广陵剑-第37部分

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　　　　舟子不便再问下去，心头却是隐隐有点疑惑，心想既是有朋友相约，为何一定要待到天黑时分方才靠岸，早点来到不更方便吗？
　　　　陈石星也知道舟子已是起疑，吃过晚饭，说道：“小柱子，你我是从小一起玩到长大的朋友，我本不应该对你有什么隐瞒的，实不相瞒，我这次来阳朔，并非只是为了游山玩水，而是还有别的事情，但这件事情，你知道了无益有损，所以我要请你原谅，不能告诉你了。三天之后，我准备回到你的家里，但也说不定，万一不能回来，那就要请你替我照料那两匹马，将来会有人向你取回的，只要他说得对，你就给他。”当下将江南双侠的姓名、相貌说给舟子知道。掏出一锭约莫十两重的银子，给他当养马的费用。
　　　　舟子吃惊不已，呆了好一会子，方才说出话来。
　　　　“小石子，银子你收回去。我虽然穷，两匹马还养得起的。但我可在担心，为什么你有准备不能回来的打算。你老实告诉我吧，你做的事情是不是可能有性命之忧的？”舟子问道。
　　　　陈石星笑道：“天有不测之风云，我不过是在作万一的打算罢了，大概还没有这样的危险。你也不必太过担心。”
　　　　舟子说道，“小石子，你不要去了，好吗？”
　　　　陈石星道，“这次的约会对我关系很大，我是无论如何也要去的。现在我不能够告诉你，但要是我能够回到你的家里，我会说给你听的。”
　　　　舟子说道：“好，那我也不回去了，我在碧莲峰下等你。”
　　　　陈石星道：“不，我不想你卷入这个漩涡！”
　　　　舟子摇了遥头，说道：“不，这次请恕我不能听你的话，咱们从小就常常说过的，有福同享，有祸同当，你还记得吗？”
　　　　陈石星见他坚持，只好说道：“那么这样吧，你等到明天日出之时，我不回来，你就一定要回去。千万别打听我的消息！”
　　　　舟子听他说得如此严重，也只好退一步答应了。
　　　　此时已是开始进入二更时分，陈石星与小柱子分手，带领云瑚，弃舟登陆，选择最陡峭的北面，爬上碧莲峰。
　　　　云瑚叹道：“怪不得古人说仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。你这个舟子朋友真够义气，龙成斌这小贼饱读诗书，行为却是那等邪恶不堪。”
　　　　陈石星笑道：“要不是我知道他可堪信任，我怎敢把江南双侠的宝马给他照料。不过你说的话恐怕也不能一概而论，仗义每多屠狗辈这话不错，但读书人也有根多好的，好比你的段大哥，‘小王爷’段剑平，他文武全材，武功自然比龙成斌高，读的书也比龙成斌更多，他不是很好吗？”
　　　　云瑚说道：“约你来此赴会的那个葛南威，他也算得是个文武全材的人，就不知他是好是坏了，只盼他也是个好人。”
　　　　陈石星道：“我相信他是好人。”
　　　　云瑚说道：“那你为什么不能相信一柱擎天雷大侠呢？”
　　　　陈石星道：“那天晚上的事情，太过令我起疑，除非他杀了章铁夫，否则我是不能相信他的了。”
　　　　说话之间，两人已是爬上山腰，云瑚说道：“你听，好似有弦歌之声！”
　　　　是晚月色朦胧，陈石星聚拢目光，凝神细听，指着一处说道：“你看，下面这座巨宅，隐隐有灯光的光亮透出，弦歌之声就是从该处传来的，我还听得有猜拳喝彩的喧闹之声呢，想必那就是寿星公杨虎符的住宅了。祝寿的宾客，闹酒闹到现在还没有散。”
