庶女华冠路-第123部分

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　　　　“这衣服是做给浅儿还是草香的？”棠丰笑着问道。

　　　　“当然是给亮儿的。”青桑笑道。亮儿是草香和棠湳半岁的儿子，长得虎头虎脑，分外可爱。

　　　　“本想着给浅儿也做一件。可惜不知道是儿子还是女儿。”青桑说道。

　　　　“那就做个红色万字衫，儿子女儿都能穿。”棠丰建议道。

　　　　青桑轻声说道：“好。”

　　　　说着，便要去取那针线。

　　　　“这件就等明儿吧。”棠丰拦住。

　　　　“嗯？”

　　　　“我们快些生个。好赶上他们呀。”棠丰低低地笑，随即抱起青桑，进了那帷帐中。

　　　　本个月后，忽然，朝廷下发了一道圣旨。让整个息国陷入了万劫不复之地。

　　　　“削藩？”青桑大惊。

　　　　“嗯。”棠丰也是不解。

　　　　“皇上这是何意？我们息国赋税一分不少，年年也按时进贡。这国泰民安之时，怎会想到削藩？”棠湳拍案而起。

　　　　“你冷静些。”草香将孩子抱给奶娘，安抚道。

　　　　棠湳深吸口气，牵过草香的手，安慰式的笑笑。可是心里却一点都轻松不起来。

　　　　“若是不同意，那皇上将会以抗旨之名进行讨伐，届时将民不聊生。”青桑说道。

　　　　“正是因为这样，本王才不知该如何是好。”棠丰踱着步一脸的愁容。

　　　　“皇上为何会突然想到削藩。息国一向守规矩，并无招摇欺主之事，皇上怎会想到要削藩？”青桑很是不解。但这份不解是众人皆有。

　　　　棠丰低头思索，然后说道：“本王派人前去京城打听，只知有人参了息国一本，说是息国发展经济，强壮兵马，有倾覆之野心。”

　　　　“难道这样，皇上就要削藩？皇上未免太过偏听偏信了吧？”棠湳气不过。

　　　　“湳弟，祸从口出。”棠丰提醒道。

　　　　棠湳只好坐下，狠狠地喝了一口茶，想要浇熄心中的怒气。

　　　　“看来本王得进京一趟。”棠丰道。

　　　　“不行！”青桑和棠湳异口同声说道。

　　　　棠丰看着两人笑笑，说道：“为何不行？”

　　　　棠湳抢先说道：“哥哥，你现在进京，不是羊入虎口吗？皇上已经有了削藩的心，难保他不趁此机会将你擒了。”

　　　　青桑也附和道：“正是，所以王爷你不能去。”

　　　　棠丰看了青桑一眼，忽然说道：“你也不信他？”

　　　　青桑一愣，明白棠丰说得是棠珣。

　第二百七十二章　又成祸水

　　　　青桑垂下眼眸，带着一丝不悦说道：“国家之事，没有信与不信，只有做与不做。”

　　　　棠湳有些不明就里地看着两人。

　　　　草香对青桑和皇上的事知道不少，赶紧解围道：“现在信不信都不重要了，重要的是皇上是要对我们息国动手了吗？”

　　　　“香儿此话倒是说在了点子上。说什么削藩后让我们都搬往京城，离开苦寒之地，到京城享福，还不是要软禁我们。　到时再寻个别的什么理由，我们都成了案板上的肉，任人宰割。”棠湳说完，忍不住看了草香一眼，原以为能够给她安安稳稳的日子，谁想这好日子才刚开始，又要让她陷入国破家亡的水深火热中。

