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十八钗-第25部分
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“蜀地人杰地灵，我们颜家祖先几百年前选择扎根此地，以耕读传家，乃成都名门望族。”
“虽然我们这一支从祖父那一代举家迁在京城，但是成都是我们颜家根本。祖宅、祠堂、祖坟都设在那里。祖父、两个祖母、连同我大叔父、我父亲都是生于斯、长于斯。正是祖祖辈辈的辛苦打拼才有了京城颜府的荣耀。”
睡莲看着杨大太太越来灰败的脸色，说了最后一句话：“我们这一辈能有今日锦衣玉食的生活，全靠父辈祖辈的恩泽，如何能说成都是个乡野之地呢？”
颜睡莲将杨大太太的话上纲上线，原本是简单的一句笑言，直接提高了涉及颜府荣耀和不能忘本的层面上来。
瞬间杨大太太变成了全府公敌——屋子里有谁不是颜家子孙？就连刚开始听到慧莲说那句“咱们京城不比成都那种乡下地方”时，脸色一直铁青的王素儿都觉得解恨！
比起睡莲在成都暂住八年，那王素儿可是土生土长的成都人！
以后谁敢说睡莲是乡下地方来的不懂规矩？那就是□裸的数典忘祖，大不孝啊！
颜老太太面沉如水，微微阖着眼帘，只有手里急速转动的沉香木佛珠说明老太太很生气：老太太的娘家吴氏，虽然早已败落，但也是成都的大家族。
看到娘家人如此丢脸，杨氏死死盯着睡莲看，眼里的怒火似乎要把睡莲烧成灰烬。
睡莲似乎有些害怕，身子往父亲身边靠拢。
颜五爷听了睡莲一席话，虽觉得女儿当面顶撞长辈，但是言语间都是在维护颜家荣耀、感激祖宗恩德。毕竟睡莲年纪还小，难免说话有些生硬。
又见杨氏的刀子眼杀向睡莲，不由得将睡莲护在身后，冷冷的瞧了过去，那意思就是：你娘家惹出来的事，你自己解决！
杨氏收回目光，讪讪的将颜府全民公敌杨大太太拉了回去，说：“好嫂子，睡莲这孩子说话直，心里却是极孝顺的，这不是过十岁生日嘛，我和她祖母都送了璎珞圈，她不好佛了我们的心意，就干脆两个璎珞圈都戴上了。”
杨氏原意是要装着不知道颜老太太送的什么，给睡莲使绊子，让她为难，没想一巴掌打在自己脸上了——刚才的话表示她明知婆婆送的是璎珞圈，自己却送了个差不多的璎珞圈过去。
且不论晚辈的礼物论理要比长辈轻些，以示尊重。单论杨氏这份用心，是坐实了自己恶继母的名声。
杨氏给杨大太太解了尴尬，却给自己带来了更大的难堪——颜五爷的眼神似乎要将她凌迟了！
这时，睡莲“大度”的站出来给嫡母解围，说：“母亲和祖母送的璎珞圈都是极好的，既然都是长辈的心意，女儿那里会嫌脖子沉呢，若是婶娘们也送的是璎珞圈，我今日也是都戴上的。”
青莲为讨好嫡母，也插了一句做顺水人情，说：“九妹妹的璎珞圈真是好看，母亲可别偏心哦，明年我过生日也想要这么一个。”
杨氏强笑道：“有，都有，你们每个闺女过生日我都送一个。”
慧莲再迟钝也明白这是在帮母亲，于是装萌撒娇晃着杨氏的胳膊，“我也要，我也要。”
只有怡莲依旧淡淡的站在原地，拉着十三少勘哥儿的手。
气氛稍缓，颜老太太突然睁开眼睛，说：“九丫头，你过来。”
睡莲笑着走过去，坐在炕前的铺着软垫的绣墩上。
