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龙与地下城之武僧-第20部分
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“能力不够不能接受任务？”阿尔丰斯不懂这里的规矩，月之心的盗贼工会可没这个规定，完全开放的赏金形式更能刺激人的欲望。
“是的，我们要对雇主和佣兵双方负责。”
魔法？阿尔丰斯一点都不懂，他甚至辨别不出衣服里那几十个卷轴里的咒文。不过，他也不想暴露自己的真正实力。
“好吧，我接受测试。”通不通过无关紧要，阿尔丰斯的目的只是想让扎伊里相信他的路费都是接任务赚回来的。
“很简单，施放一个你认为最高级的魔法，吟唱时间不能超过十秒，请别使用任何卷轴。随时可以开始。”十秒钟，连一个中型魔法都用不出来，小型魔法却又不具备多少杀伤力，“不必担心，我会在旁边一直看着。”
看老家伙一派有恃无恐的样子，一定是个魔法师。阿尔丰斯猜测着。
周围等待任务的佣兵都把眼光集中到他身上，都在等着看看这个灰袍的家伙到底有什么能耐。
没有吟唱，法杖被阿尔丰斯高高举过头顶。当人们的眼光集中它上边时，一枚灾币掉在地上，发出清脆的响声。
“对不起、对不起……”阿尔丰斯连声道歉，俯身想把钱捡起来。刚直起腰，他的腮帮鼓得像只赖哈蟆一样，噗，三条细长的毒蛇从嘴里喷了出来。
“炼狱的毒蛇，大家小心了！”桑切斯大喝一声，急忙后退几步。
围观的佣兵纷纷向后退开，惟恐被这些致命的毒蛇咬上一口。只有那个叫洛卡的年轻人拍手叫好。
“七级咒法系，毒蛇群聚。恭喜，你可以领取B＋级任务。请把召唤出来的生物弄回去吧。”桑切斯用笔在簿上记录着，“尊姓大名？”
阿尔丰斯现在是有苦自己知，他刚才只不过玩了个小花招，趁别人的眼光被吸引过去时，悄悄掏出一个卷轴上按照上面的图案画起来。其它的卷轴根本就看不懂，只有这个卷轴上面画上了蛇的印记。咒文他也不认识，蛇倒非常熟悉。刚才只是用手指在画上轻轻一抹，魔法真的生效了。感觉到嘴里有东西在轻轻蠕动，越到后来动作越激烈，他一张口就成了现在这个局面。虽然阿尔丰斯很想回答桑切斯的问题，但舌头上又开始感觉到了蠕动，吓得他把话全咽下了肚子。
在吐出第七条蛇之后麻痒的感觉终于消失，阿尔丰斯也不敢问别人怎么解决这些召唤出来的家伙，他回想起当日拧断那头猎鹰脖子的情景。不知道是不是召唤出来的生物在这个位面遭受到致命打击后就会被送回原来的地方？
阿尔丰斯一伸手，两指钳住了离自己最近的一条蛇颈下两吋的地方，稍微用力，蛇身真如他所想的那样化成一团白光消失不见。连续几声轻响，阿尔丰斯运杖如飞把剩下的六条毒蛇都送回了老家。捉蛇打蛇可是他的拿手好戏。
“好身法，够敏捷。你是不是兼职战士？”和洛卡坐在一起的布兰克抬头问道。他的话像在平静的水中投入的一颗石子，很多佣兵围着阿尔丰斯叫嚷起来。谁不想在自己的冒险队伍里增加一个魔武双修的法师呢？和战士一样具备近战能力的法师可不是常常都能遇到的。
“能不能加入我们？我可以支付三分一的任务报酬给你。”离阿尔丰斯最近的布兰克现在反倒成了近水楼台。
