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神烬(王诺)-第213部分
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但在出发之前，阿兰萨遇到一点小小的意外，一颗无比熟悉的灵魂点传入他的灵魂感应能力中，她的出现非常突兀，想必是通过魔法传送阵抵达蓝水绿洲城的。
新莱恩一世已无时责备是谁把蓝水绿洲城的坐标给了西里尔，她正嗅着他的气味寻找他时，他便主动出现在西里尔面前，位于蓝水绿洲城有些沉闷的街道上，阳光烘烤大地，只有极少数居民会选择出门。
“嘛，你来这里做什么？”阿兰萨质问。
“跟你去精灵土。”西里尔的回答极为简洁。
阿兰萨皱了皱眉，拒绝道：“不行，你的实力还不够……只会拖后腿！”
他说的是实话，虽然刻薄了些。
西里尔张了张口，仍想争取，却没等话说出口，阿兰萨已经一摆手，声音提高几分，说：“给我回去！”
她终于不再辩驳，而是转身离开，走出两步，又回头看了阿兰萨一眼，才不舍的撕开魔法传送卷轴，返回加雅王都。
“也许让她跟上我们，并没有什么坏事。”西里尔走后，晨曦忽然说。
阿兰萨摇了摇头，道：“嘛，或许吧，但我不打算碰运气。”
一旁，卡鲁则是发出一道沉重的兽吼声，便算是说过话了。半兽人的身体对他的影响显而易见。
三人随后出发，没有壮烈的告别，新莱恩一世的行踪，只有新莱恩王国内阁中的少数人知晓。
“他走了。”
在行馆的房间里，躺在床上的寇拉睁开眼，叹息一声，在她身旁的位置，阿兰萨的气息仍在，人却已远离。
她缓缓起身，穿好衣物后，在房间里留恋一会，才走出行馆，直达新莱恩公国内阁在蓝水绿洲城临时设立的议事厅，金·盖茨等至关重要的内阁大臣就在里面等着她。
见到摄政王，金·盖茨立即问道：“王已离开？”
“是的。”寇拉点头。
一阵沉默。
良久，金·盖茨才说：“我们不能让他失望。”
“是的。”寇拉再次点头。
一张面积巨大的地图随后在桌上摊开，这是一次临时会议，金·盖茨来不及准备高级的魔法地图，因此只能使用最原始的羊皮纸地图。这是一张标准的新莱恩公国的地图，但与公诸于众的内容不同的是，这张地图上，由几种不同的颜色标注出许多特殊的地方。
“我们肃清了死亡沙漠的捕奴队，强盗只是顺带，暂且不谈。”
金·盖茨用胖乎乎的手指向地图，继续说：“但死亡沙漠里的捕奴队只是一个比较顽固的毒瘤，在公国内部，还有许许多多秘密的捕奴队和努力买卖市场，想要彻底废弃这些队伍和场所，难度不小。”
“国王的态度很坚决。”摄政王面无表情。
“是的，所以接下来，我们需要花费不少时间和精力，才能完成任务，这些地方……”
他的手又在地图上比划，说：“这些地方……就像渗在血管里的毒素，虽然稀少，但想要铲除，却非常麻烦。”
闻言，摄政王却显得不耐烦了，冷声说：“不管麻不麻烦，你都得去做！”
这一声冷喝把金·盖茨吓得不轻，从他身上抖动的肥肉便可看出一二。
“您误会了！您误会了！”
金·盖茨赶忙解释，坦诚道：“我只是……非常好奇，废除奴隶制度后，人们的生活会怎样。”
“不会怎样。”
摄政王笑了笑，回答：“除了被我们清理掉的捕奴队，人们还是该做什么就做什么，只不过……其中一些人多了点尊严而已。”
“就这些？”金·盖茨显得无比诧异。
“这已经够多了！”
摄政王微微皱眉，批评道：“作为内阁大臣，你的脑袋看来已经被食物填满了，你应该知道，给予一部分民众尊严，会是一件多么糟糕的事情。”
有了尊严，就会产生对反抗压迫的精神。
金·盖茨收起疑惑，并与摄政王，以及其余几位内阁大臣商讨废除奴隶制的具体细节的办法，这个会议并未持续太久，不过半个小时，便得出一个大概的结果，有这个轮廓在，往后的事情就好办得多。
