盛唐风流(凤鸣)-第282部分

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也不管武后的脸色有多冷厉，双眼紧盯着高宗，昂然请旨道。

“这个……，唔，自是该得查上一查才好。”

高宗先前阅读五州刺史弹章之际，心中对李显的不满可是浓得很，可此时一听李显如此说法，却又不免起了疑虑，犹豫了一下之后，还是出言同意了李显彻查的请求。

“陛下圣明，老臣也以为其中恐有蹊跷，愿请旨为之，恳请陛下、娘娘圣裁。”

高宗话音刚落，高智周便已从旁闪了出来，自告奋勇地要出面调查此案。

“陛下，老臣以为高相素来公正廉洁，由其出面总掌查案事宜，当可无虞也。”

高智周这么一出头，贾朝隐立马便站出来附和了一把，配合得可谓是极之默契。

“陛下，高相年高德昭，素有清名，由其总揽彻查一事，老臣以为甚善。”

贾朝隐话音刚落，越王李贞也从旁闪了出来，同样是配合着赞同道。

“唔……，媚娘以为如何啊？”

高宗可以不理会高智周的自告奋勇，也可以不重视贾朝隐的附和之言，可对于李贞这个兄长的建议，他却是不好直接回了回去，哪怕心底里隐隐觉得此提议有些个不妥，这便沉吟着问起了武后的意见来。

“陛下，高相久历地方，政务熟稔，正是最佳之人选，臣妾以为无有不妥之处。”

高宗如此问法的本意是要武后提出反对的意见，用心倒是不错，可惜不过是问道于盲罢了，武后本就与越王一系串通好了的，又怎可能在此时出言反对。

“嗯，那好，朕看……”

高宗久疏政务，自是看不清朝局之变化，在他想来，李贞一方乃是平衡武后与李显之争的最佳缓冲，理应有着中立之立场，此时见武后也无异议，自也就没再多想，一张口便打算将此事定了调子。

“父皇且慢，儿臣以为此事不妥！”

李显早就知晓了此事乃是越王一系与武后一党联合炮制出来的阴谋，又怎肯让高智周这个越王党的中坚将调查权把握了去，这一见高宗要下决断，哪还敢有一丝一毫的怠慢，这便不管不顾地出言打断道。

李显这一插话的行为着实有违人臣应有之道，说严重点，那便是有着欺君之嫌疑，斯言一出，满殿朝臣们的目光立马齐刷刷地朝李显扫了过去，个中的意味复杂难明，震惊者有之，诧异者也有之，幸灾乐祸者也有之……

第六百六十四章波涛汹涌（下）

“放肆，有尔这般与圣上说话的么，嗯？”

武后这一年来过得极其不顺心，每每在李显手下吃暗亏，早已将李显列为了必须彻底毁灭的头号目标，此番为了能一举将李显扳倒，不得不与李贞这只老狐狸联手，付出的代价可谓是极大，自是不想看到李显有丝毫翻盘的机会，也不待高宗有所表示，她便已是毫不客气地出言呵斥了起来。

“母后息怒，儿臣有话要说。”

武后的威仪赫赫，她这么一冷声断喝，别说下头的宰辅们心惊不已，便是高宗的脸色也起了变化，然则李显却是浑然不在意，从容地一躬身，淡定地回了一句道。

“说？尔还有甚好说的，妄亏圣上如此信赖于尔，将春耕这等要事慎重相托，可尔都做了些甚，逼死人命，扰民无度，不自认罪，还欲希图狡辩，当真以为国法是虚设的不成？”

打蛇就得打死，若不然必将遭蛇咬，这个道理武后自是清楚得很，她压根儿就没打算给李显留下辩解的余地，劈头盖脸地便是一通子呵斥，那凶戾的样子简直有若泼妇骂街一般，登时便令一众宰辅们全都看得心惊肉跳不已。

“母后教训得是，孩儿并不敢无礼非法，然，春耕大事乃国之根基，事无大小，皆要紧事也，自当慎之再慎，这查案人选确是轻忽不得，高相年高德昭不假，惜乎已是八十高龄，任此重务，儿臣以为不妥，还望父皇明鉴。”

李显并未将武后的发飙放在心上，态度从容地解释了一番。

“显儿之言倒也有理，唔，那依显儿所见，此事该由何人掌总为宜？”

高宗虽有心让武后与李显去争斗个不休，但却又不想看到母子俩当庭激辩不已，这一见武后脸色阴沉地又要发作，忙从旁插了一句道。

“父皇，此案关系重大，非能臣不足以任之，儿臣举荐裴行俭担纲，以狄仁杰副之，必可查明真相，儿臣恳请父皇恩准。”

