暗皇(倚天)-第43部分

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飞艇里，一个侏儒老人正用窥镜四下观望，如蓝绸缎一样的天幕，皎洁圆润的月亮是最美丽最显眼的饰品！地面上无论是高山还是平原，都已溶入无边的夜幕之中，那种深沉与宁静是黑夜最独特的韵味！

“啊！真美啊！”侏儒老人不禁发出一声感叹，然后放下长筒窥镜，伸手抚了抚自己被风吹乱的发型，转头道：“尼克斯，难道你不觉得陪我一起欣赏夜景才是比喝酒更有意义的事情吗！？”

“欧斯巴克，如果你像我一样，整天呆在这上面，你就不会觉得这夜景有什么特别的地方了！”答话的是一个绿皮肤的地精，相貌如其它地精一样的丑陋，但那双饱含着智慧光芒的双眼却让他看起来远不像别的地精那样猥琐。

“而且，让我感到奇怪的是，明明是一个侏儒技师，一举一动却偏偏要模仿我们精灵吟游诗人的高雅行为，欧斯巴克，你自己不觉得别扭吗！”躺在木板上的精灵吟游诗人灌了一口月光酒，嘴里毫不留情地讽刺着自己的老朋友。

“闭嘴，赖尼道斯！”侏儒老头的脾气很火爆，一双眼睛瞪得溜圆，“艺术是不分种族，不分国界的，就审美来说，我，欧斯巴克比起你这个绣花枕头，要强上一百倍，一百倍！”

“要说你制造机械傀儡的技术比我强上一百倍还差不多！至于谈到艺术，谈到审美……，哎，算了，在你的眼里，不管多么美好的东西都比不上你制做出来的铁家伙！”精灵吟游诗人对老侏儒的话嗤之以鼻。

“你懂什么，我做出的钢铁傀儡，抛却实用角度不谈，单从外观上来看，哪一件不是艺术品，在艾卡斯加大陆，我敢说第二，就没人敢说第一！”侏儒大技师高傲地仰起头说道。

“不要得意望形，更不要忘了咱们去闪金镇是为了什么！？”全大陆第一！？等你能做出超过那位侯爵大人的构装生物魔宠再夸口吧！“赖尼道斯阴阳怪气地说道。

“呃！”侏儒大技师嚣张的神情立刻消失不见了，他把视线转移到桌子上的那块记忆水晶上。

这是他花了五百金币从该死的精灵手上买下来的，不得不说，这是这么多年以来，他第一次从赖尼道斯这个家伙手中买到物有所值的东西。银色的由某种不知名的金属制成的身躯，配以来去如风的机动能力，再配以恐怖的大规模杀伤武器，无论从哪个角度来说，那架呈兽形状态的构装体都堪称完美。

做为艾卡斯加大陆第一大技师，无论是从自己的过逝的老师，还是从上古留下的配方中，他都没看见过这样完美的似乎可以超越神的构装生物存在！所以他半点都没犹豫，立刻答应了赖尼道斯的又一次无耻的勒索，然后搭乘老朋友地精大技师尼克斯的飞艇，向闪金镇赶来。

心动的当然不仅是他自己，他看得出，精于魔晶武器制造的尼克斯也被那头兽形构装体吸引了。毕竟，这种构装体所体现的，是一种超越艾卡斯加大陆的工艺制造典范。

“对了，那个叫兰列的孩子，与弗兰克真有关系吗！？”地精技师尼克斯忽然想起一件事，于是开口说道。

“他手上，有弗兰克的空间戒指！”精灵诗人懒洋洋地答道：“这足以说明一切，如果不是弗兰克的赠给，你认为，谁有能力可以从那老变态的手里夺走这枚空间戒指！？”

“也许弗兰克那个家伙一不小心喝凉水呛死了呢！？然后被别人白捡了便宜也说不定啊！”侏儒大技师貌似很恶毒的说道。

“以咱们几个的人品度来看，最有可能喝凉水呛死的只有你！”精灵吟游诗人也貌似很恶毒的说道。

侏儒大技师二话没说，一把就把窥镜砸了出去。

早有防备的精灵吟游诗人右手一动，轻易地将长筒窥镜拿到手里，然后笑眯眯地放进自己的空间腕轮中。“就算再不值钱，也能卖上三五十个金币吧！欧斯巴克，下次欢迎直接用金币来砸我，那样的话，我会省事不少！”