　　　　云瑚说道：“一柱擎天想必也会来，我只盼单叔叔也是宾客中的一个。”
　　　　不知不觉之间，到了碧莲峰上，峰上峻松挺秀，怪石嶙峋，在黯淡的月光下更多一重神奇幽秘之感，俯眺漓江，一水如带，渔火星星，渔帆隐没，翩如白羽。
　　　　云瑚说道：“我游过天台雁荡两座名山，若论高拨出云，雄奇壮丽，那自是天台雁荡远胜此峰，但若论秀拔空灵之胜，此峰却是我生平仅见了。”
　　　　陈石星记挂着葛南威的约会，却是无心观赏碧莲峰的夜景。“他一定料想不到我会在三更半夜到来的，想必是不会在峰上等我了。我怎样找他呢？”
　　　　心念未已，忽见前面一块草坪出现两个人影，云瑚在他耳边低声说道：“主人已来，咱们怎样？”原来出现的那两个人正是葛南威和那个那天和他并辔驱驰的少女。
　　　　陈石星道：“看一会再说。”
　　　　只听得少女说道：“如今已是将近更时分，我看你那位朋友恐怕不会来了。”
　　　　葛南威道：“月亮未过天心，就还是今天。我既然约他今天相会，就只能再等一个时辰了。”
　　　　少女说道：“你为了等他，可错过了今天寿筵的盛大场面了。各处来的名人可真不少呢。”
　　　　葛南威道：“我知道，盛筵的主人，名义上是杨虎符，实际乃是一柱擎天雷大侠。凭着雷大侠的面子，各路朋友，哪有不来给他捧场之理。”
　　　　陈石星吃了一惊，心里想道：“我的所料不差，果然真正的主人是一柱擎天。”
　　　　那少女道：“你知道雷大侠因何要借杨虎符祝寿为名，邀请这许多朋友赴会吗？”
　　　　葛南威道：“我虽然给他充当‘八仙迎客’中的一个，却也不知他是甚来由。”
　　　　那少女道：“你有将你约会那位朋友之事告诉雷大侠么？”
　　　　葛南威道：“他的事情忙着呢，这点小事何必告诉他？何况那位朋友的来历，我也还未知得清楚。”
　　　　那少女道：“他却向我问起你来了。”
　　　　葛南威道：“你怎么说？”
　　　　那少女道：“你和寿星公怎么说，当然我就这么说了。”原来葛南威一大清早便即提前与杨虎符祝寿，推说是往探冠岩之胜，晚上回来参加寿宴，但怕万一不能如时赶回，先告个罪。”
　　　　葛南威一来尚未知道陈石星的来历，二来也不知道陈石垦是否赴约，是以不敢把话说得太实在了，以免有什么变卦。他是准备在和陈石星会面以后，才决定是否可以带这位新朋友参加寿宴的。
　　　　这次来给杨虎符贺寿的宾客，大都怀着两个目的：其一是想见忽然在江湖上失踪了四年的一柱擎天雷大侠；其二就是想游览阳朔的山水了。这天虽是正日，但寿筵晚上方开，所以许多宾客都是和葛南威一样，一早就计划好了约伴同游。葛南威若非“八仙”之一，根本就无须和主人先说。
　　　　葛南威以为一定可以在入黑之前回到杨家参加寿宴的，不意等到将近三更时候，还没有看见陈石星来赴约。如今听说雷大侠也曾问起他，倒是不禁颇有歉意了。
　　　　“雷大侠是怎样问起我的？”葛南威问道。
　　　　那少女道：“有位宾客在酒酣之际，击筑助庆，雷大侠忽然想起了你来。”
　　　　葛南威道：“当世擅于击筑的寥寥无几，这位宾客想必是冀北人豪赵燕然。”那少女道：“不错。”葛南威道：“他的筑击得如何？”那少女道：“你知道我是不懂古乐的，但听他的击筑之声沉郁苍凉，却是令人悲从中来，难以断绝。”
