后宫琳妃传-第79部分

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　　“妾似胥山长在眼，郎如石佛本无心。”木棉怅然一叹，“到了这样的地步，我又能奢望什么呢？只要这个孩子平安长大，我就无憾了。”
　　第八十七章　　鱼沈雁杳天涯路（2）
　　第八十七章
　　鱼沈雁杳天涯路（2）
　　乾元三年二月十八日，雨水节气。
　　太庙享殿，殿顶的黄琉璃瓦在日色中有清冷的金辉，檐下高悬“太庙”九龙贴金匾额，三层高的汉白玉须弥座一尘不染，月台御道正面依次刻有龙文石、狮纹石和海兽石，远远望去，不怒自威。侍卫、宫人列序而站，唯听风声萧萧。
　　享殿内，金丝楠木所制的梁栋皆以平金开彩描绘，贴有赤金叶，地设金砖。朱成璧着一袭明黄朱紫色吉服，立于最前方，身侧为帝后，两侧为皇室宗亲，太皇宸谨贵太妃钱如婉为辈分最高者，立于宗亲之首。
　　殿内庄重肃穆，寂寂无声，朱成璧平视前方的祖宗牌位。正中间乃为太祖皇帝，两侧分别为太宗皇帝与高宗皇帝，再设神椅、香案、铜炉、铜器等。
　　未顷，竹息疾步进殿，行至朱成璧身侧，微微福了一福，耳语道：“太后娘娘，摄政王来了。”
　　朱成璧徐徐转身，目视洞开的朱漆鎏金殿门，奕渮正踏着蓬勃倾泻的日晖健步进入，微一拱手：“太后娘娘万福金安！皇上圣安！”
　　玄凌与朱柔则点一点头以示见礼：“皇叔父摄政王安好。”
　　朱成璧神色端肃，沉声道：“今日是雨水节气，为万象更新之佳节。前几日，哀家常常梦见先帝，皇帝即位两年有余，虽政绩通明、百姓安居，但是，先帝有些担忧，皇帝毕竟年少，恐臣属会有异心。所以，今日祭祀，一是祈祷今年风调雨顺，二是皇室宗亲在列祖列宗的牌位前起誓、对皇帝效忠。”
　　奕渮眉心一跳，向朱成璧投去狐疑与惊诧的目光。
　　在大周，一般是在新帝登基，或是亲政、大婚、上尊号、徽号、万寿、册立、凯旋、献俘、废后告庙、奉安梓宫等，才要上太庙祭祀，再有就是每年除夕前一天举行的规模最大的祭祀仪式，历代帝后神主都将恭请到大殿合祭，称为“袷祭”。此外，每年的春、夏、秋、冬四季首月的农历初一，牌位会被捧到享殿，而皇帝则会亲自来这里祭祖，称为“四孟时享”，也是常规性的祭祀仪式。
　　然而，此番在雨水节气祭祀，虽是突然，但毕竟有先帝托梦，皇室宗亲自然不能有反对的意见。再者，如今摄政王独揽大权，宗亲中也有一些异音，如今借祭祀之名压制摄政王的炙热权力，他们也是乐见其成的。
　　钱如婉拄着龙头拐杖徐步而出，声线庄肃：“太后说什么，哀家全部支持，当年太宗皇帝驾崩，也留下遗诏，让皇室宗亲在太祖皇帝与太宗皇帝的牌位前对先帝起誓效忠，想必摄政王不会反对吧？”
　　奕渮虽然惊异、不快，但也不能反驳钱如婉，只能颔首称然。
　　朱成璧淡淡一笑，对侍立于一侧的太常寺卿尹恒道：“按照规矩，先请皇帝与皇后祭拜。”
　　待到玄凌与朱柔则祭拜完毕，竹息与竹语奉上三炷香到朱成璧与奕渮手中，尹恒导引二人上前，方恭谨退了下去。
　　奕渮冷冷一笑，低低道：“之前只说是先帝托梦，要你率领皇室宗亲到太庙祭祀，以祈祷风调雨顺、天下安宁。没想到，你瞒住了所有的人，你真正的目的是要我在列祖列宗的牌位前起誓。”
