奋斗在新明朝(随轻)-第129部分

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　　李佑发达后一直在寻找机会，今日恰好遇到了萧学道这件事，际遇十分难得。如果萧学道答应了，他就会想办法在一两年内将李正寄籍挪到江北，正好赶上后年的乡试。
　　可惜到目前为止，萧学道死不肯让步，让李佑恨恨不已。他再次起身道：“你家上几代是商人罢？”
　　萧学道愕然，“你怎么晓得？”
　　李佑出言讥讽，“若非商家，怎会如此锱铢必较？怎会如此精打细算？面临大事，还在小事上疑心重重、吝啬抠门，如此习气，不是短见商家还能是什么？”
　　萧学道不与李佑斗气，留了缓冲余地。“本官在高邮州驻留几日，切望李大人再仔细思量清楚。”
　　李佑冷笑道：“本官也会让老宗师瞧清楚，本官值不值这个价钱！”


第五集　牧守江北　第330章　小场面的诗词比试
　　李佑与萧学道讨价还价终究没有谈成。他刚出了萧大人下榻的驿站庭园时，天色已是黄昏，却见驿站大门鼓楼下又喧嚣攘攘的出现了一队人马。
　　外人不清楚，但李佑却从服色认得出，这些是宫中人物。难道吴公公也到了高邮州？
　　疲于应付的包知州再次出现，李佑连忙闪人了。这包知州是认得他的，而他不想暴露身份。
　　晚间用了饭，李大人无所事事的在小小院中十分憋气，便欲出去走走，胡师爷、吴把总和义哥儿连忙跟随上。
　　这盂城驿周边的确是高邮州最繁华地段之一，晚上居然有夜市。
　　没走几步，李佑忽然望见远处有两道红光从半空中垂下，在夜色中十分醒目。再细看，却是两串长长的红色灯笼，挂在了高楼的飞檐之上。
　　“那是什么地方？”胡先生对道旁卖茶水的问道。
　　“那里是谢三娘家，她家女儿今夜出阁。”
　　纯洁的小处男义哥儿或许听不懂，但李佑立刻心知肚明，本地风月行业又添新人了。
　　不过这阵仗委实不小，想必初夜卖了个好价钱，看来是有名角色，他便问道：“办的如此热闹，不知费用几多？”
　　那卖茶水有点话唠倾向，抓住这机会源源不断的介绍起前因后果：“几位老爷都是外地人罢？那谢三娘是我们高邮第一美人，那栋楼就是她的。不过两年前停了业，专心调教几个女儿，今晚是第一个出阁的，据说姿色犹胜谢三娘当年。谢三娘定了规矩，这次出阁选恩客不看银钱多少，只论诗词好坏，为的就是替自家女儿扬名，所以不在乎一夜百八十两的梳拢费。晚上开门收诗词，以半个时辰为限，最佳者分文不用便可登堂入室，成就一段佳话！”
　　李佑心里赞道，出阁梳拢每人终生可是只有一次，哪次不是往天价里炒？这个谢三娘居然如此高雅，真是具有免费开放的共享精神。
　　胡先生和吴把总听到美人和诗词两个词，不约而同的看向李佑。诗词加美人，谁不知道李大人是这两方面的行家里手……
　　“东主盛名英姿从未亲眼所见，东主叫我等今夜见识一番？”胡振汝半是马屁半是投其所好道。
　　李佑将扇子在手掌中一拍，“好！去看看。”今晚左右也是无所事事，找点乐子打发时间也好。这简直就是手到擒来的小意思，虽然他真不缺这种小地方小场面的虚荣了，但开着金手指打游戏也是别有一番风味的。
　　那谢楼前院，此时被烛火照映的光亮无比，已经有近百人在院中，多是摇扇儒巾的年轻文士。
　　对谢三娘而言，这是关于自家女儿的炒作，但对那些文人来说，又何尝不是扬名机会？只看谁能拔得头筹一朝成名。
　　把门仆役年纪虽老但眼不花，李大人从外表瞧去绝对够格入院献诗词的，当然不会阻拦他带着手下进去。
　　“怎会如此多人？”吴把总惊讶道：“莫非全高邮的士子都来了？区区一个有名妓家出阁何至于此。”
　　想想自己的成就，李佑略带几分得意道：“你这粗人，不晓得读书人的苦，你以为都是好色？那中了举人进士的还好，中不了的总归是多数，没家业的赚银子出路无非是替人写牌匾碑文字画。所以要想尽办法扬名，成了名士动笔时就可以多要几两银子了。不知道在高邮州给人写牌匾是什么行情。”
