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唐寅在异界(六道)-第645部分
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“你快躺下！”范敏把手中的药碗递给走过来的唐寅，接着，扶着万贯躺下来，正色说道：“昨天晚上，你为了救我，连性命都可以不要，我喂你吃汤药又算得了什么。”
“夫人是……是千金之躯，小女子只是一介平民，能帮……夫人挡下一剑……倒也是小女子的福气……”万贯刚刚苏醒，身子还虚弱得很，说话时也是断断续续。
“以后不要再叫我夫人了，这样太见外，和大王一样，就叫我小敏吧！”范敏笑盈盈地说道。
第645章
“那……那怎么可以……”万贯受宠若惊地结巴道。
范敏一笑，说道：“你是我的救命恩人，就不要再和我客气了。”
看着范敏和万贯相谈甚欢，之间的关系在无形中被拉近一大步，再无刚见面时的敌意，唐寅非常高兴，对万贯说道：“看到秀婉小姐没事，我就放心了，你在这里安心养伤，至于刺客一事，我已经派人去调查，会给秀婉小姐一个交代的。”
“这次……小女子又给殿下添麻烦了。”万贯充满歉意地说道。
唐寅含笑摆摆手，又安慰她几句，然后让范敏代替自己好好照看她，这才离去。
通过这次的事，的确让范敏对万贯的好感大增。等万贯吃完药，直至她休息了，范敏才回往自己的泰安宫。
进到大殿里，范敏身边一名三十出头的宫女愤愤不平地说道：“小姐贵为夫人，要伺候一个平民女子，这成何体统？！”
这名宫女名叫秀春，范敏还未出阁时就是她的贴身丫鬟，在她身边已服侍十来年，可算是她最贴心的侍女。
听着秀春的抱怨，范敏乐了，说道：“不管怎么说，这次她能舍命救我，让我很是意外。”
“哼！如果不是昨晚突然冒出来刺客，现在，她已经坠落山崖摔死了！”秀春气呼呼地说道。
范敏秀眉顿时一皱，下意识地向四周看了看，见大殿里没有其他的宫女，这才稍松口气，对秀春沉声说道：“此事，以后不得再多提半句！”
“是，小姐，奴婢多嘴了。”秀春吐了吐舌头，而后又满脸不解地嘟囔道：“好端端的，怎么会突然有刺客呢？小姐啊，奴婢怀疑这些刺客可能就是万贯那个**找来的。”
范敏噗嗤一声笑了，反问道：“她找来刺客刺杀我，然后又为我挡了一剑？”说着话，她勾着手指，轻敲下秀春的脑门，摇头说道：“真不知道你这脑子里一天都想些什么东西。”
秀春急声说道：“小姐可别怪奴婢多嘴啊，谁知道这是不是那**使的苦肉计？怎么就这么巧，刺客那一剑距离她的心脏只有一个指头宽，再者说，他们月秀山庄要进入风国，最怕的就是受到范家排挤，故意演出这么一场苦肉计，让她一下子成了小姐的救命恩人，那以后范家再排挤他们月秀山庄可就变成不仁不义，到时恐怕连大王都得帮着他们呢！”
范敏吸了口气，不由得陷入沉思。
真的会像秀春说的这样吗？倘若如此的话，那万贯的心计可就太可怕了。但转念一想，她又默默地摇了摇头，感觉秀春太多疑，怕是以小人之心度人家的君子之腹。
“好了，万贯救了我的命是事实，以后，也不要再说这样的话了，知道吗？”
“是！小姐！”看范敏有些不太高兴，秀春噘着嘴，满脸委屈地应了一声。
把雇佣刺客的幕后黑手联系到万贯身上的，可并非秀春一个，另外还有一人，就是刚刚受唐寅提拔的艾韦。他始终认为，刺客能混入夫人仪仗的营地，内部肯定有人在做接应。
夫人不会找人刺杀自己，那么最大的嫌疑人就是万贯，如果夫人被害，获利最大的也恰恰是万贯。
为了求证，他还特意去找苏夜蕾，询问她万贯身上的伤势，会不会是刺客故意把那一剑刺偏了。
苏夜蕾给他的答复令他失望，甚至都对他这么问感到惊讶和无法理解。通过伤口可以看得出来，当时刺客是下了死手，没留任何的余地，那一剑，基本上已把万贯的身体贯穿，即便偏离心脏，仍属致命伤，若非她赶到的及时，只靠在场的那些医官，根本保不下万贯的性命，又何谈留情不留情呢？
