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风之诗篇-第54部分
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“不好！”苏萨心中暗叫。如果连戴维也被烧死了，那么之前发生什么事情，那只黑鸟是怎么回事，就都要成为悬案了。他奋不顾身地扑过去，一下子将戴维扑倒，左手用力扯下它裹着的毛毯，扔在一边。
然而火苗因为灯油的关系，并没有熄灭。戴维依然在火焰中挣扎，怪叫。紧接着，再一次地，一点黑影自火焰中飞窜出来。
这回，苏萨早有准备，手中战锤又快又准地挥过去。噗地一声，黑影被战锤的六棱翅狠狠地击中，如断线的风筝，一头扎在地上，在乱石间弹跳了两三下，不动了。
苏萨打下了黑影后，毫不犹豫地脱下外套，一下蒙在戴维头上，连它带火焰一块儿裹住了。
火焰熄灭了。苏萨这才解开外套，藉着休伦递过来的火把的亮光，看到怀里的戴维，已经被烧得惨不忍睹，奄奄一息。
“戴维！戴维！”苏萨拼命摇着他的肩膀，希望能唤醒他的意识。
“唔，唔……”戴维唇间发出呻吟之声。
“快，帮个忙，把他抬回帐篷。”在苏萨的指挥下，奔上来的人七手八脚，将垂死的戴维抬回了他的帐篷。
灯光拨亮了，狭小的帐篷里只留苏萨、休伦和赤裸的戴维，其他人都呆在外面等消息。
“看来是不行了。”休伦察看戴维的烧伤情况，半天得出这个结论。
苏萨心知休伦说得没错，拿悲悯的目光看着昏迷的戴维。
事情发生得太快，直到现在，苏萨才能冷静下来将之前发生的事从头到尾好好想一遍。很显然，在自己醒来之前，守夜的戴维和灰胡一定是被那两只黑鸟给侵袭躯体，因此变得如此残忍可怖。一想到变异的灰胡无声地站在自己帐篷背后，随时可能将自己杀死在睡梦中，苏萨就不禁生出了一身冷汗。好在他被自己的噩梦惊醒了，不然，后果将不堪设想。
想到这儿，苏萨下意识地向那只与戴维一起带进来的死鸟投去一眼。
毫无疑问，苏萨以前从来没有见过这种鸟。有点像乌鸦，但体形又比乌鸦要小一些。羽毛是墨汁一般的黑。头与脖子被苏萨砸烂了，看不出原来的模样。
“这是一只被施了黑巫术的鸟。”休伦看到苏萨一直在观察那只鸟，便说。
“你怎么知道？”苏萨问他。
休伦还没来得及说明，昏迷的戴维突然发出一声呻吟。两人连忙把注意力放到他的身上。只见戴维呻吟了两声之后，突然谵语起来：
“快，快跑！快跑！……灰胡，灰胡……魔鬼，魔鬼……放过我吧，求求你了，求求……我的眼睛，我的眼睛，我的眼睛……是的，主人……别过来，别过来……火，火……快，快……树林的阴影里有东西……看不见，摸不着。夜里出现，天明散去……我的天哪，发发慈悲，让我死吧！”
最后一句话，戴维突然使尽全身的力量喊了出来，把苏萨和休伦吓了一大跳。然后，他俩吃惊地看着戴维整个躯干在垫子上痛苦地反弓起来，搭出一座拱桥，甚至肋骨还在拼命地向上顶，向上顶，似乎要戳出皮肤来。
“压住他，压住他！”苏萨突然意识到情形不对，招呼着休伦。
然后，已经晚了，苏萨和休伦的手刚刚搭上戴维的身体，便听见一声轻微的“喀嚓”，好像什么东西折断了。
接着，戴维就像被抽去了脊椎，整个人虚脱地坠回垫子，长长吐出一口气，再没了动静。
苏萨伸出食指，在他的鼻下探了探呼吸。
“怎么样？”休伦关切地问。
“死了。”苏萨淡淡地回答。
※※※
“马上收拾东西，离开这里。”
苏萨将所有人召集起来，说。
“为什么？”有人问。
“阴影里有危 fsktxt。ｃōｍ险的东西。看不见，摸不着。夜里出现，天明散去。如果谁想坚持留在这儿，我也不反对把他单独扔下。”
苏萨的口气僵硬而强硬。大家你看看我，我看看你，没人再提出反对意见了。
于是，众人开始收拾东西，苏萨和休伦将戴维的尸体搬到了垒好的柴堆上，浇上灯油，点上火。
