最才子(华西里)-第145部分

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水生：“怎么可能是私盐，那活儿可都是被盐狗子们垄断了的。我水生虽然英明神武。却还是做不了这种大生意。也就是一批从东北来的药材，什么人参、鹿茸、田七的，江南不是在打仗吗，正缺药。一来一往就是十倍的利。”

“你还说做不了大生意，这生意不就是挺大的吗？药材买卖利国利民。那是好事，再说利润既然如此之大，还逃什么税啊？”吴节故意痘着这个小伙子。

水生难得地红了脸：“药材的利润是大。可自从使用厘金制度之后。出来官府收一道，军爷们又要收一道。官府还好，都有定额，军爷们可都是饿鬼投胎，见了这么多珍贵药材，那眼珠子里还不滴出血来了。冒不得这个险，你且开出价格来吧。夜已经深了，咱们就不多说废话。”

说着话，水生的两个手下也走上船来，抱着膀子站在他的身边，一脸的精悍。

听水生说起厘金，吴节微微皱了一下眉头。厘金制是可以解决国家财政上的大问题，可部队的军纪实在太坏，不按照规矩来乱收乱罚，也是常见的事情。

吴节摇头：“不行，我可不做这种违法的事情。”

水生旁边的两条汉子见吴节拒绝，顿时恼了：“那厮若不干早些说就是，却要鸹噪许久，真真是可恶，讨打吗？”

水生转头呵斥道：“住口，我们今天是来谈生意的，又不是抢劫。做生意讲究你情我愿，哪有强求的道理，你们两人给我滚下船去！”

两人这才应了一声，下船去了。

吴节暗自点头：这个水生倒是个懂道理的人，人品不坏。

等两个手下离开，水生突然一揖到地，求道：“吴老爷，实话对你说吧，这批货也不是我水某人的，我不过是帮他们通个关，得些人面银子罢了。我手下也有十来个弟兄要吃饭，咱们一不偷二不抢，不肯做那种坏良心的营生。还请你体恤，赏口饭吃。”

“我就说，你一个做大生意地，怎么连船都没有？”吴节一笑，将他扶了起来，问：“要通关也容易啊，你出点钱请个秀才坐在船上就可以了，怎么想到用官船？”

水生叹息一声：“以前花二两银子请个秀才是能过关，可现在不是多一道军爷的厘金关卡吗。那些瘟器眼睛里只有银子，一个秀才算得了什么，根本就不会理睬。再说，这事真说论起来，货又不是秀才的，真查了，别人也不好说什么。至于举人，军爷们是不敢惹，可我也要请得动举人老爷啊！”

吴节笑起来，越发地感觉到有趣了，就点了点头：“也罢，如果货不多，倒可以挤挤。”

水生大为惊喜。连连拱手：“多谢，多谢，等下得了银子，一文也不少你的。”

说罢，就矫捷地跳下船去，自去找那伙商人，不表。

连老三：“大老爷，真要让闲杂人等上船吗？”

“当然，老爷我等下还有事要问那姓水的。”

“是，大老爷。”

不一会儿，就看到那水生引着一胖一瘦两个商人过来，还有十来个脚夫，身上都挑着担子，沉甸甸装得很满，估计都是药材。

上船之后，水生也不废话，将一包银子递给蛾子：“给嫂子的利钱。”

一看，竟是二十来两，手笔倒是不小，看来，这批货物的价值很高。

胖商人显然是个很会来事的人，忙上前同吴节见礼，说自己姓木。

吴节是微笑点点头，连老三则将他推开：“知道了，船上地方不大，货都放船舱里去吧。”

“多谢，多谢！”胖商人这个时候才发现吴节等人气度不凡，心中不禁打了个突。

那瘦小的商人见蛾子生得美貌，故意走过去，拱手：“见过嫂夫人。”眼珠子却滴溜溜乱转，目光不住在她身上扫描。

蛾子心中恼火，哼了一声，将身子转了过去。

却惹恼了水声，立即狠狠地看了瘦商人一眼，喝骂道：“乱看什么，也是你能看的，仔细挖了你的眼珠子。”

看到他目光里凶狠，瘦商人惊出了一身冷汗。忙将头低了下去。

蛾子心道：水生这孩子品性真不错。

却不想，若论起真实年龄。蛾子比他还小两岁。

水生还不肯罢休。骂道：“真当你们有几个臭钱就了不起，惹怒我本大爷，将你们的货统统扔进长江里去。混帐东西，狗眼睛讨厌得紧。欠杀的货！”

