放开那个女巫-第376部分

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　　“这、这个笨蛋！”莉莉咬牙道，“快踩刹车啊！”
　　“我踩了……可是踩不下去啊啊啊！”谜月慌乱地叫道。
　　失控的蒸汽车在花圃中一阵左突右转，冲出花圃时正好对着城堡大门撞来——
　　“陛下，当心！”温蒂脸色大变。
　　人群顿时鸡飞狗跳。
　　我勒个去，罗兰望着紧闭双眼抱着方向盘的谜月目瞪口呆，没有油门的车也能开出这种效果？这算是异世界的女司机吗？
　　令他意外的是，周围的女巫没有一个散开，而是齐齐站到了他面前。刹那间，各式各样的能力蜂拥而出——安娜的黑火之墙、莲的沟壑在他和庭院之间隔开了一道阻拦屏障；伊菲的魔力囚笼与安德莉亚的光之箭已瞄准车轮蓄势待发，夜莺也抓住了他的手臂，随时准备将他拖入迷雾。
　　而最后阻止车祸发生的，是纯粹以力取胜的菲丽丝和洛嘉。
　　她们第一时间挡在所有人之前，抓住车辆的防撞杆，生生将其前轮抬离了地面。
　　安娜则操纵黑火关闭了祭典魔方。
　　失去压力的蒸汽机迅速平息下来。
　　“啊啊啊啊——大家快跑啊！”谜月仍死死地抱着方向盘，高声喊叫道。
　　“你这个大——傻——瓜！”莉莉跳过沟壑，爬上车狠狠给了谜月后脑勺一巴掌，将她的叫声拍进了肚子里。
　　后者睁开眼，捂着脑袋一脸无辜。
　　“谜月！”
　　看到气势汹汹围上来的温蒂和书卷，谜月才反应过来，“对不起，我错了——”然而此刻道歉为时已晚，侦探团团长还未来得及辩解，便被两人直接拖进了城堡。
　　“每次闯祸都有你！”
　　“这周的休假，取消！”
　　“女巫联盟的规矩，再抄一百遍！”
　　“还有五套习题，做完才准吃饭！”
　　直到谜月的哀号声消失在城堡内，女巫们才感同身受般地打了个哆嗦——当然，不包括王后殿下。
　　“车子我查看了下，转向和制动机构都没有出现问题。”安娜这时已经完成检查工作，回到了罗兰身边，“谜月之所以会偏离道路，原因恐怕只有一个。”
　　“是什么？”
　　“她力气太小了。”安娜无奈道。
　　罗兰忍不住笑出声来，因为力气小而没能打足方向，最终才导致“吃到偏梨”的么……看来在转向和刹车助力装置实装之前，力气小于或等于一谜月者只能谢绝参与试车了。
　　一片狼藉的庭院很快在莲和安娜的联手修补下恢复平整，望向眼巴巴瞅着他的一干女巫，罗兰好笑地摇了摇头，“你们还想开的话，就找安娜好了——只要她同意，我便没什么意见，注意别把城堡拆了就行。对了，还有一点，不要忘了回来吃午餐。”
　　“是，陛下！”
　　“请让我第一个登车！”
　　“诶，明明是我先来的！”
　　庭院再一次被大家的欢声笑语所覆盖。
　　……
　　“大人，到了。”
　　马车在一间酒馆前缓缓停下，维克多·洛萨走下车厢，将两枚银狼丢给车夫，随后走进了馆内。
　　“您来了，维克多先生！”很快一名穿着贴身白袍的俏丽女子小跑过来，热情地接过了他手中的行李，“您的房间老板一直备着呢，请跟我来。”
　　依然是顶层最大的隔间，屋子里的一切陈设都保持着他离开时的模样，包括熏香、葡萄酒和专门为他服务的侍女——铜铃。
　　维克多满意地点了点头，这便是金钱的力量，虽无法逆转生死，却有着令时间凝固的魔力。
　　“您这次离开的时间可真长。”铜铃手脚麻利地拉开窗帘，架好窗户，再为他倒满热茶，“老板都猜测您是不是遭了劫匪，或是出海时遇了海难，再也回不来了。他每天都要账房清点一遍您留下的金龙，看看到底还能支付多久的房钱，一边想提前把上房另租给他人，一边又不敢违反无冬城的契约律法，左右为难的模样真是笑死人了。”
　　望着活泼嘴快的侍女，维克多感到长途跋涉积累下来的疲劳都消散了几分，“你说这些就不怕被他知道？”