通过苏夜蕾的解释，让艾韦不得不把万贯排除在嫌疑人之外，可是其他那些随行人员，就更不可能与刺客私通了。
随行的没有一个是外人，都是宫里人，要么是宫女，要么是王宫侍卫，另外还有为数众多的暗箭人员，这些人又怎么要致夫人于死地呢？
就算其中真有这样的歹人，在宫中不能动手吗，为何偏偏要在宫外？
艾韦百思不得其解，整个案子也让他毫无头绪。连日来，他几乎把当时随行的宫女、侍卫甚至暗箭人员全体都盘问了一遍，结果没有任何线索。
就这几天的光景，艾韦几乎没睡上一宿的安稳觉，整个人看上去瘦了一大圈。
他倒不是非要做中尉府的副职不可，只是，他不想让人说他是因为能力不够而做不上中尉府的副职，接替不了表兄顾宸。
这天早上，艾韦正在家中休息，有下人来报，称顾宸来了，正在大厅里等着他呢。正睡得迷迷糊糊地的艾韦一下子从床榻上坐起来，随手抓了件外套，拖着鞋子就跑了出去。
在大厅里见到顾宸，艾韦快步上前，瞪大眼睛问道：“表哥，你怎么来了？”
“听说大王给了你件案子，正好今日得闲，我就顺便过来看……”正在大厅里欣赏墙壁上悬挂字画的顾宸转过身形，看到艾韦，他也被吓了一跳，后面的话没有说完。
几天不见，艾韦不仅消瘦许多，而且满脸的胡渣子，眼窝发青，嘴唇泛白，和他认识的那个风姿卓越的表弟简直判若两人。
唉！他在心中暗叹口气，现在你总该明白要挺起这个‘都城衙门’的中尉府是多么困难的一件事了吧！
他撩起衣襟坐下，端起下人送上来的温茶，浅饮了两口，这方问道：“大王交代的案子，不太好办吗？”
“何止不好办啊，简直就是件无头的悬案！”
艾韦一屁股在表哥身边坐下，接过顾宸手中的茶杯，咕噜一声，喝了底朝天。润了润喉咙，他把整件事以及他自己的分析从头到尾的讲了一遍。
顾宸听得认真，时而点头，时而摇头，等艾韦说完，他赞同道：“我觉得你分析的没错，夫人仪仗内部有人与刺客暗中勾结的可能性极大。”
“可这又恰恰是一条死胡同。夫人和万贯都不会与刺客有关，而随行的人员我也仔细调查过，毫无问题。”
“你也说了，随行的都是宫女、侍卫以及暗箭人员，这些人能在宫里任差事，早就受过最严密的审查，甚至连祖宗八代都被详细调查过，绝不会有问题的。”
“所以说这是一条死胡同嘛，我根本就无法再查下去……”
“那倒也未必！”顾宸一笑，说道：“随行的人员你恐怕还漏掉一些。”
“什么？”艾韦惊讶地张大眼睛，喃喃说道：“漏掉一些？那不可能……”
“万贯身为月秀山庄的庄主，难道她身边就连个丫鬟都没有吗？”
艾韦眨眨眼，凝思了许久，缓缓道：“还……真就没有……”
猛然间，他身子一震，急声道：“不对，她身边还有一个管事，一个叫万福的管事，可他是月秀山庄的二管家，是万贯最得力最心腹的手下啊……”
“恩！”顾宸笑了，说道：“有时候，下面人做事，也未必会先让主子知道，等把事情办成了，妥当了，再向主子去邀功，那样功劳会更大，不是吗？”
啊！艾韦吸气，关于这一点他还真没有考虑到。
当初调查的时候，因为万福是万贯的心腹，所以他理所当然的认为万贯没有嫌疑，那么万福也不会有嫌疑，却恰恰忽略了下人也有可能背着主子做事这一点。
看艾韦陷入沉思，久久无语，脸上的表情亦是变换不定，顾宸笑道：“这个案子我没有经手，也不太适合发表意见，刚才的话只是随口一说罢了……”
“正所谓旁观者清，当局者迷！表哥，这次多谢你了，我得先走一步！”说着话，艾韦像火烧屁股似的一下子蹦起来，风风火火地向外跑去。
“哎，阿韦，表哥连饭还没吃呢！”
“你让下人做给你吧……”艾韦的话音从远处隐隐约约地传回来。
顾宸摇头而笑，恍然又想起什么，冲着空荡荡的大门外大声喊道：“记得把官服穿上，把脸洗干净，别邋邋遢遢的就出门……”职位不同，也得注意形象了。
