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江东周郎(草牛)-第87部分
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大目、于氐根等部，复斩首数万级。又与黑山军张燕大战于常山，张燕军势甚盛，有精兵数万，战马千匹，两军激战十余日，双方死伤累累，兵皆疲惫不堪。于是罢战，各引兵而退。
两个月前，袁术手下首席谋臣阎象向袁术献策，趁黑山军内部不和，张燕部孤立无援之际，派能言善辩之士北上，说服其来归顺。袁术大悦，即派杨弘去说降张燕。
此时黑山军内部几大势力正处在相互倾轧的局面下，黄龙、白饶、张燕三大军团各自为战，互不相助。黄龙趁着于毒被杀之机，吞并了于毒的人马，成为势力最强的一派。
张燕本名褚燕，乃常山真定人士，和赵云是老乡。他原本是黑山军主将张牛角的部将，拜其为义父，故改名为张燕。张牛角死后，张燕被推举为黑山军的首领。他身手矫捷，剽悍过人，所以有“飞燕”的绰号。
但是，张燕毕竟年轻，黑山军中老资格的黄龙和白饶都表示不服张燕的统帅，于是黑山军分裂了。在袁绍所部的强大攻势下，张燕见无力抵抗，地盘逐渐萎缩，而黄龙、白饶二部都漠视不救。眼看前途堪忧，张燕便萌生了投靠某一路诸侯的想法。
正巧杨弘通过熟人的引荐见到了张燕，凭他那三寸不烂之舌终于将张燕说服。张燕率余部退出了冀州，一路上协裹流民，等到了袁术的地盘上，居然又发展到了八万余人。
袁术见张燕来投，不由得大喜过望，当即委任他为虎威将军，统领本部人马，又拨了大量的军服、寝具、帐篷、粮草、武器给张燕，让张燕所部焕然一新，从外表上看，绝对是没有黑山流寇的影子了。
袁术所占据的南阳、汝南诸郡本是中原地区最为富庶、人口最多的州郡，兵源异常充足。袁术野心勃勃，在占据了九江郡大半后，即委派大将纪灵在两地大肆扩军，然后令他率领十万人马进犯徐州。
这时，适逢下邳人阙宣起事，聚众数千人，自称天子。徐州牧陶谦率兵进剿，击杀了阙宣。而纪灵却趁虚而入，一举攻占了彭城国，将彭城、留县、广戚等八县纳入了袁术的地盘。
陶谦年事已高，身体也不是很好，闻知彭城失陷，忙领兵回救，因缺乏领军的帅才，帐下也无勇武之将，屡屡被纪灵所败。陶谦急怒之下，一病不起，两军只在彭城国和下邳国的边界对恃，一时倒也相安无事。
此刻，袁术见鲁肃兵锋甚劲，便急调张燕领黑山军从寿春出击。
张燕虽是黑山军出身，却是个难得的帅才，不仅作战勇猛、武艺高强，在行军布阵、用兵谋略上也是无师自通，是个不可小视的劲敌。他与鲁肃在寿春之南五十里相遇，两军摆开阵式，激战多日，互有胜负。
陈宫闻讯，觉得继续这样耗下去也没有什么意思，如果不能一击致敌于死命，那还不如撤军，待休养生息后再做打算。于是陈宫一边将计划上报周瑜，一边令鲁肃稳妥地将军队撤到阴陵，不要再与张燕打消耗战。
周瑜此时已经回到秣陵，他当即回信同意陈宫的做法，同时发出指示，邓立所率一万庐江屯田兵并入鲁肃的东城营，加上徐盛的牛渚营一万人，共击两万五千人镇守阴陵。潘璋的五千东城营人马继续防守历阳，潘璋、吕岱、甘宁各路援军各归原地，其余军队则回撤合肥。