颜老太太将佛珠套回右腕上，将睡莲脖子上杨氏送的镶绿色碧玺石璎珞圈摘了下来。
厅内蓦地一静，杨氏吓得面如土色，这是——？
颜老太太置若罔闻，慈爱的将睡莲脖子上镶粉色碧玺石的璎珞圈正了正，说：“你肤色粉嫩透白，戴这个璎珞圈最合适不过了。”
“是，多谢祖母指点。”睡莲朝采菱使了个眼色，采菱小心翼翼的将脱下来的璎珞圈用红绒布包好。
颜老太太在容嬷嬷和彩屏的搀扶下从炕上下来，说“把早饭摆在正厅的大桌上，今天是睡莲生日，你们都坐下来吃碗长寿面。”
老太太发话，谁敢不从？连颜九爷明知吃完早饭再赶去五城兵马司肯定晚了，也不敢推辞。
一家人到了正厅，颜老太太首先落座，对缩在人后的杨大太太说：“天寒地冻的，亲家坐下吃碗面再走罢。”
厅内又是一静：杨大太太昨晚刚来颜府，今日一早来松鹤堂是向颜老太太请安，而非辞行！
所以颜老太太话里是在留客，其实是在逐客啊！看来老太太对那句“乡下地方”很是不满！
杨大太太被容嬷嬷请上了上座，吃毒药般咽下那碗长寿面，好容易熬到了散席，正式提出告辞，众人虚留了一番，最后杨大太太带着颜府的回礼，灰溜溜回济南去了。
饭后，睡莲跟着父亲去了内书房，将自己的诗词和字给父亲过目。
颜五爷走马观花的看了一遍，既没有赞扬也没有批评，只是说了句：“姐妹当中，你四姐姐青莲的字写的最好，三姐姐品莲的诗词还不错，你可以向她们请教一二。”
又问了些睡莲在成都老宅子的生活起居情况，才过了一盏茶时间，实在找不到找不到什么话题了。睡莲还没有摸透父亲个性秉性，不敢主动说话，于是父女俩开始大眼瞪小眼了。
颜五爷狠狠心，从黄花梨透雕牙头平头书案里拿出一支珍藏已久的雕象牙笔筒紫毫毛笔送给睡莲，总算把她打发出去了。
睡莲回到听涛阁，一上午斗智斗勇下来，早就累趴了，很想窝在被子里和枕头抵死缠绵，可是各房前来送生辰礼物的一等丫鬟、管事妈妈如过江之鲫！
睡莲连中午饭都没好生吃，脸都笑僵了，暗叹自己还是修炼不到位。
送走最后一拨送礼的，睡莲顾不得卸妆换衣，直接趴倒在黄花梨雕灵芝如意月洞门架子床上，还没数到三下呢，采菱一脸兴奋的掀开门帘进来道：“小姐！小姐！颜老族长家里的大小姐来看您了！”
颜如玉？！不是说进皇宫给公主们当伴读了么？每每给自己写信，字里行间全是得意和炫耀，一入宫门深似海，她怎么出来了？
45手帕交重聚听涛阁，转眼间物非人亦非
看到颜如玉含着笑；缓缓走来；睡莲嘴巴张开成鸡蛋大小的状态持续了十五秒——还是双黄的大鸡蛋！
果然进了宫就是不同！以前的如玉漂亮娇俏泼辣，一双华丽的丹凤眼几乎藏不住任何情绪。
而现在——睡莲终于合上了嘴：颜如玉仿佛变成了另一个人；十三岁的少女，身体已经长开了；该凹的凹；该凸的凸，更难得的是，即使颜如玉穿着厚重的冬装，行走之时的仪态依旧窈窕；姿容无双。
五官比以前更为精致，脂粉未施；露出少女得天独厚的好肤色和鬼斧神匠般打造的无瑕眉眼。
仍旧是那双丹凤眼，只是那双眼睛早就不像两年前那如阳光下成都郊外浣花溪水般的波光粼粼、一眼就能看到水草摇曳、鱼戏莲叶的模样。
如今的这双眼睛，如古井、如深渊、如无风时的湖泊、如无浪时的海水。
这双眼睛已经无波无澜、无喜无怒，即使见到了睡莲，也只是顷刻间滞了一下，然后平静如初。
