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风之诗篇-第49部分
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“我自己的剑？”尤尼看看自己手中的细剑，神情有些惘然。少年在面对过于沉重的使命时，总是会显出怔忡与不安，即便是王子也不例外。
齐格勒察觉到了王子的软弱，走近身来，抬手在他稚嫩的肩头上重重地拍了一下。手甲保护下的五指，如铁钳一般死死扣住尤尼的肩关节。用力很大，尤尼王子都被捏疼了。但是，他咬着牙忍住了，抬头迎上齐格勒深邃的目光。从齐格勒的目光中，他读到了些微的赞许。
“我的王子，被人抢走的，再亲手抢回来，不就行了？没什么可犹豫的！”齐格勒这样对自己的弟子说。
尤尼王子重重地点了点头。齐格勒的大手传递给他庞沛的勇气与力量，令他能够高昂着头面对自己的命运。
于是，王国第三王子尤尼&；#8226；萨拉逊，带着不甘就此失败的坚定信念，和他的元帅兼导师齐格勒一起，从叛乱的风暴中逃脱，奔向第一军团去了。
就在这一行人离开侏儒山丘后，树林阴影当中，一男一女两个黑影出现了。他们都披着黑色的斗篷，斗篷上绣着银色的百合花。
女黑使徒手里提着一副通体碧绿的弓箭，男黑使徒持着一根胡桃木魔杖。
男黑使徒望着尤尼和齐格勒远去的方向，轻轻地感喟：“果然不愧为王国第一勇士！无人能挡。”
女黑使徒在男黑使徒身后埋怨道：“为什么不让我射杀他？”
“老头子可没说要齐格勒的命。还是不要自作主张的好。”
“我就不信，齐格勒那么对付老头子，老头子还会容忍他。”
“你们女人，懂什么！”男黑使徒语气中流露出不屑，“政治这种玩艺儿，是你们永远无法理解的。”
※※※
政治这种玩艺儿，的确是很多人无法理解的。
“罗尼慕尔的崩溃”这场政治风暴，导火索是一名普通神甫的被害，深层的原因则是自就第一军团肆虐王城时就已经种下的仇恨。王城五万多名参与叛乱的市民，将王宫当作了发泄复仇怒火的场所。抢，砸，拆，烧，第一军团对他们做的，他们加倍回报在王宫。王座厅毁了，国王的宝座被斫成一堆木屑，宝座上镶嵌的珠宝则不见了踪影；国王寝室毁了，国王的大床被抬到市民广场上，每个市民只要付一个纳赛尔，都可以在上面打几个滚，穿着鞋子跳两下；王宫宝库被劫掠一空，凡是带不走的，都被敲碎砸烂，毫不怜惜；王宫地牢也受到了冲击，所有的死囚都被释放，强硬凶悍的典狱长在砍倒十几个人之后，终于被打倒。疯狂的群众用狗链拖着五花大绑的典狱长游街，折磨得他奄奄一息，最后将他吊死在双子桥头的灯柱上。
偌大一个王宫，惟一没有受到破坏的，只有三个地方：政务大厅、公主寝宫和还有叹息塔。
政务大厅是被一个叫苏萨的骑士和他的属下守卫住了；而叹息塔，则是托它那巨大坚固的花岗岩石的福。叛乱民众用尽了所有办法，都没法在它的身上咬出小小的一个伤口。就像怒涛狂澜打在了崖壁上，徒劳地激起一朵又一朵的浪花。浪花开过后，崖壁依然屹然挺立，纹丝不动。
然后，一天一夜，民众复仇的洪水终于奔流到了力竭的地步。在宣泄完所有的激情之后，罗尼慕尔市民开始瘫在王宫战栗的肉体上喘息。“罗尼慕尔的崩溃”迎来了它的终结者——老宰相吕宋。
