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燃钢之魂-第55部分
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乔修亚算是见多识广，看的多了，前世他去过无数次矮人们的地下要塞，对他们的建筑风格和习俗都很熟悉，而跟随在他身后的那些骑士们却完全不一样。
又穿过一条甬道，来到了一个自然形成的巨大空洞中，在穹顶处，无数火元素凝结的红色水晶如同树林一般，闪烁着明亮的光芒。不说从一开始就沉默到现在的克莱埃尔，一侧紧随着战士的凛一路上都睁大眼睛，屏住呼吸，安静的看着周围的一切，而其他的骑士们更是不由得放缓了脚步，陷入了对这个巨大地下世界的震撼中。
而在前方领路的塔尼亚自然察觉到了众人暗地中的惊呼和赞叹，他在心中暗暗骄傲的同时，不由得也对战士的平静感到一丝钦佩。
“倒还真不愧是我们名义上的领主大人。”
这矮人在心中这么想到：“这个平静的气质，就和其他人不一样。”
时间在对地下世界的观察中度过，一段时间过后，乔修亚等人已经逐渐深入地下深处，在深深的岩层之下，大地的热量再一次升高，众人甚至能听见岩浆脉搏的声音，可意外的是，却没有人感觉很热，所有的热量似乎都被那些浅灰色的矮人水泥吸走了。
乔修亚在心中为自己走过的甬道和看见的洞窟建模，他眯起眼睛，大致估计了一下，发现自己刚才至少经过了三层地底防线，绕了四个弯，而且矮人们挖掘的甬道密密麻麻四通八达，简直就和迷宫一样，寻常入侵者压根无需他们亲自动手，大概就会因为饥饿在迷茫中死在那复杂的甬道里了。
“还挺谨慎的，就算嘴巴上叫我领主，实际上也不想让我知道正确的路径。”
战士心中如此想到，却也不以为意，这种想法乃是人之常情，他能理解，也没觉得有什么大不了的。
反正也瞒不过他。
不过就算绕了许多个弯，如今也快要抵达目的地了。在领头的塔尼亚一声“到了。”声下，乔修亚一行人停下脚步。
他们总算是来到了符文矮人们在地下的生活区。
第二十七章 隐情
站在甬道的尽头，矮人地下城市的入口处，乔修亚放眼看向远方，然后点了点头。
相比起地表熔岩湖周围那零散的居住区，这个于地下大空洞中建立而起的城市才更像是矮人们生活居住的所在。在这个不知道是自然形成还是人工挖掘而出的巨大地下空洞中，有着无数岩制的建筑林立，那被辉石长明灯照耀的明亮无比的地下城市中，密布着住宅区和集会场所，核心街道之中有着壮观的神庙，也有着雄伟的市政厅，自然，还有位于城市中央，那高大无比，通体由黑色钢铁铸成，上抵穹顶，下达大地的【核心锻造炉】。
还没等他继续观察，进行更详细的分析，就见不远处有一队矮人的队伍从城市的街道中走出，他们举着旗帜，朝着战士等人迎来。
而乔修亚在第一时间就看见了那个被拥立在人群中央的身影。
这是一位头戴钢环，发须皆白的苍老矮人，脸庞和身躯上都遍布皱纹，可却无法遮掩他的强壮，比钢铁还要更强健的肌肉化作堡垒，组成了这老矮人坚固的身躯，他双眼之中闪烁着宛如铁水一般的金色光芒，整个人散发着宛如山峦雄峰般的气势。
很强！
在对视的这一瞬间，乔修亚便握紧了双拳，浑身上下都做好了战斗准备。在他的眼中，周围所有人都被忽略，唯有眼前的这个强大的对手才值得他去注意。
乔修亚能感觉到，眼前这位至少有着一百岁向上的老矮人，是在他穿越后，遇到的仅次于极意荒神和诺查丹玛斯的强者，老法师作为法师虽然强大，但在没有施法的时候也不过就是一个和善的老头子，而眼前的这位老矮人周身散发的强大气场，表明他毫无疑问是一名强大的战士，假如他的手中持有铁锤，除了能锻造传奇兵器外，也能将敌人的血肉骨骼捶打成一张薄纸。
