后宫琳妃传-第82部分

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　　简云然瞥一眼闵琼萝的一袭崭新的宝石蓝色戗银米珠千水裙，宁和笑道：“御膳房素来负责仪元殿、凤仪宫与颐宁宫的膳食，娴贵妃娘娘为四妃之首，虽然尊贵，却也只是嫔妃，宫规森严，章德宫设宴，并不应该由御膳房亲自出面。”
　　闵琼萝垂眸一笑，并无遵从妥协之意：“娴贵妃娘娘位同副后，是由太后娘娘亲口嘱咐的。”
　　“副后也只是副后，正副之分，闵尚食应该心中有数。”
　　闵琼萝眉心一蹙，旋即冷笑道：“那是自然，就好比简尚宫你为六尚之首，而我只是御膳房尚食，即便年岁长于你，也只能在你面前俯首称臣。当初太后娘娘吩咐你我合力、助她揭穿刘采女的阴谋，想不到，你我二人，虽有和睦共事之时，如今却也有分道扬镳之处。”
　　简云然哑然失笑，徐徐拨弄着玉葱般的指甲，语调虽平和，但也不容轻视：“闵尚食一直嫉恨我夺去你的尚宫之位，但是，尚食不要忘了，让我坐上六尚之首的是太后娘娘跟皇上，尚食这份嫉恨与怨怼，只怕要招来无妄之灾。更何况，太后娘娘公私分明，即便你是她的心腹又如何？凡事总有一碗水端平的时候，我行走六尚，待人接物的确做得比你更好，尚宫之位由我来坐，众人也信服。”
　　“简尚宫自然知晓公私分明一说，否则，当初你我竞争尚宫之位，宫里也不会流传我惹人非议的出身。如今，你也不会搭上皇后娘娘。”闵琼萝难掩眼中的蔑视之意，“满宫里都知道皇后娘娘亲自传授惊鸿舞于你，自然也会心知肚明，你溜须拍马是何水平！”
　　简云然不以为意，冷冷迫住闵琼萝的讥诮眼神：“溜须拍马？你闵琼萝何时看过我溜须拍马？宫里头并非尽是肮脏污垢。我简云然能走到今时今日，全凭自己的能耐。”
　　“畅音阁私通一案，虽是不明不白了事，但你如今，还以为自己能像过去那样理直气壮？张织造、苏尚仪与胡尚寝早就不知道将你笑过多少回了。”闵琼萝上前一步，右手有意无意划过简云然的月白色如意福字纹长裙，有尖刻的笑意覆上她沉静如水的容颜，“更何况，皇后娘娘这株大树，很稳么？有多少人嫉恨皇后，就会有多少人厌恶于你。”
　　简云然摇头轻叹：“说到底，你还是牢牢盯着我的尚宫之位，是不是？从前的闵琼萝，仿佛并非如今这个急功近利、满眼里只有权势与金钱的女子，到底是什么，让你变得这样快？”
　　“顺风而倒，就是紫奥城的生存之道，简尚宫两袖清风，只可惜，你越刚强，风也会越大，到时候你只会一败涂地、心痛到满头白发，而我，却能在紫奥城里笑到最后。”
　　简云然微微一嗤：“你我都是奴婢罢了，又有何区别？”
　　“奴婢也分三六九等，也有高低贵贱，我的母亲就是因为人微言轻，又看不准风向，才会下场惨淡，我的父亲，也是因为地位低下，变成一枚随时可弃的棋子，最终成了替罪羊。而我，万万不会步上父母的后尘。”闵琼萝徐徐转身，旋开的裙裾如湖水泛波，有轻柔的色泽漾开，“雨停了，我还有很多事要做，告辞了。”
　　简云然冷眼看着闵琼萝扬长而去的背影，低低叹一口气：“过于患得患失，只怕为了权力，你会做出当初连自己都不敢想象的事。”
