星汉灿烂,幸甚至哉-第23部分

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　　马车一阵颠簸歪斜，少商也吓坏了，以为自己要遭遇古代车祸，紧扒着车框不放。
　　万松柏的酒醉被吓醒了一半，赶紧摆着手大声道：“哎哟哎，这个不是……不，那个，凌大人，这是自己人，是我自家侄儿侄女……莫动手，莫动手……”
　　这时，那群黑衣甲士当中分开，现出一个身穿玄色曲裾长袍的年轻男子，身形极为颀长，外披黑色兽毛大氅，以暗金丝缕佩玄玉扣住，双臂皆缚着沉重的镶金臂鞲。
　　他似乎向少商这边看了眼，然后微微侧身，朝万松柏拱了下手，道：“公今日酒醉，某来日再拜。”告辞后，他转身而走。
　　不远处静静伫立着一辆通体漆黑的庞大马车，黑到发亮的漆木车框，两匹四蹄踏雪的黑色高头大马，连马辔头都是漆黑的冶铁。登上马车前他右臂抬了下，四周的黑甲卫士一齐收剑，围上那辆足有程家马车三倍大的车舆，上马随行而走。
　　程家兄妹吓的半死，一时无法动弹，少商更是被焊在马车上了一般。
　　万松柏目送黑色马车走远，赶紧上前道：“你们俩怎么来啦？哎哟，嫋嫋，你脸怎么啦……哈哈，哈哈哈……定是你阿母打的你……不要怕，待我去跟贤弟说……”
　　程颂惊魂未定，颤颤的扶着幼妹下车，闻言大声道：“阿伯，你又来了！不要一看见我们有伤就说是阿母打的！”
　　少商也气急败坏，道：“就算是阿母打的，伯父，你看见阿母打我，这么高兴呀！”
　　万松柏明显在尹家喝的不少，说话时舌头都是大的，不过脑子还不算糊涂，只听他呵呵笑道：“莫嘴硬，就算你的脸不是你阿母打的，今日躲过来也是因为她！好啦！……别愣着，快进来，快进来……”
　　……
　　万家仆妇奴婢众多，前呼后拥之气派，远非程家可比。
　　万十三妹一听少商来了，喜出望外，连忙出来相迎。在堂前碰面时，少商发现萋萋小姑娘前后左右居然围了二十几个奴婢——前面四个提灯引道，后面四个手捧披挂锦盒，四周八个举着有擎灯，还有外围数个顶火把的。
　　少商半晌无语，同时莫名感到一阵寒酸。人家大小姐不过从屋里走到堂前，这排场闹的跟元首出巡似的，自己离家出走这么大件事居然两手空空——她果然见识短浅，东宫娘娘烙大饼，还一次烙两张，一张涂糖，一张撒盐，简直太奢侈啦。
　　万萋萋是个实心意的姑娘，捧着少商的胖猪头左看右看，不禁悲从中来，忙不迭的让奴婢把少商架去自己居处。等到了灯火通明的院落，少商惊恐的发现十三妹的人马还有三四十人之多。然后，她享受了一次白金巨钻皇冠级别的大保健服务——
　　散发重篦，温水泡脚，滚热的帕子捂热膝盖和手指，然后膏脂润肤，熏香更衣，一整套下来，少商舒服的好像重投了一次胎，惬意的叹口气，心里遗憾着：万伯父怎么不生个儿子呢，她一准让程老爹把自己嫁过来！
　　在品级制度还未出现的这个世界，官秩更多是用来区分位阶高低，谁还真靠几斛米粮过日子呀！比如这万家，家族在隋县世代为望族，田地庄园覆盖了县里两成面积。从长远来看，自家老爹虽然晋升空间比万老伯大，但就目前而言，程家绝比不过万家豪富。