　　　　草香何尝不难过，国破家亡于她是刻骨铭心的，这息国是她第二个家，她当然不希望就此没了。

　　　　可是，若不交出兵权，那后果不堪设想。

　　　　“这些年，朝廷从未提及削藩之事，更没要息国交出兵权，这如今怎会因一人之言，不经查实就作出这样的旨意呢？”青桑提出疑问。

　　　　“这些年，征战不断，松国、南疆、北戎接二连三地起战事，朝廷自是没有精力来考虑息国的。何况息国只是自家兄弟的领地，经济滞后、兵力一般，根本不足为患。而如今，松国、南疆已平定，北戎已结盟，而我们息国经过不断的改革，经济发展、国富兵强才惹了麻烦。俗话说人怕出名猪怕壮，此时此景倒是应了这句话。”棠丰感慨。这些可能是皇上要灭息国的根本原因，但还有一个原因，棠丰只在心里暗想，却没敢说出，那就是青桑。棠珣自然恼恨当年自己以借兵相要挟，强娶青桑之事。所以现如今才会要剥夺息国兵权，撤销息国番号。

　　　　几人在书房商量许久，却也没有个定夺。

　　　　三日后，朝廷忽然来了口谕，要桑侧妃进京详谈削藩之事。

　　　　这道口谕让棠丰和棠湳都震怒了。

　　　　“果然是有其父必有其子！”棠丰咬牙切齿地说道。原本他和棠湳对当年先皇骗其母亲进京之事已经渐渐释然，然今个棠珣的这道口谕却又重新拨开了他们的伤口，让他们感到无比愤怒。

　　　　棠湳愤怒之余，却是不解，“这先皇和皇上是怎么了，为何总与我们息国的王妃过不去。什么叫请桑侧妃进京详谈。他也不怕人笑话，这等大事，竟请一个女子去谈。”

　　　　棠丰当然知道棠珣的那点心思。“其实这是皇上担心我们起兵，想要桑儿去做人质，而且，也许他还怀了那样的心思……”

　　　　“什么心思？”棠湳问道。

　　　　棠丰看着棠湳，没有说话。此事他不知该如何说起。只是他担心棠珣要请青桑去京城。一是做人质，二是想要她留下，三则是想对息国发兵，怕伤及青桑，故而让她先回了京城。

　　　　看来，棠珣是铁了心要灭了息国。

　　　　青桑也得到了消息。棠珣让人带了口谕要她进京。

　　　　她怎么会不知道棠珣的意思。于是，急匆匆的，她便去书房寻棠丰。

　　　　进了书房。看到棠丰、棠湳兄弟二人寒着脸的样子，她便知道他们想起了自己的母亲当年是怎么一去不返的，同时，她更为着急的是，她担心棠珣要对息国动手了。所以才会想让自己提前离开。

　　　　“湳弟，你先回去陪陪草香吧。她一定也很担心。”棠丰道。

　　　　棠湳明白他们夫妻是想说说悄悄话，便识趣地离开了，离开时，棠湳道：“哥哥，不要让桑侧妃重蹈我们母亲的覆辙。”

　　　　棠丰看着棠湳那双忧郁的眼，有多久他的眼里没再浮现这层忧伤了，可现在似乎命运之神又开始捉弄起他们来。

　　　　棠丰郑重地点点头。

　　　　“嫂嫂，我们是一家人，凡事都应共同进退。”棠湳这一声嫂嫂，让青桑湿了眼。一直，棠湳都只尊宝羽为嫂嫂，现在他改了口，是想告诉她，他们是一家人。

　　　　青桑感动地点点头。

　　　　棠湳离去后，青桑迫不及待地就对棠丰说道：“他是要动手了吗？”

　　　　棠丰抬起手，摩挲着青桑娇嫩的脸庞，轻声说道：“原来桑儿也想到了这一点。”

　　　　“为什么？难道他的疑心竟这样重了吗？”青桑忍不住落泪。

　　　　棠丰用拇指拭去青桑脸上的泪滴，诺诺道：“桑儿聪慧，怎会想不到，这不是疑心重，而是未雨绸缪。息国早晚会是他的心腹大患。”

　　　　“我去同他说。”青桑脱口而出，却被棠丰用手捂住了嘴。

　　　　“桑儿以后千万别说此话，你去与不去结果都是一样的。湳弟说得对，我们是一家人，应该共同进退，而不是让某个人独自去承担。当年父亲为了息国黎民百姓，放弃了我们的母亲，换来了一生的痛苦，现在，我不能这样做。”

