文科学渣的古代种田生活-第31部分

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　　荀飞光安慰他，“不必担心，买你赢的大多是女娘，纵使赔了也不如何，顶多少戴几件首饰罢了。”
　　沈歌将脑袋埋在他怀里，若害女娘们连首饰都输了，心头得更愧疚好么？
　　无论沈歌心中作何感想，该来的还是会来。
　　三月一日，众举子寅时便在贡院门前候着，静待会试。


第53章　春闱
　　沈歌在春闱前一晚难得紧张；　滚来滚去滚了半日都没能睡着。
　　荀飞光见他这辗转反侧的模样；　最终伸手一捞；　将沈歌整个箍进怀里，下巴抵着他脑袋；　“睡觉。”
　　听到他充满磁性的声音扑在耳旁，黑夜中；　沈歌的脸不禁有些热。
　　沈歌比荀飞光小巧一些，被他这么一抱；　整个人都缩在他怀中；　暖洋洋的极为舒服。
　　两人虽互相表明心迹，但到底未成婚；　平时亲密归亲密；　像这般腻在一起的情况却极少，毕竟两人血气方刚；　一不小心便会擦枪走火。
　　沈歌原先以为窝在荀飞光怀里会不自在；　不想一炷香时间不到，沈歌就嗅着那股熟悉的气息睡着了。
　　第二日天还未亮；　荀飞光亲自拧来热帕子；　轻轻敷在沈歌脸上。
　　“荀哥。”沈歌迷迷糊糊地睁开眼睛，看了眼窗外，“现在什么时辰了？”
　　“寅时。”
　　沈歌想起今日要春闱，睡意瞬时便消失，他忙坐起来，接过荀飞光手中的帕子抹抹脸；　而后穿鞋下床洗漱。
　　荀飞光告假未去上朝，整座荀府灯火通明，都在忙碌。
　　现在天气已不算冷，不过晚间仍要盖薄被。
　　为防舞弊，春闱三日规定只能着单层衣。沈歌因此在外头特地穿了一件带着薄毛的皮衣，热可以脱下，晚间若是冷了，还能将其当被盖。
　　沈歌动作利落，不一会儿便洗漱完。绿枝带着几个丫鬟端着早点上来。
　　沈歌用了碗养胃健脾的山药粥与几个奶窝窝，为防要多次去厕所，他并不怎么敢喝水。
　　沈歌出门时，老太太与荀厚邈夫妇都来送他，倒不是他面子大，只是不看僧面看佛面。
　　众人纷纷祝福沈歌，老太太拉着沈歌的手，眉目间带笑，“好孩子，莫紧张，尽管考便是。”
　　李谦蓉也道：“对，歌儿你莫慌，温习那么久，定无问题。我前些日子可是帮你求到了一支上上签，菩萨正保佑你哩。”李谦蓉说完将她侄儿拉到面前来，“筹儿你亦是，沉住气。”
　　李筹畴原本站在后头，也无几个人注意到他。李谦蓉这一嗓子，许多人的目光都望向他。
　　李筹畴被这么多人一看，心里不自在，忙拱手道：“我知晓，姑母您放心。”
　　春闱这等大事向来赶早不赶迟，沈歌与众人寒暄几句后便告辞赶去贡院。
　　李谦蓉令仆从给李筹畴套了车，他的车跟在沈歌坐的车后头。
　　韶信一看，唾了一口，低声道：“二房的人还是那么会占便宜。”
　　荀飞光位高权重，哪怕能沾上点边，都能得到莫大的好处。
　　韶信话说的极小声，沈歌与荀飞光都听见了，荀飞光看他一眼，倒没说什么。
　　荀家两代国公，老国公乃荀飞光祖父，一生戎马倥偬，这个爵位乃是拿命换来的。
　　荀飞光父亲荀瓖裕自少年时便去北边保家卫国，可惜英年早逝，未等袭爵便去了，老国公落个白发人送黑发人的下场。