橘色的火舌迫不及待地舔上戴维的尸体，在很短的时间内给他穿上了一件不断变幻形状的火袍。
火焰与浓烟之前静站的苏萨，目光注视着戴维渐渐烧焦的尸体，心里乱得像一团麻。
戴维死前所说的“树林里的阴影”，到底是什么？那两只噬魂鸟究竟是谁召唤出来的？幕后真凶的目的究竟是什么？
苏萨隐隐地感到，戴维和灰胡只是工具，所有的威胁都暗暗地指向自己。灰胡谁的帐篷后都不站，偏偏站在自己帐篷后面，不可能只是偶然。那幅令人不寒而栗的画面，苏萨怎么都忘不了。
乐观的灰胡，本分的戴维，是谁残忍地将他们变作杀人工具？幕后那只黑手，一定将它揪出来！苏萨在心里暗暗发誓。
烧了戴维，苏萨将他和灰胡的骨灰分别装进了陶罐，交给商队的人，让他们带给两人的家人。带着伤心和忧惧，这队人匆匆开拔，离开了巨人之环，连夜赶往山下的铃兰村。
在星光下摸索着前进，一直走到东方出现启明星，群山渐渐显露出它们的头角来。清晨的露水打湿了草叶，草叶又打湿了赶路人的鞋子。又冷又湿又饿的苏萨一行，来到了一处溪流边。
“还有多远？”苏萨问商队的副领队汉卡。
“大概还有三个小时的山路。”汉卡眺望着向下的山路，说。
“我们在这儿歇息一下吧。反正天也亮了，那东西不见得白天都会出现吧？”休伦建议道。
苏萨想了想，点了点头：“好吧，在这儿歇息一下。休伦，你还是负责早餐，给大家煮一锅浓汤怎么样？大家走了一夜，都又累又饿了。”
“没问题，包在我身上。”休伦打了个响榧，得意地忙活去了。
苏萨的神经紧绷了一整夜，一直担心再次遭遇袭击。幸好，这一路过来平安无事。到现在，他才得以放松下来，顿时感觉整个人都要虚脱了，无力地躺坐在一块石头上，舒展着酸胀的腰。
“骑士大人。”旁边传来小心翼翼的声音。
苏萨偏过头去，看着汉卡：
“有什么事？”
“能跟你单独谈谈吗？”汉卡问。
“有话就说吧。”
汉卡看看下面的其他人，脸色有些犹豫。
苏萨看他似乎不愿让谈话让别人听到，便淡淡地说：“放心，你说轻一些，没人会注意，没人会听见的。到底有什么话要说？”
“骑士大人，”汉卡凑近了苏萨，低声道，“我能求你一件事吗？”
“你说。我会尽力的，如果我办得到的话。”
汉卡神色有些矛盾，欲言又止。
苏萨有些不耐烦了：“你究竟想说什么事？”
“我……那个……骑士大人，能否请您……”汉卡一边说话，一边察颜观色，“跟我们分开走呢？”
“什么？”苏萨不解地望着他。
“那个……我觉得……那些危 fsktxt。ｃōｍ险的东西，不是冲着我们来的，而是冲着……大人您……来的。所以……”说到这儿，汉卡没有继续往下说，而是拿试探的目光看着苏萨，等待着他的反应。
苏萨总算明白汉卡的意思了。
“没问题啊。”
“咦？”
“我本来就有这个打算了。”苏萨爽快地说。
“可是，您跟我们定的契约……”汉卡还有顾虑。
“契约？双方都有解除的意思，还要管契约干什么？”苏萨淡淡地道，“同行到卡里波里，跟同行到这儿，其实也没什么不同。分开走，你们反而更安全，我也更自由。我正想跟你说这事呢，你倒先提出来了，很好，很好。”
“对不起，骑士大人。戴维不在了，我也得为这个商队考虑。所以，真的很抱歉。”汉卡惶恐不安地跟苏萨解释。因为害怕受到牵连，而解除了契约，将苏萨一个人抛在危 fsktxt。ｃōｍ险当中，汉卡毕竟还是为自己的怯懦行为内疚着。
苏萨眸子深深地看着他，突然绽出一个微笑：
“算了，别放在心上。到了卡里波里，兴许我们还有机会重逢呢。到时候，你可要作东，好好地请我吃一顿啊。”
“一定！”汉卡激动地紧紧握住苏萨的手，重重地点着头。
第二十八章 艾薇儿的骚乱
由白沙岭下来，沿着黄金大道一路向东，经过铃兰村、达荷镇，穿过西尼可可草原延伸段，取道星云丘陵的矮人村，再折向东南，行一日一夜的路程，便到了王国东境最大的城市——卡里波里。