　　胡先生苦笑凑趣道：“东主说的不错，但少说一样，读书人出路还可以去当师爷。”
　　正说话间，旁边走过一群人，李佑随意瞥了一眼。正所谓不是冤家不聚头，中间那人不是昨日在酒楼羞辱过的年轻士子又是谁？
　　李佑不甚在意，被他羞辱过的人多了，他哪有功夫一一去在意。但那士子却主动对李佑拱手道：“山不转水转，不想今夜又见。在下杜区字水木，敢问阁下尊姓大名？是哪里人？”
　　李佑冷淡的编了个假名应付，“朱辅，自苏州来。”
　　杜区杜公子喝彩一声，“姑苏乃文华之地，想必朱贤弟也是词中圣手，今夜在下斗胆与朱贤弟讨教一二！”
　　胡师爷忍俊不禁，出言道：“你这小官人忒狂妄了，有什么本事敢与我家东主比试！”
　　杜区没有理睬胡先生打岔，又问道：“莫非阁下不敢？”
　　胡师爷便不再说话了。这人竟然主动与名满江淮的李佑比诗词，真是无知者无畏，不晓得他若知道了眼前人是李探花，还敢不敢比？
　　只有微服出外才有这种乐趣啊，李佑答应道：“随你之意，以何为注？”
　　杜区指着高楼道，“有美在内，各呈诗词夺魁，又何必谈利。”
　　本人很稀罕这个？聊胜于无罢，也算你识相，没有押上更难堪的赌注，李佑想道。
　　这边刚刚约定好，那边楼上窗户打开，有道身影一闪而没，却丢出一团物事。
　　当即近处有人叫道：“题目出了！”
　　手快的拿起纸团展开看，很快题目就传遍了院内。很通俗常见，以惜春为题拟词一首，大概怕太偏了影响气氛罢。
　　李佑略一思索，便有两阙小词浮上心头，这已经是他的本能了。
　　词牌用了《相见欢》，全词为：年年负却花期！过春时，只合安排愁绪送春归。梅花雪、梨花月，总相思，自是春来不觉去偏知。
　　这首词虽不出名但胜在新颖精妙，“自是春来不觉去偏知”这一句，也堪称小极品句子了，在这个场合拿出来足够力压众人。
　　李佑对胡师爷耳语几句，胡师爷便代替上前，来到火烛下面的桌案处默写出这首词。
　　那谢三娘请了几个抄手，写好的词各抄两遍，一份送进楼去，一份张贴于影壁上。
　　李佑悄悄看了看杜区的词，是一首稍显平常的《虞美人》，便放心了。他又故意对着杜公子冷笑几声，嘲弄之色溢于言表。
　　院中众人议论纷纷，十分嘈杂。等了片刻，见个中年仆妇从楼里出来，在所有人瞩目下中宣布道：“我家谢娘子说了，今夜以杜水木公子的《虞美人》为最！”
　　顿时满院响起此起彼伏的叹息之声，性急的人已经拔腿就向外走了。
　　毫无心理准备，正在琢磨今晚夺魁后留宿不留宿的李佑听到这个结果，忍不住瞠目结舌。
　　他这诗坛小宗师竟然输了？竟然在诗词上面输了？虽然文无第一，但杜区的《虞美人》又哪里比得上自己的那首？明眼人都看得出来。


第五集　牧守江北　第331章　扮猪吃虎最爽
　　杜公子慢慢走到李佑面前，十分得意，教训道：“小小年纪，须知人外有人天外有天……”
　　李佑还在不能置信的发愣，有一种强烈的反派配角代入感。前一刻还在轻蔑的瞧不起对方，后一刻立即丢了脸面，这不是网文里的通用反派配角模板么？
　　虽然是个无足轻重的游戏，但从未在这上头输过的他真遇到败阵时，还是感到很丢面子，尤其是在自己的师爷和属下面前。
　　在杜公子的口水中，李佑忽然悟到，莫非此人之前知道自己必胜？若是如此，就很不正常了。
　　天下只有他李佑可以在诗词上面有必胜信心，因为他胸中聚集了三百年诗词的精华，任是谁穷其一生也比不过。除了他之外，正常情况下谁敢在不知底细的陌生人前面如此自大？
　　事有反常即为妖，想到这里，李佑直觉其中必有黑幕！他作出不屑样子道：“这是你和那个什么谢三娘事先串通好的罢？”
　　杜公子冷哼一声，振振有词道：“你输掉了就道别人是串通的，可笑之极！怕输就不要来这里比试！难道我们高邮人的诗词就一定不如你们苏州人！”
