欧斯曼记事-第93部分

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　　老缪尔，乌拉尼娅心中暗叹一声，竟然是安东尼的亲叔叔！而最近兵逼京城的那位，的确是名正言顺的沙曼王子。
　　乌拉尼娅颤抖着将这份血书递到火上，忽然又想起老缪尔最后那晚狰狞的表情。她缩了回来，将血书卷好，收到贴身的衣物里。
　　她决定明天一早就离开这里。因为这里已经没有什么值得她留下的了。想起在小村呆过的那段日子，她想，一辈子做个游侠也不错――沙曼人的事，还是沙曼人去管吧。
　　宫殿外的士兵越来越多。安东尼紧紧抓住被吓坏的维多利亚的手。满地的血腥证实着撕杀的惨烈。黑衣人倒下了多半，可帕沙特的人却源源不断，眼看大殿就要沦陷。
　　宫门外整齐的步伐和嘹亮的口号伴随一只新的部队出现。
　　“剿灭乱党，杀！”
　　帕沙特回头，看到漫天的皇旗和领头的修洛斯，他知道一切都结束了。原来安东尼的这一切，都是为了引自己露了原型――从小他就是最懂得利用人性的一个，现在还是如此。他早该想到的，安东尼一向下得一手好棋，这次，又是他赢了……
　　“哈哈哈……你这个野种……你该笑了，你赢了……你们这些蠢猪……你们在帮一个野种对付真正的沙曼皇室血脉！你们这帮猪――！”
　　“扑哧――！”
　　安东尼手中的剑刺穿了帕沙特的胸膛。
　　“我以为，能让你安度余生的。可惜，我做不到。”
　　帕沙特带着不甘，缓缓的倒了下去，浑身都是血。先前的战斗中，他已经受了重伤。他死后很快参与叛乱的士兵都放下武器。安东尼让蒙面侍卫先将维多利亚偷偷从后面带离，然后才到前面来接见修洛斯和禁军将士。
　　就在这个时候，异变突生。
　　台阶下，血泊中猛的站起一个人来，安东尼猝不及防，只觉得背后一凉……
　　“陛下――！”
　　修洛斯睁着血红的眼睛冲了上来，那名刚站起来的士兵立刻被捅得一身筛子眼。不过，安东尼倒了下去，躺在刚刚冲上来的修洛斯的胸口。
　　安东尼看到一双双关切的眼睛，看到刚刚从后面出去的维多利亚向他跑来，看到蒙面侍卫想追出来却又犹豫，最后，他看到殿内的墙上，梅奇安的画像……
　　他才34岁，有大把的时间可以超越祖先的成就……
　　他才34岁……
　　安东尼脱下手指上代表权力的戒指，放到扑上来的维多利亚手上，
　　“待她，视同公主，赦免一切罪责！”
　　“是……陛下别动了，御医马上来……”修洛斯哽咽道。
　　“我不行了……好象刺到心脏了……圣祖……看来是超不过了……”
　　“姐夫，姐夫别说傻话，是我不好……都是我不好……”
　　听到维多利亚喊姐夫，安东尼欣慰的笑了笑，然后转向修洛斯。
　　“立……波米丽娜……你要发誓……忠于她……”
　　修洛斯知道安东尼的意思，如今没有皇子，若是论立公主，修洛斯的妻子长公主德芙洛应该优先，让修洛斯发誓，是想在众将士面前表了不篡位的心。
　　“放心吧，我发誓，只要修洛斯在一天，就保护小公主一天！”
　　“那……我就……放心……放心了……”
　　1272年12月5日，沙曼皇帝安东尼遇刺，按照其临终遗训，年仅17岁的“帝国明珠”波米丽娜将成为帝国女皇。
　　如果波米丽娜顺利即位，她将成为沙曼帝国第一位女皇。虽然沙曼人在100年前就开办了女子军校，拥有了极少量的女兵和女将领，但行政长官一直没有女性的身影。所以，波米丽娜的即位充满了波折和斗争。
　　以宰相为首的保守派坚决反对立公主为帝，而是希望效仿“参政时代”的参赞议会制。等两位公主产下男丁，再行即位。
　　沙曼帝国从1219年尤里奇大帝解散参赞议会以后，皇室经历了3代帝王的经营，权力蒸蒸日上的同时，人丁却越来越单薄。所以，宰相伊扎梅尔认为这是个好机会――如果实施参赞议会制，宰相有很大优势成为首席参赞，从而架空皇室。等两位年轻的公主产下男丁，再长大成人，已经不可能再有建树了。
