奋斗在新明朝(随轻)-第255部分

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　　李院使纵然身为穿越者，一时也没有什么太好的办法能把真理报稳定通畅的发到全国各地。如果说每个驿站专门增加一人运送报纸，那天下驿站就要增加两千人，每年开销三万两，将真理报的收入都赔进去也不够。
　　他又屈指一算，在京师地区，当前真理报发行数目约摸是两千份，以每份一分银子的坑人高价算，每期可回收二十两银子。若每个月十五期，那总收入就是三百两。
　　三百两看着不少，但真理报所属有十个主笔、数十名印工、数十名报人，每月仅这些人工薪资就是二百两。此外还有其他各种成本费用，所以三百两仍旧是入不敷出的。
　　别忘了，李大人一开始可是给诸位大佬们开出了千字一两的高价，算下来每个月只为宰辅九卿支出的润笔费就高达一百多两。如今真理报已经步入正轨，文宣院办报开支又很拮据，李大人考虑是不是要取消这些润笔费。
　　他就此问题，在内阁大佬那里试探了口风。并不缺钱的阁老们不知为何，无一例外的拒绝了李佑取消润笔费的妄想，并毫不客气的训斥他“言而无信，出尔反尔”。
　　阁老不差这点钱，但就要看李佑的好戏，当然这个理由只默契于心，不会宣之以口的。大学士们做了如此表率，其他人便也不肯放弃润笔费，真理报仍要每个月为此支付出去将近二百两。
　　综合估算下来，在全国发行局面还没有打开的情况下，办真理报每个月的成本是五百两，收入却只有三百两，也就是每个月要亏空国库二百两。
　　这叫李院使一筹莫展，只能去户部求爷爷告奶奶，暂时维持住对真理报的输血。好在国库还亏得起，但这不是长久之道，李佑可不想人亡政息。
　　按下李大人这边几家欢喜几家愁不表，却说在如今这春暖花开季节，京城商业重新开始了新的循环，迎来了第一个繁荣时期。
　　在崇文门一带，经历了年前的萧条，外地客商人流再次密集起来，今年首次进京高峰期到了。
　　在崇文门外税关场子里，大批大批的货物车队在这里排队过关，各种伙计的吆喝声、差役的呵斥声、牲口的嘶叫声交杂一起、不绝于耳，好一派商旅兴盛的景象。
　　税关场子的边上，搭建起了很多略显雅致的凉棚，摆放着还算干净的桌椅，这地方主要是为那些有点身份的客商而设的。
　　毕竟有钱的大商家也要讲究几分体面，不可能去过关队伍那里和一群伙计牲口胡乱厮混，但距离自己货物太远又不方便，因而这种设在税关边上的凉棚就应运而生，专供商家临时歇脚喝茶。
　　四月中旬某天午后，凉棚里走进两位中年人，身边跟着七八个随从。两人拣定了一处清净地方落座，随从们纷纷散在周围侍候着，顺便也就把周围闲杂人隔开了。
　　茶博士见多识广，一瞧穿着，再看派头，便知是外地豪客。连忙殷勤的上前探问，便有个随从递给他一包茶，叫他去泡起。
　　个子较矮的中年客商偶然瞥见角落里放着半尺厚的有字大纸张，时不时有人拿着看，便奇怪的问道：“那是何物？”
　　茶博士便答道：“客官是外地来的或许不知，此乃京师新产出的报纸也，名为明理报。上面天罗万象，各种消息应有尽有，实为外地人初至京师不可不读之物。”
　　另一高个中年人笑道：“邸报、抄报我都见识过，这明理报听你所言，只怕有些夸大其实罢。”
　　茶博士不以为意，继续道：“这明理报在别处或许有免费送的，但在税关里五文钱一份，如果不买一份，税关老爷那里可就不好说话喽。”
　　“区区片纸，莫非还要强买强卖不成？税关大使作何想的？”高个子客商很不理解，便质疑道。
　　矮个子中年客商摇摇手，阻止了同伴发牢骚，对茶博士道：“五文钱而已，与我拿一份来，看看是否真如你所言。”
　　茶博士招了招手，自然有跑腿伙计捧了一份报纸过来，又从中年人随从那里收了五个铜板。
