十八钗-第47部分

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宁壁眼眶里有泪珠在闪动，咬咬牙，又咽了回去，安慰大夫人道：“父亲不是那不讲道理之人，他对您还是敬重的。”

敬重么？大夫人有些恍惚，当年和颜大爷少年结发夫妻，也曾经有过画眉添妆，红袖添香的美好日子。

那个时候颜大爷是户部小京官，生活在南京颜府大家庭中，颜老太太横竖看她不顺眼，婆媳斗法，颜老太太越是打压她，颜大爷越是对她好。

她肚皮又争气，连生两胎都是男丁。颜府四房人家，五房、七房、九房三个媳妇从怀孕到生产，颜老太太谁的房都不塞人，唯独不放过她大房，两次怀孕，两次都塞了美婢给大爷做通房。

大爷连碰都不碰她们，守着她和儿子们过日子，那个时候，夫妻两个真的是相敬如宾，大夫人甚至想过，所谓神仙眷侣也不过如此罢。

可是，在宁壁满周岁的时候，大老爷外放到扬州成为从五品两淮盐运司副使，他们的夫妻关系从相敬如宾，急转而下，成为相敬如“冰”！

因为大夫人发现颜大爷的秘密——这位信誓旦旦承诺一辈子对她好，不看美婢一眼的君子，居然在外头至少有三个外室！其中最受宠的一个还是青楼女子！

一想到丈夫的怀抱躺过“一弯玉臂万人枕，一点朱唇千人尝”的□，然后转身又情意绵绵的抱着自己吟风弄月，年轻气盛的大夫人顿时觉得无比恶心！当即一巴掌挥回去！

啪！

就是这一巴掌，将过往那些以欺骗为前提的夫妻情爱与信任、丈夫的虚伪、全部摧毁！

从此以后，两人就只剩下相敬如“冰”了。颜大爷倒不觉得有什么缺憾——反正他可以在外室那里找到爱。

那些女人个个都拥有仙子般的容貌，水润光滑的身体，她们的目光永远都是是炙热的，她们永远倚在门外，盼望着他的到来，永远服从于他，不会给他带来任何的不快。

大夫人觉得自己很可笑，少女时期的她还在东平郡王府做闺女的时候，她曾经觉得看起来高高在上的东平郡王妃其实很可怜：无论她如何残酷的打压那一群或妖艳、或清纯的姬妾们，永远都会有貌美的婢女要爬床、永远都有人往王府塞美女，东平郡王身边永远不缺新鲜的美人！

时光飞驰而过，如今大夫人自己变成了当初她觉得可怜的正室夫人，重复走着嫡母东平郡王妃的老路……。

其实怨妇是无所谓有、无所谓无的，负心的男人多了，也就有了怨妇。

没有女人天生就是怨妇，都是后天逼出来的。

“母亲，母亲您怎么了？”

大夫人从往事中回过神来，见女儿宁壁担心的看着自己，“没得事，可能是路上劳累，这几天又忙着准备老太太的寿辰，精神不太好。”

宁壁忙扶着大夫人坐下，说：“这怎么行呢，不若让女儿去帮帮您，横竖女儿在扬州的时候，已经会管家理事了。”

宁壁满了十三岁，就学着大夫人理家，如今蛮像那么回事了。

“不行。”大夫人果断拒绝，说：“你一个快要定亲的女儿，安安静静在深闺绣嫁妆就成，八月初二那天老太太寿辰，你出来应付一下就成，切莫带着那些手帕交乱疯了。”

“是，旧时的手帕交，大多都定了亲，还不知那日她们害羞来不来呢。”宁壁小脸微红，突然想起一个问题，道：“可是我若太过矜持，招呼不过来那些贵女，得罪了客人怎么办？”

大夫人笑道：“你放心，老太太早有安排，你九妹妹睡莲年纪虽还小，但是心智也足够应付，那天你负责给她引荐，你们两人互相搭把手，也就应付过去了。”