　　　　青桑搂着棠丰的腰，泪无声地落下。

　　　　因为青桑没有准时起程，棠珣便以抗旨之罪想要惩治棠丰，下旨要棠丰即刻进京。

　　　　“王爷，我们反了吧。皇上是不会给我们活路的。”息国的将领实在忍不住下去了。

　　　　“胡说！再怎么样，也不能起兵造反，如此便是我们错了。”棠丰喝斥道。

　　　　“没有可是，你们都退下吧。”棠丰挥挥手。

　　　　几名将领只好无奈退下。

　　　　“何将军。”水芝叫住了其中一名将领。

　　　　“是水芝姑姑，不知叫末将何事？”何将军的夫人在世时和王妃感情不错，故而认识水芝。

　　　　水芝道：“不知能否进一步说话。”

　　　　何将军便跟去了。

　　　　过了好一会，何将军阴沉着脸走出了王府。

　　　　当天夜里，息国众兵士举着火把，将息王府围了个水泄不通。

　　　　他们叫嚷着交出莫桑。

　　　　“出了何事？”棠丰披衣起来，由青桑帮着穿戴整齐，匆忙就去了门口查看。

　　　　路上遇见了闻讯而来的棠湳，兄弟二人一同去了府门口。

　　　　府门口灯火通明，水泄不通，息国的三分之一将士都在门口叫嚣。

　　　　“反了你们了！”棠丰大怒，吼道。

　　　　上官将军、何将军上前，跪在地上说道：“王爷息怒，众将并非想反，只是听闻府中的桑侧妃是玄朝赫将军的表妹，恐这些年一直与朝廷互通消息，而此次皇上要王爷进京领罪，也是因这女人所起。这一切怕都是这女人用的计，故而，末将们恳请王爷交出此女，以息众怒。”

　　　　棠丰听了，越发气恼，怒斥道：“你们怎能胡乱猜测，桑侧妃如何，本王最是清楚。”

　　　　何将军冒死说道：“王爷，旁观者清啊。这桑侧妃嫁来才两年多，府里其他的夫人、妾室便接二连三地没了，后来连王妃娘娘都未能幸免，王爷难道就没怀疑过吗？”

　　　　“何鸣，你好大的胆子，难道连本王后院之事你要管吗？”棠丰捏紧了拳头。

　　　　何将军脑袋一横，义愤填膺道：“王爷后院之事，末将自然是不能管的，但是牵涉到黎民百姓，王爷安危，末将就是掉了脑袋，也要管到底。”

　　　　棠丰被他逼得火冒三丈，抽出剑，吼道：“好，那本王就砍下你的脑袋，来看看你到底有多忠心。”

　　　　说着，就要挥剑上前。

　　　　“哥哥，不可冲动。”棠湳慌忙保住棠丰的腰，阻止他。

　　　　其他将领、奴才也赶紧上前跪了一地，要棠丰息怒。

　　　　何将军却道：“王爷被那女人迷了心智，若末将死了能唤醒王爷，末将死而无憾。”

　　　　棠丰被他这么一激，越发恼了，甩了棠湳，就要砍了他。

　　　　“王爷不可如此。”青桑清脆的声音在身后响起。

　　　　“你怎么出来了，快扶娘娘进去。”棠丰担心众将盛怒下伤害了青桑，急忙要丫鬟扶着青桑进去。

　　　　青桑推开丫鬟，昂首挺胸走到了棠丰面前，夺下了他手中的剑，然后面对众将士，声音淡然道：“各位深夜到了这府门口，就是为了要我莫桑的命吗？”

　　　　众将士看着披着红色披风，发髻轻挽的清秀绝色女子，一时竟回答不出话来。

　　　　还是上官将军回过神来，开口道：“我们也是为了息国，为了息王，还请侧妃娘娘以大体为重，救息国子民于危难。”

