女帝-微云疏影-第95部分

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们脸上烙了一道又一道深深的印痕，没让心底深厚的兄弟情谊风化成沙。
　　江柏回京后，圣人虽赐了宅子，与承恩公府只隔了两条街。但宅子先前没住人，长了些荒草，江柏回京的时候又恰好赶上腊月，事务繁多。在老夫人的强烈要求下，一大家子便先在承恩公府住下了，等过了正月，宅子打扫好了再搬出去。
　　两兄弟多年未见，激动不已，时常抵足而眠，追忆年少时光，分析如今的局势。自然也少不了承欢年迈的生母膝下，让白发苍苍的母亲开怀大笑，欣慰非常。
　　忙过正月的头几日后，江柏寻到兄长，也不绕弯子，单刀直入：“阿兄，我为菲娘保个大媒如何？”
　　江松和江柏生得颇为肖似，气质却天差地别——江松不苟言笑，不怒自威；江松却恰到好处。与江柏交谈，任何人都会生出如沐春风之感，但看着他平静而深邃的双眼，你又不会认为他是一个懦弱可欺的人，反倒不由自主地相信他所说的每一句话。
　　这个比自己小了整整十岁，年少时顽劣不堪，屡屡被父亲责罚，每次都是自己护着才能逃过一劫的弟弟，竟成长到这般地步了！
　　江松心中感慨万千，既骄傲、自豪，又有些伤感，忍不住在语气中带了出来：“你看重的人，必定极好。”
　　江柏见兄长没有一丝一毫的疑虑、犹豫，亦是欢喜，便道：“此人阿兄也应当有所耳闻，便是治平十一年的状元郎，如今鸿胪寺典客属任丞的祁润。”
　　“祁润？”
　　“正是！”谈到祁润，江柏的神采飞扬起来，“我在西域见识的能人异士无数，自以为眼界也算广博，回到长安才知道，世间风流锦绣倒有九分荟萃西都。卫拓、裴熙自不消说，这个祁润亦是不凡。出口成章，过目不忘倒在其次，难得的是他谦虚诚恳的态度，这才是做大事的人！”
　　“世人多轻鄙胡人，却不知西域之广，人数之多，若非国家众多，种族、教派林立，定会成为大夏的心腹大患。这些日子，我冷眼瞧着，见朝中同僚多被大夏的繁盛所迷惑，眼高于顶，自矜傲慢无法褪去，鸿胪寺亦是如此情状。唯有祁润虚心求学，非但胡语流利无比，难得的是对西域盛行的几大教派的教义也有所研究。”
　　江松点了点头，若有所思：“在其位，谋其政——”
　　“正是！”谈起西域局势，为此殚精竭虑多年的江柏便激动了起来，“西域瞧着平静不假，漩涡却从未停过，东西突厥无论哪位可汗一死，天翻地覆便在旦夕之间。鸿胪寺的人难不成就坐在京城，接待一两个使者，给他们展示大夏的繁荣昌盛，地大物博，让他们生出觊觎之心，强大了就来攻打我们？错了！他们应当了解对方的礼仪、习俗、问话，知道他们遇到什么事情会采取怎样的应对方法，才能纵横捭阖，将对方玩弄于股掌之上。”
　　“祁润今年才多大？十八岁，他才十八岁啊！想想你十八岁的时候在做什么，我十八岁又在做什么，再看看他！他由寡母一手抚养长大，不止废了多少心思才争到了上京科举的资格，十四岁就高中状元，却敢舍弃前程，冒着掉脑袋的危险在殿上为母鸣冤。四年沉寂，未有丝毫怨怼和沮丧，反倒一心一意等待一飞冲天的机会。这其中虽少不得代王殿下、裴熙等人的帮助，可若是祁润不好，他们岂会帮他？”