估计已经跑得没影的艾韦是听不到自己说这些了。
其实，正如顾宸所言，他只是随口一说罢了，但说者无意，听者有心，把事情联系到万福身上，那么许多事情就可以解释得通了。
首先万福有这个动机，身为月秀山庄的二管家，他当然希望月秀山庄能顺利进入风国，只要范敏死了，范家在风国就会失势，如此一来，月秀山庄进入风国将再无阻力。
其次，他有这个能力。十多万两的银子，对于旁人来说是个天文数字，哪怕暗箭人员也不可能一下子拿出这么多的钱，但万福绝对有这个能力，对于月秀山庄而言，十来万两只不过是九牛一毛。另外，他是万贯的身边人，也是风国的客人，在营地中行动比较自如，暗中给刺客留下线索，并非难事。
正所谓一通百通。顾宸随口的提示，让艾韦又看到了破案的曙光。
第646章
艾韦没有直接去找万福，而是先去找的程锦。在桓地的时候，程锦和万福有过接触，对这个人也更熟悉一些，他想先问问程锦的意见。
如果不是有事要求人家，艾韦实在不想来暗箭的大本营暗宅。这里已不是阴森恐怖那么简单，而是死气沉沉，就像是一座巨大的乱葬岗，让人从内而外的感觉不舒服。
从暗宅的大门外进到里面的大厅，除了引路的那名暗箭人员外，一路上再没看到其他的人。
艾韦在大厅里等了时间不长，程锦从外面大步流星走了进来，问道：“艾大人来此，不知有何贵干？”
看到程锦，艾韦急忙拱手施礼，说道：“下官见过程将军。”
“艾大人不必多礼，请座吧！”
“程将军，下官想问你一个人。”
“哦？什么人？”程锦不解地看着他。
“万福！”艾韦正色问道：“不知程将军对这个人印象如何？”
“万福？”程锦有些意外，面无表情地反问道：“好端端的，怎么突然提起他？”顿了一下，他疑道：“难道，艾大人认为万福与这次的刺客有关联？”
“正是！”艾韦点点头。
程锦沉默未语。万福是万贯的心腹，对万贯绝对称得上忠心耿耿，他会雇佣刺客刺伤万贯，这事可真新鲜。
不过，此案是由艾韦负责，他不便表态，淡漠地说道：“万福这个人，心狠手辣，行事果决，也颇有心计，是个不错的辅佐之人！”
恩！果然如此！艾韦暗暗点头，这倒和他的猜测不谋而合了。他沉思了几秒钟，挺身站起，向程锦拱手说道：“多谢程将军相告，下官，这就去会会他！”
程锦也跟着站了起来，抑制不住心中的疑问，问道：“艾大人当真断定他有嫌疑？”
“没错，就目前来看，他的嫌疑确是最大！”艾韦说道。
“既然艾大人心中已有定论，我也无话可说。”程锦想了想，又道：“我随艾大人一起去吧！”
“有程将军相陪，那是再好不过的了。”艾韦笑道。
现在，万贯已被安顿在王宫之中，万福也同样住进了宫里。当程锦和艾韦到时，万贯正躺在床榻上熟睡，而万福则守候在一旁。
“啊！程将军、艾大人，两位也是来探望我家庄主的？”看到他二人，万福满脸堆笑地迎上前来，说道：“万安夫人刚走，如果两位再早来一会，就能碰上夫人了。”
程锦一笑，随口问道：“万庄主的伤势如何了？”
“回禀程将军，已经好了许多，据医官说，庄主恢复得很快，再过几天应该就可以下床了。”万福笑得开心，问道：“庄主刚刚睡下，要不要我去把庄主叫醒？”
“不必了。”不等程锦说话，艾韦摆摆手，两眼直视着万福，说道：“程将军和本官这次并非专程来探望万庄主的，而是来找你的。”
“找小人？”万福愣住，不解地问道：“找小人有何事？”
“关于在少咸山刺客行刺一事，我还有些问题得问问你。”
“哦……上次艾大人不是已经问过小人了吗？”
“怎么？问过你一次就不能再问一次吗？”艾韦笑呵呵地凝视着他。
“不、不、不，小人当然不是这个意思，既然是艾大人有吩咐，小人照办就是了。”说着话，万福不慌不忙地交代周围的宫女，好好照看庄主，而后这才跟随程锦和艾韦出宫。
离开王宫，刚走出不远，万福就感觉到不对劲了，他问道：“程将军、艾大人，这……这个方向不是去中尉府啊！”