　　我靠！李佑当即想吐血三升，对结果有所质疑这就转移成地域争端了？此人言辞无耻程度颇有几分他的风采，但功力稍显稚嫩和生硬。
　　果然周围有几道不善的目光瞄过来。李大人心里不禁感慨道，谁说白龙鱼服扮猪吃老虎最爽？意淫小白书不能信啊！
　　这时候自报身份无异于自取其辱，不然明天就会传出李大才子败在高邮人手里这类让当地喜闻乐见的流言了。继续和杜公子争辩也毫无价值，看在外人眼里只觉得自己输不起而已。
　　所以没必要继续在对方的主场纠缠，李佑当即对吴把总吩咐道：“既然彼辈有眼无珠，你去将诗稿要回来，免得辱没了我的诗词。”
　　等到索回诗稿，没了露底的后顾之忧，李大人就要从高邮营调遣五百大军来这儿捉拿“逃兵”，看那谢三娘招不招真相。顺便还可以检验下高邮营兵的士气斗志和执行力，一举多得。
　　话说那吴把总费了会儿功夫，从谢家仆役那里要了诗稿出来，到了院中却不见李大人身影，想必是已经到了外面街道上等。
　　他又出了大门左顾右看，还是不见李大人身影。走了几步，冷不丁的脚底踩到了什么软东西，低头看去，却是一具人身。
　　再细看后，吴把总大惊失色，地上这个竟然是胡先生！又发现旁边还躺有一人，乃是义哥儿！但李大人依旧不见人影……
　　糟了！在凉爽的夏末夜风里，吴把总登时汗流如浆。
　　瞧这架势，李大人必然是被强人劫走了，而且是在他陪同护卫时被劫走的！上司陷于敌手，用军法追究，这他娘的至少要把他撤职发配戍边哪！
　　朗朗乾坤，黑天星空之下，是谁如此缺德！
　　从初时的震惊中醒过神来，吴先函把总认识到自己面临职业生涯的最大危机，当即蹲下去伸出手探了探气。还好，地上这二人都只是昏迷过去，不是丧生。
　　又奋力摇了摇，胡先生悠悠醒来，只是看着吴把总发愣，尚还不知发生了什么。
　　“怎么回事？镇抚在哪里？”吴把总对胡先生吼道。
　　“马车……朝东。”胡先生拼命记起昏迷前看到的一幕。
　　“你去盂城驿看看知州还在不在！我去聚集营兵！”吴把总丢下胡先生，朝着城西门外的兵营飞奔而去。
　　正当吴把总如火上蚂蚁时，李佑头蒙布袋，不辨东南西北的颠簸着。
　　自从穿越以来，李大人在人身安全上一直是太太平平的，过着充实而又平安的生活。只有过两次说不上危险的危险，一是在京师国子监险些被围殴，二是险些被某公主一杯酒毒毙。但像今天这样在未知情况下被绑架绝对是第一次……
　　真是平安的太久了，有点大意啊。颠簸的同时，李佑心里也七上八下的大骂，谁他娘的再说白龙鱼服扮猪吃虎最爽，小爷喷他一脸口水！
　　昏头昏脑中，听到左边有人开口道：“公子勿慌，我等没有恶意，到了便知。”
　　有了这句话，李佑略略放心，起码不会当场要他的小命，看样子也不是仇家寻仇。同时也判断出，既然是坐马车，应该不会离城太远，不然在水路纵横的地方长距离运输肯定是行船方便。
　　不过这些人到底是什么来路？饶是心机百变的李佑也猜不出半点端倪。这次太事起突然了，没有任何征兆，不然以他的多疑和警醒，总该会发现蛛丝马迹。
　　没有颠簸太久，马车便停住了，感觉只怕连二十里都没有跑出去。
　　随即布袋子被拿下，李佑睁目环顾，夜晚看不清楚远处，只是眼前有栋宅院大门，挂着一排灯笼，上面有“杜府”字样。
　　不会和今晚见到的杜公子有关系吧……李佑心里胡乱猜测道。
　　大门是五开间的宽阔，肯定是大户人家。这里不是城中，但距离高邮城不远，李佑又猜测这家大概是乡间大地主的宅邸。
　　他正思量间，从小门中迎出位管家模样人物，拱手道：“多有得罪，望朱公子海涵！”
　　朱公子？看来这些人的确不知道他的身份，李佑想道，自己只有今晚在谢三娘家用了朱辅的假名，估计就是从那时候起被盯上的。
　　“我家老爷有请！”