待鲁肃撤军，张燕也没有派兵追赶，此役能让鲁肃撤军便是极大的胜利，他可不愿意再多耗费兵马。多年的黑山军生涯告诉张燕，有人才是草头王，即使他投靠了袁术，也得多多保存自己的实力，这样在袁术心目中的地位才会变得重要。
南阳郡，宛城。
在这个时代，宛城是仅次于洛阳的第二大都市，人口众多、繁华富庶，又称南都。在宛城的北边，是一条宽约三丈的河流，名为淯水，河水清澈无比，里面的游鱼清澈可见。
清晨的太阳刚刚升起，有些许的阳光洒落在淯水的河面上，清风吹过，水面波光粼粼，甚是好看。在河边南岸的一棵柳树下，袁术身穿便服，手持竹竿，正在悠然自得地钓鱼。
古往今来，人们都把钓鱼看作为一项有益于身心健康的娱乐活动。古代很多名人、学者都喜爱钓鱼，虽然他们垂钓的目地不相同，但培养高雅的情趣是完全一致的。
不过袁术的追求却是不同，他凡事最喜欢讲排场，就在他的周围，足足有一百余名威武的侍卫、二十几个美貌的丫鬟环绕着，丰盛的美食也早已经准备好了，装在了食盒之中。
水面微动，漂浮在上面的浮子猛地往下一沉，袁术眼到手到，待那浮子下沉后又往上浮时，用力一提钓竿，一尾白腹青背的小鱼便被甩到了半空中，那小鱼随着鱼线划了个圆弧，重重地摔落在草地上。
“哦～～是条小鱼～～”袁术脸上没有多少喜悦，倒是站在他周围看他钓鱼的那些丫鬟们开心起来，手忙脚乱地过来将鱼嘴中的鱼钩取出，又将那条小鱼放入半浸在水里的竹制鱼篓中。
第二百四十五章 谋图徐州
这时，早有侍卫上来将鱼饵装好，袁术用力一甩竹竿，鱼钩在空中划出一个优美的弧线，溅起几朵水花，没入水中。
有个童稚未退的大眼丫鬟悄悄地掀开鱼篓上的盖子，探头探脑地看了一阵，羡慕地说道：“哎呀～～都钓到好几条鱼了，主人真是好功夫。”那小丫鬟的眼中亮晶晶的，对袁术竟是充满了崇拜之情。
听到夸奖，袁术的心情颇好，脸色也柔和了许多。其实袁术对于钓鱼并不喜爱，只是听说古代的贤帝舜在出去巡游时喜欢钓鱼，便也来模仿了。差别在于昔日舜帝钓鱼是为了取得食物，而袁术钓鱼只不过是为了钓给别人看，附庸风雅而已。
袁术把鱼竿刚刚端平，准备再钓一条，“报～～张将军前来觐见！”一名袁术的贴身侍卫单膝跪地，双手抱拳禀报道。
袁术随手将鱼竿交给身旁的人，脸色平静如常，沉声说道：“有请～～”片刻之后，一名虎背熊腰的精悍汉子快步走来，见到袁术后行礼道：“主公，末将张燕前来听令！”
张燕自从成功地将鲁肃大军迫退后，颇受袁术的青睐，袁术认为张燕是个大将之才，较之纪灵、张勋那是强了许多，因此袁术特意屡屡褒奖张燕，意在笼络人心。
而张燕也感受到了作为官军和黑山贼的巨大差异，做官军不仅军饷、粮草都有保证，面子上也好看，讲起来那是朝廷的兵马，去哪里地方官员都要出迎接待。哪像黑山贼，所有的供给都要自己去抢，还四处受到官军的围攻。虽说军纪不受约束，可以逍遥自在地过几天日子，但张燕是个有抱负有想法的人，一向也注意约束军纪，这方面倒是没觉得有什么不适应。
在张燕眼中，袁术是四世三公的袁家嫡子，根正苗红，在全国都很有影响力，如今占据了诸多州郡，正是值得投靠的主子。跟着袁术混，前途一片光明。因此张燕也尽心尽力地帮助袁术，通过不断地征讨来扩大袁术的地盘，也藉此扩张自己的队伍。通过历次战斗的检验，张燕淘汰了军中的老弱病残，补充了很多青壮汉子，如今他手下这八万人，可谓都是精兵强将了。
