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女帝-微云疏影-第11部分
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秦恪沉默片刻，才说：“江南素来富庶，各类戏班子，各色名角都极为出挑，被招入帝都献艺甚至进太常寺，也不是什么稀奇事。圣人……偶尔幸一两个戏子优伶，倒是让他们的心大了。”
富贵权势如何让人趋之若鹜，他们早有体会，虽说天下戏班众多，真正能走到皇宫，爬上龙床的却少之又少，也免不得无数戏班心驰神往。再说了，当红的戏班出入权贵之家，极为方便，被权贵捧着的戏子也容易知晓很多事。江南世家一贯被关陇、青徐、河洛三大世家集团打压，想走这一条路，的确算不得多么稀罕的事儿。
“圣人——”察觉出秦恪话语间的意思，沈曼有些不确定地问，“宠幸了戏子？”
“那倒不是。”
“既是如此，你为何……”
秦恪闻言，苦笑了一下，无奈道：“虽不是戏子优伶，但侯妾之女，也……旭之说这话的时候，我的脸都差点没抬起来，只恨没将裹儿弄走，让她听见了这些肮脏事。”若非如此，谈这种事情的时候，他怎么说也要避开女儿的。
沈曼一听，脸也绿了。
何谓侯妾？
权贵之家通常会蓄养一些能歌善舞，色艺俱佳的姑娘，宴席上让她们唱歌跳舞，陪客人喝酒。若客人有需求，旁边就有屋子可以解决问题。
这些女子的生死操纵在主人手里，叫她陪谁就陪谁，主家若要她们作陪，那就更不能拒绝。过了三五年，更年轻美貌的新人顶上，她们就只能窝在府中，与马夫，小厮，管事等厮混。生下来的孩子，男的就继续做奴婢，牵马干活，连个家生子都算不上；女的呢，若袭了母亲的貌，过个十几年自然也就顶了她的职，若生得粗苯平庸，就只能去当个粗使丫鬟——侯妾的女儿，比从外面买来的丫鬟地位还低贱，想到主母、小娘和郎君们身边服侍，根本不可能。
代王的母亲虽也只是个歌伎，却是湘王为笼络哥哥，特意花大力气栽培的。出于这种考虑，代王生母叶氏在官府的户籍上，记载得清清楚楚，她是个良民。哪怕大家都知道她是个歌伎，白纸黑字，依旧不容置喙。若非如此，这个幸运又不幸的女子怎能被追封为九嫔之一？
圣人还是王爷的时候，弟弟送他贱籍出身的女人，自然没什么不对。左右是个玩物，服侍得主人开心了，赏赐点金银珠宝；让主人不高兴了，或打或杀或送人，转手发卖，都不过是一句话的事情，但圣人不同。圣人乃是九五之尊，临幸过的女人少不得给个封号，一个贱婢出身，父不详的女人，就因为得了宠爱，便能身居高位，让大家行礼？
光是想象那一幕，沈曼已气得不行，声音都有点打颤。她好容易维持住了镇定，问：“那女人……现在是什么位分？”
“这个话题，旭之没怎么多谈。”秦恪皱了皱眉，有些苦恼地说，“他就提了提，说蓝氏是穆皇后过逝之后，有些权贵便要向圣人献美人，圣人起初不允，后来太子有一次触怒了圣人，圣人才同意诸美进宫，纳了些新人。这蓝氏不显山不漏水的，之前谁也没留意过她，但这两年来，她直接从一个没名没分，无孕也无出的掖庭女子，晋到了正四品的美人。”
沈曼也意识到了事情的严重性。
当今圣上是一个极为理智的君王，他的后宫虽有些按自个儿的喜好来，但更多得则是酬生子有功者，抑或是家世出众者，再或者是跟随自己多年的老人。就拿正一品的三夫人来举例——张淑妃出身名门，是圣人在王府时就跟着他的老人，生有二皇子梁王和五皇子卫王；白德妃出身江南第一世家，吴郡白氏，母亲是南宋公主，祖母是南梁公主，为安抚江南世家，也必须酬她以三夫人之位；宣贤妃出身略低了一点，只是个良民，曾为宫中女官，后被皇后赐给当时还是王爷的圣人，虽说颇得圣人宠爱，她也是生下了三皇子齐王和大公主当利，才能成为贤妃。
