欧斯曼记事-第51部分

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　　　　“怎么了？有什么不好的？你不喜欢么？”
　　　　“坦白说，十分讨厌。”
　　　　“其实你该喜欢。”多莉丝拉起埃玛的手，“你看，我们都穿着一样的衣服，为了一样的目的！也许不久，我们就能成为人们眼中的明星。”
　　　　埃玛想起了麦德，那执着狂热的眼神，那对未来的着迷。
　　　　“噢，够了！”埃玛抽出手，“我们的目的并不一样。”
　　　　多莉丝也生气了，她看到埃玛侧过头不理她，又改变了主意。
　　　　“瞧，埃玛。”多莉丝指着窗外，那里有一群人正在集会，“看那些人，他们中间有一个领袖。这个城市每天都有人从一无所有变成英雄，每天，每时每刻！他们会得到道恩先生的召见，成为元老院的一份子，成为保民官或者其他的行政官员。这是多好的机会啊，你该成为那种人，埃玛！”
　　　　简直和麦祷样的口气，埃玛要抓狂了。这是个疯狂的世界、疯狂的时代，每个人都疯了，做着明星的美梦。
　　　　车停了，第三个女孩出现。她很漂亮，而且显得相当高贵。她带着急具亲和力的微笑，却不开口说话。
　　　　多莉丝住了嘴。她显然有些紧张。埃玛打心里替她脸红。人总是这样，遇到比自己强的人就自卑，至于那些什么梦想，不过是绮丽的幻觉。
　　　　很快，第四个、第五个，马车坐满了，女孩们唧唧喳喳，除了头大的埃玛和温柔典雅的第三个。
　　　　第三个女孩就是海伦_梅里斯。害怕黎塞留在雅塔寻找，她选择了另一座城市，目前人们谈论的最多的城市之一，索里兰。
　　　　这是一个不问出身的地方，人们说，在索里兰，只会关心你正在做什么，不会关心你做过什么。没有比这里更好的庇护所了，不会引起纷争，不会带来战争。正符合海伦的要求。但是，也许命运是注定的，也许人的愿望永远和现实有差别。尽管海伦希望平凡而安静的生活，但是命运之神却希望她做的更多。很多年后，当埃玛成为一个老妪，她还能记得这一天，海伦_梅里斯出现在她眼前，带着和善迷人的微笑。
第八十二章　特殊的导师
　　　　　　　　　　　1270年年度大典后的第一个休息日，作为拉尔斯的维里奥对阵上个月的个人项目冠军诺伊曼。这个人已经连续五个月卫冕成功，被认为是本年度最有希望拿到蔷薇花冠的斗士。
　　　　拉尔斯的赔率是1比15，而诺伊曼的赔率只有1比1。2。马波特不怀疑拉尔斯，他为自己的斗士下了2000金的赌注，如果拉尔斯赢了，他决定拿出利润的1％作为拉尔斯的奖金。斗士所有者们多半如此做，以鼓励斗士们好好战斗。如果他们有亲属，他们的亲属将获得这笔钱，如果没有，等他们有机会自由的时候，会一起付给他们。
　　　　凯瑟琳座在贵宾的看台上。弗兰特限制了她的活动，但是却担心她的心情。她跑回娘家是弗兰特现在最害怕的。所以，当忙完了元老院的事情，他就带着凯瑟琳来到这里。今天，台伯斯的经纪人马波特推出了一个蒙面的斗士，从来没有听说过的神秘人物。他被称为拉尔斯。
　　　　人们呼喊着诺伊曼的名字，认为他会在短暂的时间内解决比他矮上半个头的对手。
　　　　“你押哪一个？今天由你做主。”
　　　　凯瑟琳很少有被丈夫关心的时候。虽然她知道这是一场梦，但她不愿意醒来。