“好了，我们也该离开这鬼地方了。”
散会时，摄政王对金·盖茨道：“找个人伪装成新莱恩一世，把他送回王宫，然后……秘密解决掉，新莱恩一世前往精灵土的消息，除了在场的几位，以及新莱恩一世的那几个女人之外，其余人一概封口。”
“如果陛下的女人失口了呢……”
“那可不是我们分内的事了。”
“还有！”
金·盖茨又想起什么，面对摄政王烦躁的表情，他已大汗淋漓，但还是坚持道：“关于昨天的赤色彗星……”
“一个罕见的异象而已。”
“但是……民众们……”
“那就去辟谣！”
没等金·盖茨说话，寇拉便将其打断，说完便起身离去，显然，她的心情变化有些异常，就像……一个怀孕的女人。
新莱恩公国的大臣们忙碌之时，阿兰萨已转眼抵达蓝水绿洲城的辖区边缘，在一望无际的沙漠里，阿兰萨抬头望向天空，一道道炽热而耀眼的阳光挥洒而下，没有云朵，它们不受阻碍，笔直地烘烤大地。阿兰萨朝向天空伸出手，一方手掌的阴影立即被阳光印在他自己的脸上，而那只手，在晨曦和卡鲁眼中，却光芒万丈。
“吾王。”
卡鲁这才从狰狞的兽口中说出一个简单的词，无需多言，这两个字里，已包含他的忠诚和决心。
和卡鲁相同，晨曦亦没有看到新莱恩一世脸上的阴影，她对阿兰萨微微行礼，以示她的忠诚。这并非必要环节，但在即将踏入精灵土前，这个小小的插曲，会让两个人的步伐更加坚定。
“他们，来了。”阿兰萨突然道。
章十 界限（一）
在视线的不远处，几道身影逐渐清晰。
起初，他们只是一两点扭曲视线的光团，他们悄然出现，缓慢走向伫立不动的新莱恩一世，每迈动一步，他们的轮廓便勾勒几分，至新莱恩一世面前，他们的模样才完全被空间刻画出来，事实上，这一段简短的距离，他们已然完成从一个空间步入另一个空间的过程。
正是星陨与炽午等人。
“你终于来了，预言之人。”星陨脸上是一抹淡淡的笑意。
“很抱歉。”
阿兰萨却摊开手，说：“嘛，我花了不少时间，才准备好走到这里。”
“我等待这个预言等待了千万年，不会在乎这一时半会。”
星陨笑容依然，说：“当然，越到关键时刻，却越有一些家伙急不可耐。”
阿兰萨点头，道：“现在，他们应该不必等了。”
“或许吧。”
星陨轻声回应，随后却转移话题，道：“我听说你建立了新的公国，嗯……国王陛下，这一趟路途，恐怕要有劳你了。”
“只是打理了自家后院。”
两年的征战让英雄王之子更成熟，也更加自信，但这句话说完，他却忽然感到一点冰冷，于是在烈日炎炎下裹紧身上的麻布斗篷，说：“嘛，真有趣，我脚踏尸骨，剑饮鲜血，竟仍旧自以为正义。”
星陨皱了皱眉，说：“你不该有这种想法。”
“为什么？”
“这个世界从不缺少有能力成为王者的人，却缺少有资格成为王者的人。”
星陨后退一步，使他的视线能够完全将新莱恩一世囊括起来，说：“你已经算是一名王者了，但在我看来，你的资格还缺了一点点，至少真正的王者，是不会质疑自己的杀戮。”
“嘛，我并未质疑。”
阿兰萨面色淡然，说：“我只是在审视自己。”
“你的精神已达到我们意想不到的地步。”
这时候，一直沉默的炽午忽然开口，离开阿兰萨后，他并未恢复魔神的身份，而是接受星陨的神光，屈身成为一名不受束缚的十翼天使。虽说成为星陨座下的天使，但仅是不受束缚这一点，他实际上要比伊斯瑞安好上许多，他可以违背甚至顶撞星陨的命运，哪怕星陨收回对他的神力补充，他也可以化身堕落天使，重启身为魔神的力量。
在阿兰萨惊愕的目光和星陨玩味的视线里，炽午平静说：“确实意想不到，至少……自我审视……我想很多神就算意识到这一点，也不会去做。”
“我不想谈这些。”
阿兰萨忽然吐出口气，道：“嘛，现在，我已经做好准备，你们是要和我一起去，还是各走各的？”