　　便是荀飞光自己，少年时便去北边，曾越万人进北蛮帐篷杀敌首，曾领兵冒大学走戈壁，也曾彻夜苦读，考状元光门楣，落下一身伤疤，若不是沈歌挖出千年参，现时还不知会如何。
　　反观荀厚邈，身为长辈，少时纨绔，如今人到中年，只做着一微末小官，俸禄连自己都养不活。他膝下有三子二女，皆靠着荀飞光而锦衣玉食，穿金戴玉，挥霍无度。
　　荀厚邈夫妇所花的钱基本由公中所出，这笔钱大多是荀飞光挣来的。
　　若不是老太太还在，他们早该从荀府中搬出去，而不是像现今一般，处处占着荀飞光的便宜。
　　韶信等手下心中不忿，荀飞光倒不在意，左右不过几年的事，这一家子愈骄奢淫逸，日后的日子便越难过，无需与他们计较那么多。
　　沈歌他们来到贡院前时已有许多举子站在外头等着，贡院边上燃着的火把将这一片区域照得明亮异常，仿佛象征着许多人的光明未来。
　　考官们尚未过来，举子们三三两两站在一起小声说话。
　　沈歌下马车时转头与荀飞光挥挥手，“荀哥，你早些回去罢，不必等我。”
　　荀飞光乃当朝国公，他并不适合站在外头目送沈歌入场。他要是在这多呆一会，说不得在场的官员还得过来拜见他。
　　荀飞光没有坚持，沉稳的目光在沈歌身上扫了一圈，“那我便先回去，等你好消息，莫慌。”
　　沈歌朝他露出灿烂的笑脸。
　　荀家的马车来了又去，在场的举子大多都紧张地等着开考，没人注意到荀飞光来过。
　　沈歌走入人群当中望了一眼，很快便看见吴师兄，与他站在一起的还有萧思远与鲁昊英。
　　沈歌他们几人都师从过吴夫子，严格来说，几人算是同门师兄。
　　沈歌提着考篮快步走过去，与他们打招呼，“师兄，鲁兄，远兄。”
　　“阿弟。”吴师兄望了他一眼后笑道，“许久没见你，你竟胖了些许。”
　　鲁昊英上下打量沈歌一番，摇头，“哪怕胖了一些还是瘦。”
　　本朝初立，一切从简，即便如此，会试仍要考上三日。若依前朝来算，会试一连考九日，体格稍差一点的都不敢进贡院考试，不然一不小心便竖着进去横着出来。
　　当朝好一些，但考会试乃一件苦差，稍有家资的人家都会在举子会试前请人仔细调养，最好能将体格养得健壮一些，使其下了考场也不易生病。
　　沈歌看他们一眼，理直气壮地反驳道：“别光说我，我们间便无一人健壮。”
　　读书辛苦，哪能胖起来？
　　几人相视而笑。
　　萧思远揶揄沈歌，“沈弟，你这早来京都几月，声名远扬呐。”
　　沈歌苦笑，这又不是什么值得高兴之事。
　　沈歌早就知晓鲁昊英与萧思远到了京都，不过碍于那名头，沈歌处处不便，是以尚未与他们出去饮过酒。
　　吴予时拍拍沈歌的背，无声安慰他。
　　沈歌他们并未久等，天还未亮，礼部的主考便过来了，身后跟着好几名官员，大家神情肃穆地听主考训话。
　　现任主考年纪并不算大，留着短须，看着很是干练，他训话也训得很简洁，只是略说几句便下令开贡院，令举子进场。
　　按照流程，沈歌先被搜了身，而后去签筒抽签定号房。
　　沈歌运气向来不错，抽的号房是最后中间一排最后一间。这间号房离茅房最远，不必担心异味，一边无人，甚是安静，正好专心应考。
　　春闱辰时开始，一考便考一日，天黑收卷。
