女帝-微云疏影-第24部分

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　　对于武成县公的轻慢，秦恪恼怒得紧，但他素来仁懦，不与人做口舌之争，更不擅长斥责别人。见武成县公举止轻佻，全无尊重之意，一口气梗在喉咙里，指着对方“你你你”了半天，却不知该说些什么。
　　卫拓见状，上前走了一步，朗声道：“卫拓见过县公。”
　　武成县公早就看到卫拓，故意冷着他罢了，如今见卫拓自己撞上来，不由眯起眼睛，冷笑道：“怎么？卫承旨厌恶了皇城的繁华，想来皇陵长住久居了？”
　　倘若说武成县公对秦恪只是轻慢的话，对卫拓，他的恶意几乎不加掩饰，半点面子都不给对方留。
　　秦琬克制住澎湃的怒火，轻轻地笑了起来，仿佛听见了什么有趣的话语。她微微敛眸，纤长的睫羽遮住了冰冷的眼神，藏在袖子中的双手缓缓松开。
　　穆家……呵，穆家。
　　内侍少监张华见着官职不如他的卫拓，尚且眉开眼笑，处处妥帖。这位武成县公，当真……极有意思。就不知此人究竟是穆家出的一朵奇葩呢，还是偌大穆家的主子，个个都像他这样。
　　卫拓不卑不亢，坦然道：“拓身负使命，今朝无法与县公把酒言欢，实在失敬。”
　　见他泰然自若的模样，武成县公恨得牙痒痒，字里行间的恶意满得要溢出来，阴阳怪气地说：“不敢当，除了地里头躺着的人，谁能喝得上卫承旨请的酒？”说罢，竟纵马扬鞭，卷起一路尘土，张扬而去。
　　被武成县公这般羞辱，卫拓的神情竟没变动半分，他仍是那副天塌不惊的模样，拂了拂衣袖，缓缓走到秦恪身边赔罪：“因拓之故，让殿下受惊，实乃拓的不是。”
　　他将罪责往自己身上这么一揽，秦恪也好有个梯子下台，按道理说，秦恪只要“恍然大悟”，说两句年轻人，不要太过气盛，随意与人结怨，化干戈为玉帛之类的话即可。谁料秦恪信以为真，关切地问：“是否有什么误会？需要孤帮忙分说么？”
　　您未免也太……交浅言深了点吧？
　　纵以卫拓的机敏，亦有一瞬的怔忪，没想到代王会这么不按常理出牌。
　　穆家的人连皇长子都敢得罪，对张华也是看不上的，一桩桩事情，张华早在心中记很久了，闻言便想给秦恪和卫拓卖个好，连忙小声在秦恪耳边说：“殿下有所不知，这些年来，中书舍人换得厉害，挪来变去，资格最老的那个便姓了穆。”
　　中书省一贯的规矩，资格最老的中书舍人便是承旨，与圣人接触得最多，只要不沾到麻烦，将来的前途是看得见的远大。穆家人想方设法，好容易才将自己的人安插到这个位置，谁料卫拓一来……在一些汲汲于功名利禄的人眼中，碍着他们的前程比杀他们的父母还要让他们同心，也难怪武成县公看卫拓会鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。毕竟，穆家的权势再怎么大，想让自家人占着中书承旨的位置也得大费周常，需得圣人点头。
　　见秦恪的眼神已经变了，张华犹觉不够，便加了一句：“中书省的王侍郎，马上就要做七十大寿。”
　　大夏律令，官员年过古稀便得致仕，也就是说，中书省实际意义上的最高长官之位，将会空出一个。