老宰相自从花园凉亭政变被剥夺了一切实权后，一直赋闲在家。就在人们快要把他忘记的时候，借着王城暴乱的契机，在万众的期待与王族的呼唤声中，老宰相又一次走上了政治的前台，成为王国舞台上的焦点。
有人怀疑，老宰相的复出蕴含了太多的巧合，这场王城暴乱简直就是为他在铺路。于是人们怀着恶意推测，老宰相就是暴乱背后的那只推手。
但无论人们怎么揣测，一个不容否认的事实就是：只有德高望重的三朝元老，王国的老宰相，才有能力结束王国的这场噩梦，还罗尼慕尔和整个王国以安宁。民众已经厌倦了几个王子之间的互相攻伐，厌倦了自国王被杀以来动荡混乱的一切。他们不在乎谁在台上，谁被驱逐；他们只想无梦无痛地好好睡一觉。
于是，付出了王宫被毁的代价，老宰相回归了。
第十六章 幸运的十字花序
“罗尼慕尔的崩溃”是一场纯粹为了破坏而生的飓风，飓风过后，留下一个满目疮痍的王宫，和一群战栗觳觫的贵族。
这个时候，吕宋的出现，便宛如天神降临，力挽狂澜，给王国命运这匹脱缰的野马重新套上辔头。
接到索斯卡娅和王后蝴蝶夫人联名的辅政授权书后，老宰相首先秘密拜会了红衣主教圣·沃伦，借助教会的力量，安抚狂躁的民众；
接着，老宰相向王城中德高望重的各街区长老发出了邀请函，邀请他们参加第二天将在宰相官邸举行的假面舞会，借此笼络民众。同时接到邀请函的，还有第一军团的军官和王城各界的名流；
再次，老宰相调集了王城警备队和宫廷侍卫，收拾清理遭到毁坏的王宫，厚葬在暴乱中不幸丧命的汪达尔子爵、典狱长邓普和其他罹难者，并宣布，“罗尼慕尔的崩溃”是一场不幸，一场没有凶手的不幸。谁都听得懂老宰相话里的意思：既往不咎，一切照旧；
最后，老宰相马不停蹄地在自己的官邸召开了暴乱过后的第一次御前会议，出席会议的有红衣主教圣·沃伦，王后蝴蝶夫人，大公主索斯卡娅，小公主的代表苏萨骑士，官复原职的财务大臣巴巴罗斯，司法大臣拉蒙，外交大臣丹东，国王秘书官费曼，以及在暴乱中有英勇表现的警备队长杜瓦耶。这十个人组成了被坊间讥讽为“幸运的十字花序”的王国权力核心，主持了国王死后王座空虚时期王国的日常运作。
经历了近半个月的动乱之后，罗慕洛王国就像一个癫痫病人，终于恢复了正常状态。
“然而，警报还没有解除。”
绑着绷带的杜瓦耶，在老宰相宣布第一次御前会议结束之后，站起来发言道。
吕宋安稳地坐在他的红木扶手椅里，看了杜瓦耶一眼，不紧不慢地说：“你是说第一军团吗？”
“是的。一万多名危 fsktxt。ｃōｍ险的士兵，佩备了危 fsktxt。ｃōｍ险的武器。他们甚至还装备有火炮，随时可能发动对王城的攻击。警报还没有解除。”杜瓦耶大声说。
“那么，你的意思呢？”吕宋霜眉下的小眼睛眯缝着。
“解除第一军团的武装，就地遣散。”杜瓦耶直截了当地说。
“不可能。”一直保持沉默的苏萨突然发言。
“为什么？”杜瓦耶瞪了苏萨一眼。
“第一军团不是杂牌军，齐格勒更不是白痴。他现在所有的希望都押在了第一军团上，这是他手里最后一张牌了。你想把他的牌抽掉？他会让你随心所欲吗？小心王牌没抽到，抽到一张鬼。”苏萨用了一个通俗的比喻，阐明了他的看法。说完，他还偷瞟了吕宋一眼，试图捕捉老宰相的反应，结果他失望了。