　　然而，波米丽娜给了所有人一个惊喜。
　　她做的第一件事，在修洛斯的支持下赦免塔林斯，宣布帕沙特的部署划归塔林斯指挥。以塔林斯在军中的声望，这一点轻而易举。然后，这位看起来娇小玲珑的公主下令解散政府……
　　乌拉尼娅一路走，一路行侠仗义，等来到富兰高原已经是春暖花开的时候了。路上听到很多消息，最频繁的还是波米丽娜采取雷霆手段解散政府的事。目前，沙曼人已经接受了这位年仅17岁的女皇，而那些自以为女皇卤莽解散政府会造成经济崩溃的人则非常失望的看到，沙曼不仅仅一切如常的运转，而且女皇调配资源的能力同她兄长一样出色。
　　“风雷”骑士依然在高原，只不过由于图林西亚对沙曼宣战，高原战区和那西战区合为一个统一的“西南战区”。而此时的高原守军将领，正是刚刚升任上将的格拉博。
　　“啊哈――”城墙上，格拉博伸了个懒腰，“高原的空气真清新呀。恩……就是有点冷！”
　　“真是期待啊，”奥奈是员猛将，“但愿图林西亚人打仗不要那么不痛快。”
　　“哈哈……”格拉博笑的很张狂，“图林西亚人喜欢阵地战，因为他们的政治和经济的依托是城市――对于他们，丢了城市就丢了一切！”
　　接替格拉博继续稳定那西战场的，是少将卡蒙斯特，也就是那位在赫拉尼奥偷袭下冷静组织抵抗的传奇士兵。由于格拉博的举荐和盖希尔的赏识，他很快升到少将位置。格拉博走的时候盖希尔问他谁能接替，格拉博想都没想就把卡蒙斯特卖了。
　　乌拉尼娅瞅一眼关隘上帖着的她的通缉令。画的不太像。她低了低头，士兵只稍微盘查几句就放行了。出了要塞，前面，就是图林西亚的土地了……
　　（第一卷结束）
……（本卷结束）　……
索里兰故事
第一百五十○章　初识
　　　　　　　　　“伙计们，再加把劲，再有半天路程就进省界了！”
　　商队老板加兹的声音有些兴奋，同样的，那些赶车护卫的下人们听了，也都露出松了一口气的神色。放下了连续一个月的紧张心情，大家多少都有些疲惫的愉悦，于是兄弟之间开着玩笑，在商量着进了省，该去哪个城市落脚、哪家客栈服务质量最高的事情来。
　　“安娜小姐，这一路上多谢你了。”加兹有些秃顶，满面油光和一身牛皮马甲充分说明了他行商的身份，“如今这天下这么乱，能碰上你这样行侠仗义的好人真是运气啊！”
　　自称安娜的女子笑了笑，点头以示回应。
　　“前面过了省界，路就好走了。”加兹笑的很开心，这句话一路上安娜听了很多遍，每个赶路辛苦的人都会期盼的望着北方唠叨这句话，“这点东西是我答谢姑娘的，等进了省，若姑娘还有事，可以先去办事了。”
　　安娜接过加兹手中的碧玉，是正宗高森产的，在高原战乱的今天，高森的珠宝玉器在图林西亚已经是价值连城。这么一小块碧玉，价值可以供一家三口吃一年了。
　　“谢谢。”她并没有讲客气，若是遇到穷人要帮忙，她也就不收什么东西了，既然对方是富商，自己还一路从亚宁保护他过来，收点生活费也是应该。再说，她的确快没钱了。
　　中午，商队停在了雅历安农省和索里兰省交界的地方。
　　“三年前，这里是整个共和国土匪最多的地方。”加兹指着眼前商馆林立的小城塞说道，“雅塔和索里兰之间自古商贾往来密集，南方的陶瓷、丝绸和北方的铁器、马匹都要经过这条商道。”
　　“那时候，路过白狼山就像赌命。”加兹的管事接过话头，整个队伍里，也就这两人经常陪沉默的安娜聊些什么，“我的老爹就是被这里的土匪杀的。”
　　“不过现在好了！”加兹笑道，“瞧，前面就是白狼塞。兰德斯将军只用了1千人马就把那群土匪送上了天，这里就是剿灭土匪以后建的。过了这要塞，往后的路就好走了！”
　　安娜静静的听着。这一路上，加兹全在抱怨，说省外这也不好那也不好，如今刚一回省，就急不可耐的推销起来。看来索里兰的确有些名堂。实际上，她还在别的省份行走的时候，就听说了关于索里兰的很多事情。那时候传的最神奇的，还是索里兰总督的婚礼，据说连天使都来为他献花。
