奋斗在新明朝(随轻)-第63部分

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　　但也有困难。一是本钱不足，几百两小打小闹的开什么当铺啊。二是开合法当铺需要申领当贴，相当于上辈子的营业拍照。三是，需要找个代理人。
　　正与薛老爷说话间，家里下人又持贴进来道：“县里大老爷来了。”
　　这个县里大老爷便是虚江的新知县了，李佑赶紧整顿衣冠，迎出大门，薛举人也一同跟着出迎。
　　这知县姓张，三十余岁年纪。见了李推官彼此对拜，互道一声久仰久仰，幸得相见。薛举人也见了礼。
　　请进来重新上茶，按着官场规矩，该叙一叙出身拉关系，但这是李推官目前最羞于启齿的地方。
　　张知县来之前显然是做过功课的，避开李佑出身道：“听闻李大人与按察陈巡道十分要好？本官乡试座师与陈巡道会试房师有同年之谊，故而与李大人也不须见外的，以兄弟相称即可。”
　　李佑谦辞道：“在下年轻德薄，不敢唐突家乡老父母。”
　　“不妨。贤弟心系桑梓，为愚兄助力甚大，日后还请贤弟继续看顾。”
　　李佑拱手道：“那愚弟失礼了，家翁在兄长衙下，也请兄长多多照应。”
　　“自是不消说。”张知县又从袖中掏出一封书信道：“为兄素仰陈巡道高风亮节，此书也烦请贤弟代转。”
　　李佑点头答应。


第三集　府城风波　第171章　李老爷修炼记
　　送走了张知县和薛举人，已经天黑，李家在后堂开了一场团圆饭。饭毕净手漱口不提，几双期待的目光齐刷刷射向还在装模作样喝茶的老爷，尤以关姨娘为甚。其实估计大家都明白，老爷今晚多半是关绣绣的了。
　　李老爷却放下茶杯左顾右看道：“那个，媚姐儿怎的没过来？”
　　“大约是不晓得老爷今日回来。”金宝儿答道。
　　李佑自嘲道：“奇哉怪也，居然家里一个去通风报信的细作也没有么？我去隔壁瞧瞧。”
　　“奴家陪老爷过去？”金宝儿道。
　　李佑起身道：“不必，有些许小事要说，去去就来。”
　　梅枝“好心”提醒道：“老爷不要太晚，小心家中各门落锁。”
　　李佑行至后院，便听到隔壁传来悠扬笛声，应该是这李媚姐又在吹笛子。他穿过两院之间的小门，果然看到另一边院子的角落处挂着灯笼，粉红衫子的李媚姐背身坐于石凳上对月弄曲，旁边并坐的女子应该是许久不见的李环。
　　她二人十分入迷，没有发现背后有人。
　　李佑轻轻走过去，起了戏弄之心，弯腰伸手，并指如戟，探出去在李媚姐腰下腚沟里轻轻一插，顺势一挑。
　　“啊！”李媚姐轻叫出声，身子腾然弹了起来。她转头怒视，灯光下现出一张秀美的小脸，却赫然是环儿姑娘的面容。
　　吹笛子的女人是李环不是媚姐儿？李佑反把自己惊吓到了，这个已经领先时代一步的女文青（还是半个小姨子）在他眼里属于第一等的不好招惹对象，自己今晚居然去捅她那里，简直猪油蒙了心……
　　旁边衣裙素淡的女子也转过身，这才是正牌李媚姐。她正要招呼李佑，却听李老爷抢先大怒质问道：“你二人怎会把衣服穿反？”
　　李媚姐被问的稀里糊涂，横目看了一眼李佑，再看了一眼羞恼的妹妹，忽然福至心灵有所悟，当下笑道：“啊哟，这世道连衣服都没法穿了。上回你大老爷霸道，嫌奴家出门穿的太艳，今个又嫌太淡，是不是不穿才好？”
　　李佑不想在李环面前纠缠，指着房屋道，“今晚有事相商，去屋里头谈。”
　　“衣冠禽兽！”被莫名其妙捅菊花的李环憋了半天，才想起一句骂人话，骂完径自走了。
　　李佑放心了，不怕被骂，就怕被缠。
　　待到进屋，上了茶后李媚姐道：“从前我姐妹二人沦落贱籍，除此外无以谋生。如今有个糊口生计脱了贱籍，奴家也就罢了，环儿侥幸还算个清白小娘子，将来还要去找个好夫家，李老爷休得乱来。”
　　“不会不会，对她我一丝兴趣都无，媚姐儿大可放心。”李佑连忙摆手道，又问道：“这次我回来，全家要搬至府城，你作何打算？”
