喜妻洋洋-第17部分

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祁二公子的声音里带了些自嘲似的笑意：“是吗？刚才我的小厮可是说，我还在书房后的池塘时，就已经看见过你了。如此看来，陆二小姐与我的爱好还真是相同啊。”

临清听了，不觉在心里震惊了。临晓，她该不会是她身后的珊瑚却突然惊呼了一声，连忙捂住了嘴。

临清心里暗叫一声：糟了！她忘记了，自己带的是珊瑚，不是双翠。现在这样一来，不被发现的事，绝对会被传开。她故意放重了脚步，对着珊瑚说：“也不知道梧红在干什么，拿个鞋子这么久。我们快走吧。她们还在等我们呢。总没有主人家把客人丢下的吧。”

临晓和祁二公子的声音瞬间就停下了。

临清说着就要往前走去，却不期然前头一个身影转了出来。梧红手里举着鞋子，对着临清说：“大小姐，奴婢刚才肚子疼，所以在这里休息了片刻，耽搁了。”

卷一　第五十二章　风起

临清的心里再次震惊了：她不意外临晓做出这样的举动，她意外的是，这件事，难道是得了太太的首肯的。也许，这才是今日这场春宴的目的？她脑袋里虽如此想着，却故意表现出松了口气一般，说道：“梧红可找到你了。她们还在那边候着呢。”

梧红就走了过来，和临清往来时的路走去。

临清的心思全放在了竹林里那两人身上。太太的意思，应该再明白不过了吧。她瞬间明白了临晓今日待祁三小姐那么好的原因了。自己应该庆幸吗？至少以太太的性格，既然已经让临晓单独去见祁二公子，那必定是有万分的把握了。那自己她的心思停滞了一下，抛开了这些想法，往着亭子处走。

洛二小姐换了鞋子，所幸合脚。众人一齐往着沁心阁走去。

走到了阁里，临清抬眼就看见了临晓依偎在太太的身边。

见她们进来，临晓站了起来，跟她们打招呼，解释着说自己有些不舒服，就先回去休息了会儿。

不知道是心理作用还是什么，临清总觉得临晓的目光有意无意地往自己身上飞。她不禁哀叹了一声。这件事，她也是不想要碰到的啊。

大家都玩得很尽兴，最后都是满意而归。

散了后，临清回了房里，问穆嬷嬷道：“嬷嬷，今日只有女眷来吗？”

“奴婢听说，老爷也在二公子那里设了一桌酒，请了些人。”穆嬷嬷看临清的脸色不对，忙问道：“怎么了？”

临清把下午之事一五一十地说了。

穆嬷嬷的脸色顿时就犹豫了起来，半晌才道：“小姐，如果祁家不成，那只有傅家了。您可想好了？”

“由得我想吗？这件事，以太太的性格，她绝对会把临晓放在首位。再说关于我的事，她也一定不想碰这烫手山芋的。最重要的，还是父亲。”临清分析道。

穆嬷嬷点头：“只是小姐先前的那些事，对您的声名儿有碍，不然，也不会落到这么被动的局面。”

何止是有碍。简直就是最大的阻碍。穆嬷嬷没说，临清却是知道的。除了傅家，祁家，还有之前的甄家，几乎就没人上门来求过亲，哪怕来问的人也没有。外面传成什么样，临清简直不敢想象。在这一点上，她其实对傅三是怨的。对于一个男人来说，可能就是一桩风流韵事，可是对于她自己来说，却可能就是一辈子的骂名。

“大少爷那边，说是将那两个丫鬟分到了其他的地方。”穆嬷嬷转头说起了樨语斋的事情。

临清点头：“我知道了，明日就去看大少奶奶。”

第二日，临清去了樨语斋。

大少奶奶坐在榻上，手里拿了个绣绷子，在绣着什么。见她来了，大少奶奶连忙放下了手里的活计，问道：“昨日没出什么纰漏子吧？”

“没有没有，大嫂不要担心。”临清忙宽她的心。总体来说，忽略那件事的话，其实还是很好的。

大少奶奶松了口气，说道：“你大哥回来了，说是明日要在桂家做法事，问你要不要去。”

临清想了想，说道：“我不去了，如果大哥要去，就将我随的份子带去吧。这几日桂家的事，大嫂听了哥哥说以后，派个人给我送个信吧。桂姨娘也惦记着呢。”

大少奶奶听了临清的话，点了点头：“那倒是，还忘了桂姨娘。”

