穿书之豪门男寡-第54部分

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　　菊生回头看去，才看见大太太何意如带着一众人等，似模似样地走了过来。
　　何意如一边指挥着众人赶紧去帮忙救火，一边看着已经烧成断壁残垣的房舍，眼睛里隐隐露出一丝得意的冷笑。待看见一边满脸泪水的菊生，倒不去问他什么，只在眼神中闪过一丝诡异的神情。
　　跟大太太过来的众人倒都带着家什，这会子你扬一点土，他拎半桶水洒过去，倒做足了救火的样子，只是那火，却也不见灭了半分。
　　不大工夫，几个婆子将香儿和几个略还有些精神的下人从后院扶了过来。
　　何意如和香儿对了个眼神，又轻轻瞥了菊生一眼，用力点了下头后，便故作焦急地开口道：
　　“七少爷与七奶奶现下人在哪里，可否在这火场里面？这东跨院里究竟发生了什么，竟会烧成这个样子，你们这些做下人的，又是干什么吃的，为什么都不来救火，一个个都是死人吗！”
　　香儿一边捂着肚子，作着痛苦状，一边故作惊恐地看着火场，颤声道：
　　“回太太，两位主子此刻人在哪里，奴才是真的不知，只希望不在这火场中便阿弥陀佛了！至于我们这些人，原是今天晚上，七奶奶赏了太太的螃蟹给我们全体下人，大家难得吃到这样的东西，未免贪嘴，吃得下作了些，谁知吃了这东西后，却不知为何，一个个便都在我们那下处昏了过去，若不是方才菊生少爷过来叫嚷，我们便连这跨院里火烧成这般模样，也实在不知。”
　　她这边刚说完这话，何意如身边一个婆子便大声道：
　　“你这话是什么意思，难不成是说太太赏的螃蟹有毒？可是阖家上下，哪房没吃这螃蟹，为何别人都安然无事，只有你们泊春苑里闹鬼？”
　　香儿急忙摆手道：“奴才并不是这个意思，这事又和太太的螃蟹有什么相干，我记得清清楚楚，原本这螃蟹取来时，还都是鲜鲜活活的，在小厨房烹制时我也去看过，还刚巧碰到了菊生少爷，只不知为何，少爷见了我却有些躲躲闪闪，倒似吓了一跳的样子，还只和我说今天的螃蟹好得很呢。”
　　她这话说完，一边正在发怔的菊生猛地抬起头，下意识道：
　　“你在胡说些什么，我今天又何曾去过什么厨房了。”
　　香儿故作惊讶道：
　　“菊生少爷好差的记性，我这里却记得清清楚楚，你怎么便都忘了？便是你真的忘记倒也罢了，只是我却不懂，为何我们这些人吃了螃蟹，一个个又昏又迷，头痛腹胀，而少爷你却安然无事？难道你吃的螃蟹竟不是厨房里的不成？还是说，菊生少爷根本就知道这螃蟹吃不得，便压根碰也没碰？”
　　菊生本就不敢确定七哥和嫂子在不在室内，更加不敢去想他们是不是已经葬身火场，在这样混沌痛苦之际，听她这样胡搅蛮缠的诬陷自己，当真是气得心中乱撞。
　　他正欲说些什么，可是脑中却忽然一动，倒想起自己为了防范大太太下毒，的确没有吃那螃蟹，可是一时之间，这话倒不好解释。
　　香儿见他瞬间语迟，便又抹着眼角对何意如道：
　　“这螃蟹为何忽然使人中毒，并且这事与这失火之间有无关系，奴才也不敢乱说，但奴才总觉得，若是没有这中毒一事，这样的大火，又怎么会不声不响地就着了起来，而若不是我们这些人都在昏迷之中，又怎会任它着到这般地步，这其中的种种异常，奴才也不明白究竟，只是心疼主子和奶奶，其他的，还是请太太定夺吧。”
　　何意如微微点了点头，目光转向了神情错愕的菊生，神色中透着一股说不出的阴沉。
　　菊生心中一凛。
　　虽然他不知道眼前这情形的后面，究竟是怎么一回事，但是从方才香儿莫须有的话语中，他警醒到，这必然是有人在设一个寻找替罪羊的毒局。
　　这工夫，他想到了七哥素常叮嘱他的话。
　　若是遇到极非常极难缠之事，倒不要冲动，少开口，少辩解，多长个心眼儿，一切留着与他商议再说。