　　穿过城门时，有士兵盘查，显得非常有礼貌。安娜又想起一段别的往事，一段不好的回忆。心中叹口气，她下了马，将鲛尾镰刀束在马背上，跟在加兹身后。管事拿出一张通行证，和守卫的士兵说了些什么，接着商队开到一块繁忙的货场，很多商队在这里排队等候。而最前方有几百名士兵在一件件仔细的检查登记商品。
　　这个省的治安好是有理由的，安娜想，如此有条理的管理，在共和国境内她是第一次见。
　　“真希望总督大人能当上共和国执政官。”加兹小声的咕哝一句，安娜勉强能听清，“税率低，治安好，办事效率高。你别看现在这里堆积这么多车，这也就是进省。过了要塞就再也没有关卡了。要是总督大人能当执政官，连这里也不会有关卡！”
　　安娜勉强挤出个笑脸，表示自己赞同。
　　休整了一个下午，安娜去要塞民政厅办了张通行证。加兹说如果她想在省内长期逗留的话还是办张证好些。因为现在战乱，省内很多城市实施宵禁。如果没有通行证，晚上要办什么事会非常麻烦。办证的过程非常简单，并不是像安娜想的那样把祖宗十八代都问一遍――她开始还有些担心，因为她并不想被人追问的这么细致。
　　实际上，办通行证就好象人口登记注册一样，主要是采集特征信息。有个画师用十分钟给她画了张素描，然后在一张特制的卡片上印上十个手指，最后拿着这些东西就换回一张精致的、用花边布袋装好的通行证，整个收费是十个铜板，相当于她两天的饭钱。
　　光是这个漂亮的花边布袋，安娜想，就值十个铜板了。
　　“哈哈，这主要是因为我们的关系。”加兹解释道，“虽然索里兰是全国税率最低的省份，但索里兰城的商业税总额排名全国第四，仅次于乌图、雅塔和亚迪斯。所以省内很多公共事业都是只收成本的――不免费只是为了给不妥善保管的朋友提个醒，哈哈哈……”
　　安娜也笑了，这次不是挤出来的，而是受了加兹的感染。
　　一条可以容纳六辆马车并排行驶的宽阔石子路在前方不远处分成两支。就该分手了。加兹要先去番都雅卸一批货，那里有个老主顾。而安娜决定直接去索里兰。她想看看这座一直挂在加兹嘴边的城市是什么样的。
　　顺着大路策马驰骋，一路不断的遇到或者超过商队。良好的道路的确便于赶路。她刚和加兹在亚迪斯遇到时，商队每天只能走40公里，遇到雨天或者过要塞，怎么也得耽误2、3天。而再看看今天遇到的这些商队，过要塞只用了半天，那些车夫也一个个扬鞭飞奔。若不是怕把马累死，恐怕他们要拿出赛车的劲头来。
　　不时的有小队骑兵从身边呼啸而过，安娜知道这就是加兹口中的治安巡逻兵了。每过10公里，路边都会有一个小小的岗哨，就是这些骑兵驻扎的地方。一般每个岗哨有5到10个人。
　　骑兵安娜见了不少，她本人就是优秀的骑士。可将骑兵用在保护商队上的省份，她倒也是第一次见。一开始，听到“治安巡逻兵”这个头衔，安娜还以为和图林西亚其他省份的城镇监察兵一样，都是些训练程度不高的步兵。如今看来，这些呼啸而来随风而去的骑兵，都有作为精锐部队的本钱，特别是他们的制式装备，在图林西亚，很少有看到整个省的民兵使用同一种制式装备的。
　　果真是进了省就再没有麻烦。安娜有些无聊。以往策马飞驰一天，怎么也得碰上一两个不长眼的蟊贼让她教训教训。前面有座小城镇，安娜看看天色，决定晚上在这里安顿下来。
　　这是座很普通的小镇，人口很少，镇内大部分居民都是附近农庄的所有者或者是手工匠人。奇怪的是，镇中心唯一的雕像不是哪位共和国大人物，也不是哪位神或天使，而是一个老太太，雕像的基座上写着：“谨献给自由和奉献的母亲，麦德夫人。”落款是：“索里兰省府、康沃斯镇公所。”
　　安娜对着那位慈祥的、服装怪异、表情严肃到滑稽的老人笑了笑。
　　第二天又奔波了一天，安娜终于赶在日落前抵达目的地。
