我是铁匠-第20部分

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。这是因为剑猿并非像它在迷幻之森的老邻居，魔法豹一样，靠钢牙利爪伤人，强壮与否一看便知。所谓剑猿，顾名思义，就是用剑的猴子。要知道，一个人类剑客的水准高下是不能单靠外表判断的，剑猿亦然。不过，据说即使把最好的人类剑士放在剑猿部落里，他的武艺也只能算是中上。
　　　　从这个角度来说，战士所能达到的极限，不及驯兽师所能达到的极限。当然，这只是一般论。战士当然可以选择擒贼擒王的策略。而且你当着骄傲的战士们的面这样说，多半会被打个半死。
　　　　“哎？这么说，连船长也打不过普通的猴子吗？”拉拉惊讶的问。
　　　　艾拉还没有回答，米亚梅却忍不住“噗哧”的笑了。尽管她马上收敛了笑容，艾拉还是捕捉到这忧愁的公主眼中转瞬即逝的光彩。米亚梅紧锁的眉头也舒展多了。
　　　　“多半吧。”艾拉微笑着答道。
　　　　她接着说道：“不过，要是真的与剑猿发生了冲突，还得靠安勒克斯、奥马他们。剑猿，不只剑猿，还有魔法豹，迷幻之森中大部分高等生物都具有天生的魔法抵抗力。法术起不了多大作用，得靠运气。”
　　　　“但姐姐你刚才说，船长都打不过一只猴子，就算再加上奥马也……”
　　　　“当然赢不了。到时候我们都得做剑猿的俘虏吧？听说迷幻之森东西两个剑猿部族之间时常有交换奴隶的仪式，也不知是不是真的。别的不说，像这次的三铁匠，真是极品奴隶的毛坯，落在猴子手里太可惜了。”
　　　　正在偷听的比尔忽然打了个喷嚏，树上的康恩“咯咯”的怪笑，让人听了很不舒服。
　　　　“姐姐，如果真的到了那个时候，”拉拉想了一会，认真的说道：“可不可以把比尔他们送给猴子们做礼物，叫它们别抓我啊？我有要紧的事，一定要到南方的甘达去。”
　　　　在场的人都被女孩这几句话惊呆了。除了语气不同，几乎就是艾拉讲话的翻版。
　　　　呆了片刻，康恩第一个回过味儿来。
　　　　“你瞧，我说什么来着，腐化啊！”康恩从树上探下头，看着哭丧着脸的比尔。“里尔斯的医生小姐啊，简直就是人类中的毒瘤！”
　　　　“拉拉……”梦碎的铁匠呜咽着说。
　　　　“呵呵，我开玩笑的。”少女却调皮的冲矮人脸铁匠眨了眨眼。
　　　　他们都吁了一口气。米亚梅还不自觉的擦了擦额头。
　　　　“吓死我了！拉拉，你以后千万别开这种可怕的玩笑！”
　　　　“真的呢。连我也给吓到了。”艾拉也说。不过她很快又加上了一句：“拉拉妹妹，想不到，你的天赋真好！”
　　　　邪恶！盗贼，铁匠和逃亡公主一齐摇头。真是太邪恶了……
　　　　这时李维从冥想中醒了过来：“你们在聊什么？”
　　　　“艾索米亚三铁匠的价钱。”艾拉面无表情的回答。
　　　　“身价啊……我觉得，比尔比较值钱！”
　　　　“真的吗？”比尔着急的问。虽然明白他的意思，能在身价上压倒两个同伴兼对手也令比尔很有成就感。
　　　　“当然！”少年肯定的点了点头。“你腰里那一大袋子魔法石太值钱了，恐怕值上百万！你自己还可以做个扛包用的添头！”
　　　　“不愧是跟了我这么久！”艾拉赞道。主仆两人相视一笑。
　　　　这时比尔已经在哆嗦了。米亚梅和康恩再次摇头。
　　　　好一对邪恶的主仆！