“那十妹妹呢？”宁壁问，“她也是嫡女，今年八岁多了。”

大夫人无所谓的摆手道：“老太太说了，那一个现在还上不了台面，别出来丢人了，你若得空，可以为你四妹妹青莲、七妹妹怡莲多引荐几个。”

“四妹妹也倒罢了。”宁壁为难道：“七妹妹性子淡的很，我怕她招呼不来，反而得罪了客人。”

大夫人道：“七丫头表面是一截木头，内心精着呢，是个极会看人脸色的，你放心交给她便是——再说了，这是老太太的意思，你总不能违绕她老人家。”

“是。”宁壁应下。

没有人提到品莲，这位曾经的五房庶长女已经变成隔房的嫡女，到了老太太生日那天，不能算是颜府真正的小主人。

品莲渐渐被颜府正经主子们排斥、遗忘，可是有一个人心里还是深深惦记着她的——颜五爷。

虽然这些日子，颜五爷和莫氏积年的情意几乎在无休止的子女婚事问题上消耗殆尽，可颜五爷内心还是心疼这个长女。

前天晚上东轩阁，颜五爷和莫氏又是一番大吵，颜五爷选了一个他自认为家世品行都还不错的学生和莫氏说了说，有意把品莲许配给他。

颜五爷说：“虽然现在还只是个举人，但底子不错，三年后春闱开考，这个学生有望高中。”

莫氏脸色一沉，这一次，她都懒得软声软气和颜五爷敷衍推脱了，直接回绝道：“我的宝贝女儿怎么能嫁一个普通举子？他父亲只不过是通州府的六品通判，家里在京城毫无根基，一旦致仕，便只能回安徽老家了，你舍得女儿远嫁千里吗？”

颜五爷当然是舍不得，但是他也有他的考量，说道：“他是家里幼子，父母自有大哥和二哥照料。将来考上进士，运气好的话能考上翰林院庶吉士，几年散馆之后，我再帮衬一些，他留任京城并非难事。品莲嫁给他，一来不需要伺候公婆、立规矩，二来他是我的学生，凭着这层师徒关系，他也不敢不对品莲好。”

莫氏连连摇头道：“幼子就更不行了，这做父母的大多偏疼幼子，若是幼子对媳妇稍微好些，做婆婆的就以为娶了媳妇忘了娘，在内宅里使出一些阴损的房子折腾幼子媳妇，你一个做父亲的，

即使管得住女婿，那里能管得住亲家太太——更何况我还从未与他母亲谋面，性格什么的一无所知，那里能轻易把女儿许出去？”

“再说了，幼子在外做官，把媳妇留在老家伺候公婆也不是什么稀罕事！”莫氏眼泪汪汪，似乎看到了品莲受苦的模样，道：

“女儿一旦嫁到别人家，就由不得你一个做父亲的了，不如就在京城找户人家，想来就在咱们眼皮子底下，还有她舅舅舅妈撑腰，婆家就得高看品莲三分。”

听到前面还觉得莫氏说的有些道理，听到后面“她舅舅舅妈”时，颜五爷心下便大怒，道：“我颜家的女儿！我自会照看，还轮不到一个外人操心！”

“那是她亲舅舅、亲舅妈，怎么会是外人了？！”莫氏忿忿道：“我一个妇道人家，在外在内都举步维艰，老太太又彻底撒手不管了，她舅舅舅妈好心帮一把，难道五爷还觉得我娘家做错了？！”

“你——！”颜五爷暴怒，道：“两房这几个子女，我为品莲操的心最多，难道我这几个月日夜奔走都是白费力气吗？！”

莫氏向来对颜五爷百事顺从，可是在子女婚嫁一事上，出乎意外的强硬，因为她自己的几经坎坷的人生经历，太明白嫁对人的重要性了！

当初她只是教坊司的歌姬，只因被五爷看中赎了出来，即使刚开始只是在书房伺候笔墨的通房丫头，但是她在最美好的年华牢牢抓住了颜五爷的心，生下二子一女，后来娘家起复，扶了正室夫人，教坊司的比她美、比她有才华的女人多了去了，但如今谁能比她风光？