此案关系实在太大了些，万一要是不能查出背后的真相，不仅自去岁以来的所有努力都将化为泡影，更会因此而动摇到李显立足朝堂的根基，自是一点都大意不得，李显早在来前便已想明了应对的关键，此时听得高宗见问，立马便紧赶着按与张柬之商量好的答案回答道。

“荒谬，那狄仁杰身为司农卿，本已涉案其中，却又自任审官，所得结果又有甚公正可言，尔提此议是何居心，嗯？”

武后此番是铁了心要李显好看的，自不愿给李显留下丝毫反击的可能，只是对于裴行俭这个首辅颇有忌惮，不好当面说三道四，但却绝不肯同意狄仁杰这个东宫死党参与其中，也不等高宗发话，便已是气咻咻地喝斥道。

“母后何出此言，所有春耕专使皆是儿臣所派，若真有差池，那也是儿臣一人之责，更遑论而今不过是五州刺史一面之词耳，孰是孰非尚难说得很，却又与狄司农何干耶？

别人怕武后心狠手辣，可李显却是并不放在心上，在他看来，真要是不行的话，那就来上一场“玄武门之变”，也无甚不可以的，哪怕善后事宜再烦难，李显也绝不会有甚束手就擒的弱智表现，自是无惧于武后的嚣张与跋扈，这便毫不客气地顶了回去。

“狂悖，事实俱在，不思悔过，兀自亢辨不休，尔欲何为，嗯？”

武后个性素来刚强，早年间实力不强时，还能隐忍待变，可如此多年的临朝下来，气性早已是大得紧了，哪容得旁人与其争辩个不休，此时一听李显如此强顶，火气“噌”地便狂涌了上来，面色铁青地一拍龙案，高声训斥道。

“母后此言请恕儿臣不敢苟同，光凭这五州刺史一面之词，岂可言为事实，若需要，找数十州县出来大唱春耕事宜之赞歌又岂是难事哉！”

一见武后发飙，李显也断不肯示弱了去，冷着声便再次强顶了一句道。

“你……”

武后连番发作都拿李显不下，脸色都气得青白了起来，双眼一瞪，便要怒叱李显一番。

“够了！”

眼瞅着母子俩就要当庭放对，高宗的面子可就挂不住了，脸色铁青地断喝了一嗓子。

“父皇息怒，儿臣失礼了。”

“陛下息怒，您的龙体要紧。”

一见到高宗发飙，母子俩自是不敢再接着争吵不休，各自出言告罪道。

“尔等，尔等……，唉，罢了，此事朕意已决，就由裴行俭为主，高智周、狄仁杰副之，限时两月，务必查明真相！”

面对着这一对都很强势的母子，高宗头疼之余，却又有些个无可奈何，实在是不想夹在二者中间活受罪，苦恼地摇了摇，匆匆丢下了句交待，也不给诸般人等再开口的机会，起身便转回后殿去了。

“哼！”

高宗这么一离开，这事情自然也就议不下去了，武后纵使心中再恼火，却也一样无计可施，只能是怒视了李显一眼，冷哼了一声，一拂袖，也跟着转进了后殿之中，一众人等见状，也别无它话可说，各自退出了大殿，一场激辩就这么戛然而止了……

“殿下回来了。”

“参见殿下！”

……

东宫书房中，张柬之、狄仁杰等人正自低声地议着事，突闻一阵脚步声响起，尽皆抬起了头来，一见从屏风后头转出来的人是李显，自是不敢有丝毫的怠慢，各自起身见礼不迭。

“都坐罢。”

李显的心情显然很不好，尽管面色淡定从容，可眼神里却有着层隐隐的阴霾在流转，面对着众人的行礼，李显也无甚太多的客套，大步走到上首的几子后头端坐了下来，一压手，声线平淡地吩咐了一声。

“谢殿下！”

一众人等见李显神情有异，自不免皆有些紧张，可也不敢多问，齐齐逊谢了一声，各自落了座。

“诸公，今日母后相召，为的便是庄掌总所言诸般事宜……”李显环视了一下众人，将宣政殿上所发生的事详详细细地描述了一番，末了，微皱着眉头道：“此番母后与越王联手，是必欲置本宫于死地，而今唯有查明真相，方可破除此劫难，不知诸公可有甚计较否？”

“禀殿下，微臣以为此事的关键当在潞州，若能从此处突破，诸事当可遂定矣！”