　　考试内容与乡试相仿，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，前两项作一日考，后两项一日考一项，正好三日。
　　沈歌要在这里头住上三天两夜，直至春闱完毕。
　　胡奈青曾道沈歌运气极好，比最高位那一位运气还好一些，事实果然如此。
　　沈歌写了三日卷子，每日卷子的题目他都十分眼熟，其中考五经文时，题目他甚至做过。
　　沈歌这头做得极顺，其余人却大多哀叹。
　　晚间收完卷后，考官不禁止举子们在贡院内活动，直到第二日辰时之前，考生们都可随意走动，只是无蜡烛等物供他们使用。
　　沈歌第一日晚间出来活动，便听有举子抱怨本次题目出得偏，考四书文时，好几道他都未想起来究竟在哪章中出现过，五言八韵诗的韵脚也十分难凑。
　　很多人附和，叹气道恐怕下一次还得来考。
　　一般而言，举子们只要不是能来，都会来京都回事，只要连考三次，哪怕并未中举，该举子也能参与“大挑”，被诠选为州学学正或县学教谕。
　　沈歌找到吴予时几人时，几人心态倒好。
　　吴予时久经训练，这次的题目对他而言并不算难。萧思远与鲁昊英则对此次春闱并不抱希望，发现做不出也不沮丧。
　　沈歌卷子写得顺，然一连三天，大部分时候被关在长不到两米，宽不到一米五的号舍里，沈歌身心都觉极疲倦。
　　三日眨眼而过，第三日酉时沈歌被放出来时，他一眼便看到站在最前头的荀飞光。
　　沈歌眼睛一亮，快步跑上前去，“荀哥！”
　　荀飞光端详他的面色，见他面色苍白，眼下有青黑，不由心疼地揽住他，带他上马车。
　　沈歌三日没洗澡，不过两人都未在意。
　　沈歌累得很，在马车上便靠着荀飞光睡着了。马车驶入荀府后，荀飞光直接将他抱入房内，让他接着睡，即便这样，沈歌还是没醒。
　　沈歌小睡一觉，醒来后不等荀飞光问，他便报喜，“我这次春闱应当考得不错，题目大多都熟悉，写的也极顺。”
　　“那便好，接下来好好休息几日。”
　　沈歌大力点头应下。
　　说是好好休息，不过成绩尚未出来，沈歌又顶着个艳昏公子的名头，实际哪儿都去不了。
　　沈歌心下觉得，既然考得不错，不如一口气绷着，继续温书，省得放松后面对殿试措手不及。
　　举国三千余名考生参与本次春闱，礼部需选三百人进行殿试，这三百人既为贡士。
　　贡士不会被黜落，再参加殿试乃为确定最终排名，分出进士及第、进士出身及同进士出身三等。
　　同进士，如夫人。
　　同进士的地位就如小妾一般，基本一世都在五品官以下打转，很少有高升的可能。
　　因此有些举子若无把握，即使成为贡士，也不愿去殿试，而是宁愿等下一届，这便需在固定时日去礼部秉明，以便礼部按次序递补。
　　沈歌知晓他应当能成为贡生，但若是最后殿试未取得前三，成为进士出身或被赐同进士出身，他舅舅那五千两白银就要打水漂，诸位支持他的女娘也得破财，因此沈歌这段日子格外用功。
　　沈歌温习起来全情投入，这日大中午的，荀澄与蛮子激动地跑过来找他时，他还有些不解。
　　“夫子，你中了！”
　　“啊？”
　　“沈公子，这次春闱，你中了贡士！外头已张了皇榜，你正排第七！十日后参加殿试！”


第54章　疑心
　　沈歌听荀澄与蛮子说方想起来；　今日正是放榜之日。
　　他激动地站起来问：“我果真排第七？未看错罢？”