“我只想弄上一笔钱好离开这里。”
“那真是太好了，我们正想领个B＋＋级的任务，可惜那个老头子硬是推三阻四。”洛卡挥舞拳头叫嚷着。这个充满威胁性的动作马上受到了同伴制止。
“说归说，规矩点好不好？”洛卡身边一个穿火红色外袍的女郎反转弓背把他的拳头架在半空，“今天这是第五次了。”
“我保证这里已经没有第二个冒险队能出这样的价格，同时他们，”布兰克向四周扫了一眼，“也没有资格领取这个任务。”
“如果我想自己领这个任务呢？”
没人出声，包括桑切斯在内的所有人全都被这个年轻魔法师的轻狂语言震慑住了。
“那就先吃上一拳，看看你有没有这个实力。”洛卡最先跳了起来，一拳猛击阿尔丰斯的肩头。
阿尔丰斯暗叫好快，看来这个洛卡精通徒手击打和抢先攻击。他看了一下洛卡的运动路线，马上判断出自己在速度上可以远远胜出。他也没有退避，挥拳就迎上了对方的拳头。
这些天里他一直试着对内息加以操控，在内劲运用方法上掌握更为得心应手。现在正是实践的好机会。
拳拳对撞在一起，竟然悄无声息。洛卡腾腾腾后退三步，一屁股坐在长凳上，“豁啦”声响中，坚实的木凳从中断裂，他的身体还是没能停住，在地上再翻出一个筋斗重重撞上墙壁。
这是阿尔丰斯第一次在对等的交锋中用上了全力，想不到这个看似强悍的人竟然挡不住充满真气的一拳。
那个红袍女郎看着破碎的长凳，好奇的看看阿尔丰斯，“刚才没有感受到任何邪恶的能量。能一拳把洛卡打成这个样子的法师，这还是第一次见到。”她慢慢挽起一面木盾。
“算了，凯瑟琳，没必要把这个兄弟看成敌人，要是他不愿意加入的话就由得他吧。”布兰克扶起洛卡，手里握着一团白色的光球在队友手臂上来回移动。
“我愿意加入你们。”阿尔丰斯看着眼前三人，“不为别的，只因为你们很团结。我愿意为我的失礼请你们喝上一杯，不知道……”
“好哇，我已经一天没吃过东西了！”洛卡顾不上手臂的伤，又开始叫嚷起来。
第四卷英雄本色 第三章 b＋＋任务
更新时间：2008…12…13 4：11：31 本章字数：2124
洛卡面前摆着一大盘培根卷，烟肉的香味让阿尔丰斯也想和他一样大快朵颐。不过那个鲁莽的人吃相也太过惊人，什么餐具都不用，抓起来就往嘴里送。阿尔丰斯不由将他和那两只丝龙联系在一起。
在这个冒险队伍里洛卡是个身上流着野蛮人血统的战士，队长布兰克是个德鲁伊，也是牧师，凯瑟琳则是个圣武士。他们缺少的是一个能提供远程攻击和魔法辅助的法师，遇上阿尔丰斯这样的“法师”当然不可能轻易放过。
那个B＋＋任务很简单，只是把一批五十个女奴押运到塔隆沙漠里的一个指定绿洲，三百个金币就是他们的了。这是个单程任务，雇主显然想在合同上克扣一笔。但凯瑟琳看起来却不怎么热心，布兰克解释那是因为她的职业关系，只有心存善良的人才能以圣武士作为职业，虽然奴隶们不是他们亲手捕捉和贩卖，但间接也成为了帮凶。
阿尔丰斯暗笑这帮异大陆的人想法真是奇怪，有求必有供，你们不去做这事，那么一定会有人看在钱的份上去做，善良不会因为干这样的活计而湮灭，同样，邪恶也不会因为这笔交易的完成而消失，如果人的心里一定要分什么善恶的话。