　　穆家这些年来青黄不接——老一辈官衔极大，却泰半荣养，手无实权；中间这一辈多为庸才，既没手握一方兵权，也没执掌三省一台九寺五监的。至于年轻一辈，那就更不消说，纵有长辈铺路，也需自己慢慢往上爬才成。
　　穆家不知耗费多少心血，好容易才让自家人有成为中书侍郎的可能，眼看希望就在眼前，却被卫拓横插一脚，心中多么痛恨自不消说。但这些小事，他这个老实本分，从不打探旁人**的内侍又怎么会知道呢？唯有众人皆知的事情，他才会“知道”，才能拿出来说啊！
　　让你们眼睛长在头顶上，让你们瞧不起太监！洒家倒要看看，你们这样横行霸道，究竟张扬能到几时！
　　秦恪不知张华避重就轻，专门挑对穆家不利的讲，他本就对卫拓感官甚好，不怎么喜欢穆家，如今一听，喜欢得更加喜欢，不喜欢得直接化作了厌恶——他正正经经的亲家，谯县公沈淮，除了一个爵位外什么实职也没有，日子还不是照样过？不光是沈淮，长安城中多少勋贵之家，能挑个顶用的男人出来就不错了，谁敢期望三省六部主官之权？再说了，卫拓是圣人挑选出来的，圣人的眼光绝对不会错，朝廷姓秦，不姓穆，穆家人有什么资格阴阳怪气？难不成他们还想把持朝政，甚至改朝换代不成？
　　越是回想着刚才的事情，秦恪心中就越是憋着一团火，不由喊道：“加快脚步，孤想快点见到二弟！”
　　若不是为了穆皇后，不是为了太子，二弟永远会是那个骄傲张扬，英姿勃发的天之骄子，岂会落到孤坟无人祭扫的程度？他这个做兄长的没本事，不能帮二弟洗刷冤屈，唯有多给他些香火供奉，也算全了多年的兄弟情。
　　秦恪没有意识到，从这一刻起，他的心底，已认定了梁王的“冤屈”。
　　他的心情变幻，秦琬最能体察，故一下肩舆，她便拉父亲站在一旁，小声问：“阿耶，二叔有后人活着么？”
　　“傻孩子，当年……”想起当年的场景，秦恪心中一酸，摇了摇头，“二弟是个烈性子，早给他的儿女们准备好了匕首，他兵败被捕，来不及自尽。但在弟妹的带领下，他的儿女，全都……”说是阖家赐死，真正被杀的，也只有无法自尽的梁王一人而已。
　　秦琬闻言，便露出几分惋惜之色，神情真挚又恳切：“二叔没有香火供奉，岂不可怜？若能给他过继个儿子，哪怕不成器，也比现在好啊！”
　　秦恪以为女儿不懂律法，忙道：“这种话对阿耶说说就算了，千万不能外传，你二叔，他，他不仅是庶人，也是罪人。”“唔，就和之前的我们一样么？”不知怎得，巨大的悲伤就袭上了秦恪的心头，他沉默许久，才轻轻道：“是啊，就和之前的我们……一模一样。”
　　
　　第五十六章　恩重如山
　　
　　秦琬何尝不知梁王十年前就被定为“逆贼”，此番太子谋逆，本是最好的翻案机会，偏偏因为圣人的私心，才让梁王错失良机？她之所以装作“不知”，便是怕穆家的不敬之举有一就有二，有二就有三，以后还会来无数回。与其顺着圣人的意，从今往后，代王府与穆家“友好往来”，让诸王急得嘴上冒泡，睡不着觉，还不如一开始就两看相厌的好。别到时候好处没捞到，自个儿天天被气得吐血，旁人不知情，光看两家面上和平，还以为秦恪占了多大便宜。
　　秦恪见梁王埋骨之地唯有一个小小的土包，连墓碑都无人敢树，坟头长满杂草，十分荒凉，看守的人唯余一二老者，其余的青壮都不知跑哪里去了，心中本就难过得紧。再听秦琬这么一说，想到若无贤妻爱女，自己八成也是客死异乡，草草掩埋的命，神情越发悲凉。