　　　　葛南威道：“筑声本来以沉郁苍凉为上，昔日荆轲刺秦王，朋友们给他饯行，高渐离击筑，荆轲和而歌，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，传诵千百。赵燕然的筑击能令人悲从中来，难以断绝，可以说得是当今之世的高渐离了。雷大侠大概是因为听了他的萧声，想起我的吹萧吧？”
　　　　“不错，他还提起了另一个人呢。你猜是谁？”
　　　　“雷大侠相识满天下，我怎么猜得着。”
　　　　少女笑道：“他提起的正是你今日所要约会的人！”
　　　　葛南威又惊又喜，说道：“原来这位姓陈的少年，也是雷大侠的朋友吗？”
　　　　陈石星听到这里，也是不禁暗暗吃惊了。
　　　　“这少年是雷大侠的晚辈，他的爷爷才是雷大侠的好朋友。你不是想要知道他的来历吗？现在我就告诉你吧，他的爷爷正是——”
　　　　“且慢，让我猜猜，他的爷爷一定是天下第一琴师陈琴翁！”
　　　　“你真聪明，一猜就着。据雷大侠说，陈琴翁晚年隐居在六星岩下，和他是时常往来的。可惜前几年死了，他的孙儿亦已离开桂林。我想他所说的这个陈琴翁的孙儿，恐怕十九就是你所约的这个姓陈的朋友吧？”
　　　　葛南威道：“那一定是了。”跟着苦笑道：“你还说我聪明，其实是我糊涂了，我早就应该猜得到是陈琴翁的后人的。除了陈琴翁的后人，谁能弹得那样好琴？只可惜我不知道陈琴翁晚年是隐居七星岩下，否则早就可猜着了。陈琴翁的孙儿叫什么名字，雷大侠可有说么？我想他在客店所用的名了，恐怕乃是假名。”
　　　　少女道：“说了，那少年名叫陈石星。雷大侠还说，他听说陈石星亦已回到桂林了，叫我们帮他留意呢。他很想找着这位老朋友的孙儿。”
　　　　“那你告诉他没有？”
　　　　正当时有好几位贵宾来和雷大侠说话，我见他应酬正忙，心想不如待你见到了那位朋友之后，假如是陈石星的话，再和他一起去见雷大侠，给雷大侠一个意外的惊喜，不更好么？”
　　　　陈石星躲在岩石后面，听到这里，也是暗暗吃惊，“好在我没有露面。哼，雷震岳之所以急于找我，那还不是为了要帮章铁夫的忙，想把我捉去向他们的龙大人领功吗？这个葛南威虽然是好人，但他尚未知道雷震岳是伪君子，我现在还是不能和他见面的。且听他们在说什么？”
　　　　陈石星想知道的是章铁夫来了没有，但葛南威和那少女说下去的却是另一件事情，他们并没有提起章铁夫。
　　　　葛南威叹口气道：“可惜如今已是将近三更，陈石星还没有来，恐怕是不会来了。你是来找我回去的吧？我也是令你等得太心焦了。”那少女笑道：“这次你只猜中一半。”
　　　　葛南威诧道：“什么叫做猜中一半？”少女说道：“我等你等得心焦，那是真的。但并非找你回去。相反，我要你留在这里，说不定要留到明天天亮。”葛南威道：“过了三更，就是过了今天之约了，你以为陈石星还会来吗？”
　　　　少女说道：“不是为了等候陈石星。真正说来，要你留在这里的也不是我，我不过是替他传话。”
　　　　葛南威越发诧异，问道：“是谁？”
　　　　少女说道：“就是寿翁杨庄主。”
　　　　葛南威大为奇怪，说道：“他要我留在这里做什么？”
