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燃钢之魂-第14部分
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“又是信。”
在诺兰小心的注视下，黑发的战士不知道为什么心情变的更坏，他皱起眉头，走到桌前拿起了这封信：“兄弟一场，既然没针对我，我也没打算杀他，跑的这么快干什么，莫名其妙。”
对啊，大爷你也没打算杀我，可我和你讲话的时候还是腿软啊！
“听他随口说的话，应该是他在帝国南方的商会和炼金工房出了点问题，这才这么着急离开的……”
心中后悔，小心翼翼的解释道，诺兰顿时觉得克里斯这个炼金术师真不愧是施法者，智商的确就是比她高，知道随便找个理由趁乱早点离开，而自己却傻乎乎的呆在安全屋就是不知道走，蠢透了。
“算了，他的事无所谓。”
将信放入胸口，乔修亚转头看向灰发的潜行者，露出了绝对算不上善意的笑容：“接下来，我们来聊一聊威尔森家支持我那死鬼叔叔，导致主城遭受到莫大损失的问题吧。”
“这个……”
“假如不想被我打上门去，就最好认真考虑之后再说话，好了，诺兰小姐，我们坐下来谈。”
……
星坠831年，冬十一月六日，黑森林要塞，难得一见的晴天。
冬日的阳光算不上温暖，但好歹也能带来一点热量，对于站岗巡逻的骑士们来说，的确算是好天气了。
但是要塞的会议室中，却和外面完全不一样，充斥着一阵令人尴尬的沉默。
这是由白色的岩石建造的房间，黑金间隔的地毯铺满大厅，褐色松木加工而成的长条形会议桌摆放在中央，几位身穿铠甲的强大骑士坐在桌子的四周，所有人都低头不语。
“白银骑士，五十五人，精锐北地战骑，一百二十人。”
会议室的左侧，终于有人打破了沉默，说话的是一位带着蒙面头盔的高大战士，声音被头盔遮挡，显得有些沉闷，他一字一顿地说道：“整个要塞一小半的兵力，全副武装，准备完全，随时都能出发。”
“法师团十六人，其中耀灵牧师九位，白银法师六位，还有一位是冰霜术士。”
第二个发声的是位于会议桌右侧的白发老者，他带着单框眼镜，手握魔铜法杖，长相凶狠，一眼看去与其说是法师倒不如说是战士，他的声音几乎是从牙缝中漏出来的：“触发卷轴全部带满，轰出去至少能轰塌一片城墙。”
“基利，冯，你们两个大老爷们废话什么，给我好好说人话！”
重重的拍桌声响起，会议桌的最前端，一名金发中年骑士怒哼一声，大声道：“管你们准备了多少，现在全都不需要了！动作这么慢，一个个还好意思拿薪水，好意思号称效忠于老领主！”
“佐尔艮你别以为你是要塞守备长我就不敢动手了！”
顿时一声巨响，蒙面骑士毫不示弱，他拍桌站起，指着金发中年骑士的鼻子怒道：“当初下令决定先看看情况的不就是你吗，现在装什么先知先觉，有本事你那个时候就派兵过去把主城打回来啊！”
“没错，你这家伙别以为我是法师就不能动手了，我冯·劳伦斯今天就把话放在这里，北地人就他妈没有不能拿剑的，你要不把话解释清楚咱们现在就去外面单挑！”
白发法师将法杖一扔，法师袍一撸，顿时露出了满是刀疤创口的健壮手臂，看那肌肉，至少能空手打死一只熊，这位塑能师兼职狂战士的北地特色法师二话不说就呼唤了一个炎爆术在手里，看上去随时都会扔出去一样。
会议室顿时就从极静转为极动，眼看三位要塞管理层马上就要在会议室中一言不合动手决斗，他们那些早就习以为常的下属都立刻上前，拉住这三个战斗种族出生的家伙，一阵阵好言劝说。
一阵折腾后，守备长，法师团导师和骑士团团长三位要塞最高长官都发泄了一些情绪，稍微冷静了一点。
“耻辱啊！”
又是重重的拍桌声，这次是名为冯的白发法师率先动手，他表情看上去非常痛苦：“这是莫大的耻辱！”