　　沈曼知他物伤其类，轻轻摇头，温柔地握住了他的手。
　　他们一家三口温情脉脉，不顾脏污地跪在坟前，一点一点地拔着坟头杂草的卫拓，神思却有些恍惚。
　　“天底下竟有如此优秀的小郎君，老夫自负桃李天下，却白白蹉跎这么多年。你叫卫拓？你可愿拜我为师？”
　　“封大哥，你不能这样不仗义，卫拓可是我先发现的！”
　　“哈哈，孙老弟，谁让你下手慢呢？老夫非但要收他做徒弟，还要招他做孙女婿！”
　　“可恶，你就仗着自己有个如花似玉的孙女！伯平，若愚，谓之，长咸，你们怎么都不吱声了？”
　　“抢不过……”
　　“脸皮不够厚……”
　　“名望不够大……”
　　“呃，我的闺女……不够漂亮”
　　“你们——你们几个，气煞我也！”
　　“卫拓，咱们别理这个老小子，走，为师带你去见梁王殿下。”
　　“我秦望自负三子个个出挑，如今一见才知，吾之三子，不及卫家一儿！”
　　他自幼丧父，母亲柔弱，挑不起一家重担，只能卖田卖地，坐吃山空，掏着本来就不多的老本。等他略懂一些事后才知晓，自家虽顶着一个世家的名头，几代族人在大夏却无丝毫建树，已没落到除了祖宅和几亩祭田外什么都不剩的地步。哪怕是祖宅，除却主院落外，旁的院子因为缺少人手打理，已经颓败荒芜。不需跑到荒郊野岭，只需往那一钻，便有种渗人的阴凉，若非遇到恩师……
　　众所周知，他的恩师是封磬，却无人知晓，真正算起来，梁王及梁王的谋臣们，泰半是他的导师。
　　他们的音容笑貌，始终印在他的脑海里，不曾模糊半分。
　　“古有甘罗十二为使臣，如今殿下被穆家步步紧逼，为何不让拓出仕效力？”
　　“不行！孤不同意！你注定成为治世之能臣，孤怎能冒这风险，为一己之私心，将你折损在党争里？”
　　“殿下！”
　　“不用说了，孤心意已决，你就乖乖地给孤待着，好生念书，不要去想这些事。”
　　“恩师——”
　　“别瞧我，瞧我也没用……为师投降，投降！殿下，要不这样吧！让阿拓在中书省谋个掌固之职，如何？”
　　“掌固不入流，连个品级都不曾有，似乎……”
　　“没品级才好，没品级才好啊！有品级的话，这热血的小子肯定上书，一封奏折捅破天！再有——”若咱们出了什么事，旁人见卫拓身为封磬的弟子，却没品没级，定会以为卫拓只是个攀附封磬的小人物，所谓的“弟子”也是他自己个自己脸上贴金。这样的人有很多，大树一倒就如猢狲般悉数散去，压根不用放在心里。
　　唯有如此，若梁王事败，卫拓才能保住一条命，甚至，继续做官。
　　恩师的拳拳之心，当时的他不懂，梁王却懂了。这位英姿焕发的亲王毫不犹豫地点了点头，大力拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“小子，你还小，这些勾心斗角的肮脏事情，我们来做就行，不要脏了你的手，歪了你的心。你呢，专心读史，观人，体察民情。是谁立誓要做一代名臣，开创个海晏河清，天下太平的？”
　　“我……”
　　“男子汉大丈夫，支支吾吾干什么，告诉孤，能还是不能？”
　　见梁王笑意盈盈地看着自己，厚实的大手传来热意，既似一个爽朗可靠的兄长，又似一个稳重如山的父亲，从未体会过父爱的卫拓心中一暖，昂首挺胸，大声道：“能——”
