女帝-微云疏影-第110部分

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的兄弟也不例外！”
　　秦琬听了，不免可惜：“若能将思摩留在这儿……”草原将弱肉强食发挥到了极致，思摩既是其中的佼佼者，将他放回去岂不是纵虎归山？东西突厥可没分裂太久，两边部落中说话极有分量的老年、壮年首领们，彼此还是沾亲带故的。虽说互相砍起来也没见手软，真要叙情分了，好歹有个说法不是？若再出了个冒顿一般的人物，那才是大夏的心腹之患。
　　裴熙何尝不想这样做，但为国家考虑，这些异国使者可不能在大夏境内出事，否则四夷馆的事情就成了空谈，故他也有些不情愿地说：“留下来不行，找些麻烦却是可以的。”这一点，两人都心知肚明。
　　
　　第二百六十章　前朝旧事
　　
　　匡敏将代王府中发生的事情详尽回禀后，便恭恭敬敬地侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。
　　圣人眉头紧缩，极为不悦：“莫怪恪儿这般生气，藏锋一世英雄，怎能生出这样的儿子？”
　　匡敏知圣人对苏锐还是极看好的，他也曾征战沙场，敬佩苏锐那等绝世名将，便道：“苏世子长于妇人之手，未免有些过于孝顺了。听说早些年，苏都护想将长子接到南方去历练，顾虑到南方多瘴气，到底还是没成。”
　　短短两句话，就将过错全部推到了莫鸾的身上，丝毫不说苏锐半分错处。
　　圣人想到苏锐远在边疆，身旁也无人服侍，一心为国尽忠，妻儿却一心一意地跟着魏王的步调走，便觉不是滋味。他沉吟片刻，才道：“诚国公呢？”
　　“已被丽竟门的人带了回来。”
　　“走，去看看他。”
　　诚国公府的地位虽然特殊，可这天下终究是秦氏皇族的天下，一旦查清诚国公府心怀不轨，虽不好明着动手，暗中将这一家控制起来却是不难的，尤其实在早有准备的情况下。
　　诚国公也有六十余岁了，鉴于圣人要与他私下商谈，丽竟门的侍卫在大统领的默许下，给诚国公灌下了麻药，又将他的身体用绳索牢牢捆绑在椅子上，手脚用锁链铐住。圣人见状，虽然唏嘘，也没说什么。
　　处境虽如此狼狈，诚国公却异常镇定，从圣人进来的那一刻，他便牢牢地注视着圣人，见圣人步履从容，无一丝疲态，不由怪笑起来：“秦恒啊秦恒，我还是小瞧了你，各国使团都在，你竟敢对容家动手。”
　　匡敏给圣人拉了一张椅子，圣人坐了下来，平视诚国公，异常心平气和地问：“朕自觉对容家不薄，先帝与太祖亦对容家百般厚待。如今四境升平，百姓和乐，你们为何要做出这等事来？”
　　造反得若是燕王容襄的儿子，圣人还能理解——当惯了呼风唤雨的诸侯王子，忽然从君主沦为臣子，接受不了这等落差是正常的。可当年废太子闹事，又逢柔然入侵，内忧外患，他们大可反叛，却没丝毫动静。现在却……再说了，这位诚国公，他只是容襄的孙儿啊！容襄死的时候，诚国公还未出生，哪有这样大的仇恨，放着养尊处优的生活不要，来玩这么一出？
　　诚国公闭上眼睛，一副“我什么都不想说”的样子，淡淡道：“胜者成王，败者为寇，何必多说呢？”
　　“朕并不是嗜杀之人。”圣人神色淡淡，话语却蕴含非比寻常的力量，“朕也老了，当了一辈子的明君，不介意晚年被人喊几句昏君。”