　　矮个子中年客商好奇的看去，入目果然觉得很稀奇，居然是一片大骂朝廷不作为的文章。天子脚下，这也没人管么？
　　再打开报纸，却见内里第三页有个标题赫然吓了他一大跳，一时吃惊，口里茶水忍不住全喷了出来。
　　同伴见状奇道：“金兄怎么了？”
　　被称作金兄的便指着标题道：“高贤弟自己看。”
　　这高贤弟探过头去，看到所指之处赫然写着——京师商界风云将起？扬州巨商金百万即日进京。登时像见了鬼似的，惊道：“这报纸是如何知晓金兄行踪的？”
　　这“金兄”自然就是扬州七大巨商之一金百万金国丈了，心里同样疑惑道，“真是奇哉怪也，我只在前天派人赶在前头给我那贤婿报信，其他人应该并不知晓。我那贤婿虽然年轻，却也是靠得住的，断然不是口无遮拦之人。”
　　说罢，又招手将茶博士喊来，询问道：“这明理报确实有意思，究竟是谁人所办？”
　　“听说乃是朝中一位虚江李大人所创。”茶博士答道。
　　虚江李？金百万愕然片刻，就是以京城之大，比较有名的虚江李估计也只有一个人罢。敢情是女婿自己干的好事，再说这样稀奇古怪的报纸，确实也像是女婿的行事手法。
　　想至此，金百万收口不言，不再议论报纸，谁知道女婿有什么主意，真正明白之前还是不要多嘴了。
　　这时高员外却戏谑道：“这虚江李莫不就是当年的李扬州？记得金兄说过他是权势赫赫的提督五城御史，怎的闲极无聊入了报行？连金兄行踪都拿出来上了报头，看来很闲散哪。”
　　虽然是旧相识，也一路同伴而行，但金百万对高员外这话很不舒服，冷哼一声道：“京师非比它处，更不是汉口，高贤弟还是慎言为好。”
　　两人正说话间，外面飞也似的跑进来一个伙计，对着他们两人高呼道：“老爷！茶叶都被税关扣住了！”


第六集　名震京师　第634章　在哪里都是个人物
　　金百万这次进京，主要目的自然是来见大女婿的，顺带试试看能否问候一下在宫中贵为皇妃的小女儿。
　　在大明朝的规矩里，像金贤妃这种级别的妃子，一入皇宫就相当于慧剑斩亲情，与宫外牵连几乎都要断掉，除非有天大的特恩才可出宫省亲。故而金百万虽然是国丈名头，但与小女儿失去了一切联系。常言道一入侯门深似海，其实侯门与宫门相比差得远，入了宫门才是深似海。
　　作为商家的本性，金百万当然不会空手入京。盐是不能乱卖的，于是他做起了徽商老本行，贩运价值数万两的茶叶往京师而来，顺便赚点花销钱。估计在回程时，还得运点药材皮毛之类的北方特产去扬州。
　　与他同行的高长江高员外也是徽商，与金百万乃同乡，十几年前就相识的，不过寄居在上游的另一个商业重镇汉口。这次高员外恰好也要贩茶进京，在扬州拜访过金百万后，便合在一起走了。
　　到了崇文门，自然有大小伙计去过关缴税，金、高二人在这边凉棚里歇息，不料却听到伙计冲进来叫一声“被扣住”。
　　此时金百万和高长江都站了起来，他们的货物都是茶叶，不知道被税关扣住的货物是谁家的。
　　“老爷和高老爷的货物一起过关，都被扣住了。”那伙计无奈道。
　　高长江皱眉道：“这是怎么回事？我等又没有不法之事。”
　　那伙计也是个伶俐人，早打听明白了。“小的听说，从去年上任的税关大使陆老爷取用了连坐之法，以三十家为一批，一批一批的过关。一批之内互相督察，凡有漏税者，本批三十家连坐。方才这一批里，有个山东商贾被税关查出隐瞒了货物，所以老爷的货物也被连累了。”
　　“岂有此理！”金百万不禁拍案道。
　　高长江却气定神闲的劝道：“金兄不必担忧，小弟我去看看，定叫货物安然无恙。”说罢迈步出了凉棚，他的随从连忙追上，金百万也跟着过去了。
　　公案后面的税关吏目抬起眼皮看了几眼胸有成竹的高长江，以及和他站在一起的金百万。声音很淡漠的说：“你们二位是一起的？罚银六千两，打算怎么交？”
　　六千两！这可不是小数目，抵得上两三个普通富人家全部财产了。高员外争辩道：“怎能如此之多？又不是我们瞒报货物！”