侏儒大技师气得眉毛鼻子嘴几乎都拧到一起去，斗嘴他不是对方的对手，而对一个精通剑术的吟游诗人动武更不是明智的选择，现在除了愤怒的跺着脚，他根本没有其它的发泄方式。

等到了地面，看我怎么玩死你！侏儒大技师暗暗发着狠，心里打定主意，一旦到了地面，立马召出几个钢铁傀儡好好地招待这个无耻的家伙一顿！

“不要吵了！听我说！”地精头痛地看着这两个家伙，他已经当腻了和事佬这个没前途的职业，但眼下除了他，根本没有第二个人胜任这种工作。

“弗兰克和那个兰列的孩子有关系，哦，是假设，假设有关系！我看过记忆水晶记下的片段，嗯，那孩子绝不会超过二十五岁。那么，问题来了，这孩子从哪来的？又或者说，这孩子的身份是什么！？”地精大技师用了转移两者注意力这一有效的方式，成功的让两人忘却了战争，将精力投入到他所提的问题上。

“尼克斯，你是在怀疑……！？”精灵吟游诗人反应很快，事实上，从一开始，他自己在潜意识里也有这种怀疑。

“我们都知道在艾卡斯加大陆上，来自东方大陆的冒险者少之又少。如果这孩子真与弗兰克有关系，那么关于这孩子身份的假设有两个：一，这孩子是来从东方大陆来的冒险者，碰巧遇到弗兰克，结果被弗兰克收为学生，又或者看对了眼，成为朋友；二，这孩子的父母与弗兰克很熟，所以……！”当说到第二种可能的时候，地精尼克斯的脸色变得严肃起来。

“这不可能，从没听说过他结过婚，生过孩子！”侏儒大技师跳了起来，神情激动的说道。

“欧斯巴克，不要激动，这只是假设，假设而已！”地精望了老朋友一眼，他很理解对方的这种情绪异常。

“我们没必要在这里乱猜，想要知道真相其实并不难，一个是找到弗兰克那老痞子，另一个，我们可以问问兰列，嗯，那位塞尔坦荒原的领主，罗加尼的侯爵大人！”精灵吟游诗人捏着自己的下颌说道。

“说起来，有多少年没见到弗兰克了呢！？”侏儒大技师的神情渐渐恢复了正常，他伸手摸了摸乱糟糟的头发，眼中闪过追忆的神色。

“我最后一次见到他，是二十五年前的那场葬礼！”地精尼克斯叹了口气答道。

“大家都一样！”精灵吟游诗人用修长的手指抚摸着自己的鲁特琴低声说道：“自从葬礼之后，便再没见过弗兰克那老痞子了！”

“该死的，那穷鬼还欠我五个金币没还！”侏儒的眼圈红了，嘴里恨恨地说道。

地精和精灵都没有答话，他们都理解这个脾气暴躁的老朋友，嘴上似乎比谁都恶毒，但在心里却是比任何人都看重友情。

二十五年，对于精灵，地精，侏儒来说，这只是很短暂的一段时间，但对于人类来说，这几乎是整个人生的三分之一。如果不走普罗德摩尔的巫妖之路，那么弗兰克的寿命怕也已经所剩不多了吧！

二十五年前，他们送走了一个人类朋友，也许再过几年，他们仍要再次重复那种令人悲痛的心情！

飞艇里一片沉默，良久，侏儒大技师如雕像一样呆坐在那里一动不动，而地精和精灵则拿着盛满月光酒的杯子怔怔的出着神。

早餐的气氛似乎有些古怪，兰列坐在餐桌旁大口的塞着面包，吃相让人不敢恭维。

站在一旁的老管家安布罗斯很想提醒自己这位年轻的主人，这样的用餐姿态是不符合贵族身份的。但看到公主殿下和伊莉莎小姐正用目光盯着侯爵大人，老管家立刻打消了这个念头。如果侯爵大人真需要提醒的话，那最好的人选当然是女主人了！