　　　　青桑冷冷而笑，笑得凄凉而又悲怆。

　　　　多年前，她曾被作为妖女，要给太子棠皓陪葬，那时候，也是这样众多的人围在门口，逼着她去死。

　　　　多年后，她又看到了这样的情景。

　　　　难道，这是她摆脱不了的魔障吗？

　　　　“桑儿。”棠丰心痛如刀割。

　　　　“嫂嫂。”棠湳听着心里头也是万分难受。

　　　　“上官将军何须说得如此冠冕堂皇，你们不就怀疑我是皇上派来的细作吗？可是你们想过没，要是我真是皇上派来的，你们杀了我，岂不是反了，如此，你是想陷王爷于不义吗？”青桑质问道。

　　　　上官将军一时无话。他只是听何将军对他说一切起因都是桑侧妃，且是王妃娘娘身边的侍女水芝亲口所说。加上这桑侧妃确实可疑，王爷此次被皇上招去京城领罪也是因为她的原因，想来也是奇怪，皇上为何好端端地要让她去京城，还不是想保护她，要在对息国动手前让她脱身。

　　　　这样想着，一气之下，他便纠集了一些人马，与何将军一同到王府门口，想要杀死桑侧妃泄愤。

　第二百七十三章　灭顶之灾

　　　　何将军也是听了水芝的话，而迁怒于青桑。对他们来说，王爷一直待他们不薄，息国有今日，多亏了王爷，所以他们不能让王爷有事。何况，一旦削藩，那他们的地位和财富可就都保不住了，甚至像他们这样掌有兵权的，很有可能会在削藩后被朝廷寻个理由给杀了，所以他们是打心里不愿削藩。

　　　　但是，他们却没有办法阻止这件事，于是听了水芝的调拨，便想处死桑侧妃，向朝廷示威。头脑简单的他却没想到，杀了青桑便是同朝廷为敌了，这样的后果怕就是以谋反论处。

　　　　虽然他有这个心，却没这个胆。

　　　　上官将军其实并没有想真正逼死青桑，只是借此让王爷下定决心有个打算，故而借着青桑这么说，便安抚了众人几句，借此下了台阶。

　　　　闻讯赶来的草香和浅儿这才松了口气。

　　　　一场危险的事件就这样被当做闹剧收场了。

　　　　青桑让草香回去照顾孩子，让挺着个肚子的浅儿回去休息，自个儿跟着棠丰去了书房。

　　　　棠丰自然要彻查为何突然发生这样的事，很快就查出了水芝曾见过何将军，于是水芝就受到了审问。

　　　　水芝倒是没有隐瞒，一五一十地说了。

　　　　棠丰大怒，要将她处死，却被青桑拦了。

　　　　青桑道：“水芝姑姑，你为何要如此做呢？”

　　　　水芝凄然说道：“王妃娘娘一生深爱着王爷，恨不得连命都交给王爷，可是你来了后，王爷心里便没了娘娘，娘娘抑郁难平，终是旧病复发走了。你也不必为我求情，充当什么好人。娘娘一死，奴婢便想跟着去了，可是不看到你的下场，却是死不瞑目，所以才苟活到现在。现如今，息国危在旦夕，你也不得好过，奴婢也瞑目了。”

　　　　棠丰听了，气恼极了，斥责道：“宝羽的情义。本王怎会不知，她爱民如子，怎会希望看到息国如此。你身为她的贴身侍婢，在息国大难之时，却做出这等火上浇油之事，当真是可恨得紧，宝羽在天有灵。也不会想看到的，来人，拉下去，杖毙。”

　　　　青桑看着水芝被拖了出去，一双眼睛怨毒地看着她，恨不得吃了她。

　　　　青桑闭上了眼睛。

　　　　出了这些事。棠丰和棠湳要商议一下对策。皇上的召唤若是不去，恐怕将会被定性为抗旨谋反，所以。棠丰还是决定去，但棠湳却不同意。

　　　　青桑也不同意。

　　　　棠丰看着青桑有些苍白的面容，心疼不已，他不希望青桑再为此事操心，便让丫鬟锦簇扶着她先回了房。

　　　　回到屋内。锦簇忽然跪下道：“娘娘，奴婢对不住您。您原谅奴婢吧。”

