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我是铁匠-第30部分
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“看看眼前的这一对儿吧，格斯拉！”普雷特急于摆脱比尔的嘲笑，转移了话题。“我们艾索米亚版的‘骑士与公主’不是已经诞生了吗？”
普雷特指着拉拉和奥马说。
年轻的骑士跪在更年轻的公主面前。她的手放在他的肩膀上，那情形看上去倒像是圣女为国王加冕。
月亮的寒光披在两人身上，为此情此景更添了几分静谧与庄严。
“我们艾索米亚版的看起来稍显幼稚！”
“幼稚的是公主吧？”
“不，就此事而言，幼稚、不成熟的是骑士才对……”
……他们七嘴八舌的评论着着，纷纷回到“粘土”里面。不知不觉中，夜风越来越冷了。
艾拉最先回到帐篷，不声不响的在魔法火焰边上占了个好位子。拉拉和奥马则走在最后。
“干得漂亮！殿下！”李维满脸笑意的迎接拉拉。
“哎呀！”拉拉看上去倒有点失望，“没什么的。可惜我们的约定也到此完结了。那本没封皮的魔法书我还没看完呢。不过算了，反正我也没学会什么……”
她露出了一个有点勉强的笑容。
“您在说什么呀，我的莱尔雷妮辛迪亚斯殿下！我不是也看过了您的《黑魔法入门》来着？我是个无知的平民，医生和商人的学徒，很多是是非非的都分不清楚。不过有一件事我是明白的，就是不该随便占人家的便宜，尤其是像您这样尊贵的大人物。您不惜暴露自己的身份，解救我迷途的友人于困境之中，这样的大恩已经难以报答了，怎能再贪图您的好处呢……”
“你是说，这本书，我可以继续看吗？”拉拉取出了那本黑色的小书，小心翼翼的问道。
“当然，殿下！”
“太好了！太好了！”她高兴得直跳。
“那本来就是一桩过于慷慨的交易啊，殿下。请容我以一个小民的地位向您建言……”
“别再叫我殿下！小色狼！那件事，我还没原谅你呢！”小公主皱着鼻子，假装生气说。
“好的，莱尔雷妮辛迪亚斯大人！”少年微笑着向她施礼。
“我掐你了哦！”
“不要啊，莱尔雷妮辛迪亚斯大人！……啊！啊——”
这个疲倦而幸福的夜晚在邪恶的公主虐待小民的惨叫中度过。太阳升起时，“目标是甘达的冒险小队”的多数队员还没有睡醒。里尔斯的美丽医生早早的起床，走出温暖的帐篷，沐浴在晨光与清新却略嫌寒冷的空气中。
“快要满月了。”艾拉自言自语的说，心中感到淡淡的，无法驱除的不安。
还有三天。三天后又是月圆之夜，自艾拉利亚沉没在沙中的第六千零一十二个月圆之夜。
她预感这个满月一定会发生什么事。
究竟是什么事呢？涅尔森啊，你不愿给我指引吗？
艾拉有些忧愁的望着东方的朝阳，一个人走进了密林之中。
她得确认今天强盗们会不会过来偷袭。如果三天之内李维和拉拉不能解决此事，那就只好自己动手了。
“与魔族有关吗？”艾拉拨开一根调皮的柳条，——它正借着晨风，偷偷的抚摸她乌亮的秀发，对自己说。
***
当艾拉回到帐篷时，艾索米亚的小公主拉拉正在向大家说什么事。一只精致的小布袋摆在火堆旁边，上绣着一颗五芒星。被叫做“咪咪”的魔法豹眯着眼睛，舒舒服服的趴在小公主身边。
“请大家一定要帮助我！”拉拉说。“一定要找到失踪的哥哥！”
“殿下！我一定会帮助你的！”新任公主护卫奥马大声表态。
“呸，你有什么用啊？杂兵？除了借强盗自残以外？”比尔说道。
士兵立刻垂下了脑袋。
那个强盗的飞镖上有剧毒，要不是靠着艾拉的涅尔森魔法的神圣力量，奥马纵然不死也得丢掉半条命。所以当艾拉在原本属于格斯拉的《铁匠手册》里写上“奥马，三处严重剑伤，七处受毒镖伤害，欠七百三十个金币”时，老实的奥马只是心怀感激，并没去怀疑她的记录不实。
