唐朝小闲人-第374部分

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　　韩艺抹着冷汗道：“这——这就是商人，没素质，没涵养。”他前面就是从这里出去的，商务楼那边吵得更加厉害，都快要干架了。
　　长孙无忌这老货听得呵呵笑了起来。
　　几人站在后台偷偷看了一会儿，满楼的脏话不堪入耳，赶紧去到后院。
　　来到后院，李治坐了下来，长出一口气，不免又瞪了韩艺一眼。
　　韩艺都不敢问他什么时候来的，估计来得有一会儿来，只道：“陛下，你怎么来呢？”
　　言下之意，我都不知道你来了，你怪我干什么。
　　“这一下多了这么多外商，朕能不来看看吗。”
　　李治道：“要是早知道，这一回会来这么多使节、外商，朕还真不敢将这事交给你来办。”
　　这一回的贸易，也是出乎他的意料之外。以往都是朝廷的承办的，这一回交给私人去办，结果就遇到这么大的工程，他难免有些担心，因此才过来看看。
　　幸亏你不知道！
　　韩艺暗自嘀咕一句。
　　李治又是非常好奇道：“为何那些商人吵得这么厉害，难道以前也是如此吗？”
　　韩艺笑道：“这谈买卖时常有口角之争，是非常正常的现象。”
　　“我看不是吧。”
　　高履行笑呵呵道：“以前虽有口角之争，但是并未达到今日这般激烈。”说着他瞧了眼韩艺，似笑非笑道：“我听闻这都是因你而起。”
　　李治立刻看向韩艺，好似在说，你小子知不知道什么叫做欺君之罪。
　　你这老货，是公报私仇啊！韩艺郁闷道：“高尚书言重了，这与下官就是有那么一点点关系。”
　　“是吗？”
　　高履行道：“我听闻从最近几日开始，丝绸、瓷器、茶叶的价格普遍上涨，而且西域的香料与葡萄酒普遍降价。相信楼内的争吵定是因此而起。”
　　李治好奇道：“这是为何？”
　　高履行笑道：“陛下，这你得问韩艺。”
　　李治看向韩艺道：“你还不快从实招来。”
　　韩艺委屈道：“陛下，这真的跟微臣没有太大的关系，就说这香料和葡萄酒降价，那是因为咱们现在有更好的，这能不降价吗，合情合理啊。”
　　“这倒也是。”李治点点头，西域一直盛产葡萄酒，但是没有韩艺的酒好喝，道：“那为何丝绸、瓷器、茶叶普遍涨价呢？”
　　韩艺懵懂道：“微臣听说好像是朝廷先涨价的。”
　　李治对此并不太清楚，这一般都是户部的事，因为目前还没有完全谈完，汇报奏章都没有上来，不禁望向高履行。
　　高履行没好气道：“韩艺，你这倒打一耙的功夫还真是练得炉火纯青呀！分明就是你悄悄派人放出消息，一说陈硕真叛乱，导致江南那边丝绸价格上涨，二说西域使节派这么多人来，肯定会大肆购买丝绸，长安丝绸货量严重不足，如此商人才会临时决定涨价的，朝廷这一回是受制于私商的涨价，才被迫涨价的。”
　　江南的丝绸在世界都占有举足轻重的地位，其中蜀锦那是世界闻名，这江南商人说陈硕真叛乱对他们造成很大的损害，今年的丝绸、茶叶要贵一些，长安商人见货源都开始涨价了，那必须也得涨，朝廷见大家都涨，而且还将陈硕真拿出来了，反驳不了，也只能跟着涨。
　　“冤枉啊！”
　　韩艺一脸无辜道：“我完全不知道此事。”
　　高履行道：“你以为你那些小伎俩能够瞒过朝廷？”
　　朝廷是知道江南商队这回是带足了货上来的，陈硕真叛乱才多久，一下下就灭了，能造出多大的伤害呀，结果一查，又是韩艺在暗中搞鬼，偷偷怂恿自己的老乡涨价，但是涨得也不多，索性就睁一只眼闭一只眼。
　　长孙无忌突然朝着高履行问道：“高尚书，难道那些使节对此没有怨言吗？”
　　高履行道：“朝廷方面的谈判倒是顺利的多，因为此番前来的使节是以大食商人为主，我们也没有涨太多，因此大食商人也没有多说什么，他们只是希望多购买一些丝绸回去，其他使节得知之后，也就顾不得价格，生怕他们的份额给大食使节给抢走了。但是朝廷价格上涨之后，私商就更加有理由涨价了，可是咱们的货物普遍涨价，对方的一些货物降价，私商自然难以接受。”