　　李媚姐歪身坐在李佑大腿道：“求老爷赏个前途。”
　　“正式进门当个偏房一起走如何？”
　　“想得美。你们男人的心思，没进门的都是宝，进了门的都当草。眼下不进你家门，李老爷你翻墙头爬床头也没见来的少了。若一朝为妾后，任打任骂都没处说个理，还是单独过自在些。”
　　也就李媚姐会这样说话，李佑狠狠捏了一把她胸前大馒头道：“若不是有老爷我的名头罩拢，你一介女流能自在个屁！”
　　李媚姐咯咯笑道：“有个词怎么说滴……守身如玉。奴家又不是不给你守，大老爷还计较个甚么。哪一天大老爷不稀罕奴家了，奴家可就难过死了。”
　　以前李佑一直觉得他所认识的女人中，最有才干最有主见的关绣绣是性格上最接近上辈子那个时代女性的人。
　　后来时间长了发现，比较关注自身存在价值，具有一定半独立精神的李媚姐才是最像二十一世纪女性的人。回想起来，当初她和姚兴儿斗气又何尝不是嫌自己被低估了。
　　关绣绣再有主见，只是擅于经营和持家而已，本质上仍未脱出在家从父、出嫁从夫、相夫教子、以夫为天的传统女人框架。当然，这也挺好……
　　“好罢。”李佑说出来意道：“确实有个事安排到你。我想要开个典当生意做，挂在你名下。”
　　李媚姐一愣，“你家里头有个出色姨娘，是一把好手，寻奴家作甚？”
　　“我家不好出面开典当铺，所以要挂你名下，由谁来做另说。”李佑解释道。
　　“奴家想来想去，好像是没有听说过官老爷家开典当铺，就连读书人都没听说有谁开的，大都是徽州人在做。”
　　“朝廷不许官吏及亲属开当铺。”
　　李媚姐摩挲着李佑胸脯道：“老爷也不怕奴家卷了钱财跑掉么，那奴家就生受了。不知何日开张？叫奴家过一过大东家的瘾头，有点等不及了呢。”
　　“不知道，现在还没本钱。”
　　“这算什么，七品大老爷借点银子出来还不简单。”
　　“也没店面、没库房、没朝奉、没伙计……”
　　李媚姐顿时泄了气，“原来是画了个空中楼阁儿哄骗奴家。咦，这是甚物？”
　　说着她从李佑怀中掏出一本书册，原来是关姨娘故意掉下的那本《素女九势》，看了看封皮，便笑的前仰后合花枝乱颤。
　　“有什么值得你笑？老爷我不信你没看过。”李佑问道。
　　“笑老爷居然将这种大路货当个宝！”李媚姐对屋外婢女一招手，叫道：“月香儿！将卧房床边立柜中第二格的匣子拿来。”
　　月香将匣子搬来，李媚姐开了匣子拿出本彩画册子道：“素女九势这地摊把式有什么好看的，当年有前辈秘传我《洞玄真经今解》二十四招，据说修炼到高深处可成仙……”
　　这才是专业人士啊……李佑感慨道，不愧是当初敢以半文盲之身与姚兴儿别苗头的人物，虽然结局是黯然隐退。
　　出于好奇，李佑翻看起来，大略看到些纵蝶寻芳、迷鸟归林、饿马奔槽、顺势推船、倒浇蜡烛、隔山取火、乌龙入海、鹞鹰起翅之类的字眼图样，解释文字则看不过来。
　　一时间他眼花缭乱，长了见识，这内容博大精深，都成学术专著了。
　　“只看有何用……”李媚姐轻轻掏摸李佑下半身道。
　　“真能修炼？”李佑疑问道。成仙是骗小白的，显然不可能，但若能练的持久也成啊。
　　李媚姐魅惑道：“何不试试看？练法奴家都记在心里的。”
　　李佑大感有趣，将书册扔到桌子上，伸手抱起媚姐儿扔到里间床上，熟门熟道的翻身上马。
　　婢女月香在外面侍候，困得不停打瞌睡，迷迷糊糊也听到些里面声音，主要是媚姐儿在叫唤——
　　“缩鼻……吸气，收腰！按翳穴！长吐气……亲嘴儿……唔……唔……坏了，小哥哥重来。”
　　“换位……别停着，按奴家讲，浅！浅！浅！吸气！深！浅！浅！吸气！深！深！深！啊……啊……啊……忘记数了，重来。”
　　“提丹田……夹下筋，缩尾骨，气入脑后……咂舌尖，渡关津……啊，啊，老爷别，别射……又得重来。”