　　三千余人过来科考；　能排第七实在了不得。沈歌虽对自己还算有信心；　乍然听到这消息也不禁怀疑一下。
　　“公子这神情，”荀澄笑：“难道我二人还能骗你不成？”
　　蛮子则认真回答他；　“确实是第七无误，我与大管事已来回看了两遍；　姓名籍贯年龄都对得上。”
　　沈歌瞬时眉开眼笑，把椅子往后一推；　小跑出去；　边跑边丢下一句，“我去给荀哥报喜。”
　　荀飞光比沈歌还早几分知晓他杏榜得中的消息；　见沈歌来；　他含笑望着沈歌，“现下可能把心放下了？”
　　“放下一半罢；　”沈歌眼睛极亮；　“我如今是贡士，无论如何；　一个进士没跑了。荀哥；　你等着，待我殿试过后，我便准备聘礼以你成婚！”
　　“哦，不是嫁妆？”
　　“说嫁妆也成，反正殿试过后我便与你成婚。”沈歌嘿嘿傻笑着，“荀哥；　你让人看好日子了么？”
　　沈歌说得神神秘秘的，荀飞光也不知他究竟准备了何物，不过荀飞光并未追问，他道：“嗯。五月初八，六月十六，八月二十三，这几日乃是今年最适宜我们成婚的几个好日子。”
　　日期乃荀飞光特派快马送信，找胡奈青根据他二人的生辰八字推算出来。一年中，最适合他二人成婚的日子唯有这三个。
　　“五月初八来得及么？”
　　沈歌在心中推算，殿试结果在四月初能出来，待殿试落定后，再准备成婚事宜，时间有点紧。别的不说，单论与坤究县的书信来回便不大赶得及。
　　荀飞光道：“我们六月十六成婚，回沈家村成婚，而后八月二十三再到京都办场婚礼。”
　　沈歌纵使考上进士，多半也是京官，荀飞光与吏部说一声便成，这并不妨碍。
　　沈歌有些惊讶，他没想到荀飞光愿意与他回沈家村成婚。
　　荀飞光见他表情，道：“你我二人父母俱不在，在何处成婚都一样，在沈家村你可请吴夫子与你大伯过来。”
　　沈歌往他身上一扑，凑过去亲他，眼睛微弯小声道：“我知晓你心意。”
　　吴夫子与沈鸿发性皆固执，要说动他二人不是件易事。在沈家村成婚，二人还有几分可能过来观礼，若在京城成婚，沈歌那边的亲友到现场的可能性则极小。
　　何况两人身份差距甚大，双方亲友凑一起，不自在的定是沈歌那边的人。
　　沈歌这次能考第七，惊讶之人不是一个两个。
　　鉴于他那大半个京都所知的名声与先前开的赌局，关注杏榜之人基本都关注过沈歌的成绩。
　　沈歌先前考举人时的文章流出来过，后来他至京都，在诸举子中顶多与吴予时来往，吴予时心思缜密，从未与人说过他和沈歌的关系，更未将沈歌拿出与外人看过。
　　这般一来，整个京都对沈歌的印象都停留在他现前在道宁府所作的文章上，顶多加上一首元宵宴饮上的灯谜诗，无怪乎大部分人都觉得沈歌空有名头，水平实际不如何。
　　莫说押沈歌输之人，便是设赌局之人也未想到，短短五六个月，沈歌竟能进益如斯！
　　成绩一出来，举京哗然，沈歌出足了风头，与他一比，杏榜第一名都有些黯然失色，关注之人无几个。
　　沈歌能有此成绩，除亲友外，最高兴的非广大女娘莫属。
　　尽管沈歌还未进士及第，会试第七离进士及第也有段小距离，女娘们仍觉得这次并未支持错人。
　　不是所有男子都说她们沈公子空有容貌，才华平庸么？现如今结果如何？第七名！整个大燕朝举子中，能有几人水平超过沈公子？
