燃钢之魂-第211部分

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　　那是一层流转着无法用言语描述，朦朦胧胧光芒的无形屏障，战士的目光凝聚，穿透了这层屏障，他能看见在其之后，便是层层分明的白色云雾，黑绿交杂的大地和深蓝色的海洋。
　　那是迈克罗夫位面。
　　世界，此时便在他的身下。
　　沉默的注视了片刻，乔修亚转头，看向自己的身侧，伊格尔教皇正站在他的旁边，同样凝视着身下的世界。
　　注意到了乔修亚的视线，老教皇微微一笑，他有些感慨地说道：“这应该是你第一次来到外侧虚空吧？没想到你居然这么冷静，真是令我大吃一惊。”
　　只是曾经见过类似的景象罢了。
　　乔修亚不愿多做解释，他本来就不是什么会客套委婉的性格，所以想了想后，战士便直接开口问道：“如今我们位于虚空，教皇冕下，有什么事情，现在总可以说了吧？”
　　“当然。”似乎早就预料到了战士的性格，伊格尔并没有因为乔修亚的直截了当的话语而有什么不满，他干脆地问道：“乔修亚，你是否知道‘大魔潮’？”
　　战士点了点头，他当然知道大魔潮。自乔修亚穿越以来，他就一直等待着它的到来。
　　星坠之年，魔潮将至，纷争渐启，伴随着横扫多元宇宙的魔力潮汐，世界与世界之间的屏障衰落，令时空通道频繁出现，神明坠落天际，深渊封印开启，混沌和秩序的角力令群星失色，众魔苏生。
　　魔潮，是未来将至的一切纷争之源头，它带来的是足以推动文明飞跃千百年水准的伟大进步，也是比地狱更加可怕的末世，在无穷无尽的深渊恶魔侵袭之下，焦热和烈风焚尽诸海，火云与灰烬遮蔽苍穹，人在此中挣扎哀嚎，永无安眠之日。
　　伊格尔并不知乔修亚的心中正思考着什么，他只是抬起头，有些出神的看着黑暗之中闪烁的浩瀚群星。
　　然后，这位七神教会的教皇平静抬起手，指向虚空中的一个方向，说道：“看啊，乔修亚。”
　　战士顺着他指引的方向，看向星空的一侧。
　　那是一片相较其他虚空，更加明亮一点的星域，除却灿烂的星光和一条熠熠生辉的银河外，并没有什么奇特的东西需要注意。
　　不。等等。在持续观察的过程中，战士突然眼神一动，他皱起眉头，认真的注视着那一片星域，然后沉声道：“……那片群星，亮的有点诡异！”
　　虚空之间的群星，是无数世界投影的光芒，这些光芒的明暗代表着它们世界情况好坏，但那一片星域的所有群星，却都亮的有些超乎常理。
　　它们的光芒互相勾连，甚至产生了星云一般的光雾，这光雾正以肉眼可见的速度，朝着其他星域蔓延。
　　在这混沌虚空之中，在星辰和星辰的距离间，在世界和世界的阻隔下，这光雾，居然能以肉眼可见的速度蔓延！
　　看得出乔修亚眼中的震惊，老教皇脸上露出了一个淡淡的微笑，他就这样和战士一起看着那一片明亮的星域，轻声道：“那就是魔潮。”
　　“横跨群星与世界，横扫整个多元宇宙的魔力潮汐，它带来的，将会是我们无法想象的力量，还有我们早已知晓的恐怖。”
　　伊格尔的声音虽轻，但却无比清晰，他的话语顺应着两者周身的能量共鸣，在战士的耳畔回荡：“巨兽不会盘踞于灌木，鲸鲨也不会在溪流游弋，即便是邪神，也不会例外，魔潮令诸界散发耀眼光芒，这自然会吸引那些虚空混沌中的庞然巨物，顺应即便是神明也难以想象的能量巨浪，它们将会展开前所未有的活跃行动。”
　　‘它们’代表的是谁，早已无需解释，乔修亚点了点头，他明白伊格尔想要说什么。
　　而老教皇转过头，看向战士心口处的天青宝珠，他手中紧握的纯白权杖和宝珠产生了明显无比的共鸣，神圣无比的秩序气息四溢，甚至令冰冷死寂的虚空中，也浮现出了一圈纯白色的光环。
　　“圣贤传承之物，失落了一件。”