　　万萋萋叉腰站在当中，一边咒骂尹姁娥满脸生痘疮永远好不了，一边指挥婢女犹如工蚁般团团围着少商伺候。收拾完毕，焕然一新的少商被她领着去拜见万老夫人。
　　一路走去，少商心下惴惴，她心里清楚，除了那些已经被萧夫人处理掉的奴婢，这世上唯有葛氏和这万老夫人有可能发觉自己的不妥。哪怕是前者，待隔上数年后再见，她也不再担心。谁知进到新版慈心堂内，她倒先被万老夫人吓了一跳——
　　室内药香缭绕，万夫人正跪坐在一位老妇跟前，服侍她用药。
　　万老夫人头发已然全白，但瓜子脸的轮廓依旧十分清晰，鼻挺唇丰，腰背挺直，尤可见年少时的英气秀美，只不过……她双目轻阖，右边的眼皮之下凹了进去，显然是眼珠已经不在了，并且少了一只左耳。
　　饶是火烛明亮，但眼前老妇的面容仍有一种说不出的诡异，幸而少商此时面孔青肿未消，否则定然叫人看出她掩饰不住的惊讶之色。她决意少说为妙。
　　万老夫人衣着简单，首饰珠翠一概不用，衣料只求柔软舒适，头发也只用木簪挽了个简单的圆髻。为照顾眼疾之人，屋内摆设少而精，诸如香炉玉罄之类自是不能出现的。
　　少商老老实实给万老夫人行礼问安。
　　万夫人回过头来，笑道：“少商来了，这回多住几日吧。萋萋上头的阿姊都出嫁了，自回都城后她整日闲散无聊，你们小姊妹一道读读书，写写字……”
　　一听‘写字’，少商第一个反应是索性将萧夫人的木简拿来这里写，谁知万萋萋先嚷起来：“写什么字呀，我要教少商骑马！还有呀，阿母你看看少商的脸，都是那姓尹的……”
　　“萋萋，还不把你身上那些石头摘了。”万老夫人忽然开口，“这都入夜了，你还这样满身叮当的给谁看，也不嫌重。”
　　万夫人噗嗤一声，少商忍笑。的确，哪怕在家里，十三妹依旧衣饰华贵，那挂圣诞树般的金项圈继续叮咚响亮，哪怕盲人都没法忽视。
　　万萋萋讪讪，辩解道：“那什么，大母你不知道，如今都城就兴这样打扮……”
　　“你给我再找出一个你这样打扮的小女娘来，大母原样给你打一套这身珠翠，若找不出来，你将这身赠与我罢。”万老夫人淡淡道。
　　万萋萋萎了，可怜兮兮去看母亲，万夫人假装没看见，恰逢此时万将军满面堆笑的进来了。他显然是梳洗过才来，身上已不沾半点酒气。
　　“少商呀，子孚已回去了，事情嘛，我都知道了，你就在这儿多住几日，好歹等你阿母气消了啊。”
　　少商赶紧伏倒行礼，向万阿伯道谢。感谢这一头一脸的青肿，她如今连假作不好意思都不用了，反正也没人看得出。
　　万松柏显然听到了适才的话，转头道：“阿母呀，您老眼睛不方便，其实萋萋这样打扮甚是好看……”
　　万萋萋抬头看父亲，满眼亮闪闪的欣喜。
　　万老夫人道：“我喜简朴，汝父爱疏阔，你却自小这样，也不知当初那接生婆是不是抱错了。不过，萋萋是定然没抱错的。”
　　万夫人和少商都低下头，拼命不笑出声来。
　　万松柏咂巴了下嘴，对女儿道：“那啥，少商还饿着呢。你赶紧领她去用膳……呃，顺便将衣裳换了，还有，咳咳，以后少戴几件啊……”
　　万萋萋耷着脑袋应了，拉着犹在憋笑的少商告退了。
　　万松柏看两个女孩出门，转头笑道：“阿母，我今天……”
　　“闲话以后再说，今日凌不疑来访，必不是为了看你饮醉酒的模样，客师已在幕堂等你商量了，快去吧。”