若说三夫人之位太远太难，对一个出身低微的女子来说，太过高不可攀，那么从近处说：“襄城和新菜的生母，因生女有功才晋婕妤，这个蓝氏何德何能，年纪轻轻就做了美人？若她再熬几年，做了九嫔，我们岂不是要朝她行礼？”
大夏后宫仿周制，除却加了从一品的四妃外，其余皆按一后，三夫人，九嫔，二十七世妇和八十一御妻的规矩来。婕妤正三品，美人正四品，各九位，皆是二十七世妇的一员。
圣人于后宫上一贯谨慎理智，如此破格宠爱一个女子，几乎是从没有过的事情。至于穆皇后……人家是原配发妻，出身名门，大家顶多说两句她醋意大，谁都不会真正往心里去。
秦恪知妻子极为烈性，但有些事情还是得说清楚，故他无奈道：“这还没完呢！蓝氏的生母虽已不在，却有个姐姐，也是侯妾。若无这个姐姐的照拂，蓝氏断不可能保存清白，活到平安进宫。正因为如此，蓝氏哭哭啼啼，说想给姐姐一个封号，圣人以国法不可违拒绝，谁料安富伯闻弦歌而知雅意，竟娶了这女人做填房！”
第二十五章 变局
沈曼一听，简直被气晕过去，她嘴唇不住打着哆嗦，怒道：“天下竟有如此无耻之人！侯妾哪怕放了良，出身依旧摆在哪儿，娶这样一个女人，就算是做填房，也是被人耻笑的命！咱们大夏可不是大汉，侯妾之女也能坐上皇后之位；穆皇后也不是那个没儿子，兄弟也不成器的陈皇后；伯清亦没说过，朝中出了什么功勋卓著的大将军，还是一个低贱侯妾的儿子！”
秦琬有些疑惑地看着母亲，又看了看父亲，不懂那个蓝氏的出身和地位匹配与否，和他们一家又有什么关系，母亲为何如此生气。
“曼娘——”秦恪无奈地喊着妻子的名字，眼中满满都是痛惜，“若非我这般无能，又怎会让你担惊受怕？”
这两夫妻心中都明白，沈曼之所以又急又气，并不是因为蓝氏能以卑贱之身得晋美人位，安富伯鲜廉寡耻，投机取巧的缘故，而是这一事件传递出来的信息——皇帝有了新宠，并为她打破了许多规矩。
打破规矩这种事情，有一就有二，若不是皇帝的态度让人以为寻到了可乘之机，安富伯纵是再远离权贵圈子，家族濒临没落，也不会愿意冒被人耻笑的危险娶蓝氏的姐姐，一个阅人无数的侯妾为妻。
太子的上头，尚有五个成年的兄长，各有后台，或多或少有些势力。太子的风评也算不得很好——骄纵，奢侈，目下无尘，不为群臣和世家所看好。他的位置之所以还算稳当，一赖祖宗家法，二赖皇帝的偏爱，后者又是重中之重。倘若圣人对穆皇后的爱重和对太子的纵容不再，太子的地位，危矣。
嫡长子继承制，顾名思义，便是八个字——有嫡立嫡，无嫡立长。代王身为皇长子，纵无心皇位，也免不得被这个身份所连累。若继位的不是太子，而是别的皇子，他的存在无疑都会是对方心中的一根刺。
太子的处境越是稳妥，代王就越安全。现如今，太子的处境不稳，代王的住所……便遭了歹人。
想到自身的安危堪忧，秦恪和沈曼面面相觑，神情都有些发苦。
“对了，还有一桩事。”秦恪沉默了许久，方涩然道，“武成郡公，病逝了。”
听见这个消息，就连秦琬也忍不住惊讶起来。
沈曼微微眯起眼睛，有些感慨地说：“看样子，穆家真是元气大伤。”
同样出身将门的她，比任何人都清楚武成郡公病逝，究竟意味着什么。
穆家虽有五六个三品以上的爵位，子弟遍布朝中，却多半都是任个闲职，凭祖宗的余荫和帝王的偏爱过活。哪怕他们在军中做了中层将领，对军队的掌控力也不是很高，事实上，真正对穆家的兴衰有着决定作用的人，只有三位——郑国公，武成郡公，穆皇后。
“郑国公在工部尚书这个位置上待了八年，后为太子太师，虽是加官进爵，实则没了实权；穆皇后前些年不在了，如今圣人正宠爱着蓝氏。”沈曼一字一句，慢慢地说，“武成郡公这个安西大都护，是穆家在军队的依仗。他这么一死，纵有些人能看在他昔日照拂的份上，偶尔帮衬穆家一二，也会慎重地考虑自己的立场。”