　　“你——”
　　“朕相信，这样大的事情，你即便会告诉儿子，也不会告诉孙儿。”圣人平静地说，“都是半截身子埋入黄土的人了，哪能不期望下一代好呢？知晓此事的容家人，朕会赐他们一个体面的死法，断不至于损了容家名声。不知情的容家人，心态端正了，朕也不是不能容的。”
　　诚国公虽一心谋取圣人的江山，却也将圣人的德行看在眼里，他沉默许久，方叹了一声，无奈道：“秦恒啊，你都七老八十了，就不能糊涂些么？”
　　圣人不以为忤，反有些感慨：“儿孙不肖，只能靠这把老骨头撑着了！”
　　“你也莫要一而再，再而三提起他们，动我心绪了。”诚国公哼了一声，又沉默了半晌，才道，“秦严他根本不知道，先祖放弃与异族合谋，究竟牺牲了多少。先祖，先祖……”说到此处，竟是老泪纵横，“我们这一脉，不姓容，而姓徐啊！”
　　圣人心里咯噔一下，随即自嘲一笑——到底老了，虽想到这一层，见无人对得上也就忽视过去，竟未曾往深里想。
　　也罢，徐然能容得下刘家子弟，他就容得下徐家后裔！
　　正如诚国公对圣人的品行深信不疑一般，诚国公素日德行如何，圣人也有数，他知诚国公敢说，此事就一定是真的。但出于谨慎的考虑，圣人免不得多问几句：“惠帝只有三子一女，无一人幸存。再往上推，成帝统共五个儿子，也未听说谁的后裔活了下来。”当然了，皇家秘事，谁能说得清呢？在忠臣、死士的护持下，真有漏网之鱼也未可知。
　　“不是他们！”诚国公不屑道，“成帝窃国之贼，如何配当容家先祖？我容家的祖先，不是别人，恰是成帝的嫡长兄，昭明太子是也！”
　　此言一出，圣人也为之动容：“昭明太子？”
　　“正是！”
　　真要说起来，这也是前朝的一桩憾事了。
　　前朝最末的三个皇帝，分别为庄帝、成帝和惠帝，庄帝一生平庸，无甚拿得出手的政绩，唯一被人称道得便是生了个好儿子，即昭明太子。
　　昭明太子才华横溢，深通礼仪，性格纯孝，喜怒不形于色，简直是一个近乎完美的人。庄帝元后重病，他不顾庄帝和群臣的劝阻，从东宫搬去椒房殿，衣不解带地伺候母亲。庄帝生病，他更是每口汤药都要亲自尝了温度，才会喂给父亲。
　　对待百姓，他宽容体恤；对待群臣，他礼贤下士；对自身，则严格要求，节俭勤奋，也让朝堂内外一扫奢靡之风，大家都学习太子，不涂脂抹粉，不穿锦衣华服。他本就博闻强识，又酷爱读书，身边跟着大批好学之士，一道编纂《文选》，至今仍被士林铭记。满朝文武，宫内宫外，坊间乡村，无人不赞太子仁德宽厚。
　　或许真应了“情深不寿，慧极必伤”那句话，昭明太子才过弱冠，便生了个一场重病，缠绵病榻一年之久，终是敌不过天命，离开了人世。庄帝哀痛欲绝，没过多久也去了。
　　由于昭明太子太得人心，诸皇子从未想过自己有登基的可能，太子、庄帝先后去世，妻族手握重权的成帝便成了最后的赢家。奈何成帝却是典型的过河拆桥之辈，没登基的时候，妻族势力自是越大越好，登基之后便瞧发妻百般不顺眼，卯足了劲要立吴贵人所出的皇长子为太子，不肯立皇后所出的二皇子为太子。
　　若非成帝立嫡立长的这番争执，夏太祖秦严指不定还困在大燕的楚国公府，做着他举步维艰的楚国公世子，与大燕共同覆灭。哪会坎坷飘零，跟着难民一路逃亡，最终留在秦川，又趁势而起，建立了大夏？