　　　　“我有种感觉，”凯瑟琳看着场下的拉尔斯，“他面具下的眼睛在看着我。”
　　　　弗兰特漫不经心的瞅一眼拉尔斯，傲慢的笑了笑。
　　　　“我想押拉尔斯，可以吗？”
　　　　“没问题。”弗兰特嘴上答应，心里想的却是女人根本不懂得竞技。
　　　　凯瑟琳为拉尔斯出了100个金币，她不敢出太多，因为她打心里怀疑这个梦的真实性。
　　　　“下面请……勇敢的拉尔斯……诺伊曼将如何……”
　　　　面具下的维里奥，听到主持席上断续的讲话淹没在一片潮水般的呼喊声种。风很大，沙土飞扬，带着冬日的寒冷。诺伊曼出现在苍白无力的日光下，维里奥听见一声号角，栏笼打开了，他平静的走了出去。
　　　　“你从地狱走来，你失去了这个世界的留恋，剩下的只有杀戮！”马波特曾经如此说，“过去，过去每一个斗士都不平凡，现在却只有战斗。忘掉那一切，你为战斗而生。”
　　　　拉尔斯，握紧长矛的木柄。他渐渐能看清诺伊曼的面容，虎面头盔下，是一张强横的脸。
　　　　“没有人生来就注定胜利，他能，我能，你也能。我们都经历过战斗，没有什么可怕的，那只是一场比平常严厉的角逐。但是结果没什么不同，看那些被你打败的人，我已经把他们处死了。如果你失败，后果会一样。”
　　　　拉尔斯想起马波特曾经对每一个有希望冲击冠军的斗士这么说。
　　　　场上的两人仔细的观察对手，寻找对方的破绽，他们缓慢的挪动脚步，场外的观众着急呐喊，像一群嗜血的恶魔，渴望甜美的鲜血。
　　　　“你必须在最短的时间明白对手是什么，你没有更多的机会。”马波特拿着棍棒，敲打每一位斗士。
　　　　诺伊曼动了，处于自信和荣誉。他并不保证对方比自己弱，因此他很小心的试探。拉尔斯简单的避开，连续几次，并不还击。场外一片唏嘘，这样消极的对抗，让他们大失所望。
　　　　马波特也在看台上，他并不着急，悠闲的掰开一颗核桃。
　　　　“角斗是为了取悦观众，如果观众不高兴，同样算你们的失败。”
　　　　拉尔斯当然不会忘记马波特训斥的话。当观众不耐烦的时候，他不躲了，诺伊曼刺过来的时候，他用盾挡下，短促的发动一次试探进攻。马波特将核桃壳扔到垃圾筒，拿起匣个。
　　　　凯瑟琳有些紧张，她似乎对那个拉尔斯的动作有很强烈的熟悉感，那种熟悉伴随着冲天的烈焰。
　　　　拉尔斯扔掉了盾牌，观众席一片惊呼，马波特嘴角钩起一抹笑容。
　　　　诺伊曼难以理解对方的动作，但是，既然他犯傻，那就没必要和他客气。如风的长矛刺了出去，拉尔斯灵活的闪到一边，然后，长矛脱手而出，径直飞向诺伊曼的咽喉。
　　　　如此伎俩，当然在经验丰富的诺伊曼预料之内，他轻易的化解了进攻。但是，观众却更加的热情了，因为这个时候，拉尔斯手上，只有一柄短剑，诺伊曼却全副武装。
　　　　“卸掉不必要的负担，”马波特曾经对每一个斗士说，“杀掉对手是你的目标，保存自己是次要的！”
　　　　目标只有一个，不是身体上什么特定的部位——只是弱点本身。
　　　　诺伊曼的弱点？防守严密，进攻节奏紧凑，攻击迅速有力，他的弱点在什么地方？拉尔斯握着短小的匕首，远远的绕着诺伊曼慢跑。
　　　　“杀了那个懦夫！”
　　　　“浪费感情的家伙，干掉他！”
　　　　看台上对拉尔斯的不满声越来越大，诺伊曼也开始不耐烦，他的进攻变得越来越猛烈。