　　万松柏心知这是正理，便恋恋不舍的离开了。
　　看丈夫女儿尽皆出去，万夫人挥退了随侍的婢女，亲自试了药汤，轻声道：“君姑，药有些凉了，不如热一热再饮？”
　　万老夫人却道‘不用’，然后接过漆碗来一饮而尽。万夫人连忙奉上清水漱口，以银箸送上一枚蜜饯时却被万老夫人摇头拒绝。
　　“这下好了，萋萋之前结交的那些小姊妹都没来都城，如今有少商陪着，她总不会日日喊着要去游猎了。到底是小女娘，年岁也大了，该学着贞静贤淑了……”万夫人低头摆放着碗盏。
　　“……有话就直说。”万老夫人道，“别来拐弯抹角那套。何况你拐的弯子也不甚高明。”
　　万夫人脸有些红：“君姑，你是没看见。一言不合就上前殴打，这哪是名门淑女所为？我知道姁娥所言不妥，但就算受了委屈，也有其他法子解决，何必这样偏激粗蛮。”
　　“那你倒是说说，用什么法子解决。既能出了这口恶气，又能不伤和气？”
　　万夫人嗫嚅：“我，我怎么知道，不过，兴许……可以先告知长辈……”
　　“就算元漪两口子知道了，这般小事又能如何张扬。充其量叫那尹娘子受些责罚，如何出了那口恶气？”
　　万夫人素来心境平和，忧道：“为何非要出气？忍下不就成了。”
　　“人活的就是一口气，没了气，行尸走肉尔。”
　　万夫人低头沉默。
　　万老夫人道：“你原本不是想叫萋萋与那程姎为友么？可这一天下来，她和程姎一桌吃，一路走，回家你可有听萋萋提起她半句？倒是口口声声惦记少商，今夜她俩怕不是要抵足共眠了。我也看走眼了，原来那孩儿之前在葛氏跟前全是装傻充愣。”
　　万夫人微微叹口气。
　　“不做才不错呢，做了就会有错处。虽说中庸之道有可取之处，可中庸过一步就成怯懦自保了。”万老夫人道，“倘若程将军也学什么中庸，你以为我会叫松柏与他结拜？！乱世之中，不能在要紧关头挺身为你抵挡明刀暗箭的盟友，要来何用？”
　　万夫人悚然道：“君姑！”
　　“萋萋像松柏，少商也像程将军。他们父女都是心胸开阔不拘小节之人。适才少商穿的是萋萋的旧衣罢？实则萋萋前两年还留了许多不曾上身的新衣，不过急着来拜我，才没去库房翻找。她自己满身琳琅，满室华贵，却让客人穿旧衣，但少商可有一点神色不好？”
　　万老夫人慢慢睁开左眼，眼珠已然黯淡，但精光犹现，“没有，我看那孩儿举止自若，眼神清澈，全不在意这些。对萋萋的亲近感谢，纯出自然。”
　　万夫人根本没注意这些，听婆母说起，才努力回忆适才所见。
　　“十几年前，我们初来都城，置老宅时将偏屋赠与程家。这本是一番好意，但若是气量狭小之辈，不免会想‘我与你兄弟相交，你却将我看做仆从之流，让我偏居你家大宅后侧’。但程将军毫不以为意，还喜于能省下一笔开支，还可叫我家就近照顾他的家小。当时我就想，叫他陪着松柏出去征战，我能放心。”
　　这个例子很让人信服，万夫人道：“这倒是！要说程将军，待大人真如亲兄弟一般，不不，就算亲兄弟都未必能这样。松柏鲁莽，战阵上几次遇险，都是程将军以命相救。尤其那回，嗯，是萋萋八岁吧，程将军浑身是血的将松柏背回来的，可吓死我了！”
　　想起当时情形，她依旧恐惧，“尤其难得的，为着松柏受了那样重的伤，元漪何等刚强的人，扑在程将军身上，眼泪都下来了，却对我们没半句怨言。”