　　眼下虽然不知道七哥是否还在人世，但是自己问心无愧，与眼前的事并无半分关系，便是见官，又有何惧。更何况，自己还有一份最重要的证据，完全能够指出究竟是谁做了眼前放火的勾当。
　　要是在从前，或许菊生便会急着解释眼前的窘境，并向太太表明自己已经拍下了钟九放火的事实。但是现在的他，却知道绝对不可以在这时漏出这个苗头，一旦漏了，大约自己才真是要死路一条，变成别人的替罪羊了。
　　何意如见他静立在那里，面色只是忧伤沉寂，并无其他异样，心中倒也纳罕。
　　她心里头已经有了阴毒的打算，这工夫便对下人道：
　　“天底下没有这些无缘无故的事，虽说这工夫是救人的当口儿，可是也不能放错纵火行毒的任何嫌疑人等，这样，你们将菊生先捆了，待这里火灭了，定了老七二人的死活，再来报官。”
　　话音方落，立即便有几个人围住菊生，生怕他会跑了一般。
　　菊生擦了擦眼角的泪水，看着眼前已经渐渐转弱的火势，高声道：
　　“捆我拿我任太太的意，菊生清清白白，自也无所畏惧，只是这火已将熄了，还请太太念在我是大房继子的情分上，让我在这里看下最后的结果，不然，我这心里，实在是挂念和担心七哥七嫂啊！”
　　何意如双手合什，微微点了点头，轻声道：
　　“这是自然，你毕竟是七奶奶的义子，虽有嫌疑，也并不是定了你的罪。这工夫你们众人尽快熄灭余火，查验下有无他二人的踪迹，阿弥陀佛，老七从生下来便三穴八难的，生母又是那个样子，打小在我这里长大，实和我亲生也差不许多，若要出事，我可怎生受得！佛祖啊，看在我日日吃斋念佛虔心供奉的份儿上，就让他二人平安无事吧！”
　　她嘴里说着，眼睛里竟滚下泪来，一边有丫头赶紧拿了个蒲团过来，她便端坐在上面，说是要为钟信秦淮二人念上平安咒来。
　　菊生看着她闭目诵经的样子，心中简直不敢想像，这样一个慈眉善目玉面观音般的女人，竟实是一个那般心狠手辣的蛇蝎之人。
　　眼见这几间被隔断的房舍终于烧到了尽头。
　　整个跨院里，到处都是浓重的烟雾与四落的烟灰。
　　众人放目看去，只见断壁残垣中，所有的木制家具门窗早已付之一炬，剩下的，无非都是烧不掉的砖石之物或是已经烧变形的金属器皿。
　　而在那房舍的框架中，隐隐约约可以看见最里面的一个角落中，竟有一间单独的小小石屋，傲然屹立在这废墟之中，看起来十分的醒目。
　　香儿等泊春苑人都觉得十分诧异，在这房子里服侍了这么许久，竟从不记得在那个位置有这样一个房间。在印象中，那里原是七少爷夫妻二人的洗漱间，可是又明明不是这个构造，一时间，倒都有些懵了。
　　何意如却并不熟悉这房舍的结构，所以倒并未理会那地方的存在，在心中，只以为那不过是剩下的残余石墙罢了。
　　她真正关心的，自然不是这些，因此便命人想了办法，用了长竿和铁钩，在那废墟里去挑地上的残余，目的只有一个，就是找到钟信秦淮二人的尸体。
　　只是说来怪异，这几间房舍的地面究竟能有多大，烧得空荡荡之后，地上的杂物除了黑灰，更是所剩无几，众人连续挑寻了数遍，又哪里有什么尸骨在内。
　　众人中除了香儿和何意如二人外，原本并没有人，知道钟信二人是否一定身在房内，因此遍寻无果后，便有婆子前来回禀，说是大约七少爷与七少奶奶并未在房中，应是逃过了一劫。
　　菊生在一旁看着这些人的行迹，已经知道废墟中绝没有七哥二人的尸骸，想来他二人，定是早就逃了出去。
　　他本就心存着一丝侥幸，总觉得以七哥的聪明和厉害，外加嫂子的伶俐，如果就这么死了，那真是连老天都瞎了它的眼。
　　何意如眼见众人遍寻不到，又听婆子的回禀，脸色在黑暗中愈发显得苍白。
　　众人只听她沉着声音道：“天黑灰重，你们未必就看得清楚，还是要再去寻上一遍才行。若真是没有他二人的踪迹，想来自是有神佛庇护，我倒更要给佛祖念上一卷谢恩的经文了。”
　　她的话音刚落，火场中忽然传出一声轰响。
　　众人都被吓了一跳，不由都举目朝那火堆中看去。