　　“三十年，我敢打赌，只要三十年，政事堂中必有他的一席之地！”
　　未来的宰相是自己的女婿，这是多大的诱惑？即便不为利益考量，单纯为孩子出发，让女儿做宰相夫人，走到哪儿都是座上宾，宗室甚至皇子王孙见到都要给几分面子，难道不比嫁给一个贵族子弟，多年苦熬还不知前程如何来得好么？
　　江松有九个儿子，却只有两个女儿，也是他的第一个孩子和最后一个孩子。江菲是他年过不惑才得的小女儿，又是发妻所出，当真是捧在掌心怕摔了，含在嘴里怕化了，打定主意给小女儿挑一个最好的夫婿。
　　他知弟弟为人，听江柏对祁润大加赞美，评价甚高，虽觉祁润此人心思深沉，对人对己都足够狠辣，却也明白这才是出将入相之人该有的心性，忍不住问：“菲娘的性子有些骄纵，怕是——怕是不怎么相宜吧？”
　　江柏对祁润那是越看越爱，恨不得先收对方做弟子，再嫁个女儿，让他做半子的好，可惜他适龄的女儿皆是庶出。
　　以他的地位，许个庶女给祁润本也够了，毕竟祁润出身寒门。但江柏既然认定祁润有宰辅之资，又怎会这样辱没他？
　　听见江松这样问，江柏就知兄长动心了，抚髯笑道：“日子是过出来的，菲娘天真烂漫，颜色动人，又养在阿娘膝下，规矩礼数半点不差，哪里不相宜了？祁润的品貌你也见过，那是一等一的好，他又不是那等自视甚高的糊涂人。你说，给这么一位俊杰许婚，是许一个心思清澈，哪怕有些小脾气也无伤大雅的好，还是许一个心思弯弯绕绕，成天算计些可笑事情的好？”
　　江松一想，觉得也是。
　　祁润既有宰辅之才，一般人的心思算计在他眼中无异于拙劣的表演，婚姻是为了结两姓之好，总不能因此成仇吧？裴熙的前车之鉴历历在目，江家宁愿不与祁润成亲，也不能许个蠢货给他啊！
　　“我听阿娘的意思，似是看中了苏锐家的老四。”莫鸾的频频造访，母亲与妻子的百般相看，江松心里大致有个数，便道，“小女儿嫁给小儿子，也算相得益彰。”
　　江柏与苏锐公事几年，彼此的印象都非常好，闻言便道：“藏锋么？我没怎么听他提起过自己的子女，但他是个极难得的伟丈夫，他的小儿子若有他三分品性和本事，菲娘嫁过去也不算委屈。”
　　他虽很看重祁润，却不会贸然拿侄女的婚事来做人情，只是觉得祁润实在好，才会对兄长提。凭心而论，江菲生于高门，又被长辈们宠爱着长大，即便谈不上颐指气使，与祁润的生活习惯也是差很多的。嫁到曲成郡公府，安安心心做个受宠又不管事的小儿媳妇，魏王若登基，苏家的地位自然水涨船高，江菲也可一生安稳富贵，未必就比嫁给祁润差。
　　江松思忖片刻，心中已有了计量：“菲娘是在阿娘身边长大的，她的婚事，咱们还是得问问阿娘的意思。无论成与不成都有筝娘在，断不会辱没了祁润。”
　　江柏闻言，不由停下脚步，略有些吃惊：“你舍得？”
　　江松口中的筝娘不是别人，正是他的嫡长孙女，若说江菲只是因为老来女而受宠，本身并没有什么才华，这位承恩公府孙辈的第一人便是以完美而著称。她通音律，擅书画；好读书，手不释卷；棋艺惊人，于调香、金石、玉器等方面都颇有研究。本人又生得极为美丽，举止有度，性子平和，任谁都挑不出一丝错处。
　　这样的出身，这样的资质，做王妃甚至皇后也是无人置喙的。以江家如今的声势，只要江家同意，鲁嗣王妃的位置非她莫属。