　　朱成璧淡淡道：“除了一人，太皇贵太妃。”
　　“你这样做，是担心我不肯来吧？”奕渮徐徐扫过面前太祖皇帝的牌位，静静道，“太后可真是用心良苦。”
　　“为了江山社稷，多用些心也算不得什么。”
　　“是么？”奕渮哑然失笑，“是为了江山社稷？还是为了你们母子？”
　　朱成璧心里一酸，极力平静着行叩拜大礼，将手中的香供好，转身对奕渮道：“吉时已到，还请摄政王率领宗亲起誓，太祖皇帝、太宗皇帝与高宗皇帝在上，举头三尺有神明，摄政王，请你起誓！”
　　众目之下，奕渮已无能为力，只能率领宗亲下跪，一字一顿，其调铿锵，仿佛是从胸腔里逼出：“太祖皇帝之孙、太宗皇帝之十四子、高宗皇帝之幼弟周奕渮在列祖列宗牌位前起誓，对皇上效忠，对大周江山尽力尽心，鞠躬尽瘁，死而后已！若有不轨之心，甘愿伏大周律法而诛！”
　　“行礼叩拜，一叩首，二叩首，三叩首……奏乐……行礼叩拜……再行礼叩拜……”
　　太常寺卿尹恒苍老而庄严的声音久久回荡，宗亲们衣冠整整，即便有年老体弱者不堪数次叩拜大礼，亦是稳稳行礼、一丝不苟。
　　祭祀完毕，朱成璧由竹息与竹语搀扶起身，望着奕渮，唇角漫出一缕无声无息的笑意。
　　摄政王府，奕渮将忍着多时的怒气发到江承宇身上：“混账！你也敢说你对满京城的事情了若指掌？怎么今日祭祀的这出名堂，你一无所知？你可知本王被太后骗去了太庙，在列祖列宗的牌位前起誓对皇上效忠？”
　　江承宇且惊且疑，连连怔住：“不是说先帝托梦，让皇室宗亲于雨水节气祭祀、祈祷风调雨么？”
　　“你也没想到么？”奕渮冷冷看着窗外，几株修竹临风而动，发出飒飒的声响，如他此刻起伏不定的呼吸，“太后一早就吃准了本王，本王虽然在前朝呼风唤雨，但在宗亲里不过只是小辈，更何况太皇贵太妃今日也在，她是父皇信赖有加的妃子，更得宗亲尊重，有她压着本王一头，本王难道敢不从么？”
　　江承宇皱眉道：“太后可真是精明厉害，拿着宗亲来压制摄政王。但是……”江承宇狡黠地一笑，“宗亲再厉害，也不过是名头上的而已，当年太皇贵太妃让容安、福安两位大长公主远离京城政治中心，就是为了避开夏氏一族把持朝政的风头，如今，福安大长公主的公公虽是刑部尚书，但驸马不过是个江浙的小官，不值一提，容安大长公主更是毫无政治势力。连太皇贵太妃都如此，更何况旁的宗亲？”
　　奕渮瞥了一眼江承宇，转一转拇指上的玉扳指：“你的意思是？”
　　“宗亲不过是名义上的尊贵，并无实权，只要摄政王大权在握，又何须惧怕？再说，天底下发誓赌咒的多了去了，真正能应验的又有几个？摄政王尽管放心便是。”
　　奕渮冷冷一哼：“不错，如今，连皇帝与皇后见了本王，也得恭恭敬敬称一句‘皇叔父摄政王’，宗亲又算什么！”
　　江承宇眼中精光一轮，忖度着道：“话虽如此，但摄政王的确是此番吃亏，贤妃与德妃身在后宫，也该耳报神灵通些才是……”
　　奕渮轩一轩长眉，笃笃敲着桌案：“那你告诉苗从哲与甘循，她们的女儿，若是再这样无用，本王就挑选别人家的女儿入宫，到时候分去了皇上的宠爱，可不要来怨本王无情。”
　　江承宇心里一喜，拱手道：“微臣明白，必然让苗丞相与甘尚书晓得其中的厉害！”