　　　　“我亦不知道是为了什么。席散之后他叫我进一间静室，悄悄告诉我，要我在三更左右，到碧莲峰上，有一件大事可能发生。我问他是什么大事，他说到时你就会知道。总之有一场好戏可看。他又问你回来没有，要是回来的话，就约你也到碧莲峰上相候。我本来想告诉他，你已经在碧莲峰上的。但他还有许多约会，想来是和约见我一样，要知会其他朋友，他神色匆匆，交代几句话便端茶送客，我也就只好马上赶来这里了。”
　　　　“他交代什么？”
　　　　“他叫我不论见着什么怪异的事情都不要出声，待他击掌为号，大家方才可以现身。”
　　　　“啊，他说的是‘大家’二字？”
　　　　“是呀，所以我敢推测他约来此处‘看好戏’的一定不止咱们二人。”
　　　　“这事可也真是神秘右怪，他葫芦里卖的是什么药呢？”
　　　　少女笑道：“我怎么知道？我和你一样，也是百思不得其解。不过既然是有好戏可看，咱们也不妨待下去。”
　　　　她尚还未知，除了她和葛南威之外，就在他们的身旁，还有两个人是想要知道这个闷葫芦里卖的是什么药。陈石星疑惑不已，在云瑚耳边悄悄说道：“会不会是为了我呢？”
　　　　云瑚说道：“我想该不会吧。葛南威和这位姑娘并没泄漏出和你在此相会的消息，杨虎符又怎能知道你会在三更左右来呢？何况若是为了对付你的话，一个雷大侠就已经够了，又何需约那许多人？”
　　　　陈石星笑道：“那咱们也只好待在这里，等着看好戏了。”
　　　　云瑚说道：“是呀，反正现在已是三更，好戏就要上演了！”他们咬着耳朵说话，前面的二人可听不见。
　　　　刚说到这里，忽听得那少女低声说道：“好像有人来了，咱们躲起来，别作声。”
　　　　过了一会儿，果然有两个人走到那块草坪，陈石星一看，一颗心几乎要跳出来。原来来的不是别人，正是一柱擎天和章铁夫。正是：
　　　　午夜峰头睹奇事，是邪是正未分明。
　　　　欲知后事如何？且听下回分解。
第十八回　别雁离鸿来锦瑟　振衣弹铗上莲峰
　　　　云瑚诧异之极，和陈石星咬着耳朵说道：“咦，想不到章铁夫这老贼也来了。”
　　　　陈石星淡淡说道：“这有什么奇怪，此会的真正主人本来就是一柱擎天，他们正在互相拉拢，一柱擎天又焉能不请这位朋友呢？”
　　　　云瑚仍然不敢相信一柱擎天甘愿与章铁夫同流合污，说道：“只怕雷大侠是另有用意？”
　　　　“除了想巴结这个老贼，还有什么用意？”
　　　　“料想雷大侠不至如此不堪，再说这次的盛会，各方来的宾客纵然是龙蛇混杂，也还是侠义道居多，雷大侠敢带这个老贼参与盛会，却是不能不令人有点疑心，难道杨虎符也不知道这个老贼的身份？”
　　　　“只怕一般侠义道都给一柱擎天骗了。杨虎符足迹不出广西，章铁夫投靠豪门，在江湖上敛迹亦已有二十年之久，杨虎符不知道他，那也并不稀奇。”
　　　　云瑚忽地说道：“我看没这样简单，杨虎符约人上碧莲峰看好戏上演，恐怕就是瞧雷大侠和章铁夫的对手戏了。”
　　　　陈石星道：“那么咱们就不必争论了，看他们演的是什么戏吧！”
　　　　此时一柱擎天和章铁夫已经走到草坪中心，靠着一块岩石。坐下来说话了。
　　　　只听得一柱擎天说道：“老章，你现在明白我为什么约你来给杨虎符祝寿了吧？最初我还有点害怕你没有这个胆量来呢。”
　　　　章铁夫笑道：“我早已知道你是真正的主人了，你信得过我，我也信得过你，是你出面邀请，我还害怕什么？”
