天降傻夫-第38部分

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　　本来在随州安插的各方眼线，在这几年的清洗中，基本所剩无几。连他自己都被逼回了滁州大本营。
　　还有灵山那事儿，原本想用火逼迫秦厉想起往事，却不料，火势凶猛，直接将人给烧死了！如此一来，他若要找到先皇留下的东西，几率就更小了。
　　这场雪灾，来的巧，也不巧。巧的是，雪灾席卷北部三州，灾难过后，北部必元气大损，到时便可趁机取势。不巧的是，雪灾来的太快了，江州方面还没有结果，他的时间非常紧迫。
　　与圣远堂打了这么多年的交道，秦厉心中隐隐有了些许猜测。
　　圣远堂总部在滁州与随州交界处，从圣远堂的动向来看，他们对江州高家很感兴趣。确切的说，是对江州高家的船感兴趣。
　　江州四大家族，高，蒋，裴，樊。高家为四大家族之首，富甲一方。作为朝廷钦定的商船制造商，高家的地位无人能及。
　　蒋家掌漕帮，蒋家大小姐乃是高家家主的发妻，高蒋联姻，在江州只手遮天，就连知府都要避其锋芒。
　　樊家人呢，本是蒋家的管事，在高家主纳了樊氏女为妾后，樊家的势力如日中天。不知使了什么手段，蒋家一落千丈，漕帮渐渐由樊家掌握。其后，蒋氏失足落水亡故，高家后宅便由樊氏掌管，樊家人一帮乌合之众，借着高家的势，水涨船高。
　　相对来说，裴家便更低调了。裴家做的丝绸生意，与另外三家并无冲突。倒是裴家公子与高家小姐青梅竹马，成就好姻缘。
　　听说高家主十分疼爱长女，一百二十抬嫁妆，红透了半个江州城。其后，对于裴家的生意，也多有照顾。不过，因着高大夫人的事儿，这父女二人的关系似乎并不融洽。
　　秦厉眯起眼睛：“秦四，既然圣远堂的人找上了樊家，那咱们，就派人去裴家。”
　　“裴家？主上，高翡是外嫁女，纵然高家主再疼爱女儿，也不会如此轻率。更何况，那漕帮可是在樊家人手里。”
　　秦厉笑道：“你也知道漕帮在樊家手中啊。”
　　秦四有些不懂。
　　“想想当初的蒋家吧。一山不容二虎，当初高家主纳樊氏女，是不想蒋家太过强盛。扶持一个樊家与蒋家抗衡，如今樊家成了蒋家第二……我想，那高家主心里的小算盘打的比谁都响。”
　　秦四深以为是，旋即眉头紧锁：“如今北部这样子，主上怕是不能动身了。”
　　“叫秦大去，希望这次，他不要让我失望。”
　　五年前的事儿，因秦大一时失误，没有及时料理了曹成和楚家军内部奸细，间接导致了温家悲剧。若非温言说了句好话，秦大此时早已成了尸骨一堆。
　　不过，责罚是免不了的。
　　之后，秦大一直被晾着，这几年辗转各地，试图找到温家几位公子的消息。此时，人刚好在湖州。

　　第78章

　　屋中暖炕上，一位身着青衫的公子盘膝坐在炕上，面前的几案上摆着一摞账簿。那公子将一本账簿摊开，一手打着算盘，一手执笔写些什么。
　　只见他红润的嘴唇轻抿着，好看的眉毛微微蹙起。似乎对手头的账簿有些不满。
　　屋外是大雪纷飞，望不到边际。屋中却是暖意蔓延。几案旁的暖炉氤氲着雾气，将他的面容趁的愈□□缈。他抬手伸向茶杯，却不料手被一双温暖的大手握住了。
　　“言言，茶凉了，我重新沏一壶来。”