狡猾的老宰相，依然不露声色。
“我同意苏萨骑士的观点。”很少发表意见的司法大臣拉蒙也说。
“是的。现在是敏感时期，绝对不能激怒第一军团，不然肯定引火烧身。”巴巴罗斯很擅长重复别人说过的观点。
其余人或支持苏萨，或支持杜瓦耶。吕宋把目光投向了惟一没有发表意见的大公主索斯卡娅。
刚经历过暴乱，索斯卡娅显得有些憔悴。她在暴乱中，要求去见幕后指使者，结果被拒绝了。黑使徒派人将她看押在王座厅的偏厅，直到暴乱过去，才释放了她。一天一夜没有好好休息过的她，神色倦怠，了无感情地说：“我支持宰相大人的意见。宰相大人算无遗策，一切尽在他的掌握之中，大家不用担心。”
她这话里带着刺，吕宋却当作没听懂，呵呵一笑，捻着山羊胡说道：“公主殿下过奖了。老臣也不过就是禀着一颗为王国效命的忠心，为王国的未来考虑得比较多而已。”
“老狐狸！”苏萨在心里借用了珂缇娜常用的评价。
“其实，第一军团那边，老臣早已经作好安排。”吕宋顿了一顿，装作很随意地说道，“明天公主殿下的命名日假面舞会，老臣已经邀请到了他们的重要军官。借此机会，我们正好坐下来谈谈，以化解掉彼此间龃龉。至于齐格勒元帅，早先老臣已经签署了一道命令，宣布了一项人事调动：齐格勒接替逃亡的里贝卡王子，重新担任王国的国防大臣，统领第一军团大部，驻守特里耶城，防备特里耶余孽死灰复燃。”
“特里耶有鬼个余孽让你防备！好一个漂亮的借口。”苏萨在肚里暗骂道。
“宰相大人的这道命令，可是没有经过御前会议批准通过啊？”蝴蝶夫人看重的，却是另一个问题。她明显表现出对宰相擅作主张盗用国王名义的不满。与会的多数人，都抱着与她同样的心态，看着吕宋，气氛一下子变得紧张起来。
“宰相大人为王国殚精竭虑，洞察先机，先发制人，实在是王国之福，王国之幸啊。”一个不协调的声音突然响起，红衣主教那虚伪的笑容看得苏萨有些反胃。
“不错。宰相大人运筹帷幄，智慧如海。我们头疼的事情，宰相大人轻而易举就替我们解决了。难怪先王如此倚重宰相大人，难怪民众如此爱戴宰相大人。换了是我，我也会对宰相大人——”
王国秘书官费曼滔滔不绝地发表着肉麻的谀辞。苏萨忍不住狠狠地打断了他：“要不要宰相大人连吃饭睡觉也一并替你解决了？”
费曼如中了当头一棒，被敲懵了，呆呆地看着苏萨。
吕宋及时替费曼解了围，他说：“老臣没有事先知会诸位，是不太妥当。王后陛下说得很对。”
“我倒觉得没什么。老宰相一心为国，人所共睹。”索斯卡娅突然幽幽地说，“只要今后有问题摊开来大家一块儿商量着办就行了。”
索斯卡娅明着帮吕宋说话，暗地里实在上跟是蝴蝶夫人是一个意思。吕宋瞥了这两个女人一眼，没有再多说什么。
动乱过后的第一次御前会议，就在勾心斗角的局面中不欢而散。
※※※
“苏萨骑士。”
当苏萨离开宰相官邸的会议室，沿着碎石小径向官邸外走去时，有人在背后叫住了他。
苏萨回头，看到红衣主教正向他走来。
“主教大人，”苏萨向他欠了欠身，“有什么事吗？”
“哦，也没什么要紧的，”红衣主教说，“就是想问问小公主殿下的状况。她好点了吗？”
