甘笔--枝上东君信-第16部分

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　　不知站了多久，就在东年觉得双脚似乎都已经冰冷得不像自己的时，点点终于重新回到了她身边。按说飞虫都怕雨，但东年很早就发现，点点似有避雨的能力，雨点在落到它身周一分处时，就会似被一层膜挡住般滑开。
　　东年的心慢慢恢复了跳动，她急忙带了雨点，向山下的县中跑去。伞面早被狂风撕开，没了用处，她顺手将它扔在了竹林中。
　　
　　不知跑了多久，东年总算冲回了县上。大雨天儿，县上的人都躲在房中，并没什么人在街上，东年一口气跑回了家里。
　　东南方早在落雨前就回去了，东氏夫妇原本问了下东年的去向，被东华找借口挡了，所以他们也一直在后院呆着，并不知道东年离家未回。
　　只有东华，心里担心姐姐，索性就呆在东年的房间里，一会儿开门看看姐姐回来没有，一会儿又在房里来回踱步想着姐姐现在到底身在何处。虽说她并不担心姐姐会有什么危险，但眼看着天就黑了，如果东年再不回来，一夜不归的话连她也兜不住了。还好她早早就将小云支回了家，小云也已经定了亲，过段时间就要出嫁了，一听华姑娘说放了自己的假回去准备嫁妆，羞涩的同时心中也甚是高兴。
　　
　　东华的心里七上八下，正心神不定地在房中踱着，忽听外面似隐约有什么声音，忙冲到门口开了门。
　　门一开，一团湿搭搭头发凌乱的东西就狼狈地冲了进来。
　　东华心下一惊，还好控制住了自己没有叫出声来。
　　她认出那“东西”正是自己的姐姐。
　　只是她怎么弄得这副模样？
　　
　　东华顾不得询问，眼见冲进来的姐姐全身都在哆嗦，牙关咯咯作响，忙转身找了块大毛巾帮东年擦着头上脸上的雨水。
　　东年将毛巾抓过来，擦完脸又胡乱在手上身上抹了几下，东华就翻了几件干衣服出来，催促她道：“快换了，怎么弄成这副样子？”
　　东年也来不及说话，接了干衣服就去了屏风后面，将湿透的内外衣全都脱了下来，擦了擦身上的水，就将干衣服套到了身上。
　　
　　她换完衣服转出屏风，东华一眼看出，不由“呀”地叫了一声，冲过来道：“你这手上是怎么回事？”
　　之前东华只顾着帮她擦头上的水，没注意别的，这时她换完衣服出来，东华细看之下才发现她手上有伤口，已经破皮流血。东华用手一抓她的手，只觉得像抓了块冰块一样，自己都忍不住生生打了个冷颤，忙将她推到床上，用大被盖了。
　　东年苦笑道：“没什么，回来的时候碰到下大雨，路上走得急了，不小心摔了几跤。”
　　
　　东华气哼哼道：“他不是江湖侠少吗？怎么不亲自送你回来？”
　　东年只觉得自己全身又冷又僵，现在裹在被子里，感觉总算好了些，虽然仍旧时不时打个冷颤。听了东华的话，她低声道：“他走了。”
　　东华一怔，没反应过来东年的话是什么意思，不由问道：“什么？谁走了？”
　　“他走了。我去时他已经不在了，我帮他煎了药，又等了他一会儿，他也没回来。屋中的干粮清水都被带走……他走了。”
　　东华一下从床上跳了起来，叫道：“走了？你这些天辛辛苦苦照顾他，又帮他煎药又给他带东西，时间没少花，心思没少用，他就这么走了？连招呼都没有？……他，他……。”“他”了半天，却不知道下面该再说些什么。
　　东华当然知道，花信卿离开其实很正常，毕竟，他是个江湖人，本就不该和自己姐姐这样的普通人有什么交集。
　　
　　但是一想到姐姐这段时间的心思情意，她就忍不住想把花信卿抓回来，暴打他一顿，敲破他的头。
　　东年看着东华的样子，摇头低声道：“不怪他。他这样离开也好，以后各不相欠了。”
　　东华颓然坐到床边，道：“我知道。我只是不甘心，姐你这段时间对他那么用心，他居然……。”
　　“算了。”东年道，“再用心又能怎么样？难道还会真有什么结果么？其实他这样做并没错，现在我们两不相欠，以后相逢也最好是路人。”