　　提及先祖，诚国公骄傲至极，复又咬牙切齿：“成帝宫婢所出，奸佞成性，觊觎皇位，戕害昭明太子。昭明太子自知时日无多，恰逢太子妃又有身孕，便以‘照顾太子’为名，设法瞒住太子妃孕事。饶是如此，依旧被成帝发现并迫害，不足月便产下一个男婴，即我容家先祖，亦是我的曾祖父。曾祖被送出宫中，流落民间的那些年，成帝依旧派人秘密追查，我容家不得不东躲西藏。”
　　“后逢天下大乱，祖父趁势而起，出于种种考虑，不敢恢复徐姓，自觉愧对祖先，对天立下誓言——此生若不能仿效光武，光复大燕江山，便不敢以昭明太子后人自居！”
　　说到此处，无论圣人、匡敏还是诚国公，都是一阵唏嘘。
　　接下来的事情，没有人不知晓，柔然与燕王容襄谈判，请容襄借道，好劫掠中原，顺带对付秦严。容襄非但言辞拒绝，还将重兵挪到关外，与柔然人对决，从而失去了一统北地的良机。
　　燕王容襄，不胜即死，绝不会屈居人下。
　　昭明太子的后人，合该有这样的气魄，但这并不是容家人投诚之后又反叛的理由！
　　“朕承认，六十年前，先祖受了燕王的恩惠。但你们，仍是败了！”圣人一字一句，说得极慢，却异常清晰，“这片江山，是秦家打下来的，并不是容家让给我们的！”
　　诚国公惨然一笑，没再说话。
　　他何尝不知这一点？但他的父亲，那个在秦严兵临城下选择了投诚，事后又嫉妒得眼红的男人，自他极小的时候开始，便反复告诉他，这天下本该是我们的，我们才是大燕正统！若非燕王一世英雄，如何会输给小人秦严？即便后来知道父亲的荒谬可笑，譬如在那一场近乎倾国的祸事中的左摇右摆，举棋不定，早已根植在内心的念头却再也没办法除去。
　　他想试一次。
　　即便知道手段不光彩，会带累家人，甚至死无全尸。可他循规蹈矩了一辈子，记了祖先的荣耀一辈子，眼看就要不行了，实在很想试一次！
　　“即便说我的儿子们都不知道，你定是不会信的。”许久的沉默后，诚国公施施然地说，“我的儿子，我自会处理。我的孙子、曾孙们，年长的那几个，我也会令他们都沦为庶民。年幼的几个，便交给你了。”
　　圣人沉声道：“只要他们安安分分，我定会护着他们！你也勿要这样狠心，听闻你的嫡长曾孙还是不错的，你寻个机会，让他无法继承家业吧！皇长子敦厚纯善，必会照拂于他。若容家安心为大夏效力，诚国公府，也未必不能成为真正的诚国公府。”
　　诚国公大笑起来，笑得喘不过气，笑得流出了眼泪。
　　圣人见了，只觉一颗心沉甸甸的，从偏殿出来后，他在御花园散了极久的步。满园鲜妍，却不能让他好受半分。
　　许久后，他轻叹一声，喃喃自语：“昭明太子……成帝……”
　　
　　第二百六十一章　少年将军
　　
　　匡敏岂不知这是天赐良机？故他上前一步，小心翼翼地说：“诚国公狼子野心，字字句句皆是开脱与挑拨之语，圣人万不可放在心上啊！”
　　“这话也就你敢说了。”圣人笑了笑，眉宇间的忧色却没有减少半分，“他说得也没错，侍婢之子多有奸佞，妾室所出的庶子也好不到哪里去。本朝不准庶子继承家业田地，只准得一笔安家费，为得也是这个道理。”