这次的任务简单却充满凶险，因为要通过一片食人魔控制区。它们不会那么好说话，好勇斗狠的性格、对财富和奴隶的渴望足以爆发一场血战。阿尔丰斯考虑了一下，危险的旅程也许能冲淡内心的失落，反正等待扎伊里的消息也需要时间，随口就答应下了他们的请求。
“塔隆沙漠有没有神？”凯瑟琳向阿尔丰斯问道，“听说那里是一个充满罪恶的世界。”
“在塔隆，唯一的神就是你自己。”阿尔丰斯用叉子挑起一片甘美的乳酪放入口中。
凯瑟琳算不上美女，但她流露出一种独特的气质，让人一见之下就心生景仰和钦佩。阿尔丰斯把这种气质归结为圣武士天生的魅力。这趟任务如果顺利的话，八天时间足够往返一趟，时间上也刚好能和扎伊里联系上。
“其实我并不是法师，只是个卑微的拾荒者。”阿尔丰斯稍微犹豫，决定将自己的身份透露一点。他们迟早会知道，早一点总是比较好。
“没问题，用拳头照样把那群小猪的牙齿敲下来。”洛卡的拳头在空中虚击了一下。
“洛卡说得不错，我不知道什么法师和拾荒者，只知道现在，你，是我们的队友。”布兰克在说“你”字的时候加重了语气。
这个冒险队缺少的是远程攻击力，没有魔法，只能用大量箭矢填补。他们一吃完饭，马上直扑冶炼铺。沸腾的铁水被冷却成一块块适于锤炼的铁块，火星四溅中铁匠们将铁块打出刀剑的雏形。
阿尔丰斯开始明白为什么这个城市不设防了，刀剑盔甲全离不开铁，而铁矿在沙漠里极度缺乏，如果缺少这个港口输入的大量外来物资，那么沙漠里的城市不到一年就会因为资源短缺而迅速崩溃瓦解。
“嗨，伙记，给我们拿三十袋上等箭矢。”布兰克一开口就要了六百枝军用箭。
“客人，真不好意思，我们的箭已经被订完了，请十五日后再来……”
那三个人还没等他说完，抬脚就往外走。“请问，你们一天能造出多少箭枝？”阿尔丰斯拖在最后，他有点好奇。
“真是万分抱歉，昨天城里就把我们的箭都买走了。像我们这种小型作坊，每天大概能打一百五十个一级品，两百多个次级品，一百个劣等品。”老板说着拿起身边的一枚箭簇，“一级品和次品都没货了，剩下的都是这些劣等品，对你们这些冒险者没太大作用。”
连问了十多间铺面，除了三袋中等箭，他们可说得上一无所获。阿尔丰斯有点纳闷，看来整条街的箭已经被收购一空，这么多的作坊，十五天就能弄出差不多二十万枝军用箭，难道又要打仗？可没看到有备战的迹象啊。
凯瑟琳抽出一枝箭在手里掂了掂份量，眉毛皱在一起。
“轻了？”布兰克见状低声询问。
“没有的话我们那就去偷，去抢。总能把箭搞到手。”这里不是月之心，伦特尔连巡防队都没有，阿尔丰斯的提议在沙漠里的人看来是最平常不过的事，不过他的话让凯瑟琳和布兰克面上变了颜色。
“这是个好提议。”洛卡伸手摸着短髭，咧嘴大笑，“走来走去真麻烦。”这个红头发的家伙扛着三个人的盔甲装备，早就不耐烦了。
“那就抢吧，不过不是抢这些平常人，谁和我们为敌就抢谁。”布兰克终于找到了个籍口说服自己去做这样见不得光的事。
“你们是怎么了？连最后一点骑士风度都抹掉了？”凯瑟琳斥责起来，“难道保护弱小不是我们追求的目标？追求正义不是我们存在的缘由？”