　　　　“不要耍小聪明，花拳绣腿打不倒全国冠军。你没有过人的力量，因此，你需要惊人的速度！”马波特指着远处插的红旗，“二十秒，取回来给我。”
　　　　弱点在头上。防守比自己矮小的拉尔斯，让诺伊曼稍微将盾牌放得低了一些。突破口就在这里，角斗士的木盾都是笨重的。
　　　　在诺伊曼烦躁的快要爆发的时候，观众气愤的大吵大闹的时候，马波特吃到第五个核桃的时候，拉尔斯以迅速诡异的方式跃起，匕首划过的轨迹带起白色的闪电，在所有人不以为意的一刹，战斗已经结束。
　　　　诺伊曼沉重的盾牌掉到地上，他的脖子根上鲜血汩汩而出。很少有人看清拉尔斯踏着诺伊曼的盾牌跳起，然后从他头上翻身而过的那一幕，很多人只是在愤怒焦急中莫名其妙的看到拉尔斯绕到了诺伊曼的身后，而诺伊曼倒了，死了！
　　　　马波特无奈的摇摇头，将没有吃完的第五个核桃捏碎，扔到垃圾桶里。
　　　　要扣那小杂种的钱！可看性！这个词要跟他说多少遍他才明白？！
　　　　拉尔斯拣起自己的盾牌和长矛，环视全场。没有人大声喧哗，都在窃窃私语。为了掩饰自己的走神，他们在交流刚才诺伊曼如何被打倒的。
　　　　斗士再次望了一眼坐着凯瑟琳和弗兰特的看台，低头走进栏笼。
　　　　1270年1月22日，索里兰上空弥漫着血腥还杀戮的乌云。当灾难还没有到来，等待灾难的那一刻，总让人心神不宁。
　　　　事情已经越来越明显。道恩几次召开省元老院高层会议，都把卡瑞斯、德西亚斯、美狄雅和科罗特排除在外。让人担忧的是，赫亚提斯和罗文居然在被邀请之列。目前公开的第一项决定，就是重新修建番都雅古城，作为对南方贸易的中继站，而索里兰将成政治、文化、宗教中心。
　　　　索里兰宪章的问题，目前最为敏感的问题，道恩只字未提。他心里已经有了计较。
　　　　下雪了，今年的雪特别多。米加娜静静的坐在窗边，看漫天落羽，那份寒冷，已经将她的心冰透。
　　　　格雷曼来到她的身边，为她披上皮衣。
　　　　“好好注意身体，在窗前坐着，就该多穿点衣服。”
　　　　米加娜只是静静的接受着，她的心依然同飞舞的雪花为伴。格雷曼惋惜的看一眼她空荡荡的袖子。右臂已经没有了。
　　　　战斗天使，折断了飞舞的双翼，失去了战斗的力量。她不再带面纱，因为理由已经不存在。他失踪了，凶多吉少。
　　　　“需要吃点什么吗？你从早上开始就没有吃过东西。”
　　　　“不需要。让我一个人待着吧。”
　　　　格雷曼叹口气。无论他如何努力，还是无法进入她的内心。他不会放弃，直到她点头同意。
　　　　走出米加娜的房间，格雷曼看到道恩着急走向后面的小花园。道恩最近的所作所为，让格雷曼憋了一肚子气。从前的道恩，身为保民官，是个热心肠的人，现在的道恩，却成了权力场上的焦点，一位玩弄手腕的权术者。
　　　　格雷曼远远的跟在道恩身后，要见的是个神秘的女人，陌生的，没有表情。她拿出一块手帕，匆匆的又收起来，伸出五个手指。显然是个做惯了买卖的行家。道恩同她讨价还价，最后，道恩垫在石凳上签出一张银票，女子有些不快的接过去，将手帕扔了出来。
　　　　道恩捡起来，似乎在拾取千斤重物。劳伦斯也在场，始终警惕的防范，使得格雷曼无法更接近。
　　　　“劳伦斯，我们是彻底要做罪人了。这东西一旦安排出去，我们就没有回头路可走了。”
　　　　“叔叔，劳伦斯一定会持您到底的。”