　　女娘们对此结果着实扬眉吐气了一番，哪怕殿试后投的银子输掉，大伙也无怨言。
　　沈公子能在会试中取得前世，纵使未能进士及第又如何，顶多是运气差些罢了，他水平到了！
　　与女娘们相反，绝大数举子并不认可沈歌这成绩。
　　许多人都知沈歌乃荀国公之人，哪怕不清楚两人具体关系，也晓得两人关系极亲密。
　　先前凌风楼内的风波传开，众人皆知位高权重的荀国公当场为沈歌出头，教训过非议沈歌之人一番。
　　既然如此，荀国公是否在会试中也为沈歌动过手脚？毕竟荀国公曾为镇守一方的总将，给主考些许暗示，主考给个面子也并非不可能。
　　若说会试中卷子都被糊去姓名，重新誊抄过，谁知沈歌有无在卷子上做标记？主考会不会依据先前的标记认出来？
　　沈歌考得太好，许多人都不相信他真实水平有如此之高。
　　先是有一小部分人暗中不忿，这股情绪传开后，在那场赌局买沈歌输的人也参与到了质疑之中。
　　一传十，十传百，觉得这场会试有猫腻的人越来越多。
　　有愣头青不惧后果，拉上三五几人跑到礼部抗议。
　　主考听到底下人来报，知晓这股风潮后，暮春天气，他愣是汗流浃背，整个人摇摇欲坠。
　　科考舞弊可不是小事，若是坐实，流放三千里都是轻的，若龙颜盛怒，说不得还得举家奔赴刑场。
　　主考听闻消息后不敢隐瞒，更不敢怠慢，当日便进宫求见，向皇帝秉明此事。
　　事情发展到此处，主考极庆幸当日陛下亲自看过卷子，沈歌那张卷子他看得尤为细致，不至于怀疑他徇私。
　　外头人不知道，沈歌能排这个名次，乃是今上亲点而成！
　　皇帝会看这届举子的卷子倒不是心血来潮，他早知沈歌与荀飞光关系，也知沈歌此次要下场春闱，故特地找出沈歌卷子看上一眼。
　　荀飞光承袭镇国公一爵，本人能文能武，比起老国公来说青出于蓝而胜于蓝。
　　当皇帝的，别的先不说，疑心病从不小，皇帝怕荀飞光功高震主，还默认过他同僚下重毒暗害于他。
　　这亦是荀飞光退居坤究县的原因之一，二十几年的君臣情分，皇帝冷眼旁观荀飞光被人暗害，既未阻止，也未提醒，饶是荀飞光性情坚定，查出此时后也不由心灰意冷。
　　江山到底姓燕，他荀飞光何至于苦苦守着江山，鞠躬尽瘁？
　　基于此，荀飞光将北蛮打退后便急流勇退，直接半隐居于沈家村中。
　　皇帝心中到底存着几分愧疚，他猜疑归猜疑，心底却也明白，整个朝中，文才武略能比过荀飞光的，半个也无。
　　若荀飞光再不出山，亦或彻底病亡，朝中便再无良将。
　　大燕朝初立，方传至二代，北蛮时有侵扰，南边洋夷亦常伺机进犯，若无这样一名良将保家卫国，皇帝怕底下这把龙椅也坐得不大安稳。
　　皇帝用荀飞光，敬荀飞光，亦忌荀飞光，心中情感复杂得很。
　　因此，当沈歌出现时，皇帝无法不将目光投至他身上。
　　荀飞光的枕边人，这位置委实太过重要，若不是多年来荀飞光软硬不吃，男女色皆不近，他枕边之人应由皇帝指婚。
　　沈歌在会试中写的文章皇帝一字一句一一看过，看完之后，皇帝心中不由升起淡淡的可惜之感。
　　沈歌文笔虽不算老练，但难得有灵气，最难得的是，他并不纸上谈兵，所写策论皆与实际相符。
　　未接触过官场民生的举子大多想当然，文章稍显浮夸羸弱，与事实相去较远，但沈歌完全无这种习气。若是沈歌碰到策论上所问的问题，他可直接按所写的答案去施行。