“至少是黄金巅峰，甚至说不定已经摸到了【极意】的边界。”
心中闪过这样一丝念头，乔修亚便露出一个微笑，朝着对方的队伍正面走去。
而那位老矮人，铁躯·莫瑞亚，这位当代北地符文矮人的领袖和最高大铸造同样观察着眼前正朝着他慢步走来的战士，金色和赤色的双眼对视，这位以强硬和睿智而著称的苍老矮人不由得摸了摸自己的胡须，有些惊讶的道：“黄金高阶？真是天赋惊人。”
他活了这么长时间，如今也不过是黄金高阶而已，虽然碰到了一丝极意的边界，但论起纯粹力量，他和眼前的年轻人类并没有什么本质上的区别。
在惊讶的同时，莫瑞亚也不禁欣慰的点了点头，露出一个微笑，这个老矮人的脑海中出现了一个同样黑发赤眼的身影。
老友啊，你的后裔，似乎在不知不觉中已经超越了你……人类这份传承往复的力量，的确是有着过人之处。
他这是将乔修亚的实力，当成混沌看守者传承的秩序之力造就而成的了。
莫瑞园将注意力从乔修亚身上移开，但他还没来得及观察其他骑士，就因为看见了在马背上的凛而又震惊了一回。
“神机……等等，这个气息，和几个月前我察觉到的那个不一样——难道是第二把神机？！”
作为神机武器形态的锻造者，莫瑞亚是能感应到第一次神机契约签订过程的，但第二次……由于这么多年来一直都没有人成功的契约第二把神机，所以提醒用的魔法并没有设计出这个功能，直到现在，老矮人才知道了乔修亚成功契约了两把神机。
“等等，这么说来，我岂不是还要锻造一套铠甲？”
在感慨乔修亚实力和天赋强大无比之前，莫瑞亚的脑海中突然飞过这么一个念头：“按照契约，一把神机，一套铠甲……”
而与此同时，乔修亚没等对方想玩，便一路大步走向老矮人，而中途遇到的矮人们都不由自主的让开道路，让战士畅通无阻走过。他们能感受到，眼前这个人类的身躯中蕴含着强大的力量，而且还有一股让他们感觉到恐惧的气息，这让这群矮人完全不敢阻拦乔修亚。
莫瑞亚自然察觉了这一点，所以他摇了摇头，然后干脆的走上前，迎接战士的到来。
而乔修亚也走到了老矮人的身前，他自然的伸出手，莫瑞亚也自然的握住，而两股庞大的肉体力量在同时爆发，半透明的冲击波涟漪以两者相交的双掌迅速传出。
在亲身体验过对方的实力后，乔修亚松开了手，战士咧开嘴笑着说道：“乔修亚·凡·拉德克里夫，摩尔达维亚的领主，久仰大名呢，莫瑞亚大师。”
“我是铁躯·莫瑞亚，符文矮人的当代领袖，一名铁匠而已。”
似乎还在感受之前手中传来的那股力量，老矮人的面色有些凝重，但随后，他便摇了摇头，同样笑着说道：“不要谦虚，乔修亚，你的威名早已在北地四处传播，哪怕是帝都也有着不少崇拜者，而且相信不久后，整个帝国，乃至是全世界都会知道北地中年有着一名孤身突破混沌之潮，关闭时空门的强大战士了。”
就在双方互相交谈之时，莫瑞亚注意到了一旁一直站着的克莱埃尔。森精灵德鲁伊和往常一样穿着一身兜帽长袍，将自己的面容和绿色的长发遮掩，但老矮人磨练多年的双目何等锐利，之前被乔修亚和凛吸引了注意力还好说，此时察觉到了不对劲，他便立刻皱起眉头，惊讶道：“你……克莱埃尔·风之歌，你居然还活着？！”
“铁躯，你也活着，我为何不能？”
轻缓的将兜帽摘下，绿发的精灵朝前走了一步，然后面色平静的回复道，但语气明显带刺。
……果然有问题。
不用猜，乔修亚完全知道，这两个人之间肯定有一些过去遗留的问题，而且说不定和自己的祖先有关，这从莫瑞亚之前寄给战士的信就能看的出来。
仔细想想，也能知道，一位黄金高阶的平衡德鲁伊，还是一名喜爱丛林的森精灵怎么会说来北地就来？这里的冰天雪地可是他们最不喜欢的环境了，哪怕假如说是为了净化大地，乔修亚才不相信以诺查丹玛斯的实力和人脉找不到更好的人选。
现在看来，克莱埃尔无论是来到自己的领地，还是说要跟着来矮人居住区，都有更深一层原因的。
