逃出柯伊伯带-第26部分

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　　多么恢宏的描述！海歌俯视脚下藏在巨蛋中的生命，感觉这儿变了，变成了一座神圣的神殿。
　　高耸的神柱洁白如雪，撑起宽广得难以看到边际的穹顶。穹顶上用浮雕的方式描摹神态各异的神袛，天使们扇动菲薄透明的翼翅，在诸神慈祥的目光中快乐飞翔。
　　数不清的圣光一束束从外界照射进来，照亮神殿每一个角落，朝圣的人们头戴天然花环，齐声颂唱赞歌，孩子们可爱的笑脸如鲜花绽放……
　　“想什么呢？”韦德尔慈爱地问。
　　海歌在想象中的神殿里走得太远，简直难以回头，直到韦德尔的一只大手按上肩头，他才骤然惊醒。
　　“哦……我没想什么……”意识到失礼，他涨红着脸不知该说什么好。站在如此宏伟的地下植物王国起源地，神殿虽然虚幻，它赋予的神圣感却久久难以消除。
　　好不容易，海歌又想到了一个问题，“您刚才提到第一代胚胎，那么现在在育婴室里的这些是……”
　　韦德尔点点头说：“嗯，你问了一个很好的问题。如之前所说，我一直致力于改良u星物种，帮它们适应水生环境，就象你们地球人尽管起源于水，火却也是必不可少的生活元素一样。所以第一代改良出来的物种繁育的后代，我会送来这里制成冷冻胚胎，再重新孵化。那么u星生物从第二代起，就能逐渐达到我的要求了。哎~”
　　末了他竟遗憾地长叹。
　　海歌不解，“达到您的要求不是好事吗？您为何还要叹气？”
　　韦德尔说：“物种进化，是漫长而艰难的过程。就算u星火族人比地球人的寿命略长，离开冬眠舱后也不可能一直活着。我希望找到值得信任的人帮我代为照管这些只能用奇迹解释的生命，直到它们找到新家。”
　　“这……这是否就是您打算交给我的重要任务？”海歌听得似懂非懂。
　　韦德尔却摇头：“延续u星的生命力也好，拯救地球也罢，都很重要，但目前咱们的当务之急，是摆脱太阳的控制，逃离氦闪的威胁，而不是呆在这地下植物王国里守着一大群动植物。我在如此隐蔽的地方加建了造船工坊，正是为说明这点。”
　　“造船工坊，就在冷冻胚胎室和育婴室的前面？”海歌想到的是光控走廊，那条走廊无论出现在哪里，可都给不到人任何地理概念。
　　韦德尔答道：“正是如此。这便是连救赎之光组织都不知道造船工坊存在的原因。学者们并不清楚原始森林是从何而来，我也从不对他们明言。我这样做，是为防止u星的巨型生物惊扰到他们。我希望等地球平安之后，由你来告诉他们这些事。”
　　“我……我？”海歌愣怔。为什么得由他告知学者们植物王国的来历？地球平安之后，韦德尔自己做这件事不是更合情理吗？
　　韦德尔似乎没兴趣继续谈这话题，问道：“你还有什么问题吗？”
　　海歌没点头也没摇头，想了一下又问：“当初您驾驶着如此巨大的宇宙飞船，是如何进入地球大气层的？难道没被地球人察觉吗？”
　　装载着这么多动植物的“种子”，变星一号理所当然具有庞大的体积，在海歌的意识里，那正是一艘诺亚方舟，不过是从外星驶入地球的诺亚方舟。
　　韦德尔回答：“变星一号作为探索类宇宙飞船，载有完善的电磁波隐蔽装置。这能保证它在不被察觉的情况下潜入某一星球，进行实地考察。隐蔽装置不是保护罩，而是抓取卫星发出的射电波的强度、频谱与偏振，达到与那一波段完全一致的波频。这就是我进入地球大气层时做下的手脚。我的进入，就如一粒灰尘落到地面，没被任何高空探测设备，比如雷达或射电望远镜察觉。”
　　“这可真能给称为是神不知鬼不觉了！”
　　海歌惊叹，很为自己在西津街头表演的雕虫小技羞臊。但他也很担心，这是否意味，外星飞船能在地球自由进出，地球人哪怕与外星人脸贴脸了，也发现不了他们？韦德尔对地球的造访是出于善意，是地球的朋友，可万一来的是敌人，地球得面临多么大的危险！