大树底下才好乘凉，莫氏坚信，品莲一定要嫁到豪门，所以她反驳颜五爷道：

“可是五爷都提的什么人家？我只有这么一个女儿，难道不能嫁得好些？如今爷连一个普通举子都觉得是个宝贝，妾身却舍不得。”

“简直不可理喻！你和淮南伯寻了大半年，不就依然一场空吗？！”颜五爷瞧着心有不甘、倔犟的莫氏，觉得一刻都没法在东轩阁待下去，干脆拂袖而去。

这已经是第几次大吵了？莫氏记不清了，也没有奔过去挽留颜五爷，她抓起五爷喝过的白玉杯子就要砸，但终究缩回了手，将身后的缠枝团花卍字纹引枕摔到地下。

引枕摔下去没有什么声响，在地上弹了几弹，撞到墙角的香几上——但是莫氏觉得心口很疼。

今天大夫人刚从浣纱院出来的时候，几乎是同一时间，颜五爷又气急败坏的从东轩阁出来了！

临近泰正院，颜五爷停住了脚步，重重的叹了口气，虽然人还没进去，但颜五爷已经猜出会是个什么结果：

杨氏热情接待，上茶，然后坐下来开始唠叨管家多么累、老太太的寿辰要办的热闹喜庆，可是公中的银子不多了，拆了东墙补西墙——西墙什么时候能补上？离秋收还有两个月呢，即使收割了，还要换成银子，起码要到冬天。

到了冬天更麻烦，张罗着过年，又是大笔的开销，西墙就更难补了……！

颜五爷想想都觉得头疼，干脆回头，转向松鹤堂。

老太太那会子还没进佛堂念经，颜五爷赶紧道明了来意，依旧是关于品莲的婚事，说：“……莫氏心气太高，上次儿子千挑万选的学生都瞧不上了，如今连今年京城童子试第一名案首都推了——。”

颜老太太眼睛一亮，问：“你说什么？那个案首是不是姓张——前任鸿胪寺张右少卿家里的大公子、他的亲妹妹被继母苛待致死的那个？”

“正是那位张公子。”颜五爷说：“张兄是父亲的学生，去年因为幼女夭亡，被御史参了几本，夺了职位，现在已经起复，外放到九江府做正五品的知府，九月就要举家赴任，张公子留在京城读书。昨日张兄向我提起他的长子，有意结亲。”

去年张家风波闹得京城皆知，本来平息下去，今年童子试张公子成为案首，此事又开始在京城重提，估计这位张大人要出去避避风头，起码三年以后才能回来。

这位张公子家世过于复杂，所以在婚配上甚是艰难。虽然是案首，但今年已经十九尚未定亲，颜老太太沉吟良久，没有说话。

颜五爷说：“母亲莫要听外头谣言，其实张兄并非那任由岳家揉圆搓扁的懦夫，幼女之死一半是意外，一半是人为，况且张兄只有一个张公子一个儿子——张兄说，那继室在子嗣上艰难，恐怕不会……。”

“再说了，品莲她的情况，婚配也是艰难，所以儿子也有这个意思，可莫氏坚持不同意，说张家妇难为。”颜五爷说：

“张家先祖是户部左侍郎、候补内阁大学士；张兄的父亲也官居工部尚书，与父亲生前关系甚好；张家在朝中还是有些势力的——如若不然，张兄被夺职之后，也不会这么快重新起复，去九江府当知府……。”

唉，男人看问题的角度与女人是不同的，颜老太太萌生一个主意来，说：“既然莫氏态度那么坚决，就不要勉强了，不过——我觉得这也算是一门好亲，四丫头青莲明年及笄，她个性圆滑世故，懂得进退，倒是可以与那个继母周旋。若将来她在张家站稳脚跟，便是张氏一族的当家主母了。”