　　雨渐渐停了，有一丝光芒破空而落，简云然伸手接过顺着檐角滑落的一丝雨水，喃喃道：“碧海蓝天，方是最好的所在……长公主，我真的应该离开这里吗？”
　　第九十四章　　诗尽灯残天欲明（1）
　　第九十四章
　　诗尽灯残天欲明（1）
　　“江尚书安好！”
　　江承宇皱着眉回头，见是朱祈祯毕恭毕敬向自己行礼，不耐烦道：“朱大人有何事？要守在本官府外？”
　　朱祈祯面露忧色：“倒也没什么要紧事，只是最近听到一些闲言闲语，担心尚书大人会因此而不快。”
　　“闲言闲语？”江承宇奇道，“什么闲言闲语？”
　　“微臣听市井之人传言，说陆定安陆大人的死乃是尚书大人授意，而尚书大人之所以要陆大人死，是因为有把柄在他手中……”
　　“混账！”江承宇且惊且疑，连连斥道，“这样的话也是能信的？”
　　朱祈祯踌躇道：“但是，微臣听说陆大人的长子陆嘉盛还握有弹劾尚书大人的罪状，已经被人秘密接到了京城里。”
　　江承宇大惊之下，连退数步，当发现自己的失态，勉力掩饰着道：“陆嘉盛发配边疆，没有摄政王或是太后娘娘的手谕，何人如此大胆，敢接他回京城？”一语未必，江承宇已然反应过来，如果不是摄政王，就只剩下太后，那还有自己的活路么？
　　江承宇觉得脖颈之后微微发凉，更惊觉背后的涔涔冷汗，一把抓住朱祈祯的衣袖：“你可知，陆嘉盛在什么地方？”
　　“仿佛是……朱雀楼……”
　　江承宇紧紧盯着朱祈祯：“你说的话，可都是真的？”
　　朱祈祯双手一摊，无奈道：“微臣并不知是真是假，只是听闻罢了。”
　　江承宇的目光在朱祈祯毫无破绽的面上游移不定，须臾只淡淡道：“本官知道了，谣言之事，最是无耻，明日本官自会禀报摄政王。”语毕，江承宇大跨步回府，根本未曾察觉朱祈祯的唇角逸出的那一缕无声无息的笑意。
　　在府中坐立不安了许久，江承宇决定亲自去朱雀楼一趟，毕竟当初自己的罪证是捏在陆定安手中，焉知他给自己的那卷文案是不是唯一的一份？
　　江承宇咬牙切齿地低低咒骂道：“陆定安这个竖子！即便已经死了，还不肯放过我！看来非得把你的儿子送去陪你，你才能彻底死心！”
　　待到了朱雀楼，江承宇唤过小二来问道：“这几日可有打边远之地来的客人？”
　　小二一愣，旋即道：“客官您是问许公子？咳！这位许公子，可是大有来头，前几日有不少人簇拥着过来，叫开了客房，还不准我们去打扰，每日晌午和傍晚都会有人来陪他呢！只是奇怪的是，来的人并不常是同一人。”
　　江承宇心里一紧，微微一笑：“今日傍晚可有人来过了？”
　　小二道了声“没有”，打量几眼江承宇的装扮，见他衣装谈吐与之前的人无异，旋即会心笑道：“客官您是来陪许公子的吧？咳！您怎么不早说，还要拿小的开玩笑。”
　　江承宇冷冷一哼，许公子？特意拿了自己母亲的姓来忽悠人？只可惜，自己不是旁人，陆定安的那起子家事，难道还有自己不知道的？
　　江承宇整一整衣冠：“那你就带我过去吧。”
　　小二点头哈腰地答应着，领了江承宇到了一处较偏僻的房间：“客官，这就是这儿了，一会儿您要是饿了，直接找小的便是，小的叫王二。”
　　待到那王二离开，江承宇谨慎地望一眼四周，确认无人经过，轻轻推开门，不由眉峰蹙起，怎的黑灯瞎火的？