阿尔丰斯听得头晕，这套在月之心被嘲讽为夕阳理论的东西他还是第一次听别人说得这么冠冕堂皇，保护弱小？正义长存？从小到大谁来保护过自己？饿昏在街边的时候有谁施舍过一片面饼？
“现在是想要正义还是想快点完成任务踏上回家的路？”阿尔丰斯一句话就堵死了凯瑟琳的嘴，“正义并不能变成回家的船票。”
“但如果每个人都出卖自己的灵魂，那回不回家都是一样。”凯瑟琳马上反驳道。
“谨遵……教诲。”布兰克和洛卡齐声回答，神情也变得肃穆起来。不过中间那个词他们说的太快，阿尔丰斯没有听清楚，他想的是凯瑟琳的那句话：“如果每个人都出卖自己的灵魂，那回不回家都是一样。”他在问自己：“那么我，拥有自己的灵魂吗？”
第四卷英雄本色 第四章 重返塔隆
更新时间：2008…12…13 4：11：31 本章字数：2050
这个充满诱惑的提议最终没有被采纳，四个人带着仅有的几袋箭矢来到了雇主的住所，明天清早他们将和奴隶们一起出发往西走去面对未知的旅途。
阿尔丰斯从来没有见过这么多漂亮的女人同时聚集在一起，尤其是衣衫不整的女人，那会令所有正常的男人疯狂。各色美女来自不同的种族，价钱卖得最高的是精灵和半精灵，苗条的身段和精致的面庞如同矮人出产的工艺品一样倍受欢迎，作为能歌善舞的艺人她们为主人带来绝不止于声色上的享受，拥有精灵歌姬是身份和财富的最佳见证。
凯瑟琳装做没有看到这些奴隶，径直走到卧室把门关的山响。三个男人望这些尤物各自发表着不同的看法。
“真的是美啊，看她那只尖尖的耳朵和碧绿的眼眸，让我感觉到了大片森林的气息，忘记了这里的酷热和寒冷。”这是布兰克的话。
“要是能弄上一个做老婆多好，应该天天都能吃上美味可口的食物，说不定什么时候还帮生个棒小伙子出来。”洛卡也陷入了幻想。
阿尔丰斯最绝，“乖乖，要是我有这几十个美女，开酒馆的时候保证一天到晚都绝对火爆。”
不过雇主可是对他们千叮万嘱，揩油可以，但千万不能碰任何一个女人，因为对方收货的时候要保证圣洁的处子之身。雇主选择他们这个冒险队也是经过了精心考虑，圣武士就不必说了，德鲁伊和法师都不太可能做出不轨行为，一个崇尚自然，一个是每时每刻都在钻研魔法，那个红头发的战士似乎很听布兰克的话，看上去也没有什么值得怀疑，蒙利埃城发出的工会记录里也挑不出这个佣兵队伍的任何毛病，所有的雇主留言一律是：值得信任，极为可靠。
第二天清早，所有的奴隶面上都被蒙起一层纱巾遮住容貌，连凯瑟琳都用一方黑色的头巾把面部盖的严严实实，减少暴晒带来的伤害。
阿尔丰斯抖着一件和自己身型差不多大小的绸布内衣，问布兰克：“为什么要穿上这个？”
洛卡将手上的带锁手套弄得索索作响，“兄弟，那可是好东西，远处射出的箭枝穿不透这件宝贝。如果你喜欢穿这身铁皮的话我马上和你换。”
重达三四十磅的连体锁子甲着在身上的确够英武，不过那个重量想着都会让人害怕。阿尔丰斯乖乖的把丝绸内衣套上，外面依旧裹着法师布袍。
随行的是二十个私人护卫和两个会计，四十匹骆驼。虽然兵丁们衣甲光鲜，但散漫的脚步却暴露出真正的内涵，他们都是一群远离战场的新兵蛋子。佣兵的战甲虽然陈旧不堪，身上却散发出一种凝重的战斗气息。洛卡臂弯揽着一顶笨重的头盔，眼光却落在护卫们装备的箭囊上。要不是碍着雇主的面子，恐怕他早就过去开抢了。