　　深深的叹了口气，伊格尔的表情前所未有的沉重，以至于令他脸上的皱纹都明显了许多：“假如是之前，我们还能随它而去，但现在却不一样了，乔修亚，我们要凝聚一切能够凝聚的力量，而聚齐四件圣贤传承则是重中之重，它隐藏着有关于初始之火的奥秘，我们势在必得。”
　　“你知道它在哪里？”
　　战士突然开口问道。
　　“……是的。”深深的看了乔修亚一眼，伊格尔极其认真的回答道：“根据七神的推测，教会已经掌握了最后一件圣贤传承之物和其继承者的所在，它位于极其遥远类的一个边缘世界。”
　　“你想要我去将它找回来？”
　　战士的脸上露出了一丝说不清楚的笑容：“去那个遥远的边缘世界？”
　　“……没错。”沉默了一会，老教皇有些迟疑地说道：“乔修亚，我并非是刁难你，七神教会受损严重，已经没办法大规模传送队伍前去遥远的另一个世界，去寻找一位默默无闻的继承者，而传承者之间互有共鸣，这是最好的选择。”
　　“我……身负要责，无法脱身。”说到这里，伊格尔有些痛苦的侧过头，看向身下迈克罗夫大陆，他的声音中蕴含着一丝苦涩和决然：“洛兰达正在闭关，秩序双刃的传承者也才刚刚突破极意，他们都不是最好的选择，只有你才行。”
　　“我知道，这一行危险无比，那是一个完全未知的世界，即便是传奇强者都有可能死去，可我们别无选择。”
　　老教皇似乎还想要解释，但是战士立刻开口打断了他。
　　“我答应了。”
　　乔修亚摇着头，他用一种伊格尔完全无法理解的语气，笑着说道：“去另外一个世界？”
　　他又思考了一会，然后轻松地说道：“真是个不错的好主意。”


第五十一章　因为我还活着
　　“真是个不错的好主意。”
　　当战士说出这句话后，伊格尔便用一种前所未有的复杂目光，凝视着乔修亚。
　　他忽然发现，自己似乎从未真正的了解过眼前的这个男人。
　　乔修亚·凡·拉德克里夫，这位摩尔达维亚伯爵的各类传言早已传遍大江南北，自远海圣山至极北冰原，西部沿海至东部平原，绝大部分有点志气的超凡者都听说过这位极意屠龙者的名字，对于这些人而言，他们只知道战士是一名非常强大，一名前所未有的年轻强者，稍微深入了解过一点的，也无非就是多了个‘极端好战，未尝一败’的印象。
　　相比起这些人，老教皇自认为自己应该是迈克罗夫大陆上，最了解乔修亚的人之一，自从他知晓对方就是天青宝珠的继承者后，无数有关于战士的情报便被送到他的手中。
　　冷漠，好战，无情对敌，出手狠辣，在绝大多数人的影响中，乔修亚是一名凶残可怖，比巨龙更加让人惧怕的嗜战狂人和屠龙者，不过在伊格尔眼中，战士只是做到了一名战士和领主的本分，平易近人的仇恶者。他不一定善良，但绝对和邪恶无缘，不然的话，天青宝珠也绝不会与其产生共鸣。
　　总的来说，这是一个性格略有些瑕疵，却值得信任和托付，非常可靠的男人。
　　但现在，伊格尔心中的这种印象，被小小的刷新了。
　　面对危险无比，探索完全未知的边缘异世界任务，这个在某些地方，名字甚至被用来恐吓小孩的男人没有丝毫犹豫，甚至是笑着答应了这个请求，他的双眼中没有任何恐惧，只有毫无迟疑的理所应当。
　　乔修亚似乎认为，这本就是他的责任，所以坦然无比的接受了这个要求。
　　但实际上，这是何等苛刻的要求啊！伊格尔完全知道，自己的邀请是多么的过分，他作为七神教会的教皇，居然去要求北方帝国的一位实地伯爵，前去遥远的虚空深处，探索还不能确定消息真实与否的圣贤传承之物——这种事情就算被当场拒绝也毫不奇怪，作为一地的领主，乔修亚有一万种理由可以回绝这个危险无比，有极大可能丧失性命的请求。
　　他没有权利要求一个人离开他的家乡，去遥远到无法想象的宇宙边缘，执行目的是找到一个完全不知道究竟在不在那里的东西，但却危险到九死一生的任务。
　　可乔修亚并没有。
　　这位刚刚历经苦战，击杀了瘟疫邪教大祭司，又和友人联手粉碎了邪神碎片的战士，甚至用一种伊格尔难以形容的期待语气开口问道：“你们打算什么时候出发？”