　　温言惊喜抬头：“你什么时候回来的！”
　　“有一会儿了，见你看的认真，便没有打扰。怎么，瞧你愁眉不展的，可是有什么问题？”
　　温言摇摇头：“也没什么的，只是这大雪忒凶猛，耽搁了不少生意。生意倒是小事，我就是担心，照这种情况下去，这场大雪过后，怕是要闹灾荒。北部五州你才刚刚平定，就出了这事儿……”
　　秦厉拍了拍温言的肩膀道：“还没有那么严重，你不要担心。随州闵州方面我已经着人提前防范，幸好这些年咱们手头屯田不少，再加上灵山脚下那一片山地，手里的屯粮足够。最坏不过灾后疫病，我已命千金堂备好药材。只要有粮有药，百姓也不会暴动，放心吧。”
　　“如今滁州也遭了灾，恐北越那边会有所动作。”温言道。
　　“月前，楚清河已经拿下阳平关，楚玉绣留守下河军镇。两处互成犄角，即便北越打过滁州府，我也绝不会让他们踏过阳平关。”
　　“嗯。对了，温玉最近可还好？这天寒地冻的，真是叫人担心。”
　　秦厉笑道：“温玉这小子倒是让我刮目相看。八岁就被我送去灵山，如今已过五年，人结实了不说，这武艺也精进不少。秦十八跟他对阵，都要小心应对。况且，温玉本就是读书人，聪慧机敏，跟着军师学习兵法，能学以致用，融会贯通。眼下虽青涩了些，不过假以时日，必成一方大将。”
　　温言也笑了笑：“原本还指着温玉考秀才呢，没想到……”
　　“孩子们都有自己的造化。”秦厉知道温言又想温朗几人了。
　　“嗯，我都明白的。”
　　明白是一回事儿，担心是另一回事儿。
　　“好了，不是还要看账簿，我陪你一起看。时候不早了，早早看完早早歇息。”
　　秦厉说着，脱了鞋袜，在温言身边坐下，从身后环着腰，一股暖意瞬间席卷温言全身。
　　秦厉在温言腰身捏了捏，叹了口气：“还是这么瘦。”
　　温言垂眸：“这叫身材好。”
　　秦厉嗤笑一声。
　　温言扭了扭身子道：“你这样，还怎么看账簿。”
　　“这样怎么了？暖和啊。”秦厉低头看了眼温言红纷纷的耳尖尖，笑道：“言言，你心里想什么呢？”
　　温言用胳膊肘怼了他一下：“我能想什么，是你想多了！别说话，看账！”
　　屋中旖旎之情不断，气温持续标高……
　　“咳，你……”温言不自在的咳了一声。
　　“言言，我们来咯吱咯吱吧。”
　　温言：“……”
　　很久之后，秦厉从炕柜中拿出一个精致的小瓷瓶，一股淡淡的清幽香气叫人精神一振。
　　温言每每看到这个瓷瓶，都会想起傻子元宝做的那些让他气的牙痒痒的事儿。他这张老脸，早就丢的一干二净了。那陈六指不定背后如何嘲笑呢。索性翻过身去，不睬他。
　　秦厉在他耳边轻笑：“都这么多年了，还别扭呢？”
　　温言用被子蒙上头，重重的哼了一声。
　　秦厉开怀大笑，掀开被子将温言抱在怀里，轻声哄着。
　　好听的声线在寂寂黑夜尤为悦耳。
　　雪依旧不停，悄无声息。
　　“主上，陈县急报！”
　　秦厉一骨碌翻身坐起，他预想的事情还是发生了。
　　随州陈县下辖几个村庄，百姓穷苦，本就没有储备多少粮食过冬。如今灾难一来，大雪封山，更是半点吃的都没有了。
　　眼下已过立春，不如隆冬那般严寒，大雪落地，有不少都已开化。许多村庄因大雪厚重，房屋被压塌，百姓流离失所，全都涌入县城。随之而来的，便是各种疫病，陈县已有不少百姓染了风寒，发高热，引发咳疾。