“作为骑士，没办法为主上带来荣耀不谈，居然还丢失了主城！”
蒙面的骑士虽然看不见脸，但声音异常悔恨：“倘若领主大人仍然在世……啊！”
“你们两也别多说了，谁能想到乔修亚少爷……新任的领主大人居然这么能打！”
叹了口气，金发中年骑士佐尔艮也是一脸不解：“也真是奇怪了，少爷他，不，领主大人他只要来黑森林要塞，哪怕是拼着不管黑潮，我们也要全数出动，把主城给打下来，他为什么要自己一个人动手？我们一点消息也没收到，要不是埃尔森传回了消息，我们还不知道领主大人已经从黑鸦军团回来了。”
“大人自己一个人就能轻松弄死二三十个白银骑士，单手就能把主城打下来，要你我这群废物干什么。”
冷哼一声，基利将自己的蒙面头盔摆正，沉闷地说道：“一名骑士，不能为主上分忧，还让主上亲自出手面对危险，我现在羞愧到想要自杀，只求黑潮赶快来临，让我多杀几头魔兽，以其血洗刷耻辱！”
“现在，赶紧让城卫军那群人回去，主城需要他们维护秩序。”
最后一句命令，为会议室中的议论和争执划上句号，类似黑森林要塞中的这种惊叹，在整个摩尔达维亚领传播，各地的领地骑士，乃至于其中生活的矮人们也同样为此消息而震惊。
第三十二章 诸位好，我就是你们的爹……不，领主大人
许多甚至还不知道老领主已经去世的庄园骑士一脸懵逼，一直呆在乡下地方，加上大雪封住了交流的路，他们直到现在才得到最新的外界消息——老领主去世，外人入驻主城，领主继承人，也即是新任领主一人单骑反攻成功——完整的这么一套剧情下来，这些骑士完全不知道自己应该干什么，只能在犹豫了很久之后，写上一封祝贺和自责的信，派遣自己的传令兵送给自己的新任主上，并表明等到来年开春就会前去正式效忠。
而大埃阿斯火山，山脚熔岩区，矮人聚集地，赤黄交融的巨大熔岩湖翻腾着，释放近乎无穷无尽的热量，庞大的火元素聚集，将风雪消融一空，热浪腾起，甚至把笼罩天穹的灰云也捅出了一个大洞，阳光直落而下，将这一片区域笼罩，如同金色的光柱一般。
而在地表的居住区之下，地底核心铸造区，黑钢铸炉炉心。
随着巨大符文机器的运转，钢铁融化而成的铁水如同听话的乖猫一般按照规定好的路线流入各个模具，然后被依次送入各个锻造位，许多等待已久的矮人铁匠挥舞铁锤，将这些被模具大致框出一个形状的赤色钢铁锤炼成它们应当成为的模样。
一套套精炼武器就这样被锻造而出，成批次的堆放在一旁，等待一会后，其他矮人将它们集体淬火，最后送入北地各个领地的大商会中。
而在这些铁匠的最前方，操控这巨大符文铸炉的铁之座上，有一位头戴钢环，发须皆白的苍老矮人，皱纹堆积在他的脸庞和身体上，但却仍然不掩饰他的强壮，仿佛是铁水浇筑的强健肌肉支撑着这个不甚高大，却沉稳非常的身躯。
他原本闭着眼睛，安静的坐在自己的位置上，精神操控着身下巨大的机器，但就在巨大的黑钢符文机器摇动震颤时，这个矮人仿佛感应到了什么，如同金色钢水一般的光芒绽放，他缓缓地睁开了眼睛。
铁躯·莫瑞拉，当代北地符文矮人领袖，最高大铸造，这位以强硬和睿智而著称的苍老矮人睁开金色的眼瞳，感应着心中莫名的波动，然后嘴角微微翘起，扯动脸上的无数皱纹。
“神机……又有新的神机被唤醒了……”
低声自语，他慢慢的站立起身，然后对着身旁的侍从下令道：“拿我的铁锤来。”
“是！这个……大铸造，你要出手了吗？”
年轻的矮人侍从尊敬的对着眼前这位老人鞠躬，为了地位，也是为了那份当之无愧，称得上最强的手艺，以铁躯为姓氏的矮人领袖每次出手都必定是精品，甚至有过数件传奇武器因他手而问世。
年轻的矮人怀着期待问道，却也不觉得自己能够得到答案。
但意料之外的回答传来。
“是啊，这是答应了某个家族的事情，写进血脉的契约，可不能反悔。”