　　　　“这是没有办法的办法。不能让美狄雅的主张占据主动。我们向维里奥投资，做出那么多努力，就是想建立一个由自由人和商会主导的元老院，断不是他们口中的帝国。也许，这个国家需要一个仲裁，但绝对不能是皇帝。”
　　　　“刚开始听到那种说法，我也很吃惊，不过，他们竟然有持者。”
　　　　“不奇怪。图林西亚元老院软弱的行政风格决定了地方势力对他们意见很大。帝国时代开创的疆域被元老院一直保持到现在，没有任何进展。严格说，图林西亚的国际地位和经济地位，都是帝国时代打开的局面。可是，我相信我的理念，能把索里兰，甚至共和国治理的更好。为了这个目的，必须要有所牺牲。”
　　　　“我能理解您。”
　　　　“他们力量很强，尤其是有科罗特。他为卡瑞斯提供庇护，我们无从下手。幸运的是，我们有赫亚提斯和罗文。一开始，我真担心他们两个会持科罗特。”
　　　　“他们两个并没有明确表示立场，在我看来，他们很可疑。”
　　　　“按兵不动，明哲保身。我们应该理解他们。在政治运动中，有些人想的是如何胜利，有些人想的是如何生存。我们的利益不一致，目的不一样，应该理解他们。”
　　　　“匣步怎么做？”
　　　　“以这个手帕为物证，我们找一个会说话的人证，我要宣布维里奥死亡。”
　　　　格雷曼从藏身的地方走出来，并没有听清楚太多。可是，他听清楚了制造证据宣布维里奥死亡。
　　　　一种莫名的兴奋和紧张，夹杂着一丝恐惧，涌上格雷曼的心头。他不知道该如何应对。理智和自私在心中搏斗，终于，自私占据了上风。他将听到的话藏在心里。
　　　　只要米加娜确定了维里奥的死，他打动她的心，成功的可能就大的多。
　　　　雪越下越大……
　　　　苏庇特罗在南方，没有感受到刺骨的寒冷，却感受到马里诺的威胁。从有人调查他的铁器生意开始，他就注意到暗中的神秘人物。到今天，有一名长期同雅塔打交道的老仆人失踪，他肯定了自己的猜想。
　　　　维里奥在南方曾经与自己有过接触。神秘人一定是因为这个原因调查到自己头上。
　　　　他是谁？受谁指派？任务是什么？
　　　　苏庇特罗想知道这些。他找来家族卫队统领，让他近期加强布防。另一方面，他写信给科罗特，告诉他家乡的情况。
　　　　私心里，苏庇特罗希望科罗特能够回来帮他，而不是成天沙曼女孩在一起，为了维里奥那个虚无的梦想。
　　　　然而，科罗特没有来得及收到这封信。
第八十三章　诬陷
　　　　　　　　　　　1270年2月6日中午，罗文带着一队近卫军，缓慢的行进在大街上。他心中苦闷。
　　　　道恩下令逮捕科罗特，罪名是莫须有的。罗文是科罗特训练、提拔起来，并推荐给维里奥的。三年前，他还是骑兵营一名胆怯的新兵，现在，做到了近卫军统帅的地位。科罗特有一半的功劳。罗文没有勇气违背道恩的命令，现在，他是多么希望科罗特能发现自己的意图，赶快逃走。
　　　　可是，尽管罗文用了将近一个小时才从驻地走到科罗特的住所，他还是很失望的看到科罗特亲自出门迎接自己。
　　　　“科罗特将军，在下奉道恩大人的命令，请您到司法官那里议事。”
　　　　从前的部下来访，带来的竟然是这样一个消息，科罗特的微笑凝固在脸上。他看着门口过多的士兵，知道那并不是玩笑。
　　　　“为什么？”
　　　　“具体原因，在下并不清楚。道恩大人会为您解释。请跟我走吧。”