两个商人被骂得不敢说话，低着头灰溜溜地躲进舱里去了。

夜已经很深了。蛾子自回屋安歇。

等安置妥当，水生又过来对吴节说，让他快些开船。说从这里去南京还有几十里地。又是逆水。需一整天。若是明日白天才走，到晚间都不一定到，还不如现在起锚。

吴节被他这一提醒，就让船家开了船。

到黎明时分，船就到了镇江，这里是长江上有名的大埠。

好一个艳阳天。风景绝美。吴节就捧了一卷书坐在船舷边看。

水生笑着道：“吴老板竟然还看书，难不成还想考个状元出来光宗耀祖。”

吴节淡淡一笑：“若我说我就是状元。你信不信？”

“信，我信！”水生拖长了声音说：“其实，你不就是想假装官家吗。当官儿的，谁不是没事就拿本书看。我说，你演戏也太投入了点吧，这里又没其他人，不用这么装的。”

吴节无奈，只得说：“我这人没别的爱好，就喜欢看书。”

“我说，少读点书也好，读多了，人就没有了火性，不像个爷们。”

“读书明理不好吗？”

“嘿嘿，是好，就是不像男人。”看得出来，水生对吴节很不感冒。

吴节苦笑，也不同这个夯货争辩，因为碰到前来巡检的船只。

果然就碰到了钞关。不过，一看是官船，问几句话就放行了。

吴节笑着对躺在甲板上的水生道：“水生，你的银子倒赚得容易。”

水生：“这才开始呢，关键是南京码头，那地方才厉害呢！”

“为什么？”

水生：“那地方可有厘金局的关卡，查得极严，成不成就看那里了。”

水生这人倒是自觉，因为船上位置有些，索性就躺在甲板上睡觉。

吴节见水生已经醒了，就同他说起了福建浙江的战事，说自己有心去那里做点生意，问做什么合适，又去那里合适。

“去浙江台州吧。”同吴节说了半天前线的事情，水生突然来了这么一句。

吴节：“哪又是为何，你不是说那里是最前线吗，刚打完仗，乱得很。”

“是刚打完仗，可却不乱。”水生笑道：“那里是戚继光戚爷爷的地盘，手下的兵都老实。你也别奇怪，其实啊，打仗还得考老实的兵，并油子可排不上什么用场，也怕死得紧。戚爷爷的兵都是山里面的矿工，一个个老实巴交，可一上了战场，却不顾生死。平日里，从来不滋扰地方。”

“这么说来，戚继光的兵挺厉害的。”

“那是，厉害得紧，这几年来，别的官兵一看到倭寇，跑得跑不赢。十几个倭寇，就能在千里方面地地界横扫，也只有戚爷爷的兵敢冲上去刀子见红，真好汉呀！”击节叫了一声好，水生道：“这些年，浙江福建的倭寇，戚爷爷一人包打了，若能在他帐下效死，这辈子也就值了。”

吴节一笑：“我看你也是一身武艺，怎么不去戚继光那里为国效力呢？”从刚才水生说的这一大段话中可以听出来，胡宗宪是真的想养寇自重了。看来，要想尽快结束江南战事，还得着落到戚继光身上。

说起这事，水生有些颓丧：“我是独子，家里还有六十岁的老母需要奉养，大哥去世之后，还留了个老嫂和三个嗷嗷待哺的幼儿。我倒是想去前线同倭人拼命，搏个前程。可我若是死了，她们该怎么活？”

说到这里，水生禁不住长长的叹息一声，神情落寞下去。

刚才通关时的情形惊动了那一胖一瘦两个商人，就早早地起来了。

见一切顺利，就长长地出了一口气，让随从准备了酒食，摆在甲板上请吴节和水生饮酒。

水生刚才说到自己的郁闷事，心情不好，只闷头吃酒。

吴节则端着酒杯看着江面上的风景。

胖商人姓木，瘦的那个姓云，都很健谈。不过，吴节看姓云那人一脸淫邪，心中不喜，也懒得同他们说话。

木商人：“还好吴老板的这个官船管用，竟有惊无险了。”他指着吴节船头竖着两个牌子问：“应天府学衙门我知道，就是管南京读书相公的。这督学使者又是什么职务，这两牌子你花了多少银子请来，好使不？”

“若我说没有花钱呢？”