张柬之个性刚直，每逢议事，总是第一个开口，此番自也不例外，李显话音刚落，他便已是率先出言建议道。

“嗯，诸州中唯有潞州自言出了命案，若能揭破此谎言，其余诸州皆不足为虑也，只是本宫与韩王素无交情，欲在其辖地翻盘，恐非易事，不知狄公对此可有信心否？”

对于张柬之所言，李显自是别无异议，然则心中却不是很有底，毕竟李元嘉辈分极高，乃是高祖之幼子，难以用强，加之潞州一带的“鸣镝”分舵实力又不甚强，真要想啃下这么块硬骨头，难度实在是太高了些。

“微臣自当尽力而为之！”

这场五州刺史弹劾案来得极凶，若是度不过去的话，东宫一系必遭重创，覆巢之下，又岂有完卵，这个道理狄仁杰自是心中有数得很，明知道此去凶吉难料，可为了大局着想，狄仁杰也只能是明知山有虎，偏向虎山行了的。

“好，有狄公出面，此案破之当是不难，这样罢，本宫将李耀东、叶胜等人尽皆交与狄公指挥，另，庄掌总，本宫令尔从‘鸣镝’调拨一众好手归狄公差遣，务求一举突破此案！”

李显对狄仁杰的断案之能还是极为信赖的，此时见狄仁杰愿往，自是安心了不少，这便紧赶着下了令。

“诺！”

“微臣遵命。”

李显既已下了令，狄仁杰与庄永二人自是不敢怠慢了去，各自躬身应诺不迭。

“嗯，韩王素来好书画，本宫处倒也收集了些张旭、王羲之的墨宝，回头便让高邈送到狄公府上，就算投其所好罢了，另，庄掌总即刻安排李耀东、叶胜二人拿着本宫的手谕赶往潞州，务必保得王方明之性命，如遇阻碍，可便宜行事，纵使过激也自无妨，一切自有本宫顶着！”

李显想了想，还是觉得有些不放心，这便又补充了两点。

“诺，属下这就去安排。”

事情紧急，庄永自是不敢多加耽搁，这便起了身，打算赶紧去安排诸般事宜。

“嗯，狄公，此番裴行俭乃是主审官，本宫此时不宜露面，就由尔前去，表明了本宫的意思，务必拿下潞州审案之权限。”

李显挥了下手，示意庄永自行退下，而后侧头望向了狄仁杰，斟酌了片刻之后，这才斩钉截铁地下了令。

“诺，微臣遵命！”

狄仁杰虽深感潞州一案不好审，可也知晓在此事上已是毫无退路可言，自不敢稍有耽搁，紧赶着应了一声，就此匆匆退出了书房，自去寻裴行俭要权不提。

“殿下，莫忘了幽州尚有股力量可用。”

狄、庄二人去后，沉默了良久的张柬之突然出言提点了一句道。

“幽州？啊，对了，呵呵，先生不说，本宫都险些忘了，好，事不宜迟，本宫这就修书一封！”

一听张柬之如此说法，李显先是一愣，紧接着很快便醒过了神来，欣喜地一击掌，欣慰地笑了起来……

第六百六十五章驿站惊魂夜（上）

潞州，位于山西东南部，地处山西、河南、河北交界处，辖上党、涉县等十县，人口两万八千余治所上党乃千古名城，地势险要，东倚太行山，与河北、河南两省为邻，西屏太岳山，与临汾市接壤，南部与晋城市毗邻，北部与晋中市交界，自古以来便是兵家必争之地，赫赫有名的长平之战便发生在此处，向有“得上党者得中原”之说，其城雄伟壮观，方圆数十里，刺史府便坐落在城池的最中央，此刻，刺史府宽大的书房中，有一精神健烁的老者正手持大号狼毫，俯身于几子上，挥笔泼墨个不停，这人正是韩王李元嘉。

在高祖诸子中，除了太宗李世民之外，李元嘉算是最有才华的一个，只不过其才华并非体现在政治上，而是以书画闻名天下，其画功尤在阎立本兄弟之上，最擅长的便是画虎，此时他所画的便是一幅猛虎下山图，但见狼毫笔挥处，一只威猛无俦的猛虎已是跃然纸上，神形无不惟妙惟肖，虽无声，却隐隐有股霸气喷薄而出，在书房里荡漾不已。

“父王。”

李元嘉刚搁下画笔，一阵脚步声响起中，就见一名三旬左右的清瘦男子已从屏风后头转了出来，疾步走到李元嘉的身后，轻轻地唤了一声。

“何事？”