　　万老夫人缓缓闭上左眼：“择友，不是你掏颗心出来就成的。得会看人，唉，我也是老了，这番话本该对孙儿说的，教他如何看人识人，如今却在这里和你叨叨……”
　　万夫人低头：“都是新妇无能，不能繁衍子嗣。”
　　“关你什么事。”万老夫人嗤道，“一代如此，代代如此，祖宗们都这样，轮得到我们诚惶诚恐什么……”说到这里，她语气一转，“所以，你看上了儿孙众多的尹家？想给萋萋招个赘？”
　　万夫人大惊失色，惊恐万状，忙伏倒磕头：“新妇不敢！”
　　“没什么敢不敢的。你与阿妧亲如姊妹，动这个念头也不奇怪。”
　　万老夫人轻描淡写，挥手叫儿媳起来，“不过，你愿意，萋萋愿意吗，松柏愿意吗。他们尹家有不少想从戎立军功的儿郎，我们和程家能帮衬的就帮点。但尹氏子弟繁茂，萋萋固然不蠢，可终究势单力孤。等我们都死了，你君舅置办下的这点家当怕是要都姓了尹了……”
　　万夫人吓坏了，连连磕头，泣声道：“新妇绝无这等吃里扒外之心！我只是想，招赘为婿，与我家差不多的人家哪里肯，可低门小户又怕委屈了萋萋。本来程家最好，可他家本就人丁稀少，我哪敢张这个嘴。只有阿妧，她家旁支子弟那么多，没准能点头……”
　　万老夫人点点头：“谁说不是，招赘就是这样麻烦。不过，我劝你还是先歇了这念头吧。我看松柏疼爱女儿，前头十二个都好好嫁了，何况萋萋是他的心头肉，必是要风光打发的。”
　　万夫人侧脸泣道：“大人岁数不小了，膝下犹空。如若不招赘，难道过继不成，可族中那些……松柏可得罪光了呀……”她不大敢看婆母的脸，因为其因正在她身上。
　　万老夫人道：“你管这么多作甚，没准你死的比我和松柏都早呢。眼睛一闭，还操那份心。到时我那口金丝楠木棺可以先给你用。”
　　万夫人脸上泪水未干，呆呆的不知如何接下去。婆母的说话风格，她几十年了都未曾习惯，大概只有过世的万太公才喜欢的不行吧。


第35章　
　　万老夫人所料不错，当夜，万萋萋的确要和少商睡一床。
　　换过一身淡粉绣花的薄绡寝衣，万萋萋又想往脖子上套条珠链，少商忍无可忍，阻止道：“伯父刚才还说叫你少戴两件呢？”
　　万萋萋委屈道：“我原本还要戴金钏和玉凤坠的。”
　　少商叹气，躺倒睡觉。
　　夜深无人，正是套话的好时候，少商赶紧问万老夫人的眼睛和耳朵是怎么回事。万萋萋奇道：“这也不是什么隐秘，你居然不知。”
　　黑暗中，少商熟练运用声音演技，委屈道：“一来家里不许议论，二来……也没人告诉我……”
　　万萋萋顿觉程家真是厚道人家，当下一五一十道来：“那时我阿父还不到十岁，我大父去的太急，没来得及托付可信之人。所以旁支族人逼上门来，说我大母出身贫家，本就门不当户不对，叫她赶紧将我阿父交给他们抚养，自行改嫁去好了。大父给她的私产尽可全部带走，算做嫁妆。我大母不肯，他们就说我大母定然守不住的，说不定将来会把大父的家业贴了别的男人……”
　　少商吐槽：“嗯，那帮族人倒是不会贴别的男人，因为他们会贴给自己！”旁支趁嫡支幼弱夺权的老戏码，没新意。