卡里波里，七城之城，黄金大道上的枢纽之一，没有城墙的都市，她以她博大的胸怀接纳了四方商旅，她养育了二十万特里耶人、罗慕洛人、鲁伊特人、休伊特人和其他来自大陆各国的商人、工匠、教士、奴隶，甚至矮人、精灵、半兽人……说她是众族之母，西大陆的广场，一点都不过誉。
苏萨和休伦是在中午时分到达卡里波里的艾薇儿镇的。卡里波里一共有七个卫星镇，均是以神话传说中的女神来命名，它们是：伊希斯、芙里格、莞讷迪斯、阿珀琳娜、艾薇儿、姬菲雍和克罗阿西娜。这七座城镇，如七星拱月，拱卫着伟大的卡里波里城。艾薇儿镇就是卡里波里正西方的一座城镇，也是居住人口最多，最繁盛的一座城镇。
苏萨和休伦是随着络绎不绝的车队与人流一起进入艾薇儿的。从矮人村到艾薇儿，一路上，随处可见一车车运载着物资商品的马车赶向卡里波里。马车上每一个人都洋溢着骄傲与欢乐的表情。
“他们在高兴什么？”苏萨会忍不住这么问休伦。
“我也不知道。”休伦摇摇头。
苏萨终于忍不住拦住了一名推着他的货车的铁匠，问他这么兴冲冲赶往卡里波里干什么。铁匠拿奇怪的眼神上下打量着苏萨：
“你是异乡人吧？”
“是的，”苏萨老老实实点着头，“我从银石城来。”
“那就难怪了。”铁匠笑着说，“没听说吗？里贝卡王子要与王城开战了，急需军备物资、工匠以及士兵。大家都赶往卡里波里，为里贝卡王子效力呢。”
“这样啊。”苏萨若有所思。
“小伙子，你也去报名参加第二军团吧。听说里贝卡王子爱民如子，又勇敢，又仁慈，是个优秀的统帅。大家都乐意投到他的帐下。”铁匠怂恿着苏萨。
苏萨回头看看休伦，与他相视苦笑。
正如铁匠所言，与银石城那边形成鲜明对比的，白沙岭以东原特里耶公国的故地，几乎所有的老百姓都爱戴并拥护着里贝卡。里贝卡在这里拥有无可企及的绝对影响力。他树起叛旗向王城和第一军团宣战的消息一传开，四方的人民便如扑火的飞蛾，满怀着热情与斗志纷纷涌向卡里波里，这才造成了黄金大道上异常火爆的场面。
“真是鲜明的对比啊。”休伦望着前不见头，后不见尾的人流，轻轻喟叹道，“银石城前是扎堆逃难，卡里波里城前是结伴从军。这场战争，如果真打起来，第一军团和王城未必就能赢得了啊。”
“我不会让战争发生的。”苏萨神情肃穆地说。
穿过艾薇儿热闹的东西横街，苏萨和休伦在一家面包铺买了一些黑面包、腊肠和黄油，又向店铺老板讨了些水，站在铺子前边看街景边吃着简陋的午餐。
在面包铺斜对面的一个小广场上，正在一群人围在那儿，人声鼎沸，很是热闹。“还有三十个名额，还有二十九个”、“别挤，别挤，排队！”、“我报名，算我一个”、“你不行，你太老了，还是我来”……诸如此类的叫声此起彼伏，很火爆的报名场面。
“毕竟是战争啊！他们就这么急着去送死吗？他们懂什么叫战争吗？”苏萨望着那边的场面，咕哝道。
“什么？客人，你怎么这么说话？”身后传来面包铺老板生气的声音。
苏萨回过头去，不解地看着他：“怎么了？”
“能为里贝卡王子而战，是所有卡里波里人的荣幸。你大概是外地人吧？肯定没听过里贝卡王子治理卡里波里的故事吧？要不要我给你讲讲？”
苏萨婉言谢绝了对方的好意。
但面包铺老板并不死心。他不管苏萨乐不乐意听，自顾自就把里贝卡和他的第二军团是如何兵不血刃地智夺卡里波里，如何雷厉风行地挫败制造混乱的阴谋，如何井井有条地治理卡里波里的，一桩一桩讲给苏萨听。末了，他还不容置疑地断言：
“里贝卡王子是一位好殿下，他没有民族之分，没有贵贱之别，对每个人都亲切而公正。如果他能当上国王，我们特里耶人一定能过上好日子。换了是尤尼那毛头小子当上国王，就不敢保证了。”
“所以你们才这么积极地拥护他反叛？”
“什么叫反叛？篡夺本该属于里贝卡殿下的王座的，难道不是齐格勒和他的傀儡小子尤尼吗？”面包铺老板义愤填膺地说道。