袁术呵呵笑道：“张将军不必多礼。来来来，看座～～”袁术将手一指，地上已经放置好了两个胡床，二人分别落座。
“鲜卑人虽然蛮荒不化，他们使用的这种胡床却甚是不错，出门在外，携带方便，使用也简单。”袁术用手指着胡床，自己用了一个很舒服的姿势坐下了。
张燕虽然坐下，但是腰杆还是竖得笔直的，有些拘谨地回道：“末将在冀州之时，也曾见过类似的东西，不过都比不上主公这两件。”袁术性喜奢侈，这两个胡床也是用了上好的楠木制成，上面还雕刻了很多精细的图案，自然比张燕见过的要奢华许多。
袁术哈哈一笑，“有人说我奢侈浪费，我却不这么认为。人生在世，自当要有一番作为，但也不必亏待自己。你看，这里的风景如此幽美，我们坐在这样的胡床上，是多好的一种享受。”
张燕点头称是，懂得变通的他自然不会放过这个拍马屁的机会，“主公品味高雅、眼光独到，末将无论怎么学习也是赶不上的～～”
袁术心中高兴，又高声笑了几下，对张燕说道：“张将军英勇善战，是我的左膀右臂一般，他日我如享受荣华富贵，必不相忘。眼下有一事，想请你去办……”
张燕忙回道：“主公可是要我攻打徐州？”
“哈哈～～”袁术笑道，“张将军深知我心矣。陶谦老儿已是病入膏肓，却拒绝了我的好意。眼看着徐州无人统领，百姓的安危也没有人管顾，我这心里也颇为着急啊～～唉～～谁叫我这人一向急公好义呢，就勉强去担这个重任吧……”
站在袁术周边的那些丫鬟们闻言都嗤嗤地笑了起来，她们还很少见到袁术这副神态，不像是个世家公子，倒像是个市井混混。
张燕却像是没有听见一般，他立即站起身来，朗声抱拳回道：“请主公放心，末将一定不辱使命！”
“好！”袁术轻鼓手掌，大声说道，“我已令驻守在彭城的纪灵分兵六路，只待你的大军一到，七路大军共伐陶谦。记住，其它六路人马都是施放的烟幕，你这路军方是我军的主力，能否一战功成，就看你的了！”
张燕听得热血澎湃，谁说我们主公目光短浅、为人凉薄，看他这番谋划，分明是个胸怀天下的英雄人物。为这样的主公卖命，值了！
望着张燕一人一骑逐渐远去的背影，袁术的脸色逐渐变得阴冷。自诩为名门贵族的袁术，骨子里是非常看重一个人的出身的。张燕虽然骁勇善战，却是寒门出身，自幼即聚合少年成为群盗，在山泽间转战，这一点使他在袁术心目中大失颜色。
在当前的局势下，袁术无大将可用，必须倚仗张燕，因此对他颇多恩宠。假以时日，袁术有了更多的选择，对待张燕的态度也必然会发生变化。
徐州，下邳城。
作为古华夏九州之一，徐州地处南北方过渡地带，为北国锁钥，南国门户，向来为兵家必争之战略要地和商贾云集中心。
下邳城，具备优越的地理环境，南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，它既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富。
下邳为商周时的都邑，春秋时宋襄公修造了城邑，秦时称下邳县，到了汉代，下邳曾为楚都，韩信为楚王时，就驻在这里。东汉时置下邳国，管辖十七城，区域范围相当大。
下邳作为汉朝东部重镇，其经济和文化是相当发达的。可谓是徐州境内最富庶的一个区域。