苏萨沮丧地摇了摇头。珂缇娜一直处于昏睡状态，到今天已经是第三天了。也许真如夏奈尔所说的，只有找到了黑暗魔法师，才有可能唤醒珂缇娜。在那之前，她只能当一个沉睡的公主。
红衣主教脸上流露出同情与悲悯，他主动说：“我会让夏奈尔每天到公主那儿去一趟，为她施法的。休伊特城那里，我也已经放出了乌鸦，估计十天后沙络就能到了。愿神佑我们，一切顺利。”
“劳烦主教大人您了。”苏萨礼节性地致着谢意。
“没什么。为了公主殿下，我们教会愿竭尽全力。”红衣主教谦逊地说。
简短的对话就此结束，正打算与红衣主教道别，突然，苏萨注意到跟在红衣主教身后的一名黑袍教士。他身材魁梧，光着头，目光如锥子般犀利。他袍子的前襟上绣了一朵银百合。苏萨心中一动。
看到苏萨目不转睛地看着自己的随从，红衣主教“嘿嘿”一笑，主动介绍道：“这是我的护卫。这两天王城不太安宁，所以进进出出都得带着护卫，实在有些不便啊。”
“你好。”苏萨主动伸出手。
“你好。”对方没有伸出手来，只是口气僵硬地回了一句。
“呵呵，苏萨骑士勿怪。奎亚的脾气有些古怪，不太习惯与人交往。”红衣主教在一边解释道。
“哦……”苏萨仔细地打量着对方，突然说，“我们在哪里见过面吧？”
黑使徒奎亚的眼中突然迸射出异芒，一股杀气袭体而来。
熟悉的眼神。熟悉的气息。
苏萨认出了，他就是那天到夜之迷宫去参与角斗的那名黑使徒。
“黑使徒奎亚？”苏萨微笑说，拿无害的目光看着对方。
“咦？”红衣主教的语气中透着惊讶，“苏萨骑士也知道‘黑使徒’吗？”
“久仰大名。”苏萨目不转睛地盯着奎亚，随口回答红衣主教的问话。
“对不起，我不认识你。”奎亚显然是个不擅交际的人，说的每句话都那么僵硬干瘪，缺乏感情。
“我却认得你。”苏萨丝毫不以为忤，继续试探着对方，“一招震碎杜瓦耶的剑，将大公主殿下囚在王座厅偏厅的，就是你吧？”
“是我。那又怎么样？”奎亚昂着头，一付桀骜不驯的模样，随时准备接受苏萨的挑衅。
然而，他没想到，苏萨说出口的，却是一句道谢：
“我代大公主和珂缇娜谢谢你了。”
就像挥出去的拳头一下子挥了个空，奎亚错愕地望着苏萨。
苏萨的微笑温和而友善：“如果不是你，大公主殿下一定会在暴乱中被暴民们当作替罪羊伤害的。说起来，你可是帮了王族一个大忙啊。”
“哼！”奎亚丝毫没有领情的意思，态度依然那么生硬。
苏萨再次主动伸出手去：“认识一下吧，我叫苏萨。”
奎亚的神情有些犹豫了，他看了看红衣主教。
红衣主教微微点了点头。
于是，奎亚勉强地伸出手来，与苏萨握了一握。从手心传来的粗糙与温暖的感觉，令苏萨嘴角泛起一抹不可察觉的微笑。
再粗砺坚冷的石头，也有它的温度吧。苏萨心里这样想。
第十七章 假面舞会
然后，在万众期待之下，庆祝索斯卡娅命名日的假面舞会终于要在宰相官邸举行了。
床头柜上，放着两张请柬。
沉睡的公主旁边，站立着满脸忧伤的青年。
“睡得好熟啊，珂缇娜。”苏萨望着沉睡的珂缇娜，富含感情地说，“你一定在做梦吧？”
少女恬静的脸上，没有一丝表情。她是睡得很深很深了罢。