　　　　***
　　　　快到中午的时候，出去觅食的几个人陆续回来。非常遗憾，正经八百的食物还是没有。普雷特带回了一些酸酸的浆果，奥马拿回的是还能吃的野菜，格斯拉取出一堆树根。最可怕的是安勒克斯，骑士带回了各式各样的毒蘑菇，够开个展览会的。骑士被奥马和安勒克斯批得很不好意思，但两个宫廷女孩都比较理解他的处境。安勒克斯，在龙翼城华厦里长大的天才战士，自小便像一颗星星般闪亮的人，怎么可能会懂得野菜呢。
　　　　这天中午，只能吃野菜汤度过了。还好，正餐后的果盘倒是不缺。
　　　　普雷特飞快的用泥土做成了一个熊熊燃烧的锅灶，几乎没人看到他是如何动作的。接下来铁匠又变戏法似的弄出了整套厨具，餐具。
　　　　这时树林里忽然下起了毛毛细雨。格斯拉把“粘土”变成一顶大帐篷。一行人安闲的躲在帐篷内，围坐在煮得冒泡的锅前。他们嗅着清淡得不能再清淡的食物味道，纷纷沉浸在关于各种美食的回忆里。
　　　　为了麻痹饥饿感，胃口最大的格斯拉给自己找了点事做。他用少量的火晶石炼化了奥马的长剑，使它拥有些许火焰属性，只要把长剑在木头之类的东西上轻轻一擦，就能生起火来。这样日后做饭比较方便。
　　　　“姐姐。”拉拉可怜巴巴的望着艾拉，用眼睛告诉她，我好饿。
　　　　“再等等。”她一边说着，一边还是不忍心的拿了一个浆果给她。
　　　　奥马用力的吞了一口口水。
　　　　但狡诈的盗贼康恩就没这么老实了，他大叫着：“耶！耶！可以吃了！”冲过来盛走了第一碗汤。
　　　　“狡猾！”他们大骂着冲了上去，每人抢了一份食物，一哄而散。
　　　　食物虽然简单，分量倒是很足够。这批可怜人饿得慌了，吃起来也没有节制，一会就都打起了饱嗝。迷幻之森的地面上铺了一层厚厚的草，其间点缀着几片略微发黄的落叶，像一块厚厚的地毯似的。他们或躺或坐的歇息在草地上，听着雨点打在钢铁帐篷上发出的“叮叮”声。
　　　　虽然寒酸，这却无疑是一顿幸福的午餐。对几个曾经过着最奢华的日子的王族成员来说也是如此。
　　　　普雷特眯着眼睛，假装没有看到，拉拉偷偷的把手指伸进嘴里吮了一下。小公主脸上浮现出做了一件小坏事而没被发现的那种高兴神情。他感到自己心中的火焰也被点燃了，非常温暖。他扫视身边的伙伴们，尤其注意了安勒克斯和米亚梅。他俩也暂时忘记了身上的千斤重担，沉浸在幸福的火光中。在已经逝去的时光中，他们躲避着匕首与魔法的暗箭，千里迢迢的逃回母国。他们心中怀着无比远大的理想或梦想，又或者，是梦想怀着他们。即使他们自己不承认，他们也不过还是孩子。
　　　　雨已渐渐停歇，幸福了之后，就是面对必须要面对的事。
　　　　然而不能因为欢乐已逝，即把它看作虚空的幻影。也许有一天，我们要靠往日的幸福支撑着过活。
　　　　普雷特知道，分离的时刻已经到了。
　　　　他选择在炉火还有余温的时候把一切牌面摊开。聪明的铁匠从不喜欢做太过残忍的事。
　　　　“我想，我们有一些事情必须说明。”铁匠沉声道。
　　　　他们听出他话音里的郑重，都认真起来。