他环顾前方，除了星陨和炽午之外，这里还有十翼天使伊斯瑞安，恶人佣兵团，即时光之龙塔洛斯，月之女神，另外还有两名阿兰萨从未见过的面孔，显然，能跟随在星陨身后的，多半是诸神中的一员。
其中一位是体格健壮的中年人，另一位截然相反，是身材娇小的少女。唯一相同的地方，是这两个人身上各自弥漫一层薄薄的迷雾，不仅视线无法将其穿透，就连阿兰萨的灵魂感应能力也无功而返。
星陨对阿兰萨摇了摇头，道：“命运之线何其复杂，我们的命运之线在之前确实有过纠缠，但从精灵土开始，我希望，不到关节时刻，我们的命运之线还是不要缠在一起为好，所以，我们还是各自前行吧，这不是建议，也不是命令，而是事实。”
“我明白了。”
阿兰萨点头，而后也不拖沓，往身后打了个手势，示意晨曦与卡鲁跟上，便朝精灵土的方向走去。其余神明的身体也逐渐淡去，唯有星陨和两道迷雾中的身影尚未离去。
“你很让我惊讶……”
当晨曦从星陨身旁经过时，他压低声音，说了一句，才缓缓淡出这个空间，那两道迷雾中的身影亦被他一同带走。
晨曦却倍感迷惘，她抬起头，看向阿兰萨，却发现阿兰萨不知何时停下步伐，正看着她。
“我不知道他说什么。”晨曦不知道她为何解释，只是本能地想要解释。
“嘛，我也不知道。”
阿兰萨却笑了一声，说：“也许原庭神的光明之主在你身上隐藏了什么……但无论如何，对我来说，你都已经不是婕希……”
“你的意思是……我并不重要？”
“你很重要！”
阿兰萨肯定地回答，说：“只不过，我视你为伙伴，而非伴侣。嘛，我想，你肯定也不喜欢后者。”
“确实。”晨曦回答，同时抚平心中的起伏。
为了不过于吸引外界的注意，一行人选择步行，当然，即便是奔跑，阿兰萨和两位圣域强者的耐力和速度都远超战马，他们中途只休息了一次，是因为晨曦和卡鲁实在坚持不住了，必须停下来补充能量，阿兰萨却若无其事一般，连额角的汗珠都不见多少。
他们绕开各个军团从死亡沙漠深处回程的路线，耗费将近两天的时间，才抵达死亡沙漠与精灵土的交界，这里，一片高耸入云且严实的巨木森林，亦是人族土与精灵土之间的隔阂。它们就像一道沙漠边缘突兀而立的城墙，相互间的位置极为严谨平整，显得规划精密，不留一丝空隙。黄色的飞沙时时刻刻扑打在这些苍劲的树干上，却从来不能渗透进去。
这片巨木森林就像传说的那样，处于精灵德鲁伊之手。
阿兰萨并不急着进入巨木森林，星陨并未提供与他有关精灵土的情报，而新莱恩一世竟也疏忽了这一次情报收集，一行三人中，只有晨曦通过雪精灵的先祖典籍对精灵土有所了解，但那些知识毕竟太过古老，而晨曦将先祖典籍对准巨木森林，先祖典籍也未给予回应，也就是说，这片巨木森林看似历史丰厚，其实它存在的时间并不长，至少没有古代雪精灵长。
“嘛，这附近有座小镇，我们先去那里的佣兵事务所搜集一些情报，如何？”
“小镇？”
晨曦稍稍惊讶，问道：“你要清剿的强盗和捕奴队，没有占领那座小镇么？”
闻言，阿兰萨投以一眼鄙夷，说：“小镇就在商队的商路边缘，商路是本地贵族的重点保护地段，强盗和捕奴队要真躲在那里，不出一天，军队就会把他们送到牢里。嘛……我只希望小镇里的人消息最好认不出我们。”
“这不难。”
晨曦回一眼鄙夷，说：“除了你之外，不会有哪位陛下闲着没事到死亡沙漠里冒险。”
阿兰萨略作思索，还真找到答案，回答：“嘛，我父亲——英雄王，赫拉科勒斯·莱恩。”
“英雄王？”
英雄王的事迹可以分为两部分，前一为发迹史，后一为历险史，而其中的分界线，就是他登临王座的时刻，也是在彼时整个国家资源的推动下，英雄王麾下产生数名超越过往的强者，塞西莉亚既是其中一位，当然，英雄王永远凌驾在他的手下之上，无论实力还是地位。
闲聊间，小镇的轮廓已在眼前。
这是一座极为普通的沙漠小镇，它和其它小镇一样，依托数口水井而立，在沙漠，有水的地方就有人聚集，自然而然的建成村落，再发展为城镇。