　　万萋萋呵呵而笑，随即又低落道：“可恨大父的部曲中本就有不少万家子弟，他们都帮着自家长辈，等着分一杯羹呢。是以，不论大母怎样发毒誓，他们就是不肯罢休，于是我大母自剜一目自割一耳，将眼珠和耳朵丢到为首之人身上，说她绝不改嫁。大父的心腹原本不好插手万家家事，闻听此事也怒不可遏，当即火拼起来，要给大母撑腰出气。”
　　“那……后来呢。”少商听的惊心动魄。
　　“如此对峙了月余，我外大父带了人马从老远赶了来。他是我大父的结义兄弟，更是出了名的仁义豪侠，隋县无人不知。软硬兼职之下，那些混账叔伯才收了手！”
　　少商默然，道：“呵呵，原来如此。”
　　万萋萋恨恨道：“后来我大母慢慢淘换将领，收服人心，渐渐立住了威望，我外大父终于不用一年往隋县跑七八趟了。又过得几年，我阿父早早加了冠，自己领了人马，就开始一个个收拾了当年逼迫大母的那些混账叔伯。”
　　“怎么收拾？”少商对具体步骤十分感兴趣。
　　万萋萋道：“法子多了。叫他们的子弟去历练剿匪，这里死几个，那里死几个；或吃点官司，流徙路上再死几个。让那些老的，眼睁睁看着自家儿孙凋零。”
　　少商一阵惊悚，这个待自己亲厚无比的女孩，说起杀人这样轻描淡写，全不当回事。对她这个小镇太妹来说，生平最狠之事不过是用啤酒瓶敲人脑袋，而且还没敲破。
　　说到这里，万萋萋忽大大叹了口气，“所以啊，我们万家不但主支子嗣单薄，连旁支的儿郎也不甚多了。大母老说阿父对同宗血脉太狠，有伤人和，所以才膝下空空。可阿父跟我说，大母剜目割耳后，一时头痛，一时伤处渗血，整夜整夜无法入睡，闹了十几年才熬过去。他幼时目睹大母受这样大的罪，想起来就恨。”
　　少商沉默良久，久到万萋萋都以为她睡着了，才听她问道：“你大父大母很要好吗？”这时代寡妇改嫁真再寻常不过了，尤其万老夫人当时不但年轻貌美，还有大笔嫁妆。
　　这次连万萋萋连安静许久，才道：“我没见过大父，但听大母说，她出身寒微，可大父从不曾轻贱于她，一直很敬重她，爱慕她，用周全的礼数娶了她，还说她是这世上顶好顶好的女子。为着大父的这句话，她就是把身上的肉一片片刮了都不怕。”
　　说完这番话，两个女孩都静静仰卧着，半晌无声。
　　少商轻声道：“……君以国士待我，我必以国士报之。”
　　万萋萋侧身靠到她肩头，轻轻哭了起来，哭累了，才沉沉睡去。
　　第二日起身，两个女孩眼眶都红红的，差别在于少商的红肿被掩盖在淤青之下，看不出来，万萋萋却恰如两个大桃子挂在脸上。少商赶紧贡献出袁慎所赠的白玉罐子，里头的药膏色呈淡红，幽香徐然，涂在脸上更是柔润舒适。
　　“这是哪来的药膏，比我阿父的金疮药还管用。”不过短短半日，万萋萋眼上的红肿已完全消退。
　　少商呵呵假笑，道：“是我家三叔母给的，好像是白鹿山哪位弟子献给桑太公的吧。”
　　万萋萋道：“原来如此！……欸，不过好像对你不大管用呢。”她亲爱的把子依旧是面上青红肿胀，宛如隔夜泡发的八宝饭。
　　“……”因为某人分不清外伤和内淤的区别！如此看来，袁慎小时必然没打过架。
　　刚用过早膳，少商的三位兄长一齐来了。
　　程咏给万老夫人诚心致歉，道自家给万家添麻烦了；程颂拖着万萋萋在万夫人跟前说着外面听来的市井传闻，逗的她们笑个不歇；程少宫给少商带了满满一包袱零嘴，另有一张他刚替胞妹供奉好的自画符咒，叫她枕着睡，看看能否转转最近的背运。