　　李治望向韩艺道：“这一切都是你操纵的吧。”
　　韩艺道：“微臣完全不知道。”
　　“你少在这里糊弄朕。”
　　李治瞧他目光飘忽，哪里肯信，当即哼道：“你好大的胆子，竟敢暗地里操纵朝廷和民间的货价。”
　　老大，你搞清楚啊！我是在帮你赚钱啊！韩艺尴尬一笑，做不得声。
　　高履行好奇道：“不过你如何能够事先得知，大食使节会大肆购买丝绸回去？”
　　李治、长孙无忌他们也都好奇的望着韩艺。
　　这种事用得着说得这么明白吗？要是让人知道是我在背后搞鬼，那我的名声全坏了。韩艺无奈道：“我只是听闻最近大食国刚刚崛起不久，又消灭了萨珊王朝，而且又派了这么多使节前来，所以我心想，大食国建国不久，朝中肯定有很多新贵，这些人获得大量的土地和钱财，那么当然得享受贵族的生活，肯定会大肆采购丝绸回去，稍微涨点，他们也不会太介意的。”
　　几人一愣，这家伙真是天生的买卖人，光凭这跟买卖没有半毛钱的消息，他竟然能够借此在短短几日内操纵整个市场，而且看上去还合情合理。
　　长孙无忌笑呵呵道：“你脑子转的还真是快啊！”
　　韩瑗却是好奇道：“不过这对于我大唐而言是好事呀，你为何不愿意承认？”
　　韩艺拉拢着脑袋道：“下官今后还得跟那些西域商人做买卖，这要是让他们知道了，那他们肯定会抵制下官的。还请各位高抬贵手，别说出去了。”
　　“你小子真是狡猾呀！这坏名声就推给了朝廷。”
　　李治哼了一声，突然赞道：“不过你这事倒是干得挺漂亮。”
　　长孙无忌、高履行、韩瑗三人纷纷笑着点头，表示认同。
　　李治冷笑道：“这些大食人当面一套，背后一套，咱们得让他们知道，我们大唐的臣民可不是蠢子。”
　　韩艺愣道：“什么当面一套，背后一套？”
　　李治笑道：“你以为这么多使节同时来长安，只是为了做买卖吗？”


第701章　西域之重
　　不是为了做买卖？难道虔心朝贡来的？不是吧，你又不是真主。这回轮到韩艺犯傻了。下意识问道：“那是为什么？”
　　长孙无忌、高履行、韩瑗同时面色微微一变。
　　韩艺一瞟，忙道：“陛下，微臣多嘴了，还请陛下治罪。”
　　这种外交大事，岂是韩艺这小官能够参与的。
　　李治却笑道：“无妨，无妨，关于这事，朕也想听听你的建议。”
　　韩瑗急忙道：“陛下，此事事关重要，草率谈论，怕是不妥。”
　　李治笑道：“话虽如此，但是韩艺只因一个微不足道消息，就让大食使节吃了一个闷亏，可见他是很有办法的一个人，正是因为此事事关重大，朕才想多听听其他人的看法。”
　　韩瑗见李治一脸坚决之色，便也不再多言。
　　李治这么做的目的很简单，他就是希望多听一些不同的意见，而不是一家之言，再好吃的菜，天天吃也会腻的，要换点新鲜的吃，就这么简单。
　　韩艺一看这情况，觉得有些紧张，他宁可李治不跟他说。
　　但是李治偏偏还就说了。
　　原来事情的起因还是因为大食国的扩张，当年大食国虽然灭掉萨珊王朝，但是让萨珊王朝的一个王子逃到了吐火罗，这个王子又派遣使节来向李治求助，希望大唐能够帮助他复国，与此同时，西域临近唐朝的各藩国面对大食国的东扩，心里都很担忧，于是也纷纷借此朝贡的机会，派遣使节来唐朝请求李治出兵帮助他们抵御大食国的扩张。
　　而大食国来此就一个目的，跟唐王朝建交。
　　这要是平时，李治也就信了，多个朋友总比多个敌人要好，反正目前也没有直接的利益关系，但是这时候你浩浩荡荡的来跟我建交，摆明其中有猫腻呀，而且这把戏中原人都玩了几百年了，这就是中原人的远交近攻，一方面稳住唐王朝，一方面实行东扩策略。
　　这果然是大事啊！
　　韩艺听得微微都有些冒汗。
　　李治说得兴起，道：“既然谈到这事，朕也想听听你们的建议。”