　　韦德尔却肯定地说：“你没必要这样担心。”
　　“为什么？”海歌问。
　　“这是因为，”韦德尔清清嗓子答道：“地球还没强大到能够引起其它星际文明注意的程度。大多数已有极长历史的星际文明，不知道在太阳系里，还存在这样一颗蓝色星球。当然了，太阳受黑洞的引力磁场的吸引而缩短五十亿年寿命，死前将拖累围绕它运行的行星陪葬，这是宇宙大事件，通过宇宙背景的引力波辐射，其他星球有可能探测到这一频段的剧烈波动，开始逐渐发现地球。可这有什么用？或许等他们的宇宙飞船赶来时，见到的只会是一团百孔千疮的黑石块。更大的可能是，太阳系已不复存在，地球早就沿三角航轨去往了河外星系。”


第八十九章　君子之交
　　韦德尔这番讲述，让海歌记起在影幻中死去的西津城，褐土荒原上，不正是连根枯草都见不着吗？但转念一想，他又问：“假设地球真能逃离太阳毁灭之灾，在宇宙空间里找到新的落脚之处，是否就会面临其他星际文明的挑衅，不得不被动卷入宇宙战争？”
　　“这个问题嘛……”韦德尔露出慨叹神色，想了一想后答道：“任何星球社会，都拥有一个完整而复杂的社会体系，放大视角全面观察，就很容易发现，宇宙社会其实是星球社会的扩展，它同样具有完整而复杂的结构，以及人格多元化的特性。宇宙社会里，存在贪婪的侵略者，也存在和谐共存的关系，这二者如同事物的两面性，不会单独存在。
　　“地球从出现生命的那一时刻开始，就在通过战争不断进化，可有哪一场战争，真的严重到能摧毁地球？就算是最危险的核武器，人类为了避免自毁，也在严格遵守着核不扩散约定。我不敢向你保证，当地球开辟出新的宇宙疆域时会面临什么，那时将发生的事，已不是我们的地球拯救计划所能干预的了。我只能告诉你四个字：适者生存。”
　　“适者生存法则不仅适用于地球，还适用于整个宇宙社会！”
　　海歌听明白了，不得不嘲笑自己杞人忧天般的无知，并将注意力转回了眼前的大事。
　　“世纪末劫难……。”他喃喃念叨。
　　从二十二世纪末跨越到二十三世纪初，就只剩了宝贵的十年。3650个日夜，对不思进取的人来说或许很长，对怀有拯救地球的鸿鹄大志，却还未启动拯救计划的人而言却显得太短，短到大多数人听了，都只会认为那是个笑话。
　　海歌想起了拿在手上的，镶红宝石以及凿刻苍神徽章的精致盒子，便问韦德尔：“先生，您刚才说这个盒子有两层，我只知道上层装的是紫杏树种，那么下层又是什么，您介意告诉我吗？”
　　听他主动要求了解宝盒里的秘密，韦德尔竟露出奇怪的表情，似乎心情一下子变得很纠结。
　　“孩子，U星人善良而真诚，他们拥有火一样的热情，更有海洋一样宽广的胸怀。他们之间没有欺骗，不会为了争夺利益而挑起纷争。他们是光与火的子民，所以有着光与火的坦荡。虽然那颗星球上，只剩了我一人，我也不能为达到让星球复苏的目的，就如某些卑鄙的地球人那样使用欺瞒手段引你上勾。所以在看清盒子里的东西前，我必须提醒你，一旦知道，就代表你已同意在今后承担下责任。当然，你这位勇敢的地球人，不会单方面为U星人付出，作为回报，我将尽最大可能协助你引导地球逃出太阳氦闪将波及的范围，有我这个U星来客在，我相信地球将安然无恙。”
　　影幻之旅的途中，纳米机器人成功已向海歌透露旅行结束后，他可能承担的地球拯救任务。在后来与韦德尔的接触中，海歌也证实了成功透露的信息都是真的。现在，韦德尔正式向他说出这个请求，却也让他明白，任务的具体内容他仅猜对了一半，也即是说除去拯救地球，他还要为U星的复苏负责。
　　“我……”
　　海歌激烈地思想斗争着，一个字也说不出来。地球文明与U星文明存在差异，他既担心自己的回答引起韦德尔误会，又怕做出没能力实现的承诺。