　　
　　东华当然知道姐姐的话很对，只是看看她的脸色，心里仍旧不由叹息一声。
　　东年将身上的棉被裹得更紧一些，仍旧打着寒颤。
　　东华看在眼中，担心地道：“姐，你浇这场雨没事吧？我去跟爹娘说帮你请个医生吧，好不好？不要生病呢。”
　　东年忙止住了她：“只是浇到了雨，裹着棉被暖一暖就好了。你这样去惊动爹娘，又让他们担心，而且他们要是问起来我大雨天儿怎么会淋雨，该怎么说？”
　　“可……。”东华还想说什么。
　　“小妹，听姐的话。我已经换了干衣，又裹着被子，哪还会有什么事呢？天儿不早了，外面雨好像也小了些，你也回房去休息吧。姐没事。”
　　




发高烧爹娘惊动

　　东华虽然不放心姐姐，但被东年劝不过，最终仍旧蹙着眉回房去睡了。
　　东年躺在床上，只觉得全身都冷得像冰块一般，虽然裹着厚厚的棉被，仍旧觉不到丝毫暖意。她把自己深深埋到被子里，对自己一遍一遍地说着：“睡着了就好了，马上就暖过来了。”
　　或许这种办法真的有效，翻来覆去不知道说了多少遍之后，她真的睡着了。
　　
　　东华听着窗外大作的风雨之声，不停想着姐姐苍白的脸色和冻僵的手，心里一直悬着。这样挂心了大半夜，她才迷迷糊糊睡去。
　　清早第一缕阳光照到窗棂后，东华忽地坐了起来，虽然眼下两个明晃晃的黑眼圈，她却再也睡不着了。
　　姐姐这一晚上应该好了吧？
　　
　　穿上衣服，推开门，她这才发现，外面的雨早停了，太阳露出了脸。
　　只是地上仍旧泥泞难行。
　　东华正要迈步出去，小翠端着洗脸的盆子进来，抬头看到东华，忙道：“华姑娘，这头没梳脸没洗呢，先不要出房，被老爷夫人看到会骂。”
　　东华这几年虽然仍有些小姐脾气，但毕竟收敛了很多，小翠也不再像之前那般怕她，平时也敢说几句话了。
　　
　　东华听了小翠的话，觉得有理，只得把急着看姐姐的那份情绪往下压了压，又回了房。
　　小翠将脸盆放在凳上，服侍东华洗过手和脸，帮她梳了头，又给她另加了件外衣：“外面下了一夜的雨，虽然晴了，天儿毕竟还是比往日冷些，华姑娘还是多加件衣服的好。”
　　东华乖乖加了衣，终是担心东年，漱了口就往院外走，边走边说：“我去姐那里看一下，马上回来，你不用跟着。”
　　
　　进了东年的院子，里面很静。东华疑惑没看到小云的影子，后来才后知后觉地想起小云在头一天已经被自己放了假，回家准备嫁妆去了。
　　她在一本书上看过一句话叫“女大不中留”，看来还真是如此。以前小云服侍姐姐那般尽心尽力，现在一旦要出嫁，也便有些漫不经心了。
　　这般想着，东华轻轻推开了房门，悄声问道：“姐？姐？姐你起来了没有？”边说边探头进去。
　　没有回音。
　　
　　东华将门推得大一些，整个身子都探了进去。
　　虽然已经是清早，但室内光线并不强，东华眯了眯眼，隔了一会儿才适应，看到姐姐的床上拱着高高的一个被堆。
　　显然东年还在沉睡。
　　
　　东华轻吁了口气。不管怎么说，姐姐看上去应该没事。
　　她轻手轻脚进了房间，反手关了门，走到东年床前，看姐姐的情况。
　　东年将整个被子都紧紧裹在身上，看起来就像是吐丝结茧的蚕宝宝。
　　只是这“蚕宝宝”头发凌乱散在枕头上，脸颊通红，呼吸甚是急促，嘴唇有些苍白干裂，看起来不大对劲。
　　东华试探地将手放在东年额头上，低低惊叫一声。
　　东年的额头滚烫。
　　发烧了？！
　　
　　东华忙摇了摇东年，问道：“姐，姐你感觉怎么样？姐？”
　　东年被东华摇醒，迷迷糊糊睁眼，只觉得头痛欲裂，晕沉得不行，全身都发着冷。她朦朦胧胧看了半天才认出是东华，张口道：“好渴。”声音低哑难听，不复平日的清悠温婉。
　　东华忙起身倒了一杯水，一点点喂东年喝了，担心道：“姐，你怎么会烧成这样？难受不？”