临清和她又说了会子话，大少奶奶低声道：“大妹妹，傅家那事，你心里真想好了？听你哥哥说，你似乎是答应了。那边也在张罗着让人来提亲了。”

临清看着大少奶奶，轻轻点了头。

大少奶奶立刻红了眼圈儿：“妹妹，那传言，虽然只是传言，可是，万一成了真，你……你哥哥只有你一个胞妹，要不再挑挑？”

“大嫂也是知道我的。上次那事情，如果不去傅家，怕又有人说三道四了。”临清倒没说假话，有些话，别人不会当你面儿说。但是在宴会的时候，你随处走，也可以知道他们在谈论你。更何况，洛姨娘也说过老爷似乎因为有人弹劾的事情最近很有些不顺。她似乎除了嫁过去，再没有更好的选择了。

大少奶奶握了她的手，哽咽地说不出话来，也不再说什么会不会出事的话来了。她连忙转了话风：“你嫁过去，就是正房，总比在祁家好。还不用管家。虽然规矩是大了点。以后如果他调了出去，你跟在任上，还不是只有你一个人。”

临清点头，假装不经意地问：“大嫂，我听说，你的那两个丫鬟被打发了出去？”

“那日你看到的那个，分去了潮声阁。另一个，去了雅集轩。”大少奶奶的表情却不似之前那般高兴，“你那个丫鬟怎么样？”

临清笑道：“动作快，说话少，是个麻利的。我让她管我的衣裳首饰。”

大少奶奶立刻拉了她，压低声音道：“你房里那个香非，和这个丫鬟，你要看紧了。如果真嫁了过去。说不准就真遇上我上次故意闹腾开的那事了。”

临清羞红了脸，沉默着。她看了大少奶奶一眼：“那大嫂有霖哥儿的时候，大哥有没有……”

“我提过，他推了，说是丫鬟也是人，没得平白无故糟蹋人家女儿的。”大嫂说着，眼里闪着光。

临清打心眼里敬佩自己的长兄，也为大嫂感到高兴，说道：“大嫂你放心。我不会任由人欺到我头上的。”

大少奶奶见她听进去了，心才稍稍定了些。临清又说了会儿话，起身走了。

她走了一会儿，远远地看到了潮声阁，心里说不出是什么滋味。太太此举，钟姨娘一定会有应对的法子的。她想了想，转过了身，回了晴风院。

第二日，临清正在太太那里学习管账，突然，钟姨娘哭哭啼啼地来了。

太太的眉几不可见地蹙了蹙，还是让王嬷嬷给她搬了椅子，又上了茶。

钟姨娘却只是哭，也不说话。

太太也不问，就任由她哭。

钟姨娘最后哭得自己下不来台来，偷偷从手绢缝里给临清递了眼色。临清假装不懂，看她到底要怎么把这场戏演下去。

当时的时间还早，其他的人都还没来。钟姨娘再也找不到别人帮她，只得将帕子扯了下来，来回地沾眼角：“太太，您要为妾身做主啊。”

卷一　第五十三章　暗算

太太不动声色地道：“发生什么事了？”

钟姨娘站了起来，直接给太太跪了下去：“太太，你把我的铺子的管事给换了吧。”

“到底发生了什么事，你一五一十地说清楚。”太太的脸色垮了些。

钟姨娘一边抽泣一边说：“今天我的乳母过来，我荐的那个管事被人说是私自挪用了公中的钱，还说是私自扣住了工钱不放。现在雇的人都闹起来了，也不开工了。”

太太的眼一眯：“有这等事？王嬷嬷，你去把赵管事叫过来。”

王嬷嬷连忙去叫赵管事，在掀开帘子要出门的时候，正好遇到了扶着小丫鬟来的桂姨娘。王嬷嬷忙请了个安，就出去了。桂姨娘走了进来，先是给太太请了个安，然后关切地道：“钟姐姐这是怎么了？”

钟姨娘没有理桂姨娘，只是站在原地抹眼泪。

临清自己觉得事情没那么简单。钟姨娘怎么可能吃这个亏，还没有处理，就直接捅到了太太这里，肯定还有后招。

王嬷嬷已经将赵管事请了过来。赵管事给太太请了安，太太直接就说道：“你可知城南的那间铺子的事？”

赵管事的面色沉静：“是有此事。是手脚不干净被撵出去的几个人乱传，还在门口大闹。老爷已经吩咐老奴去处理了，说是如果再不行，就直接报官。”

“已经撵出去了的人？那账你们有没有清理过？”太太沉声道。

赵管事连忙道：“年下还没有查。以往的惯例都是到了三月统一查一次。”