　　可以不进去么……李佑看了看身边十来个绝非善类的彪形大汉，明智的选择了进去，不知道前方是龙潭还是虎穴。
　　院中灯火通明，让李佑很是奇怪。除非遇到大喜事，一般人家晚上没事绝对不会点这么多灯烛，太浪费了。
　　进了前院堂屋，那管家对座上之人禀报道：“老爷！带到一位朱公子。”
　　李佑更奇怪了，听这口气，那老爷并不知道带来的是什么人……好像外面这些手下只是随便抓一个来向他交差似的，而他“朱公子”不幸躺着也中箭了！
　　一切都显得如此诡异，这到底是怎么回事？


第五集　牧守江北　第332章　良辰喜时
　　李佑凝目看去，那杜府老爷面色黑黝，身高体壮，一身绸缎袍子。说是闲居老员外有点不像，样貌隐隐有风霜之色，至少也是年轻时吃过苦头的。
　　“朱公子，请坐！”杜府老爷开口道。等李佑坐下，他连寒暄也顾不得，迫不及待的问道：“我看朱公子年纪尚小，不知可曾成亲？”
　　问本官的亲事？李佑乃是玲珑剔透的人物，向来闻弦歌而知雅意，立刻结合近来天子大婚选秀的消息意识到了什么。
　　这是想要抢他“朱辅”朱公子做女婿？他李佑被抢亲？这说出去简直就是个笑话！不知怎的，李佑脑中仿佛闪过赵良礼大官人和朱放鹤先生拍案大笑的嘴脸。
　　今日傍晚时，那钦差吴公公一行已经到达了高邮州，按照惯例明天就要宣布禁止民间婚嫁了。所以说，今晚是未婚少女们特别是未婚美貌少女最后的时机……这杜老爷就是为此着急罢。
　　该怎么回答？一瞬间李佑心里绕了七八转，便知道该如何说了。
　　今晚杜府好像也真是发急了，看那满院的灯火，分明就是随时准备办喜事，箭已在弦上，不得不发。
　　如果说这些没什么可怕的，但李佑又想起绑他来的那些人，模样一个个都不似善类。良善人家谁会养那么多狠角色？
　　他若答一个“已有妻室”，婉拒了招婿好意，难保对方不会恼羞成怒的杀人并就地掩埋？
　　就是为安全，自报真姓名更是免了。本来抢“朱公子”没有多大事，如果对方知道自己犯下的是劫持官员并强迫嫁女的大罪，会不会一不做二不休的干脆灭口？
　　看这家很像是个横行乡里的霸道大户，而且千万不要高估这个时代对人命的态度，详情参阅水浒传。
　　但不吐实情，谎言欺瞒也有不好，自己明明是有妻室的人，若用此欺骗误了人家杜小姐终身会很不好意思……贞节观念总归是受官方表彰的客观存在。招惹处女后患无穷，没有不用负责的说法，这也是李佑穿越以来对闺阁大小姐敬而远之的原因。
　　自己安全，还是她人的贞节？这是一个艰难的抉择。
　　不过李佑最终还是压下他那经过官场历练后残存不多的愧疚之心，坚定的选择保障自己的生命安全，便对杜老爷答道：“在下游学四方，尚未婚配。”
　　不管怎样，先平安度过今晚再说其它罢。
　　“哈哈哈哈。”杜老爷貌似豪情万丈的大笑道：“如今有一门天赐良缘，朱公子欲听否？”
　　李佑对自己该扮演的形象渐渐有了定计，既不能表现的积极热情，又不能表现的毫无兴趣，既不能表现的精明厉害，又不能表现的笨拙愚蠢。
　　于是“朱公子”便拿捏着分寸，装疯卖傻的疑惑道：“此话何来？”
　　“家有小女与公子年貌相当，足为良配，岂不是天作之合？”
　　装傻不是能装成真傻，朱公子作恍然大悟状，“近日选秀之事传的沸沸扬扬，杜老爷莫不是为此？婚姻不是儿戏，常言道女怕嫁错郎，此事对贵府小姐一误就是终身，还请杜老爷三思！”
　　杜老爷不容李佑推辞，“急切之间，去哪里得贤婿？今日南门外谢三娘家的事，就是老夫掏了银子扶持的，专为聚集本地英杰暗中观摩，朱公子品貌出众，百中无一，不必谦虚！更何况，据说你与小儿言笑款款，想必也是小儿看中的人选，故而非你莫属了！”
　　李佑无语。你儿子是杜公子？我与他言笑款款？你的主意很不错，但你派出人选的眼神未免太瞎了。
　　不过终于可以确定，今晚谢三娘家的诗词夺美果然是有猫腻的。杜府暗中赞助了银子，再公开打出竞赛诗词的风雅旗号，杜公子便和新花魁双双得名。