　　东年喝了水，又倒在床上，喃喃道：“好冷。”
　　东华六神无主地在室内晃了晃，咬牙道：“你病成这样，瞒不得的。我现在去跟爹娘说，帮你请郎中来看。”说着就冲了出去。
　　东年忙抬手制止她，却猛然咳了起来，半晌说不出话。
　　
　　东氏夫妇这时也已经起了床，东北方正在院子里打拳，忽地看到东华气喘吁吁跑进来，问道：“华儿，这么急匆匆跑进来什么事？女孩子家家，不要老是跑来跑去的，给人看了不成样子，要稳重才行。”
　　东华喘了几口气，道：“爹，娘，姐姐昨天淋到雨，现在烧得厉害，你们去看看吧。”
　　东北方听了东华的话，一怔，抬腿就冲去了东年院里。
　　速度比东华快得多了。
　　
　　姚氏在后面忙叫下人去请郎中过来，自己也急忙忙在东华陪同下向东年的院子走去，边走边道：“你姐姐什么时候淋的雨？怎地现在还发现？小云呢？自己主子发烧也不来说一声？她是怎么伺候人的？”
　　东华道：“昨儿姐姐说食材不够，上街去买，我看小云要嫁人了，怕她急着整理嫁妆，就放她假回去了。哪知道后来下起大雨，姐姐又没带伞，跑回来后已经湿透了。当时只以为淋了雨擦干就好，我刚刚去找姐姐时，才发现她居然发了烧。”
　　
　　姚氏恨恨道：“当真是女大不中留。这还没嫁人呢心思就不在主子身上了。你也是，明知道你姐姐不比你，身子骨一向弱些，怎地昨天看到她淋了雨也不来说声？”
　　姚氏素来温柔，现在这般说话，都是担心东年之故。东华也知道这一点，再加上她确实心里有愧，也没有替自己辩驳。
　　姚氏道：“你姐姐几年前出疹子时就凶险得很，在房里关了多日才出全。那时郎中就说，她身体有些虚弱。所以后来年儿想和你爹学拳脚，我才没反对。这几年也确实壮实些，并没生什么大病。可怎么现在就这么不爱惜自己了？好好的跑出去淋什么雨？以后都不要做那些东西了，想吃什么厨子不都会么？不然留这些厨子是干嘛用的？哪有奴才不干活，活都让主子干的道理？……”她一路碎碎念着，把能想到能知道的人全都数落了进去，东华悄悄吐了吐舌头，心想：“还好没让爹娘知道姐姐淋雨的真正原因，不然怕他们会托大伯把万县翻过来，搜出花信卿把他碎尸万段。”
　　
　　两人进了东年的屋子，这时东北方早已经到了，也探过东年的额头，正一脸焦急相地喊着小云。
　　姚氏接口道：“不用喊了。昨儿小云放华儿放了假，回家了。”她虽然在路上一直念叨着小云这不好那不好，但终究只是说来泄泄火，还不至于真在东北方面前搬弄什么口舌是非。
　　东北方怒道：“主子有事，她就躲清闲了？”
　　姚氏道：“小云一个要嫁人的丫头，你还能管着她不嫁不成？未免太不近人情。郎中我已经叫人去请了，想来马上就会到。”说着走到床边，伸手试了试东年的额头温度，便坐在一边长吁短叹起来。
　　东华听着姚氏的回话，再想想她这一路上的抱怨之言，不由心下有些好笑。但转眼看到东年，她又开始忧心忡忡起来。
　　
　　东年这时早醒了，见到爹娘和小妹都来了，她有心起来，只是全身无力，只得斜斜躺在边床，低低唤了声：“爹，娘。”
　　郎中到得很快，正是当初给东年看疹的那一个。姚氏事先将帐子放了下来，东年伸出一只手臂，郎中切了脉，难免又说了番“之乎者也”一类书上的言语，之后才用浅显易懂的话解说了一番，无外是说东年“邪风入体”一类，最后执笔开了张药方。
　　
　　东华伸手拿了药方，转头吩咐听了消息赶过来的小翠去抓药，小翠依言去了。
　　东华坐在一边，心中暗悔昨天放了小云的假，不然姐姐这番烧，哪至于现在才被发现。看来，莽撞行事真的要不得。
　　姐姐对自己那般好，自己却累她烧到现在才被发觉。
　　想着早晨刚刚过来时，她的那句“好渴”，怕是她渴了一夜，却无人伺候，又无力起身，只得熬到她过来时才喝到水吧？
　　东华自责地想着，又倒了杯水，端到床边道：“姐，想喝水不？”
　　