　　麟趾宫，贤妃与德妃相对而坐，执着一盏玉螺春细品。
　　德妃勉强饮了两口，蹙一蹙眉道：“福芝，拿下去！”
　　贤妃挑一挑长入鬓角的柳眉，衔着风轻云淡的笑意道：“麟趾宫的东西，虽然远远不及凤仪宫与章德宫，但也不算差的，怎么德妃妹妹很看不起玉螺春么？”
　　德妃忙道：“姐姐误会了，妹妹只是心里烦闷罢了。”
　　“你的父亲与我的父亲此番入宫，不过是因为我们做女儿的没有达到他们的心意。你我入宫一年半了，虽然有些恩宠，但到底也不及皇后与娴贵妃，有的时候更连如贵嫔与容贵嫔都比不上，自然会让摄政王不满。”贤妃闲闲拨一拨耳垂上的嵌明玉纹金葫芦坠子，淡淡道，“但是，我们又有什么法子？皇上肯来我的麟趾宫与你的永华宫，不过是为了雨露均沾、不想让摄政王不高兴罢了，若我们帮着摄政王说话，龙颜一怒之下，轻者禁足，重者降位，我们担得起么？”
　　德妃急道：“那可怎么办？”
　　贤妃的眼珠如黑水晶珠子般滴溜一转，唇角含了一丝尖刻的笑意：“方才父亲对我说了一句话，摄政王并未斥责他，只是让江承宇带话，妹妹难道不觉得有几分奇怪？”
　　德妃眉眼一扬，试探着问道：“姐姐的意思是，江承宇蓄意挑拨？”
　　“若是摄政王对你我二人的父亲不满，必然会亲自召见、予以申斥，如果仅仅是江承宇带了话过来，那你觉得以江承宇的小人之心，难不成会在摄政王面前为你我好言好语地相劝？”
　　德妃闻言一怒，面上鲜妍的芙蓉玉露妆也透出几分凌冽：“好个江承宇！什么事都往我们头上推，他又算什么东西，到底也是从名不见经传的位子上一路爬上来的看门狗罢了！”
　　贤妃无声地一笑，对着筛进殿内的温煦日光比一比手指上的鎏金镶紫晶护甲，淡淡道：“妹妹知道便可。我的意思很简单，你我二人位列正一品四妃之位，摄政王只会依赖我们，根本不会轻易舍弃。你我虽是摄政王的棋子，但是，棋子也必须有自己的棋谱，若是我们一心一意为摄政王做事，只怕太后与皇上根本容不得。”
　　“那姐姐的意思是？”
　　“两头都不能得罪，两头都得骗。”
　　第八十八章　　鱼沈雁杳天涯路（3）
　　第八十八章
　　鱼沈雁杳天涯路（3）
　　迎春圃，几丛绿蜡一般的迎春枝条正探出星星点点的花苞，鹅黄色的花瓣绵软细嫩，质地若棉绒，汪在浩瀚万里的粲然日晖中，让人心中生出几许爱怜之意。
　　朱柔则伸手挽了一枝迎春扣在简云然的手腕上，轻巧地编成一只手钏，温然笑道：“年初以来的几场宫宴，母后甚为满意。其实，若无你的协助，也不能办得这样顺利。”
　　简云然微微屈膝，眉眼间无比温顺：“皇后娘娘抬爱。其实，也是娘娘时时耳提面命的缘故，奴婢才能做好娘娘交代的事宜。奴婢万万不敢居功的。”
　　朱柔则微微一笑，耳垂上的明珠琉璃耳环在春光融融下泛出点点璀璨光泽，映着她的面色如春晓流霞一般精致：“你何必这样客气，当初本宫初入宫闱，很多事情都不甚知晓，亏得你时时来凤仪宫，否则，即便母后留着本宫在身边教导，本宫也不能很快熟悉后宫事宜。”
　　简云然宁和道：“太后娘娘与皇上赏识奴婢，才让奴婢在凤仪宫陪伴娘娘。其实，奴婢一直很感念娘娘，娘娘未入宫之前，惊鸿舞已名动天下，奴婢一直想学，无奈尚仪局编排不出惊鸿舞，是而格外遗憾。娘娘肯教奴婢，实在是奴婢三生修来的福分了。”