不管怎么样，气氛瞬间就沉闷了下来，甚至称得上是死寂，乔修亚这方的骑士本来就不会在这等场合多话，而莫瑞亚身侧的矮人哪怕再怎么看不懂气氛，至少也能明白自己的领袖如今心情不好，不会擅自多嘴多舌。
但莫瑞亚毕竟活了这么多年，他不可能真的就让场景这样尴尬下去，伴随着一声重重的咳嗽，老矮人立刻生硬的中断了和克莱埃尔的话题，他转头看向战士。
“欢迎来到地下的黑钢城，领主，假如你不介意，是否愿意和我们共进午餐？”
乔修亚自然不会反对这个提议，他点头道：“没有问题。”
第二十八章 不如哈啤
矮人们的宴会大厅位于城市中心的市政厅内，三百年前丝兰卡时代朴素的设计让它看上去并不奢华，却有一种古朴的美感，大厅的中央垂下一盏用一块完整的烈阳水晶打磨而成的挂灯，硕大到令人恐惧，乔修亚心中估算其中蕴含的能量，却发现这玩意至少能为一个团整套的魔能器械提供充足的火元素能量。
但现在，却只是作为一盏灯来使用。
这群矮人总是在不经意间提醒你，他们和外表完全不一样，压根一点也不穷，反倒是有钱的很。
摇了摇头，战士将这个想法从脑海中驱逐出去。
作为这次宴会的主角和贵客，乔修亚被莫瑞亚邀请坐在主桌的主座上，但乔修亚委婉的拒绝了这个提议，折中一下，两人便分别在大厅中央主桌的两头坐下。在矮人的乐队奏响他们特殊的音乐后，宴会就这样开始了。
这次集会邀请的人不少，除了各类行政官员外，许多有名望的矮人都前来与此。这些人作为北地矮人社会中的中坚，大多都非常尊敬作为大铸造的莫瑞亚，这从表情和一举一动就能看得出来，不过他们看上去并不把战士当一回事，只有些许表面上的恭敬。
矮人的排外确实不是虚传，哪怕是乔修亚的名字和事迹已经传扬到此，可还是有些固执的人不是很喜欢他们这位名义上的领主，对战士表示不以为然。
宴会上的食物很是丰盛，虽然北地的居民，无论人类还是矮人都不以美食著称，可这次为了欢迎乔修亚而准备的特色食物看上去却非常美味，无论是泰兰沙虫熏肉还是小香肠都非常鲜美，真正吃到这些前世游戏中才有的特色美味后，就连乔修亚的脸上也带上一丝笑意。
随着宴会展开，气氛逐渐热烈，当然，既然是矮人的宴会，那么最重要的自然不是什么吃饭，而是喝酒。
“这一杯敬给大地和熔岩！”
一位胡子上有七枚金属圆环的红胡子矮人走上前来，他看上去略有些醉意，提着巨大的酒杯朝着乔修亚敬酒。
矮人是崇山和大地之子，他们诞生于地底深处的钢，传说，在初始之火刚刚燃起的第一个千年，最早的矮人出现于地底巨大的熔岩湖泊周围，他们借助着熔岩的光和热在幽深的洞窟中探索，发现矿藏，亲近大地，并以此为基础发展出文明，所以但凡是需要祝福或者其他名义的时候，矮人都会用这句祝词。
“敬给大地和熔岩！”
毫不犹豫的同样举杯，然后一口气灌下，乔修亚感觉喉头和胃部涌过一丝辛辣，他面色不改，微笑示意。
而对面那位矮人惊讶的胡子都在颤动，乔修亚看上去不知道，他可是知道的，这次宴会莫瑞亚下令说要用最好的酒，换而言之也即是最烈最辣的【地火】系列，这可是矮人们自己酿造的酒，劲非常大，除了矮人外，无论是精灵还是人类通常都是一杯就倒——哪怕是他这个老酒鬼一口气灌下一杯后也是面色发红，眼睛看人有些残影。
可眼前的这个人类，怎么看上去毫无影响一样啊？
而乔修亚——说实话，他感觉好爽啊！
“看来这次的矮人，与布兰登和维尔丹妮那种弱鸡不一样。”
回味着烈酒那热辣感觉的战士这么想到，他不由得点了点头：“可堪一战。”
没有使用斗气来抵御酒精带来的副作用，乔修亚毫不迟疑的和一位位前来敬酒的矮人对饮，而这群经常酗酒的大胡子也看得出来，眼前这位人类领主完全是依靠肉身来抵御酒精的副作用。
“这酒量应该是两百年来，人类里面最好的了。”