　　东年勉力支起上身，喝了半杯，便睡了下去。
　　女孩儿家闺房毕竟不能久呆，郎中开过药方，又和东北方夫妇交待了一番，无外乎是一些小心不能再受凉一类的话，收了诊金便离开了。
　　下人将药买了回来，东年当初房中那个专门用来煎药的小炉子早在她出疹之后就拆除了，姚氏吩咐人将药带到厨房去煎。
　　夫妇俩又坐着守了东年一会儿，东北方看看时辰差不多，便起身去了武馆。
　　姚氏又絮絮嘱咐了东年半晌之后，落了几滴泪，也去了。
　　
　　东华眼见爹娘都离开了，忙蹿到床边，低声道：“姐，我可没跟爹娘说那个江湖人的事啊。我说你是昨天买东西淋的雨，你刚刚没露馅吧？”
　　东年无力摇摇头，道：“如果露馅了，你觉得爹娘还能这么平静么？”
　　东华傻笑一声，道：“这倒是。我白担了半天的心。刚刚是我急了，跑到爹那里说完你发烧才想起来爹娘会问原因，只得胡诌了一个，还担心没跟你对过，怕你说走嘴呢。”
　　东年叹口气，道：“他人都走了，以后也不用担心会说走嘴了。”
　　
　　东华怒道：“这事全怪他，要走了怎地也不和姐姐说一声？我就不信他对姐姐的心思一点都看不出来。现在他倒是走了，却害了姐姐病这么重。”
　　东年叹息道：“怕他就是因为看出我的想法才走的。人家对我本就无心，我想再多也没用。小妹以后也别提他了罢，他这种举动，明摆着就是想说我们已经两清。他既然表了态，我想再多也只是自寻烦恼，不是么？”
　　东华呆坐了一会儿，才道：“我也知道是这么个理儿。就是……就是觉得有些不公平……姐你这么喜欢他……。”
　　
　　“傻妹妹。”东年道，“我喜欢他，他就一定要有什么表示不成？这不过是我一厢情愿。姐都想得开，你还有什么想不开么？病这一场也好，等病过去了，我对他的那份心，怕是就淡得差不多了罢？”
　　她现在仍发着高烧，嗓子喑哑难听，说了会儿话后就有些力不从心起来。
　　东华忙又倒了杯水，喂她喝了，也不敢再引她说话，只自己坐在床边，呆呆想着心事。
　　东年停了一会儿，问道：“小妹，在想什么？”
　　东华轻轻道：“我在想，小云马上就要嫁人了，想来，姐也快了。虽然亲事还没订，可是，姐已经及笄，上门求亲的又这么多，嫁人也是早晚的事……。”
　　
　　东年没说话，静静听东华下面的话。
　　“我想，姐长得这么好看，性格又好，书读得也多，心思也灵透，还会做那么多好吃的东西，到底什么样的人才配得上姐姐呢？”
　　东年喘了一会儿，道：“小妮子想这么多做什么？嫁谁不嫁谁，不还是爹娘一句话么？总之爹娘疼我们姐妹俩，不会随便将我们配给哪个人就是，有爹娘替我们挑选，小妹还有什么不放心么？”
　　东华摇摇头，道：“姐，我不是不放心，我也不是在为自己担心。我只是觉得，我们这县里，没有人配得上姐姐。”
　　
　　东年一怔，道：“小妹又哪里来的这种古怪心思？你姐姐哪有你想的那么好说的那么好？而且……而且这县里的好人家也不少，哪里就配不上了？”
　　东华道：“县里好人家确实多，可是，姐姐读了这么多书，总得嫁个懂姐姐的人才好。”
　　东年不语。
　　东华又道：“虽然姐姐表面上温婉柔顺，跟娘很像。但是我们姐妹一母同胞，我总感觉得到，姐姐的那颗心，和我和爹更相像。姐姐柔顺，是因为爹娘不干涉我们，很多事情我们都可以自己做主，所以，用不着姐姐表现出刚强执拗的那一面。可是，如果将来姐姐嫁了一个严守礼法动辄规矩的郎君，我觉得，姐姐纵然表面上可以成为一个贤妻良母，但那颗心却终归是无人能懂。姐姐的心不是那种甘心被束缚的。”
　　
　　东年笑笑，低声道：“你这小妮子鬼灵精，又哪里弄来这么多的古怪话？”
　　东华道：“我只说真话。姐，一个真正温婉柔顺的女子，会同我说这么多嫁人前的事情么？怕是早会羞红脸跑掉的吧？”
　　东年咳了几声才道：“你姐就算想跑也要有力气啊。”