“我会变强的，殿下——”
没等他表完决心，——拉拉对奥马用力的点头安慰了他，普雷特就插话道：“慢着！大家没发现一个问题吗？”
“什么问题？”李维问道。
“联系我们之前所知的事实，龙翼的国王米加莫斯失踪，龙翼的王子麦凯尔其后不久也失踪了，——我怀疑是被软禁，米亚梅现在返回龙翼城的途中，被安德列公爵追杀，因此现在龙翼王国可说是无主之地。另一方面，艾索米亚的老国王拉玛日渐老迈，其实自从十六年前，王后在那场奇怪的王宫瘟疫中去世后，他就一直没有振作起来，现在我们知道，艾索米亚的王子也在十一年前就失踪了，而王室刻意隐瞒了此事。拉拉殿下逃跑以后，请原谅我的用词，艾索米亚也同样没有继承人了，至少是没有艾索米尔公爵的嫡系继承者。综上，虽不知佛卢斯的情况如何，龙翼和艾索米亚两个国家的前景恐怕相当难料了……”
“飘渺？”李维小心的措词。
“那态度分明是逃避。不敢正视此事。众所周知，佛卢斯和艾索米亚互有敌意，而龙翼则是内部纷乱不断，这个国家并没有完成实质上的集权和统一。因此我以为，如果有两个国家在继承权上同时出了乱子，那么——”
“战乱年代终于来到了。”比尔接道。
所有人都露出惊讶的样子，但没有谁显露恐惧之色。
刚刚坐下的艾拉更是诡秘的一笑。她已经开始做着大发战争财的美梦了。
“武具会大涨价吧？”格斯拉老老实实的说。他债台高筑，想问题不得不实际点。
“你怎么能这么想呢，格斯拉？打仗可是要死人的！”李维道。
“嗯！我的医术再怎么高明，也不可能救得了所有的人！”艾拉沉吟道。
“艾拉小姐，你是在为流进其他医生钱包里的金币感到惋惜吧？”比尔问。
“胡说！再怎么讲，我也是个虔诚的生命信徒！你把我想得太邪恶了！”
“要阻止战争的办法，倒也简单。”普雷特又说。
“什么办法？”奥马关心的问道。这里面只有善良的奥马最不愿意打仗，虽然他是个士兵，没有战功便永远作不成将军。
“没有国王，弄个国王不就得了？艾索米亚的王子就算找不到，——这是个假设，假设啦，殿下！这儿不是还有个公主来着？而龙翼那边就更简单了，米亚梅是天然的王位继承者嘛。”
“可，可她们都是女的！”格斯拉大声说。“艾索米亚和龙翼有过女王吗？”
“没有。但是什么事都有开始的。若艾拉利亚没有沉没的话，艾黎亚妮斯公主一定会成为艾瑞拉的第一位女王。”
“天啊，我的债！”格斯拉满脸藏不住的失望。
“别哭，格斯拉！怎么你没发现吗？”李维推了铁匠一把，笑着说：“那个才是大生意！”
“生意？”
格斯拉不哭了，不由自主的看了看拉拉公主。
“哎？”女孩一脸茫然，傻笑了一下。
“是！虽然还只是在计划之中。毕竟明天会发生什么事，谁也不晓得。”
少年眨了眨眼睛，微笑着说。
迷幻之森13油料植物
普雷特在一棵高大的树木旁驻足，认真的打量着它。
这是一种相当高大的绿色乔木，树高超过十米，树干的直径也超过了一米。若把它与矮胖的蓬勒木并排摆放，会使得后者像一丛矮墩墩的灌木，或一棵直立向上的葱头。
但魔法森林似乎有意要照顾蓬勒木的面子，并未把二者并立在一起。这一带的树木都是这种惊人的大家伙，蓬勒木反而一株也找不到了。
一伙旅行者穿行其间，犹如走入了巨人的国度，都好奇的仰着头四处观望。没过多久，在他们的好奇心尚未完全消退时，脖子就都酸掉了。
奇怪的是，在他们走进这片“巨型”树林之前，却从未眺见过它的存在。
可能是被眼前密密匝匝的树木枝条所遮蔽了吧？李维这样想着，把疑心彻底赶走。好不容易和拉拉和好，他得抓紧时间享受眼前的平静。若是再惹火了小公主，势必没法轻易过关。因为她的身边，又多了更为忠心耿耿的跟班二号。两个人高马大的家伙一左一右的把李维夹在中间，虎视眈眈，倒仿佛他们是李维的保镖似的。只要他稍有“不善”之举，就齐声咳嗽，弄得他十分难受。