“给你也发了请柬，很开心吧？”苏萨继续絮絮地跟没有回应的公主说着话，“这一天你应该盼了很久了罢？舞会的衣裙肯定早就准备好了？我猜，那肯定是你最漂亮的衣服，能够盖过王城所有贵妇人的风头？”
“哦不，我差点忘了，你是最不喜欢穿那些繁复累赘的衣服的。你肯定会穿上农家女的布裙，趿着木屐，戴着恶龙的面具，出现在大家的面前吧？呵呵，那是肯定的。大家都会被你吓傻，贵妇们会发出害怕的尖叫，卫士们会操着长戟试图把你赶出厅去。这个时候，你一定会得意地揭下你的面具，让全场的来宾大吃一惊。而可怜的侯爵夫人，一定会气得晕过去。呵呵呵……要是你能醒过来，一起去参加假面舞会，那就好了……”
苏萨说着说着，有些惘然了。他闭上了嘴，自身后拿出一个面具，一个风格粗犷的恶龙面具，将它轻轻地放在了珂缇娜的枕边。假面舞会你是不能去了，那么，就让这张假面具陪着你吧，让你也能在梦中戴着它尽情地起舞。苏萨在心里对珂缇娜这样说。
做完了这一切，苏萨整了整衣服，拿上床头柜上自己的请柬，放轻脚步走了出去，生怕打扰珂缇娜的酣睡似的。
就在苏萨掩上公主套间门的那一刻，寝床上的人儿，纤细的小手指突然有了一丝微不可察的颤动。接着，便是那苍白失血的嘴唇，开始轻轻地翕动，微弱的气息自唇前如游丝吐出。
如果贴在她的嘴唇边，兴许能听得见，公主呓语的是：
“舞会……塔……银百合……”
然而，套间里没有第二个人，公主的呓语消散在空气当中。
※※※
灯火辉煌，衣香鬓影，鲜红的香槟如血一样晃溅，欢快热闹的乐队演奏，男人与女人的浅啜低笑……
似乎是为了掩盖连日来王城动乱给人们带来的伤痕，这次假面舞会，办得格外隆重与华丽。不仅受邀前来的嘉宾人数空前，而且他们受到的接待，也是王宫最高等级的。老宰相利用自己的职权，几乎将整个王宫都搬了过来，力求献给来宾一场美轮美奂的舞会，一次毕生难忘的经历。
“这只是一种补偿心理吧？”挽着苏萨的臂弯，戴着黑天鹅面具的艾夏这样评价，“老宰相是想给王国的伤口上涂油彩呢。其实大家心理都清楚，什么都掩盖不了。不过，做还是得这么做啊。即便知道马上就要天亮了，还是忍不住要懒一会儿床，做会儿美梦。人都是这样的。”
苏萨拿左手轻轻地拍了拍艾夏挽着自己的手，赞许道：“艾夏，我头一回发现，你的言辞跟你的人一样充满魅力。”
“你这是在赞美我吗？”艾夏从近处瞪着苏萨，佯嗔道。
这难道不是赞美之辞吗？”苏萨给了她一个微笑。
“你什么时候变得这么油嘴滑舌了？”艾夏虽然叹着气，一付痛心疾首的模样，苏萨却知道她心里其实很开心。
在辉煌的灯火映照之下，换了身黑色袒领晚礼服的艾夏就像一朵盛开在黑夜里的玫瑰，妖娆诱人。佯嗔的娇模样，又给她平添了几分少女的韵味，看得苏萨一阵恍惚。
“发什么呆啊！”艾夏搡了他一下。
苏萨“啊”地一声回过神来，目光有些不好意思地故意望向别处。
“嘻！”艾夏掩嘴轻笑，令苏萨更加地窘迫。
幸好有人解了苏萨的窘局。
“呀，这是哪里飞来的黑天鹅？多么美的晚装，多么美的假面！我猜，您的面具下面，肯定有着比花更娇艳的容姿！”
作着诗一般赞美的，是一名戴着华丽羽毛面具的青年。他根本无视苏萨的存在，露骨地向艾夏献着殷勤。
“扑嗤——”艾夏再次掩嘴失声笑出来。这名热情的青年，八成是把她当作哪个贵族人家的小姐了吧？艾夏边笑边望向苏萨，存心看他的反应。