　　韦德尔慈父般的面容转冷，严肃说道：“几天后，将发生一件大事，那件事将证明我们之间的协定真实有效。另外，我也不需要你向我作任何保证，我相信你也是一个讲诚信的人，只要此时表态同意，今后就会全力以赴。毕竟你是我从亿万地球人中挑选出来的合作伙伴，不相信你，就等于不相信我自己。”
　　海歌肩头如压着泰山，心也悬到了嗓子眼。他虽年仅十八岁，却从未忽视君子一言九鼎的做人原则，这是过去笨龙常挂在嘴边教育他的话。而他此时的犹豫，并非出于胆怯，而是出于对自己能力的怀疑。
　　然而韦德尔的手握成拳，轻轻捶在他曾受伤的胸口说：“你能行！”
　　海歌的手则紧紧按着木质宝盒的盒盖。镶在上面的红宝石一定价值不菲，它不仅剔透艳丽，还能吸收周围的光线并反射出去，于是始终让盒子处于美伦美奂的七色光里。宝石表现出灵动的缤纷，连鲜花也得自叹不如，海歌不贪恋财富，却无法抗拒这光华对他的诱惑。
　　“韦德尔先生，我将在我的能力范围内，尽最大努力完成您所交托的任务，不仅是为地球，还是为U星。这是我对您许下的承诺，我必定如您一样，做言而有信的君子。我可以用我的生命作为担保！”
　　决心一旦立定，身体里就会爆发强大的力量，让人拥有宇宙般不毁不灭的精神。为实现目标，韦德尔已坚韧不拔地走到了今天，他海歌又有什么理由拒绝？他唯一应该做的，就是坚毅地点头。
　　“很好。”韦德尔身板挺直，两手背去背后，如站在战图前指挥千军万马的将军，正要发出最后的进攻命令：“UE37号感应探头组，入此生物储藏盒，释放内部画面。”
　　“感应探头？在哪儿？”海歌吃惊。想起那个能通过脑电波探测大脑活动的思维探测器，他就觉得别扭。
　　韦德尔安慰道：“放心，只要你没做出阅读行为，就不会有思维探测器来打搅你。现在我用声控方式召唤的，是造船工坊里的感应探头。因为盒子第二层不能暴露在空气里，所以你只能通过画面了解藏在里面的秘密。U为探头横列，E为纵列，横3号与纵7号组成一组，发出的射线能穿透任何硬物并制造出全息效果。”
　　“哦，不用回到造船工坊，也能使用那里的感应探头，看来这两个地方是联网的。”海歌又觉新奇，不过他不敢分神，赶紧专注地看向前方，在他和韦德尔面前，出现了一派壮观的微生物图景。


第九十章　单细胞亲火虫
　　海歌再次被深深震撼！
　　他感觉自己是从冷冻胚胎繁育室，走进了另一个蔚为壮观的瑰丽世界。
　　可这个世界再看第二眼时，他就开始胸闷难受，有点站不稳了。
　　听不见声音，但能强烈感受到图景里的喧闹纷杂。那里山峰成林，壁立千仞，全由灰黑的火山岩堆叠而成。看似包罗万象的丛山峻岭，却只出现了一种生物—通体鲜红如血，柔软无骨，滑腻腻似鼻涕的软体虫。
　　这种虫类没有翅膀，其中一些却能低飞，另外的则在蜂巢般密密麻麻的石壁孔洞中穿来钻去，灵活得如在水中游弋。
　　火山岩组成的群山被红色蠕虫占据，好像到处流淌鲜血，色彩之鲜明刺目，简直如上帝在用泼色法讲述生命陨灭时的惨烈，而非它诞生时的美好。并且画面还有一种吸附视线的魔力，观者一旦注视就难以摆脱，要不失控惊叫甚至昏厥，要不身不由己地产生恐怖幻觉，仿佛那些虫子就要爬到自己身上来，吸干自己的血。
　　“宝盒二层存放的，是活生生的虫子？”海歌胃里翻江倒海，并感到眩晕，但还能勉强支撑着说话。
　　对于这只神秘宝盒，他做过种种猜测，认为二层里藏的很可能是一块蕴含U星珍稀植物的化石、一块星球上遗留的火山石、一截动物的骨头，甚至可能是韦德尔自己身上的某块组织，却万万没想到，那竟是一个看似宏观，实际却由数不清的蠕虫组成的微观世界！
　　“你有如此反应，我一点也不奇怪。事实上在看到这种画面后，任何人都难以泰然处之，心理承受能力差的，可能还会呕吐甚至晕倒。”韦德尔平静地说。
　　“可它们究竟是什么？”海歌惊魂难定，声音发颤地问。
　　“苍神！”韦德尔虔诚地答道。
　　“什么？”
　　海歌不知所以，茫然呆立。苍神不是徽章上那个类似太阳的星球吗？怎么莫名其妙的，就变成了恶心的虫子？