　　同时，他们给少商带来衣物等随身行李，还道萧夫人已默许她在万家住几日，那些木简暂且记下，回去慢慢罚写。
　　至此，少商连最后的担忧都没了，便安安心心住了下来。除去伤势好的慢了些，她在万家的日子可谓十全十美。每日和万萋萋一处吃一床睡，锦绣绫罗，山珍海味，各种腐朽惬意，哪怕洗个脚都有四五个婢女分别捏她十个脚趾。
　　万萋萋还教会了她赌棋，投壶，掷花骰……有时博戏的人手不够，万萋萋还要拉上万松柏的几个年长婢妾。众人嘻嘻哈哈，笑闹不歇，偶尔赌急了眼还要找万夫人做仲裁，家庭环境和谐的不行。
　　“你这几位庶母和伯母很好呀？”
　　自来到这里后，少商一直暗戳戳期待围观一次纯粹的，正宗的，原汁原味的古代妻妾斗法，可惜程家压根不存在妾这种生物。
　　“你知道什么，我阿母待她们不知有多好，好吃好喝的供着，就盼她们给阿父留个后。可惜呀，我小时候庶母们还有些雄心壮志，如今一个个都颓喽……”万萋萋摇摇头，表示对这些庶母的专业能力和进取精神感到失望。
　　叹息完，她继续抓少商去玩。
　　若非冰面不牢，她还想拉少商去冰嬉，甚至偷了一坛万松柏的藏酒，两个女孩喝的酕幔Т笞恚�又备下了几只五彩雄鸡，打算等少商不是猪头了就带她去市坊的斗鸡场见见世面。
　　两个女孩玩耍的欢天喜地，万夫人欲哭无泪，忧心待少商回家后，萧夫人发现原本虽然顽劣但诸事不通的女儿，去了趟自家小住，回来时已是吃喝玩乐样样精通了。
　　这时候，少商作为有自制力的成年人灵魂就显示出优势了。稀里糊涂快活了几日后，她忽向万萋萋要了笔墨木简，又开始每日读书习字两个时辰，坚持学完才能玩耍——刚刚才学会的古文字，记忆还不牢固，可不能忘了。
　　一开始万萋萋还想强拉少商去玩闹，却抵不过少商的雄辩滔滔。
　　“这世上有两种朋友，一种叫狗肉之交，平日里吃喝玩乐，要紧时没半点用处；一种叫肝胆相照，就是看见朋友有难处，可以舍身相陪的。”
　　为了肝胆相照，万萋萋只好舍出身体——陪少商一道学习。
　　万夫人立刻不哭了，赶忙向婆母表示：您老真知灼见，简直高瞻远瞩高屋建瓴天赋异禀天纵之才……然后被万老夫人不耐烦的赶走了。
　　不过少商也有落单的时候。
　　万夫人虽不算交游广阔，但也需时不时带万萋萋出门筵饮，这时少商就会漫无边际的满府乱走，好奇的探索周遭的古式建筑，其中最叫她感兴趣的是一座小小的木桥。
　　这座弧形小桥不过丈余宽，七八丈长，高高拱起，宛如一弯新虹，通体木制结构，而无有一根铁钉或一片铜楔，全靠木匠的高超技艺和精准计算，长短宽窄不一的木材上下左右的互搭互楔，层层交错而成。
　　有回和万府管事闲聊，少商得知之前的布氏一族叛逃案中，这座小小木桥受过来搜家的兵士冲击撞打，如今已有摇坠之感。偏这桥做的精巧，不是寻常工匠修补敲打一番能成的，管事说只能全拆了，再重建一座。
　　少商暗叹可惜，这日独自午憩时，她忽然心中一动，求知精神发作，连忙披衣起身，屏退左右，小心翼翼的爬到桥底下查看——桥下小溪不足半尺深，薄薄的冰面下水流缓动，底下铺的五彩石子隐隐可见，想来这桥和溪水原是作观赏用的。
　　少商蜷曲身