不是什么通衢要道，也不是商业发达的地方，这几个牙人想来也不是很忙，远远的见张瀚等人过来，先是打量，接着看到韩通，这几个牙人赶紧跳了起来，远远就躬下身子去。
各人也不理会，都骑在马上继续前行，张瀚打量着四周，见这城只是一条东西大道，城中也建着鼓楼，其余一些小巷子歪歪斜斜的不甚体面，城中还有不少草房，道路情况也差，两边的明沟里堆满垃圾，散发恶臭，不禁暗中摇了摇头。
东南地方毕竟要富裕的多，张瀚看过一些西方传教士的记录，东南城镇繁华富裕，人们穿越华美，环境也很干净，若是那些传教士以西北来，估计观感还会有些不同。
路上的行人倒多半闲适随意，多是些用巾帕包头的百姓，卖菜的，挑柴的，挑水的，还有一些在路上闲逛的闲汉，偶然会有一些妇人或是秀才生员一样的人在路上走，多是行色匆匆，不大愿意在路上耽搁时间。
几个秃驴拿着善缘本子在路旁挨家化缘，见张瀚等人均是骑马，就有僧人想过来，被韩通的一个家丁策马冲前，鞭子一扬，僧人们赶紧躲开。
越往东走，道边的建筑才越发象样一些，过了鼓楼后，李大用扬鞭指着前方道：“县衙和学宫俱在前头，韩东主的家也在前头，咱们灵丘精华所在便是在这里。”
他又指着道左的一幢三层高楼，笑道：“张东主是新平堡来，那里酒楼可比咱们灵丘多十倍，今日要见笑了。”
张瀚自然谦逊几句，众人在楼前下马，酒楼掌柜赶紧出来，果然叫李大用东主，接着亲自当了向导，将各人引到三楼去，开了窗子，可以临街眺望，张瀚坐在西首，看到街景也十分普通平常，鼓楼钟楼，不远处还有关帝庙和城隍庙一类的庙宇建筑，然后就是官衙和大户人家的宅邸，有一幢宅邸足有三十余进，占地甚广，还有一个不小的花园，想来就是那个韩通的住所。
众人这时纷纷落座，随意说笑，张瀚向张学曾轻声笑道：“三叔公，这一次劳烦你了。”
“这也是族中公议叫我来，”张学曾苦笑道：“你去年给的银子可不是假的，族里那几位听说今年能分的更多，自是赶紧要接这件事。咱们蒲州张家好歹还有些人脉剩下，要不赶紧利用，再拿银子交结新的人脉，只怕就真的没落了。”
张学曾看来真的是以家族为重的人，当初张瀚也是得他的全力相助才解决了铺行的危机，现在张学曾脸上颜色并不算太好，想来也是，一群望花甲的老头子对家族无能为力，就知道跟一个小辈手里头拿钱，帮着家族的人在外奔走，也是图的银子，想来这事在张学曾看来不算什么光彩吧。
“侄孙向家族孝敬一些也是该当的。”张瀚笑着道：“些许浮财，当不得什么。”
张学曾欲言又止，族中其实颇有几个不识好歹的，说是张瀚既然归了宗，那么和裕升也该算做族产，最多新平堡张家多分些，蒲州这边不能凭白给新平那边撑腰，总得多拿些好处。这种浮议出来，说明二太爷也是赞同的，张辇原本就不喜新平堡那一脉，上回也是被张瀚强逼着出手帮忙，心里自有一股恶气下不来。明面上二太爷不好和小辈过不去，暗地里给张瀚使些绊子，纵容那些猪油蒙了心的贪婪之辈也是有可能的……只是这些事张学曾却不好和张瀚细说，只能指望张瀚自己见招拆招了。
这时酒菜上来，众人少不得互相敬酒，几轮过后，席间气氛都好了许多，连韩通脸上的傲气都消减了不少。
这时窗外飘起浓浓黑烟，正好风向吹向城中，大股大股的浓烟从城外的一座隐约可见的山峦上飘浮到半空，然后被浓烟不停的吹向灵丘城中，微风徐来，带来的却不是凉意，而是呛人的浓烟。
“这烟甚是可厌，”李大用脸色转苦，颇为无奈的道：“我们灵丘便是这一宗不好，不过这也是没有办法的事。”
这时有伙计过来将窗子关上，烟气进来的少了，各人才感觉舒服一些。
李大用又道：“灵丘有大小铁炉好几十座，每炉开火时都是大量烟火，虽则这烟气叫人不适，铁水滚滚之时也是银钱滚滚而来，韩东主的烟气最浓，赚钱自然也是最多，张东主也要来做这营生，想来也不会太介怀了。”
众人闻言俱是微笑，这李�
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