　　“小孩子不懂事，想要左右逢源，这边也想应，那边也想应，但这世上又有谁是傻子呢？”江松叹道，“要么全都不应，要选也只能选一边。你不是说祁润有宰辅之才么？嫁给未来的宰相，岂会委屈筝娘？”
　　这也是没办法的办法了，总不能女儿嫁到苏家，孙女却进了鲁王府吧？算起关系，他们家与魏王一系到底亲近一些，奈何魏王的属下多为寒门子，勋贵们即便想联姻，也不会拉下脸真将嫡女许配给魏王的幕僚。与其让嫡长孙女嫁个平凡的世家、勋贵子弟，还不如赌一把，让她三十年后满身荣华。
　　兄弟俩拿定了主意，便去和老夫人说。较之大方得体的曾孙女，老夫人更喜欢嘴甜的小孙女。她与莫鸾交情极好，险些要将莫鸾认作干女儿，见苏荫聪明伶俐，又没架子，每次来都能哄得她开怀，又觉得不如当姻亲。听见祁润寒门出身，老夫人心里头先有些不喜，听见次子将祁润夸到天上去，对祁润的印象又好了几分。她不好驳儿子的面子，便乐呵呵地说：“娘见过苏四郎许多次，当真是个极好的孩子。咱们这样的人家嫁女儿，不求多富贵闻达，只求平安喜乐。苏家与咱们交情不错，知根知底，菲娘的性子又较为活泼，让她一嫁进去就当家做主，怕会手忙脚乱，急得哭鼻子。”
　　
　　第二百二十五章　鱼跃龙门
　　
　　知道老夫人这是不愿意，江氏兄弟是孝子，也不和母亲争，江松便道：“既是如此，便让筝娘嫁过去吧！”
　　“什么？”老夫人吃了一惊，忍不住望向大儿子，险些怀疑自己的耳朵出了问题，“区区寒门子，也配迎娶筝娘？”
　　江家是新贵，一向被世家所鄙，老夫人嘴上说着一朝天子一朝臣，世家还没前朝五成风光，凭什么这样得意，瞧不起他们这些手握实权，受圣人宠信的勋贵，言行举止却竭力效仿世家做派，对士庶之别十分看重，不肯让人小瞧了去。
　　庶女无足轻重，嫁到寒门也无所谓，嫡女却是经常要带出去交际的，江筝更是勋贵年轻一辈中的头一份，将她嫁到寒门，老夫人可丢不起这个脸。
　　江松不喜母亲的说法，却也没有做过多的解释，只是说：“儿子和二弟都很看好他。”便不再说什么。
　　老夫人狐疑地看着小儿子，见江柏微笑着点了点头，认同兄长的说法，含在嘴里的“许个庶女便是”就咽了下来，略有些不快地说：“嫁就嫁吧！你们兄弟俩都不怕被人说三道四，我一个老婆子又有什么可畏惧的呢？”
　　她心里清楚得很，自己这个老夫人之所以尊贵优渥，被小辈、外人还有数不清的仆妇争相奉承，只因她有两个既孝顺又有权的好儿子。儿子们愿意孝敬她，她才是尊崇的老夫人，儿子们若是对她有一丝半点的嫌隙，这些人便会渐渐冷了她。所以啊，儿子的喜好就是她的喜好，小事上老夫人或许还会驳几件，劝几声，遇着这种两兄弟都同意的大事，她已经为小孙女反驳了一次，断不会为曾孙女反驳第二次。反正她的孙女、曾孙女太多，每一个都卯足了心思奉承讨好她，不差一个江筝。
　　这则消息一传出，承恩公府的气氛便有些诡异，大家都怀疑自己听错了——寒门子弟哪怕再有出息，以承恩公府的权势，也该是嫡子的庶女或者庶子的嫡女争取，怎么也轮不上江筝啊！