和阿兰萨的猜测一致的是，这里确实被抹清了强盗和捕奴队的痕迹。而出乎阿兰萨预料的是，这座小镇异常死寂，偶然看到人影，也是急匆匆的一家子人，正搬运行李，一副即将离开此地的模样。
阿兰萨略微疑惑，拽住一个居民，探听之下，才知道，维持这座小镇生气的足有人流，就是一支支捕奴队，以及来此大批购买努力的商人，现在新莱恩公国禁止交易奴隶，这座小镇自然失去了赖以生存的条件，没有来往的商队，小镇得不到资源补偿，虽有水源，居民的生活却大不如前，当下，很多居民都开始搬迁，再过不久，这座小镇或许就会被废弃。
得知原因的阿兰萨只能叹气，却没有动摇，他知道，再正义的决策，也会伴随数以千百计的无辜者，所以，即便这些人再如何谩骂以及诅咒新莱恩公国，新莱恩一世心中又再如何愧疚，他仍会坚定不移地将决策推进、完成。
对此，他早有觉悟。
所幸小镇的佣兵事务所仍带有些许人气，不少佣兵队依然出入这里——有关精灵族的佣兵任务一直很多，酬金也不低，所以向来是佣兵们的首选，不过，再过不久，这间佣兵事务所便会与其它佣兵似乎所合并，按照佣兵事务所内工作人员的介绍，他们计划只在死亡沙漠与精灵土的交界保留一间佣兵事务所，通过合并的方式，来保证人流量。
说起佣兵公会，灾厄之年时的佣兵公会，与新莱恩公国成立后的佣兵公会，其实并不是同一个团体，就比如，同一件衣服，在一个人身上被扒了下来，然后穿在另一个人身上，而完成这个过程的，便是已经闻名于世的，新莱恩一世的荆棘佣兵团。
章十一 界限（二）
对于佣兵公会，新莱恩一世使用了相对文明的方式进行“讨伐”，当然，这个“文明”的方式，是在绝对武力的支持下进行的。
新莱恩一世以荆棘佣兵团团长之名，在金·盖茨的奇思妙想，以及新莱恩公国覆盖全面的信息渠道下，向民众们公布一封揭露佣兵公会高层腐败愚昧的“罪状”，同时向佣兵公会高层发出挑战，要求彼时的高层成员下台。
这是一场唾沫横飞的战争，而战争的终结，是以一众圣域级别佣兵，如蓝天之剑艾森沃德等人，主动倾向荆棘佣兵团为落幕的关键。但佣兵公会高层的老头子们迟迟不肯将他们的屁股从椅子上挪开，直到忍无可忍的英雄王之子率军城下，他们才被吓得跌坐地上。
于是，佣兵公会高层迎来第一次史无前例的人员强制变更，无论老头子们愿不愿意，他们全被打发走了，事实上，阿兰萨不计较他们当年针对荆棘佣兵团的各种阴谋，已是宽容。
里·泰瑞尔就任佣兵公会总会长，艾森沃德为副会长。而新莱恩一世则为荣誉会长，这是一个可有可无的头衔，却证明了佣兵公会新高层与新莱恩公国之间的微妙联系。
在征讨佣兵公会高层的过程中，唯一让阿兰萨感到遗憾的，是没能见到那位过分健忘的老者，手持双剑的利斯塔。
传言，利斯塔已经带着他的两名精灵侍女，朝人族土外的某一个险地去了，至于究竟去了哪里，却无人所知。
阿兰萨至今没有领悟利斯塔挥舞的那一剑，甚至，那一剑划过的痕迹，在阿兰萨的记忆里，愈发模糊。
也许当他完全忘记那一剑的时刻，便是他领悟那一剑的时刻。
而阿兰萨毫不怀疑，那一剑，会为他斩开一道全新的大门。
阿兰萨随即强迫自己从回忆中脱出，这一剑最让人纠结的地方，既是当你注意它时，它在你的记忆中便会越发清晰，而越是清晰，却又越无法领悟这一剑。
失去，便拥有。
但即便清楚这一点，人却依然不能强迫自己放手。或者说，人的意识，依然不能将其忽略。
“几位要前往巨木之森吗？”
佣兵事务所中，一位外貌彪悍的工作人员用别扭的敬语发问，在死亡沙漠，佣兵公会的工作人员大都是体格健壮之辈，毕竟死亡沙漠的治安出了名的混乱，然而这些工作人员的态度却非常之好，结合起来，便让人倍感不适，或许这名大汉对阿兰萨大喊大叫，阿兰萨反而感到畅快些。
阿兰萨好不容易适应过来，点了点头，说：“嘛，我们需要一些有关精灵土的情报，但……我不打算接受任务。”