一旁有矮人正在和同伴窃窃私语，不过他那大嗓门再怎么压低也就那样，周围听见的人都摇了摇头，不过心中也生出了同样的感慨。
“何止是最好，天神在上，两百年来的那些人类加起来喝的都没这位多！”
有些敬畏的看向不远处仍在灌酒的乔修亚，这位矮人不由得摸了摸身侧的钢钻鼹鼠，赞叹道：“千杯不醉啊！”
钢钻鼹鼠作为矮人的同伴，地位和骑士的战马一样，许多矮人都和他们的鼹鼠同吃同睡，这是他们一生中最大的助手，无论是挖掘洞穴还是寻矿探路都要依靠它，而这矮人身侧的鼹鼠也严肃的和自己主人点了点头，似乎是赞同一样。
此时，正在和另外一位矮人碰杯痛饮的乔修亚发现，周围矮人们的眼神改变了，从一开始的排斥，渐渐变成带有一丝认同。
他环视而过，矮人们纷纷举杯，表示尊敬。
露出一丝笑意，乔修亚自然是知道这个习俗的。
矮人们嗜酒，却并不欣赏喝的烂醉如泥的人，作为擅长需要精细操作的铸造，设计工程等等行业的矮人，相比起表面上的酒量，他们更加钦佩的是能在痛饮后，依然冷静操控自己意志和身体的精神和大脑。
喝醉的人，对自己的极限都把握不好，更别说掌控自己的身体和意志了，这种人没有自知之明，完全不值得信任。而喝的越多却不醉的人，代表他意志坚定，精神强韧，并清楚的知道自己的极限。
而在一旁，就在乔修亚和其他矮人痛饮时。
莫瑞亚和克莱埃尔正在交谈。
“克莱埃尔，真没想到你居然有回到北地的这一天，当真是好久不见。”
老矮人的表情看不出一丝老友重逢的欢喜，倒不如说完全是排斥，他眉头皱起，从牙缝中吐出词汇：“也亏的是乔修亚不知道你的身份，不然的话，他怎么会带你来到这里！”
“时间是最好的解毒良药，已经过去了那么久，他们早就遗忘了我是谁，哪怕是知道，也不会像你这样，念念不忘。”
精灵淡淡的回复着莫瑞亚，她看上去完全不介意对方透露出来的敌意：“当年的事情，谁都没有错，你既然选择了遵守誓言，那就不要如此咄咄逼人。”
“既然如此，那你为什么还要回来？”
“我只是想要回来，看看他们守护的这片土地而已……”
轻轻的说出这句话，克莱埃尔叹了口气，精灵德鲁伊注视着眼前老矮人固执的双眼，真诚地说道：“我花了一百年去学习平衡的知识，辨识混沌和秩序的关系，如今终于明白了当年我们所对抗的是怎样的恐怖，可他们却一直驻守在此，和那力量抗争……相比这个，我们之间的矛盾犹如风中的柳絮一般不值一提。”
精灵有些感慨道：“百年的时间流逝，人类已经换了三四代人，他的后裔都已经成长到不逊于你我的地步……我回到北地，只是来清除混沌力量的残余，顺带见见曾经的友人，仅此而已。”
而老矮人并不答话，他只是灌了一杯酒，然后沉默的转头，看向逐渐得到矮人们认同的乔修亚。
“当年也是这样，酒量真好啊……”
他叹息一声：“他的实力，已经超过了他，假如当初我们都有现在的这份力量，结果肯定不会……”
“现在说这些，有什么意义呢？”
看上去依然很年轻的精灵声音悠然：“你是矮人，是最好的铁匠，应该明白这个道理——人类的传承，就如同大马士革钢一样，需要重重捶打，反复锻造，如此方能变得更加坚硬，更加强大，这样代代前进，最终成就不朽的传奇……”
她举起了手中的酒杯，露出了一个微笑。
“这是欢迎乔修亚的宴会，别总是这样，来，干一杯吧。”
“……干杯。”
第二十九章 符文工厂
时间在举杯交盏间推移，不久之后，这场欢宴便结束了。
绝大部分矮人在向莫瑞亚和乔修亚致意后，便捋着自己的胡子，心满意足的告别离开。毕竟在这个世界上，人与人之间最重要的就是关系，就算是矮人也同样如此，通过这次宴会，他们和作为摩尔达维亚领主的乔修亚互相认识了，那么就算是不虚此行。
当然，不少矮人在离去的时候，看向战士的眼光都带着一丝敬意，原因倒也简单——作为人类能有如此海量，还真是百年也难得一见。