朝堂、军队、后宫，穆家的三位核心人物，原本互为犄角，确保家族的昌盛和太子地位的稳定，谁料短短几年，先是穆皇后病逝，再是武成郡公病逝。郑国公作为这两人的兄长，年纪也大了，说不定什么时候……
她每说一句话，秦恪的表情就黯然一分，似乎觉得太子已然无望，自个儿也注定是死于流放之地的命。沈曼见状，轻轻摇了摇头，叹道：“不过，如此武断地认为穆家会从此一蹶不振，也不够准确。”
“哦？此话怎讲？”
沈曼沉默片刻，方道：“穆家与我沈家一般，祖祖辈辈都投到了军中，伤亡无数。这样的家族，在军中总是有些威望的，若非伯清乃是我沈家最后一根独苗，长辈们也不会将他看得那般重，宁愿他当个闲散的勋贵，都不让他去北衙效力。若是他去了……”像他们这样的将门世家，子弟想要掌控军队，总比旁人要容易些。
秦恪闻言，不由笑道：“穆家与沈家并不相同。”
沈曼叹了一声，有些惋惜地说，“不错，穆家一直深受皇恩，又出了两代皇后，富贵荣华至极，便有些迷失了方向。”
在沈曼看来，家族的兴盛并不是靠出了几个皇后，皇帝有多信赖宠爱，而是靠子孙是否成器来决定。他们沈家固然有点走极端，导致了自身的没落，但穆家……也罢，穆家并非没有聪明人，只是如今的局势，当真是烈火烹油，鲜花着锦。自打太子出生之后，这个家族就陷入两难之地，进也不得，退也不得。
夫妻俩想到这里，又是一阵沉默，过了好半天，秦恪才极为勉强地说：“圣人念旧情，你莫要多想，旭之已准备将昨夜之事上奏，八百里加急赶赴京城。”
“阿耶，阿娘。”秦琬忍不住，插了一句，“昨夜那些歹人……”
昨夜的担心、害怕、忐忑、紧张……那种一颗心始终高高悬起并纠紧的感觉，是她从未体验过，也不想体验第二次的。
沈曼长叹一声，秦恪则歉疚地望着女儿，无法向她保证，昨夜的事情，不会有第二次。
诸皇子想将太子拉下马，少不得抹黑太子，打击穆家。远在流放之地的代王，可不就是最好的棋子？只要诸皇子假惺惺地那么一上奏，要求放代王回来，太子甚至不用明着拒绝，只需露出一两分犹疑之色，都足以让圣人将这份奏折驳回，同时对太子……心生不满。
当然，诸皇子们一而再，再而三地表现出“兄友弟恭”，可不是真想代王回来和他们抢这张椅子。若代王能横死流放之地，治下的县长又是曾为太子说过话的裴熙……这份布局，便再完美不过。
秦琬忐忑不安地望着父亲，眼中的期待一点点地消失，直到最后，一片黯然。
面对冰冷的现实，代王一家三口自是愁云惨淡，痛不欲生，裴熙却显得很淡然。他回到府衙后，无视了一连串的邀约，飞快写好两份奏折，用火漆封好。这才走出门，将两封奏折交到等候已久的裴显手中，吩咐道：“上面这封，快马加鞭，送往京城；下面这封，秘密送到洛阳，务必交到阿翁的手中。”
裴显诺了一声，小步往后退去，裴熙想了想，忽然喊住他：“裴显，你先过来。”
自家主上的反复无常，裴显早已习惯，故他立刻走了过来，将手上的奏折一程，就见裴熙将放在下面的奏折从他手中一抽，皱了皱眉，才说：“取烛台过来。”
他这时候说要烛台，显然不是为了戳人用。
裴显会意，从怀中掏出火折子，将烛台点亮，随即往后退去，毕恭毕敬地看着裴熙，不发一语。
裴熙走上前，将手中的奏折对准跃动的火苗，静静地注视着火舌舔舐纸张，最后将一切文字给吞没。
做完这一切后，他的脸色阴晴不定了半晌，才道：“就这样了，你去送折子吧！”
裴显大惊，双脚就和被黏住了似的，怎么也动不了。
他跟着这位郎君一起长大，本以为自己能够习惯裴熙的张扬肆意，无法无天，但……这……
裴熙微微挑眉，不悦道：“怎么？”
“郎君，您可得三思啊！”仗着打小服侍裴熙的情分，裴显忍不住多了两句嘴，“代王遇刺，非同小可——”说到这里，他打了个哆嗦，视线有些畏惧地往上飘，又咽了口唾沫，才战战兢兢地说，“若是这份折子被扣下，好歹还能挽回一二……”