钟姨娘又在一旁哭了起来：“太太，妾身的那兄弟来找妾身，说是那边闹得他连管铺子的心思都没有，请求太太让他歇息一下。”

于是临清知道了，钟姨娘并不满意现状。

太太思索了一阵，转而问临清道：“清姐儿，你看这事该当如何？”

钟姨娘和桂姨娘的目光都落到了临清的身上。临清顿时感到了压力。

她在脑海里把整件事情给过了一遍，然后说：“女儿愚笨，也不曾学过管铺子。只是女儿想，这光是听了几个闹事的人的话，就把管事给撤了，传出去，我们陆家的人听了风就是雨，恐怕不太好。”

太太转过头来，望着钟姨娘：“你也听到了。赵管家，既然要查账，那就现在查，马上回报我。等结果出来了，再说到时候的事吧。”

赵管事领了命出去了。

临清她们又跟着太太闲话了一回，各自回了房。

下午又是例行的学习礼仪时间。她们的行为举止，也已经比之前好了许多，可是还远远没有达到方嬷嬷的要求。临晓之前还与方嬷嬷故意对着干了两次，后来方嬷嬷也不开腔也不出气地顶了回来，现在临晓也安分了许多。

要说在那件事之后，临晓对待临清的态度倒真是有些变化。她不似之前那样的刻薄了，平日里还姐姐长姐姐短的，看起来倒真是亲亲和睦的样子。临清忍不住纳闷了：她难道是怕自己故意传她的闲话？不过这样也好，省得每天被吵得头昏脑胀。

方嬷嬷道：“大户人家的女儿，一定要有得体的举止，孝敬公婆，伺候夫君，都是本分。这头一件，就是要立规矩。所以，从今天开始，我们就练习怎么布菜。”

临清一一地把方嬷嬷说的话都记下来，转头去看临晓，却见往日里兴头的她今日全有些蔫蔫的，也不知道是怎么回事。

学了片刻，临清她们正在歇息，就看到临晓的教养嬷嬷匆匆赶了来，拉了临晓说了什么话。

临晓立刻就来了精神，对着方嬷嬷道：“嬷嬷，母亲唤我，可否先过去？”

方嬷嬷有些不高兴，还是让她去了。

临清和临心还是跟着她认真地学着规矩。临心眼看着就长了一截，可是那脸上淡淡的几个疤印，让临清看一次叹一次。

“姐姐，这些是以后吃饭的时候，我们都要用的吗？”临心在休息的空当，仰头问临清道。

临清笑着摸了她的头：“不是的，是要在婆家才用的。在我们家，你是不用的。”

临心的脸一红，然后期期艾艾地道：“我们学这个，是不是因为姐姐要去婆家了？”

呃！临清在心里狂晕了一下，然后才道：“不是的，我们学着预备着以后用嘛。”

临心像是松了一口气一样，说道：“原来是这样啊。那天我看到二姐姐和一个哥哥进了竹林子，还以为二姐姐要去婆家了呢。”

临清大惊，立刻问道：“你在哪里看到的？”

“就，就是那天母亲请了人来家里。我有事要去找二哥哥，结果在他的院子门口看到的。”临心被吓了一跳，连忙说道。

临清追问道：“你有没有对别人说过这回事？”

临心被临清给吓住了，连忙摇手：“我，我没有。我没告诉别人，除了大姐姐你。”

“记住，这件事谁也不能说。”临清说了以后，觉得语气太严厉了，声音缓和了些，“方嬷嬷教我们，要少说话多做事。二姐姐害羞，所以，我们就不让别人开她的玩笑，好不好？”

临心歪着头想道：“也不能跟她说吗？”

临清点点头，说道：“你想想，如果你有一天，被人看到你偷偷地吃了别人送给母亲的点心，然后那人来问你，或者把这件事告诉给母亲，你被罚了，会不会高兴？”

“我没有偷吃过。”临心急红了脸，“二姐姐偷吃了吗？要被罚吗？那我不说了。”

“所以啦。我们就不给别人说了哈。好了，我们继续去学习吧。”临清深刻体会到当一个幼儿老师是多么的不容易。虽然临心曲解了自己的意思，不过结果达到了就好。

到了吃晚膳的时候，临清牵着临心去了上房，正好碰见了赵管事来回太太那账的事情。

“南边的铺子的账没有问题，不过这个月的工钱还没支下去，并不是管事挪用了。”赵管事回答道。

太太点了头：“快放下去吧。”