　　他看上去跃跃欲试，迫不及待。
　　“……最短也要等到半年之后。”
　　原本想说越快越好的老教皇沉默了一会，然后用带着一丝微不可察的感动的语气道：“教会需要进一步核实那个边缘世界的信息，不能让你陷入危险。”
　　乔修亚为了众生甘愿牺牲的态度和信念，令伊格尔心生惭愧，他一心想要聚齐圣贤传承之物，用以拯救这个日益残破的世界，以至于很多事情都有些操之过急，现在老教皇醒悟了，虽然寻找传承异常紧迫，但保证探索者的安全才是最关键的，完全未知的第四传承的价值，远远不如眼前这位无愧圣贤传承者之名的战士重要。
　　而被伊格尔心中认定为愿意为众生牺牲，情操高尚无比的乔修亚心中，其实压根没想那么多。
　　“完全未知的异世界，有点意思。”
　　战士如此想到：“正好可以验证一下我对进阶的猜想。”
　　乔修亚似乎还想要询问一下有关于异世界探索的详细信息，比如说有没有什么强大的原始巨兽，但伊格尔却打算结束这个话题，他转身，看向迈克罗夫世界的时空隔膜边缘，在那里，有几颗黯淡无比，但略微显大的星辰正在闪烁光芒。
　　不仅仅是这几颗，老教皇环视着周围，以迈克罗夫世界为中心，是一片无比辽阔的黯淡星域，诸多世界已经无法散发出明亮的光芒，只能隐约传出一阵阵死寂破灭的气息。
　　乔修亚跟着伊格尔扫视星河，他自然也发现了这点，通过之前知道的种种信息推测，战士沉声道：“这是当年……与邪神和深渊的战争形成的？”
　　“没错。”伊格尔缓缓点头，他低声道：“光耀纪元时期的文明势力，并不仅仅局限于迈克罗夫世界，和混沌混乱的战争是因为逐步败退，才逐渐转移到大陆之上的。”
　　“而在此之前，已经有许多个世界遭遇恶魔和邪神眷族的毒手，被彻底摧毁……可惜这段历史仅有零星的古籍中有所叙述，失落的三百年遮掩了所有的秘密。”
　　说起失落的三百年，老教皇不由得又叹了口气，这阻隔在光耀纪元和星坠纪元之间的未知时间，掩埋了太多的秘密，即便是古籍保存最为完整的七神教会，也有许多谜团不曾知晓答案。
　　“乔修亚。”
　　看着这一片因为其他璀璨的星河，而显得更加黯淡的星域，伊格尔突然道：“这是你第一次来到虚空。”
　　老教皇举起自己的右手，他指着远方正在缓缓靠近的光雾魔潮，他指着那一条条浩瀚明亮的星之长河，平静的对着战士问道：“对这个多元宇宙，你有什么感想？”
　　这话只是即兴问出，就连伊格尔自己都没怎么期待过战士的回答。
　　“有。”
　　但乔修亚在思索了一会后，却用极为认真的语气回答道：“人类，很渺小。”
　　伊格尔猛地转过头，看向乔修亚，而战士并不在意对方眼中的惊讶和疑惑，他同样看着这片星河，和包容着星河的黑暗道：“任何生命都是渺小的。”
　　“和无尽的虚空黑暗比起来，就算是世界也渺小无比。”
　　目光从远方灿烂的星海中挪开，乔修亚扫视着周围黯淡的星辰，他的语气坦然而真诚，没有半分虚假：“几十颗，几百颗，甚至是成千上万颗星辰黯淡，对于整个多元宇宙而言，也都只是微不足道的小事，人类的兴衰灭亡，更是无足轻重。”
　　“……是吗。你是这么想的。”
　　默默听完乔修亚的话，伊格尔心中黯然，虽然有些失望，但即便是他也不能否认，战士说的话是正确的。
　　事实的确如此。
　　和辽阔的万界相比，迈克罗夫大陆无非也就是无数微尘中的一粒，它的毁灭与否，除却生活在其中的种族外，又有谁会去在意？
　　可紧接着，乔修亚又侧过头看着老教皇，他似乎看穿了伊格尔的心思，所以淡淡地说道：“不过，渺小不意味着就要放弃。”
　　“星星之火，可以燎原。”
　　“人类之躯，也能移山填海。”
　　乔修亚站在伊格尔的身前，年轻的战士站在年迈的教皇身前，他和对方对视，用一种对方难以理解的笃定语气说道：“人类相比起整个大陆，正如迈克罗夫世界和整个多元宇宙，也不过是区区微尘一粒，可就算是这样的微尘，也能使用魔法和斗气改变整个天地，魔导技术，更是能让普通人也能拥有这样的力量。”