　　一直过了半夜，才见数次修炼失败的李老爷从媚姐儿房中踉踉跄跄出来。他明白了一个道理，古代这些貌似繁杂的修炼大法大概都是女人为了自己爽编的，其实还是返璞归真简单粗暴的好。
　　到了院墙边，发现小门真被锁上了。难不住李佑，翻墙谁不会，这年头又没有电网和玻璃渣子。
　　跳下来回到自家院落，注意到三房有两房熄了灯，似乎已经睡下，只有关绣绣那一房的窗户还在亮着。
　　至此李老爷忽然想起，今晚本来要安抚临幸她的，刚才一修炼起来给忘了，真是罪过罪过……
　　挑帘进屋，便见关姨娘端坐于外屋案边，旁边婢女绿水小心翼翼陪着说话。
　　关绣绣挑眉看到今晚本该属于她得丈夫进来，衣冠不整，遍体混香，脸上还有几道胭脂印，心头的气不知怎的又冒了出来，冷笑道：“老爷累坏了罢？”
　　李佑咳嗽一声道：“你那个素女九势有些个地方不懂，请教了一下，人家毕竟经验丰富么，没注意夜已迟了。”
　　说罢又掏出书来还给关绣绣。在灯光下，只见封皮上是《洞玄真经今解二十四式》字样。似乎李老爷从媚姐儿那离开的时候黑灯瞎火，拿错了书。
　　关绣绣偏头对绿水道：“你不是说还有一本《素娥新编四十三样》太贵没有买么？明日里去买回来。”又对李佑道：“听说也是道家仙术，妾身想与老爷仔细揣摩一番。”
　　四十三……李佑对房中术已经没新鲜感了，听得头大欲吐。
　　绿水委屈道：“小姐，上回去买那本书，简直臊死了……奴家实在没脸子再去。”她就真奇怪了，这些日子小姐气性好大，以前小姐不是这样的。小姐本该是个沉稳的人，虽然没到喜怒不形于色的程度，但也很少动辄使小气。
　　李佑板起脸，要说几句时，关姨娘忽然捂胸低头干呕。
　　绿水连忙急步上前扶住关绣绣，恍然大悟道：“哎呀！小姐你这几天月事没来……”
　　李佑心头一喜，出去使唤下人去把张医士请来。
　　不到半个时辰，还在睡梦中的张珍张大夫便被李家下人连抬带扛的请到了李宅。
　　诊过脉象，张珍拱手道：“恭喜恭喜，确实有喜！算起来有一个月。”
　　虽然李佑月初回家时没搭理关绣绣，但三月是有过的，看来是那时候结了种。
　　管家李四代替主人打赏了张医士并礼送出门，回转遇到了同为李家“元老”的张三，却听张三笑道：“我观老爷后院，三足鼎立之势成矣。详情如何，且听下回分解。”


第三集　府城风波　第172章　院试内幕大揭秘
　　李府家奴界两大巨头张三爷和李四爷被折腾一番也睡不着了，于是到门房吃酒闲聊，等待天明。
　　“你说的三足鼎立是个什么意思？”李四疑问道。
　　张三吃一口肉干，得意道：“这些时日随着老爷东奔西走，倒也长了不少……以老爷之语叫智商。”
　　“呸！”李四唾道：“除了蒙老爷恩德外加狗屎运搞回一个花朵般小妾，没见得你多了什么脑子。”
　　张三嘿嘿一笑，“且听我讲。话说天下大势，合中有分，分中有合，老爷这后院，如今天时、地利与人和鼎足而立。”
　　“刘娘子位居正房之尊，为后院之首，出身最好。虽无生养也无失德，老爷官职又出于刘氏，其中恩义不可断也。此可比拟天时。”
　　“金姨娘外联隔壁李家大姐，两人情同姐妹，可视为一房。此房出身最低，生养艰难，但形貌好，善逢迎，有情趣，当前最讨老爷欢喜。此可比拟地利。”
　　“关姨娘则是太主母太老爷最中意的，被当女儿看待，如今李家之后又着落在她身上。此可比拟人和。”
　　“最后还是常言道的好，天时不如地利，地利不如人和。”张三摇头晃脑结束了自己的论述。
　　“然后？”李四继续问道：“你说了几大段有何用处？”
　　问的张三有些结舌，“这个……似乎无用，你我与哪房也没关系，只听老爷的便是。”
　　“所以只能为空谈而已，你还是别长脑子了，吃酒罢！”李四讥讽道。
　　话说关绣绣得知确诊有身孕，心头闷气一扫而空，顿时玉宇澄明、海清河晏。只见她稳坐于床头，脸色微红，神思飘然，双手温柔的抚摸自己小腹，明亮眼睛在烛光下映出种种喜悦。
　　这场景是很美，人美气氛也美，不过连续看半个时辰就有些吃力了。