　　婚姻本就是结两姓之好，尤其是勋贵、世家之间，联姻绝不是两个人的事情。人脉、资源、门路……纠缠在一起，谁都没办法算清，没道理你借着岳家青云直上，末了却将发妻岳家一脚踢开，揽着美妾俏婢过幸福日子吧？庶子乃至婢生子还想与嫡子一个地位，怎么可能呢？别人贡献甚大，你们呢？靠着男人过日子罢了。
　　这等情形，遏制是遏制不了的，只能从礼法上规定下来，也少了许多是非。
　　匡敏见好就收，不再多言，
　　“对了，孟怀他有没有交代什么？”
　　“孟大人说，少时家贫，受过诚国公的恩惠。虽知诚国公派来的人不安好心，但……”匡敏斟酌言辞，回道，“仍旧偿了这份情。若非郡中恰巧有些事，离不开父母官，以孟怀之心，本欲以死谢罪。”
　　圣人听了，连连摇头：“公私不分！是非不明！身体发肤受之父母，岂是他说不要就能不要的？朕还当他是个可造之材，如今看来也就堪为一郡之守，做州牧都勉强。也罢，趁着这次的事情，先将他迁到南方做个县令。姜略前几日还给朕上了折子，说要多派些读书人去教化南蛮。孟怀虽有些转不过弯来，办这等事却是最适合不过。”
　　安西、安东和安南三大都护镇守边疆，不可妄动，即便圣人千秋，也只能遥遥相贺，不比穆淼身为扬州总管，却需回京为圣人庆贺。
　　苏锐镇守岭南的时候，当地叛乱不断，很不服大夏的管束，全赖苏锐将他们打得服服帖帖。如今换了个姜略，南边又闹过一场，见识到姜略的手段后，这些人知晓大夏的都护都不好惹，终于安分下来，可以“以德服人”了。
　　从圣人心中的州牧甚至宰辅的人选变成教化山民的县令，孟怀实在被贬得有些惨，可只要一想到他做下的糊涂事，任谁都不得不赞圣人宽宏大量。非但没将此人下狱，反倒对他委以重任，虽是区区县令，却肩负着教化南蛮，缓和汉人与苗人关系的重责，实在很了不起。
　　圣人倒没将孟怀的事情放在心里，却对诚国公所说的话在意非常——他当然知道诚国公字里行间不乏挑拨之语，不可全信，奈何此事处处透着诡异。诚国公究竟是贼心不死，想令大夏动荡；还是心生怨愤，势要将背叛自己的盟友拖下水？
　　想到这里，圣人叹了一声，无奈道：“赐宴之时，你留意了思摩没有？朕特意给西突厥右贤王挑了个光鲜亮丽的座位，思摩硬是有本事极为自然地隐匿于人后，不动声色地窥视四周动静，便如草原上捕猎的狼一般，蛰伏时无声无息，一旦扑上来，却能要人命！”
　　看看人家的儿子，再看看自己的儿子，圣人只觉心力交瘁，万分后悔自己盛年时对梁王的打压。
　　那时只想着自己的儿子还算多，梁王也不是不可或缺的，为了太子登基，少不得令梁王低一低头。一晃二十年过去，细细一算，竟是满目荒凉。
　　匡敏知圣人心思，却装作不知，故意说：“西突厥人才辈出，大夏也不差啊！姜少将军英姿勃发，实为人中龙凤！便是苏都护，虽不能亲至，叶少将军却挺拔得紧。萧老将军的独子萧少将军更是将门虎子，不坠老将军的威名！”
　　“你呀，知晓我老了，喜欢这些朝气蓬勃的年轻人，就专门捡好的说。”圣人虽这般说匡敏，却并没有责怪的意思，反倒有些感慨，“人人皆道姜家年轻一辈最出挑得乃是姜魁，朕倒觉得姜缘更出色些。”
　　姜略和苏锐虽不能亲至，却都派了极可信的人护送贺礼，姜略派得是他的嫡长子姜缘，苏锐派得是麾下精锐将领叶陵。这两人皆是二十许，却也跟随长辈在战场待了五六年，甚至更久。