“怎么可能，不花钱怎么可能弄来官牌。”瘦的那个云姓商人冷笑一声。

吴节一笑，也不解释。

云商人还不肯罢休，道：“吴老爷，那女子是你什么人？”

吴节心中恼火起来：“拙荆。”

“哈哈，休要瞒人。”云姓商人道：“若是你的夫人，先前你那个老家人怎么喊他蛾子大姐，而不是尊称为夫人。依我看来，应该是吴老板你的小妾。”

吴节哼了一声，面色难看起来。

云姓商人突然问：“吴老板，你那小妾卖不卖，开个价钱。”

木姓商人大惊：“老云，不可无礼！”

“碰！”水生一拍桌子站了起来：“狗东西！”

吴节也被云姓商人这一句话，气得勃然大怒：“你胡说什么？”

水生气得眼珠子都要迸出来了：“他奶奶的，算我瞎了眼，引了这么个肮脏的东西上了船。”

他转头看着吴节：“吴老板，此事是我做得错了，这就将这小人扔进江里去。”

说完，一把抓住云姓商人的领口，将他从甲板上提了起来。

云姓商人两腿在空中不住乱蹬，忍不住尖叫起来：“放开，放开，就就是问卖不卖吗，何至如此？小妾又不是夫人，更一般货物也没什么区别。咱们也是走南闯北这么多年，这世上卖小妾的事情还少吗？男人吗，不得是喜新厌旧的。我看你那小妾连娃娃都替你生了，也该玩腻了。一千两，不，我给你五千两银子，怎么样，公道吧！”

吴节再也忍不住，上前就要一记耳光抽下去。

水生却先他一步动起手来。

只见，水生一只手提着云商人，左手就是正反十几记耳光抽过去。

水生的手劲何其之大，只片刻，云姓商人就肿成了猪头，口鼻皆有鲜血流出来。

忍不住发出尖锐的惨叫：“杀人了，杀人了！”

木姓商人大惊，也不敢阻拦，只不住作揖：“吴老板，这事是我等不对，还请饶恕。水大侠，可不能打了，再打就要将他打死了。”

吴节见打得差不多了，哼了一声：“水生，放开他。”

“呸！”水生一口唾沫吐到云姓商人脸上，这才将他扔到甲板上。

这边的动静早就惊动了船里的其他人，连老三走了过来，一问情由，大怒：“大老爷，索性宰了这狗才。”

水生：“对，杀了干净。”

吴节摇头：“别杀他，脏了手，让他滚。”

云姓商人还在大叫：“别杀我，我愿意赔钱。”

“走吧你。”连老三踢了他一脚。

木姓商人忙扶了云姓商人回船舱里去。

水生冷笑着看了吴节一眼：“没卵子，自己女人被人羞辱，却没有胆量杀人。杀个把人算什么，提起刀子，眼睛一闭捅进去就是了。吴老板，我先前见你还像是个人物，却不想如此没担待。算我瞎了眼睛。等下你把船靠到岸上，这地方我是一刻也呆不下去了。”

吴节一笑：“水生你还真是看错我了，就这么杀了他却便宜了，我却有个主意。”

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第三百七十六章不用刀（新一卷，加更一章）

水生斜着眼睛，将身边一壶酒倒进嘴里：“怎么说？”

“我吴节是个随和性子的人，别人辱我，冲撞我，或许可以一笑了之，所谓大人不计小人过。”说到这里，吴节冷下脸子，斩钉截铁地道：“可涉及到我的家人却断断不可，这不是一刀杀之就能够了结的冤仇。你们江湖上面不是讲究恩怨分明吗，你说这事能忍不能忍。”

“当然不能忍。”水生哼了一声：“同样的道理，在江湖上行动，我就算被人打得遍体鳞伤却不要紧，可若是有人敢动我母亲、老嫂子和两个侄子一根指头，老子杀他全家。”

水生依旧斜视着吴节：“吴老板，可我却没在你身上看到一丝儿的血性。”

吴节：“不着急，杀这么一个渣滓也不废什么功夫，总得要取他性命之后将他抄家灭族才能解我心头之恨，总得有让他云家落个鸡犬不留才算得真本事。杀人，有的时候是不需要亲自动刀的。”