　　只见那角落里的石墙上，竟忽然掉落了一个大石块下来，墙壁上便露出一个深深的洞口，紧接着，便有一个沉稳而淡漠的声音从里面传了出来。
　　“老七和媳妇多谢太太的经文，这会子，我二人平安无恙，便连头发，也没烧掉一根！”


第83章　
　　“老七和媳妇多谢太太的经文，这会子；　我二人平安无恙；　便连头发，也没烧掉一根！”
　　那石墙后的声音；　果然便是七少爷钟信。
　　院中的众人一时间皆瞠目结舌，谁会料到这样一场来势汹汹的大火之后；　在这断壁残垣的火场灰堆里，竟然还能听到活人的声音。
　　尤其是此时正值夜深；　月光凄清；　黑灰四浮，钟信的声音又淡漠孤冷；　蓦然间听起来，竟有些毛骨悚然。
　　坐在蒲团上的何意如身子晃了晃，像是受到了惊吓一般。不过片刻之后，她又慢慢坐稳了身形，强作激动地朝火场那边道：
　　“阿弥陀佛，想不到你夫妻二人果然逃过一劫，想来我素日吃斋念佛，替你们祁福；　果真是有些用处。既如此，你们便赶紧从那里面出来；　这工夫，倒必须要喝上一杯好酒，压压惊了。”
　　隔着薄薄的烟雾；　隐约可以看见石墙上露出了钟信的脸。
　　“太太这话说到了老七心口，若没有太太这些年如此虔心向佛，护佑老七，以我这多灾多难的命相，大约早就见了阎王。这工夫我夫妻二人出了火场，压惊酒倒不必喝，只是老七最擅长烹煮参茶，却一定要亲手为太太煮上一碗，以为谢意。这会子，便劳请太太让他们帮我二人垫些东西在这灰烬上，不然那下面烫热得很，倒不方便出来。”
　　何意如眼眸中隐着深深的惶恐，此时却无奈地点点头，这种情形之下，只得让人赶紧在火场中垫了隔热的砖石，一直接续到那石墙之下。
　　待得通了一条出火场的简易砖石路出来，那墙里面，便忽然又滚下一块大石下来，整个洞口，便可以容得人爬出了。
　　钟信先从里面跳了出来，继而，又小心翼翼地在下面接着秦淮，倒不让他跳下，而是揽着他横抱在自己身上，便朝外走。
　　二人此时都未着长衫，只穿着一身中衣，想来那石室被外面的烈火烘烤，内部定是极热，所以二人的中衣皆像是泡在水中一般，湿得精透，倒把两个青年男子健硕修长的身形露得一览无余。
　　秦淮咬着牙从里面爬出来，待被钟信横抱在身上的时候，心中自然是想立即下到地上。毕竟眼前站满了钟家上下的各色人等，自己好说歹说，也是一个年轻男人，哪里倒要被他这么抱着的道理。
　　于是他便在作出了想从钟信身上下来的动作，可是身子刚一扭动，嘴里面却下意识便“嘶”了一声，整张脸瞬间变得扭曲起来。
　　钟信看出了他的想法，不仅没有放他下来，反倒把他更紧地向身前搂了搂，托着他下面的手，更是用上了力。
　　“嫂子便别逞强了…”
　　这句话从他口中说出来，低得便像是拂面的微风，除了秦淮，无人听见。
　　秦淮心中一荡，身上一软，便彻底瘫软在钟信的身上，任他抱着自己，走出了火场。
　　方才这工夫，他虽只微微一试，便已知自己浑身上下，除了酸痛之外，更是从腰身开始，或臀或腿，都变成了酸麻肿胀，便是动上一动，都觉得掉了胯骨一般，便像是被人施了什么要命的刑罚，又哪里下得地来。
　　果然老七低低耳语的那句话，是极有道理的，自己，原逞不了身体上的强。
　　因为在钟信这句话里，暗藏着昨夜那石室中，种种无法言说的过往。而那其中的“横冲直撞、鱼贯而入、七上八下、持之以恒”，现下无一不在秦淮的身体上得到了最大的反馈。
　　这会子，秦淮觉得自己似乎明白了一个绝对的真理，无论是怎样自控、稳重、甚至可以说老实厚道的男人，在某些特定的时候，都有变成野兽甚至于禽兽的可能。
　　而往往越是这样平时压抑自己的男人，一旦在有机会爆发的时候，他们积蓄起来的能量，才更加的凶猛与可怕。就像是被堤坝封堵的洪水，一旦冲过了阻拦，必将波浪滔天，一浪猛过一浪。
　　而昨夜，秦淮便在那暗室的小床之上，在无边无际的闷热中，主动敞开了自己的堤防，被那洪水一次又一次的冲进幽谷。