　　血火里淬炼出的刀锋，自然与繁华锦绣中养出的花架子不同，圣人一见就很是喜欢，想到苏家人，他又有些感慨：“这些年当真苦了藏锋，儿子不在身边，悉心栽培的叶陵又是一脉单传，连个义子都不好意思收。”
　　说到这里，圣人自己先难受起来，索性转了话头，谈起更熟悉的姜略：“仲谋也真是的，谨慎成这样。若非他这些年藏着掖着，朕何至于对姜缘印象平平？”
　　“许是年轻的时候没定型吧！”匡敏见圣人心情好了些，陪着笑，附和道，“世家不就是这般，讲究低调、和睦么？”
　　圣人一听，不由笑道：“你这个滑头！”
　　匡敏说得隐晦，圣人哪有不清楚得？这大抵是世家、勋贵的通病了，一有出息子弟，未知前程如何，宗族内就得先看对方是哪一房的。瞧见对方冒得太快，有时甚至会出手压一压——这些人难道不知晓这样不好？他们也不是短视，只是更以自己这一支的利益为先，宗族的利益靠后罢了。
　　姜略的情况就更复杂些，他与裴熙差不多，皆是有资格袭爵的嫡次子。遇上个心胸宽厚如江松的兄长还好，偏生嫡亲的长兄心胸略嫌狭隘，一见弟弟比自己出挑便心有不快，姜略之兄还胜过一筹——裴熙之兄裴阳好歹是担心爵位传承，姜略之兄姜权却是袭了爵位，尚要计较弟弟是天子重臣。不，也不该说是计较，只能说要求太多，不帮衬就是没兄弟情份，仅此而已。
　　姜权在老家，老母亲是他奉养的，姜略却在长安，又不是小儿子……虽未明着做什么，甚至还是兄友弟恭的，可孝道大旗压下来，姜略也不好真让母亲伤心。对兄长提出的许多要求，也就睁一只眼闭一只眼，能帮得就帮了，压着自己的儿子默默无闻，全力帮衬侄子出头，那就更简单了。
　　“他总是这样，默默地将事办好，却什么也不说。”想到陪伴自己多年，忠心耿耿的姜略，圣人心中一动，问，“慎行啊！依你看来，姜缘、叶陵和萧誉三人，够资格上场么？”
　　与异国来使比试，赢了固然风光体面，若是输了，一辈子也难抬起头来。这三位少年将军中，姜缘出身名门，背后站着姜氏宗族与安南大都护姜略；叶陵门第略低些，父祖皆为都尉，却与苏锐的嫡传弟子无异；萧誉乃是昔日勋一府中郎将萧纶的儿子，虽因其父之死，其母是填房，非但家道中落，还与宗族离心，却有代王府做靠山，自己也凭着军功挣出了前程来。
　　如此出身，自己又有本事，无疑是未来的国之栋梁。匡敏不欲因自己一句凑趣的话就毁了对方前程，便道：“这等事情还应问询三位少将军的好，若他们是智将、儒将而非猛将，禁不住胡人蛮来，未免不美。”
　　圣人想了想，觉得也是，不由笑道：“朕就给他们三个一次机会！你待会差人去三家问问，他们愿不愿来。”
　　您都这样问了，谁敢说不来啊！匡敏在心底告了声罪，又道：“各国使者都带着诚意而来，和亲的人选上头……”见圣人看过来，匡敏也不避讳，只道，“蜀王殿下已问过好几次了。”
　　若说几年前，圣人说蜀王“病了”，只是让蜀王给代王让出宗正寺卿的位置。但这几年，蜀王却真是不行了——他年轻的时候太纵情酒色，一到老了，身体各处的毛病就开始一一漏了出来。即便有那么多儿子、孙子、曾孙承欢膝下，却仍是一年比一年苍老，头发也彻底白了。