驼队一路向西南方直线前进，四个魔法时之后进入了塔隆沙漠。阿尔丰斯转过头往东方看了看，马上别过了头。
“怎么他们都没派个斥侯兵在前面探路？”布兰克用手搭起个凉棚，不停的四处张望，“该死，万一遇伏怎么办？”他的顾虑并不是没有道理，在沙漠上能一眼看到远方的景物，埋伏在沙内的敌人却随时能给队伍以致命一击。他撮嘴发出一声尖啸，三只沙兔像变幻术一样从沙里钻了出来，分成三个方向快速奔出。
“还是别浪费你的小朋友，我可不指望它们能传回什么有用信息。”洛卡身上披了件布袍，却挡不住滚热的锁甲带来的酷热，大滴大滴的汗珠从他额上滚下来。
“聊胜于无，还是先照顾一下自己的脚底吧，有条蛇在等着你那匹小马的嫩蹄呢。”布兰克在头上一擦，抹下满手的汗水。
洛卡吓了一跳，手里的矛斧盘旋着在马前刮起一圈沙尘，矛尖挑起一条盘曲着的浅绿色毒蛇，两枚弯曲的獠牙正对着洛卡。斧光闪动，毒蛇被凌空劈为几截。
阿尔丰斯没等蛇的断躯落地，法杖猛击，蛇头像小球一样远远飞出，“要做就要做得彻底，它还没死透呢。”心里着实佩服布兰克那种近乎透视的能力，自己这个久居沙漠的人都没能发觉这条蛇的存在，他是怎么发现的？看布兰克那副狼狈样，根本就没有在沙漠里呆过多长时间。
“别奇怪，布兰克是个德鲁伊，能够指挥和探测动物并不奇怪。”阿尔丰斯身后传来了凯瑟琳的声音。这个圣武士手里拿着一把和自己并不相衬的军用长剑，悠闲的骑在马上，要是不亲眼所见，谁也想不到她外袍下遮住的竟然是厚重的胸甲。
“停下，附近有异常的气味！”布兰克大喝一声，勒住马缰，“前面有伏击圈。”
“那里有埋伏？我可是一点也没看到。”一个会计挺着稍微发福的肚腩，装模作样的往四周了望，“只有狗屁不通的人才会怀疑在这样的酷热下会遭到伏击。”说着哈哈大笑起来，“大家别听他的，继续赶路。”
“不，那和那，”布兰克将木盾挡在身前，手里的硬头锤往前方点了两点，“各有一群生物，它们的头正对着我们。如果你不相信我的话，我可以要求我的队员停止前进。”
那个会计所说的是沙漠里的常识，任何具有攻击性的猛兽通常都不会选择这个最炎热的时间出来觅食，阿尔丰斯想到了一个最坏的情况：如果布兰克的观测没有错误，那么前面的生物一定是饿急了。
四匹马停了下来，骆驼队却照样前进。
第四卷英雄本色 第五章 沙漠巨蚁
更新时间：2008…12…13 4：11：31 本章字数：2293
“别忘了，按照合同，就算前面有更大的危险，你们也有义务保护驼队安全。”会计当然以为是这个异乡人在无中生有的制造事端，籍以抬高身价。
“去你的！布兰克说前面危险，那就一定有问题。”
洛卡的话刚说完，“嗖”一枝箭从众人头顶飞过，插入前面的沙里。“布兰克，位置对不对？”凯瑟琳的马向着驼队外围移动，寻找最佳的射击位置。
“方向对了，再往前推十五码。”
凯瑟琳抽出一把箭，横咬在口中。手里剩下的一枝箭轻轻搭在组合弓的弓胎上，箭头斜指天空，弦被慢慢拉紧，看来她想来一次吊射。中等箭的份量太轻，不适合直线射击，必须先射向空中再利用下坠的冲力进行有效杀伤。