　　　　“我们现在的位置，各位，”普雷特用手一挥，泥土制作的火炉就化为一滩尘土，平整的铺在他面前一尺见方的草地上。他用手指做笔，在泥土上画了起来。土下面是绿色的草，因此普雷特的地图也是绿色的。“在这里，迷幻之森东西林地的交界处，绿崖角对面。由此处向东，是迷幻之森的东部林带，林带以南是提亚丘陵，以北是斯瑞姆河。从我们所在的地方，想要到达龙翼王国的国境，有两种走法。一种是沿着迷幻之森的东部林带行走，穿越迷幻之森，在巨龙岭一带向南走，进入龙翼王国。距离那儿最近的龙翼王国城市是法玛城，一座自治化程度相当高的城市，当地的统治者，柯博兰家族与龙翼的安德列公爵关系并不和睦。过去的柯博兰侯爵曾经在斯瑞姆河上建了一座大桥，与艾索米亚最南的自治都市，佛奥里亚相通。但是自从红龙吉拉尔莫提亚进入活跃期后，巨龙岭变得非常危险。为了不触怒红龙，柯博兰家族已经封锁了桥梁。到达法玛，在那里取得补给之后，无论是去甘达，或去西南方向的龙翼城都非常方便。按照这种路线前进，不出意外的话，一个半月以内即可到达法玛。另一种选择，直接向南穿越森林，到达提亚丘陵，再穿越丘陵带进入龙翼的国境。如果最终的目标是甘达，——我，比尔和格斯拉打算到沙漠去寻找古艾瑞拉王国的宝藏，这几乎是在大陆上取了一条直线。毫无疑问，距离是最短的。但谁也不知道迷幻之森东部林带南北向宽度究竟有多少，而且提亚丘陵，可谓是一片蛮荒地带，除了有十几个强盗集团横行之外，据说还有三个较大的野蛮人部落。危险的程度一点都不比迷幻之森低。”
　　　　他停下来，有意看了看安勒克斯与龙翼公主，两人听得十分专心。不过这还不够。他希望他们能了解到这些话对他们的真正意义：显然的，两人将与其他人走上不同的道路。分开之后他将没法再把这些信息提供给他们。
　　　　如果可能，他宁愿由骑士和公主先选择。
　　　　或者，他们也可以选择与其他人走同一条道路。但同行依旧是不可能。
　　　　事实上在普雷特看来，迷幻之森并不算危险。提亚丘陵的强盗则是难缠得很。因此他建议安勒克斯和公主取道法玛城。他强调柯博兰家族与安德列公不睦的目的即在于此。
　　　　“在决定路线之前，我必须知道大家的目的地——当然，你们不必一定与我们同行，铁匠毕竟都是些臭脾气的家伙，但迷幻之森充满了危险，相互间有个照应总是好的。”
　　　　普雷特环视众人，气势颇为威严。
　　　　“甘达。”艾拉很快的答。“当然李维也是。”
　　　　“当然。”少年点头道。“一想到甘达的冒险者们时刻有生命危险，而里尔维斯镇却没有提供给他们足够的医疗保障，医生的心情就难以安定呢。”
　　　　她嘉许的冲着少年点头，微笑。
　　　　“大多数冒险家都是很穷的！”比尔提醒道。
　　　　“作为医生，”艾拉眉毛一竖，诈作愤怒道：“难道还会挑病人吗？”
　　　　然后她狡猾的“呵呵”一笑。
　　　　“奥马也是吧？”李维说，期待的看着士兵。
　　　　但士兵却没有回答。
　　　　“我去哪儿都无所谓！”盗贼康恩大大咧咧的说，“就是不想一个人走。这鬼森林里猴子和猫太多了！”
　　　　“猫？”拉拉重复了一次。
　　　　“豹子，豹子啦。”
　　　　“对了，拉拉，你去哪儿？”比尔关心的问道。
　　　　“甘达。”女孩利落的回答，她的视线在空中游移了一阵，最后落在身旁的李维手上。红发少年正不自觉的摆弄着他的魔法书。拉拉直觉的感受到那书里的魔法力量。
　　　　“龙翼城。”安勒克斯说道。看到其他人用诧异的目光看着自己和公主，他又重复了一次。“我们要到龙翼的都城去。”