　　铜铃吐了吐舌头，“除非您偷偷告诉他。对了，您这阵子去哪里了？在忙大生意吗？”
　　“算是吧。”维克多抿了口红茶，“这大半年时间里我基本都待在南境。”
　　“咦，南境么？”铜铃歪头道，“那儿并不盛产宝石吧？”
　　“任何地方都有宝石，只要你知道该如何去发掘它。”他耸耸肩，“比如在南方，宝石都长在枝丫上。”
　　“先生，您又在逗我了。”侍女噘嘴道。
　　维克多笑了笑，他知道对方不会相信，事实上连他自己在没有亲眼见过之前也难以相信，棉花田居然能比宝石还要漂亮。经过叶子小姐培育的种子完全可以用不可思议来形容，灌木长大后，花果里绽出的棉花又大又彭软，洁白得如同雪一般，比起他记忆中那些干瘦的棉花苞几乎不像是同一种作物。
　　而种植期间，他也没有闲着。从家乡调集裁缝队伍、在碧水港招人建厂、联络人脉筹备商道，一等到棉花田收割就立刻忙碌起来。之后的事比他想象得还要顺利，这种新棉花一经上市便以极高的品质和平易近人的价格迅速压倒了其他同类货物。从棉被到棉衣，每件商品在各个城市都取得了极为可观的销量。
　　当然维克多也没有忘记陛下所说的竞争，等到其他商人也向无冬购买叶子小姐的棉花种子后，这部分市场必定会受到挤压。因此他在简单棉织品之上，还准备了一系列高端商品，内容以成套衣物为主，从设计、用料到剪裁无不走精益求精的路线，并再每件服装的袖口和衣领处都绣上独特的五色宝石标志，来彰显自己的与众不同。
　　这种具有极具上层人士风格的衣物，很快得到了一部分人的认可，也渐渐有了一个特别的外号，“彩虹石”。
　　另外他亦没有放弃那些低价商品，无论是棉被还是长袍，都被标上了同样的记号——唯一的区别是，标志所用的线是单色的。
　　维克多隐约觉得，这样做的话，即使其他商人的价格压得比他更低，也依旧会有一部分人选择绣有彩虹石标志的普通衣物，就像以前贩卖珠宝首饰时，贵族们会优先选择名家雕刻的作品一样。
　　“您这次回来会待多久？”铜铃见他没有接话下去，便换了一个话题。
　　“大概三四天吧，南境那边还有许多事情要忙。”维克多回道。
　　“这么快就要走吗？”侍女的声音低了些许。
　　他立刻明白了对方的心思——如果这次不再续房的话，她就得去伺候其他客人了，比起每天打理下房间就能拿到薪酬，显然后者要麻烦得多。维克多倒不认为这是一件多么值得在意的事，不过比起换一个人，他觉得继续让铜铃服侍也不错。
　　在自己还没有厌倦前。
　　“放心，我会付足下次返回无冬前的金龙的。”
　　“真的？”铜铃眼睛亮了起来。
　　“并不是什么了不得的费用。”维克多站起身来，将一枚金龙弹到她的手中，“这是此次逗留期间的花销，现在我要去一趟行政厅，你带路吧。”


第一千二百一十三章　公司的雏形
　　这大半年里，维克多·洛萨虽然一直待在南境，却对无冬城的事极为关注——在他眼里，这座城市毫无疑问将是未来的中心，不光是灰堡，对于其他三大王国以及峡湾来说也一样。自从《灰堡周报》发行后，他吩咐手下必定要第一时间买下，并寄送到碧水港来。
　　此次抽空回无冬，也是为了两件在报纸上看到的大事——一个是奇迹大楼的出售，一个是新魔影《湮没之尘》的首映。
　　他不大明白为什么灰堡之王陛下如此在意归属，比如购买房屋前需要先取得居民身份证，而有身份证才意味着是一名无冬人。问题在于，这张身份证并不会拘束他的去留，无论是待在碧水港，还是返回辉光城，都没有任何限制。既然如此，向他这种四处奔波的商人强调无冬城正式居民的意义何在？
　　但不管怎么说，只要能参与购买就成——整个大陆第一高的建筑，还是在新王都中心地带，任何来到此地的人，都不会错过这个绝景。没有什么比这个更适合作为宣传“彩虹石”的招牌了。
　　当然，即使错失了奇迹大楼，他也不会感到太过遗憾，毕竟作为首位与罗兰陛下合作的新品种棉花商人，他已在行业中站足了先机。对于维克多而言，第二件事远比第一件重要得多。