　　江承宇小心翼翼摸到桌前，划亮桌上的一只火折子，却给房中的景象吓得两股战战，几乎要三魂出位了。房中不知是何人扑倒在地上，背部中了一剑，血污流了一地，周围也是一片狼藉，似被人匆忙翻过。更骇人的是，那人右手边的地上，隐隐有几个字，待到凑近一瞧，却是“承宇杀我”。
　　江承宇浑身寒毛直竖，心中瞬间涌起不祥的念头：这是陷阱！而且是不折不扣的陷阱！
　　慌乱之间，江承宇一把扔下手中的火折子，匆匆便要离开，却是王二的声音在外头响起：“客官！我们这儿有上好的猪头肉，可新鲜着哪！您要不要尝……杀人啦！杀人啦！”
　　“皇上万岁万岁万万岁！太后娘娘千岁千岁千岁千千岁！”
　　玄凌缓缓落座，扫过一众文武大臣，目光忽而一凝，沉声道：“今日早朝，为何吏部尚书江承宇未到？”
　　刑部尚书刘汝吉闻言出列，手持象笏禀道：“回禀皇上！昨日朱雀楼发生凶杀案，那被杀之人在地上留下一行字，乃为‘承宇杀我’，而事发当时，江尚书就在房中，嫌疑颇大。微臣已将江尚书扣押在刑部，等到查明那被杀之人的身份，再向皇上与太后娘娘禀报。”
　　奕渮闻言惊异道：“刘尚书为何没有禀告本王？”
　　刘汝吉道：“微臣昨夜紧急入宫禀告了太后娘娘，皇上歇息地较早，就没有去烦扰皇上休息。微臣的的确确派了人去禀报摄政王的，但是派去的人说，昨日非但没有能够进入摄政王府，还被府外的侍卫大大奚落一番。”
　　奕渮颇为尴尬：“本王竟不知此事，等到本王回府，必定狠狠责罚他们。”
　　珠帘之后，朱成璧出声道：“既然昨夜已开始查案，为何到今晨还未曾查出啊？”
　　刘汝吉为难道：“被杀之人的面部被人用刀划得面目全非，故而无法分辨究竟为何人。且此人数日来一直留在朱雀楼的客房内，与店里的小二接触不多，因此查案难度颇大。”
　　众大臣闻得此案蹊跷，哗然之余，窃窃私语，却闻得一把清朗的男声响起：“臣有本要奏！”
　　“启奏！”
　　陈正则端着步子出列，双手微有发颤，却竭力平静着奏道：“微臣弹劾吏部尚书江承宇，他卖官鬻爵，实属十恶不赦之罪！”
　　一言既出，众人又是哗然。江承宇身为奕渮的头号心腹，数年来深得奕渮赏识与信任，如今更是正二品的尚书，地位岿然。而陈正则不过是正五品兵部武库司郎中，却敢出面弹劾江承宇，简直是螳臂当车、不自量力！
　　玄凌大为惊奇：“陈正则！你说江承宇卖官鬻爵？”
　　“正是！微臣已经拟好了奏章，皆为江承宇卖官鬻爵的罪证！”
　　朱成璧清一清嗓子，严肃道：“奏章已经拟好，为何不递上来？”
　　“微臣……”陈正则颇有些惴惴，瞟一眼正盯着自己的朱祈祯，浑身一凛，瞥着奕渮所站的方向，低低道，“微臣担心奏章会被弹压……”
　　“大胆！你敢污蔑本王？”奕渮气得发怔，怒斥道，“江承宇卖官鬻爵？你有几个胆子敢造谣生事、诬告朝廷要员？”
　　甘循亦出声附和道：“陈正则可要牢记三思后行，若是无中生有，可会引火上身！”
　　“皇叔父摄政王不必紧张！”玄凌徐徐起身，健步行至陈正则面前，伸手接过奏章，意味深长地看着奕渮道：“是非曲直，朕与太后自会定夺！更何况，陈正则乃为顺陈太妃的侄儿，他又一向行事规矩，更得先帝赏识，想来，不会是那种造谣生事之人。”