　　县里的人聚在衙门门口，不准灾民入城。县令无法，只得暂时关闭城门。只每日从城墙往外送一袋子米。
　　得知城中放粮，灾民在城外盘坐，越聚越多。城中粮库已经告急。但百姓只知道，不进城，他们便没有活路了。
　　陈县是个小县城，衙门屯粮不多。雪灾来的突然，随州府城那边的运粮队还没等出府城，就被大雪拦了去路。
　　眼下虽然雪已开化，可地面湿滑，车马不好走，运粮队就算过来，也要十日后了。
　　可如今短短五日功夫，便有不少人相继染病，县里各大医馆全都爆满，药材已经所剩无几。而染病的人，却越来越多。
　　陈县虽小，但人口密集，同时也是随州门户。有一个势力不明的滁州在背后，再加上一个随时都会捅刀子的圣远堂。
　　他与容琪耗费这么多年时间，才好不容易将随州清理干净，绝不能让任何势力借机渗透。
　　“我与你同去。”温言听见动静，也利落的开始穿衣。
　　“言言，陈县情况不明，你还是留下吧。”
　　“不行，你能去得，我自然也能。如今各大州府都有不大不小的灾情，人手本就不够。陈县的情况看来很严重，你一个人哪里顾得过来。”
　　说话间，温言已经穿好了衣服。
　　秦厉也不多言，取了一旁厚重暖和的狐裘给温言穿上，二人连夜赶往陈县。
　　马蹄疾驰，卷起阵阵雪浪，将马背上的人影淹没。
　　青石得了温言吩咐，第二日一早便去了容家，与容老爷联合，调集各大成衣铺子，开始准备冬衣。
　　大雪虽停了，可气温骤然变化，冷暖交替，受灾百姓衣不蔽体，食不果腹，只会有更多人染病。
　　温言和秦厉一路马不停蹄，日夜兼程，赶到陈县已是三日后。灾情比预想中更加严重。
　　饿死的，病死的，冻死的，足足有三百余人。若不是县令沈连义处理得当，只怕死伤更加惨重。
　　“县太爷不开城门，是要绝了咱们的路啊！”
　　“是啊，这几日就剩下些糙米了。”
　　“哼，咱们在外头吃糙米，喝雪水，啃树皮，那县太爷在府上吃香喝辣，满嘴流油，这等不顾百姓死活的贪官，依我看，就是等到死，也等不来县太爷开城门。”一个大汉气愤道。
　　“就是，我看，咱们不如冲进去。咱们这么多人，还怕他区区几个衙役！”又一人附和道。
　　百姓闻言，果然松动了几分。
　　“可是，那官差有刀，咱们……”
　　“伸头一刀，缩头还是一刀，想想那香喷喷的米饭，流着油的鸡腿，只要拼一把，咱们也去衙门里吃香喝辣去！”
　　“说得对，与其饿死，不如跟他们拼了！”
　　灾民被煽动了起来，但绝大部分都是没主意的，别人做什么，他们就跟着做什么，只要有口吃的就满足了。
　　城门守卫瞧着灾民有所动作，急急飞奔回县衙禀了此事。
　　毕竟体力不支，灾民们携老扶幼，慢吞吞的起身。
　　前头的人还在煽动着：“快动起来，我都闻见肉味儿了！”
　　“呵，您这鼻子倒是好使，隔着好几里地，都闻见肉味儿了？我怎么就没闻见呢？”
　　那汉子回头瞧了眼，只见说话者是一位披着雪白狐裘的贵公子。他身边还有一人，身着黑衣，系着黑色大氅，带着银色鬼脸面具。一黑一白，在脏乱的灾民队伍里，显得尤为突出刺眼。