　　他永远不会忘记，第一次观看魔影时的感受。
　　那绝对是深入灵魂般的震撼。
　　或者说随着大幕拉开，肉身已不复存在，只剩下灵魂在不可思议的世界中遨游。《狼心奇缘》他反复看了好几次，若不是决定去南境种棉花，他甚至想买下每一场演出的观影票。
　　而新的魔影《湮没之尘》虽然从标题上来看一点儿也猜不到内容，但星花剧团原班人马的出演，以及戏剧大师卡金·菲斯编写的剧本，光这两点就已足够吸引他的眼球。
　　更何况在介绍中，还提到了故事根据真实事件改编，并得到了罗兰·温布顿陛下的协助，剧中所有不为人知的秘密皆来自于王室藏书！要知道这些内幕消息往往都不可能告知平民，流传于市井或酒馆里的传言又太过离谱，用来闲聊打发时间还成，根本不可取信。现在有机会真正看到秘闻的一角，还是通过魔影的方式，不管剧本揭开的是哪一部分，噱头都已称得上分量十足，他又怎么可能错过这样的机会？
　　这便是维克多专程赶到无冬城来的主要原因。
　　抵达行政厅后，玲珑忙上忙下，从申请业务到领票排队，很快帮他包办了一切。魔影的首场票价已涨至五十枚金龙，相较《狼心奇缘》上演时又多了十枚，不过他依然毫不犹豫地点出一百枚金龙，购买了两张观影票。
　　这一幕不仅让玲珑心神荡漾，也引起了旁人的侧目，毕竟如此昂贵的首映票即使是外地商人也得三思而行了。要知道哪怕是隔天后第二场，价格都要低上不少，更别提一周之后仅售十余枚银狼的平民票了。
　　购买奇迹大楼的房屋则要麻烦许多，通过申请后，他和玲珑被请进了一间单独的小屋中。
　　“您居然有无冬城的身份证？”直到这时，侍女才压低声音惊讶道，“可您并不是灰堡人，更不是边陲镇的居民……”
　　维克多耸耸肩，“你似乎忘了，只要购买一套住宅，就能获得无冬的正式居民身份。”
　　“我当然知道！”玲珑不服地抗议道，“可您平时都住在酒馆来着……”
　　“这两者并不冲突。”他轻描淡写道，“比起住宅小区，我更喜欢热闹喧哗的场合，但那并不妨碍我购下一套房产以备不时之需。”
　　“……”侍女睁大眼睛瞪着他，半晌说不出话来。
　　这便是乡村姑娘的可爱之处了，维克多心想，如果是贵族大小姐，恐怕只会露出看傻瓜一般的神情。
　　就在这时，一名身穿办公制服的年轻女子走了进来，“你好，让你久等了。我叫贝蒂，行政厅专员，负责奇迹大楼的售卖登记工作。”
　　“我是……”
　　“维克多·洛萨，我已经看过你的资料了，完全符合购买要求！”贝蒂语速极快地说道，“我必须说，你的眼光真是独到不凡，能在这么多住宅区里选中奇迹大楼。这可是陛下钦点的地标建筑，登上楼顶便能俯瞰全城，虽然售价有些偏高，但绝对值得拥有！”
　　呃……维克多不由得怔了怔，怎么看对方的架势，有点生怕卖不出去的感觉啊。他清了清喉咙，“请问价格到底是……”
　　“都在这里了，维克多先生。”贝蒂递过来一张图纸。
　　维克多摊开一看，不由得抽了抽嘴角，只见上面标注着大楼每层的价格，前五层还在一百枚金龙上下，从五层开始几乎每多一层便翻上一番，而第十四层已达到了两千枚金龙的惊人价格。
　　玲珑忍不住捂住了嘴。
　　“第十五层……不参与出售吗？”维克多注意到图纸上并没有顶层的价格。
　　“十五层已经被占星结社和炼金协会共同买下，听说他们打算成立贤者学会，并将大楼当作总部来着——”
　　“十四层，我买了！”维克多打断道，望着目瞪口呆的两人，赶紧又补充了一句，“……两间。”
　　四千枚金龙即使对于经商多年的他来说，也是一笔不菲的支出。原本看到价格时还有些犹豫，不过听到贤者学会的消息后，他立刻下定了决心。
　　若把无冬视作未来的中心，那么这个所谓的总部也必然会影响到其他王国。能和这两个历史悠久、名声响彻全大陆的组织拉上关系，哪怕仅仅是待在同一座大楼中，对“彩虹石”的宣传也能起到极大的推广作用。