苏萨无语了。孰对孰错，民众心中自有他们的评判。自己的意见，是不可能代替民众朴素而实在的想法的。
苏萨不禁想起了一位先哲说过的一句话：“得人心者得天下。”里贝卡和尤尼两个人的情形，就是这句话的最好注解吧。
然而，现在谁做国王并不重要，重要的是，一千多万王国人民不该被拖入战争的深渊。苏萨坚持这一点。
于是，他感觉自己肩头的担子愈发沉重了。
苏萨正愁触万端之际，街道上突然传来尖厉的叫声。他看到一名老妇人从街道尽头走过来，在她身后，还跟了不少看热闹的群众，大声地起着哄。
老妇人一行喧嚣地走过街道，来到小广场上，跟报名的人群撞到了一起，场面顿时一片混乱。苏萨和休伦好奇地走近去围观。只见老妇人被人们簇拥在核心，一脸激动的表情，与负责报名的第二军团士兵直接对峙着。
“你们这些大兵，杀人不眨眼的家伙，吃人不吐骨头的家伙！你们是想把我所有的儿子都捉去送死吗？你们真是太黑心了！天底下有你们这么残忍的人吗？”老妇人破口大骂道。
负责招募工作的士兵，显然不是第一次与老妇人打交道了。他们分出两个人来，专用负责耐心地跟老妇作解释，讲明每个应征士兵会得到的丰厚报酬，讲清招募的条件与意义，就差没把保家卫国那一套大道理搬出来了。但是，不管他们说什么，老妇人就咬定一句话：“把我的儿子们还给我！”
“老妈妈，你究竟有几个儿子？”旁边有人问。
“三个。都报名参加了这该死的军队。天哪，你们说说看，三个儿子都打仗去了，让我老太婆孤苦伶仃一个人，可怎么活啊？”老妇人越说越伤心，说到最后，居然一把眼泪一把鼻涕哭诉起来。
“算啦，算啦，也是为了王子殿下啊。”人们劝解着老妇人。
“什么王子殿下？我可不认识。他凭什么逼我三个儿子去送死？这还有没有王法了？这还有没有天理了？”
“你的三个儿子，都是主动要求报名的。没人强迫他们。”士兵委屈地解释道。
“胡说，一定是你们逼迫我可怜的孩子们报名的。把我的孩子还给我！不然，我诅咒这该死的第二军团，诅咒这该死的战争！”老妇人正在气头上，加上旁边好事者的煽动，根本就不愿听士兵的解释。她越说越激动，说着说着，居然冲到布告栏前，伸手将征兵布告一把扯了下来，团成一团，扔在地上，狠命地踩。
这下乱套了，士兵们愤怒地要求老妇人捡起布告，老妇人对士兵的威胁嗤之以鼻。人群当中有人大声地谴责老妇人的过激举动；有人在暗处煽风点火，惟恐天下不乱；更多的人是议论纷纷，吵成一片。
士兵队长看看局势有失控的可能，便命令士兵将老妇人与众人隔离开来，打算将她架走。老妇人一看情形不对，索性往地上一坐，大哭大叫：“第二军团打人啦！第二军团打人啦！”这么一坐一喊，场面越发混乱了，同情老妇人的，唾骂老妇人不明事理的，七嘴八舌发表自己看法的，都在同一时刻叫喊着，鼓噪着，整个小广场简直成了被捅的马蜂窝。
士兵队长一看情形不对，下意识地举起手，示意士兵们拔剑。苏萨一看，心中暗骂了声：“蠢材！”这种敏感时刻拔剑，势必引起民众的恐慌，局面必将彻底失控。他连忙挤到了人堆中心，高举双手，大声叫道：
“都静一静，都静一静，听我说！”
第二十九章 卡里波里
众人都把视线聚到了苏萨身上。他们不明白，这个陌生人又是谁？有什么话要说？
苏萨径直走到老妇人面前：“老妈妈，您的三个儿子叫什么名字？”
“雷蒙一世，雷蒙二世，雷蒙三世。”老妇人报出一串令人瞠目结舌的名字。已经有人偷偷笑出声来。
苏萨按捺住失笑的冲动，一脸诚恳地说道：“如果您信任我的话，把这件事交给我吧，我会替您把他们三人找回来的。”
“真的？”老妇人双目放光，充满期待。
苏萨重重地点了点头。
“嗨，别多管闲事！你是什么人？打哪来的？”苏萨身后，队长生气地呼喝道。
苏萨身边的休伦作色道：“说话客气点，站在你面前的是——”