　　江松有九个儿子，全都娶了亲，年长的几个连孙子都抱上了。虽说庶子及冠就要出府别居，但老夫人喜欢热闹，江松又唯恐庶子们出府之后借着承恩公府的权势为非作歹，有意将他们拘在府中，就近看管。五世同堂的承恩公府，嫡庶都在，人丁众多，各人都有自己的心思，乐于看一向高高在上的嫡长房的笑话却是肯定的。承恩公世子夫人宋氏对着旁人的时候还能绷得住，见着如花似玉的女儿，忍不住悲从中来，刚要哭诉一二，江筝便道：“阿娘无需伤怀，塞翁失马，焉知非福。”
　　“筝儿，你从小锦衣玉食，呼奴唤婢的，没尝过半分贫穷的滋味，怎知道寒门的苦？”宋氏想到自己那些嫁给寒门举子的庶出姐妹们，饶是年少的时候有些不对付，如今想来也觉得心酸，“一个人发达了，一家子都扑上来，恨不得喝你的血吃你的肉，仿佛你坐在金山银山上，一辈子都嚼用不尽。不仅要倒贴嫁妆买房置地，筹办小叔子小姑子的婚事，孝敬长辈，还得为他纳美婢。若不是朝廷有令，三品官才能置媵，身兼多职的职官从宽，日子怕是会更加难熬。”
　　宋氏越说越伤心，江筝却忍不住笑了起来，柔声道：“阿娘，您想到哪里去了。对方既是祖父和叔祖父都说好的人，品性才学又岂会差？日子都是人过出来的，人敬我一尺，我自然敬他一丈。”
　　“可……”宋氏虽知是这个礼，到底意难平，忍不住说，“再好也是寒门出身，要不咱们去求老夫人，让——”即便不拿庶女嫁过去，江家也不止江筝一个嫡女啊！顶多年岁上略小了一两岁，可能娶到他们这等人家的女儿，也不在乎多等一年两年，对吧？
　　江筝摇了摇头，劝住母亲：“您听了这个消息，心里头尚且不乐意，若真为了我，让堂妹们顶上，叔叔婶婶们会怎么想？咱们是长房，理应做出表率，断没有好处自己拿大头，祸事就让别人顶的道理，何况这还算不上祸事呢！”
　　宋氏被女儿这么一说，脸上有些挂不住，讪讪地说：“娘也只是……”
　　“您这样关心我，我高兴都来不及呢！”江筝依偎在母亲的怀里，温言软语，剖析利弊，“您的难处我都知道。公府人口众多，谁的心思都要顾虑，谁的面子都不能轻易疏忽。事已至此，求谁都没用，还不如开开心心地嫁过去，让祖父和叔祖父高看一眼。”
　　宋氏何尝不知道这一点？只是心有不甘，想争取一番罢了，听见女儿这样说，无奈叹了一声，决定将女儿的嫁妆再加厚几分，除此之外，上头有两重婆婆的她也做不了什么，心中却对老夫人存了芥蒂。
　　说是说疼爱曾孙女，实际上呢？与养猫儿狗儿无异！若是老夫人肯为筝儿说一句话，哪怕只有一句……
　　女眷们的心思，江松江柏两兄弟并不关注，得到老夫人的首肯后，江柏便寻了个机会，请祁润来家中小座，对他提了提这件事。
　　江柏此举，也是出于无奈——他摸不清代王对祁润究竟是什么态度，祁润与祁家又势同水火，唯一能做祁润主的范大娘子又早早去做了女观。除了祁润本人，江柏已经找不到别人来问。
　　秦琬曾与祁润推心置腹地谈过，她告诉祁润，他的年龄、经历和一身本事，无疑是他最大的财富。所以他不用急着娶亲，只要他真正步入官场，向他提亲的人会如过江之鲫。毕竟他年轻，又是状元，文官，与赵肃的情形大不相同。祁润这段时间也感受过媒人争相上门的盛况，若不是代王府借了得力的几个奴才给他，当真是焦头烂额尚不足以形容。但他是真没想到，承恩公会将嫡长孙女嫁给他，还是江柏保媒。