　　　　“不，你们没有权力这样！”美狄雅很生气，道恩越来越大胆了。
　　　　罗文侧过头，不去看质问的眼睛。他挥挥手，士兵强行将美狄雅拉开。
　　　　“住手，罗文，我跟你走。放开她。”
　　　　科罗特就那样跟着近卫军走了，美狄雅难以相信。现在，她唯一的柱倒塌了，她该怎么办？
　　　　当天下午，省元老院高层召开紧急会议，内容，竟然是关于科罗特图谋篡权，谋杀总督。
　　　　消息一出，立刻引起轩然大波。美狄雅知道科罗特不会做那种事。他的确和维里奥有某些意见不一致，可是，科罗特是个热心于军事的人，不会为了政治权力背叛。她寻求一切可以集中的力量，却发现，敢帮她的人，除了自身难保的卡瑞斯，竟然一个也没有。
　　　　2月7日晚上，近卫军在科罗特的家里搜出那块手帕。
　　　　绣着金玉兰的手帕，维里奥贴身之物。掉落在科罗特的储藏室，一个阴暗的角落。给人的感觉，维里奥曾经在这里受过折磨，然后被送到无人知道的地方，或者已经死亡。
　　　　2月9日，有一个农夫找到省司法官，告诉他，在自己家门前的河边发现一具高度腐败的尸体。
　　　　2月10日，一位神秘的证人，声称看到维里奥的尸体被扔到那条河里。
　　　　经过“仔细而周密”的调查，2月22日的元老院例会结束后，宣布维里奥总督死亡，凶手为试图篡权的军事长官科罗特。根据从他房间里搜查出的一本小册子，他的共谋包括财政司长德西亚斯，前内务司长卡瑞斯，以及一些由科罗特提拔起来的官员。
　　　　“他们觊觎行省权力已久，长期以来不顾人民的利益在背后做着危害元老院和政府权力的勾当。我现在宣布他们为叛国，主谋科罗特将于3月9日执行绞刑。”
　　　　当司法官的宣判下达，美狄雅几乎要崩溃了。她哀求狱卒，要见科罗特一面，得到的是一顿毫不留情的殴打。
　　　　伤心的美狄雅走在大街上，如同失去灵魂的躯壳。她不想回到住所，那里已经被翻得七八糟。彷徨中，美狄雅来到智慧女神的大殿，她跪在门口，泪水汹涌而出。
　　　　“需要帮助吗？”
　　　　生硬的图林西亚语，温柔的口气，动听的声线。美狄雅回头，一名“志愿者”站在身后。她的脸庞，如月芽般明媚，会说话的眼神明丽动人。
　　　　“我在向神祈祷，我的爱人被人诬陷。”
　　　　“他是谁？”
　　　　“他是今天被审判的人。科罗特_格朗斯。”
　　　　热心的女孩思索片刻，拉起美狄雅的手。
　　　　“来，我带你去见一个人。她有很多办法。”
　　　　美狄雅将信将疑。对科罗特的担忧让她失去了防范意识。她跟着神秘的女孩来到一座庭院，门口，埃玛正在对付有她一半高的雪堆。索里兰的雪比番都雅大多了，给埃玛带来不小的困难，尤其是，现在她要负责一条街道，而不是一座院子。
　　　　“埃玛，麦德夫人在吗？”
　　　　“楼上。她不太好，昨晚着凉了。”
　　　　“恩。我会注意时间的。这位小姐需要帮助。看起来，她的命运同我们有关。”
　　　　“上去吧。”埃玛很无奈，又是麻烦事，“麦德就算再虚弱，也不会放弃这种事的。”
　　　　海伦笑了笑，她来到楼上，轻轻敲响麦德的房门。里面回答的声音很微弱，如同将要熄灭的烛火。
　　　　“请进。抱歉不能给你开门。岁月不饶人，老了就是不如你们这些年轻人。”
　　　　推开门，海伦看到麦德靠在睡椅上，熬着药的罐子在一旁冒着青烟。老人脸色苍白，对着窗外。