苏萨摆摆手，示意休伦不要说话。他转过身，一直走到了队长面前，直视着他的眼睛。
“你，想干什么？”队长在他的目光的逼视之下，竟不自觉地退了一步，右手摸上了腰间的佩剑。
“放松。我没有恶意。”苏萨冲他微笑道，“你是这儿的负责人吗？”
“是。你是谁？”队长警戒地反问。
“我是谁并不重要。关键是这位老妈妈想要见她的儿子。母亲想见儿子，我们没有理由阻拦，不是吗？”
“不是我们有意阻拦，实在是因为前两天报名的士兵已经被送往卡里波里接受强化训练了。”队长回答。
从他的眼神里，苏萨看出他所言不虚。
“那么，”苏萨转过身，对表情失望的老妇人说，“老妈妈，看来我们要去卡里波里一趟了。”
“去！老婆子我活了六十四岁，什么没见过？怕他一个毛头小伙？就算到了那个什么狗屁王子那里，我也要把我的儿子要回来。”
老妇人的谩骂激怒了士兵，他们纷纷将剑拔出一半，威胁着老妇人：“不识相的老太婆，居然敢对王子殿下无礼？你是活得不耐烦了吧？”
苏萨挡在了冲动的士兵面前，沉声道：“对一个老人，你们想怎么样？一国的王子，全军的统帅，只要做得对，难道还怕人议论吗？”
士兵们被苏萨的严辞厉色震慑住了，都把视线投到队长身上。
队长尴尬地清咳一声：“都退下，做你们的事去！”喝退士兵后，队长正想要探察苏萨的底细，苏萨却主动地迎了上来，问队长要报名的名册。队长本不乐意听从，但又怕苏萨有什么来头，所以犹豫了一下，打起了官腔：“新兵名册是机密，概不外泄。”
“那你帮我查查雷蒙兄弟被编入的序列。”苏萨退让了一步。
“对不起，这个恕难从命。军人的荣誉感要求我执行军队的纪律，保守军队的秘密。”队长将胸挺得高高的，义正辞严地说。
苏萨又好气，又好笑，但又奈何不了对方所谓的荣誉感，只得悻悻地说道：“你叫什么名字？这个总不是秘密了吧？”
“你要知道这个干什么？”队长警觉地瞪着苏萨，脸上的表情明确地表露出这样的意思：难道你想秋后算账？
“放心，”苏萨笑道，“我是想在见到王子殿下之后，替你美言几句。像你这么尽职尽责的军人，现在实在很少见了。”
苏萨半真半假的话听到队长耳朵里，就成了带刺的反话。他越发不敢说出自己的名字，反而开始一个劲儿地盘查苏萨的来历。
苏萨见他不敢报出名字，便也懒得再跟他多罗唆，便回头招呼休伦，打算和老妇人一起离开小广场了。
“等等！”
队长突然叫住了苏萨。
苏萨驻足，回头看他。
“如果……阁下真打算去城里找殿下的话，我可以我在职权的范围之内，给阁下您安排一辆去城里的马车。”
苏萨心里清楚，队长是怕自己真跟里贝卡说些不利于他的话，所以才主动示好。
“不妨接受。”休伦凑上来对苏萨耳语，并指了指老妇人。
苏萨和休伦是不缺代步的马匹，但总不能让老妇人骑骡子吧？休伦的耳语很及时，苏萨接受了队长的“好意”，由一名士兵带着来到小广场后面，找到了一辆简陋的马车。坐着这辆马车，苏萨等人离了艾薇儿镇，直奔卡里波里。
※※※
第二军团长王子里贝卡，隔着长长的宴会桌，向来自卡里波里各大商会的贵宾们举起了角杯，朗笑道：
“先生们，我提议：让我们一起为合作愉快而干杯！”
“为合作愉快干杯！”宾客们纷纷碰杯痛饮来自盛夏群岛的极品葡萄酒。
音乐欢快奔放，舞女热力四射，美酒佳肴，活色生香。卡里波里的宴会厅没有一丝大战将至的压抑与紧张。
宴会结束，喝得醉醺醺的宾客们都由各自的仆人搀扶着兴尽而归。宾客散尽的宴会厅犹如风暴过后的海边小镇，一片狼藉。
“我不喜欢这些奸商。”贴身侍卫李奥纳多看着忙忙碌碌收拾残局的勤务兵，突然说。
“我也不喜欢。”里贝卡接过一名勤务兵递过来的柠檬水，呷了一口，然后怅怅地说，“但是，李奥纳多，为了达成目的，�
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