　　当然，对于秦淮来说，他也承认，自己虽然用身体包纳了一个男人，可是自己本身，却也是一个纯纯正正的男人。所以在老七由人变兽的过程中，其实自己也和他一样，变成了另外一只野兽，不断地索取、不断地激励着他，来，再来，再来一次。
　　待得钟信二人走到众人面前，一边的菊生眼睛里带着泪珠，哽咽着叫了一声。
　　“七哥，嫂子！可把我吓坏了，你们隐在那里面，不知道外面这火烧得可有多吓人，我真担心你们在那火场中被…”
　　说到最后，这瘦弱的少年终于控制不住，眼泪哗哗地流了下来。
　　钟信刚想安慰他两句，忽然看到他被人捆在后背的手臂，微微皱起眉头，转头向何意如道：
　　“却不知太太为何捆了菊生，难不成，是怀疑这火是他放的？若真是如此，太太则尽可以放心，只因为老七知道那纵火之人是谁，又怎么会是他呢！”
　　何意如从他抱着秦淮在火场中走过来时，面上的神色便已经有些按捺不住的紧张，若不是碍于众人在场，早就想赶紧离开这里。此刻听他这样说，心中格登一下，忙对身边人道：
　　“老七既然知道这里的真相，你们便先将菊生放了便是，方才我也说了，虽捆了他，也只是不欲放过任何可疑之人罢了，并没有说他便一定是放火的真凶。依我说，这会子夜也深了，你们夫妻俩又刚历了这样的大事，惊魂未定的，倒不如早些缓缓心神，我们也便先散了，待明天再来商议这些后事如何。”
　　她心中此时只想回去和钟九联系，核计对付钟信的办法，因此嘴里说着，人便扶了身边婆子的肩膀，做出要离去的架势。
　　钟信淡淡一笑，回头看了眼满目疮夷的火场，忽然提高了些声音道：
　　“这样突如其来的一场大火，烧得如此蹊跷，我与七奶奶又这样神奇地活了下来，难道太太和大家便一点都不好奇，究竟是谁放得这把恶毒的火，我们又如何会这般安然无恙吗？”
　　何意如便再会做出镇定的样子，这工夫也已经有些失了分寸。只因钟信这番话语，明明就是要揭开真相，向钟家众人指明谁是放火的人。
　　她有意推搪这份危险，便欲寻个借口出来，阻止钟信，却不料这时钟信早已经又开了口。
　　“太太，这东跨院的几间房舍虽然烧了，可是前面正房还安稳得很，不如这工夫，大家便都先到正房那边休息，待老七给太太煮了参茶，再把这发生在泊春苑里的真相，说与众人知道，二太太三太太她们，也都请了来，阖家上下，都尝一尝老七煮茶的手艺，也来听一听这场大火后面，究竟有什么见不得人的秘密。”
　　众人听他这话，倒都是一怔，只觉得这几句话里，似乎暗藏着极可畏可怖的玄机，登时便交头接耳，都有些按捺不住地兴奋。
　　何意如此时骑虎难下，若要坚持离开，则极不符合情理，毕竟自己乃钟家最高的当权者，此时涉及如此可怕的一场火穴，而现下受害人要在全家人面前说出真相，自己又怎能选择不听？
　　她心中思绪翻滚，靠着多年来的功力勉强撑住自己，眼睛却在人群中寻找，终于和香儿惊慌的眼神撞在了一起。
　　何意如急切地对她点了点头，用目光向她示意，让她赶紧择机跑了出去。毕竟在今天这一出大戏中，香儿唱的开局，钟九唱的过场，而现在，却变成一对本应死在戏中的人物，反要来给自己唱主角了。
　　那香儿这会子内心的恐惧更不逊于大太太，毕竟从给螃蟹下毒，到亲手给少奶奶端上带药的高汤，所有这些，都够自己喝一壶的。此时见何意如暗示自己，便心领神会，极小心地在人群中躲闪着，只想找到机会，便赶紧跑掉。
　　哪知钟信却像是有了读心术般，偏在这时对菊生道：
　　“我和少奶奶这便陪太太过去正房那边，你同香儿一道，带人把我煮茶的家伙搬到客厅中，秋夜寒凉，大家围炉品茶，共同来听一听这场大火的原委。”
　　菊生与他眼神一错，已知他心意，便紧跟到香儿身边，道：“姐姐这便随我去罢！”
　　何意如神色骤变，却见钟信抱着秦淮走到自己身前，沉声道：