　　那吏目不耐烦道：“本司的规矩是连坐之后税一罚二十，你们茶叶本该交税三百两，十倍罚银就是六千两，这有错么？交不了就拿茶叶充数，再敢啰嗦就把货物全部扣了！”
　　这批茶叶是今日价值最大的货物，按京师行情总价三四万两。别的商家最多也不过千八百两的买卖，见两个最大的巨商与税关争论起来，也就带着一丝侥幸心理远远围观，期望能沾沾光将罚银免掉。
　　如论如何，高长江与金百万对视一眼，虽然他们都很有钱，有钱到了常人无法想象的地步，但也不能这样平白将六千两扔到水里去。
　　高长江又对那吏目道：“这批茶叶是要分出部分送给兵部邓侍郎和顺天府姚府尹的，可否通融一二？”
　　兵部右侍郎邓大人与顺天府府尹姚大人都与高长江有很密切的关系，邓侍郎少小与高长江同窗，还受过高家资助才得以完成学业并赶考；姚府尹则与高长江从父辈起就有往来。
　　高员外这次亲自入京，主要任务就是与两位大员走动走动。再密切的人情，若不走动，那迟早也会淡薄下去。
　　论财产，金百万这大盐商远比高员外多，但毕竟只是近十年才发了家，时日尚短，底蕴也不足。他赞助的那些读书人还没有混出大名堂的，只有几个位居五六品散布在各处，此外关系最密切的丁运使已经垮台了。
　　所以金百万看来看去，他的官场人脉中，最有出息的反而是天上掉下的某女婿，运作出一个皇妃，天下有几个人做得到？有时候甚至觉得这是各种神佛菩萨对他无子的补偿。
　　不然听到女婿说要搞什么银号，金百万立刻就表示要进京当面商议，并无条件支持。
　　但在高长江眼里，金百万这个女婿固然名气不小，与他的人脉比起来还差的不少。一个没什么出身跟脚的五品和两个要职三品有可比性么？
　　诗人和官场是两回事，至于金百万说他女婿具有通天之能，高员外屡屡嗤之以鼻——这肯定是金百万为了面子吹嘘的。
　　一路上在金百万面前，自视较高的高员外还是很有派头的。当下毕竟是官本位社会，他高长江在官场人脉更深，又是有秀才功名的，当然地位就高。至于金百万那国丈就是个虚衔，国朝妃子有什么实际权力？
　　在凉棚里见了那明理报，更是落实了他的猜想。这都闲到办报纸了，可见那李大人在朝中是什么处境？便忍不住出言戏谑几句，惹得金百万好生不爽，却又不知如何辩驳。
　　闲话不提，却说遇到被罚的事情，高长江自然觉得应该当仁不让的出面说项，并搬出了两个三品大员。
　　那吏目听到邓侍郎和姚府尹两个名字，再次抬头看了眼高员外，语含讥讽的说：“京城遍地官宦，若人人报上两个名字就能通融，本司守在这崇文门还能收得了税否？”
　　能在崇文门税关这天下第一肥缺衙门充当吏目的人，那也是能打通权贵关节的，自然不会为两个三品名头所动。
　　真是阎王易见、小鬼难缠！高员外脸面挂不住，也不继续与吏目纠缠，愤然道，“你上官在何处？我要去拜见！”
　　那吏目指了指东北方向一处胡同里，高长江便领着金百万过去求见大使，贿赂了门子十两银子重金后，得以进入税课分司衙门里。
　　二人之前打听过，知道这税课分司大使姓陆。只是这陆大使见了他们，态度比外面吏目还冷淡，大概是为求情来求见他的人的太多了。
　　高员外报上姓名来历，再次抬出两个背景，唯恐对方不信，又道：“如果难以采信，在下愿将货物……”
　　陆大使打断了高长江，“信又如何，不信又如何？在本官这里没有区别！即便权贵当面又怎样？须知法外无私，莫非你以为本官会因畏惧而徇私？”
　　高员外吃惊不已，一个小小九品，也敢说出这等硬气的大话？京师这里的官场规矩，怎么和别处不太一样？只能开口道：“陆大人的气节，在下万般佩服，不过还请陆大人三思。况且连坐之法有失民心，未见得是好主意。”
　　陆大使面无表情的说：“本官受朝廷重托，不敢有一日懈怠，去岁不负皇恩，侥幸能够完额征税，焉敢有私自放纵之举？