赵管事欲言又止：“不过另一家茶叶铺子的账，倒是有点不对劲。”

卷一　第五十四章　月例

“怎么不对劲？”太太的目光一沉，这大概就是钟姨娘今天闹事的主要目的吧。

临清的目光扫向了钟姨娘，却见她独自闷坐在那里，依旧是一副受气的小媳妇样子，拿不准她是不是真的就为了这件事。

赵管事看了看桂姨娘，然后道：“这铺子，最近亏了很多，可是账面上，却很平，还似有盈余。”

“那你是怎么知道亏的？”太太假装没有看到他看桂姨娘的眼神。

赵管事擦了一把汗，然后道：“其实这也是凑巧。前几日那家茶叶铺子有一个长期合作的茶叶商要回乡，来结账。我就去了铺子里，看到那里人丁寥落，也没什么人。我随意问了小二，说是每天几乎没有什么人来，谈成的也就更少了。”

太太的脸色沉了下去：“这茶叶铺子是在最繁华的地带，居然没有盈余，还亏损。这究竟是怎么一回事！”说着，她转头去看向了桂姨娘，“桂姨娘，是你荐的人管事的吧。现在你要不要说一下，到底是怎么一回事！”

桂姨娘站了起来，从容不迫：“妾身这几日都在家里为母亲祷福，没有抽空去理铺子的事。”

“真是孝顺啦。也不知道是谁，几次三番请她回家她不去。在人走了以后在这里假惺惺地作态，做给谁看哪。这铺子也亏得奇怪，难道这账是这两三天的不成？”钟姨娘的声音不大，却正好每个人都能听见。

“这铺子是只有这一天两天亏损吗？”太太的目光凌厉了些，却是朝着赵管事。

赵管事连忙弯了腰：“老奴去查了。说是这一年多了，那茶叶的品质越来越差，价格却越来越高。平常人家买不起，富贵人家看不起。所以，就造成了今天这个局面。”

太太望着桂姨娘：“桂姨娘，你可从来没有耳闻过？”

桂姨娘抬起头来，泪光闪闪，跪了下去：“妾身是知道这茶叶铺子亏损的。可是妾身一年前接手这铺子之时，这铺子就已经外强中干，是个空壳子了。”

一年前？临清当时并不在这里，不清楚当时的情况。不过，钟姨娘的脸色，估计跟钟姨娘脱不了干系。

钟姨娘立刻道：“太太，当初妾身将铺子交给桂姨娘的时候，是当面清点了那账的，没有错才交接的。如今又反来怪罪，是不是有点太牵强了！”

桂姨娘说道：“当初说是要换供货的茶商，是你拦在头里，说是老往来的，他的茶叶好，价钱低。如今在市面上去打听，所有的人家的茶叶就属他的最贵。近日来那茶叶简直是无法拿出来。找过他几次，不是没有人，就是不开门。没法子，那一仓库囤积的茶叶，我只好让他们挑了好的来卖。”

“桂姨娘，你不要血口喷人。当初我让你不换你就不换？你什么时候那么听我的话了。如今茶叶铺子生意不佳，你反倒赖在我的头上，说我的不是。”钟姨娘给太太磕了个头，一把鼻涕一把泪地道，“我原比不上你，是桂家的小姐。可是我也没起过害自己的姐姐抢自己的姐夫那起子黑心事。你不必事事赖在我的头上。”

桂姨娘一听这话，差点晕倒。

临清心中震惊，见桂姨娘要倒下去，总归还是自己的小姨。她跑上去扶住了桂姨娘，担心地道：“姨娘，你没事吧？”

“呸！姨娘！大小姐，你也得问问你好心好意扶着这个人背地里是怎么当你这个姨娘的。别被人卖了，还不在替人数钱呢！”桂姨娘的几句话，彻底惹恼了钟姨娘。

临清虽然已经知道了桂姨娘搞鬼，这时还是露出震惊的样子，手一僵，那桂姨娘就直接从她的手臂上滑了下去。

桂姨娘一慌，忙伸手要去拉临清。临清却好巧不巧的在那个瞬间一屁股瘫坐在地上。桂姨娘的手就拉了个空，直接摔在了地上，发出咚的一声。这一摔，可真结实了。

临清被她这一摔吓傻了，赶紧上去扶桂姨娘，关切地道：“姨娘，你没有摔伤吧。我刚才，我刚才，听了钟姨娘的话，愣住了，就没防着您这头。我，我……”临清说着，眼泪一串串地掉了下来。