　　自从畅音阁一案后，简云然更深谙后宫之道，人前人后格外细致，即便与朱柔则独处的时分，也倍加小心翼翼，生怕隔墙有耳，让人再度下手。
　　其实，畅音阁一案草草了结，并非只是由于贿考一案波及朝野的缘故，朱柔则也曾前往颐宁宫为简云然说情，再加上木棉的辩词，最终才让朱成璧决定以卓武盗窃结案，以免再掀起波澜。
　　朱柔则望着简云然拘谨的神色，轻轻叹息：“本宫觉得，你仿佛不似从前那般，好像有了不少心事。”
　　简云然一惊，待要说话，却是一把温婉的女声在背后响起：“皇后娘娘万福金安！”
　　朱柔则转身看去，原来是如贵嫔与容贵嫔相携而来，不由在唇角绽开一丝和静的笑意：“两位妹妹不必多礼。”
　　万明昱徐徐起身，衔着柔和的笑意道：“嫔妾听闻，今年迎春圃的迎春花开得格外早，是而与容贵嫔踏春而来。可是，方才皇后娘娘在春光迷离之中自成姝色，可让这迎春花都黯然失色了。”
　　朱柔则闻言失笑，向简云然道：“你看看，如贵嫔的嘴可是越发甜了，跟打翻了蜜罐子似的。”
　　简云然微微含笑，半是提醒半是逢迎：“如贵嫔娘娘素来颇得太后娘娘与皇上的心意，宫中人皆称娘娘慧质灵心。”
　　万明昱挑一挑长眉，意味深长地看着简云然：“简尚宫言重了，慧质灵心这四个字形容本宫太过有抬举之嫌。本宫身为妃嫔，一心一意侍奉皇上、为皇后娘娘分忧才是本分，不过是本宫行事谨慎、为人诚恳，才会蒙得太后娘娘与皇上照顾。其实，放眼偌大的紫奥城，皇后娘娘仁善贤德，实为后宫嫔妃的表率。”
　　简云然忙道：“如贵嫔娘娘说得极是。”
　　容贵嫔淡淡道：“听闻简尚宫乃是八面玲珑之人，方能坐稳尚宫之位，今日一席话，可是果不其然了。”
　　简云然晓得如贵嫔与容贵嫔交好，然而到底打的交道不多，此时也明白自己方才说错了话，不仅让如贵嫔明里暗里指谪自己，更引得容贵嫔的排揎，后背已涔涔出了冷汗，忙道：“奴婢惶恐……”
　　“简尚宫得皇后娘娘调教，自然能八面玲珑，又何须惶恐？”德妃扶着福芝的手杳杳而来，发鬓的玛瑙金累丝嵌蝉玉步摇垂下的璎珞累累作响，恰似她玲珑如珠玉的声音，她微微一福，轻启朱唇，“皇后娘娘万福金安！”
　　如贵嫔与容贵嫔亦屈膝行礼：“德妃娘娘万福永安！”
　　德妃握着蹙金绣迎春花帕子点一点樱色的唇心，懒懒道：“迎春圃素来春光最佳，没想到皇后娘娘跟如贵嫔、容贵嫔都在，真是热闹至极呢。春景蓬勃似春心萌动，只是皇后娘娘应该不需要揽春景在怀才是，年初以来，皇上常常在凤仪宫流连，自然凤仪宫的春景当属紫奥城第一了。”
　　朱柔则微微一笑：“德妃妹妹见笑了，皇上前几日还提起过妹妹，说妹妹最近懂事不少，言语安分，只可惜，仿佛并不是啊？”
　　朱柔则素来温言温语，这一席话却是绵里藏针，颇有水准，德妃眉心微蹙，旋即舒展而开，淡淡瞥了简云然一眼：“自然是皇后娘娘格外提点，嫔妾才能被皇上称赞。嫔妾当真感念皇后娘娘的恩德。”
　　万明昱掩唇一笑：“皇后娘娘的恩德广施六宫，德妃娘娘位高得宠，自然受得也多些。”
　　德妃扬唇浅笑，灿若春花：“如贵嫔得太后娘娘喜爱，想必所谓的恩德，不会比本宫少。”