　　　　“我知道，”普雷特意识到自己的说法有问题，连忙改了一下：“……知道了。但问题是你们打算走哪一条路。”
　　　　“提亚丘陵。”安勒克斯冷冷的回答。
　　　　普雷特忽然发现，他可能已经刺激到骑士的自尊心，使他选择了与自己的建议不同的道路。安德列公爵的名字激起了骑士的挑战欲。
　　　　普雷特刚想说话，盗贼康恩却抢先发言：“安勒克斯大人，你是害怕安德列公爵的堵截吗？”
　　　　所有人都看着盗贼，又看看骑士。骑士的脸上罩着一层寒霜。
　　　　“正确的选择。”盗贼自顾自的评价道。“虽然铁匠说，柯博兰家族与安德列公不和，不过实际的情况怎样，谁知道呢。搞不好，柯博兰侯爵正计划着用一份大礼改善自己与下一任国王之间的关系。”
　　　　骑士立刻拔出了“冰焰”，大步走到康恩面前。格斯拉和比尔也连忙站了起来，准备阻止骑士。
　　　　士兵奥马却低着头，仿佛没看到骑士的举动。他的视线一直停留在普雷特的地图上。
　　　　“搞什么？想吓唬我吗？”盗贼依旧坐着，两腿叉开，一副完全没有防备的姿态。“还是对龙爆陷阱的破坏力不满，打算亲手来抹掉你们的足迹？”
　　　　“收回你的话。龙翼的国王只有一位，那就是‘沙漠之恩’米加莫斯陛下。巨龙之友米阿雷的后人，米亚梅公主的父亲。”
　　　　“你想把我们全杀死吗？！”盗贼声色俱厉的大喊道。他腾的站起身，与骑士面对面。“冰焰”的剑尖距离盗贼的鼻子只有几厘米。
　　　　“够了！安勒克斯！”米亚梅也站了起来。她挽着骑士的手臂，轻轻把他手中的魔剑压下。
　　　　“已经够了。”公主说。黑夜一般的头发靠在骑士的肩膀。她的声音充满了忧郁。
　　　　无疑的，在这种情势下，安勒克斯绝对不能出手。而且他本来也不会伤害康恩。他对这些人抱着深深的愧疚。之所以不选择法玛城的道路，也是因为他不愿再给他们带去不断的麻烦。骑士决意把比较安全的路留给这些伙伴。公主由自己一个人来保护就足够，而且，那也并非别人的责任。
　　　　骑士强压怒火，收回了“冰焰”。
　　　　“各位。”龙翼的公主向普雷特的方向走了几步，然后面对大家。铁匠谦和的退到了一旁，像她的老仆般垂手站着。“也许大家早就知道了，——我是龙翼国国王米加莫斯的女儿，米亚梅，这位骑士就是龙翼最强战士的安勒克斯。”
　　　　没有人惊叹出声。这是个不是秘密的秘密。
　　　　“关于龙翼王国的事故，想必大家都有所耳闻。米加莫斯王，我的父亲，几个月前赴往甘达，参加与龙族王子加尔加的谈判，此后就音信全无。而与父王同行的安德列公爵却安然回到了龙翼城。可是，会谈时究竟发生了什么事，他却完全的隐瞒下来。甚至身在异国的我，直到两个月前才听说了这件事。国王离开得太久，安德列公爵无法压住消息吧。我和安勒克斯马上准备返回龙翼城。但就在出发的前几天，安勒克斯发现，我们已经被人跟踪了。我们怀疑那是安德列公爵派来的刺客，——如果他能够把窃国的野心隐藏得稍好一点点，我就不愿意这样想，可现实的情况只能说令人遗憾。也许，他认为已经不再有必要了吧？安勒克斯建议我提前出发，而我也认为，这是唯一合适的做法。在一个艾索米亚雇佣兵行会的帮助下，我们一路南下，尽选些隐蔽难行的道路，几乎是不休不眠。然而我们知道，跟踪者始终在不远的背后。