　　　　一柱擎天道：“我邀请你，并非仅仅因为我是主人，要请你这位贵客增光。我这点苦心，想来你也该会知道了吧？”
　　　　章铁夫道：“约略猜到几分，但还是请你细道其详的好。”
　　　　听到这里，云瑚也不禁有点怀疑起来：“难道他们真是一丘之貉。”
　　　　只听得一柱擎天笑道：“你所要见的人，这次纵然不能说是全都见到，也见到了十之七八吧！”
　　　　“不错，龙大人给我那张名单，敌我两边的人，的确是差不多都已经到齐了！”
　　　　“有人认出你没有？”
　　　　“给龙大人效力的那班朋友，有几个是认出我的，他们当然不会说破。”
　　　　“龙大人要你捉拿的那些人呢？”
　　　　“我想他们大概也还未知道我的身份，否则在我和他们通名道姓时，我虽然捏造假名，他们也会登时翻脸了。嘿嘿，不是我夸口，我的改容易貌之术，总还算过得去，我有二十多年不和江湖朋友往来，除非是老一辈和我相识的人，才能看出我的庐山真貌了！”
　　　　一柱擎天道：“最令你注意的人是谁？”
　　　　章铁夫道：“那还用说，当然是你的好朋友铁掌金刀单拔群了。”
　　　　一柱擎天道：“你没料到他也来吧？”
　　　　章铁夫道：“这倒不然，龙大人是早就得到风声了的。不过，我却没想到他就是你要动用‘八仙迎客’的贵宾了。”云瑚听到这里，不禁又喜又惊。心里想道：“单叔叔果然来了。原来‘八仙迎客’，迎接的贵客就是他。雷大侠和单叔叔是生死之交，想来不至于出卖他吧？但雷大侠为什么又要在这里和章老贼密谈呢？”听到这里，云瑚对一柱擎天的信心也不禁有点儿动摇了。
　　　　一柱擎天道：“为何没有想到？”
　　　　章铁夫道：“他虽然是你的好朋友，在一众宾客之中，他也是声望最高的一个，不过似乎也未当得起要用‘八仙迎客’这么隆重的礼仪。‘八仙’中的‘渭水渔樵’、黄叶道人、戒不嗔和尚等人，在武林中的地位也不过比他稍逊一筹而已。无论如何，铁掌金刀也还是不能和当年的张丹枫相比的。所以，老雷，你如何使得动‘八仙’去迎接他，我都猜想不透呢。”
　　　　一柱擎天缓缓说道：“八仙迎客，迎的并非仅仅是有铁掌金刀之誉的单拔群，同时也是迎接金刀寨主特别请他作为代表的使者！”
　　　　章铁夫早就猜到这一点了，不过他佯作不知，故意又再问道：“金刀寨主派他来做什么？”
　　　　一柱擎天说道：“如今朝廷正和瓦刺讲和，双方都要‘袭灭’金刀寨主这伙义军，金刀寨主派单拔群来的用意，你还不明白么？”
　　　　章铁夫道：“他是代表金刀寨主邀请各方豪杰相助。”
　　　　一柱擎天道：“一点不错，还是这样！”
　　　　章铁夫道：“你准备相助他们吗？”
　　　　一柱擎天没说“去”，也没说“不去”，只是淡淡说道：“你问我这句话，未免有点见外吧？”
　　　　这个回答，似乎早在章铁夫意料之中，随即哈哈笑说：“金刀寨主妄图以乌合之众抗击瓦刺大军，无殊以卵击石。到他那儿，帮他打仗，不但要准备捱苦，还要准备送掉性命，这是傻子才会做的事情，你老哥是聪明人，焉会干此傻事？何况咱们又正在合作得十分愉快呢？对不住，是我多此一问了。不过——”说至此处，故意稍作沉吟，看一柱擎天的面色。
　　　　一柱擎天道，“不过什么？可有什么事要我效劳吗？”
　　　　章铁夫道：“你真聪明，一猜就着。单拔群跑来游说各方豪杰去帮金刀寨主，你当然不会去的。不过恐伯还有一班傻子要去，所以咱们必须破坏他的这个计划，老雷，我告诉你一个好消息。”