　　他仿佛天生便心怀百姓，能设身处地为百姓着想，心怀仁德。
　　一个未及弱冠的少年人，能有这份见识与踏实，着实难得。若他不是荀飞光枕边人，以他之才，在官场上熬十余年，未尝不是国之栋梁。
　　可惜他选了荀飞光，注定与高官厚禄无缘。
　　未必人人都有皇帝这份眼光，几位考官中，有极欣赏沈歌文章的考官，也有觉得他火候还差一些的考官。
　　觉得沈歌文章应当排到第十五、十六位的考官认为，沈歌文章好虽好，但用典不够规整，辞藻稍显华丽，且法度不严。时人喜辞藻华丽之文，这样一份卷子，自然得不到文坛认可。
　　皇帝放下手中卷子，在礼部争论是否要将沈歌文章放置前十内时，淡淡道：“官员治国，在行不在言。”
　　如此，主考将沈歌此卷点为第七。
　　听完主考的哭诉，皇帝放下笔，道：“既然天下百姓有异议，将前二十的卷子张贴出去便是，是非曲直自有公断。”
　　科考乃国之重事，众举子对科考的信任万万不可动摇。
　　得了吩咐，主考跪退，立即回去令人张贴卷子。
　　第一名至二十名的卷子拆开纸糊，贴于杏榜之旁，想看之人自能去看。
　　得到消息的举子纷纷涌过去看，不单看沈歌的，还看其余举子的。
　　看完后，大多举子对这结果心服口服。
　　还有说酸话的，也只敢私底下说，不敢让人听见。做官的话，学识不行不大紧要，若是被人发现人品不行，日后在仕途中将难行寸步。
　　有人感慨，“沈公子神仙之貌，不想行文却如此朴实，并不卖弄文采，我等自愧不如啊。”
　　也有官员看了与后辈叹：“你们先前说的那位沈公子，别看文章法度不算出彩，然一点慧心更胜常人百池墨。此子非池中之物，尔等莫人云亦云，小看天下英才。”
　　广大女娘们对沈歌的敬服更上一层楼，心中那自豪感别提多强，纵使她们能下场考试，自个考上进士情状也不过如此。
　　杏榜出来后，女娘们去佛寺烧香往往都会祈求佛祖保佑沈歌一榜高中。
　　吴予时在会试中排第四十七，萧思远与鲁昊英二人则落榜，暂与进士之名无缘。
　　二人闻知此事后坦然接受，他们本就没怎么抱希望，得知未考上也并不失落。
　　京都什么都贵，萧、鲁二人家境寻常，既然未考上，不好在京都空耗，故第三日便收拾行装准备回乡。
　　沈歌曾邀请两人到荀家小住，不过都被婉拒。二人要回乡，沈歌自要送上一程。
　　三人找了个酒楼，包了包厢饮酒。
　　一见到沈歌，萧思远便打趣，“沈弟，这下支持你那帮女娘该得意了。”
　　“这也是应当，谁令她们眼光好？”
　　众人一齐笑。
　　吴予时笑道：“阿弟你会试那些文章我看过，确实名至实归，你莫管那些说酸话的。”
　　沈歌朝他笑笑。
　　萧思远与鲁昊英皆未上榜，沈歌不想多提会试，免得触及他们伤心处，便转开话题道：“我来京都时还是大雪纷飞，待我们要回去时，已是春和景明，繁花成荫，日子过得当真是快啊。“
　　“那可不，白驹过隙嘛。”
　　几人随意聊了些闲话，菜上来，酒过三巡，沈歌与吴予时朝他们举杯送别。
　　几人同门师兄弟，感情比一般举子之间好得多，喝起酒来极畅快。
　　因沈歌与吴予时还要准备殿试，众人未纵酒，叫的不过是浅淡的梅子酒，好喝不醉人，多喝几杯也