也许他们有好几批人，可惜这已经无从确认了。就这样，我们一直来到了里尔斯。然而，到了里尔斯我们发现，由里尔斯到达龙翼的道路只有一条，再无回旋余地。那既是乘坐直达龙翼海港城市斯拉堡的航船。我们像在无边沙漠步行的盗贼，再没有可以藏身的影子。也许我们可以冒着被吉拉尔莫提亚杀死的危险跨越巨龙岭，由法玛城进入龙翼，但要到达巨龙岭，先要穿越里尔斯与佛奥里亚之间荒芜的艾索米亚千里南部平原。在平原上被刺客围杀绝无幸存之理。因此我们别无选择，只有坐船一条路。在一位值得我永远的尊敬的老骑士的帮助下，我们取得了航船的控制权。接下来的事，大家都知道了。”
　　　　公主停了片刻，又说：“我没有想到他，安德列公会采取那样的极端方式来剪除我。如果我知道。如果我知道……”
　　　　她的声音已经有点哽咽。她没法说下去，向着艾拉等人深深的鞠了一躬。她弯腰的幅度之大，几乎有点谦卑。以她的身份而言，这是一个国王才能得到的礼遇。
　　　　“殿下。”安勒克斯说。但没有下文。
　　　　他们望着龙翼的公主，感受到她高贵的灵魂，连带着恶意的盗贼康恩也不得不低下了头。
　　　　有些人生来就是公主，即使她生于平民之家。米亚梅便是一个活的例证。
　　　　“已经，已经有太多人牺牲了。”米亚梅忍着想要夺眶而出的泪水，说道：“他们都是完全无辜的。安德列公的野心，和我的坚持杀了他们。我希望我能以死向艾索米亚的诸位谢罪。但是，但是，”
　　　　她连续说了两个但是，飞快的闭了一下眼睛，几滴珍珠般的泪水悄然坠落。公主抬起眼睛时，正好碰到里尔斯医生的目光。她温和的看着她，像一个慈爱的姐姐那样给她鼓励。
　　　　“我唯有坚持下去。否则一切就全无意义。”龙翼的公主最终说出了这句话。说话时，她的眼中已经充满了坚毅，虽然泪的雾气并未散去。
　　　　所有人都沉默下来。不知何时，森林中又下起了小雨。帐篷里又响起“叮叮”的悦耳雨声。
　　　　“就是这样。感谢你们的原谅。”安勒克斯说，连最应该仇恨他俩的奥马都保持沉默，——他的数十位同僚已伴着死界之花的残骸葬身斯瑞姆河河底，“我们不能和诸位走同一条路。法玛城对诸位不会有恶意，因此向东的路径是比较安全的。我和公主将会由此向南，穿越提亚丘陵。也许能因此给安德列一个意外也说不定。”
　　　　他俩开始走向帐篷的门，——其实只是帐篷上一个三角形的缺口。奥马，盗贼康恩和格斯拉默默的让开了路。雨还在下，但骑士和公主径直走进细雨里。他们回过身来，望着“粘土”里的人们。也许是因为雨的关系吧，只有几步之遥，却像两个不同世界
　　　　“如果有机会再见，你们，我的恩人们，或者，我更愿意称你们为我的朋友们，可我此时没有这个资格，聪明而负有领导力的普雷特，魔法石之主比尔，‘粘土’的主人、强大的格斯拉，晨露般晶莹无暇的少女拉拉，大陆最有潜质的士兵奥马，你迟早会成为将军的，奥马，还有你，李维。”骑士温和的看着李维，这是自他们见过安勒克斯以来，他的眼神最温柔，最感情流露的一次。如同他手中的魔剑一样冰冷的战士，剥落了心灵的冰外壳，把自己的感情赤裸裸的暴露在迷幻之森的雨里，给他们看。红发的少年甚至完全没想到，这大陆最强的战士竟然知道自己的名字。