　　万明昱未置可否，只蓄着浅浅的微笑，转眸却见李长匆匆过来，执着拂尘笑道：“可算是找到皇后娘娘您了！皇上让奴才来传个口信儿，明儿个上午，太后娘娘、皇上、摄政王与其他王爷要去明苑围猎，皇后娘娘请好生准备着同去。”
　　德妃弹一弹衣袖上飘落的几片柳絮，冷冷一笑：“看来本宫与如贵嫔都错了，皇后娘娘广施恩德，自然是因为凤仪宫的恩宠太过隆盛了，若不匀点给嫔妃们，可不就是招人嫉妒了么？”
　　朱柔则不以为意，只和悦一笑：“李长，你去禀报皇上一声，让德妃、如贵嫔与容贵嫔同去吧。”
　　李长微一迟疑：“这……”
　　“皇上心里肯定也想热闹些的，只不过没有说出来罢了，本宫是皇后，自然要为皇上分忧。”朱柔则噙着和煦的笑意执过德妃的手，轻轻一笑，“妹妹身为四妃，也应该处处为皇上着想才对。”
　　德妃虽有不平，但到底碍着朱柔则拿皇帝来扣着自己，也只能附和道：“皇后娘娘说的极是。”
　　待回到和煦堂，采容见万明昱兴致怏怏且颇有些沉默，含了笑意道：“皇上即位以来，甚少去过明苑，如今放着娴贵妃娘娘、贤妃娘娘与端妃娘娘，却让娘娘有机会陪王伴驾，娘娘应该高兴才是。”
　　“本宫担心的不是这个，早就听闻皇后自从贤妃与德妃初入宫闱闹事被禁足以来，饱读史书，尤其研读长孙皇后，只可惜，似乎长进不大，更不被太后娘娘所喜欢。”万明昱徐徐落座，慢慢褪下玲珑华丽的镂金护甲，一点一点按着眉心，低低道，“但是，采容你却知道，若非当日太后娘娘执意要从本宫口中得知，小产之事究竟是何人所为，本宫也不敢轻率冒险。这也就不难解释，为何皇后进宫近两年，依旧不能得太后娘娘心意。”
　　采容忙劝道：“娴贵妃娘娘的耳目遍布六宫，当日娘娘查寻小产一案，不过两日的功夫就让娴贵妃娘娘得知，若娘娘继续追查下去，只能自身难保。所以，娘娘不得不从皇后娘娘与娴贵妃娘娘之中择出一人，也是无可奈何。”
　　“娴贵妃威逼利诱本宫与她合作、诬陷皇后，其实那时起，我就怀疑，真正的主谋应该是娴贵妃，但是，毕竟苦无证据，再者，如果我供出娴贵妃，只会有三种下场。”
　　“娘娘的意思是？”
　　“一，太后娘娘难以容忍被一手扶植的至亲侄女下手，会秘密处死娴贵妃，此后，贤妃与德妃独大，六宫不宁；二，太后娘娘会处死本宫，杀人灭口，让此事偃旗息鼓；三，太后娘娘为大局着想，选择沉默，但对娴贵妃明显冷落，娴贵妃聪颖狡诈，必能打猜到实情，继而对本宫痛下杀心。”万明昱缓缓从案上的一只荷叶式的粉彩莲纹瓷盘中抓起一把金瓜子，冰凉的触觉让手指尖微微一颤，“三中取二，本宫不会有好下场。”
　　“所以，娘娘供出皇后娘娘，是为自保？”
　　万明昱端起案上汝窑粉青釉茶盏，凝眸于那袅袅升起的薄雾，缓缓道：“采容，当初之所以供出皇后，是因为皇后单纯，永远不会知道是本宫诬陷于她，如今皇后大有长进，也不再因为德妃的冷言冷语而无言以应，焉知他朝，皇后可否会查得真相？即便皇后能容下我，皇上又岂能容我留在紫奥城？”
　　采容倒吸一口冷气，忍不住举袖去擦额上的冷汗：“娘娘，更何况，娴贵妃娘娘曾下手害娘娘小产，势必也是处处堤防着娘娘的。如果再被皇后娘娘得知娘娘您诬陷于她，让她饱受太后娘娘的冷眼，只怕在这紫奥城，娘娘可就真的是腹背受敌了。”