格斯拉对李维的受难抱着幸灾乐祸的心情，不时得意的哼起小曲。
因此虽说是“平静”的旅程，却也着实不太好过。
此时艾拉却有着自己的心事。她的步伐虽一如既往的平缓，目光里却藏着警觉。
原因有两个，一是不知何时会扑过来的强盗，二是对访客怀着敌意的森林。前者倒还好说，对于第二个威胁，艾拉也没有摆平对手的自信。
要知道，无论魔法豹还是剑猿，都具有相当的魔法抵抗力。剑猿的魔法抗性虽较弱，战斗力比之魔法豹却只有更强。
幸好卡拉鸟和独角兽是不问世事的和谐生物。
无疑的，在刚刚宿营的蓬勒木林地和这片“巨型”树林之间，必然有一道幻象之墙存在着。这是他们无法看到这片林地的原因。但既然他们毫无阻碍的走了过来，则证明“墙”已经不复存在，或移往了别处。这片树林大概是迷幻之森的“里林地”。可“守护者”为什么让他们通过呢？
难道是陷阱？
她装出一副满不在乎的样子，偷眼看了看跟在拉拉后面的魔法豹。
魔法豹发觉有人在看它，讨好的甩了甩尾巴。
不像陷阱。那只豹子明显是个傻瓜嘛。我在瞎紧张个什么劲儿啊。
艾拉对着咪咪勉强的一笑，开始对自己有点生气。
“普雷特？你在磨蹭什么。快点跟上！”艾拉看到铁匠师兄一个人落在后面，命令道。
“我在看这棵树。艾拉小姐。”铁匠摸着下巴道。
“一棵大树有什么好看的？又不能吃！”格斯拉说。
“哎呀，格斯拉这你可说着了。这就是吃的。昨天的鹿肉还有剩吗？”普雷特望着李维。
少年遗憾的摇了摇头。这儿光巨人就有四个，再加上一头宠物猫，一头鹿哪儿够啊，就算自己和两个女孩一口不吃也不会剩下什么的。
“是吗？可惜。好不容易才弄到了油……”铁匠说。
“油？什么油？”李维奇怪的问。
“只要有了油，无论煎炒烹炸，想怎么吃就怎么吃……”普雷特自顾自的说道，一行口水从嘴角垂了下来。
铁匠擦了擦嘴。但是又有口水淌下。这也不能全怪他嘴馋，连日来他都是处在半饥饿状态的，才刚刚吃了一顿好的，正在意犹未尽的时候，烤肉就全没了。同伴也就算了，还引来了一只馋嘴的豹子……
普雷特恶狠狠的瞪了“咪咪”一眼，心说饿得慌了，就把你吃掉。不知世情险恶的黑豹照旧冲他摇了摇尾巴。
“什么油？”李维又问了一次。
“哦，我在想，这种树会不会就是‘科帕伊巴’。”
“什么‘科帕伊巴’？”少年瞪大了眼睛。“吃的吗？油吗？”
“我也不怎么确定的说。这种事得问比尔，他好歹算是个游侠。喂，比尔！”
他们一齐望向比尔，发现大胡子铁匠正凶巴巴的盯着李维看，那情形像要把他生吞掉似的。比尔全神贯注，有人叫他也没听到。
不经意间看到这张大脸，李维吓得往后一跳。
“比尔！”普雷特走过去打了比尔一巴掌，把他弄醒。“你看这些是什么树？是‘科帕伊巴’吗？”
“哦、哦。”比尔含糊的答应着，顺着普雷特的手指看去，只见一棵有着光滑的碧绿色树皮的大树高高伫立在眼前。顺着树干向上看，一直到树顶处才有几根稀稀拉拉的枝条，仿佛刚被园丁修剪过似的。
“哇，好高的树！”矮人脸惊讶的大喊道。
“真的呢！我也才看到！”奥马附和说。
两人很快被普雷特等人殴倒在地。
黑月看到拉拉没有阻止，也悄悄的跑过去参了两脚。昨晚那餐烤肉，就这两个家伙吃得最多！
“这个就是‘科帕伊巴’！”普雷特拍了拍手心的尘土，——一只脚踏在比尔的肚皮上，没好气的说道。“又称‘香油树’！是很好的油料植物，用起来也很方便。如果早点发现，我们的伙食早就改善了。若是还有鹿肉的话，大可以拿来油炸呢。这个我最擅长了。”
“真的？”拉拉高兴的叫道，女孩跑到离她最近的一棵“科帕伊巴”旁，摸着光溜溜的树皮说：“哎，普雷特，这个怎么弄？直接咬吗？”