轻轻的笑着，莫瑞亚眼神迷离了一瞬间，似乎想起了很久之前的一些事情，然后，他一字一顿，肃然道：“一把神机，一套铠甲，以符文矮人的名义，这是对混沌看守者，守门之人的敬意……和承诺。”
而远方。
“摩尔达维亚，拉德克里夫家……”
大埃阿斯火山西侧，摩尔多瓦领，建立在河边的主城热闹非常，蜿蜒三千里的麦哲不冻河顺着山脉冰川直流而下，一直通向贯穿整个北方人类帝国的古圣河，然后并入其中，凭借地理上的优势，当地领主斯卡雷特家族无需龙车商队，就能无视季节，随时随刻进行大宗交易。
此时，城中领主府，侧厅中，属于贵族的下午茶才刚刚开始，在听完属下的汇报之后，一只纤细修长的手将小桌上早已备好的红茶端起，有着紫罗兰色长发的少女抿了一口，然后眯着眼睛，似乎在思考着什么事情。
过了许久，她才悠然感慨道：“一个月，白银中到黄金，一支血脉单传三百年却不曾断绝，果然有其过人之处。”
“夜，帮我起草一份贺词吧……嗯，用词谨慎一点，那可是一位黄金战士，一位刚刚进阶就能斩杀另外一名黄金的强大战士。”
另一侧。
黑森林的另一侧，大埃阿斯火山的北方，瓦尼亚领。
山中的古堡中，弗拉德家当代家主放下了手中的报告，遣走了送上信息的密探，一个人坐在城堡的书房中，沉默不语。
最后，黑暗之中才传来一阵低沉而有磁性的中年男声，他似乎正在自嘲的笑着。
“二十五岁不到就成就黄金……真是，厉害。”
大埃阿斯火山东侧，黑森林的另一端，威尔森家。
凭借黑森林中的出产和山脉中的矿石，这个家族以魔法饰品和精良武器而著称，也拥有北地最大的龙车商队，凭借过人的经济实力，这个迁至北地不到两百年新兴家族算是在这里扎下了根。
如今，主城城西，威尔森家族会议室自两天前起就没有空过，争论声从未停止，许多人进进出出，面色都非常不好看，有些人甚至满面怒容，恨意简直是写在脸上。
隔着门缝，偶尔有着声音传出，“妥协”“赔偿”“反对”“发动战争”“蠢材”“黄金”这种词汇时不时就出现一次，而且频率非常之高。
最后，争论似乎达成了最后的妥协，会议室中似乎安静了下来。
而一位灰发紫瞳的少女率先走出房间，她身后跟着许多同样灰发的人，虽然身上看上去有些狼狈，但少女却精神奕奕，双眼中绽放着光彩。
因为乔修亚的实力和行动力，整个北地都因此而旋转，所有势力都感到了震动。
而时间飞逝，星坠831年，十一月九号，大埃阿斯火山南部，摩尔达维亚领。
这是一个无雪的白日，阳光少有的明媚，伴随着悠扬的钟声，教堂敲响了召集民众的钟声，伴随着四处奔走的牧师和骑士，城中的民众大多都被聚集在了主城的中央广场上，他们议论纷纷，却不知道自己为何而呆在这里。
但是片刻之后，答案就被揭晓。
一位身穿铠甲，有着黑色粗犷长发，暗红色双瞳的战士走上了广场前方的演讲高台，他的身后跟着一位银发的年轻少女，看上去非常从容，在注视了一会台下黑压压一大片的民众后，这黑发战士便满意的点了点头，然后运起斗气，大声对着所有人道：
“我的领民们，你们好，我是你们的新任领主，乔修亚·凡·拉德克里夫。”
第三十三章 天啊居然还有宴会这种东西
说出这句话后，乔修亚并没有等待突然变得嘈杂的人群安静下来，而是自顾自的继续讲道：“你们中有些人应该早已认识我，不过今天的主题并不是这个——或许诸位还不知道，我的父亲，也就是老领主因为一场意外去世，而我的叔叔在趁我不在的时候侵占了主城，驱逐了我的骑士，并打算夺取我的爵位。”
“你们肯定记忆深刻，因为不久之前他们那群人的巡逻队还在我的街道上耀武扬威，不过不用担心，他们已经彻底消失，不会再来了。”
在这个时候，他顿了一下，等待着涌动的人群消化这个消息，然后便大声道：“因为我已经把主事的都杀了。”