　　长孙无忌一看到韩艺在，立刻选择了沉默，不发表任何意见，反正你们谈就是了，我不答应的话，你的圣旨也下不来。他就怕自己参与的话，谈着谈着，又刺激到李治那敏感的神经线，结果又回到废王立武上面去了。
　　韩瑗心里明白长孙无忌不便开口，于是立刻道：“陛下，咱们东边还有高句丽，西边还有突厥残余，这都是我们大唐王朝的世仇，若不先征服他们，怕会养虎为患，而且我们一直都在对他们发动战争，若再增兵西域，百姓负担会非常沉重，任何事都有急缓之分，臣建议当先灭高句丽、突厥，再图西域。”
　　突厥不用说了，绝对的世仇，李世民不灭他们，岂能洗刷渭水之盟的屈辱。而高句丽的话，当年李世民发动高句丽战争，喊出的口号是“为中原子弟报仇！”两国立刻就成为世仇了，虽然当时未有成功，但是一直在打。李世民后来也不敢大举进攻，怕加重百姓负担，于是就采取了骚扰政策，专门挑春耕、秋收之时对高句丽开战，骚扰一月半月就撤，高句丽就那么点点人，打起仗来没有人耕地，目的就是要破坏他们的农业生产。
　　这两年还打了一次大仗，苏定方再度率领大军重创高句丽，但也是打完就闪，不再念战。因为高句丽就喜欢跟人打持久战，你去进攻，他们就是坚壁清野，因为高句丽冬天很冷，一旦到了冬天，敌人的粮食补给不上来了，他们就开始大举反攻了，李世民就是因为如此才遗憾退兵，前面一直高歌猛进，唱着唱着就觉得冷了。
　　唐王朝吸取了这个教训，不跟高句丽打持久战，我看你不爽，我就打你个耳光，最多三个，打完我就走了。高句丽正面刚不过唐朝，主动攻击就是死路一条，还不就只有挨着。
　　但是在唐王朝的统治者眼中，高句丽就是眼中钉，不灭不快，都在等机会。
　　“这朕当然明白。”
　　李治道：“但是大食国已经渐渐威胁到我们在西域的诸藩国，一旦让大食国征服那些藩国，可直接能够威胁到我大唐，而且西域对于我大唐而言也是至关重要，关系着河陇地区的安定，也不容有失啊。”
　　语气非常坚定，也微微透露出李治的雄心壮志，就是西扩之心，高句丽弹丸之地，灭它是迟早的事，东突厥也已经灭了，就剩西突厥的残余势力，草原有驻军，吐蕃也臣服了，至少不敢在唐王朝面前跳了，东边又是海，海上就一个穷的叮当响的扶桑国，不就只有西域可以扩张了。
　　历史书上写的李治懦弱无能，那纯粹是狗屁，李世民太伟大了，李治从小就活在李世民的阴影中，他必须要走出来，那么就要干一些李世民没干过的事，他也是一个皇帝，跟李世民是一样的，他不喜欢人家总是说他是天可汗的儿子，他也要做天可汗。
　　韩艺在这方面，比长孙无忌还要了解李治一些，长孙无忌老是认为李治就是在闹孩子脾气，我就不搭理你，看你能闹腾成什么样，完全就是一种家长对于自己孩子的策略，但是韩艺知道，李治野心比李世民还要大，因为他要证明自己，心念一动，道：“陛下说的非常对，西域绝不容有失，如果丝绸之路被他人所掌控，那对于我大唐而言损失巨大。”
　　韩瑗一听，韩艺要开始唱反调，暗自着急，这可是国家头等大事，你一个小娃胡说一气，这不是胡闹么，只可惜褚遂良今天没来。
　　哪知韩艺话锋一转，道：“但是微臣认为此事决计不可操之过急。首先，兵法有云，知己知彼，百战百胜，大食人对于我们大唐而言，非常陌生，首先我们必须要弄清他们的虚实。”
　　高履行好奇道：“你还读过兵法？”
　　“读过！”
　　韩艺道：“下官做买卖的手段都是从孙子兵法里面学来的。”
　　高履行见他说的这么正经，不免将信将疑，心想，拿着孙子兵法去做买卖，难怪大家都做不过他。
　　李治只是一笑，道：“那你认为该当如何？”
　　“做买卖。”
　　韩艺果断回应，又道：“陛下可别小看买卖，其实从买卖上就可以看出一个国家的羸弱，好比我大唐，一个国与万国做买卖，可见实力之雄厚。随着贸易的深入，我们可以更加了解彼此，说是彼此，但是我大唐威名远播，在西域随便打听一下，都能知道，这等于是让我们可以更加详细的了解他们。