　　这样大的事情，祁润自不可能随便应下，他斟酌片刻，便道：“公爷好意，润不胜感激，只不过——”
　　江柏听见“只不过”，还当他忌讳结党才婉拒这门婚事，谁料却听祁润说：“代王殿下对润恩重如山，若非代王和县主厚爱，润断不可能有今日的成就。婚姻之事，润还需向代王殿下请示一番。”
　　代王性情如何，江柏是清楚的，故他完全不想代王是在拉拢朝臣，反倒对祁润更加赞赏——代王虽然优柔仁厚了些，眼界却很高，心防也重。祁润在代王府做了几年刀笔吏，婚事就能让代王过问，可见祁润非但品性才学极好，经营的本事也不差。
　　寒门出生的读书人往往既自卑又自负，总觉得高门子弟尸位素餐，没几个有真才实学。这种过于偏激的想法，无疑是他们为官途中的一大绊脚石，只有保持平和的心态，守住本心，稳住了立场，才能更好地发展。
　　人人都知道结党不该，真正遇上事就明白孤掌难鸣的痛苦，若有选择，谁愿意做孤臣？
　　秦琬早知祁润出色，却也没想到他这样入江柏的眼，戏谑道：“这样一来，咱们也能算是亲戚了，来，喊我一声婶子！”
　　祁润被秦琬这么一打趣，尴尬非常，代王笑呵呵地说：“你莫要再逗阿润，这是喜事啊！”
　　“正因为是喜事，才要好生庆贺。”秦琬笑道，“静真仙师是方外之人，若能请动她，添福增寿自不必说。要我说，阿耶还不妨将宅子送给阿润，也算是新婚贺礼了！”
　　祁润既入了鸿胪寺，就不好继续住在代王府，范大娘子，即静真仙师虽攒了一些钱，但祁润在代王府住着，隔三差五也时常得打赏一二，手头实在不宽裕。偏偏京中什么都贵，宅子更不消说，即便是赁房，高昂的价格都能让人抱着荷包哭泣不已。
　　代王素来不关注这些小事，沈曼却心细如发，更莫要说秦琬对祁润一直十分看重。母女俩早早命人买了多为中级官员居住，环境清幽的永寿坊的一处三进宅子，祁润得官之后，便以贺喜之名，让他“借住”于此，还拨了好些下人给他使唤。
　　区区一处宅子，沈曼和秦琬尚不放在眼里，代王更不会当回事。听见女儿这么说，代王连连点头，见祁润想要推拒，他故意拉下脸，佯作不悦：“再拒绝，孤可就要生气了！你也是快成家立业的人，总不能房舍田地都用娘子的吧？别说什么自己能挣，公府嫡女出嫁是什么排场，孤心中有数，十年八年，你挣不来！”
　　这话说得不甚中听，拳拳之心却半点不减，祁润感激非常，刚要道谢，代王又说：“光有宅子没奴仆也不像话，孤再送几十个奴才，划几间铺子，买几顷田地给你——”
　　秦琬早知父亲不理俗物，闻言便道：“阿耶，奴才和铺子就不必了。”
　　“怎么？”
　　“多少人削尖了脑袋想进王府做奴才，您将他们送给阿润，他们面上应着，心里会高兴？还不如借给阿润一段时间，训练些新买的奴仆。”秦琬解释道，“铺子也是这个道理，记在阿润名下，未免会背上与民争利的名声，阻碍他的前程。”
　　
　　第二百二十六章　恭王旧事
　　
　　代王虽不关心这些小事，对女儿的判断却极是信服，几到了言听计从的程度。听秦琬这么一说，他仔细想了想，心道可不是？他们一家三口刚回京的时候，奴仆们还敢瞧不起秦琬呢！
　　都说宰相门前七品官，王府的奴才更是得脸，以祁润如今的身份地位，好些他尚且办不成的琐事，代王府去个管事递张帖子，十有八九*就成了，这些人又怎会甘心离了王府，为祁润驱策？