　　“本王只是希望皇上与太后娘娘公事公办罢了。”奕渮恢复了镇定神色，好整以暇地理一理衣袖，瞥一眼珠帘之后的朱成璧，“只是江承宇骤然陷入凶杀案与卖官案，本王觉得有几分蹊跷，担心是奸人设计，意图扰了皇上与太后娘娘清听。”
　　玄凌微微一笑：“这件事，皇叔父摄政王还是避一避嫌为好，朕与太后会让此事真相大白，半分也不会使江承宇蒙冤，皇叔父摄政王放心便是。”
　　颐宁宫，朱成璧端起青花缠枝的茶盏，一饮而尽，快意道：“朱祈祯这次做的很利落！”
　　竹息难掩眉梢眼角的鄙夷之色：“江承宇做梦都想不到，那个被杀的人只是一个身量、年岁与陆嘉盛相仿的死囚犯罢了。也只有他真正心里有鬼，才会如此按捺不住，要亲自去朱雀楼查个究竟。”
　　朱成璧的眸光中尽是痛快的笑意：“聪明一世，糊涂一时。江承宇远远都不会知道，那个被他用奸计害死的陆定安，会在死前的那个晚上，对买通狱卒探望他的大理寺少卿冯思和透露了他的条条罪状。”
　　竹息半是唏嘘半是感慨：“冯思和确属重情重义、有勇有谋，那一阵子风声鹤唳，有谁敢入狱看一个卷入西亭党、即将被处斩的人？也亏得他如此，我们才能掌握江承宇的罪证。”
　　“大理寺被摄政王掌控，冯思和也是埋没了，倒不如调到刑部，有刘汝吉在，也不至于被人只手遮天。”朱成璧以手支颐，慢慢沉吟着道，“听闻冯思和有个女儿，年方十二，却很是知书达理、沉静温雅，仿佛是叫……”
　　“冯若昭。”
　　朱成璧点一点头：“到底年轻还小。”
　　竹息默然片刻，有担忧之色在面上涌起：“太后娘娘，如果摄政王一定要保住江承宇，该如何是好？”
　　“哀家说会要了江承宇的性命么？他死在旁人手里，比死在午门外，自然更好。”朱成璧冷冷一笑，抬手正一正发鬓的金錾花镶碧玺翠珠扁方，“更何况，对于摄政王，把某些罪状推脱到替罪羊的身上，不正可以抽身而退么？”
　　“那太后娘娘预备怎么做？”
　　朱成璧轻轻一笑，只看着指甲上染得鲜活的牡丹花：“传娴贵妃与万昭仪。”
　　第九十五章　　诗尽灯残天欲明（2）
　　第九十五章
　　诗尽灯残天欲明（2）
　　从乾元三年三月二十五日起，短短数日之内，对于江承宇数年来在官场横行霸道、作威作福的怒气似乎陡然喷发，弹劾的奏章如雪片一般飞向了颐宁宫，更有人罗列十项大罪：其一为谋反，弹劾江承宇制造荷湖事件与陨石事件，为摄政王造势；其二为谋叛，弹劾江承宇私自为摄政王打造御服舆驾；其三为不义，弹劾江承宇诬陷陆定安与西亭党勾结，更蓄意牵连诸人；其四为大不敬，弹劾江承宇曾在太庙恶意破坏铜器、铜炉；其五为恶逆，弹劾江承宇殴打本族尊长；其六为不孝，弹劾江承宇曾在为曾祖父守孝期间在青楼寻欢作乐；其七为不道，弹劾江承宇在审问西亭党人之时，滥用酷刑，导致冤假错案……凡此总总，不胜枚举。
　　眼见事态越来越严重，奕渮匆匆入宫，纵然心知肚明此番江承宇极有可能遭人陷害，纵然知晓许多人借机将对自己的怒气宣泄到江承宇身上，纵然明白江承宇为官多年、的确有许多污点，但自己也不得不保住他的性命，焉知江承宇为求自救，是否会反咬自己？
　　转过一处宫室，却不知是什么声音传来，仿佛是呜呜咽咽的挣扎声，奕渮定睛一瞧，原是万明昱正指使几名宫人将一只花斑猫扔进一个麻袋之中，不觉疑惑：“万昭仪这是做什么？”