　　“正是因为知道，知道自己的渺小，所以拥有智慧的生命不甘身为微尘，所以才会拼搏奋斗，发展延续文明。”
　　前世，并没有出现过第四件圣贤传承之物的消息，自然也没有什么探索行动。
　　七神教会在龙祸中受创极重，因为邪教徒们的阴谋挑动，在大魔潮来临之前，迈克罗夫大陆就已经陷入了战火之中。
　　人类和人类的战争，人类和精灵的战争，精灵和矮人的战争……魔力潮汐和诸神的降临，不仅没有令各个势力冷静下来，反而扩大化了战争的规模。因为活跃的魔力元素，种种新奇的构装魔械和新式法术被开发出来，然后投入进战场。
　　所有种族都忙着互相残杀，没有任何人在意这片大陆和这个世界的未来。
　　除了他眼前的这位老人。
　　乔修亚看着沉默不语的伊格尔，他已经不是曾经那个对这个世界近乎一无所知，只对战斗感兴趣的人了，战士已经知晓许多前世所有玩家都不曾听闻过的深层次秘密，比如说这个世界已经死去，比如说这个世界需要薪柴才能维续。
　　薪柴已经要燃尽了，这从老教皇着急寻找第四传承之物，得知初始之火的奥秘就能看得出来，乔修亚虽然看上去并非是聪慧过人之辈，但实际上，他思维敏捷远超绝大部分人想象。
　　他从伊格尔凝重的神情，和时不时透露出的焦虑之色中，能看出这个世界已经时日无多，甚至因为某些意外，已经到了异常紧迫，以至于需要教皇本人亲自出动，请他前去寻找传承的地步。
　　这听上去很不合理。
　　即便是前世，迈克罗夫大陆的形式远没有现在这么好，整个世界依然坚持到了星坠855年，深渊第二次入侵才出现了初火倾倒，世界被烈风燃尽的情况，那为什么这一次就这么早的出现了状况？
　　答案很简单。前世也早就出现了一样的状况，不过，那时有人顶了上去。
　　前世，龙祸之后，号称人间之神的圣伊格尔直至死亡，再也没有出过手。他的养子兼继承者洛兰达·格拉摩根在整个大陆剿灭邪教，摧毁混沌之地。
　　这对需要混沌作为薪柴才能持续的世界而言，无异于饮鸩止渴，可是洛兰达还是这么做了，这位在乔修亚看来心地善良到实诚过头，完全不可能背叛七神教会的圣骑士甚至还打开了深渊之门，放任那些恶魔入侵这个他立誓要守护的世界。
　　因为，伊格尔已经死了。
　　而世界也因为深渊的力量，一直维续到了星坠855年。
　　“别担心，教皇冕下。”
　　看着眼前这位，无愧于圣者之名的老人纠结的表情，乔修亚笑了起来，他的声音满溢着信心：“我会前往那个未知的世界，找回最后一件圣贤传承之物。”
　　所以，还没有到需要放弃的时候，也没有到需要一位老人牺牲自己，用来支撑这个世界的时候。
　　战士轻声说道：“因为我还活着。”
　　所以一切不至于如此。


第五十二章　一切目光凝聚的中心
　　时间飞逝。
　　星坠834年，二月三日，深冬时分。
　　整个北地，有半年的时间都被冰雪覆盖，虽然二月时已经少有暴雪，但凛冽寒风依旧呼啸于平原大地，令冰晶的碎片混着雪尘漫天飘扬。
　　此时，距离赫尔拉斯之死以及摩尔多瓦领莫德思山遗迹事件，已经过去了三个多月。
　　相比起如同冰湖一般，不起丝毫波澜的帝国高层，整个迈克罗夫大陆，尤其是西部山脉地区的诸多王国皇室都因为这等大事而举国震惊。
　　枯萎者赫尔拉斯所带领的新一代瘟疫邪教，在过去的几十年内一直肆虐于西部山区各地，他们藏匿在深山老林中，以地下被布满了隐秘法阵符文的神殿为基地四处实施恐怖献祭行动。
　　虽然因为西部诸国的严防死守，瘟疫邪教的献祭行动很少有成功的时候，可一旦成功，都会带来足以令一地彻底崩溃的大规模人口伤亡或者物种灭绝，西山的数位传奇强者一直都想要彻底剿灭赫尔拉斯等人，但面对拥有自己的亚空间，随时都能放弃肉身的大祭司，这些强者绝大部分时间都只能悻悻而返，但假如没有传奇强者带队，那么去再怎么多的人也不过是给赫尔拉斯送口粮。