　　都已经三更天了，李佑坐在靠椅上，忍不住打个哈欠，活动一下僵硬的身子，问道：“绣姐儿，安歇罢？”
　　关绣绣顺从的点点头，和衣而卧。
　　一夜无话，到了第二日消息传开，满宅女人上到刘娘子下到仆妇婢女，不约而同聚在关姨娘房中道喜，毕竟这将是老爷的第一个儿女（只有李佑自己知道应该是第二个）。就连李母朱氏也从哥哥家里赶了回来。
　　梅枝暗暗摸了摸自己肚子，叹口气，自家这肚子怎就不如人家的中用呢。
　　她看到刘娘子坐在关姨娘身旁，写着字道喜，忽冒出个念头，若关绣绣生的是个儿子，要不要劝刘娘子领回大房抚养？旋即又将这个念头压了下去，心道做人不能没天良啊，会遭报应的。
　　李佑嫌吵闹，自己去了前边安排起搬家事宜。其实最需要他做的，只是借船而已，就这点事，也有下人拿着名帖去跑腿。
　　这回搬家人手是不缺的，那岳家刘府自从老泰山出家后，冷落不少，有一些仆役转投到了这边效力。岳母王夫人也没有反对，左右是肥水不流外人田。而对李佑来说，这些人总比去外头买来的可靠。
　　由于昨夜与李媚姐搏斗的太惨烈，今天李老爷委实没有这方面的兴致，便清心寡欲的宿在了大房刘氏那儿。
　　刘娘子写了几个字给丈夫，“妾身怕背井离乡……”
　　李佑看了哭笑不得，这也太夸张了，不过是从县城搬到府城而已，犯得着用背井离乡来形容么，写的和去天涯海角似的。
　　刘娘子又写了一些字，“心里舍不得公婆、父母、叔伯舅姨、闺友……”
　　李佑一楞，他有些忽略了这时代故土难离的观念，不是故乡的地方，哪怕再繁华也会感让人到一些寂寞罢。便温言抚慰道：“不妨，这里宅子也在，会留下人看守打扫。那边府城离得也不远，想回虚江随时可以。况且哪天为夫不做官了，还得一起回来。”
　　如此两日后，李家三房妻妾，连同男女仆役婢女共二十余人，带着衣物细软以及若干箱笼，四更出发，分乘六艘各色船只往府城而去。
　　很不幸的，在阊门又遇到了水路堵船。苏州城传统有八门，现存开着六个，其他还好，只有连通运河、虎丘方向的阊门动辄堵塞。对此七品老爷也没脾气，一直到下午太阳西倾才进了新家。
　　各找各房，各安各家，一时间满宅忙乱无比。李老爷怡然坐定于堂屋喝茶，顺便欣赏壁上挂画楹联，这乃是当代名家杨从简所作，市价八十两银子。
　　喝完茶，李佑想道，该去约黄先生吃酒了，后日可就是院试复试，别被陈巡道误打误撞坏了那点大事。
　　然而想曹操曹操到，却见张三领着黄师爷进来了。
　　“数日不见，李大人风采依旧，别来无恙乎。”黄师爷拱手见礼道。
　　听他阴阳怪气的，李佑暗笑。那晚他又没说啥，是黄先生黄举人自己不要钱似的行大礼，不知打了几个躬，现在倒面上挂不住了，怪的谁来？便还礼道：“老先生大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”
　　黄师爷心里挂着疑团，不耐烦与李佑耍嘴皮子，直接问道：“你是如何与大宗师搭上的？据我所知，你们根本毫无关系。”
　　李佑在虚江的时候，已经得知了自己安排的那五个人包括侄孙全部都中式，也明白黄师爷肯定要问情况的。他从一开始就没想着瞒住黄师爷以及陈巡道。
　　“其实也是我运气不错，有崔先生出面做中了。”李佑轻描淡写道。
　　黄师爷第一反应是，那崔监生不是与你有仇怨么？但他也是老于世故了，心里稍一思量便大略也想明白了，可能是崔监生有什么地方求到李佑。
　　关键在于，崔监生不过是提学官老大人临时找来的学道属吏，最多干完一年走人的。有什么本事能说动提学官一口气按名单录了五个人？还有，提学官被锁于贡院，众目睽睽之下又是怎么内外联系的？
　　李佑高深莫测卖关子道：“其实不是崔监生求到我，而是大宗师求到了我。这个，哈哈，不足为外人道也。”
　　黄先生冷哼一声，“后日陈巡道主持复试，你说陈巡道会不会也求到你？”