　　“明智的选择，维克多先生！”贝蒂一把握住他的手，看神情比玲珑还要激动，“我这就去拿意向契约，只要签下名字，房间就是你的了。”
　　等对方兴冲冲地离开后，维克多长出了一口气，“我怎么觉得买房的是她不是我一样……”
　　“大概是关乎业绩考核吧。”玲珑嘟嘴道。
　　“那是什么？”
　　“我也是听酒馆里的顾客说的……好像行政厅里从官员到学徒，每个人都有职责完成度评分之类的考核，具体不太清楚，不过他们的薪酬和晋升都跟这个有关。”
　　“原来如此……难怪我每次到这里来都觉得这儿的人个个干劲十足。”维克多忽然觉得自己又学到了一些新东西。
　　或许用在他的纺织厂里也不错？
　　“那个……”玲珑犹豫了下，“您花了这么多钱买下奇迹大楼的房子，以后应该不会空着了吧？酒馆那边的话……”
　　“我会继续租住的。”维克多笑道，“当然四千枚金龙买下的房屋也不会空着。”
　　“可您没法同时住在两个地方。”
　　“不空着不代表一定要我本人住在那里。”原本维克多只打算买下一间屋子，在外面挂上醒目的横幅当成招牌，为“彩虹石”作宣传而已，但贝蒂的一番话让他有了新的主意——房屋并不是只有居住一个功能，“那里将成为洛萨商会的新总部，也是今后‘彩虹石’的交易中心。”


第一千二百一十四章　第二部魔影
　　两天后，维克多最期待的时刻终于到来。
　　《湮灭之尘》的首映被定在下午三时开始，他早早来到戏剧院门口，等待着检票进场。一年不见，这座专供魔影修建的剧院又扩大了许多，不仅新添了几个观影室，还在外面增设了等候大厅和庭院。尽管他提早半个时辰到达，但大厅里依然聚集起了不少人。
　　“这位就是弦月湾商会的加摩尔先生吧，幸会幸会。”
　　“哪里哪里，没想到能在这儿见到晨曦的大商人，以后生意还请多关照。”
　　“站在那边的不是卡金剧团的台柱吗？不知道能不能见到大师本人。”
　　“若您认识的话，还请帮我引见下。”
　　“当然没问题。”
　　众人三三两两地围起在一起，相互攀谈着关系。正如他所预料的那般，付得起几十枚金龙票价的，基本都是上层名流，而这也是首映票暗藏的价值之一。
　　“哟，这不是维克多先生吗？听说你已经转行不再做珠宝生意了？”人群之中，偶尔也会有人认出他来。
　　“还在做呢，只是最近不太景气而已。”
　　“你们商会新出的那款床被我很喜欢，旅店换上后回头客都多了不少，我还想再订一百套来着。”
　　“多谢您的肯定，看完魔影后我们可以约个地方详谈。”
　　“行，那就说定了。”
　　一旁的玲珑听得咋舌不已，大概对于她而言，随口便达成数十上百枚金龙的交易实在是件难以想象的事情。好不容易等到没人搭话时，才悄悄拉了拉维克多的衣角，“先生，这些人到底是来看魔影还是来谈生意的？而且我看到不少人和你之前并不认识，你就不怕他们骗你吗？”
　　“放心，对于商人来说这都是常事而已，习惯就好。”维克多笑了笑，毕竟舍得购买首映票的商人，本身就是一种实力，一旦踏入这个圈子后，便能在很大程度上获得他人的认同。魔影并非实物，看完后什么都不会留下，因此从某种意义上来说，要比满身的珠宝首饰项链更具说服力。
　　就在他边走边解释时，忽然和身边经过的人撞在了一起。
　　“啊……抱歉。”维克多注意到对方是名女性，率先表示了歉意，不过看到被撞人的模样时，却不由得愣住了。
　　那是一张毫无生气的面孔，单就五官来说并不算差，如果稍微打扮下的话，应该还要在玲珑之上。但苍白的气色和空洞的眼神几乎毁掉了这一切，让人忍不住生出厌恶远离之感——如此阴沉的神情，实在和大厅里的气氛显得格格不入。
　　女子什么话也没说，仅仅是看了他一眼，继续面无表情地向前走去。
　　真是个怪人……维克多暗自嘀咕道。