　　还可以确定，八成杜府派出的人员在现场是个暗地里的角色，与杜公子没有直接接触，只见到杜公子很主动的几次找他说话，便误会杜公子选择了自己并深入交谈，深入交谈后仍选择了自己，再次深入交谈。
　　确实是个令人哭笑不得的误会……
　　朱公子好心指点道：“选秀这事，小民担忧，杜老爷家大业大又何必忧烦？打通官府关节，又有甚好担心的？”
　　“唉！公子你有所不知！”杜老爷愁容满面道：“我杜某人忝为族长，全族一万多亩都由老夫代为纳粮，在损耗上与知州不睦，那州官大老爷就等着整治我杜家，又怎会帮我？”
　　这底层事务李佑还算熟稔，虽然杜老爷说得简单，但他很明白怎么回事，原来这杜老爷也是包税大户。
　　一般平民百姓去纳粮纳税，被小吏衙役欺负时加收的损耗往往高达三四成，而且还使劲折腾人，而有势力的大户或者士绅去纳粮税时，小吏衙役心怀畏惧，损耗不敢收的太多。
　　所以在民间很多地方产生了包税的情况，无权无势的小民将自己的钱粮交给大户士绅，再由大户代为上交官府。比如应该缴纳十石并加征三石损耗的，只需给大户十二石，而大户转交给官府时仗着权势只用交十一石。
　　这样小民得到便利和些许优惠，大户也可以从中收取一二成好处，能够达到双赢。但官府胥吏就不满了，若都像这样，他们的收入从哪里来？
　　这又是一种衙门和地方大户的博弈，产生矛盾不足为奇，杜家若是包税大户，被知州记恨更不奇怪。
　　不过这些与“朱公子”关系不大，他再三婉拒道：“贵府大可在乡邻之间找一知根知底者，何必垂青在下。”
　　“她喜好才貌双全的读书人！周边四处皆是蠢笨粗俗之人，她均看不入眼！时至今夜，还能去哪里找？说了这许多，阁下依旧不肯松口，莫非你看不起我杜家？”杜老爷语气有些不愉快了，隐隐有几分威胁之意。
　　似乎不好再继续装正常的小心了，朱公子正沉吟措辞，忽然从侧后方传来一声清脆的声音：“父亲！这个可以！”
　　他连忙回头，却见到梳着螺旋髻、圆润可爱的少女面容从帷幕缺口里闪过后便不见了，如同惊鸿一瞥。
　　很赏心悦目的小姐……朱公子再转回头，杜老爷得意笑道：“小女如何？老夫说过足为良配，不会委屈了阁下！”
　　先以财帛动人，再以美色诱惑，吃了这套的朱辅朱公子便揖拜道：“君之美意，在下感恩难却，只是高堂不在眼前，为之奈何？”
　　“你们读书人就是虚文！天亮之前，务必将婚书签了，婚事办了，叫官府挑不出毛病。老夫将诸礼都已备好，先做过这场，之后回乡想怎么补办都好说，我杜家女绝不至配不上朱家，想必令尊只会欢喜！”
　　“一切从命。”朱公子很入戏的再次揖拜道。
　　杜老爷满脸笑容加倍绽放，“一个时辰后是良辰喜时，你可先至客房歇息片刻。我令人去制作婚书，一个时辰后，使人去唤你。”
　　双方议定了，李佑便被引到客房歇息。这是一栋独立于池塘边的三间屋，院子门口里有两个家奴名为侍候，实为把守。
　　李佑哪里睡得着，在屋中反复走动，思索自己的处境。其实也没什么好思索的，都到这地步了，只能硬着头皮当新郎官。但问题是，入了洞房后是禽兽不如还是禽兽一番？
　　正在纠结的李佑突然听到有几声轻轻地响动，却是从窗户那里传来的。他方才看过，那窗户外头是池塘，怎么会有类似敲击的响声？便上前掀开了窗户，欲探究竟。
　　窗户刚打开二尺宽，李佑便觉得眼前一花，伴随着清爽沁人的香风，一道暗影猛然从窗户外蹿进来。
　　他的目光下意识顺着影子去势看过去，却见影子轻飘飘的触地翻了几滚，又悄无声息的起身。
　　一动一静之下，抬首对视，影子现出张美人脸来，仿佛二十四五年纪，凤目顾盼只多情，桃腮妩媚露风流，让李佑惊了一惊。
　　再细看，她发髻整整齐齐的以布帕包裹，光洁的脸面额头都显在外头，上身一件窄袖短袄，下身却是露在外头的两筒长裤。