　　　　“打扰您了。我是海伦。有人需要您的帮助。”
　　　　“让我来看看。噢，是美狄雅小姐。你找对地方了。这里是正义的基地。”
　　　　麦德露出那顽皮的微笑，只是这一次，带着勉强。她咳嗽了几声。
　　　　“您能帮我救救科罗特吗？他是无辜的，我肯定！”
　　　　“好吧、好吧。不过，你也看到了，我老了，老人不能做太多事情。康沃斯那次，是我的极限了。我需要有一个帮手。”麦德落寞的眼神投向楼下的埃玛，“过去我多么希望是她。可是她总不理解我，安心做一个乖孙女。我该指望谁来接替我？海伦，你考虑过这件事吗？”
　　　　“您安心吧。天气渐渐暖和了。这大概是最后一场雪吧。等太阳出来，您又可以活动了。”
　　　　“海伦，别做胆小鬼，世界是你的。我和雅弗利讨论过了，除了你，在这群女孩中，我找不到别人。”
　　　　海伦低着头。她曾经接到过暗示。她想起半个月前，当着很多人的面，雅弗利对她说：“你是外国人，也不怎么爱说话，但是麦德喜欢你，你也看出来了，她的孙女太过平凡，而你在这些人中，又显得太优秀。”
　　　　麦德看着海伦，久久没有得到答复。她叹口气。
　　　　“美狄雅小姐，对不起，我老了……”
　　　　“让我来吧。既然我已经是索里兰人，就要为这个城市而努力。”
　　　　“呵呵，我的孩子，看来我的眼光不错。你们去讨论具体该怎么做吧，我需要休息。”
　　　　海伦点点头，拉着美狄雅走出房间，带上门。
　　　　在城市的另一个角落，赫亚提斯默默无声的面对罗文，一旁，丝丽佳为丈夫和客人斟酒。一位是联防团的指挥官，一位是近卫军的统领；一样的白手起家，一样的由维里奥扶植；但是两人现在，却没有话可谈。
　　　　本来邀请罗文的是赫亚提斯，塔斯班是当时的目击者，根据他带回来的物证，卢德林已经找到蛛丝马迹。绝对不可能是科罗特所为，更像是弗兰特，或者某些神秘的南方人。
　　　　当真的见到罗文，想说的话又吐不出口。两个人在道恩面前都没表态，可是科罗特却是罗文的人带走的。
　　　　罗文是科罗特的旧部，他既然答应道恩做这件事，是不是表明他的立场了呢？
　　　　“您……，您抓获了科罗特，我们联防团此前对他一无所知，真是惭愧啊。”
　　　　“我之前也是一无所知。只是听从了道恩的命令。”
　　　　赫亚提斯看着罗文那张扑克脸，受过科罗特训练的军人大概都那个表情。
　　　　“他是你以前的上司。”
　　　　“对，是他教会我，要听从最高指挥官的命令。在衔级上，道恩比他的要高。”
　　　　“呵呵。我觉得，那样一个天才，要是不做坏事的话，应该是索里兰的栋梁。”
　　　　“的确。我觉得，这些问题，不该我们讨论。您说呢？”
　　　　赫亚提斯碰了软钉子，满脸的尴尬。他转着手中的酒杯，没有了下文。
　　　　“您还有什么事吗？如果没有，我该告辞了。”
　　　　“恩，没有了。”赫亚提斯起身，送罗文出门，“有空来坐坐，唠唠家常。”
　　　　“等忙完了这段，我会的。告辞。”
　　　　塔斯班和卢德林从隔壁房间走了出来。
　　　　“让你们俩看笑话了。总觉得他缺少可以捉摸的东西，无法揣摩他的心思。”
　　　　“大人，我看罗文也不是铁板一块。听他的意思，只要我们找到维里奥，他是会听指挥的。”
　　　　“恩。有消息吗？”
　　　　“暂时还没有。不过，我们发现一个情况。科罗特将军的