颜五爷一愣，道：“这个，不妥吧，青莲毕竟是庶出。”

颜老太太冷哼一声，道：“青莲虽是庶出，但也是我们颜府正儿八经的小姐，说不定你去提一提，张大人就巴巴的应下呢。”

颜五爷踌躇片刻，点点头。

次日，颜五爷约张大人喝茶，提到了四小姐青莲，张大人果然欣然应下，两人交换了随身带的玉佩作为信物，算是将此事定下了，约定明年青莲及笄之后，就交换庚帖，商量婚期。

迫压力颜大爷让步，定亲事大小姐远嫁

七月三十日的中午；颜大爷终于到家；他回家第一件事就是去松鹤堂拜见颜老太太；跪着哭了大半个时辰，直说自己不孝；晚上颜五爷和颜九爷都早点下衙；颜府全家团圆；在来兮阁吃了顿团圆饭。

席间颜大爷频频向颜五爷和颜九爷敬酒，感谢这两人替他在颜老太太面前尽孝道；同父异母的三人看起来兄友弟恭，比亲兄弟还亲。

接风宴散后；颜老太太唤兄弟三人到松鹤堂叙话，这一叙；就到了半夜！

颜大爷灰败着脸回到木斋院，大门一关，长房夫妻到底是在“小别胜新婚”呢，还是做点别的，外人就不得不而知了……。

只是次日大夫人眼眶微红的到了芙蕖苑浣纱院，对一脸忧心的宁壁说：“你的终身大事有九分准了，最后的一分，就看王家有什么表示。”

“那个玫儿呢？”宁壁问。

大夫人说：“你祖母说了，可以认她这个孙女，但是要等寿宴过后，而且必须写在已经亡故的徐姨娘名下。”

宁壁担心的看着大夫人的脸色，嗫喏道：“那父亲他——？”

“他自是不甘心的，不过颜府他一个庶长子能做什么主？你五叔和九叔都站在老太太那一边，他最后只得同意了。”大夫人坐在罗汉床上，觉得身心俱疲。

宁壁贴心的取了美人锤来，蹲下给母亲捶腿。

大夫人暗神感慨：唉，怨不得人们都希望生儿子，女儿虽然是母亲贴心的小棉袄，但同样也揪心的紧，锦衣玉食的养到十六七岁，不论自己舍不舍得，都要说婆家、赔上嫁妆嫁出去，而且宁壁这一嫁，便是远嫁武昌，以后还不知什么时候能再见着她……。

浣纱院母女情深，听涛阁婶侄正谈着大房的风波，柳氏悠悠道：“你大伯父想放手一搏，可颜府不能由着他乱来，肃王府水深不说，皇储一事更是千万不能牵扯半分，他日风雨飘摇、大厦将倾之时，别说区区一个颜府，就连多少国公侯爵之家也说灭就灭，公公苦心奠定的基业，便毁于一旦。”

睡莲暗自点头，想来这位大伯父虽然是颜最官职最高、最有本事的长子，但是其实无论颜府自己人、还是在外人看来，其地位并不如父亲这个四品的翰林，嫡庶天壤之别，除非颜大爷在官场上有非凡的成就，此生休想越过父亲。

也正因为如此，颜大爷不甘心屈居人下，所以起了那样的心思，将来凭借拥立之功上位。

只是个人的小心思，那里能和颜府大方向的利益抗衡？所以一个晚上下来，颜大爷不得不低头定下宁壁与王家嫡次子的婚事，颜老太太打一巴掌给个甜枣吃，提出将他最宠爱的私生女认祖归宗，写在已经过世的姨娘名下，相当于给了玫儿一个不错的出身。。