　　　　青桑大为不解，伸手扶她：“你怎么了？快起来，有什么事起来再说。”

　　　　草香、浅儿嫁人后，她便由锦簇服侍着。

　　　　“娘娘，奴婢，奴婢……”锦簇吞吞吐吐，断断续续，不知如何说起。

　　　　“有什么事就直说。”青桑近几日本就心烦，哪有耐心慢磨着。

　　　　锦簇咬咬牙，坦白道：“奴婢是王妃娘娘安排在娘娘身边的。”

　　　　“你说什么？”青桑惊讶问道。

　　　　锦簇便像竹筒子倒豆一般，将所有的事都说了。

　　　　王妃送得那玉兰香里混入了别的香，能够让人不孕，所以多年来李惜柔、如雪都不曾有身孕，而李惜柔怀孕后，又因为这香，时不时地就显出流产迹象，青桑也是如此，故而李太医才会觉得奇怪，为何今日好了，过几日又起了。

　　　　锦簇本来隐藏的很深，花团被引出后，她就越发没了嫌疑，所以她便一直在青桑身边服侍着。谁知，今日水芝被处死，她忽然没了主心骨，再加上息国已是多事之秋，桑侧妃又一直待她不薄，故而，她受不住内心的煎熬，和水芝被杖毙的刺激，终于鼓起勇气承认了一切。

　　　　原来事情的真相竟是这样，幕后黑手一个接着一个，连她最敬重的宝羽，都做出了如此丧心病狂的事。而且还隐藏的如此深。

　　　　站起身，扶起哭个不停的锦簇，青桑淡淡说道：“此事只有你知我知，不得再告诉第三人，特别是王爷。”

　　　　锦簇抖着肩膀，呜呜哭道：“奴婢知道，只是娘娘为何不与王爷说呢，娘娘受了那么大的委屈。”

　　　　青桑看着那跳动的烛火，表情释然，“人都已经死了，就让她在王爷心中留个好印象吧。王爷知道了，于事无补，只会徒增烦恼，所以，知道还不如不知道。你下去吧，我想一个人静静。”

　　　　锦簇点点头，抹了抹泪下去了。

　　　　青桑无力地坐下，摸了摸小腹，泪水无声地滑落。

　　　　第二日，虽然棠湳和青桑极力反对，棠丰还是启程去了京城。他不能拿整个息国的百姓性命作为赌注。

　　　　半个月后，青桑心神不宁地在给月儿、纯玉缝制衣裳，忽然手指尖儿一痛，针扎了手。

　　　　青桑将手指放进口中吮吸，心跳开始加快，难道是有什么事要发生了吗？

　　　　也许是女人的直觉特别灵，一道圣旨如同晴天霹雳，让青桑险些晕了。

　　　　棠丰因抗旨不遵，意图谋反，被判斩立决，灭九族。

　　　　紧接着，一群官兵便冲进了息王府，见人就逮，昔日繁盛的息王顿时哭声一片。

　　　　就当官兵要抓了青桑、星儿、月儿等人时，忽然一群侍卫冲了过来，与前来抓捕的官兵厮杀在一块，趁此，棠湳带着青桑、星儿、月儿、草香、亮儿，马三扶着大腹便便的浅儿，从侍卫们杀出的血路跑了出去。