　　“先生！”完全没有注意到这一幕的玲珑抓着他的手嚷道，“魔影快开始了，我们进去吧！”
　　“啊……嗯。”维克多摇摇头，将这点不快抛至脑后，跟着玲珑朝观影室走去。
　　……
　　“刚才发生了什么事？”乔担心地望向法琳娜。
　　“没什么。”法琳娜低声道，“不过是有人没注意路罢了。走吧，既然把我带来了这里，就不要在外面愣着了。”
　　“说、说得也是。”乔犹豫着想要牵起她的手，最后却始终未能伸出去，“别忘了不管任何时候，我都在你身边。”
　　法琳娜没有接话，随他来到这里便已是她可以给出的最大回报。
　　来到无冬城已有近半年时间，那些自称来自于四百多年前的古女巫并没有说谎，她的伤势一点点被治愈，从完全无法动弹到现在可以自主行走。虽然身上的鞭伤和烙痕依旧存在，法琳娜却没有任何怨言，如果她是落在教会手中的女巫，下场只会比这惨上千万倍——可以为敌人做到这样子，她还有什么好说的？
　　然而预想中的审判迟迟没有到来，甚至灰堡之王都没有见她一面，而是派人询问了她好几十个问题后便再无下文。有些问题她故意撒了谎，想要引发对方的愤怒，但换来的却是若有若无的讥笑。
　　从监牢里被放出来后，乔买下一间房屋将她安顿下来。和她不同，曾是贵族的乔很快在行政厅某得了一份工作，并迅速适应了新的身份——或者说，他本来就不应该是一名教会成员。但这并未给法琳娜带来转机，相反还是一种折磨。因为在无冬待得越久、对这座城市的认识越深，她就越意识到教会的错误。女巫跟地狱魔鬼毫无关联，她们除了拥有魔力外，平常就和普通人无异。而利用了女巫之力的罗兰·温布顿，也没有把他的城市变得如魔窟一般，哪怕是瞎子，都无法否认这里欣欣向荣的景象。
　　一边是她效忠了半生的教会，一边是对她所做一切的否定，两种思绪交替冲突，令法琳娜痛苦万分。也许这本身就是一种审判，有些时候甚至比严刑拷打更为煎熬。如果不是乔还需要她，她只怕早已选择自我了断。
　　尽管如此，法琳娜不知道自己还能支撑多久，她隐隐觉得，星花剧团送来的这两张票恐怕便是压倒自己的最后一根稻草。卡金·菲斯必然是受到了罗兰的委托，才写下这个剧本，其目的无疑是彻底扭转世人对教会的看法，进一步巩固温布顿家族的王位。
　　她已经能想象到，自此以后，教会将成为人人唾弃的对象，塔克·托尔大人最后的努力……还有无数像他那样牺牲在城墙上的审判军们，都只是一个笑话罢了。
　　法琳娜不想看到这一刻的到来，但她还是答应了乔的邀请。
　　就如她蔑视那些逃跑的教会高层，可仍接受了他们的委托，站出来稳定赫尔梅斯的秩序一样。
　　只因为她被乔需要着。
　　不过……这恐怕也是她能做的最后一件回报了。
　　灯光渐暗。
　　当黑暗笼罩整个观影室时，魔影开始了。
　　……
　　故事开头发生在三百多年以前的赫尔梅斯高原，新圣城还是一块块石头，画面从陡峭的山壁上掠过，飞跃一片茫茫的雪地后，将绝境山脉大豁口尽收眼底。
　　尽管已经有过数次观看魔影的体验，但当这种俯瞰大地的景象呈现于眼中时，维克多依然感受到了直达心灵的震颤。
　　在大豁口对面，他看到众多教徒正在忙碌地修建着他们的新城市，就好像这真是三百年前的世界一般。
　　片刻之后，画面再次拉向大地，并垂直坠入了一处巨大的深坑中——在旁白的介绍下，维克多头一次听到了教会核心机构“枢密机关”这个名字。从周围响起的交头接耳声可知，其他人的感受也和他差不多。从不为人知的秘密入手，本就是最具吸引力的话题，加上宣传上的“往昔只有王室才有资格知晓的历史”，更是大幅助长了观众的兴趣。很快，维克多的注意力便完全被故事吸引住了。
　　相传每隔四百年，世界便会迎来一次灾厄，届时巨大的红月将高挂空中，无数从地狱涌出的敌人将吞噬人类的王国。为了生存下去，女巫把希望托付在了一种超凡的力量上，它需要融合女巫之血