　　关于连坐征税之法，确实是本官所出，而且行之有效。本司直属于户部所辖，你若有异议，可去户部上诉，不用在这里与本官分辨。若无他事，尔等就退下罢！”
　　话尽于此，高长江实在无言以对，扭头给了金百万一个眼神，无可奈何的要出去。
　　金百万考虑了一下，出于谨慎心理，也知道京城水深，没有点出自己国丈身份。在他想来，先见到女婿后，摸清了情况再做计较比较稳妥。即使先交了罚银，若真有办法那还可以退还给自己，何必在这里浪费时间。
　　两人转过身去，刚走到门槛处，忽然听到后面喝道：“且慢！”
　　却见那陆大使上下打量过金百万，面有异色的问道：“当面的这位可是扬州金员外？”
　　“正是。”金百万点点头道。
　　陆大使前一刻还冷冰冰的脸庞刹那间春雷绽放，从座上起身迎过来，见礼道：“原来真是金员外，久仰大名。方才怎的不报上来，险些大水冲了龙王庙！”
　　刚才高长江只报了自己名字，并没有提及金百万，故而陆大人才有这一句“抱怨”。
　　金员外奇道：“陆大人如何识得在下？”
　　陆大使爽朗的笑了几声，“李院使发下话来，道是有金姓丈人近日入京，命我这两日多多注意，不想险些错过。”
　　高长江很为陆大使的转变呆了一呆，这时醒过来，忍不住疑问道：“大人口中的李院使，莫非是金兄的女婿李虚江？这又是什么院使？”
　　陆大使点点头道：“不错，此乃新建的文宣院院使也。若早报上李院使大名，何至于有此误会，严法不外乎人情，李院使的面子，本官拼着官位不做也要给的，两位但请放心！”
　　高员外恍恍惚惚的出了税课分司衙门，恍恍惚惚的从税关那里领出车队向崇文门而去。他一直没弄清楚，为何两个三品官员加起来尚不如一个五品李虚江顶用？那金百万的一路吹嘘难道不是胡扯？
　　金百万比高长江清醒得多，暗暗叹道，自家这女婿在哪里都能是个人物，不得不服！今天算是给自己挣了一回大面子。


第六集　名震京师　第635章　翁婿论报
　　金百万与高长江各怀心事的入了内城，找到位于城区东南的徽州会馆并入住。这种会馆，向来是多功能的，兼有同乡会、住宿、餐饮、仓库、中介等功能，极适合客商暂住。随后两人便打发各自的随从到几家拜访对象那里送帖子，约定拜访时间。
　　却说李佑这边，手底下报纸步入正轨后，就清闲了下来，每日只是按部就班看稿出报，花不了多少工夫和精力，何况大佬们的文章根本不必修改，轻松省心。
　　就是因为发行问题解决不了，这个亏损问题便也解决不了，只能暂且拖着。反正一个月二三百两的亏损数额，还是能从户部抠出来的。
　　金百万的拜访帖子送到李佑手上时，他没在家里，也没在文宣院衙门里，而是在隔壁巡视。
　　话说隔壁这家在李佑帮助下成功谋到了外放好官职，一开春就离京上任捞油水去也。按照约定，李佑免费收了隔壁宅子，称为东院。
　　“这边需要大动土木啊。”李佑在东院中转了转后长叹道。目前东院的门廊、屋舍、过道等并不合用，不少地方需要重新修筑，更何况李佑计划将东院拆除一半用来造花园。
　　土木二字，说着容易，写着也很简单，其实都离不了一个“钱”字。眼下却正是李佑手头紧的时候。
　　去年年底，李佑与长公主合伙在煤炭买卖上宰了内宦肥羊，狠狠捞了万把两利润，这是李家财政最富裕的时候。但首先还付了所欠武安伯的五千两（被前户部晏尚书坑了），然后办明理报大肆烧钱，又扔进去了不少，目前还没有收回投入。
　　眼下李佑家里的银子，说出去也不少，比平民百姓富余得多，不过想要大动土木，那就差些了。
　　虽然有个账面存银几十万的银号，但从银号里借用款项做生意还好，可以视为正常借贷关系，若要挪用来修宅院造花园……只怕消息传出去后，银号三天内就要被挤兑到破产。
　　正在李佑思考家宅扩建的烦心事时，金百万的帖子到了。一边回话说明日相见，一边打发了人去通知二房金姨娘那里。