　　　　这些侍卫就是棠丰训练多年的内侍，他们武功高强，不一会就在与官兵们的对峙中，占据了优势。

　　　　棠湳带着众人，逃到了忘园。

　　　　由于忘园地处偏僻，官兵们一时并不会找到这，何况有那支训练有素的内侍把守着。暂时还是安全的。

　　　　一干人等便暂住在了忘园。

　　　　此时，青桑终于有时间消化刚刚那道圣旨。棠丰死了？棠丰竟然被处死了？青桑无法接受这个事实。

　　　　棠湳也是被悲痛欲绝，众人听闻这个消息，皆是凄凄而泣。

　　　　在忘园呆了几天，忽然一日，祁甬力从外探听消息回来，说是朝廷派了五万年精兵前来围剿王爷的内侍卫军。

　　　　“他真得是丧心病狂了。”青桑说不出的愤懑。

　　　　两万的内侍卫军就这样倒在了血泊中。

　　　　很快，全城搜捕，青桑他们又陷入了逃亡中。

　　　　祁甬力带着纯玉一同加入了这逃亡的队伍。

　　　　这一日，众人逃到一处山脚下。据说翻过这座山就能到了北戎边境，如此可能可以逃过一劫。

　　　　由于队伍里有小孩和孕妇，因而走不快。走了半天，才只到半山腰。

　　　　大伙儿正要停下休息，忽然，后面传来了嘈杂的脚步声，官兵追来了。

　　　　将孩子们和女子藏好。棠湳、马三、祁甬力奋力拼杀，却寡不敌众，很快身上便挂了彩。

　　　　一把明晃晃的刀朝着马三头上砍去。

　　　　“哐”一声响，刀子飞了出去，持刀的士兵惨叫着滚到地上。

　　　　是浅儿出来相助了。

　　　　“你出来做什么！”马三急坏了，浅儿可怀着孩子。

　　　　“我不能眼睁睁看着你有危险。我们一家人生要一起生。死要一起死。”浅儿大声说道，眼里满是泪水。

　　　　马三也红了眼，说道：“好。好。那就让我们一家人生死在一块。”

　　　　浅儿也投入到了战斗中。

　　　　就在这时，追捕的官兵眼见着占不了优势，为首的便下令用箭。

　　　　密如细雨的箭朝他们射来，几人武艺高强，尚能躲过。但是，很多乱箭还是飞向了草丛。灌木丛中。抱着孩子的草香眼睁睁就看着一只利箭朝她飞来，离她不远的青桑吓坏了，飞速就扑来过去，然而还是慢了一步。

　　　　所幸的是，箭并没有落在草香的身上，而是被飞速过来的棠湳打落了。

　　　　但不幸的是，官兵发现了草丛中的猫腻，纷纷把箭射向草丛、灌木丛，祁甬力、马三拼命过来保护，棠湳更是拼尽全力守护着草香和孩子。箭射进了棠湳的的胸口，又一支射进了他的肩膀，但他依然不肯倒下，用自己的血肉之躯挡着，为自己的妻子和孩子筑起了一道屏障。

　　　　“不，不，棠湳。”草香心如刀割地喊道，她将孩子抱给青桑，自个儿起身抱住了棠湳摇摇欲坠的身体。

　　　　“香儿，走，快走。好好活着。”棠湳口里喷出了大口的鲜血，溅红了衣襟，染红了草香的手。

　　　　草香只觉痛得不能呼吸了。

　　　　“不，你不能扔下我和孩子，不能。”草香用力想要将棠湳拖进灌木丛，然而，无情的箭还是铺天盖地的飞过来，棠湳使劲全身力气，将自己的身体压在草香身上，为她挡下了所有的箭。而他，看着草香绝望的眼睛，慢慢地露出了一抹微笑，随后，闭上了眼睛，瘫在了草香身上。

　　　　草香发出了撕心裂肺地哭声。

　　　　青桑怀里的孩子也发出了震耳欲聋的啼哭声，似乎也为自己父亲的离去而心痛不已。

　　　　然而，悲剧没有停止，零星的箭还是射进了灌木丛，月儿中箭倒地，星儿想去扶她，却暴露了目标，也被箭射中。

　　　　青桑怀抱着亮儿，想要过去救他们，却不能，眼睁睁地就看着两个如同亲子的孩子倒在了血泊中。

　　　　PS：

　　　　今天的第三更，也是11月份的最后一更，写得很心痛。