　　“眼下，娴贵妃的仇，只能暂时放下，且不说娴贵妃轻易动不得，若真能侥幸扳倒她，凭贤妃与德妃，能不能真正牵制到皇后，只怕尚未可知，万万不得冒此风险。”万明昱以手支颐，忽而一怔，“除非，能有办法同时扳倒皇后与娴贵妃。”
　　采容大惊，低低道：“娘娘啊，您这……”
　　“痴人说梦，对不对？”万明昱的眸光一凝，如匕首的锋芒厉厉扫过章德宫的方向，“但是，本宫从来只相信事在人为，本宫可以等，哪怕五年也好，十年也好，只要有机会，本宫绝不会手软。人为刀俎、我为鱼肉的日子，本宫受得够了，也不想再受。”
　　采容静默片刻，为万明昱续满茶水，静静道：“说到皇后娘娘，娘娘不觉得简尚宫很是碍眼么？”
　　“六宫嫔妃不甚喜欢皇后，自然也不会喜欢皇后身边的简云然，奈何皇上与皇后都宠着她，也不好明着给她苦头吃。”万明昱微微啜饮一口玉兰香片，旋即笑道，“所以呢，上回有人设局陷害简云然，她也应该明白今时今日自己的尴尬地位才是，你放心，即便她再与皇后亲近，终究也会疏远的。”
　　采容颔首称然，又道：“其实，昔年上一任尚宫因病离职，简云然与闵琼萝都是竞争尚宫之位的最佳人选，彼时简云然为尚仪局尚仪，闵琼萝为御膳房尚食，可谓是平起平坐。但是，闵琼萝为太后娘娘心腹，那娘娘可知，为何闵琼萝反倒是败在了简云然手中？”
　　万明昱本靠着绣金桃银杏靠枕懒懒坐着，闻言被勾起几分兴趣，坐起身好奇问道：“那是为何？”
　　“奴婢偶然得知，闵琼萝为太后娘娘心腹不错，但是出身不够好，其父乃是罪臣，在太宗皇帝末年卷入九子夺嫡，是而落得革职抄家的悲惨下场，最后家财散尽、凄然离世。而简云然虽然出身普通人家，但也还算家道殷实，没有惹人非议的背景。”采容压低了声音徐徐道，“其实，倒也有另外一种说法，闵琼萝昔年为太后娘娘办事，得罪过不少人，所以自然有人不想她登上尚宫之位，作威作福了。”
　　“难怪如今闵琼萝与娴贵妃亲近，说到底，简云然是皇后的人，而能与皇后分庭抗礼的，也就只有娴贵妃了。”万明昱望向窗外，浅金的春光自稀疏的、有绿意渐起弥漫的枝桠间轻泻如流水，在光滑的鹅卵石上投下一片斑斑驳驳的支离破碎，正好比这六宫之中，无论是嫔妃之间，还是六尚之间，总会有说不尽的争斗。
　　良久，万明昱只轻轻一叹，似有无尽怅惘融在和煦堂一汪碧水般的宁谧里：“各有各的无奈，各有各的可怜罢了。”
　　第八十九章　　鱼沈雁杳天涯路（4）
　　第八十九章
　　鱼沈雁杳天涯路（4）
　　明苑又称“御苑”，在紫奥城外二十里，与城外凌云数峰遥遥相对。明苑中养飞鸟走兽，皇帝宗亲时时射猎苑中，以尽马背欢愉。
　　明苑与南苑校场不同，南苑校场素来是骑射训练的场所，景致单调乏味，若遇大风天气，更有黄沙漫天；而明苑中有池沼宫苑、亭榭楼台，亦有古松怪柏、嶙峋山石，中隐石榴园、樱桃园、萱草园，还引进了西域的葡萄种植，谓之曰“葡萄宫”，并养有南方奇花异木如山姜、橄榄、槟榔、荔枝之类，胜景不可悉数。每年繁花时令，遍开奇花异草，远远望去，一片争奇斗艳、景致绚丽、宜人宜心。
　　天清气朗，日色明艳如绰约新妆，凤盖高张的观武台，朱成