　　而且微臣方才观察了一下双方的贸易，他们对于我们货物的需求远远要高于我们对于他们货物的需求，而且我们的贸易优势还未完整展现出来，据微臣所知，西域人非常喜欢我们的瓷器，但是因为陆路运送对于瓷器有极大的损害，因此他们不敢购买太多。但如果走海路的话，那么就可以运送大量的瓷器过去。
　　另外他们一直销往我们大唐的香料、葡萄酒，如今也比不过我大唐的香水和葡萄酒。如果陛下开辟海上通道的话，将我大唐更多的货物运往大食，换取他们大量的钱财回来，久而久之，他们的实力必定会大损。”
　　李治听得稍稍点头，又看向高履行。
　　高履行道：“陛下，开辟海路虽未尝不可，但是这会影响丝绸之路的繁华，倘若大家都往海路运输，那河陇地区，包括整个西北地区的百姓将会蒙受巨大的损失，我们在安西都护府的四万余将士的收入都是依靠丝绸之路的税收。不过韩艺说得也有道理，如果要增加瓷器的贸易，是可以适当增加一些海上运输。”
　　高履行毕竟当了这么久的户部尚书，出了名的善政，绝非浪得虚名，考虑的非常周全，如果海上运输兴起，那么丝绸之路必定会受到影响，而丝绸之路的财富在于过路的商人，就那安西都护府的财政收入，八成是靠收取关税。
　　这恰恰就是韩艺不足的地方，他不清楚大唐各地的情况，他考虑的就是如何让市场变得更加繁荣，赚更多的钱，如今听高履行这么一说，也觉得自己有些想当然了，于是道：“高尚书说的极是，这是下官考虑不周全。但是下官认为我们还是应该加大对于西域的贸易，这是我们的优势，而且在这过程中，我们可以集中注意力对付高句丽和突厥残余势力。”
　　“二位爱卿都说的非常有道理。”李治点点头，转而道：“但是萨珊王子和西域诸藩的请求，朝廷该如何回应呢？”
　　韩艺道：“萨珊王子的请求，陛下可以以路途遥远而拒绝，但是陛下也要给予他一些精神上的支持，微臣认为这是一枚非常好的棋子，有他在手，等我们大唐腾出手来时，就可以借他为由，介入西域。而我们在西域的诸藩国，他们只是在未雨绸缪，大食国并未大举进攻他们，所以我们没有道理因为他们的担忧，而兴师动众。我们还可以借由大食国的威胁，让这些藩国更加坚定的站在我们这一边，将他们拧成一股绳，甚至还可以要求他们出兵与我们一块消灭西边的突厥残余势力。”
　　李治听得频频点头。
　　韩艺继续说道：“所以微臣建议目前继续执行休养生息的政策，集中注意力提升国力，有机会就拿高句丽练练兵，而将大食国视为我们在西域的一个潜在对手，但不急于跟他为敌，将它视作一个几年，甚至于十年的计划，咱们步步为营，先通过商业这种软实力去削弱他们，再伺机而动，但是我们一定要为此做好准备，防止突发情况。”
　　其实他说这么多，就是一目的，不要兴师动众，因为现在正是商业振兴的黄金时期，这时候兴师动众去打仗，生产力肯定会受到影响，没有生产力，经济肯定起不了，这不是韩艺想要的。
　　长孙无忌呵呵道：“韩艺，想不到你还有这等远见，真是令人感到惊讶啊。”
　　韩艺唱反调，他就不说话，韩艺偏向他的时候，他就说上两句。
　　韩艺讪讪道：“太尉过奖了，下官只是觉得，做买卖都能把大食国给做垮，犯不着兴师动众。”
　　长孙无忌笑了一声，“夸你两句，你都还喘上了，这话说的都没边了。”
　　李治哈哈笑道：“但是这话也不无道理啊！”


第702章　都是套路啊！
　　李治等人在后院坐了一会儿，就离开了。
　　他并未就西域一事做出任何决策，甚至于肯定的说法。韩艺的建议虽然博得众人的赞赏，让人眼中一亮，但是韩艺自己都知道，他经验不够，考虑的东西太过于片面了，朝廷不见得就会采纳的他建议。