　　“太太您先请，这会子，钟家上下皆以您为马首是瞻，老七要说的那些秘密，若没有您在场做主，说起来也是索然无味，倒不如直接便去说与官家听呢。”
　　何意如轻轻咬住了嘴唇，对着钟信静静地看了片刻，终于点了点头，道：
　　“也罢，你这烹茶的手艺，原本只有老大有那口福，今天你既这样说，我便试试你到底有多少功力吧！”
　　这语带双关的话听在钟信的耳中，他竟极难得微微一笑，并不答言。
　　这工夫，上下人等都忽然发现，这个素来小心谨慎、老实萎顿的七少爷，在从这火场中走出来后，竟像是不知不觉变了个人一样。不仅腰身变得挺直，便那张总是带着恭敬卑微神色的脸，这光景也似乎变成了另外一种表情。在淡然中，却莫名便带出了一份让人心悸的冷厉。
　　自打搬到东跨院后，秦淮甚少回到正房这边，此刻旧地重游，竟莫名有些亲切的感觉。
　　抛开钟仁在这里给自己留下的阴影，毕竟自己和老七的初相遇，便是在这间房里，由一盆温热的洗脚水拉开的序幕。
　　钟信将秦淮放在一张藤椅上，又让丫头取了软垫，放在他身下。
　　何意如端坐在正中的太师椅上，那里原是钟仁素常最爱坐的地方，她环顾了一番奢华如昔的房间装饰，又看了看正细心呵护秦淮的老七，轻轻叹了口气，似是在自言自语：
　　“老大，你在泉下尽可放心，老七现在，倒把你的遗孀大少奶奶，照顾得极好，便是你在世时，大约也比不上呢。”
　　她这话说得虽轻，在场的众人却偏生都听得清楚，钟信与秦淮对视了一眼，秦淮便在钟信眼中看见了一丝冷笑。
　　这工夫，二房三房太太都已经被人请了来，她二人虽然因失去子女而无精打采，但听说泊春苑失火、七少爷二人火场中生还、七少爷又要当众揭开钟家秘密这样的奇事，便还是双双前来，想一窥究竟。
　　在她二人落座之后，菊生和香儿又率人在厅中央安置好了炉火和器具，一时间，众人看着那在空气中慢慢蒸腾的水汽，都不由自主地便安静下来。
　　钟信在秦淮的手上轻轻拍了拍，并未出声，却慢慢把目光看向那火上的铜炉，终于一步步走了过去。
　　“太太，这会子炉火正旺，老七的参茶，倒是可以开始慢慢烹燉了，只一样，这茶若要燉得出味道，便要费上些许时间，只希望太太耐心等上会子。要知道昔时大哥在时，便最喜这茶的火候，只说我烹制得时间越久，茶味越浓，那参的功效，也越浓厚。”
　　何意如点点头，眉间一凛，冷冷地道：
　　“可惜老大喝了你燉得这参茶将近十年，却也未见得补出个好身子出来，反倒是你这燉茶的人，却强壮得很！”
　　钟信正往茶壶中添加参末和茶叶，听她这话，倒住了手，慢慢抬起头来，那英俊的面孔之上，突然浮现出一抹说不出来的阴冷和嘲讽。
　　“太太说得极是，大哥生前虽天天进补，确偏偏还是一副棺材瓤子似的瘦弱身板，不仅手无缚鸡之力，走路若急了些，都要扶墙喘上一阵子，倒真是实打实的体虚。而且大哥不仅仅是身子骨发虚，身为一个爷们儿，更悲惨的却是守着这样绝色的美人，却偏生做不了真正的男人，人生最痛苦之事，想来也莫过于此，也就难怪大哥拼命服用那药物去补身，以至命丧黄泉了。”
　　客厅中所有人的声音似乎都在瞬间安静下来。
　　何意如听他口中的腔调，可谓是对钟仁极尽嘲讽，不由得便脸色骤变，薄怒道：
　　“这会子，你又说上这许多做甚，倘若你日日烹制的参茶见效，他又何需用什么下三滥的补药，还不是你服侍得不到位，倒耽搁了他！”
　　钟信忽然间举起了手中的茶碗，对着何意如阴冷地一笑。
　　“太太到底是太太，便能将话说到点子上，大哥这些年的身子如此羸弱不堪，便连男人都做不得，究其原因，可不就是这参茶的功劳！”
　　他这话一出口，满室众人，皆是倒吸了一口凉气。


第84章　
　　一时间，客厅里鸦雀无声；　只有厅中央那火上的铜炉里；　还在滋滋地冒着水气，空气里；　已经开始弥漫出参茶的味道。
　　何意如死死地盯着钟信的脸，那