李元嘉正惬意地欣赏着自己的画作，冷不丁听得响动，立马便有些不悦地皱起了眉头，侧脸一看，见是自己的幼子上党公李谌，脸上的不悦之色登时便更浓了几分，不耐地哼了一声。

“禀父王，京师有信到了。”

作为唯一跟随在李元嘉身边的儿子，李谌自是知晓自家老父作画时向不容旁人打搅，这一见老父有发作的迹象，自不敢怠慢了去，赶忙从宽大的衣袖中取出了封加盖了火漆的信函，高高地举过了头顶，小心翼翼地禀报了一句道。

“嗯。”

一听是京师来信，李元嘉自是顾不得再生气，忙伸手接过了信函，撕开了封口，从内里取出了张写满了密语的白纸，只一看，眉头登时便紧锁了起来，好半晌皆无一语。

“父王，出了何事了？”

一见李元嘉如此神情，李谌的心中自不免犯起了叨咕，等了好一阵子，都没见自家老父开口说话，实在是有些子按捺不住心中狂涌而起的好奇心，这便小声地探问道。

“越王来了准信，说是朝廷派了司农卿狄仁杰前来查案，谌儿对此有甚看法么，嗯？”

思绪被打断的李元嘉不满地横了李谌一眼，但并未出言责怪于其，而是微皱着眉头，简单地解释了一句道。

“父王明鉴，此人乃是大理寺出身，据说有着断案如神的美誉，东宫那位将其派了来，怕不是那么好相与的，须得谨慎从事方好。”

当初在设计春耕专使王方明一事上，李谌便不甚情愿，为此还曾苦劝过李元嘉莫要卷入朝堂政争中去，奈何李元嘉就是不听，执意要在此事上还当年欠李贞的一个大人情，李谌无奈之下，也只能是依自家老父的意思办了去，如今终于惹来了狄仁杰这么位断案高手，李谌心中自是苦得有若吃了黄连一般，却又不敢在自家老父面前抱怨，只能是小意地应答道。

“嗯，来者不善，善者不来啊，此事确该小心应付才是，那王方明这几日都在忙乎些甚子？”

李元嘉之所以烦心，自然也是因着狄仁杰的赫赫名声之故，此际听得李谌如此说法，倒也不觉为奇，随口附和了一句之后，突地转开了话题。

“回父王的话，那厮一直都老老实实地呆在驿站中，并不曾有丝毫异动。”

软禁王方明的事儿乃是李谌亲自去办的，监视的人手也是他亲自安排的，对于王方明的动态，李谌自是清楚得很，这一听李元嘉问起，自无须思索，随口便即答了出来。

“老实好啊，驿站孤处城外，管理不变，若是出个火灾啥的，救应怕也难啊。”

李元嘉不动声色地点了点头，意有所指地感慨了一句道。

“啊……，是，孩儿知道该如何做了。”

李元嘉此言一出，李谌的身子不由自主地便是一振，失惊地轻呼了一声，满脸难以置信状地瞪大了双眼，可再一看李元嘉的双眉已是皱了起来，却又不敢进言相劝，只能是强咽了口唾沫，恭敬地行了个礼，呐呐地应了诺。

“嗯，那就去安排罢。”

一见李谌已然明悟了自己的意思，李元嘉也就没再多废话，挥了下袖子，慢条斯理地吩咐道。

“诺，孩儿告退。”

李谌嘴角嚅动了几下，到了底儿还是没敢在此事上进言一番，也就是恭谦地应了一声之后，便即匆匆退出了书房。

“嗯……”

李元嘉没再多看李谌一眼，自顾自地转回身去，望着那幅墨迹兀自未干的猛虎下山图，脸皮子抽搐了几下，发出了声悠长的闷哼，个中的意味究竟如何，怕是只有他自己方才清楚了的……

酉时正牌，天已是彻底地黑了下来，是到了该用晚膳的时辰了，然则王方明却无一丝半点的胃口，独坐在几子前，面对着碗素面愣愣地发着呆，任凭摇曳的灯火将其脸庞映照得阴晴不定，心中的苦涩一阵紧似一阵地从心底里狂涌而起，他实在是想不明白自个儿为何会落到如今这般田地。