睡莲顿时觉得自己很渺小无力，作为颜府嫡子嫡出的长女，将来自己的婚事肯定是以颜府利益为重——连颜大爷这样位高权重的三品官员尚且不能左右女儿的婚事，她一个闺阁女子，更是不能对自己的婚事有半分的发言权！

即便是疼她如亲闺女的七婶娘柳氏，也只能顺着颜府利益方向走，尽量给自己挑一个不那么讨厌的人做夫婿而已。

这，便是自己的命运。

柳氏见睡莲无精打采的样子，她是深知这个侄女早慧，便猜出的八分，劝慰道：“这女孩儿家，终究是要出嫁的——。”

正欲再说几句，张嬷嬷进来报，说：“夫人，武昌府王家来人了！老太太说赶紧让四位夫人和几位嫡出的小姐都去松鹤堂帮着接待呢。”

这么快？！柳氏问道：“来的是何人？”

张嬷嬷回话道：“王大夫人亲自带着嫡次子王二少还有五小姐王嫱来拜访，他们昨天就来了京城，住在王家在京城置下的新宅子里。”

王大夫人，宁壁的未来婆婆！这是来上门提亲的？！睡莲觉得很诧异，千里迢迢从武昌府赶到燕京！这王家也太心急了些！

一切都要等见面谈话试探才知道答案，柳氏对着镜子整了整鬓发，和睡莲一道去了松鹤堂。

王大夫人年纪四十如许、圆胖的妇人，穿着雨过天青如意纹亮缎对襟褙子、雪青色马面裙，额头戴玄色金镶红宝石抹额，头戴狄髻，插着全套的金镶红珊瑚头面首饰，这种打扮可谓是隆重了。

王家五小姐王嫱是嫡出幼女，和颜府十一小姐琪莲同龄，和母亲一样都是圆脸，身形却是苗苗条条的——至于以后是否会像她母亲那样横向发展，就不得而知了。

王嫱也是精心打扮过，穿着喜庆的大红洒金折枝牡丹妆花褙子、湘妃色八幅裙，梳双髻，插着一对玉镶珠蝶恋花发簪，王嫱性子活泼，极其爱笑，每当喜笑颜开之时，嘴角就会出现两个讨喜的梨窝。

初次见面，颜老太太和姬氏、杨氏、柳氏、沈氏四位夫人自然是要给王嫱见面礼的，而且因为对王家远道而来所谓何事心知肚明，所以给的礼物都非（www。fsktxt。com：看书吧）常贵重，比如大夫人姬氏就给了一支镶猫眼石簪子！

这位王五小姐面不改色，大大方方的接了诸位夫人礼物，还冲着大夫人直笑。

这次来拜见王大夫人的都是颜府嫡女，大房的宁壁、五房的睡莲和慧莲以及九房的琪莲。

王大夫人笑呵呵的给了她们一人一个装着一串南珠的荷包。当然，王大夫人的目光停留在宁壁身上的时间比三个妹妹长的多了。

“多谢夫人。”宁壁脸色微红，带着三个妹妹谢过王大夫人。

“你这个女儿啊，越大越成一朵花儿了，我瞧着甚是欢喜。”王大夫人十分满意，笑着对大夫人说。

大夫人当然是自谦了一番，借着开始吹捧王嫱可爱懂事。

睡莲瞧着王大夫人嘴角浅浅的酒窝，便知这位和四大美女（王嫱，字昭君）同名的王五小姐从相貌到性格都深得王大夫人“真传”。

众人寒暄了一会，无非是颜老太太问候千里之外的王老夫人身体啦、王大夫人则反过来说颜老太太身子精神都好，真是有福气等等。

大夫人带着杨、柳、沈三个妯娌轮番上阵，夸赞王嫱聪敏可爱啦，王大夫人照例谦虚几句，说什么“这孩子淘气的紧，府上这四个小姐都是极好的”等等之类的话。

末了，颜老太太眯着有些老花的眼睛，慢慢步入正题，说：“好多年没见过你家老二了，想当年你们举家搬到武昌府赴任的时候，那二小子还穿着开裆裤呢。”