自陶谦治徐州后，励精图治，总算在乱世之中维持了徐州民殷国富的局面。因此，徐州也成为了周边列强眼中的一块肥肉，边境屡屡被骚扰。陶谦手中兵马虽多，却无能独当一面的大将，却也无可奈何。
第二百四十六章 徐州之主
在农业方面，陶谦大胆任用年轻有为的陈登为典农校尉，大力发展农田水利，“巡土田之宜，尽凿溉之利”。在陶谦、陈登的努力下，徐州农业生产得到恢复和发展，收获“粳稻丰积”。
可以说，陶谦在徐州还是兢兢业业地做了不少事情，因此他也在年初被朝廷授予“徐州牧”之职。
州牧一职和州刺史一职可有天壤之别。从表面上看，州牧和州刺史都是一州的最高地方官，但是州牧拥有统领本州兵马作战的权力，还会获得将军的称号，对于各郡守的人事安排，也是州牧说了算。州牧可谓是地方的行政军事最高长官，权力极大。
而州刺史则是行使监察权力的官员，负责监察各郡守的行政事务，理论上没有做决定的权力。但是随着朝廷影响力的迅速弱化，各州的刺史也已逐渐地掌握了地方军事行政的权力，基本等同于州牧了。但是在形式上，还是需要皇帝给个正式的州牧称号为最好。
在获得徐州州牧这个官职的同时，陶谦还被授予了安东将军的称号，顾名思义，皇帝是希望陶谦能为朝廷镇守住国家的东部。为了表示皇恩浩荡，陶谦同时被封为溧阳侯。
只可惜，这次刘协的希望要落空了，因为陶谦年事已高，在剿灭乱贼后，终于一病不起，虽然请了很多郎中来看，也只能是延长数月生命而已，而陶谦的身体，却是一日不如一日，日渐消瘦。
就在下邳陶谦的官邸里，树影婆娑，竹影扶摇，睡莲盛开，正是一副盛夏的景象。有一股暗暗的幽香传来，那是院子里那些不知名的野花开得正艳。
“咳～～咳～～嗯～～”一阵急促的咳嗽声自屋内传来，慌得守在门口的两名丫鬟忙冲进屋里，她们俩看见满头白发的陶谦正侧过身子，费力地咳嗽着，有几缕鲜红的血丝正挂在陶谦的嘴唇上，看得这两个丫鬟心里发紧，两个人交换了一下颜色，一人留下照顾陶谦，另一人忙疾步跑去找夫人汇报去了。
片刻之后，一名满头苍苍白发的老妇在几名丫鬟的搀扶下走进了陶谦的屋子，急切地问道：“夫君～～夫君你可曾好些了？”在她的身后，跟随着陶谦的两个儿子。
此时陶谦的气喘已经略微平息了些，他听见自己夫人的声音，便无力地挥了挥手，低声道：“我现在还死不了……小霞，你的身体也不太好，不必为我操心了……”
陶夫人的眼中突然盈满了泪水，她的身体晃了晃，泣声道：“我们一家老小可就指望着夫君你呢，你可千万别倒下，坚持住啊～～听说名医华佗就在徐州境内行医，我们已经多派人手去寻他去了……”
“生死有命，富贵在天……”陶谦缓慢地说道，“今年我已经六十二岁了，也算是高寿之人……反正我已经看淡了……如今～～生命于我如浮云……”
陶夫人走近陶谦，轻轻地用手摩挲着他的身体，轻声道：“夫君应该有信心，整个徐州的百姓也都在为你祈福呢。”
“百姓们……”陶谦不断地在喃喃自语，忽然间，陶谦提高了音调，对身边的近侍说道，“速请两位陈大人、糜大人前来！”这句话的语速较快，陶谦说完之后，喉间又发出了一阵剧烈的咳嗽。
待得徐州别驾从事糜竺、下邳太守陈珪、典农校尉陈登三人匆匆赶来，陶夫人知道妇道人家不可参知政事，便先行回屋去了，只留下了陶谦的两个儿子在场。