　　郑国公、诚国公、蜀王、裴晋、张敏，武成郡公……这些与圣人年岁仿佛的人，或告老，或重病，或离世，尤其是郑国公，珍贵的药材不要钱地灌，仍只是拖延寿数罢了。故圣人沉默片刻，才问：“他是想要儿孙富贵，还是想要一家安宁？”
　　“蜀王殿下……自是念着儿孙的。”
　　也就是说，愿意提供宗室女和亲了。
　　这也不奇怪，蜀王光儿子就有几十个，女儿、孙女、曾孙女更是数不胜数，莫说没名分的，有名分的都近百了。男人们多半不管这些，庶女们的婚事任由妻子做主，顶多就问上几句。对他们来说，拿不放在心里的女儿换一生富贵顺遂富贵，实在是极好的买卖。虽早就猜到是这个结果，圣人仍有些唏嘘，最后只道：“你们好生选一选吧！若有庶女愿意和亲，便不要选婢生女。真要送个心性奸佞的出去，再生波折可怎生是好？”依圣人的意思，即便选个性格懦弱，随遇而安，甚至几年就忧郁而死的，也比弄了个野心勃勃，一心弄权，甚至反过来对付大夏的好。虽说和亲是对不起她们，到底还是大夏重要。
　　
　　第二百六十二章　绝人前程
　　
　　萧誉本就是知恩图报之人，自打代王几年前帮了他一把后，他便与代王府走得极近，即便这几年声名鹊起，也没有投靠旁人的意思。既应下与外国使者的比试，于情于理都得和代王说一声，故他命人备了礼，颇有些忐忑地求见代王。
　　秦恪本就喜欢与容貌俊秀，气质卓然，举止文雅，谈吐不凡的人交往，萧誉是沈淮的好友，又是秦琬嫁进苏家之前举荐的人才。一想到眼前这位俊美不凡，如苍翠松柏的年轻人既得圣人看重，又与那些乱七八糟的事情无关，代王便欢喜得紧，非但连声嘱咐，令他好生为国效力，还硬是要他留下来用晚膳。
　　一旦用了晚膳，便要错过坊市大门关闭的时间，不是破例出门便是在代王府留宿。萧誉素来重规矩，怎敢失了本分？秦恪见状，本有些不高兴，秦琬连忙劝道：“赞之也是为阿耶的名声着想，阿耶大人有大量，饶了他这回吧！”
　　秦恪被女儿一句话逗乐了：“阿耶哪是这般小心眼的人？倒是你，刚才鬼鬼祟祟地做什么呢？”
　　“我可没鬼鬼祟祟。”秦琬随口道，“赞之与九郎皆是咱们的人，赞之被圣人记住，九郎却没。我便派人给九郎府上送了些东西，也好宽一宽他的心。”
　　听女儿提起赵肃，秦恪也有些感慨：“这便是出身名门的好处了。”
　　萧誉再怎么家道中落，依旧是昔日重臣萧纶的独生子，圣人一想到萧纶，便会顺带问一句萧誉。若是眼前又恰好有什么合适的差事，随口就将萧誉给派出去了很多时候，机会就只是圣人问的这么一句，错过了，一辈子都不同了。
　　这也是那么多名门子弟争相做侍卫的原因，毕竟不是每个人都有能在圣人面前说得上话，让圣人记得，时不时就会提起的长辈。做了侍卫，尤其是左右卫的侍卫，一步步往上爬，总有一天能在圣人面前混个脸熟，仅此而已。
　　秦恪从前成天担心性命，自不会去想这些事情，如今心头大石落下，后半辈子安然无虞，地位超然，终于分了一丝神关注这些。可惜他懒散惯了，才留一丝心眼，旋即又搁着不管，转而怂恿女儿：“你对苏彧也算仁至义尽了，我瞧着旭之不错，赞之也不错！陈妙寸步不离地跟在你身边，越见风仪……”
　　“阿耶——”秦琬未料到父亲竟盘算起这些来了，不由尴尬万分，“您说得都是什么呢！”
　　“好好好，不说