“可不是，一晃十几年过去了。”王大夫人也跟着感叹道。

柳氏笑道：“既如此，母亲何不叫他进来瞧瞧？”

这话还必须是大夫人以外的媳妇说出来，否则就太直白了。

大夫人对着柳氏感激一瞥，柳氏淡然一笑，她也是为了佑哥儿将来谋划。

王大夫人正等着这句话呢，也笑道：“这会子在外院和颜大人喝茶呢，我这就叫他进来。”

言罢，吩咐了管事妈妈要王二少赶紧来拜见颜老太太。

因有外男要来松鹤堂，宁壁强忍住胸膛扑通通的小心肝，带着三个妹妹避在了苏绣屏风后面去，慧莲和琪莲虽然没有睡莲知道的多，但都觉察到什么，拿帕子捂着嘴朝着宁壁无声的笑，睡莲觉得自己太淡定就不和谐了，于是也跟着无声傻笑。

宁壁的脸更红了，干脆别过身去，不去瞧她们。

少顷，王二少跨步进来了，睡莲、慧莲、琪莲三姐妹都直直的瞪着半透明的屏风，恨不得将屏风灼烧一个洞来细看未来的大姐夫长的是什么模样。

宁壁羞得脸通红，可还是忍不住侧了身往屏风方向瞟啊瞟，一副望眼欲穿的模样。

隔着苏绣屏风，外面影像隐约可见，王二少中等身材，至于体型嘛，呵呵，明显也是深得王大夫人“真传”——也不能叫胖，暂且描述为壮实吧。

老实说，王二少的相貌比起颜府兰芝玉树的宁瑾、宁瑜、宁祥、宁瑞、宁佑确实差得有点远。

不过丈母娘看女婿，越看越喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢，大夫人觉得王二少相貌敦厚可亲，是个能疼人的，再看他行礼问安进退有法，行事光明磊落，翩翩然有君子之风，目光便更多了几分热切。

王大夫人看在眼里，心下稍定，她也知道这样大张旗鼓的来颜府有些急躁了些，可事到如今，不得不如此了……。

颜老太太也喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢，赏了一套文房四宝给王二少，姬氏、杨氏、柳氏、沈氏作为长辈，也跟着送了些小礼物。

王二少陪着颜老太太说了会子话才告辞，姬氏瞧着王二少的背景消失在夹板门帘外才回过神来。

颜老太太朝着柳氏顿顿首，柳氏会意，对着屏风后面的女孩们说：“你们王家妹妹远道而来，你们带着她去花园子转转。”

这是要把女孩子们支开，切入正题了。

“是。”宁壁带着妹妹们告辞离开，去了后花园游玩。

王嫱是个爽利性子，因而与宁壁特别投缘，睡莲、慧莲、琪莲她们都有意无意的避开些，推出宁壁这个主陪，自己做陪衬而已。

颜府家教甚严，无论内斗的多么厉害，对外还是抱成团，慧莲讨好卖乖一声声的叫“九姐姐”、“琪莲妹妹”那个甜啊！好像多么喜（www。fsktxt。com…提供下载）欢睡莲和琪莲似的。

琪莲平日里几乎只和睡莲一处玩，对强势蛮横的慧莲避退三舍，可今天却也破天荒的主动和慧莲搭话，还与她合作放风筝。

睡莲暗暗佩服这两位妹妹小小年纪，演技都是影后级。

那天，颜府内外比过年还要和谐，颜老太太、大夫人等和王大夫人说了一个时辰放休，还留了王大夫人一家三口在府里吃了顿晚饭。

席间，颜大爷完全不见昨晚的晦色，谈笑自若，对王二少频频点点头，看似很满意这位未来女婿，颜家几个宁子辈围着王二少轮番敬酒，称兄道弟，好不热闹。

王家在颜老太太六十寿辰过后的第