　　万明昱忙道：“皇叔父摄政王安好！这只猫原本是本宫养着的，孰知到了春日里发了性子，方才竟然抓花了娴贵妃娘娘的衣服，本宫才让宫人们把它杖毙。”
　　奕渮微微一怔：“不过是抓花了衣服罢了，万昭仪为何要杖毙？”
　　万明昱正色道：“如今是抓花了衣服，若是下一回抓伤了贵妃娘娘玉体可如何是好？更何况，这只猫是本宫豢养的，只怕会有居心叵测之人生出揣度，觉得是本宫有意诱导这只猫去抓贵妃娘娘，若传得离谱些，认为本宫借机对贵妃娘娘下毒手，可就是糟了。皇叔父摄政王且不闻三人成虎、妖言惑众？本宫如今杖毙这只猫，便是向众人表明，一切皆与本宫无关。”
　　奕渮沉默片刻道：“有心之人只怕反过来要诬陷你一切只为求自保。”
　　万明昱摇一摇头：“皇叔父摄政王此言差矣，若本宫留这只畜生一条性命，且不谈他日是否再会不知好歹、伤了贵妃娘娘，若是被人利用，硬是从它身上搜罗出什么罪证，反过来理直气壮地诬陷本宫，那才是大大的失算。”
　　“摄政王！”竹语匆匆过来，福了一福道，“太后娘娘说等了好久都不见摄政王，让奴婢出来找您。您怎么在这儿啊？”
　　奕渮最后望一眼地上的麻袋，宫人们的木棒正如雨点一般落在上面，麻袋中的猫一开始还拼命挣扎着，发出耸人的哀嚎，后头却逐渐低沉下去，归于平静，再不动弹，唯见一滩污血缓缓溢出。
　　入狱之初，江承宇还在狱中破口大怒，怒斥满朝官员毫无良心、只会落井下石，更时时吹嘘，凭自己的地位与摄政王的权势，一定可以被赦免出狱。只可惜，赦免的诏书却迟迟未到，江承宇日日攀着铁栏杆苦苦守着，从清晨直等到黄昏，连每日的定额饭菜都只胡乱吃几口，原本养得肥头大耳的身子也成了一副皮包骨头，到后来，甚至出现了歇斯底里的症状。
　　数日后，甘循亲自去了一趟，晓以利害，又称摄政王已经在太后面前保住其性命、只是流放边疆，更会妥善安置其家人，江承宇沉思良久，仰天大笑，称“老天有眼，恶有恶报”。第二日，江承宇在狱中上书，承认全部罪责，更指出与摄政王无关，很多事情都是自己一力操作。
　　乾元三年四月初二，吏部尚书江承宇被逐出京城，流放边疆，其家人流放闽南，且三代之内，不得为官。同日，陆定安沉冤昭雪，更追赠正二品太子少师。
　　煊赫一时的江承宇，正式谢幕。
　　然而，按照江承宇的罪行，哪怕是处以车裂都是轻的，时人皆认为，昭成太后为了照顾摄政王的颜面，故而仅仅流放了江承宇。然而，亦有人认为，摄政王将不少的过错尽数推到了江承宇身上，可谓是弃卒保帅之举，虽是保全了自己，却叫人分外寒心。
　　章德宫，瑶光殿，朱宜修尝试左右手同时挥毫书写，却颇有些费力，只好搁下手中的狼毫毛笔，摇头轻叹：“看来还是不行。”
　　“练字，最是讲究心神宁静，嫔妾虽然写得不及娘娘万一，但到底也明白，娘娘心里喜悦、颇不平静，又如何能写好字呢？”万明昱接过剪秋奉上的一盏鹿苑毛尖，恭谨递到朱宜修手中，笑意若一池春水泛波，“娘娘请用茶。”
　　朱宜修含笑接过：“昭仪的话总是一针见血。自然，此番也是昭仪拿捏得当，才能让摄政王下定决心、袖手旁观。”