　　然而回想起来，韦德尔可从未告诉过他，苍神是个发光的圆球，事实上韦德尔就未曾对这位U星保护神作过任何说明！
　　“它们总的称谓就是苍神，庇护了韦德尔…U星七十亿年的宇宙之神的第一代后代！所以这只宝盒有一个动人的名字，叫苍神的子宫。”
　　“哦~”
　　海歌一听，心中又好一阵翻涌。感叹如此美艳的宝盒，竟然能给U星人形容成子宫，两个不同星球上的人的审美观，差异太大……
　　韦德尔作了一个类比：“最早在地球上出现的生物，是厌氧的原核生物。它们没经过光合作用，不需要吸取氧气就能存活。它们经过持续的分化与发展，又衍生出了自氧型蓝藻与细菌，促进了地球上完整生态系统的形成。这种生物进化模式，并非地球专有，而是在许多星球上都大同小异，所以可称为典型进化模型。你从UE37全息视像中见到的，便是大约五十亿年前，在韦德尔…U星上出现的亲火原核生物的最初形态。它们是单细胞亲火虫，虽然渺小得肉眼难见，却是U星人的始祖，没有它们，就没有后来的U星人类，那么今天我也不可能站在这里，协助你拯救地球。”
　　韦德尔的讲述十分生动，海歌听得入神，末了却觉得有些滑稽。地球脱难，追根究底得感谢这些养在“苍神子宫”里的亲火微生物！
　　韦德尔停下来，让海歌消化他所说的内容，见没问题，便略带神秘感地补充道：“视像中呈现的，是微生物世界，与宏大的地下植物王国共同组成U星留在宇宙中唯一的，也是巨大的财富。我请求你，等地球转危为安后，一定要找到另外一个可供这些生物存活的星球，让单细胞亲火虫开始新的进化过程。或许几万年后，U星人就又将开始建立U星社会，并逐步形成辉煌的文明，那么我的母星，便复活了！”
　　“这……这些象脓血一样的虫子，最后能进化出U星人类？这可能吗？”
　　如果说牛肉果或火环花有朝一日能进化成参天大树，并遍布某星球，海歌还能相信，可是蠕虫……
　　“呵呵呵~”韦德尔又如老人般发出宽厚的笑声。海歌喜欢听他这样笑，这让他自幼孤苦的心感到踏实。
　　“傻孩子，千万不要形而上学，要懂得变换角度来看待事物发展。宇宙博大精深，没有什么事情不可能发生，就只有看不明真相还自以为是的愚笨大脑。照我说的去做，你的孙子的孙子……呃，当然我难以计算会到哪一代，就能见证苍神的神力。”
　　说罢他的手伸进皮裤口袋，缩回来时捏成紧紧的拳头，又送到海歌眼前，让他猜手里抓的是什么。
　　海歌看似迟钝实际机灵，韦德尔刚一动作，他就猜出了他要干什么。
　　“是植物种子！”海歌回答，难得地露出了笑容。
　　韦德尔如顽皮的孩子般笑着展开手掌，掌心里正是一把颜色各异的小种子。
　　“你看这嫩黄色，颜色最鲜亮的，就是昨晚你吃的牛肉果的种子。”韦德尔将其中一粒拨出来，海歌还真没法把它与黑乎乎的牛肉联想在一起。
　　韦德尔说：“能用眼睛看见的变化，其实并不算真正的变化，只能给称作‘发展’。变化起始于不知不觉中，就象种子埋在土壤里时就开始吸收营养膨胀，然后胀破外皮钻出土壤，形成一棵翠绿的嫩芽。而嫩芽长高长大并结出果实，就属于变化发生后的发展阶段了。”
　　种子变成植物是实质性变化，而植物开花结果是变化产生后的发展过程，韦德尔又教授了一个哲学道理，海歌明白了，今后看待任何事情，都不能只注重表象，而应追溯事情开始发展前的源头，源头才是真相之所在。
　　谜团一个个解开，海歌应该满足了，他心里却总觉得疙疙瘩瘩的，似乎还存在一个巨大的问号，没被合理的解释消除，可他自己也说不上那是什么。
　　听完韦德尔这段讲授，领悟到了寻求真相的正确途径，他忽然就有了灵感，明白究竟是错过了哪一部分。


第九十一章　逃亡真相
　　“韦德尔先生，”二人谈话到间歇时，海歌唤道。
　　“嗯？孩子，你还有什么问题吗？”韦德尔亲切地回应。