　　　　“还有你，李维。我知道是你毁了那怪物的。——别辩解，这是骑士的直觉。你愿意付出一切来守护你身边的那位高贵小姐，这种心意，我是能了解的。你比所有的骑士更像个骑士。我会努力的不输给你。不过，”骑士看了看艾拉，忍不住在视线里掺杂了一丝鄙夷。“我老是觉得李维小弟的忠诚有点不值！希望下次与医生见面的时候，你能令我对你改观！”
　　　　“你是对收取的诊费念念不忘吧，骑士？”艾拉立刻反唇相讥。“说起来，我已经大优惠了呢。里尔斯的修兰，卡曼，奥修，哪一个不比你可怜？”
　　　　“还是收钱了？”普雷特小声问比尔。
　　　　“收了。”
　　　　“奥马说，不要欠别人的人情！”拉拉加上了一句。“哎？是吧？”
　　　　“嗯。”士兵有气无力的答了一句，他好像心事重重。
　　　　骑士的眉头皱得像一块老树皮。但他很快克制住自己的情绪，换上一副不太诚恳的笑容。
　　　　“再会了，大家！很高兴能和你们相遇！”
　　　　“快走吧，祸根。我的狗和马都回不来了呢。”艾拉骂道。
　　　　“过分！”李维小声批评道。“人家奥马的很多同伴都没了呢。”
　　　　米亚梅又鞠了一躬。两人向着丛林深处走去。不一会，他们的身影便隐没在树木墨绿色的围墙背后。
　　　　“走了啊。”普雷特喃喃的说，“其实柯博兰家族跟安德列公真的有仇，势同水火，看来是我讲的太保守……”
　　　　“不。”艾拉否定他。“他们有他们必须自己面对的事。”
　　　　这时康恩忽然跳出了帐篷，朝着安勒克斯和米亚梅离开的方向跑去。他们都很奇怪，可谁也没问。
　　　　盗贼跑了几步，自己转过头来，一边跑着一边喊：“对不起，各位！我忽然发现我在提亚丘陵还有些事要办！再会！”
　　　　盗贼很快也消失在他们视野中。
　　　　“我打赌，他是去追他俩了。我早就看出他不怀好意。”比尔嘟囔着说。其实他是讨厌所有的盗贼。
　　　　“那不是我们的事。”普雷特道。他是替艾拉说的。“那么，我们来决定自己的行程。”
　　　　他们又坐下来，一边研究着普雷特那简单得不能再简单的地图，一边等雨停。只有士兵奥马还站在门口。但他的目光不在外面的雨帘，而是帐篷内的草地毯。
　　　　“向东穿越迷幻之森，到达巨龙岭，再向南。嗯……”铁匠左右看了看，走了三个以后，这里只剩下七个人，三铁匠，里尔斯三人组，拉拉。“忘了确认，大家的目标都是甘达吧？”
　　　　“不。”奥马说。所有人都看着奥马。
　　　　士兵的举止一直有点反常，在铁碗里的时候，和盗贼一起开着亚龙的玩笑，一点也不像他。艾拉早在就等着这一刻了。
　　　　李维的目光则满是诧异。
　　　　“我会和你们在柯博兰桥分手，向北去佛奥里亚。龙翼公主劫持航船，航船最终失事，这些事必须有人向都城报告才行。不能确认是否还有其他生存者。”
　　　　“但那要穿越巨龙岭！”格斯拉提醒道。
　　　　“艾索米亚的士兵只剩我一个！”奥马回道。
　　　　谁也不能反驳这句话。安勒克斯有安勒克斯的责任，米亚梅有米亚梅的责任，同样的，奥马也有奥马的责任。
　　　　和我们一起吧！奥马！李维想说。可他没有理由这样说。少年隐隐感到，自从坐上那一班可怕的航船以后，所有人好像都改变了，变得没法回到从前。沉默的奥马，在他的眼里一下子变得成熟了许多。
　　　　是因为经历了那么多事的缘故，还是因为肩上多了责任？少年无法确定。
　　　　我也会变得成