　　这一次，赫尔拉斯一路前往帝国北地，的确惊动了不少西山本地势力的强者，他们原本幸灾乐祸，想要看看帝国方面会怎么处理这个大麻烦，然后又怎么失败的，但结果却令这群人大跌眼镜——赫尔拉斯与那位名气不小的屠龙者领主正面对决，结果却惜败一筹，身亡于他乡。
　　这消息实在是惊爆了不少眼球，拍碎了不少桌子——乔修亚的确是最近名头正热的强大极意，但赫尔拉斯也不是什么无名小辈，那些曾经围剿过大祭司的传奇强者更是暗暗心惊，深明这一点。要知道，他们过去不是没有对赫尔拉斯出过手，但没有一次成功，对方的生命力之浑厚，已经不亚于某些传奇强者，实际上，他已经抵达了极意的一个极限，只差突破最后那一步，就能成就传奇。
　　而乔修亚能够杀死赫尔拉斯，就意味着他也抵达了这个境界——已经找到了自己的道路，并且只差临门一脚，就能完善自身，抵达传奇。
　　区区三年，从一介白银骑士成长到如今，这种进阶速度前无古人后无来者，整个迈克罗夫大陆，即便是算上光耀纪元时期古籍中记载的历史，也没有人能办到。
　　即便是圣贤的传承，也都有点解释不通，不过这倒也有一点好处，以往乔修亚的名声，总是伴随着屠杀，恐怖和战斗狂人这种印象，有不少人，尤其是深受恶魔之苦的西山地区超凡者都觉得，战士有可能是和某个深渊领主做了交易，所以实力才会如此突飞猛进，但现在不会了——压根就没有任何一个恶魔能够拥有这种力量，有了这种能够让人三年成为传奇的力量，它们还会被困在深渊？早就横扫多元宇宙征服所有世界了。
　　总而言之，现在在某些特定的强者团体中，乔修亚已经被默认为某位神明偷偷下凡的化身，有不少在大陆上游历的强者都对这位即将成为有史以来最年轻传奇的战士非常感兴趣，他们不约而同，都集体朝着北地出发。
　　但相比起纷纷扰扰的外界，如今的北地，却意外地平静。
　　星坠834年，二月三日，摩尔达维亚领。
　　因为隔壁领地摩尔多瓦莫德思山遗迹事件，整个北地都掀起了一股大规模清扫邪教徒的浪潮，趁着冬日冰雪覆盖大地，敌人很难在野外藏匿这一优势，北地四领的确抓出了不少隐藏在山村中的零散邪教徒，不过论起数量，摩尔达维亚令的邪教徒是最少，而且也是最弱的。
　　根据被抓捕的邪教徒口供得知，如今的北地，尤其是摩尔达维亚，已经成为了各个混沌混乱势力眼中的魔窟，许多人员宁愿拼着受罚，也绝对不去那里送死，他们这些人来到这里，是因为他们都犯下了许多大错，是被发配来受罚的。
　　摩尔达维亚，尼西埃雪山掌印湖，傍晚。
　　晚霞渐去，金色的夕阳稍褪光明，涌上一团黯淡的红，淡紫色的彩霞挂在灰蓝色的夜空之上，能够隐约从它们的缝隙间看见几颗若隐若现的白星。
　　零下三十度的冷风拂过湖面，令这在极寒之天仍未冰封的湖泊荡漾起层层波澜，粼粼霞光摇晃间，能够看见湖底底层闪烁着璀璨的光芒。
　　苏克拉什和其他属于凯撒之眼的冒险者正站在湖畔，看着这美丽的一幕。
　　因为莫德思山遗迹事件，凯撒之眼和獠牙冒险者小队都出现了较为严重的伤亡，和各国的官方考古考察团以及被大贵族们雇佣的佣兵不同，他们只是单纯的因为想要探索冒险所以才来到北地，所以并没有人会为他们的损失买单，如今，因为大雪冰封归路，这两只冒险者小队都只能安静的呆在北地，整顿队伍的同时，还接一点任务补贴家用。
　　乔修亚怎么会放过这两个精锐的冒险者小队，让他们闲置在城中，抑或是干一些没什么太大意义的探索工作？战士大方的给出了优厚的条件，邀请这些在整个大陆上都算得上精锐的冒险者，来当凛冬堡学院的野外实训课老师。
　　原本因为大雪就导致没什么事情可干的两支队伍心想何乐而不为？双方一拍即合。
　　就在刚才，以苏克拉什为首的一群冒险者已经授课完毕，历经一个半月，