“谁告诉你我们要去中尉府了？”艾韦笑道：“我们要去暗箭的地头，暗宅！”
这句话，让万福脸色大变，身子也下意识地哆嗦一下，他略带结巴地问道：“为……为什么要去暗宅啊？”
“若要人不知，除非己莫为，有些人以为自己做事隐秘，别人不知道，可是天下又哪有不透风的墙？万福，你说是吗？”艾韦慢悠悠地含笑说道。
万福汗如雨下，一个字都说不出来。见状，程锦不由得一皱眉头。本来他并不认为万福会与刺客有关联，可是现在看万福这副反应，感觉可能真的被艾韦说中了，万福确有诡异。
到了暗宅，万福还没进大门呢，两腿就开始打颤，走起路来，身子一个劲的往前倾，好像随时要扑倒似的。
等他被程锦和艾韦带到暗宅的地牢时，他是彻底走不动道了，双腿软的像面条似的，最后还是被两名暗箭人员架着向里面走。
暗宅的地牢阴气极重，地面本来是由石头铺成，但上面却有一层黑黑又黏黏的东西，那是由一层层的血迹再由人们来回踩踏过才逐渐形成的，空气中散发出血腥又腐臭的怪味。
当他们走到刑讯间门口的时候，正好房门打开，数名暗箭人员从里面出来，每个人手里还拿着一根长长的铁钩，血迹斑斑，铁钩的尾端穿过数名囚犯的脚踝，暗箭人员像拖死狗一样把人们往外拽。
那几名囚犯几乎已看不出人形，皮开肉绽，血肉模糊，躺在地上，一动不动，也不知道是死是活。
看到程锦，正在‘干活’的几名暗箭人员齐齐施礼道：“将军！”
“恩！”程锦淡淡地应了一声，而后回头对脸色苍白、汗如雨下的万福说道：“不管是什么人，只要到了咱们暗箭手里，就从来没有不把事情交待清楚的。万福，你是聪明人，你也见过我们暗箭做事的手段，所以，该怎么做，你现在心里也应该有个数了。”
万福激灵灵打个冷战，两眼惊恐地瞪得又圆又大，看着那些躺在地上、任人拖动的囚犯，头发丝都要竖立起来，心脏跳的快从嗓子眼里蹦出来。
见他还是不说话，程锦耸耸肩，向架住他的两名暗箭人员甩下头。那两人把万福架进刑讯间，然后把他固定在一张铁椅上。铁椅上还有未干的血迹，万福还能感觉到上面的温热，显然，刚才被拖出去的那几名囚犯当中就有人是在这张椅子上受的刑。
想到这里，万福更加紧张，血液上涌，苍白的脸色一下子变得涨红，他尖声叫道：“程将军、艾大人，小人和刺客无关啊，小人是被冤枉的，小人真的和刺客无关啊！”
“我有问你这些吗？”程锦转头看眼艾韦，想等他开口盘问，不过见艾韦脸色不佳，神情不自然，他只好代为盘问了。
程锦也能理解，不管是谁，第一次来到暗宅的地牢，大多都会有艾韦现在这样的反应。
“万福，既然你主动提到了刺客，那就顺便说说吧，你是怎么搭上的刺客，又为何要谋害夫人？”程锦说话时，顺便拍了拍艾韦的肩膀，示意他先找地方坐下。
艾韦站起原地没动，暗宅的地牢，他即便是站在其中都嫌脏，更别说坐了。
“程将军，小人真的没有勾结刺客，更不敢谋害夫人啊……”万福鼻涕眼泪一同流淌下来，大声哭喊道。
“恩！很多人都想你这样，一开始嘴巴硬得很，但很快，他们就什么都肯说了。”说着话，程锦把墙角的一只大铁箱提了过来，将其打开，里面就如同百宝箱似的，什么都有，小钩子、小挠子、小刀子一应俱全，光是刀具，大大小小形态各异的就有十多把之多。
他随手抽出一把一面刀锋一面锯齿的小刀，比量了几下，说道：“万福，暗箭做事，向来求稳，若无十足的把握，也不会把你带到这里，既然你进来了，就得把事情说清楚。”
“你知道这把刀是做什么用的吗？是专用来剥皮的，其实，我们最喜欢给胖子剥皮，因为脂肪多，白花花的厚厚一层，剥起来很容易，刀上的这些小锯齿，可以把你身上的脂肪刮得一干二净……”
程锦的语气平淡，好像在说一件稀松平常的事，不过一旁的艾韦却听得直反胃，差点当场吐出来。至于万福，看着程锦手上的小刀已完全被吓傻了，嘴巴张开，呆若木鸡。