原本纷扰的人群顿时沉默了一瞬间，接下来便是一阵欢呼之声——在场的所有人都曾被那外来的巡逻队威胁勒索过，不然的话哪怕是冬天再怎么冷，也不至于没多少人外出，北地人民风淳朴，假如那种日子多过几天肯定就要背后下黑手了，不过既然自家领主代劳，那自然要先庆贺一下。
至于杀人这种赤裸裸的宣扬武力……只有真正强大的人，才能带领骑士和士兵开疆扩土，抵御黑潮，守护自己的领地，民众，既然新任领主展现了自己武力，那么便为他欢呼吧。
在欢呼声中，乔修亚言简意赅的总结道：“我的领民，你们可以与以往一样生活，自由的行走在自己的土地上，所有曾被勒索，伤害过的人，可以来圣劳伦大教堂领取补偿——不要尝试撒谎，刑正之神的牧师注视着你们。好了，差不多就这样，今年有新生儿的家庭免税一年，结束。”
更大的欢呼声传来，乔修亚随意对着下方摆了摆手，然后便转身走下高台。
“萤，走吧，接下来的事情归阿坦尼斯他们管。”
“是的，主人。”
时间飞逝，十一月十五日，霜落之月，宣言六日之后。
冰霜随风蔓延，万物冻结，白色彻底覆盖田野和牧场，农民收割完了最后一波耐寒的植物，而牧民将牛羊驱赶回自己的棚屋，所有人开始准备面对这个冬季。
纷争大陆迈克罗夫，自极北尽头茫然海，一直到远南之末海角崖，它的每一寸土地都肥沃到不可思议的地步，而植物的成长也因魔力的影响而异常的快速，两者相乘，其产物便是令所有人类势力都烦恼无比的灾厄之源，【黑森林】。
在人类势力的中心之外，文明的边疆的各个要塞处，迅捷蔓延的黑色丛林不停的成长，如瘟疫一般扩张，肆意侵占人类生存的空间，其中成长的无数魔兽作为先锋，化作黑潮，摧毁城镇村庄，尸骨鲜血作肥料养育下一片黑森林，这些被诅咒的树木只需要三年便能长到数十米高，树冠铺天盖地，林内各类植物遍布，瘴气弥漫，宛若异界。
距离黑森林比较近的边疆要塞，肯定都被密林或者巨大的草原包围，无数魔兽潜伏其中，虎视眈眈，只有一条铺满了血与骨的小路链接后方，作为唯一的通道。
因为严寒，北地在这方面还算安稳，冰寒抑制植物的活性，砍伐的速度很容易就能超过这些植物生长的速度，所以摩尔达维亚的黑森林要塞的压力并不像帝国南疆的同行那么大。
这种情况有弊也有利，正因为植物和土地的特性，这个世界的平民生活的并不艰难，至少要比乔修亚前世中世纪的平民要幸福不少，由于大地的特异，没有人为食物发愁过，这个世界的粮食的生命力堪比杂草，一亩田一年至少能收获三季小麦，哪怕是北地这种地方，两季也是非常简单，有些时候小麦发生变异，甚至还需要法师和德鲁伊前来来控制，不能让它们长出界限。
而牛羊等等牧兽虽然也很容易因为魔力而回归野性，但也因此而成长的非常迅捷，只要饲料管够，它们大概两个星期左右就能迅速的脱离幼生期，三个季度左右就能正式收获，其速度之快捷，堪称不可思议，毕竟是一个有着魔力的奇幻世界，再怎么奇异也都是正常的。
城西的别院，乔修亚坐在书房之中，皱着眉头看着手中的一份份来信。
成为领主之后，非要说很忙也不至于，平日维持城市的秩序和名下领地的各类杂事其实都不用他亲自动手，战士所需要关注的，其实只有管理底下那帮做事的人而已。
真正让他感觉麻烦的，还是各类来信。
作为北地实地伯爵的继任者，摩尔达维亚的新任领主，自前天开始，来自帝国其他贵族的礼节性来信几乎说得上源源不绝，更不用说乔修亚他自己领地内骑士的效忠文书——每一封来信他都必须准备一份合乎礼仪的回信，根据对方的历史和地位做出不同的答复，这是贵族最起码的礼仪。
乔修亚之前哪里干过这种事？每次写这玩意于他而言都是一种堪称痛苦的折磨，好几次战士大爷都想要一拳轰碎眼前的书桌一了百了，但他却用莫大的意志力硬生生忍住。
“啧，妈的，领主府全毁，以前帮我那死鬼老爹起草文书的几个文职人员都被死鬼叔叔赶走了，现在那群人大概正在乡下老家过冬，估计短时间叫不回来。”