这三人可谓是陶谦的心腹之人。实际上东海糜家、下邳陈家俱是徐州本地最有势力的两个家族。糜竺字子仲，是徐州富商，先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产不可胜数。陈珪字汉瑜，是陈登之父，陈珪的叔父是陈球，陈球先后担任过郡守、列卿，最后一直升到太尉，可谓是高官世家。
陶谦自从到了徐州之后，知道必须得借助当地大族、豪强的势力方能顺利地统治徐州，因此他擢升陈珪为下邳太守、陈珪的儿子陈登为典农校尉，又辟糜竺为别驾从事，其弟糜芳为步军校尉，将这两家的势力笼络好之后，陶谦在徐州做起事情自然便是顺风顺水了。
陶谦轻轻抬手示意陈珪三人分别坐在自己的身边，脸上浮现出淡淡的笑容，轻声说道：“我老了～～想起小时的时光，竟恍如眼前……那时我父母双亡，是祖父将我拉扯大……后来举孝廉，拜尚书郎，直到当了徐州刺史，这条道路每一步走来都付出了很多心血……”
见众人脸上均是一副凝重的表情，陶谦轻咳了两声，继续说道：“我这条路也快要走到头了……不过心里放不下的还是大家，还是徐州的百姓们啊……我这两个儿子，文不能安邦，武不能定国，也没有多大出息，我死之后还望诸位善待他俩，让他俩能安安稳稳地过日子就成……今日我叫大家来，就是想跟你们商量商量，今后谁为徐州之主合适？”
糜竺的脸不由自主地抽搐了几下，自他当了别驾从事后，利用这个关系，将他的生意扩大了许多，如今正是蒸蒸日上的时候，陶谦一旦身死，对他的生意影响不可谓不大了。
糜竺忙劝慰道：“主公春秋鼎盛，这小小毛病休养个几日还不就好了？这徐州之主，除了你，还能有谁？”
糜竺一边说，眼珠子一边滴溜溜地乱转，他在观察陈珪、陈登父子二人的表情。
陈珪面不改色，只是拼命用手撸着下巴上的花白胡须，显然他的内心活动比较激烈。陈登却是一副悠然自得的神情，彷佛这件事情和自己无关似的。
陶谦也在偷偷地用眼角余光打量着这三个人，他见陈珪和陈登都不接话，便轻声地说道：“子仲的话不能当真，我的身体我自己知道……汉瑜、元龙，你们俩觉得后将军袁术怎么样啊，他可是正宗的袁家后人，四世三公的荣耀举世少有。”
陈珪立刻把正在撸胡须的手重重地拍在了腿上，急道：“主公，万万不可啊，袁术此人两面三刀、生性凉薄，虽有家世的显赫背景，也颇有野心，却不是一个值得投靠的对象。说实话，他还不如两位公子呢。”
第二百四十七章 陈登荐曹
陶谦忍不住又剧烈地咳嗽了起来，咳完之后，他稍微喝了点热水，喘息了几声，对陈珪等人说道：“唉……既然你们觉得袁术不值得托靠，那冀州牧袁绍如何？他可是袁术的哥哥，少即有侠名，礼贤下士，广有威望，如今据有冀州，手下可谓是兵多将广。将徐州交给他，可以得到强大的庇护。”
听陶谦说到袁绍，糜竺马上就不乐意了，皱着眉头道：“主公，你不是提袁术就是提袁绍，你一定要将徐州托付出去么？你且安心养病，一些杂事我们去做就可以了。等你病好了，徐州还是你的。”
陶谦重重地叹了一口气，语重心长地说道：“徐州乃是汉室的徐州，是刘家的天下，非我一人之地，只是如今朝廷暗弱，崩坍也不是不可能的事。为了徐州数百万百姓着想，大家还是早早地选定一个明主吧……”
陶谦的两个儿子听到自己的父亲不是说袁术，就是说袁绍，一点儿也没提到自己，明白陶谦看不上自己的能力，加之二人平日里也只顾着潇洒玩乐，对于军国大事也从不操心，自己有几斤几两自己心里还是清楚的，因此二人便一直垂着头不说话。