半路里杀出来个莫名其妙的青年，苏萨心里感觉有些不舒服。而当他看到艾夏含笑的眸子，仿佛在说“看你怎么办”，他心里更是不舒服了，下意识地轻轻一挣，挣脱艾夏的牵挽。
那名青年见状，立马厚着脸皮向艾夏伸出右手掌：“可爱的美人儿，不知我有没有这个荣幸与您共舞？”
艾夏稍稍迟疑了一下。
然而，苏萨却随口代她说道：“可以啊，她正好缺个舞伴呢。”
“哦？”艾夏没料到苏萨会这么说，有些不解地望着他。苏萨故意将头别过去不看她。
艾夏捉摸不透苏萨的心理，还以为他在跟自己闹别扭，轻轻地戳了一下他的腰。苏萨却顺势往旁边一走，跟她拉开了距离。羽毛面具青年见缝插针，毫不客气地占据了苏萨的位置，冲艾夏一躬腰：“请。”
越过青年弓着的腰，艾夏瞪了苏萨一眼，然后气鼓鼓地将手放进青年的手心里，接受了青年的邀舞。
目送赌气的艾夏和那青年步入舞池，苏萨心里稍稍有些后悔，但很快，他就把这种无聊的情绪扔在了脑后。他今天来这儿，可不是为了跳舞寻乐子。
他要了杯葡萄酒，绕过大厅的中央舞池，沿着红毯铺就的台阶，上到了二楼。他寻了个能够俯瞰整个一楼大厅的角落，手肘支在刻有蔓草纹的铁艺栏杆上，边啜着酒，边观察着场内的动静。
首先映入眼帘的，是豪华水晶灯下的舞池。舞池中一对对戴着各式面具的男女正和着音乐翩翩起舞。苏萨的视线也捕捉到了艾夏和那名轻浮青年。艾夏的舞姿很优美，很老练，一看便知是经过训练的。苏萨简直有些怀疑她是不是贫苦人家出身了。
舞池的边上，靠近侧厅的一面，几名宾客正端着酒杯说着话，那是王国的几位重臣。苏萨目光如炬，一眼就看穿了他们的面具——
戴着狐狸面具的矮胖子，一看身形就知道是财务大臣。苏萨认为他应该戴狗熊面具更合适一些；
站在巴巴罗斯旁边的瘦高个，尽管背对着苏萨，苏萨还是嗅得出他浑身散发的僵尸与吸血蝠的气味。不用说，他就是可怖的司法大臣；
与巴巴罗斯面对面的那人，戴着翠鸟羽毛面具，一袭红色的长袍上缀满了珠翠玛瑙。除了可敬的红衣主教大人，又有谁会穿得这么夸张？
至于边上那个总是情不自禁弯腰弓背，浑身不自在地乱晃的，一看便知是新晋的大臣，资历跟其他三人相比都差得太远，估计就是王国秘书官费曼了。
他们几个的面具，纯粹只是摆设，戴跟不戴一个样。苏萨哂笑着，将视线继续向上移动。于是，此次舞会的主角——索斯卡娅——出现在他的视野里。她坐在红靠背椅中，面具也许掩盖得了她日渐老去的容颜，却掩盖不了她那条不灵便的右腿。
站在索斯卡娅身后，像影子一样保护着她的，肯定就是公主的誓言骑士杜瓦耶。
苏萨视线游离，继续在厅内搜索。
是的，今晚，他的目标其实只有一个——老宰相吕宋。
送给他的请柬中，夹了一张字条，是宰相亲手写的：
“舞会期间，抽空一晤。有要事相商。”
堂堂宰相之尊，而且新近成为王国实际上的执政者，居然会主动邀请自己这么一个身份卑微的小人物去商谈。这只老狐狸，究竟打算干什么？——从接到字条的那一刻起，苏萨的心里，就一直存着这样的好奇与疑惑。越�
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