睡莲只看过一个人有这样的眼神——七婶娘柳氏！这——这到底是怎么回事？明明颜如玉在信中不是这个状态的，难道她最近遭遇突变，才会变得……。
“胡思乱想些什么呢，以前的机灵劲都跑到哪里去了？我巴巴的来看你，你好歹陪我说会子话。”颜如玉下巴朝随侍的丫鬟抬了抬，道：“秋水、长天，把我送给睡莲妹妹的礼物呈上来。”
秋水、长天？在成都的时候，这个两个丫鬟不是叫青瓜和榆荚吗？睡莲纳闷了。
秋水捧上来一个剔彩宝相花方型匣子，长天打开盖子，颜如玉一双柔荑将礼物捧了出来。
这——也太大手笔了吧？！这是一只染色象牙葫芦型花熏！自己不过是如玉的族妹，早就出了五服的亲戚，那里能收这样贵重的礼物呢？
睡莲正要推辞，如玉朝秋水长天使了个颜色，两个丫鬟告退；睡莲也朝采菱抬了抬额头，暖阁内伺候的人流水般退下，只剩睡莲和如玉。
“即是送你的，你就收下，推推搡搡像什么样子？当我送不起么？哼！肥莲！你这个小蹄子是怎么了？那身肥肉和双下巴怎么都不见了？莫非是长大了知道要漂亮，故意不吃饭？”
众人一走，颜如玉的眼神立刻活了起来！从古井深潭变回了浣花溪的流水！
睡莲不仅感叹：人家川剧顶多是变个脸，颜如玉干脆是换了个灵魂！
“还说我呢，刚才你进门的时候，我差点眼珠子都掉在地上，你问我怎么了，我还要问你怎么呢！”
长舒一口气后，睡莲将如玉拉扯到炕上，两人脱了鞋子在炕上笑闹滚成一团，闹够了，颜如玉整了整鬓发坐起来，仔细打量着睡莲，说：“我就知道，你瘦了肯定会很好看，十岁了，也是大姑娘了罢，下回有机会出宫，我带些衣服料子、胭脂水粉出来，好好给你打扮打扮。”
睡莲嘟着小嘴说：“你用在自己身上岂不更好，我又不喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢那些东西。”
如玉嘴角露出一抹苦涩的笑容，说：“你哪里知道，在宫里，即使我有了好东西，也不太敢往自己身上招呼，免得——免得徒生事端，给康嫔娘娘、还有我的家人添乱子。”
怎么又变脸了？睡莲心里有十万个疑问，可话到嘴边，不知道该先问那个问题，或者，该不该问？
睡莲知道，但凡是扯上宫廷，自己一个小人物是知道的越多，死的越快。
柳氏曾经说过，颜如玉的母亲曹氏娘家以前也是成都诗礼传家的大家族，而从曹氏祖父辈开始，家族人丁凋落，男丁科举仕途也不顺，面临后继无人的窘境。
曹氏家族慢慢没落了，如玉母亲那一支干脆差点断了香火，曹家无子，只有嫡出两个千金——即如玉的母亲和现在宫中炙手可热的康嫔娘娘。之后为了延续香火，曹家过继了一个贫困族人的幼子养在膝下。
曹氏姐妹和那个过继的弟弟没有什么感情，两姐妹倒是有点相依为命的意思。
小曹氏被选入宫中，因颜色好，侍寝没多久就封了贵人，怀上龙胎后连升三级——直接封了婕妤！
可正是应了月满则亏、水满则溢、盛极必衰的规律，小曹氏没能保住龙胎，流产了。后宫最不缺的就是美女，小曹氏很快失宠，被承平帝抛到了脑后。
这一沉寂，就是十年！
小曹氏从风华正茂的二八佳人，变成了二十八的老女人！在宫里，二十岁就已经被看成了老女人，何况小曹氏已经二十八了，这个年纪无宠无子，早就打上了孤老深宫的标签，永无翻身之日。
可奇迹发生了，去年春天小曹氏以二十八岁“高龄”重获恩宠！最风光的时候，承平帝一月就有十一天是由小曹氏侍寝。