　　离看到城墙还有一小时路程的时候，安娜面前的道路就已经开始变得错综复杂起来，各种满载的车辆也多得惊人，严重影响了行进速度和视野范围。在这段阡陌交通的路段两边，是一片片的卸货场、作坊或者是正在建造中的各种建筑，这些川流不息的车辆就是从这些地方涌到大路上来的。好在有各种指示牌，不至于在这里迷路。从路标看来，从这里向东5公里就是波斯维尔港，向西150公里则是番都雅城。安娜选择了向北20公里，索里兰城。
　　自从三年前维里奥大婚以后，欧斯曼大陆上发生的最重要的事情，就是图林西亚和沙曼的战争。然而，并不是像大多数人想象的那样，战争激烈到白热化。由于是超级大国间的战争，所以政治谈判的时间比作战的时间要长很多。三年来，两国一共交手五次，十万人以上的大会战只有一次。那场战争中克拉索斯和沙曼名将格拉博拼了个两败俱伤，各自领军后退10公里，在高原上对峙着。
　　那西共和国这个名词，在沙曼人持续两年的打击下，终于成为历史。图林西亚为那西人建立了流亡政府，安置在多摩亚斯省的省会高森城，至今也已经两年。
　　虽然在高原上同强敌图林西亚作战，波米丽娜女皇依然命令刚刚覆灭了那西的盖希尔将军继续向南进攻。沙曼铁骑越过富兰高原余脉，进入沃尔多王国，两年间已经侵占了沃尔多王国大量的领土。
　　卡蒙斯特在关键战役中击败了赫拉尼奥和蒙戴尔，却没有抓到这两位游击队长。他们同那西流亡政府一道逃往图林西亚，在那里重新组织了一支不到5千人的队伍。由于卡蒙斯特的表现，他晋级为上将。盖希尔南下后，卡蒙斯特成为那西区统帅，负责平定反抗。
　　不过沙曼的扩张招至了夙敌西米尔顿的攻击。在国内缺乏兵力的情况下，女皇决定动用禁军。一年前的决战中，亲征的女皇再一次在世人面前证明了自己的文治武功――她不仅仅迫使西米尔顿投降，还迫使这位夙敌签定了一系列不平等条约，赚取了大量金银。
　　当然，针对女皇的阴谋也远比针对她兄长的多。女皇在应对国内敌对势力上一直保持严谨的态度，让她的敌人无机可乘。三年时间足够让人们逐渐适应一个新的环境，从这一点上讲，女皇陛下成功了，她的臣民逐渐接受了一位女性皇帝。
　　大陆的西北，达莫克帝国终于结束了继承权之争，最终，四王子蒙哥在众望所归中坐上了宝座。这位草原之王迎回了妹妹塔娜和妹夫瓦尔真，并通过谈判赎回了前太子穆顺。这些举动很快赢得帝国民众的好感。虽然穆顺归来后给蒙哥制造了一些小麻烦，不过他并没有放在心上――他的注意力放在了瓦尔真身上，他喜欢听瓦尔真给他讲这些年在索里兰的经历。
　　三年时间给各国带来的东西不尽相同。对于图林西亚来说，也是几家欢喜几家愁。
　　达斯威斯省主要做南方各国的远洋贸易，和沙曼商人关系也很密切。两国开战后，沙曼商人有很多都被遣送回去，或者逃到索里兰――科罗特是索里兰军的总教头，而他的妻子美狄雅是个沙曼人。海伦是索里兰做重要的保民官之一，而沙曼商人黎塞留显然已经获得她的芳心。所以，仅这一点，索里兰城吸收了大量的投资，地位一跃成为国内第四的税收大城。
　　此外，生产兵器的索里兰和莱比亚，从元老院拿到大量的定单，加上西北的战争开始之前修的那条跨省商路的竣工，这两年来财政司长德西亚斯天天乐得合不拢嘴――以前财政总是担心不够用，如今总是担心花不完。没地方花钱的维里奥把省内道路整修一遍，新建了不少学校、图书馆、医院、养老院和孤儿院。之后又在蒙泰多亚省买了一大片草场，为他的部队培养良种战马。军队的数量也扩张到十个军团，达到元老院允许地方军团数量的极限了。
　　正是由于税收增加的原因，加上维里奥主动向元老院请罪，自罚了三年的俸禄，还贿赂了不少雅塔官员，所以最终他的公敌身份，也就不了了之。元老院于1274年3月下达正式赦令，恢复维里奥的索里兰总督职务。
　　不过，最让维里奥高兴的是，他做爸爸了。