“不——”比尔飞快的挣扎起来，跑到拉拉面前说，“公主殿下，请让我比尔来为您展示‘科帕伊巴’的采集方法！”
“嗯！”女孩笑着点了点头，退到一边。
其他人围了个半圆，好奇的看着比尔的动作。
只见铁匠从口袋里摸出一块黑色的小石头，用右手拇指和食指捏着，大叫了一声“炼化”。一团粉白色的烟气从石头中蒸发出来，又仿佛被某种力量吸过去似的，一下子收缩作一团，附在铁匠的食指指尖上。“噼噼”的一响，烟气消散，小石头看不见了，取而代之的，铁匠的整个食指缠绕着隐约的微光。
比尔卖弄的举高了手指，在空中打了个回旋，一指头戳在“科帕伊巴”的树干上。当铁匠收回手指时，可以看到树干上留下了一个黑乎乎的小洞。
几个人屏息凝神，盯着那个小洞看。不一会，开始有淡金色的油状液体从洞里流淌出来。
也许是心理作用，他们渐渐闻到了一股浓郁的香味。
“呀！流出来了！”拉拉拍手叫道。“是香油！快用什么接着！”
“别急，公主殿下！”比尔得意的说道，“能流一到两个小时呢，一棵树的树液就足够我们用的。格斯拉，快弄个罐子接着！”
“好！”格斯拉兴高采烈的弄出了一只陶土罐，抱了过去。
“哎？树干里面有流动的液体吗？”李维走过去，兴味盎然的摸着树干说，“我还以为树干里都是干巴巴的东西呢，像树皮一样。”
“少见多怪！”艾拉轻蔑的说，“这儿可是迷幻之森的‘里林地’！就算有流着蜂蜜的泉水，也没什么稀奇！谁知道那老东西每天都做些什么梦！”
“噢。”李维支吾着答道，尽管他没搞懂艾拉的后半句话的意思。“不过话说回来，比尔刚刚的做法就是在树干上敲了一个洞吧？”
“就是敲了一个洞。为了这点小事就浪费了一块‘强化石’。肯特老师如果泉下有知……”普雷特凝视着比尔，尽量使眼神中的责备大于嫉妒。
比尔摸着后脑勺笑了。由于他一时忘记了手指刚刚炼化过，把脑袋敲得很疼，忍不住大叫了一声。
“故弄玄虚的家伙！”奥马恨恨的说道。
比尔不客气的回瞪奥马。两人正处于争宠的敌对状态。
对奥马来说，莱尔雷妮辛迪亚斯公主就是骑士的信仰，同时还是他的救赎者。他愿意为她做每一件事。而对于比尔来说，拉拉是纯洁天使的代名词。
“哎，比尔，我们这样做，这棵树会不会死掉呢？”拉拉忧虑的问道。
“不会！”比尔连忙答应，同时得意的白了奥马一眼。“每隔一年还可以再采一次呢！”
“喔。”
比尔的心里乐开了花。士兵别过脸去不看比尔。这时，黑月若无其事的走过去，用力的踩了铁匠的脚一下。
比尔看了豹子一眼，正对上黑月冷冰冰的眼神，知道它是故意的。
原来它也是敌人！铁匠想。
黑月确实也很想讨女孩的欢心。在它还很短暂的生涯里，第一次有人主动递给它肉吃，黑月铭记在心，把拉拉看作是它的小主人了。
事实上那块烤肉却是李维递给黑月的。不过它曲解了自己的记忆。魔法豹不选择少女做主人，那才叫丢人呢。——老恩特这么说过。
比尔、奥马和黑月相互对视，剑拔弩张，齐声哼哼起来。
“可惜哦。”拉拉蹲在油罐旁边，看着金色的树液溪流说，“好不容易有了油，肉却没有了……”
“这……”所有人都是面有难色。
“说的也是。”李维刚想贴过去，就被两个彪形大汉架了起来。不一会，树后传来严刑拷打的声音。
黑月看着失望的少女，心情也忽地低落下去。虽然它对人类的语言还不是很懂，可在那一瞬间，它无师自通的明白了少女的心意。
主人！黑月流着泪在心里说。
当然，黑月之所以能了解拉拉的意思，实际上是由于它们对肉食同样的执着之心。正所谓“心有灵犀一点通”。
我不会让你失望的！
黑月下定了决心。它左右看看，普雷特、格斯拉和艾拉恶作剧式的在周围的“科帕伊巴”上四处打孔，奥马、李维和比尔不知去向。没有人在注意它。