颜如玉就是那个时候进宫成为公主伴读的。曹家人丁寥落，小曹氏向来不喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢那个过继的弟弟弟媳妇，恰好曹氏的丈夫颜志书入京城国子监读书，曹氏带着二子一女跟随进京已一年。小曹氏在宫中斡旋，为如玉争取到了公主伴读的名额。
今年初夏，传出小曹氏有孕，被封为康嫔，成为重华宫的主位的喜讯，这位新出炉的康嫔娘娘比昔日更得宠信，中秋皇家宴会时，康嫔娘娘挺着刚显怀的肚子，就坐在承平帝身边——比她先晋嫔位的贤嫔、丽嫔、庄嫔反而坐在康嫔的下手！
于是宫里传出消息，说康嫔娘娘怀的一定是皇子，只要成功诞下皇子，就会晋升妃位，成为康妃！
似乎是看出了睡莲所想，颜如玉凑近耳语道：“告诉你一个秘密，无论我的小姨，嗯，康嫔娘娘诞下的皇子还是公主，皇上都会封妃的哦。”
啊！为什么让我知道这些！睡莲恨不得打一盆水洗耳朵，甚至洗脑！这种事知道有什么好处！
看着睡莲牙痒痒的样子，如玉扑哧一笑，又回到了从前那个恣意好强的族长千金样子，她低声道：“哼，我就是见不得你好过，凭什么你能在深宅当大小姐，我却要在深宫担惊受怕的过日子。告诉你这个天大的秘密，就是要你陪我一起悬心，嘿嘿！”
“你——！”睡莲无语，气得两腮鼓鼓囊囊，就像池水里的锦鲤。
“好啦好啦，你别生气，我能告诉你，是因为我相信你。保守一个秘密太累了，睡莲，你永远不知道我晓得多少宫闱密事，你也想象不到我在皇宫跳了多少别人挖的坑，栽了多少个跟斗，康嫔娘娘越受宠，我身后仇视的眼神就越多，对手就越强悍。有时候，我距离死亡只差那么一点点，真的，只有一点点。”
颜如玉左手拇指和食指虚合，比了一根绣花针粗细的距离，对着睡莲凄然一笑，说：“你信么？”
“我信。”睡莲慎重的点点头，今天颜如玉的表情言语如同神经分裂般，以前的如玉和皇宫的如玉交替出现，她有些心疼了，无力的说了句：“你——你若是不喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢，干脆回家吧。”
“我再也回不去了。”颜如玉的一截皓腕托起脸颊，目光愣愣道：“我们这一支和你们这一支不同，你们‘一门三进士，父子两探花’，你祖父是内阁大学士、天子老师、一品太傅，你父亲和两个兄弟官职也不小。”
“而我们这一支呢，呵呵，我的祖父只是个没有官职的举人，我大伯虽也是进士，但混了这么多年，也只是吏部一个六品主事而已；我父亲，唉，不知明年春闱是否得中，我两个哥哥就更不用说了，在国子监捐了监生，也不知以后没有出息。”
“所以说，你们这一支凭着真本事在京城站稳脚跟，而我们这一支，只能走外戚这条路了。”
睡莲第一次听颜如玉自揭其短，未免有些怔怔的，男人撑不起一个家族，女人就要去皇宫那个见不得人的地方，为家人搏杀出前程来。
颜如玉继续说道：“公主伴读，说起来很好听，在宫里也有宫女伺候，其实——我们何尝不是公主的侍女？读书的时候，依附的公主出错，挨罚的是我们；即使公主受罚，我们也要跟着受罚。”