好不容易用一手漂亮的花体字为回复给某位边疆侯爵的信做了个署名，乔修亚暂时放下了手中的半身人钢笔，喝了一杯茶，舒缓一下精神。
老伯爵身边的老仆和政务处理班子因为丹利亚的行动已经全数四散，大多都已经各回各家养老过冬，如今乔修亚几乎就是光杆司令，什么事情都只能亲力而为，这种情况大概要持续到来年开春，好在回信只需要一次，做完了就不会重复再来。
“主人，又有给你的来信。”
大厅之中传来了银发神机精神十足的声音，最近几日他什么事情都没干，就是不停的为乔修亚传递信件，偶尔帮忙送上饭菜。
“这是今天的第几封了……”
乔修亚忍不住叹了一口气，不过在捂额数秒后，他似乎想通了什么，然后便一脸严肃的对着大厅方向说道：“萤，下次假如还有信，你就自己打开看一下，不是很重要就不用交给我，你随便回复一下就行了。”
“诶，我可以吗？不过这封信看上去很贵的样子。”
萤拿着一封看上去非常华贵，边缘甚至都鎏金了的信封跑到了书房门口，睁着绿色的眼睛疑惑道：“我来填？这样不好吧？”
“……这封信给我，其他的没问题。”
乔修亚站起身，将这鎏金信封拿起：“我觉得，你写的说不定比我还好。”
他倒不是乱说，萤虽然看上去年纪比较小，实际上脑中的资料库除了旧了点外该有的都有，一手帝都风花体字比乔修亚这个职业战士写的好多了，而回信的格式大多千篇一律，并不是什么难题。
拆开了手中的信封，乔修亚从中拿出了一张白金色的请柬。
“……宴会？”
第三十四章 唉哟没想到居然能看见熟人
数日后，城北区。
身穿礼服，骑着战马，乔修亚在诸位仆从热情而不失尊敬的服侍下下马，从正门走进了这个看上去挺热闹的宅邸。
“它喝酒，吃肉，别喂它草和大豆。”
在一位马夫将战马牵走的时候，战士稍微提醒了一下：“假如还不行，那就加两个生鸡蛋，小心，它脾气暴，别被踢伤。”
“是的，伯爵大人。”
恭敬的点头回复，这位马夫在乔修亚离开之后，便立马回头，细心安抚这头因主人的离去而有点不爽，正在甩头蹬地的黑色战马，并小心翼翼的牵着它朝着后方马厩处走去。
说起这匹马，也算是个非同凡响的货色，它正是那匹陪着乔修亚从西北平原一路跑回北地的战马，日夜同行十七天，也算是某种意义上的同伴了。
之前乔修亚在进城的时候把它放在野外，让它自己找食吃，本来是存着个放生的心思，也没打算找回来，谁知道这匹有着地行龙血脉的战马居然还会识别气味，硬是在几天前强闯城门，自己一路找了过来。
既然如此，也没理由非要放生了，乔修亚觉得这马如此忠心，而且跑起来的确不慢，就干脆好吃好喝养上，当做专用坐骑。
“宴会已经开始，就等大人您出场。”
走在前往府邸的道上，前方带路的管家非常拘束，面对眼前的黑发男人，见过大风大浪，接待过无数贵族名流的他说话时却不由自主的感觉有些紧张，甚至口干：“您可是今天的主角。”
“是吗。”
乔修亚却是没什么感觉，他注意到了身旁这位执事的小小失态，不过并没有在意：“不必紧张，告诉我这宴会有哪些人会出场。”
实际上，以战士大爷现在的属性，这位执事没有被吓到说不出话来就已经算是见多识广，心灵坚韧了，在他最近新得到的【杀人如麻】和【破坏者】两个形象特性面前，能保持平静的人可是少数。
【人物形象—杀人如麻：魅力—2，威吓＋3，自然生物亲和—2，自然生物恐惧＋2，救护者特性拥有者初始冷漠态度】
【你的双手沾满血腥，无数生命因你而亡，他人会不由自主的远离并感到恐惧，就算是饥饿的野兽，遇见你也会选择绕路而行。】
【人物形象—破坏者：魅力—1，威吓＋2，自然生物亲和—1，自然生物恐惧＋1，建设者特性拥有者初始冷漠态度】
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