　　“莫不是神仙下凡了？瞧那白衣公子，生的多俊美啊，定是仙人！”
　　“仙人救命啊，救命啊！”
　　男女老幼纷纷跪地求情，见此情景，温言心中酸涩。
　　“什么仙人，他们分明就是普通人。他们跟县太爷一伙儿的，是来迷惑我们，阻止我们进城的，大家别被他蒙骗了！”那汉子率先反应过来。
　　温言嗤笑一声：“您这话说的，我们也是刚到此地，怎么就跟县太爷一伙的了。再说了，我们只有两个人，你瞧瞧这满地灾民，算起来总有千人了，就是一人一口唾沫都能淹死我俩。我俩若去阻挡，岂不是螳臂当车，不自量力了。”
　　汉子被噎的哑口无言。
　　“总之，咱们今日必须进城。怎么着，他们城里的百姓是人，我们就不是了？凭什么他们在城里有衣穿，有饭吃，有房子住。我们就要在外头忍饥挨饿受冻！”
　　温言挑眉指了指那袋子糙米：“这不是吃的？”
　　又指了指帐篷：“县太爷没给安置住处？陈县屯粮不多，大雪封路，物资全都堵在了半路上。就连城中粮店都被一扫而空。城里的境况比起你们，也没见得好到哪儿去。”
　　“想想淮州水患，多少人流离失所。别说吃饭，大水决堤，淹死者不计其数。如今你们尚有饭吃，有帐篷住。更何况，运粮队很快就到陈县，你们这时与衙门作对，是不想活命了？”
　　百姓闻言，顿时鸦雀无声。
　　那汉子急了：“别听他胡说，拐子沟那地方，本就难行，如今这么大雪，那运粮队已经堵在拐子沟好几日了，指不定什么时候才来，你们若不想饿死，就跟我去冲城门！”
　　温言看了眼秦厉，果然见他眸色深沉。拐子沟地形特殊，本该早早让人防范。却不想，那些人手脚更快，拐子沟那处被挖的惨不忍睹，车马根本过不来。
　　他二人也是弃了马，绕过拐子沟翻了山过来的。那山势险峻，翻山本就不易，更别说还要运送物资了。只得将拐子沟填平，如此一来，恐怕要耽搁不少时日，但灾情等不了了。
　　陈县县令急急赶到城墙，他伸头一瞅，可了不得，他家主上被灾民围住了！
　　沈连义急得团团转。但又不能在此时去开城门，一旦开了，单凭衙门里的衙役，根本挡不住这些灾民。好不容易将城中安顿好了，可经不起乱了。

　　第79章

　　这汉子煽动百姓，又知道拐子沟的情况，必是细作。但百姓可不管细作不细作，谁能让他们吃上饭，他们便听谁的。
　　陈县位置特殊，两面环山，从随州府来，必须经过拐子沟。那地方是个狭长山谷，单靠运粮队从南往北修整，要耽搁不少时日。可若组了队，从陈县这边同时动工，便可节省一半时间。
　　他和秦厉来此，首要目的便是集结人马修路。但就目前情况来看，须得先将灾民安抚，否则冒然打开城门，再有人从中挑唆，陈县必乱。城外的灾民队伍已经有不少人染了咳疾，更不能让他们直接入城了。
　　“怀远，灵山的人还有多久能到？”
　　“快马加鞭，算算时间，最快也要明日一早抵达。”
　　陈县驻军五百，除了守城门的，其余全都安排在城北义庄，看守病患。以免病患私自逃走，扩大疫情。故而，秦厉调了正在附近历练的灵山兵马，必要时，可武力镇压。
　　“怀远，城中温记粮店还有存粮，你叫沈连义取来，先将灾民安抚一下。若那些人敢滋事，就揍他丫的！”
　　温言一路裹挟风雪而来，白皙的脸庞冻的通红，配上那一脸软软的凶相，倒像是一条小狼狗。