小小县长，芝麻大的官，奏折想上达天听，简直比登天还难。毕竟，按照朝堂的规矩，这些奏折得经过主簿书吏的审核分类，挑拣那些重要的，较为情急的事情报给长官，再由长官呈给皇帝。想在这个过程中做手脚，实在太过容易。
能培养出这么一批死士刺杀皇长子的人，纵不是皇子王孙，也与那张椅子的争夺有着说不清到不明的关系，位高权重已是必然。像这种高官显贵，想将奏折扣下，报个延期，失察，不过是嘴巴一张一合的事情。说不定他们还会倒打一耙，口口声声说裴熙压根没上折子，做贼心虚。故裴熙一开始要写两份折子，一份走正常程序，一份交给自己的祖父，上宛侯，洛阳令裴晋。
裴晋身为西京之令，又是深受皇帝信赖的上宛侯，奏折直达天听，哪怕是宰辅也没办法扣留。哪怕“县长裴熙”的那份奏折被扣下，“洛阳裴熙”的奏折也会呈现在皇帝的面前，这么稳妥的办法，郎君，郎君怎么就，就将第二封奏折给烧了呢？
“如此小事，不必多问。”裴熙轻哼一声，不以为然地说，“我自有主张。”
第二十六章 敲打
话都说到这份上，裴显也不敢再劝，他唱了个诺，正打算退下，忽听裴熙喊：“慢着——”
裴显抬起头，心中有些不解，不知裴熙还有何吩咐，就见裴熙口气淡淡，眼神却无比冰冷：“别让我知道，你做了什么不该做的事情。”
裴显大惊失色，“扑通”一声跪在冰冷的地上，伏着身子，几乎在行五体投地的大礼，声音既急且颤：“郎君息怒，奴婢再也不敢动歪心思，不敢自作主张了！”
他跟随裴熙多年，自然清楚，在裴熙面前玩小聪明是没有用的，与其喊冤，狡辩，编造谎言，还不如老老实实承认错误，求得裴熙的宽恕。更何况，这样冰冷的眼神，这么多年来，裴显也只在裴熙身上见过一次——前些日子，裴熙调任彭泽县长的时候，特意去问他的妻子罗氏，她是留在长安照顾孩子呢，还是与他一道赶赴外地。
裴熙的儿子虽过继给了他的兄长，但刚出生的婴孩，禁不起长途颠簸，长辈舍不得将之送到洛阳交给裴熙的大哥大嫂照顾。故这个裴家千祈万盼才求来的下一代，仍旧由他的奶奶和生母照料着，在外人看来，裴熙惦念儿子，有此一问，并不稀奇。
若裴熙外放得是个富庶之地，上无婆婆，自个儿在后宅最大，丈夫在当地官最大，只有被奉承的份，罗氏二话不说，肯定跟去。偏偏裴熙去得地方，在这些眼高于顶的权贵看来无异于穷乡僻壤，罗氏就不乐意了。
她听旁人说过，那些穷困、偏僻的地方，县衙的官邸还没自家的院子大，女眷们多半没读过书，说话做事稍嫌粗鄙，一点规矩都没有。不仅如此，那些精巧的，细制的，昂贵的，罗氏早用惯了的东西，这些地方的官太太也一辈子都没见过，想买都没处买去。
罗氏自幼养尊处优，金尊玉贵地长大，过得是呼奴唤婢，仆从如云的日子，讲究得是食不厌精，脍不厌细。一想到自己可能住在逼仄狭小的院子里，连服侍的人都住不下，心中一万个不乐意，一听裴熙连借口都体贴地帮她找好了，自然是粉面含羞，期期艾艾，万般为难地说：“夫君去哪里，妾身就去哪里，但孩子还小……”最好是我别去，你也别去，大家继续过富贵日子，多好？
裴熙何许人也？识人几入骨，做事不留情。得到罗氏的答案后，他立刻吩咐下人，直接将罗氏和儿子送到洛阳去。
这样大的动静，自然会惊动裴熙的父母，只可惜，裴熙看都不看哭得梨花带雨的妻子一眼，对父亲说：“百日的孩子年纪尚小，经不得长途跋涉，那满了周岁的呢？三岁五岁的呢？十岁的孩子照样经不得长途跋涉，难不成留他在洛阳，一辈子不回去？若这是我的儿子倒无所谓，但他是大哥的嗣子，岂有嗣子不跟着父亲，反倒跟着叔父之理？”
至于裴熙的母亲张氏，那就更好对付。这位贵妇人在与婆婆的斗争中不幸落败，眼睁睁地看着心爱的小儿子娶了婆婆的侄孙女，而非自己的外甥女，心中早就攒着一肚子气。见儿媳妇如此做派，更加不满意，压根不会为她说话。