桂姨娘的后背被摔地疼极了，可是面对哭成这样的临清，她也不好说什么，反过来安慰道：“没事没事。我刚才也是一时间气血攻心，眼前一花就晕倒了。原也怪不上你。”

钟姨娘在一旁阴阳怪气地道：“倒是晕得挺巧。大小姐身子骨儿弱，也经不起你瞎折腾这么几次的。”

太太看了一旁目瞪口呆的赵管家，心里得意。这两人掐地越厉害，对自己越有利。但是也不能闹得太过了。太太清了清嗓子，提高了声音道：“好了。你们也注意自己的身份。这样吵吵闹闹的，像什么样子！”

临清低声抽泣着。桂姨娘忙跪好，低头道：“妾身知错了。”

钟姨娘忙道：“太太，妾身知错了。”

太太很满意这样的结果，严肃地道：“这件事到底如何，我会查清楚的。你们都回去重新梳妆一下。清姐儿，明日你陪我去铺子上看看。你过来，我与你说两句话。”

临清忙擦了擦眼泪，跟着太太出去了。

王嬷嬷却走了上来，附在太太的耳边说了几句话。

太太停住了脚步，对着临清道：“清姐儿，家里来了客人，明日我再与你说。你替我去把这个月的月例银子发了吧。还剩雅集轩，潮声阁还有你那里了。”

临清知道她想支开自己，当下就答应了，然后就带着梧红去了雅集轩。

太太这才对着王嬷嬷道：“老爷在何处？”

“说是已经在书房了。”王嬷嬷复又打起了帘子。

太太走了进去，王嬷嬷也跟了进去。

临清带着梧红先是去了雅集轩。临晓在太太留了临清下来之时，就已经出去了。

临晓身边的大丫鬟碧沁迎了上来，说道：“二小姐正在沐浴，大小姐可是有什么事？”

临清忙笑道：“也没什么事。母亲刚才让我来帮她发一下月例银子。你把这边的人头数算出来，一并领了吧。”

屋子里却传来了临晓的声音：“碧沁，你快来帮我看看这线怎么回事，我怎么老是绣不好！”

碧沁的脸顿时胀红了，自己刚刚才说了二小姐在沐浴。她连忙道：“要不奴婢叫金缕过来领银子。”

临清微微一笑，也不拆穿她：“好。”

卷一　第五十五章　担忧

把雅集轩的月例银子放完了以后，临清和梧红往着潮声阁走去。

远远地看见父亲的书房还点着灯，王嬷嬷和赵总管都在外面守着。临清微微有些讶异，这么晚了，太太和老爷还没有说完吗？她收回了视线，看向了上前去的梧红。梧红去敲潮声阁的院门，刚碰了一下，却发现门是虚掩着的，吱一声就开了，院子里却没有人，静悄悄的。

梧红说了一句：“怎么不见上夜的呢？”边说边回头看临清：“大小姐，您看这怎么办？”

“还是敲一下门吧。”直接进去可不礼貌。

敲了许久，也不见人来。梧红又看向了临清。

临清看了看里面，对她说：“走吧。”说着，就带着她往点着灯的几间屋子走去。

她们刚走到那房门口，就听到里面传来的嬉笑声，有展修的声音，还有几个很清脆的声音。

临清微微咳了一声。梧红硬着头皮上前：“如雪姐姐在吗？我是梧红，太太派大小姐来发月例银子了。”

屋子里仍然在闹着，似乎根本就没人听见外面的话。

临清的眉稍微蹙了蹙，示意梧红复又说了一次。

依旧没人反应。临清带着梧红走到了门边，伸手刚敲了一下门，说了一声：“二弟……”

门吱呀一声开了，一个丫鬟脸色潮红，星目微漾地站在门内，衣裳穿得很薄，嘴里还喷出酒气，嘴里还胡说道：“我不和你们来了，我要去睡觉了。”她看到临清，笑着道：“我肯定是醉了，怎么见着大小姐了？”

“你可不是醉了吗？这里只有二少爷，哪里来的大小姐。”屋子里一个娇滴滴的声音接过了她的话。

临清皱了眉，退后了一步，说道：“二弟，母亲让我来放月例银子。你在里面吗？”

开门的丫鬟打了个酒嗝，身子歪歪倒倒，笑着：“你看吧，我说是大小姐吧。”

屋子里的人先是沉默了一阵，然后突然一阵骚动。陆展修跌跌撞撞地奔到了门口，推开了那个丫鬟，声音战战兢兢地响了起来：“大，大姐。您，您怎么会来？”

很好，酒醒了