“购买情报需要根据情报等级付费……”
大汉尚未说完，桌上便是一阵叮叮当当的声响，阿兰萨随手将一袋金币倒在桌上，问道：“嘛，这些够吗？”
这里少说有一百个金币，别说够了，简直绰绰有余，大汉当下不再拖沓，在柜台里翻弄片刻，一大沓记满情报的羊皮纸随即堆在阿兰萨面前。
阿兰萨仔细地翻阅起来，试图从中抽取有用的信息。为了不让人怀疑，新莱恩公国特意忽略对精灵土的情报收集，而佣兵公会对精灵土的情报收集，却是里·泰瑞尔在阿兰萨的示意下，有意而为，成果即是阿兰萨眼前这一沓。
“战争？”
当阿兰萨看到当前精灵土的状态时，不禁惊疑出声。
工作人员似乎早猜到阿兰萨的反应，解释说：“是的，先生，精灵土目前处于战争状态，只是他们的人口实在太少，战争的范围虽然极为广阔，规模却异常小，这也是没有惊动公国的原因……不过，这时候接受有关精灵土的任务的话，就需要好好选择了，一些找人的任务，估计很难，最容易的就是捕捉奴隶的任务，但这些任务目前已经不许可发布了。”
阿兰萨随意的敷衍几句，将所有情报记在脑子，又问：“嘛，如果我想进入精灵土，在哪里可以找到入口？”
“爬到树顶翻进去是最好的。”
工作人员胡子邋遢的脸上挤出一抹笑容，回答：“当然，入口是有的，离这座小镇不远，往西北边走，一直到巨木森林外，再沿森林左侧走，会看到一处缝隙，那里就是巨木之森的入口，不过……那地方是精灵德鲁伊留下的，从那里进去，必然会碰到不少精灵族的围攻。”
“嘛，就怕碰不到精灵。”
阿兰萨随后一句，便带着晨曦与卡鲁离开。
“嘛……？”
阿兰萨走后，这名工作人员却皱着眉，他似乎记得有位名人的口头禅也是“嘛”这一个字，等等……是那位？！
工作人员的脸上划下几滴冷汗，随后猛地摇了摇头，抛开这个不切实际的想法。
这时候，阿兰萨已经从小镇出发，朝工作人员所指的出口行去，根据情报，这个出口是精灵德鲁伊故意留下的，常年都有精灵族的战士驻守，很多佣兵可以通过爬树的方式进入精灵土，出来时，却只能面对这个关口，原因大都是所携带的任务物品过于笨重，无法通过攀爬的方式运输，久而久之，佣兵们接受任务时，都格外关注任务物品的大小，除非任务的报酬够高，足以支付一卷魔法传送卷轴的价格，不然，佣兵们往往不会接受这类任务。
至于从这个关口进入精灵土，那纯粹是找死的行为，就算能够突破关口，精灵们也会穷追不舍，直到把入侵者消灭为止。
路途并不远，不过一个小时左右，一行人便抵达入口。
阿兰萨展开灵魂感应能力，果不其然——在他的感知范围里，至少遍布白余颗灵魂点，而且，他们的分列极有规则，阿兰萨可以清晰的分辨出，驻守这里的精灵族战士分为数个小队，其中两个小队就在入口不远处，数颗灵魂点靠前，又有数颗灵魂点靠后，应该是战士和弓箭手的常规组合，在这两个小队之后，还有相当数量，分布却零零散散的灵魂点，所透入的情绪也是各种各样，应该是正在休息的精灵族战士。
“就这么进去吗？”
入口之外，晨曦颇感兴趣地打量着，一片密不透风紧挨着的直立巨木里，忽然多出一个位置，少了一棵本该生长在这个位置上的巨木，给予人的冲突感非常明显，恐怕再笨的人也能联系到，这个缺口，绝对是精灵族有意而为，要知道，这些巨木的体积，如果正常人想要伐倒其中一棵的话，至少需要一个月左右的时间。
看来精灵族的智商不是太高。
“当然！”
阿兰萨肯定地回答，说：“嘛，我们又不是来这里执行任务，呃……也许，也是一个任务吧。与其躲躲藏藏的前进，倒不如直接进去，如果能和精灵族达成协议，放我们在精灵土自由通行，那便最好；如果不能，那就展开一次杀戮，杀到这些精灵不敢与我们作对为止。”
“简�
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