黑豹大胆的进行了一次飞跃，跳到“科帕伊巴”的树顶上去了。它从一棵大树跃到另一棵大树，如同飞鸟一般迅捷。它很快就跑到了林地尽头，穿过在那儿的一道幻象之墙消失不见了。
拉拉看了一会“科帕伊巴”，树液的流速没有太大变化，罐子里面传出轻轻的水声。她觉得有些无聊，站起来伸了个懒腰，忽然有了一个新的想法。
女孩用无比纯洁的眼神望着普雷特：“普雷特普雷特！实在找不到鹿，我们就把咪咪吃掉好不好？”
“吓！你在胡说什么呀，拉拉殿下！猫肉不能吃的！”
“好可惜！哎，咪咪到哪去了？咪咪！咪咪——”
“吓跑了吧。”铁匠擦着汗说。
“咪咪不见了！”小公主确认了这个现实。虽然不能吃，她还是打算抓它回来。
“比尔，奥马！”
“在！”
“是，殿下！”
两个跟班同时到达，互相较力，想把对手挤到身后去。但两人旗鼓相当，谁也不能如愿。
“去把咪咪抓回来！晚上睡觉时还要用到呢。多暖和的皮垫子啊！”
“是！”两人齐声答道。
***
他们在“科帕伊巴”林里集满了一罐香油，打算前进的时候，比尔和奥马仍没有回来，咪咪也没出现。于是，他们索性在这块新的林地中探索起来。“里林地”和蓬勒木林就是不一样，很快他们就找到了各式各样的好东西。这大大丰富了他们的食谱。
到了傍晚，饥肠辘辘的比尔和奥马出现了，咪咪仍旧下落不明。
“烤葱头！油炸马铃薯！蜂蜜炒香蕉！——嗯，还有甜点树根和山菜汤。”正宗厨师普雷特敲着陶锅叫道。由于用的晶石是超劣质的，普雷特又超吝啬，用量很小，锅子“啪”的掉了一个边儿。
“没有肉吗？”几个不知足的生物问道。
这一天，冒险小队几乎没怎么前进。
与此同时，多灾多难的“马背”强盗团却在一片野果林中遭到了看林的卡拉鸟一族的袭击。面对飞行的敌人，火焰之铃也派不上什么用场。值得庆幸的是，卡拉鸟只是把强盗们赶出果林就放过了他们，“马背”这才没有全军覆没。
若从林地上空俯瞰，这两群人类的宿营地几乎仅仅挨着，其间只有一片亚利亚尔草地相隔。而草地之上，数十只披着月色的魔法豹正在一只矫健的年轻豹子带领下，朝着“科帕伊巴”林飞奔。
***
距离月圆之夜，只有两天。
迷幻之森14野餐会
“唉——”
人类真是不知足的生物！
听着拉拉轻声细语的抱怨，普雷特不禁轻轻摇了摇头。
女孩无疑是在抱怨，然而普雷特实在无法做得更好了。——在你没有足够的铁矿石的时候，你不要指望能凭空做出一把大剑。而普雷特现在面对的正是这样一种情况。
若与前天或更早的一些时候相比，他们今晚的晚餐已堪称是大大丰富。更不要提刚刚进入森林的时候，他们还曾食不果腹的捱过一个星期呢。
普雷特又审视了一遍餐桌，烤葱头，油炸马铃薯，蜂蜜炒香蕉，甜点树根，山菜汤。在吃到烤肉以前，这真是不敢奢望的一餐。这份食谱只有唯一的缺点，没有肉食。
但这却是个不能被原谅的缺陷。
不只是任性的公主，其他人也都胃口不好的样子。
铁匠师兄无奈的叹气。总不能割自己的肉来吃吧？
“我说拉拉——”
“叫殿下！”奥马叫道。
普雷特瞪了奥马一眼，正要继续讲，忽然发现对面的阴影中有一双绿色的眼睛正望着自己。他瞪大眼睛，看见那双绿色的眼睛还眨了眨眼。
不是错觉！铁匠想，随即警觉起来。他又在那双眼睛的左右看到了更多的绿色光点，有的近有的远，忽闪忽闪的。
普雷特忽地转过身，向身后望去。几米开外的地方就有同样的绿光闪着。
他知道那是野兽的眼睛。虽然不知道是什么东西，但很显然，他们已落入野兽的包围圈。
“比尔，格斯拉，奥马！准备武器！我们被包围了！”
“什么？”奥马惊道。
格斯拉正在努力的咽下一大块马铃薯，只是瞪着眼睛向后看。
比尔却显得浑不在意：“别急，普雷特�
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