吴节这是动了真怒，这个仇结可不是仅仅取那云姓商一条命的事情。

所谓抄家的县令，灭门的知府，区区一个七品知县就能让普通人全家被抄，更别说如今的吴节了，他有这种力量。现在，只需一个借口。

他常年行走在内阁、翰林院和皇帝身边，身上自然而然带着一种威严，气场强大。

听他这么说，，水生心中突然一寒，莫名其妙地感觉到一丝畏惧。

手一颤，酒里的酒液淋了一身。

可转念一想，这就是一个普通商人。凭什么说这样的大话。

顿时冷笑：“胡吹大气，你连刀子都不敢动。还说什么杀人全家。我看你这是面子上挂不住。强撑着。你不是喜欢读书吗，功名没读出来，却将自己的性子读得懦弱了，就是个废物而已。”

吴节淡淡一笑：“只需一日之间。就能让你看个究竟。”

“哼，那我等着看你怎么靠读书把那鸟人一家读死。”水生继续大喝地喝着酒。再不理睬吴节。

吴节：“那我就一封书信把他全家写死。”

说着话，就坐到小案前，提起笔开始写信。这事他已经有了计较。自己毕竟身份摆在那里。手上不能粘血，传出去对自己官箴有损。这种脏活，有一个人最适合干。

水生越看吴节越不顺眼，将已经喝干的酒壶扔到一边：“说你胖，你就喘，还真装起读书相公了。罢罢罢。你自己都不着急，刚才算我自做多情。枉做恶人。”

就在这个是，木姓商人走上甲板来，到吴节跟前长长一揖：“吴老板，刚才是云兄的不是，得罪之处还请多多原谅则个。”

说着就将两包银子放在吴节案头，抱歉地说：“这是我同云兄凑的一点银子，你和水大侠一人一份，算是赔罪，还请赏个脸收下。”

木姓商人看人的眼光非常老道，见吴节气度不凡，知道这不是常人，刚才送云姓商人回舱之后，同他商量了一下，决定个人凑点钱，看能不能将这事平息下去。

水生冷笑：“谁要你们的臭钱，嘿，好大两包银子，快一百两了吧，够我在这水上跑好几趟的了。”

吴节却指了指身前的位置：“木老板坐下说话。”

木老板：“吴老板大人大量，果然大度，佩服，佩服。”他以后吴节已经答应将这个过节揭过了，就一提衣摆，坐到吴节身前。

水生大怒，猛地跳起来，将两包银子抢过来，径直扔进水里：“果然是贪图人家的钱财，与吴老板同船，水某深为不齿。”

说罢，就在扭头在木老板惊惧的目光中跑到船尾，闷坐在一边，谁也不搭理。

木老板半天才小声对吴节道：“吴老板可是嫌少，云兄说了，若你不满意，愿出三百两了结此事。”

吴节淡淡道：“不忙说此事，木老板我且问你，云老板同你是什么关系，可是一个商号的？”

“谁愿意同这么个下流坯子一个商号，没得倒了大霉。”木老板叹息：“木某乃是云南文山人，常年在外行商。因为祖先几代经营药材，有知道东北出产上好人参和鹿茸，就去趟这条路子。这才同云老板在辽阳结识的，图得不过是他在辽阳那边的门路。”

“哦，原来你们不是一路的。云老板在东北的路子很广吗？”吴节猜木、云二人没有太亲密的关系，一问，果然如此。若他们二人是一家人，这回搂草打兔子，连木老板一道给做了也罢。

“怎么不广。”木老板低声道：“云老板路子可野得很。”

见吴节若有深思的样子，木老板：“吴老板你别误会，木老板和官府并没有什么勾连，否则我们也求不到你的船上来。其实，云老板和女真人有关系。他为了讨好女真，每年都从中原买些女子送给那些北奴，为的就是方便从他们手头收购人参之类的珍贵药材。”

说到这里，木老板一脸的愤恨：“这个云老板，真是将坏事都做绝了。”

吴节心中一动，他也没想到云姓商人的人品如此低劣。如此看来，还真真不能将他放过。不但他，连他家人都不能放过。如此，自己心理也不会有太大的负担。

忍不住说：“木老板，既然云老板如此可恶，你怎么同他走到一路？”

木老板一脸惭愧：“没办法，要吃饭啊，不经过他的手，就买不到上好的药材。吴老板，这事确实是我等不对，要不我去找云老板过来亲自给你赔罪，这一趟船，我们再加点钱。”

吴节一摆手：“不用了，反正就一天时间到南京，我不想看到他，你下去吧。”