　　后来呢？后来怎么样了？
　　那段过往，他不愿回想，却镌刻在心底。
　　梁王兵败的事情传出后，恩师被捕，风趣优雅的名士被缉拿入狱。他费了好大的力气，不知散了多少钱财，好容易在狱卒的带领下，见了恩师一面。然后呢？哦，对，他跪在恩师的面前，大声说：“恩师，我可以带蕙娘走，我与她有婚约！”
　　话音刚落，他便收获了人生的第一记耳光。
　　他不可置信地望着恩师，就见恩师不住发抖，呵斥道：“老夫一世光明磊落，纵然沦落到这种程度，也不需要你这个小辈的施舍！”
　　“恩师——”
　　“你们两个差着辈分，老夫怎会将孙女许配给你？倒是伯平，看中了你的好相貌，想要招你做女婿。你若还有些良知，就快快去拜见自己的岳父！”
　　封磬的嫡长孙女封蕙，乃是满长安都闻名的美女，人如其名，兰质蕙心，因他生母过逝，不好在这时说亲，他与封蕙的亲事却是亲近的人都认定的事情。廖安的幼女嘴笨舌拙，容貌平平，做事还有些不着调，与封蕙的距离，何止天与地？
　　他紧紧抱住恩师的双腿，却被狠狠踢开，摔倒在地的时候，看见了恩师眼中的泪水。
　　封磬何尝不想让疼爱的孙女脱离苦海，不受此事连累？但他对封蕙极为看重，一心想帮她挑个好夫婿的事情，不知多少人知道。若是真应了卫拓，对方定是宁肯错杀一千，不肯放过一万的。偏偏卫拓将这件事喊开，封磬不愿坏了卫拓声名，只得用这种方式来表明，梁王一系的确对卫拓颇为青眼，却没有将他纳入己方内部的意思，或者说，还没来得及用“联姻”作为纽带，让他真正步入王府势力的核心。
　　卫拓不记得自己是怎么应下，怎么去拜廖安，怎么离开牢狱的。他只记得那一天，判决下来，他雇了一辆小车，接走廖氏，有些闪躲，又有些难过地看了人群中的封蕙一眼。
　　封蕙双眸中噙着泪水，对他绽出一个极尽凄绝的笑容，踏上了前往教坊的破车。
　　第二天，他便听人说，封蕙死了。
　　教坊的人掀开车帘时，发现她已咬舌自尽。
　　本打算作为行首推出的摇钱树，还没进大门就死了，教坊的花娘和龟公们道了一声晦气，破烂草席裹了，直接扔到乱葬岗。
　　他本想为封蕙收敛尸骨，好生安葬。赶到那里才发现，这些日子抄斩的人家实在太多，乱葬岗上，野狗，蚊蝇和乌鸦争相啃食尸体，已经……找不到了。
　　自那之后，他收敛所有的锋芒，安安静静地做着自己不入流的胥吏，被上峰和资格老的前辈欺压，对所有人保持完美得体的微笑。因为他知道，那些无条件纵容他的人，都已经不在了。
　　再后来，圣人心血来潮，入中书省查阅资料。他对答如流，被圣人看重，从主事做到了主书，然后是通事舍人、起居舍人、中书舍人、承旨……伴随着圣人的青眼，过往的履历也被翻了出来，被他圆过去后，圣人还赞他“有情有义”。
　　因着圣人这句话，旁人知晓在他的出身上做不了什么文章，也就转变了态度。不止一次，他听见有人私下议论，说：“封磬也太拘泥古板了，都到牢里了，还拘泥什么辈分不对。”
　　“就是，要是我遇上卫舍人这么个有情有义的弟子，感激都来不及，岂会将他往外推？”
　　“都说他疼孙女，这所谓的疼……啧啧，果然抵不上自个的面子。”
　　“可不是，还是什么名士呢，脑袋都僵了，化都化不开。”