丈夫赴任，妻子回乡，上宛侯裴晋少不得问上两句，对这个孙媳妇自然也是十分不喜。罗太夫人倒是心软，护着娘家人，如此举动却引起裴熙大哥大嫂的不满——弟弟深明大义，弟媳却如此夹杂不清，偏偏太婆婆护着，他们奈何不得。这孩子，将来是认生母呢，还是认嗣母呢？
裴显是家生子，祖祖辈辈都在裴家做奴婢，姻亲盘根错节，自然知晓很多事情，何况裴熙一路来彭泽，始终都和裴家保持着联系。故他知道，罗氏现在的生活实在算不得好，也就罗太夫人对她还算有几分怜爱，若是太夫人故去……
罗家和裴家乃是通家之好，同为世家名门，几百年的交情。罗氏出身名门，美貌贤淑，温存小意，真要算起来，还是裴熙的表妹。不仅如此，她还进门三月就有了身孕，第一胎就生下一个大胖小子，有功于裴家，哪个长辈不给点面子？这样一位正妻地位无法动摇的女子，只因愚弄裴熙，就被裴熙这样决绝地落面子，将府里的长辈全得罪光了，未来日子指不定如何。自己算得了哪根葱，哪个蒜，敢让裴熙不痛快？家生的奴才，给不受宠的主子使点绊子也就罢了，裴熙这样正当权的主子，想发落谁还不是一句话的事情？自个儿服侍裴熙这么多年，好容易混到如今这个位置，走到外面不知被多少人敬着，若是被主子厌恶，那可就真生不如死了。
正因为如此，在裴熙说出“明日我再往代王那儿走一趟”的时候，裴显虽存了满肚子的劝诫，却没一句敢说出口。
裴熙素来厌烦别人对他指手画脚，将乱七八糟的心思动在他的身上，敲打伴当一番，知这家伙不敢再偷偷摸摸送信，以关心的名义做耳报神后，顿觉神清气爽。第二日清晨，连县衙中的事物都不处理，任凭手下人交接对账，自个儿又去了代王的家。
出乎他意料的，这一天，他前脚刚踏进院子，后脚就被秦琬给拉住了。
“这……”
秦琬朝正屋努努嘴，不高兴地说：“今天一大早，就来了个须发皆白的老道士和一个很没礼貌的小子，拎着一大堆药材，说是赔罪来的。”
裴熙觉得她的态度十分有趣，破天荒耐起性子，问：“那你为何不高兴？”
“阿耶原本不大乐意见他们，但这个老道士很能说。”秦琬踢了踢脚下的石子，将“怏怏不乐”四字写在脸上，“他与阿耶谈些神仙方术，香火功德之类的东西，阿耶很兴趣，我却不乐意听。他这么有本事，餐风饮露就能不老不死，为什么还要买药救人？”
说到这里，秦琬大人似地叹了口气，嘟着嘴巴，小声嘟囔着：“其实，我就是不很喜欢话多的人啦！”
裴熙眼睛一亮，觉得秦琬年纪虽幼，话却说到了点子上。
他观人察物，素来不看对方说什么，只看对方做什么。譬如东宫的那些辅佐，宾客，奏折一封比一封情真意切，哪怕痛斥太子的所作所为，也是一片真挚恳切，拳拳之心溢于言表。但裴熙看到得却是，因着这些奏折，他们的名气越来越大，太子的名气越来越臭，脾气也日渐暴躁，故才有了那封捅破天的奏折。
在裴熙看来，世人多半愚昧，人云亦云，重其言更甚其行。偶有一二言必行，行必果之辈，却多半过于迂腐，对他的狂生做派又有些看不上。如今见秦琬年纪尚幼，无多少规矩礼仪的束缚，顿生几分搭讪之心，便弯下腰，笑道：“既是如此，我们去拆他的台好不好？”
“啊？可是阿耶很……”
“放心放心，不会落大郎君的面子。”裴熙唇角扬起一个不怀好意的弧度，“此人出现得太过凑巧，若是与歹人一道……”见秦琬下意识地打了个寒颤，笑意几乎盈满裴熙的眼睛，“你也不希望发生这种事，对不对？”
秦琬连连点头，用力道：“对，对！”
裴熙微微一笑，毫不避讳地将她的左手牵起，故作神秘道：“走吧！”
见裴熙和秦琬一道进门，秦恪怔了一下，喜悦几乎是不加掩饰地流淌：“旭之，裹儿，你们来了。”
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