等木老板退下，吴节招手让连老三过来，把写好的信递到他手头：“派人用快船带去给万文明，把先前的事情同他说说。”

连老三：“是，我这吩咐下面去办。大老爷，该让万大人如何处置这个畜生。”

吴节淡淡道：“走私贩私，逃脱国税，重罪，按律，杖五十，流放三千里。本大人怀疑他贩卖私盐，按律，斩立绝，家产充公。本大人还怀疑他贩卖铠甲兵器，勾结倭奴，按律当斩立决，家属中男的发配边疆为奴，女眷充入教坊司。你去，让万文明务必要秉公执法，不得姑息。”

“是。”连老三不动声色地一恭身：“小人明白。”

“去吧！”

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第三百七十七章恶念起（第四更）

一叶扁舟带着吴节的书信飞快西去。

此时，官船正行驶在长江只上，水天空阔，又逆流，行得不快，转眼那叶小船就看不见踪影。

“怎么，想请人整了云杂碎，去搬救兵了。”正当吴节背着双手看着江面上往来不息的船只时，水生不知道什么时候又跑到吴节身边了，冷冷道：“何用得着那么麻烦，出银子，我帮你收拾了那鸟人。怎么，舍不得钱，要想你自己的家人。别折腾了，你家里的家丁怎比得上我的身手。说穿了，还是一个钱字。”

吴节被他撩拨得有些恼火了，他先前主要是不想脏了自己的手。现在却有些后悔没有亲自痛打那云姓商人一顿，反让水生看不起。

哼了一声：“我做事自然有我的道理和方法，何用你废话。”

“废话，好好好，当我是废话好了。”水生一笑，自去撩拨从官船边擦身而过的船娘们。

看得出来，水生对这一段水路很熟悉。往来的船只中不管是商船还是渔船同他都认识，都喊“小水，果然是你，又出来生发了。”

更有小媳妇儿红着脸，将莲蓬或者芦白扔上船来，让他受用。

吴节：“你是哪里人？”

“哼，要你管，爷自是南京乌衣巷的，有名有号，我不想同你说话。”就将头转到一边，自顾自剥着莲蓬。

吴节：“刚才可是你自己找我说话的。”

“我说不过你，读书人，啊呸！”

吴节也不放在心上。

这个时候，在一僻静的船舱里，木姓商人将刚才同吴节交涉时的情形同云姓商人说了。

然后跌足道：“云兄，你这次可是惹祸了。好生生地要买人家的夫人，这不是侮辱人吗？”

云姓商人用手捂着青肿的脸。满口都是牙血。目光中全是恨意：“买他的小妾又如何。这些年我云易买的娘皮还少吗？也就是玩上三五个月，玩腻味了，就送给女真人当礼物。这吴老板的小妾我是真心喜欢，准备留给自己用的。他不愿意卖说一声就是了。凭什么打人？这里是江南，我是没个奈何。刚才咱们已经低声下气地赔偿了。他还待怎么的，竟然将银子扔水里。若是在东北，找两个女真蛮子。偷偷地就把他的性命给结果了。”

说到这里。云易脸上带着杀气。

木姓商人气得面上青气涌动：“云易，这些年你为了打通女真的商路，坏了多少良家女子，这事伤天害理，将来可是要遭报应的。”

“报应。”云易嘎嘎一笑：“木恩，你他娘以前通过我的手拿到大量紧俏药材的时候。怎么不说这种话。现在却说这些，犯得着吗。不想在东北混了？”

木恩忍住气，道：“云老板，这话说得不对。我是通过你赚了些钱。可扪心自问，这钱也不干净，经常整夜整夜失眠。”

“失眠，你他妈是不是在指责本大爷？”云易怒了，阴森森一笑：“拿钱的时候，你怎么不失眠。你以前有什么啊，一个破产行商流落辽东。又是谁可怜巴巴求到我门上来，请我给你指一条路。当年贩卖女子的时候，你也没少出力啊，现在却良心发现了？”

木恩突然伸出手狠狠给了自己一记耳光：“我当初也是瞎了眼昧了良心这才认识了你，本以为人口贩卖也是常事，贫苦人家的女儿活不下去了，帮她们寻个高宅大院做丫鬟，也算是一条活路，也算是善义之举。却不想你却将她们卖去女真为奴。我也是想得明白了，这一趟下来，咱们就后会无期，我自回云南干我的正当买卖。至于吴老板要拿你怎么着，我也管不着