　　不止无甚学识的宫女、内侍，也不是什么只知道后宅之事的命妇、女郎，就连站朝立班的大臣们都这样说。
　　卫拓心中清楚，在这些人看来，他们踩着封磬，叙说着对方的“不识抬举”，通过贬低封磬来抬举卫拓，定能获得一个“曾经被封磬狠狠羞辱”的人得好感。这些人不懂，他们所说的每一字，每一句，都似一把尖刀，狠狠地扎进他的心里。
　　十年，十年了，不肖弟子，今日才来看你们……每每想到这里，卫拓都恨不得伏在坟头大哭一场，诉说这些年来的辛酸和委屈，但他不能。他可以有情有义，却不能与逆党情谊深厚，更不能表现得太过伤心。就连张华来劝，他也只能低下头，轻声说：“若非恩师，拓至今仍籍籍无名，此等恩情，断不可忘。”
　　
　　第五十七章　草菅人命
　　
　　祭奠完梁王和卫王，回到平整的大道上时，日头已然西斜。待秦恪用令牌喊开城门，一行人来到长乐坊中的代王府，精力充沛如秦琬也觉得累得荒。
　　代王府早已被圣人派的人打理好，秦恪也无暇顾及什么院落分配，一家三口便在正院正屋歇下，准备明儿再处理家务。却未曾想到，次日一大早，陈留郡主就奉圣人的命令，带着太医令和太医丞赶到，给沈曼诊脉。
　　太医署的几位主官，医术自然精湛非凡，慎重诊脉，悉心询问，几番商讨后，下了论断——因多年劳累，忧思过重，元气损耗过多，身子几乎被掏空了，需要放宽心，静养。
　　秦恪尚存了一丝幻想，闻言不由颓然，似被抽干了全身的力气。沈曼却早有心理准备，听见这一答案，没露出任何难过之色。她望着陈留郡主，神情真挚又恳切：“郡主，我的裹儿就交给您了。”
　　他们一家既已回到长安，势必要踏入社交圈，尤其是秦琬，对京城的一切都不熟悉，必须尽快结交命妇和贵女，拓宽一二人脉，最好能得几个手帕交，才能真正在这个圈子中站住脚。否则，即便她是县主之尊，暗中的排挤仍旧能让她有苦说不出。
　　沈曼身体不好，需要静养，自然不能频繁地出席各类社交场合，将秦琬交给陈留郡主，最好不过。
　　如此小事，陈留郡主秦桢自无推脱的道理，更何况她的女儿高盈已经及笄，需要加快给女儿挑婆家的步伐，这段时间，类似场合不知要出席多少。当然，帮忙归帮忙，有些事还是要提前交代的。故她点了点头，十分直接地说：“这是自然，但有两件事，我需提前和你说清楚，若是韩王府或者平宁县公府的宴请，前者能推则退，后者压根别去。还有，西华侯蔡家，能不得罪尽量别得罪。”
　　听见她这样说，不仅沈曼，秦恪也有些奇怪：“平宁县公宠妾灭妻不是一天两天，莫说曼娘，我也不会让裹儿与他们家接触，平白污了耳朵，但西华侯蔡家……我记得十年之前，他们家还是个伯，也没听说过出了多么出息的男人，何时竟这般有脸面了？还有，八弟究竟做了什么，才……”会和平宁县公相提并论？
　　秦桢叹了一声，无奈道：“这两件事可以并作一件来说，其实也没什么大不了的，蔡家的男人虽不出息，办事却也勤勤恳恳，谨守本分。他们家的女孩子，从模样到性格都很不错，很得穆皇后的喜欢，故与圣人商议，将蔡家的三娘子定给了韩王。”
　　听见陈留郡主这样说，秦恪和沈曼交换了一个心照不宣的眼神。