　　　　一柱擎天道：“什么好消息？”
　　　　章铁夫道：“龙大人圣眷正隆，出京之前，曾蒙皇上召见，已经内定即将升任为兵部尚书了。龙大人的尊翁以前是做兵部尚书的，不过十年，他也得到这个职位，这不是圣朝佳话吗？”
　　　　一柱擎天道：“俗语说水涨船高，恭喜你啦！”
　　　　章铁夫甚为得意，笑道：“我有好处，还会忘了你吗？不过你可知道皇上为什么要让龙大人做兵部尚书，甚至将来拜相也有希望。”
　　　　一柱擎天道：“龙大人精明能干，强爹胜祖，皇上看重他，这正是圣主的知人之明呀。”
　　　　章铁夫道：“龙大人固然是精明能干，不过皇上要授他大权，却还是另有一个原因的。”
　　　　一柱擎天道：“可以说给我听么？”
　　　　章铁夫道：“当然可以。你也知道朝廷如今正想和瓦刺讲和，而龙大人和瓦刺是早已有了往来，即使在两国交兵的时候，双方的信使也是不绝往返的，皇上之所以要重用他，这才是最重要的原因。所以——”
　　　　一柱擎天接下去说道：“所以咱们千万不能让单拔群完成使命，是吗？”
　　　　章铁夫道：“对了，所以是非得请你鼎力帮忙不可。”
　　　　一柱擎天忽道：“你知道我约你到这碧莲峰是为了什么吗？”
　　　　章铁夫怔了一怔，说道：“在杨家不便说话，想必你是有什么秘密要告诉我？”
　　　　一柱擎天缓缓说道：“不错，我也有一个好消息要告诉你。”
　　　　章铁夫心中暗喜，连忙说道：“什么好消息？”
　　　　一柱擎天说道：“杨虎符已经把十几个有意去投奔金刀寨主的人捉起来了，还有好几个龙大人所要逮捕的人，是他知道的他也都捉起来了。他是在酒中下了蒙汗药，用特制的酒壶斟给他斟饮的，那人只知道他饮是酒醉，但如何处置，还得请你老兄设法替他善后。”
　　　　陈石星躲在暗处，听到这里，气得几乎爆了心肺，险些忍不住就要冲出去和他们一拼。云瑚连忙拉着他，在他耳边悄悄说道：“雷霆岳若是当真变节，你出去只是白送性命。小不忍则乱大谋，且听听他们再说什么？”
　　　　葛南威和那少女听到这里，却是诧异不已。原来他们都是准备去帮忙金刀寨主的，而且也早已和一柱擎天与杨虎符说过的了，此话若是当真，为什么他们又不把我捉起来呢？两个俱是不禁如此想道。要知葛南威虽没参加今日的寿筵，但假如一柱擎天和杨虎符要害他，那还是防不胜防的。至于那个少女，她不但参加了寿筵，还经杨虎符密室约见，可也一样安然无事。
　　　　这个“好消息”对章铁夫有利，章铁夫是想得到的，但“好”到这样的程度，却还是大大出乎他的意料之外，呆了半响，说道：“原来杨虎符也是咱们一路的人了？”
　　　　一柱擎天道：“不错，我劝他识时务者为俊杰，总算他肯听我的话。”
　　　　章铁夫道：“他怎么知道龙大人要捉的是什么？”随即哑然失笑，自问自笑：“想必是你告诉他的，是吗？”
　　　　一柱擎天道：“可惜你只告诉我为首的几个人，不知我有没有记错？”于是把那几个的名字背出来。
　　　　章铁夫大喜道：“你的记性真好。但还有最紧要的一个人，不知你要如何对付？”
　　　　一柱擎天道：“你说的是铁掌金刀单拔群？”
　　　　章铁夫笑道：“不错，他可是你的好朋友呀！”
　　　　一柱擎天道：“为了替龙大人效劳，好朋友也顾不得那么多了，谁叫他不识时务？不过他