这时，陈登说话了，“主公的心思，我等了解了，只是如今天下纷扰，豪杰并起，我等也实在不清楚状况，还是主公做决定吧。”
陈珪接着说道：“呃……方才主公说到袁绍，不错，他确实算是一个英雄人物，既有显赫的家世背景，手头上的军事实力也很雄厚。但是……但是他以不正当的手法取得的冀州，而且韩大人把冀州这么大的一块基业送给了他，事后还居然死于他手，可见他的心思不正，心狠手辣。主公以诚信孝礼来治理徐州，恐怕徐州的百姓也不会欢迎这样的人的。”
“这个倒也是……”陶谦慢慢地点头，“那你们看看，天下群雄，还有谁比较合适啊？”
“我推荐一个人……”糜竺的眼珠一转，微笑道。
“是谁？请讲。”陶谦冷静地问道。
“幽州公孙瓒。”糜竺的话音未落，陈登便反对道，“公孙瓒虽然作战英勇，靡下的白马义从也是少见的铁骑精锐，但此人生性残暴，喜欢杀戮，幽州刺史刘虞大人不就是被他杀死的么？像这样敢于以下犯上的人，怎么可以为徐州之主？”
“呵呵，”糜竺笑道，“元龙请勿急躁，我的话还未说完。我推荐的是公孙瓒靡下的平原国相刘备刘玄德！”
“刘玄德？他是何人？我怎么从未听说过？”陈登把眼睛一翻，冷声问道。在决定谁是后续徐州之主的关键问题上，下邳陈家自然不会把大好机会让给东海糜家，对于糜竺的提议，能反对的自然反对，不该反对的也要反对。
糜竺冲着榻上的陶谦拱手道：“主公，我曾派人到幽州去贩马，有幸结识了这位玄德公。此人乃是涿郡涿县人士，中山靖王之后，正宗的皇室后裔。我观此人弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。”
“哦，糜大人何时也学会看面相了？”陈登冷笑道，“区区一个平原国相，既没有治理这么大块地盘的经验，手下也没有多少精兵强将，他凭什么入主徐州？”
陈珪亦摇头晃脑道：“我想起来了，曾听别人说起过这个刘玄德，听说他曾经编织草鞋，以卖鞋为生，不知是也不是？”
“这……”糜竺被陈登父子二人说得一时哑口无言，也找不出可以反驳的理由，毕竟徐州五郡六十二县数百万百姓，要治理起来确实需要经验，也需要实力。
陶谦见陈珪父子似乎早有所虑，便轻声问道：“汉瑜、元龙，你们俩既然不同意子仲提的刘玄德，那你们属意谁呢？”
陈珪迟疑半晌，他也不清楚陶谦的真实意图是什么，但是根据从郎中那里得来的消息，陶谦已是病入膏肓，支撑不了多久了，他的两个儿子又不成器，想来陶谦也不会把徐州交给他俩。
暗自咬了咬牙，陈珪终于亮出了他的底牌，“主公，为了徐州百姓着想，我觉得应该请一位具有雄才大略的英雄来主政徐州。”
陶谦的眼中亮光一闪，低声问道：“你说的英雄是哪一位？”
陈珪硬着头皮道：“我推荐青州刺史曹操。”
“曹操？”糜竺闻言立即站起身来，大声嚷嚷道：“曹孟德此人奸诈无比，我的商队在青州就吃了他的亏，白白将我许多货物给收走了。再说了，一个太监的儿子，能有什么雄才大略？”
“话可不是这么说的！”陈登冷笑道，“糜大人是不是心疼前几个月你的那批货物？据我所知，那是你的手下�
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