　　“姐如果真的不是我说的这种人，怎么会喜欢上那个江湖人？又怎么会任由自己照顾他这么久？还为他淋了雨？姐，你的温婉是照顾着我们东家的脸面，而你的那颗心，其实一直向往着自由，这一点，你和我一样，不是么？”
　　




再生病东年重卧床

　　东年半晌不语。
　　其实，她根本用不着再多说什么。
　　东华本就是她，东华心里如何想，她心里便如何想。
　　只不过，她知道东华是自己，而东华却不知道。
　　这是两人间的唯一不同。
　　
　　门轻轻响了一下，小翠端着药走了进来。
　　东年喝了药，将空碗交给小翠，小翠接了。
　　东华忽问道：“小翠，我爹娘有没有吃过早饭？”几个人都是刚刚起来就被惊动，之前根本来不及吃。
　　小翠道：“奴婢去前院问下便知。华姑娘想是饿了，小翠这就去厨房端些吃的过来。”
　　东华点点头，不放心地道：“我姐现在身子虚，你叫厨房熬些清淡的粥，不要太油腻。”
　　小翠应声退了下去。
　　
　　东年闭了闭眼睛，东华见了，忙道：“姐是不是有些累了？再睡一会儿吧？很早就被我吵醒了。”说着用手背轻轻触了触东年的额头，又道，“烧得仍是很厉害，看来这药要多喝几服才行，等下我亲自去煎好了，也不知道这帮煎药的有没有熬够时辰就撤了火。”
　　东年无力摇摇头，轻声道：“这药刚刚喝下去，哪有见效那么快的？小妹也忒心急了些。”
　　东华不满道：“我能不着急吗？你是我姐哎，现在病成这样子。我若不心急，还怎么当你妹妹？”
　　东年一笑，低低道：“当初我出疹子时，你隔着窗子说得倒比现在好听得多。”
　　
　　东华一怔，脸一红，道：“我，我那时年纪小，不懂事么……姐你居然记到现在。”
　　“当然了。病在身上，还要被自己妹妹骂着病鬼，还说爹娘不疼不宠不爱的，能不记着么？”说着东年自己也忍不住笑了笑。
　　东华扭捏道：“我那时太小了嘛……。”自己也知道这理由站不住脚，只低低哼一声就不说话了。
　　东年见她局促，道：“那时妹妹脾气不好，现在却好得多了。这样，姐姐倒也放心了。”
　　“姐姐放心我，那自己呢？”
　　“我？”
　　“是啊。我知道姐姐一向关心身边人，关心爹娘，关心我这个妹妹，甚至连家里的下人都一一关心。可是我就没见到姐姐有多关心自己，多少一涉及到姐姐的事，姐姐自己先就想得分明，生怕行差踏错一般。”
　　
　　东年虚弱一笑，道：“傻妹妹。你哪里懂得……姐姐就是怕行差踏错了，让爹娘伤心，累爹娘被整个万县的人耻笑了去……。”
　　东华有点吃惊，道：“怎么可能？姐姐这般好，谁会来耻笑我们？何况还有大伯在，难道那些人想找不自在不成？”
　　东年摇摇头，没有说话。
　　东南方再有权势又如何？
　　这世上最难管住的，本就是世人的幽幽众口。
　　前世的情景，她尚还历历在目。
　　东家出了县令又如何？最后还不是被她累得声名扫地？
　　
　　只是，这些既然都已经是过去的事，她就没必要再重新提起。
　　她只想尽力不让爹娘再重历前世那些尴尬，尤其是，不让自己和妹妹再如前世那般在外人面前受辱。
　　前世是她不懂事，自己先走错一步，便怪不得别人用异样眼光看她。
　　但这一世，她会连同前一世的那份一起活下来。
　　
　　两姐妹又说了会儿话，东年渐渐感到倦了，微微闭上了眼睛。
　　东华不放心姐姐，虽然看她睡了，自己仍没有离开。
　　门轻轻响了下，小翠将早点端了起来。
　　说是早点，现在的时间却已经快近午了。
　　东华也没什么心思吃，胡乱塞了两口，留了那碗白粥和两样小菜下来，别的便叫小翠再端下去了。
　　
　　东年睡着了，东华没了说话对象，守了一会儿后，见自家姐姐没有要醒的迹象，想了想便站起身，轻手轻脚出了门。
　　小翠正在门外守着，见到东华出来，忙走了过来，听她吩咐。
　　东华压低声音道：“小云现在回家未归，你就先守在这里吧，听我姐什