“阿仁、阿虎，他就交给你们了！”程锦把手中的小刀向箱子里一扔，然后对两旁的暗箭人员点点头。
这两位走上前来，一位从箱子里拿出一只镊子，另一位则拿出一把细细薄薄巴掌长的小弯刀，双双向万福走过去。
“啊——”还没等他俩走到近前，万福就已发出杀猪般的惨叫声，他尖叫道：“雇佣刺客一事，和庄主一点关系都没有，庄主也毫不知情，你们要杀就杀我吧，不要为难庄主！”
果然是你！程锦和艾韦不约而同地在心里嘀咕一声。
程锦向两名手下示意一下，让他二人先退回去，接着，他来到万福近前，蹲下身子，平视着他五官扭曲的脸孔，问道：“你区区一个二总管，敢背着主子私自做出这种事吗？”
“因为……因为小人知道，庄主绝不会同意小人这么做，所以……所以小人就瞒着庄主……找上飘渺堂……”
第647章
果真是飘渺堂的杀手！程锦转头看了一眼艾韦，然后疑问道：“我想不明白的是，飘渺堂那么隐秘，你又是怎么找到他们的？”
万福说道：“飘渺堂在许多地方皆设有联络人，在镇江也有。”
“哦？那个联络人是谁？现在又在何处？”程锦凝声问道。
“如果……如果小人把知道的都告诉程将军，你……你能不能饶过小人？”万福吞口唾沫，眼巴巴地看着程锦。
程锦慢慢摇头，说道：“雇佣刺客，行刺夫人，这是诛灭九族的重罪，即便我想网开一面，也无能为力，我唯一可以向你保证的，就是能让你死得痛快点。”
万福面如死灰，双眼也随之失去神采，他呆了许久，慢慢闭起眼睛，仰面长叹一声，说道：“飘渺堂在各地的联络点要么是酒楼、要么是客栈，名字虽然各不相同，但其中都会带个‘三’字。镇江的三元酒楼就是飘渺堂的联络点，那里的掌柜是联络人，如果想找飘渺堂办事，见到掌柜时直接称呼他三爷，他就会明白你的来意，会带你到后面的密室中详谈。”
对于这些事，别说程锦不知道，就连艾韦也是第一次听说，二人不由自主地皱起眉头，异口同声地问道：“此话当真？”
万福苦笑，说道：“小人已是将死之人，又怎会再欺骗程将军和艾大人？小人只求能将功补过，希望两位大人能在大王面前为我家庄主多多美言。小人烂命一条，死不足惜，但万万不敢连累庄主啊，我家庄主真的是无辜的，两位大人务必要明察啊！”说着话，他的眼泪又簌簌流淌下来。
到了这个时候，万福不求自己活命，却一心只想着保护万贯，单是他这份忠心就很让人佩服。
程锦点点头，正色说道：“事关重大，我等自会详查，如果万庄主确不知情，你放心，我们绝不会冤枉万庄主，滥杀无辜！”
万福哽咽道：“程将军能这么说，小人就放心了。”
艾韦说道：“你现在写份供词吧，把事情的经过要一五一十的写下来，我们也会根据你这份供词一一进行核查，若有出入，恐怕，就得把万庄主也请到这来了。”
万福打个冷战，连声说道：“小人这就写，把小人所做的一切都写出来。”
“恩！”程锦点点头，向一旁的暗箭人员点点头。立刻，有暗箭人员拿过来纸笔，并把捆绑着万福手腕的绳索解开。
在他写供词的时候，程锦和艾韦走出刑讯间，到了外面的走廊，程锦问道：“艾大人，你看这万福交代的这些有几成可信？”
艾韦沉吟了片刻，说道：“下官以为，在八成以上。”
程锦托着下巴，幽幽说道：“看来，我有必要到他说的那个三元酒楼走一趟了。”顿了一下，他又问道：“艾大人，你们中尉府对都城的情况很熟，你对这个三元酒楼可有印象？”
艾韦缓声说道：“如果我没有记错的话，三元酒楼位于城北，是一家普通得不能再普通的酒馆，环境一般，有些破旧，无论酒水、饭菜皆称不上出色，但价钱偏偏又贵得出奇，所以本地人很少有到那里去吃饭喝酒的，大多都是外地人去光顾。”顿了一下，他问道：“程将军打算捣毁那里？”
“没错！你的任务是查案，我的任务是对�
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