　　穆皇后虽没明着为难诸皇子，但为了太子的地位稳固，她给诸皇子挑的姻亲便没有十分得力的，总有一两处的疏漏，譬如家中男人不够出息，抑或是有一两个拖后腿的浪荡子，野心勃勃想争爵位的弟弟等等。诸皇子想指责她“不慈”，偏偏姑娘本身却十分出挑，容貌德行皆无可指摘，噎得他们说不出话来。宽厚如秦恪，为着这桩颇不乐意的婚事，很长一段时间内也与沈曼的关系始终不冷不热。唯有梁、齐二王得圣人厚爱，本身又极为优秀，岳家才颇为强盛。
　　蔡家若是权势煊赫，皇子妃的位置还轮不到他们家的姑娘坐，就是这样不上不下，中正平和，才能雀屏中选，联姻皇室。
　　“韩王的性子，你们也该知道，李惠妃中年得子，对他万分宠溺。偏生有个年纪与他差不多，却样样比他好的太子压着……”秦桢摇了摇头，很不赞成李惠妃的教育方法。
　　若非李惠妃的无条件溺爱，韩王怎会养出一副骄横霸道，目无法纪，甚至……草菅人命的性子？
　　“韩王未曾见过蔡三娘子，却对她极为不喜，他自己呢，看中了莒国公邱家的大娘子。”
　　说到这里，秦桢顿了顿，似是极为感慨，一时竟没往下说。
　　秦琬大概猜到韩王做了什么，语气中便带了些她自己都没察觉到的鄙夷：“难不成，八叔为了名正言顺地迎娶佳人，便对蔡三娘子下手？”
　　秦恪闻言，不可置信地看着堂姐，震惊之情溢于言表，结结巴巴地问：“桢姐姐，八弟他……”
　　纵时间过去了这么久，提及这件事情，秦桢脸上仍旧火辣辣的，觉得韩王丢了整个秦氏皇族的脸。若非万不得已，她恨不得一辈子不沾韩王的边，偏偏一笔写不出两个秦字，重要场合时常碰面。“唉，这事说出来，就连我都觉得没脸，总之……”她不想复述具体过程，却又不得不将这些事情说清楚，只得躲躲闪闪，含含糊糊地说，“蔡三娘子贴身的肚兜，亲手绣的荷包和锦帕，在蔡家一名清客的房间中找到。当时，不仅蔡家的人在，蔡家的姻亲，还有很多外人也在。西华侯夫妇极想保全小女儿的性命，本只想将她送到家庙里，但蔡三娘子刚烈，为不累及姐妹的名声，当晚就自缢了。”
　　“无耻——”秦恪狠狠将桌子一捶，怒不可遏，“他就这等本事，用卑劣下作的手段陷害一个无辜的女子？真那么有胆量，有勇气，就去求圣人啊！圣人通情达理，纵挨一两顿训斥，也会想个妥帖的方法圆了此事，岂容他这样草菅人命？”
　　沈曼静静听着，眼中划过一道讥讽，又有些庆幸。
　　韩王无耻下作到这种地步，敢像秦桢和秦恪这样光明正大议论这件事的又有几人？她作为长嫂，哪怕心中对韩王鄙夷得很，也是不敢贸然插嘴，下此评论的。
　　幸好，她嫁的人是代王，十年如一日，历经艰难苦楚，总算将这个男人掰正了。若遇见韩王，什么都别说，直接抹脖子吧！
　　见秦恪第一反应居然是求圣人，秦桢心中有些失望，却听秦琬清脆的声音响起：“阿耶，姑姑，莒国公的爵位比西华侯，不对，那时应该是伯高四等，那权势呢？是不是也大上很多？”
　　这孩子，反应真快！
　　高盈温柔娴淑，善解人意，秦桢疼她疼得什么似的，为女儿受多少委屈都不怕。但人就是这样，缺什么就渴求什么，秦桢已有了一个体贴懂事的大女儿，便极想要一个活泼伶俐的小女儿。如今见秦琬聪敏漂亮又孝顺，更是爱得不行，唇角不自觉扬起一丝笑意：“裹儿真聪明！没错，当时的蔡家，最出息的男人也只有西华侯一人，做着从六品的太仆寺丞，旁得不过是谋个散官混日子；莒国公邱家却有五六个男