　　一夜无话，次日李佑没有去上衙，在家里等候。上午时分，等到了金百万从东城徽州会馆赶过来。
　　寒暄过后，李佑先把金姨娘喊了出来，让父女相见。见过之后金姨娘退了下去准备中午宴请。
　　目送大女儿离去，金百万想起另一个在皇宫中的女儿，对李佑问道：“素娘在宫中从无消息，不知这次……”
　　李佑无奈道：“老泰山应当知道，交通内宫是什么罪名。眼下只听说三姐儿有了身孕，结果如何不必挂念，再过两三个月就见分晓了。详细打听内宫动向，这真是无事也生非徒惹嫌疑，谁也没法子。”
　　金百万默然点点头，当初送女儿选秀进宫，就该有这个骨肉分隔的觉悟了。
　　“昨日在税关那里，没受什么刁难罢？”李佑亲切的问道。
　　金百万猜的出来，大概是那个陆大使早将消息报过来的原因，所以对于李佑知道此事丝毫不意外，答道：“托你的福，虽然有些小小误会，但也没有为难我等。”
　　“哦，那便好。”李佑点点头，“收到你前头的信后，大概知道了你的行踪，是我指使他们故意刁难你的。”
　　“这……”金百万对这个转折没有心理准备，只能无语。
　　李佑笑道：“见你信上提及了汉口的大豪商高财主，所以就信手为之，制造点小小的下马威，顺便捧一捧老泰山的脸面，想必昨夜老泰山很舒坦罢。
　　若那高大财主想见小婿，老泰山可以引见过来。如果他有眼光的话，说不定以后还要继续与他打打交道，如果他没眼光，那就罢了，不过是个三流商人而已。”
　　原来昨天在税关险些被坑不是巧合……金百万隐隐猜到一些女婿的布局意图，但没有就此话题继续说下去。
　　如果长江下游江左枢纽是扬州，那么上游枢纽就是武昌三镇。尤其汉口重镇，在上游是类似于扬州的地方，可谓是商家必争之地，就连淮盐也有一大半是逆流而上运到汉口后，再重新打包进行分销。
　　金百万要连这点眼光也没有，就成不了金“百万”。不过到现在为止，他连自己这边还不十分清楚，就没必要去谈别人了。“去年收到你的信，说是遥相呼应的开办银号，对此老夫颇为有意，只是许多细情不明，故有此行。”
　　“此事今日不必急着谈，你我只是纸上谈兵而已。明日或者后日，可以去京城棋盘街上银号那里，召集掌柜和先生们一起详谈。”
　　这时金百万想起入城时见到的报纸，又说起这个：“昨日在城门里，看到了一份明理报，贤婿却将老夫入京的事上了报纸，实在令老夫哭笑不得。”
　　李佑解释道：“老泰山在扬州也是豪气干云，怎的进了京师胆小了许多？这都是提前为银号的事情造势，毕竟你也不是无名之辈。
　　将来大概有两部分主要客户，一是南北商家，二是官府。打出你的招牌，能拉动更多商家关注银号异地兑支的业务，这不是坏事。”
　　对于李佑的造势一说，金百万不予置评，“不过在会馆看了几张明理报，顿觉眼前一亮，这物事很有意思。老夫昨夜便想着，回了扬州也依样画葫芦办上一份。”
　　李佑对此有不同看法，信口劝道：“经商之事，我不如你，办报之事，你不如我。想靠办报赚钱很不容易，天时地利人和全都需要，京城算是一处适合地方。南边那里，我看暂且只有苏州是适合办报的地方，扬州就不合适了，老泰山须得三思。”
　　又进一步详细说明道：“苏州府周边诸县以及常、松、嘉、湖等府都是人口密集、文风鼎盛、识字者众多地方，办报纸覆盖起来大有可为。扬州城虽然繁盛不亚于苏州，但人口少，文风也差了几分，周边更是远不如江南，办张报纸大概只能赔钱。”
　　金百万语气轻松地说：“贤婿会错意了，老夫根本不想靠这个赚钱。只说老夫办了一个书院，每年开销银两就数以千计，再增加一个报坊算得了什么，赚个响亮名声而已，这比办书院快捷多了。”
　　这次换成李佑无语了，真正有钱人的想法，和他这个手头紧巴巴的人不一样的。不过报业的扩散和发展，这应该是好事罢，既然金老丈人不怕亏钱就不用拦着了。
　　金百万听女婿说起办报时张口折本闭口赔钱，顿时心有所感，试探性的问道：“听贤婿这口