　　秦厉噗嗤笑了。
　　他抬头看向城墙，沈连义那把瘦弱的老骨头就像一颗浮萍，随风摇摆，好似随时都能飘下来。
　　“叫温记粮店的伙计来！”秦厉声音浑厚，在寒风中打了个旋儿，飘进了沈连义耳朵里。
　　“还不快去呀！”沈连义踹了衙役一脚。
　　温记粮店是主子的铺面，除却拿出售卖的，还有些许存粮。只不过，没有上头命令，他是不敢轻易动那些存粮的。
　　灾情初始时，那批存粮已经动用不少，如今也不剩什么了，那点儿粮食，顶多能坚持五六日。若那时再没有粮食和药材到，怕是不好收场了。
　　温记粮店的小伙计手插袖管，哆嗦着上了城墙，见到外面乌泱泱的灾民将他家小东家给围住了，吓的险些从城墙上栽下去。
　　“东家！”
　　温言朝他挥挥手，用仅有他们粮店自己人才懂的手势比了比，那伙计连连点头，见没了其他指示，便匆匆离去了。
　　灾民们面面相觑，不知他们在搞什么。
　　不多时，那伙计去而复返，身后跟着两个伙计，手里拎着个袋子。
　　秦厉纵身跃上城墙，厉声喝道：“想有饭吃的，靠左边站好。想跟着造反的，那就看看你们有没有这个本事。”
　　为首那汉子眸光闪烁，与秦厉对视几息功夫，嘲讽的笑了笑，没有争辩，乖觉的去左边排队了。
　　“老大，就这么算了？”
　　“放心，城中不会有多少粮食的，他们就是在硬撑。等撑不下去的时候，灾民会比现在更绝望。到时不用咱们多说，灾民们都会争抢着往城里冲的。”
　　沈连义早就在城外安置了帐篷，大锅等一应物什。这下有了米，温言找了几个憨厚老实的，将米煮了，香喷喷的米粥冒着热气，在冰天雪地里，就像是救命的丹药。
　　碍着秦厉的威严，没人敢闹事。人们守在大锅旁，眼巴巴看着，口水流了一地。
　　“大家不要争抢，都有份。”
　　一碗热粥下肚，灾民们有了力气，有几人开始跟温言攀上话。这小夫郎生的俊美，性子又好，说话脆生生的，笑起来温温软软的，让人很容易生出亲近之感来。
　　“怀远，我有个主意。”
　　秦厉盛了两碗热粥。本来包裹里有馕饼，但温言恐遭人眼馋嫉妒，便决定不吃。秦厉没法，只得捞了些干米粥给他，免得饿着他。
　　见他看着灾民怔怔出神，秦厉笑道：“跟我想到一处去了。”
　　他二人打的便是叫灾民去修路的主意。
　　虽说可以从拐子沟附近调集人手，但大批灾民滞留城门，也是白占地方。倒不如让他们活动活动去做事儿，省得日日惦记这城门。
　　“呵，这才不过吃了一顿热乎饭，便叫咱们去出苦力，哪有这等好事！”那汉子依旧不依不饶。
　　“凡参与修路者，每日两餐，另有每人每日十五个铜板。”秦厉道。
　　“别听他的，咱们近千人，他们哪来那么多粮食给咱们。要知道，受灾的可不只咱们一个陈县。”
　　灾民们又犹豫了。
　　若不是这汉子几人在灾民们心中有几分影响力，秦厉早就将此人一掌劈死了。
　　“各州府府库自有存粮，我温家粮店也遍布北部六州。这几年北部年景好，收成也不错。只是这大雪封路，一时难以调集粮食。眼下雪已开化，要不了多久时日，灾情便可过去。如何决断，你们自己好好想想。”
　　温言温声细语，他看上去似是笑着，可若仔细瞧着，那笑容里还带着一丝戾气。尤其是他身后那黑衣男子，通身气势逼人。