“所以真正的豪门世家、高管权贵们是不会送女儿做伴读的，她们只是陪读，不需要依附公主，出入宫廷也方便。像我这样做伴读的，有时一年只能回家一次，伴读大多是三品以下官宦人家不太受宠的女儿，来皇宫碰碰运气罢。”
睡莲听得心酸，不禁问道：“那以后你们——？”
颜如玉摇头道：“我们的归宿是说不准的，到了一定年岁、或者依附的公主出嫁了，我们就必须出宫，可能是作为滕妾随公主和亲、也可能成为皇上的女人、可能回到家里自行聘嫁、可能是太子的良娣妾侍、皇族宗亲的妻室侧室，或者某个不受宠的皇子王妃……。总之，七分靠运气，三分靠家族在背后经营。”
“如玉姐姐。”睡莲晃了晃颜如玉的胳膊，强颜欢笑道：“正如你所说，一切都未成定数，你多想无用，不如放宽心些吧。”
颜如玉笑道：“那里说宽心就宽心的，身在宫中，连睡觉都要保持警醒。”
睡莲说：“你给我的来信可不是这么说的，尽是些好话，我都羡慕呢。”
“傻妹妹，我能说我过的不好么？”颜如玉伸出指尖往睡莲眉心一点，说：“那些信差不多都是在宫里写的。康嫔娘娘说，在皇宫，不能相信任何人。我不能保证信件不会被别有用心的人偷偷拆开看，所以只写了些吃了什么好吃的，见了什么好玩的等等无关紧要的话，免得给你我惹来祸患。”
原来信件的一切都是假象，如玉在粉饰太平，皇宫果然是锻炼人的地方，昔日莽撞冲动的少女变成了心计颇深的淑女。
看来自己还是算幸运的，只是玩玩宅斗。颜如玉横冲直撞的性子居然玩起了宫斗这种高端游戏，果然是环境改变人！
气氛越来越沉闷，睡莲岔开话题道：“好端端的，你怎么给榆荚和青瓜改了名字？”
颜如玉笑道：“京城地界，丫鬟的名字比乡下小姐的名字还要文雅呢。榆荚青瓜太土了，滕王阁序上说‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，如今我身边四个贴身丫鬟就叫做落霞、孤鹜、秋水、长天！”
“如玉姐姐学问向来比我好，果然取得好名字。”睡莲拍马道：“不像我，采菱是她老子娘取的名；朱砂石绿还是我随手用的颜料名称；现在我房里那对孪生姐妹，你猜猜叫什么名字？”
“大双小双？”
“不是。”
“金钏玉钏？”
“不是”
“唉，到底是什么？”
睡莲说：“添菜添饭！”
“你这个吃货，还是老样子，就知道吃。”颜如玉捏了捏睡莲的鼻头，说：“还不记不得那年你在成都武担上暑雪轩设宴赏芙蓉花给我送行，你七婶娘还送了三盘石榴子，你要小丫鬟捣出汁水，滤出果汁来？”
睡莲点头道：“当然记得，我和你抢最后一杯，结果杯子撒了，溅了我新做的裙子呢。”
“你啊，那时候年纪虽小，却事事都忍让着我，可就是吃喝一项非要和我争。”颜如玉默然许久，而后说：“有时候蓦然回首，才发现那可能是我人生中最后一次看到满城芙蓉花了。有时我痴想着，那天若是在暑雪轩多待一刻，我的回忆就能增加一刻。”
“午夜梦回时，漫天遍地的芙蓉花渲染了整个梦境，醒来时怅然若失：原来我最想要的，早在离开成都时那一刻就失去了。”
睡莲一脸惘然：我想要的，在这个时代根本得不到吧。
颜如玉说：“瞧我，又提这些不开心的事了。我也就是对你才说这些有的没的，人活一辈子，各有各的难处，我也知道，你在这个家里过的着实也不容易。”
“如玉姐姐开始体谅人了，我还真不习惯呢。”睡莲笑道，开始吩咐采菱她们上茶上点心。