　　1274年的11月7日，结婚2年后总督夫人菲丽莎为索里兰添了一位宝贝公主。
　　安娜进城的时候，索里兰正是热闹非凡的时候。今晚将有晚会，因为特蕾莎&；#8226；汉诺维小姐满周岁了。很显然她的父亲自从上次婚礼的大成功后就不遗余力的举办各种大型的活动――通常都会结合数十种新技术，邀请省内或邻省的数十个商会代表。而且活动的时间也越来越长。大婚那次，整个活动只在当天就结束了。特蕾莎出生时的活动持续了3天，而这次预定是5天。
　　在缺乏娱乐项目的年代，维里奥的这种做法无疑很大程度提高民意支持率。
　　安娜找了个叫“旅者之家”的旅店住下来，不久就打听到了城内热闹的原因。
　　听说今天白天共展示了26种新的婴儿用品……安娜有点为那位小小姐担心起来……
　　维里奥抱着特蕾莎小姐，而小小姐则皱着眉头看着他，忧心忡忡。维里奥咧嘴冲她笑，这小丫头八成是在嫌自己丑。从生下来她似乎就有那么点倾向――或许在担心她长大后的相貌问题。
　　“莎莎乖，喊爸爸……”
　　小小姐的眼睛滴溜溜转，就是不开口。维里奥眨眼，她也眨眼。
　　菲丽莎将自己的本名给了女儿，她觉得女儿应该将自己没有享受到的爱赚回来。她相信维里奥能够做到。来到丈夫身边，她觉得维里奥同女儿挤眉弄眼的颇有几分傻气。
　　“妈……抱抱……”
　　小小姐一看到妈妈，立刻从爸爸怀里挣扎着想出来，皱起的小眉头也变成了弯月牙，冲妈妈咧开长着乳牙的小嘴，一双小脚踢腾着，想钻到菲丽莎怀里。哎，维里奥无奈……
　　“你以为钻到妈妈怀里就长的像妈妈了？”维里奥刮刮女儿的小鼻子，“你是我女儿，嘿嘿，多少长的像我的……”
　　“哇――”
　　“哦――！不哭不哭，特蕾莎最漂亮了，爸爸乱说的，爸爸不乖……”
　　厄……维里奥没想到女儿这么大反应……
　　“总督大人！”
　　维里奥将目光从女儿那里收回，一脸的幸福表情瞬间消失无踪。门口是坎佩拉斯。维里奥将女儿交到菲丽莎手里，交代几句离开房间。
　　“什么事？”
　　“好消息。”坎佩拉斯笑道，“您的一位朋友回来了。不过她的队伍太庞大，守城的士兵不敢放他们进来，所以，她派了个下属来找您索要通行证。诺，在那里呢……”
　　坎佩拉斯不愧是学院派出身，说话沉稳有度，更显得高贵。维里奥微笑，顺着坎佩拉斯所指看过去，院子里，一袭银亮的女用铠甲，独臂的女人和她的战马安静的立在初冬的风中。
　　米加娜，折翼的天使……是艾蜜尔回来了……
第一百五十一章　信物
　　　　　　　　　又是一队骑兵经过，加兹用帽子捂了嘴，一只手扇去扑面的灰尘。
　　“嘿，加兹！”旅者之家的老板埃里芬远远看到一身牛皮马甲的老顾客，“好多天没看见你了。又去哪里发财了？”
　　不错，埃里芬，米加娜随艾蜜尔走后，他用攒的点小钱做起了小买卖。这些年索里兰城里只有懒死的，没有饿死的。不几年时间，他也搞出了些名堂，开了家小旅店，还娶了媳妇，如今是两个孩子的父亲。
　　“呵呵，发财算不上。来杯果汁。”加兹坐到巴台前，把头上的皮帽放下，“去了趟亚宁。高原最近乱成一团，生意变差了。还好军队那帮小子给我解了围。”
　　“像您这样精明的人，什么事摆不平呢？”埃里芬将果汁放在巴台上。
　　“唔，你的手艺精进了嘛！总算和白开水有区别了，哈哈哈……”
　　“瞧您这话说的！”
　　说笑着，加兹侧头盯着门前经过的圣殿骑士，若有所思。商人不关心政治是做不长远的，圣女殿下回来，总督大人打算怎么做呢？要知道圣女去禁地的决定是受到圣殿反对的。
　　埃里芬顺着加兹的目光望去，同样也是若有所思。
　　安娜本准备睡个懒觉的，没想到一大早街上就过兵，马蹄声“轰隆隆”的不断。反正也睡不着，索性收拾好起来，穿一件贴身短袄，带了把短剑就出了门。
　　大陆上很少有城市如此充满国际气息。实际上自从进省以后安娜就感受到了。所有的指路牌