　　想到这一节，代王的兴致也没了一半，整个人都恹恹的：“既是如此，孤给你买几十亩地吧！多了的话，那些御史又得嚷嚷，说孤结党营私了。”
　　祁润不胜感激，又得了秦琬的暗示，两人一唱一和，说得代王的心情好了起来，祁润这才告退，去见在代王府一隅修行的生母静真。
　　秦琬小半年没回过王府，难得有机会与父亲相处，又察觉到了几分端倪，便问：“阿耶是不是不喜欢御史？”听代王的口气，对御史可是相当的不满意。
　　“哼，御史！”代王拉下脸，不悦道，“看似刚正廉洁，还不是踩着别人往上爬，柿子专捡软的捏！瞧中为父无权无势，奈何不得他们，稍微逮到一点事就要大放阙词。成天关心人家后院，参奏谁谁谁宠妾灭妻的是他们，诬告为父要处置妾室的还是他们！怎么不见他们参老六、老七、老八，专门冲着为父来？”
　　怀献太子前车之鉴，代王始终难以忘怀。
　　堂堂一国太子，尚被那些沽名钓誉之辈所欺，踩着怀献太子的名声，塑造自身的清正廉洁，刚正不阿的形象，如今又遇见了这么一档子事。饶是代王脾性再好，对御史的印象也不可能好到哪里去。
　　秦琬见父亲气得厉害，后悔自己说得这么直接，连忙奉了杯茶过来，才道：“御史台人数众多，总有些被蒙了心的家伙，断不可能真正乌烟瘴气。您瞧瞧从前的御史中丞，如今的小张相爷，不是极得圣人青眼么？”
　　听秦琬提起张榕，代王点了点头，颇有些感慨：“说起来，我也是前些日子才知张榕与裴家的关系，裴晋一退，裴礼再回洛阳，幸好有张榕在，旭之的官路也会平顺些。”
　　“瞧您说的，别人不帮旭之，您岂会不帮？”秦琬嗔道，脸上的笑意却收了起来，神色极为郑重，“阿耶，我这些日子反复琢磨着，总觉得天底下没几个蠢人，至少能进御史台的没有。参您的理由那样拙劣，若不是被人许了好处，谁会这样做？”
　　代王唬了一跳，忍不住问：“难不成，我退让到这一步——”
　　“您是什么人，他们是什么人？您宽厚仁德，不与人争，却难保他们用阴暗的心思度量您啊！”秦琬的脸上写满无奈，幽幽叹道，“您仔细想想，旭之一直帮着咱们，他进了官场，小张相爷看着裴家的情分，少不得与咱们亲近些。阿润又联姻承恩公府，说句不好听的，穆淼出的岔子，反倒成全了江柏。张敏张相公退下来后，首相的位置十有八九*是江柏接任的，伯清表哥又做了左金吾卫大将军……”
　　“他参我的时候可没这一出。”代王一听，也来了脾气，“老七能串起大半勋贵，老六笼络住了那么多朝臣，老八与武将就差称兄道弟了。老四这些日子倒是安分，平日里上蹿下跳得还少了？我才与几人交好，他们就看不惯——”说到这里，他眉毛一跳，回过味来，“我明白了，这是他们干得对不对？”
　　秦琬不附和也不反对，只是说：“您仔细想想，这事是为什么起的？还不是圣人追封了阿兄和阿弟为郡王么？瞧——”
　　她还未说完，代王险些跳了起来：“好啊！这就是我的兄弟，我的好兄弟！他们都有嫡子，我的儿子呢？我的儿子，我的儿子，他们还那么小……”早早夭折的两个嫡子，不过是被圣人追封为郡王，就戳着他们的眼了么？
　　代王又是愤怒又是伤心，秦琬刚要给他顺气，代王忽然盯