诸位宾客散尽，而脸色有些微红的乔修亚也站起了身。
哪怕是以他的身体素质和酒量，在喝了这么多矮人烈酒后，也有些承受不住，现在，战士感觉脑袋有些晕乎乎的，所以他立刻调动体内的斗气，有些遗憾的将酒精带来的副作用压下。
原本乔修亚喝酒，就是为了享受这种难得糊涂的感觉，但现在可不行，如今，应该是处理正事的时候。
转身，看向桌子的另外一边，老矮人和精灵德鲁伊正在沉默的对视，乔修亚看得出来，克莱埃尔和莫瑞亚之间那种原本随时都要动手的感觉已经消失了，虽然两人之间的气氛还很是冷漠生硬，可比起之前算是要缓和了不少。
“看来给他们留一点空间交谈，还是有效果的。”
他如此想到，然后有些遗憾的摇了摇头：“这两个家伙似乎很久之前就认识？克莱埃尔看上去挺年轻，没想到居然也有几百岁。精灵就是这点不好，虽然都是美人，但外表和年龄……”
一边想着，战士一边走向莫瑞亚他们。
“乔修亚，之前宴会有些失礼，由于遇到了老友，太过专注于叙旧……”
注意到了战士的靠近，老矮人站起身来迎接，他说话直爽无比：“你的铠甲，已经快要铸成了，你来这里正好完成最后一步步骤，假如不介意，那么现在就可以随我去铸造区，完成这最后的步骤。”
“没问题，那么现在就走？”
乔修亚当然不会拒绝，虽然他前来此处的目的是为了鉴定那块奇怪的钢之结晶，但取铠甲也是目标之一，战士转头对着身后的自己的骑士们和凛说道：“诸位，自由行动，凛，跟着我来。”
“是！”“是的，主人。”
一般而言，骑士们应该作为护卫，一路跟随着乔修亚，但假如真遇到什么事情让战士也没办法应对，那么骑士们也肯定束手无策。所以，这次乔修亚带这些人过来，除了作为领主身边不带点人就没有气势外，还是因为他想要在矮人这里采购大量物资，而骑士们就是人形的搬运工。
在所有人都准备好后，老矮人便干脆的走出市政厅，乔修亚和凛跟在他后面来到了街道上，而克莱埃尔也沉默的跟在战士的身后。
乔修亚并没有在意这点小事，于是，这个奇怪的四人小队便穿过一个个路口，来到了城市正中央的【核心锻造区】。
所谓的核心锻造区，是矮人平时锻造武器，构装机械，实验自己新设计的地方，换成人类的话来说，就是研发中心加上武器试验场，还自动提供原材料，是每一个大型矮人聚集地中最重要的公共场所，胜过了酿酒厂。
核心锻造区异常巨大，它的造型宛如一个巨大的全金属梯形金字塔，乔修亚在近处上下打量了一下，他能够看得出来，这个巨大的钢铁造物底部没入了地底深处，甚至扎根于岩浆池之中汲取火元素魔力，而它的顶部肯定贯通了来路上的无数甬道，用以释放热量和换气。
这种建筑，哪怕是在地表也难得一见，在地底还能搞出这等奇观的，也只有矮人这种崇山大地之子了。
莫瑞亚作为北地符文矮人目前的领袖兼职最高大铸造，威望非常高，哪怕是带着两个人类和一个精灵，在核心锻造区周围巡逻的警卫也没有阻拦，他们甚至远远的就举手表示敬意，然后绕了一个方向，前去其他位置巡逻。
核心锻造区的入口是一处金属拱门，乔修亚在进入之前，眼角的余光扫到了一侧的石碑，上面用通用语写着一段话。
【黑钢铸炉——危险，如无需要，请勿靠近！】
“进去之后，大概会有点难受。”
而老矮人的提醒也同时发出，他表情看上去不像是开玩笑：“我们这里和其他矮人的锻造区不一样，比较危险。”
莫瑞亚自然不会说假话，就在一行人进入核心锻造区的内部后，顿时一股炎热的气息就扑面而来，密集的火元素带来的极端高温将空气变得干燥而灼热，假如是普通人的话，就连呼吸都会感觉异常困难，气管和肺部也要受损，不过，奈何此时进来的
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