王方明的家世谈不上显赫，仅仅只是太原王氏的一支旁系后人罢了，说起来也算是王家人，可却是连一天的望族富贵都不曾享受过，家中勉强也就是衣食无忧而已，好在王方明自幼肯下苦功，博览群书，刻苦钻研之下，也算是学有所成，显庆四年首次入京大比，便已高中了进士第九名，正自意气奋发之际，却遭到了人生中的第一次重大打击——吏部面试不过，官职无望，心灰意冷之下，便起了隐居山林之心，却不料竟得了是时方是英王的李显之青眼，得以入英王府任九品文书一职，后又受英王举荐，得以入朝为官。

严格来说，王方明的官运不算大佳，十年下来，也就勉强熬到了户部郎中令的位份，算是有了上朝议事的资格，可比起当初一同遭黜落的同科进士来说，也已经是天壤之别了的，对此，王方明已是颇为知足了的，对李显这个太子，王方明始终持着颗感恩之心，对李显交待下来的事情，他也从来不敢稍有折扣，一直是全力以赴而为之的，此番受命前来潞州，王方明也是这般行事，每日里行走田间地头，为推广海外粮种之事忙前忙后，从不敢有所懈怠，仅月余不到的时间，便已将潞州十县事宜办妥了八县，可却万万没想到在最边远的涉县却是出了岔子，不仅是当地官府极度不配合，便是那些农户也聚众抗议不止，王方明盛气之下，不过仅仅只是下令随行侍卫驱散了前来驿站闹事的民众罢了，居然竟惹出了数人投圜自尽的怪事，这令王方明怎么也想不明白事情为何会到了这般之田地。

不应该啊，这完全没有道理！王方明怎么也想不通个中之蹊跷，他虽说下令驱散了抗议人群，可一众随员下手都很有分寸，并不曾当场伤人，更不曾有甚侮辱人的言行，甚至还作出了改日到县衙理论的承诺，又怎可能会将矛盾激化到这等不可收拾之地步，这其中到底是哪个环节出了岔子？王方明这些日子以来，已不知回想了多少遍了，却始终找不到根由之所在。

“王大人。”

就在王方明默默沉思之际，却听“咯吱”一声轻响，房门已是被推了开来，一名身着驿卒服饰的中年汉子从外头行了进来，几步行到了王方明的身前，低低地唤了一声。

“嗯？你，你……”

王方明这些日子来，已受够了软禁之苦，对于驿卒们的冷遇，早已是习惯了的，尽管听到了门开的响动，却也懒得理会，只是一味自顾自地低头思索着，直到听得来人呼唤声分外耳熟，这才惊疑不定地抬起了头来，一见来人的脸，登时便被吓了一大跳，心神激荡之下，竟说不出句完整的话来。

“王大人不必惊惶，殿下已知大人受了委屈，特令本将前来保护大人，过不久，狄公也将亲至，案情终归有大白之日。”

来人赫然正是李耀东，尽管一身的驿卒服饰，却掩饰不住其一身逼人的锐利之气。

“殿下没忘了下官，这，这，这……”

王方明尽管官职不高，却是正正经经的东宫嫡系，往日里确是没少在东宫出入，自是知晓李耀东是何等样人物，此时听得其如此说法，心中又是惭愧，又是激动，复杂至极的感情纠葛之下，言未毕，泪水已是止不住地狂涌了出来，竟自哽咽得说不下去了。

“此处不是言事之地，王大人赶紧收拾一下，本将这就……”

李耀东此番率部急赶至潞州已有两日，早已暗中将潞州城中的情形摸过了一番，知晓王方明乃是本案中的关键人物，自不容其有丝毫闪失的可能，此次乔装混进驿站，便是打算带王方明先行脱离险地的，自不想在这驿站中多浪费时间，这便紧赶着出言吩咐了一句，只是话尚未说完，心悸顿起，脸色瞬间就变了……

第六百六十六章驿站惊魂夜（下）

“着火啦，着火啦……”

李耀东的预感果然没错，就在其刚停下话语不多会，一阵紧似一阵的狂呼声便在夜色里响了起来。

“不好，王大人，快随本将走！”

李耀东乃是老江湖了，这一听外头响动大作，自不敢怠慢了去，一个闪身，人已到了窗边，用力一推，已将紧闭着的窗子推得打开，往外头只一看，立马便知这火起得蹊跷无比——但凡火灾，总是一处着火，而后蔓延到各处，鲜少有多处火头并起之情形，而今这火四面而起，还一燃便是冲天之势，这其中没有古怪才真见鬼了，以李耀东行走江湖多年的经验自不会看不出来，立马便急了，回过身来，一把拽住王方明的手，低喝了一声，便要向外闯了去。

“李将军且慢！”

王方明虽说是一介书生，可胆气却还是有一些的，尽管惊疑不定，却并没彻底乱