　　李治和长孙无忌还有太多的问题要去思考，西域对于唐王朝而言，那是非常重要的地方，因为安西都护府不但可以介入西域诸国，还能压制住吐蕃，那边又能围堵突厥残余，而且，事关大唐王朝万国来朝的威名，是决不能有丝毫的怠慢。
　　所以别看李治说的是轻松，但其实大唐王朝对此是非常慎重的。
　　也可见李治对于韩艺的信任，这绝对是军机大事，国家最高机密。
　　不过韩艺倒也不在乎自己的建议是否会被采纳，他只是不想打仗，他觉得如今内部发展才是最重要的，你人口就这么多，还老是打仗，壮年都挂了，这如何富裕的起来，他还是比较偏向文景之治，而不是汉武帝的雄才伟略。
　　……
　　时至傍晚，第一日的贸易交流大会总算是圆满结束了。
　　韩艺来到了商务楼，眼前的景象把他给吓了一跳，只见里面是尸横遍野，钱大方、贾富贵他们就跟死人似得，躺在矮榻上，直翻白眼，仿佛只有出气没有进气了。
　　“韩——韩小哥来了。”
　　钱大方最先见到韩艺来了，艰难得坐了起来，用他那嘶哑的声音说道。
　　韩艺惊道：“哇！老钱，你嗓子怎么成这样了。”
　　钱大方尴尬的笑了笑，直摆手。
　　韩艺拍了拍他的肩膀，苦笑道：“你年纪也不小了，少点火气吧。”
　　“大家都一样。”
　　钱大方有气无力道。
　　韩艺笑呵呵道：“那好！你先歇着。”
　　他们以前谈买卖，都是一天就跟一个谈，那是笑声不断，那是笑里藏刀。哪里像今日这样，一个接着一个，节奏太快了，大家也都不谈感情了，开口就是钱，因为确实没有工夫。而且因为涨价的事，西域商人火气很大，一听这价格，就开吼，可是唐朝商人那非常骄傲的，虽然平时在贵族面前那就是孙子，但是在外人面前，他们可不怕，你他妈还敢吼我大唐商人，那肯定要吼回去的，吼着吼着，就把嗓子给吼坏了。
　　韩艺真怕再过两日，大唐商人都成哑巴了。
　　二更时分，喧闹一整日的北巷，终于迎来了安静。
　　韩艺在外面转悠了一圈，见大家的工作都做的非常到位，也就放心了。回到后院，来到厅堂内，只见刘娥闭目坐在椅子上，身后一个丫鬟小心翼翼的帮她扭捏着。韩艺瞟了眼她那风韵犹存的身段，不禁笑嘻嘻道：“刘姐，我来帮你捏吧，小弟的技术还是不错的。”
　　刘娥一睁眼，没好气白了他一眼，道：“去去去，老娘今日可是累坏了。”
　　她本是风尘中人，对于这些话，早就免疫了。
　　倒是她身后的丫鬟脸红如血，羞得不得了。
　　韩艺也注意到了，心想还是得保持正人君子的风范，这样她们才会疏于防范，坐了下来，一本正经地问道：“对了！今天南巷那边的情况如何？”
　　刘娥眼也不睁，道：“我都累成这样了，你说呢？哦，你真是把梦儿她们都给惯坏了，尽顾着自己买东西，也不知道帮帮我，你去她们屋里瞧瞧，都快堆满了。”
　　“我倒是想去看看。”
　　韩艺嘀咕一句。
　　“你说什么？”
　　“哦，没什么。”
　　韩艺打个哈哈，道：“我只是想说，不是还有曹绣帮你么。”
　　刘娥哼道：“也不知道是她帮我，还是我帮她。她今日可是出尽风头，已经有些大院的假母偷偷在联系他了，我看那贾四母也顶不了多久了。”
　　“这可不一定。”
　　忽听堂外有人说道。
　　只见桑木、茶五从外面走了进来。
　　“恩公，这是今日交易的所有资料。”
　　桑木先是上前将一些资料递给韩艺。
　　刘娥好奇道：“桑木，你方才那话是什么意思？”
　　茶五道：“刘姐，我刚刚打听过了，在贸易交流大会期间，朝廷已经批准元家市场开放夜市，现在贾四母她们自己的歌妓都在元家市场了。”
　　刘娥听得一惊，不禁又看向韩艺，见其面色平淡，道：“韩小哥，你知道这事？”
　　韩艺点点头道：“但是这无妨，咱们吃肉，总得留点汤给别人喝。”
　　人家元家也不是善茬，他们见整个平康里被征用开贸易交流大会，那么平康里晚上势必无力再营业了，于是就向朝廷申请，让元家市场晚上营业，给外商一个消遣的地方。朝廷也知道元家没有参与到贸易交流大会当中来，这都是韩艺故意安排的，