　　“您一定也知道，地球上的生命虽起源于蓝藻与细菌，今天我们却已找不到活着的这类古生物，唯一能采取的研究手段，就是采集化石。我想其他任何一个从诞生生命到生命产生智慧，再到形成人类社会的星球，都会经历相同的过程，可您又是如何收集到活的单细胞亲火虫的呢？”
　　“这个……”海歌问得很直接，大概事先没料到他能问得如此深入，韦德尔眼光一闪，乱去一身从容，表情显露出凄然。
　　但他毕竟是沉稳之人，很快用微笑掩盖了内心活动：“这个嘛，是我偶然从一个生物实验室里获得的。嗯，就这么简单。”
　　海歌用审视的目光打量他，怀疑地说：“您是专门研究特殊金属材料，并将材料用于AI智能发展的科学家，或者说是化学家。生物实验室里的研究内容，怎么会在您的手上？”
　　问到这儿，他环顾了四周高耸的玻璃格子建筑一眼，又不依不饶地激将：“韦德尔先生，U星人是真诚的，不会拿谎言欺骗他人，难道不是吗？”
　　“我……”
　　海歌的咄咄逼人，击溃了韦德尔悄悄筑起的心理防线，他靠在桌边，用两手捂住头，再次陷入了深深的痛苦中。
　　与韦德尔交往久了，二人又成功完成了“君子交易”，海歌的胆子竟大了不少，人也变得成熟了。以往纠缠他的怯懦已渐渐远离，他似乎在这短短时间里就长大了，开始变得杀伐果断。他不断提醒自己，真要提升救地球于水深火热的能力，同时帮韦德尔完成心愿，就得拿出天不怕地不怕的敢闯精神，并且抓住了机会就不留下任何疑问，否则万一真有一天，他得独自一人走下去了，谁还能为他解惑？
　　见韦德尔始终沉默不言，海歌轻叹一声道：“我猜您提到的那个生物实验室，是属于您的妻子玛瑞，是吗？她才是找到韦德尔…U星生命起源的活化石的人。”
　　“绞索，那该死的绞索勒得我越来越透不过气了！我会接受惩罚的，我会自觉走上道德的绞刑架，可是，再给我一点时间，一点就足够了！孩子，我请求你相信我……”
　　韦德尔突然崩溃，发出神经质的絮念，并把脸埋在两臂间。海歌看不见他的表情，但听得出他的哭腔，还有他低低的抽泣声。
　　“此人到底对妻子和女儿做过什么？似乎他的自责已不仅仅是出于负罪感，难道这其中还有别的隐情？”
　　瞬时间，海歌感到愤怒与失望，他希望韦德尔能主动告知玛瑞与艾儿的事，而不是经自己逼问。
　　“先生，”他没因韦德尔的悲痛而心软，不客气地说：“您说过因为您触怒了U星当局以及公众，导致家人失去了乘坐变星一号逃生的资格，是玛瑞略施小计让您逃脱的，当时莫非您就坦然接受妻子的好意，堂而皇之地坐进了飞船驾驶舱？我不想将您与自私自利，为了自己活命，连生命中最重要的人都弃之不顾的懦夫，可您要真是窃取了妻子的科研成果，并借这个机会独自逃出U星的坏人，我就再也没法将您当朋友看待！”
　　“苍神啊，请告诉我该如何救赎我可悲的灵魂吧！如果您有办法让时光倒流，让我回到过去救活玛瑞与艾儿，我保证再也不会干蠢事！可您从来就对我不理不睬，这叫我该如何是好呢？”
　　韦德尔在哭诉，海歌只冷冷地看着他，等他道出实情。
　　挣扎许久，韦德尔才止住悲声。他抬起头，红着两眼说：“因为我的家人，你可以把我当成骗子、恶棍，比地球上那些冷血家伙还更无耻百倍的人，但我请求你，不要毁掉我们之间的约定！”
　　海歌冷哼一声，耸耸肩道：“建立在谎言基础上的约定，如何能奏效？”
　　韦德尔用衣袖擦擦脸，作出了让步：“好吧，我就把这段最不愿意提及的往事告诉你。在U星灾难刚露端倪时，我就向科学界提出了人为设定拉格朗日点，并建造一条通向河外星系的三角航轨，送飞船向新的宇宙空间逃逸的方案。然而不仅是公众，就连U星科学家和政府也失去了对我，这位最具权威性的科学家的信任。我身边的帮手，只剩了纳米机器人成功，其他还愿意相信我的人，就是我的妻子玛瑞，以及女儿艾儿。”
　　“还真有曲折的内情！”海歌绷紧的面容缓和了下来。