　　“但凡世人，总会有耳根子软的时候，摄政王进退为难，嫔妾一席话能使他中招，全是太后娘娘与贵妃娘娘点拨。”万明昱握着绢子点一点唇心，谦虚地一笑，“想必今时今日，摄政王总算能明白某些道理，不是大权在握便可以只手遮天，若论谋略手段，到底还是太后娘娘技高一筹。”
　　“你先别得意，摄政王失了一算，只怕恼羞成恨，会施计扳回一局。”朱宜修瞥一眼万明昱若有所思的神情，徐徐道，“咱们也不要节外生枝，等着太后娘娘的吩咐就可以了。”
　　万明昱点一点头，又幽幽一叹：“若论节外生枝，只怕李修容会让太后娘娘烦得紧。”
　　“是么？”朱宜修眉心微蹙，兀自啜茗一口，“上一回节外生枝，让自己失宠禁足，这一回若是再错，可就胎儿不保。”
　　见万明昱微微一怔，朱宜修挥一挥手让一旁侍立的小宫女出殿，悠悠然落座：“本宫昨晚做了一个梦，梦见李修容诞下皇子，被封为良妃，那个皇子生得十分可爱，皇后倍加疼爱，皇上于是下令，将皇子移入凤仪宫鞠养，更有意立为太子。”
　　万明昱宁和笑道：“日有所思，夜有所梦。娘娘这样不放心承明宫？更何况，皇后娘娘正是青春韶华，即便李修容诞下皇子，她也无必要亲自抚养。娘娘不要忘了，这个孩子对于李修容是何意义。若是让皇后抚育，只怕会要了李修容的命。”
　　“昭仪，很多事情，你想得再多，分辨得再清楚，终究也敌不过天算，试问你有几分把握，李修容生下的不是皇子？你又有几分把握不会由皇后鞠养？”朱宜修摩挲着细白手指上那枚光艳迷离的镂花嵌海蓝宝石戒指，压低了声音道，“本宫听闻，民间有‘招弟’一说。”
　　“招弟？”
　　“民间的富贵人间，迟迟不能生出男孩子的女子，往往抱一个男孩子过来养着，时间长了，肚子便能沾上孩子的旺气，也就能产下男婴，延续香火。”朱宜修的目光有意无意从万明昱沉静若水的面上掠过，“皇后入宫这样久都没有消息，若李修容真的诞下皇子，焉知她会不会使出此招呢？”
　　万明昱知晓朱宜修是做了充分的准备，才会这样步步逼来，索性明快道：“贵妃娘娘不如直说。”
　　“本宫就喜欢昭仪的直爽性子。”朱宜修笑意清和，一字一顿道，“你知道，本宫平安顺利，你也能保住富贵荣华，李修容的孩子，极有可能会阻挡你我二人的前途。”
　　心里倏然一紧，几乎恨得要呕出血来，万明昱极力忍着，才不会狠狠一掌掴到朱宜修面上：“贵妃娘娘，将心比心，将情比情，您是皇长子的生母，我也曾做过母亲，要痛下杀心，还是对一个无辜的腹中之子……”
　　“要做大事，就无谓拖泥带水。你自己动手也好，假以人手也罢，本宫不希望那个孩子活过五个月，还有多少时间，你自己掂量。”朱宜修淡淡吩咐身侧侍立的剪秋道，“剪秋，送客。”
　　待回了和煦堂，万明昱一把抓住案上的青花茶盏便要掼到地上，采容眼疾手快，一把扶住她的手臂：“娘娘，万事需得忍，娴贵妃娘娘耳目众多，万万不可让她知晓您一回宫就大发脾气。”
　　万明昱的眼角皆是明亮如烈火一般的恨色：“贱人！毒杀了我的孩子，如今又逼我来害死李修容的孩子！她朱宜修的坎坷，我不知道么？但她何苦来哉，要迁怒于那些无关的人！”
　　“娘娘，娴贵妃满心里期望着大殿下能登上太子之位，那些会拦着她的人，她自然不会心慈手软了。”采容觑着万明昱的神色，低低道，