“咚”这一箭竟然被反弹出来，透不入沙层。
驼队也中断了前进，谁都看出布兰克没有说谎，护卫立即分散到前方把女奴围在身后。
阿尔丰斯跟在洛卡身后，刚才的声音是一种厚甲遇到碰击时发出来的，沙漠里覆盖这种天然装甲的生物并不多，最可怕当然要数龙族。他衷心希望现在遇到的并不是这些恐怖而贪婪的家伙。
一对大颚从沙下伸了出来，长长的触须不停晃动，长达六尺的淡黄色身躯慢慢出现在众人眼前。
阿尔丰斯松了一口气，巨蚁！这些生物看起来体积庞大，其实并没有多大威胁，它们追不上人类。
不过骆驼们还是混乱起来，在奴隶们的惊呼声中有几匹骆驼脱离大队四散奔逃。其中一匹往斜里冲出去，刚巧是布兰克所说的另一个埋伏点。几个护卫策马冲过去想把骆驼牵回来，刚奔出十几码远，异变再起。沙底突然冒出几只巨大的蚂蚁，舞动大颚朝受惊的骆驼猛扑过去。
“射死它们，不然我们的损失就大了。”会计大声喊着。
十几枝箭应声朝骆驼身前飞去，刚碰到巨蚁的身体就被弹出，普通短弓无法穿透它们坚硬的外壳。这时一只巨蚁刚好爬到骆驼腿边，大颚一合牢牢钳住细长的腿部，飞洒的血液染红了蚁头。骆驼悲叫一声，掉头就往回跑，但是为时已晚，受伤的腿影响了它的速度。又有两只巨蚁追上来，咬住它另外两只脚。谁都看得出来这匹骆驼已经没有希望生还，不过它背上的奴隶可是至关重要。
“喀嚓”两声骨折，骆驼腿被巨颚硬生生的剪断，两个紧紧搂住驼峰的女奴和骆驼的身躯一起滚倒在地。后边六七只巨蚁眼看就要赶上来把她们作为美餐。
阿尔丰斯嫌马的冲刺速度太慢，翻身跃下马背，一提气朝她们飞奔过去。每次战斗都会让他对体内的真气了解多一点，眼前就是试验的好机会。
前面的护卫还在犹豫是不是要和巨蚁拼命，阿尔丰斯的身影已经越过他们冲到了最前面。在真气的运转下，每跨出一步都让他感觉心旷神怡，好像整个人在云端漫步一样。他还沉醉在速感带来的刺激上，并没注意到这五十码的距离其实只用了六步，说是在飞也不为过。
速度往往在危急的关头发挥出至关重要的作用。
阿尔丰斯在看到那三颗棕红色巨蚁头的时候也愣了一愣，怎么就到了？不过他手上的动作并没有和思维一样停下来，双手各扯住一个奴隶的衣领，把她们从骆驼身下提了起来。沙子帮了他很大的忙，要是在泥地上拉出一个被重物压住的活人也得费上不少的工夫。
后面的几只巨蚁终于赶到。奴隶身上的血腥味刺激着它们的触觉，这些生物分开大颚马上就朝她们拦腰钳下。阿尔丰斯搂着奴隶的纤腰，身体迅速向后弹出，避开腰斩之厄。不过其中一人还是被颚锋扫过，带出了一蓬鲜血。
身后蹄声响起，矛斧发出虎虎的风声。“带她们走，这里我挡着。”利斧重重劈下，噹的一声大响，硬生生将一只大颚从巨蚁身体上分离出来。洛卡终于冲了上来。
阿尔丰斯心里充满一种说不出的滋味，酸得让人直想流眼泪。十六年来没有人对他说过这句话，想不到竟然出自认识不到两天的人口中。他跃前两步，把手里的两人放到护卫的马鞍上，“带她们去治疗。”
另一边的小战场上，由布兰克带着几个护卫拦在驼队和巨蚁之间�
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