两人说笑了些成都往事，颜如玉八卦十足的问：“那个探花郎颜宁霄还住在你们家里么？”
睡莲想了想，点头道：“听七婶娘说，他去年拜了我父亲为老师，父亲惜才，又是同族，所以叫他每逢节日或者国子监放旬假时住在我家外院的客房里。”
“哼，他还好意思继续住在你们家呀。”颜如玉低声道：“你知道么？他其实是泰宁侯府流落在外的五少爷，如果明年春闱得中，就认主归宗姓陈了！”
46抛妻别子只为名利，半生坎坷何去何从
什么？颜宁霄并非颜氏族人？
睡莲听得有点懵痴了；如若是在三年前听到颜如玉这番闲话；她必定会不屑一顾，觉得是滑天下之大稽；可这句话从如今的颜如玉嘴里说出来，睡莲只敢说真是难以置信——却不敢质疑其真实性了。
颜如玉轻敲睡莲的脑门；说：“瞪着我干嘛？哼；你知道么，你七婶娘和你祖母其实早就知道此事了。”
“为什么？”
颜如玉目光流转，“你细想去，你祖母房里谁姓容？”
“容——容——容嬷嬷？！”睡莲眼睛一亮；道：“颜宁霄的母亲也姓容！莫非？”
颜如玉点点头，打开了话匣子。
原来容嬷嬷和颜宁霄的母亲容氏是堂姐妹；容家本是军人世家，几十年前卷入了逆王谋反案，被抄家灭族，容家成年男女尽被斩杀，未成年的成为官婢被发卖，容嬷嬷辗转卖到了成都吴家，最后成为陪嫁丫鬟和颜老太太小吴氏来到颜家。
容氏被泰宁侯府买了进去，从打杂的小丫鬟做起，长大后因颜色好、粗通笔墨，成为泰宁侯七老爷的通房大丫头，而且，还有了身孕。
当时泰宁侯府七老爷还没有成亲！须知大户人家、特别是家规森严的家族最忌讳庶子生在嫡子前面！因为这往往就是家乱的根源，除非正室三年无子，或者已经绝育，妾侍才会有机会怀孕，以绵延子嗣。
比如说睡莲的母亲魏氏就是因为嫁过来三年无子，而且流产后身体欠佳，当时的莫姨娘才断了避子汤，生下二子一女的。
所以通房丫头伺候了老爷后，次日是要喝避子药的，即使意外怀了孕，也没有什么好结果，运气好的能生下孩子，母子养在外头，一辈子都不能进宗嗣；运气差点的就是被偷偷送灌下堕胎药，母子俱亡，消声灭迹。
始作俑者从此妻照娶，妾照纳，反正豪门贵族从来不缺能生儿子的漂亮女人。
或许是避子汤出了问题、或许是颜宁霄注定出生、或许是当时侯府七老爷一时怜悯，容氏被送到乡下田庄里避风头，生下了颜宁霄。
宁霄出生的当月，泰宁侯府七老爷和名门贵女——当时吏部侍郎嫡出千金李氏结为秦晋之好。
李氏是个狠角色，信仰卧榻之侧安容她人酣睡的真理，一嫁过来就将通房统统打发掉，将自己的两个绝色陪嫁丫鬟开了脸，塞给七老爷暖床。两个妾侍下场更是凄凉，都被按上“不安分”的罪名，一个被打残，一个被打死！
当时泰宁侯世子之位悬而未决，泰宁侯夫人毕生只有一女，所以泰宁侯府的五个庶子为了世子之位争夺得腥风血雨：对外拉拢官员权贵，为自己造势；对内是生命不息，恶斗不止。
泰宁侯夫人作壁上观，冷眼看着五个庶子争得跟乌眼鸡似的，不仅没有从中调停，反而推波助澜，在滚烫的油锅里浇水！
反正她的亲生女儿嫁给了皇长子肃亲王做王妃，泰宁侯夫人地位稳固，无论谁当世子，最后都要尊她为泰宁侯太夫人。
况且五个兄弟内斗，每个�
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