　　在他面前，他们丝毫不觉得自己人多势众。总有一种感觉，如果他们不答应，他下一刻就会掐着他们的脖子，然后像捏死一只蚂蚁一样，将脖子扭断。
　　但凡有口吃的，谁愿意去做乱民，谁愿意去造反。真被扣上了反贼的帽子，官府也容不下他们，到头来，也是死路一条。
　　温言瞧着灾民们有所松动，也不再继续‘威逼利诱’，而是跟着秦厉一起搭帐篷，然后自顾去休息了。
　　天还未大亮，便听大地一阵轰鸣。百姓以为是地龙翻身，慌忙起身准备逃难。
　　前头卷起了风雪，影影绰绰的能看到一队人马，能听见整齐的铿锵有力的步伐。
　　待到走的近了，灾民们才看清，这是一队青年人，裹着风霜，甚为狼狈，但依旧精气神儿十足。
　　为首那人是个面容稚嫩的少年郎。只见他一路狂奔，直到那俊美公子帐前方才收势。
　　时隔五年，温玉已不复从前的文弱，此时的他一身黑色习武常服，在帐外站的笔直。身后的一队青年人，皆着黑衣，肃然挺立。
　　温言打着哈欠从帐篷里出来，忽觉眼前一花，一个黑色炮弹便冲了过来，险些把他怼回到帐篷里去。
　　“二叔！我想死你了！”
　　温玉走时，还不及温言肩膀。此时，却比温言还高出一寸来。
　　“二叔，你怎么还这么瘦。”
　　温玉生怕给他二叔扑坏了，赶紧站直了身子，嘿嘿傻笑。
　　早前温玉是个书呆子，整日之乎者也，克己复礼的。如今在军营混了五年，倒也学得那些糙老爷们儿一身痞气。
　　“温玉！怎么是你！”温言再见温玉，自是又惊又喜。
　　可想到他们这些兵也是翻山越岭来的，又不免有几分心疼。
　　“可吃了？”
　　“在山中吃了些红薯，还不饿。”
　　温玉在灵山习武多年，此番下山，便是带着他手下的兵出来历练。这些人轻车简从，并未带口粮，而是沿途在山中凭本事寻找食物和水源。正赶上这场大雪，山中觅食困难，他们也过的十分狼狈。
　　温言叹气，哪能不饿呢。这些人都是年轻力壮的小伙子，光啃几个红薯，如何能行。
　　可也没办法，拐子沟不通，这粮就拿不到。
　　灾民们不知这些人是打哪儿冒出来的，但是直觉告诉他们，这些年轻人，可不是好惹的。眼下又得知这领头的是那俊美公子的侄子，更是怕了。不等温言提及，便有人主动加入修路队伍。
　　沈连义一大早便将粮从城墙头竖了下来。大家伙起锅造饭，热腾腾的米汤下肚，顿时舒服了不少。
　　“宝叔，修路的事儿交给我就好，你赶紧带着我二叔进城去，别在这挨冻了。”
　　温玉用袖口抹了一把鼻涕，抬手一招呼，便有两人上前，组织好灾民，齐齐往拐子沟去了。
　　温言瞧着少年郎满身朝气，终于放了心：“温玉，长大了啊。”
　　沈连义开了城门。
　　果然不出秦厉所料，城中的境况好不到哪儿去。往日繁华的街道，如今萧瑟冷清，家家关门闭户。
　　街道上，只看见来往的兵士，抬着身染重疾的人往城北义庄去。
　　“寒症可有恶化？”秦厉问道。
　　沈连义恭声道：“幸得保济堂的大夫提点，咱们及时做了防范，疫情在可控范围内，只是如今药材稀缺，怕是坚持不了几日了。”
　　沈连义将二人迎进县衙，吩咐后厨备些简单小菜。城里如今食物稀缺，他在衙门也是终日喝稀粥。只是瞧着主子这般瘦弱，可不敢给饿着了。
　　陈县本来就穷，衙门更穷