　　“说笑而已，请老先生听在下细细道来。大宗师做完这任学台，也就是主考了八月的江南乡试便要致仕。所以呢，区区清名今后也就没用了；于是呢，就想着来一点点实惠的；然而呢，石参政名声太正直；所以呢，他老人家对此有些担忧；于是呢，崔先生为主分忧找到了在下。”
　　黄师爷豁然开朗，猛然拍案道：“原来如此！”
　　到此多日疑云一扫而空，他算彻底弄清楚其中关窍了——这学台老大人快退休了，意图在最后任上捞一点，但是石参政却突然出面监临院试，还将监临乡试。
　　有这么一个向来刚正的大员负责监考、磨勘试卷和复试，叫学台老大人很为难，生怕查出纰漏，例如收了钱录的人复试时水平不够被刷下来之类的。
　　然后不知怎么学台老大人联络上了李大人……至于再后面都是细枝末节，黄师爷觉得知不知道无所谓了，李佑连这点花样也搞不出来那就不是李佑了。
　　详细说起来，其实是身为属吏的崔监生立功心切，觉察到学台老大人的心思，趁着在外活动时（他的任务本来就是在外面招揽生意）主动做中间人与李佑串通的。
　　那时李推官刚被石大参打了脸，到手的提调官差事被免掉。崔监生听说了这事，同时他也是对李佑心胸宽广程度和忠厚老实深有体会的，随后出于对李大人能力的信任，便找上李佑合谋。
　　为什么崔监生被李大人整过两次后还敢找上来？不怕李大人心中有旧怨？
　　一来他认为李佑两次都把他赢了，作为胜利者没理由恨一个失败者罢？
　　二来第一次是不打不相识，算不得多大仇恨；第二次则是各为其主，涉及不到私人恩怨，他也没有干出什么得罪人的事情。
　　三来这次利益一致，大家都看石参政不顺眼，李佑脑子抽筋了才会放着石参政不管而去针对他这个人畜无害的崔先生。
　　从另一方面说，难道崔监生不恨李佑？只能说还正在找工作的穷苦监生很有自知之明，他实在没有资格去恨已经爬到实权七品的李大人。
　　这也是有志上进小人物的悲哀，即便被侮辱了还得陪笑。就像当初小衙役李佑被陈知县打了十五大板，一样还得叫大老爷打得好，那时他有资格恨陈知县吗？
　　闲话不提，崔先生的主动示好对李推官而言，不亚于天上掉了大馅饼，十足十的好运气。最后学台老大人许诺只要李佑能将石参政赶出院试考场，今科可以为他特别录取五个名额。今后若能将石参政赶出乡试考场，好处另算。
　　至于贡院内外怎么秘密沟通联络的……别忘了李佑的父亲领着一帮虚江县杂役被派在贡院服役。
　　所以说，李大人死命将石参政的脸往地上踩，不完全是泄私愤。或者说，公私兼顾，何乐而不为。
　　说完内幕李佑对黄师爷求道：“此事机密重大，不敢轻泄，瞒了许多时日，还请黄先生及陈巡道谅解，并非是我背着擅自行事。后日复试高抬贵手，不要查的太严厉，稍松一松即可，那些人不是完全不学无术的，这点可以放心。”
　　“你哪……”黄师爷感叹半截便走人了。
　　待黄先生回禀了陈巡道，只听陈大人愁道：“李推官真是禀性难移，太会借势用势，动辄出奇弄险兴风作浪。叫他去多读书又不读，还是得想个办法逼他读书养性才好。”
　　黄师爷却想道，这是天性，将圣人经典读烂了也不见得管用，不过若能稍稍磨一磨也是好的。


第三集　府城风波　第173章　笑话不是好瞧的
　　次日，李佑在新家中巡视一遍，午后才至府衙推官厅视事。坐席未暖，便被王知府急急传召，不知发生了什么大事。
　　“昨日得知，朝廷以石大参为总理苏州筑城事。”王知府见了李佑便道。
　　李佑听得没头没脑，这又是哪一出？问道：“筑城？是何城？”
　　王知府递给李佑一封文书道：“石大参上疏朝廷，欲向西扩建本府城池，朝廷准了，又令府署协助。这是抄转的奏疏。”
　　李佑接手看去，大略是：“郡城之西北，数十年来人口漫溢出城，阊门外至枫桥、虎丘一二十里，市肆罗列密布，人烟稠密云集，屋舍瓦鳞相连，其状不次于城内也。
　　因四方辐辏聚此不可胜