兰列不用抬头，也能感觉到两道目光盯在他的身上，而且，已经盯他好久了！难道，昨夜自己的小动作露馅了！？不会吧，如果真被两个女人发觉了，那当时就应该喊出来，根本不会容忍他活到现在啊！

如果不是这件事，那又是因为什么呢！？兰列百思不得其解，最后忍不住抬起头问道：“雅菲尔，你不吃东西吗！？”

“我，饱了！”雅菲尔公主脸上神情似笑非笑，事实上，从坐下到现在，她根本一点东西也没吃。

“哦，那就不要浪费了！”兰列毫不客气地将对方的煎蛋叉到了自己的盘子，然后开吃。

这个混蛋！雅菲尔公主强忍着怒气，用冷硬的语气问道：“兰列，昨晚，你睡得好吗！”

“很好！”兰列嘴里含着蛋黄，含糊不清地答道。

“我睡的不好！”雅菲尔气哼哼地说道。

“为什么不好！？”兰列停下刀叉，很认真地问了句。

“因为，昨晚有老鼠咬了我的脚！”雅菲尔公主咬牙切齿的说道。

“啊！”兰列顿时呆住了。

第九十四章　招募

“真有老鼠！？还咬了你的小脚！？”兰列似乎很吃惊的样子，其实话说到这个份上，他心里已经百分百的肯定，昨晚他干的好事已经被公主殿下发现了！但很奇怪，他并没有那种事情败露的心虚感，反而看到雅菲尔与伊莉莎又羞又气的模样，心里感到很是惬意！他忽然有领悟，在这件事情上，谁的脸皮薄，那么谁就输了，所以他索性揣着明装糊涂，用惊讶的语气反问道。

雅菲尔公主心中羞恼到了极点，她错估了对方脸皮厚的程度，她不信对方听不出她的话外之意，好了，现在很明显，这个家伙是准备和她装糊涂装到底了。

伊莉莎的想法和雅菲尔差不多，她也很想教训这个无耻的家伙一顿，但可恨的是，她只要一接触对方的目光，不知道怎么的，她反而变得心虚起来！这根本就不正常啊，事实上，她才是受害者啊，她的肉体昨夜被这个可恶的男人玩弄了很长时间，所以现在的她完全可以理直气壮的向对方发难！

“今晚上，我给你们站岗，一发现老鼠马上打死！”兰列一本正经的承诺着，然后抹了抹嘴，无视两女胀红的俏脸，起身飞快的溜了。

“太可恶了！？”公主殿下愤愤地拿起刀叉，不停地切弄着盘子里的面包，仿佛那就是可恶的兰列，她恨不得把他切成千万片才解心头之恨。

老管家和几个小侍女用迷惑的眼神看着两位女主人，做为仆人的她（他）们实在搞不懂，在男主人与女主人之间到底发生了什么莫名其妙的事情。难道真的有老鼠！？人老成精的管家并不这样认为，好吧，就算退一步来说，真的有老鼠，并且咬了公主殿下尊贵的脚，那么与主人又有什么关系呢！？为什么公主殿下与伊莉莎小姐都一副要把怒气撒在主人身上的模样，好像那老鼠就是主人似的！

老管家并不知道自己天马行空般的无心猜想竟会严重的贴近事情真相，眼看两位女主人根本没有用餐的心思，他很尽职的小心的劝说了几句诸如不吃早餐对身体有害等毫无营养的话。

雅菲尔与伊莉莎确实都没有胃口，但随即想到与兰列生气，挨饿的却是自己，身为公主与宰相之女的她们，怎么会做这种愚蠢的事情呢！？所以，两女化仇恨为力量，强迫自己草草地的将早餐吃完！

“汤，汤米，咱，咱们，真要，真要这么做吗？”在旅店里，特拉维诺大块头斯帕达粗犷的脸上带着几分犹豫，口中结结巴巴的问道。

“你说呢，我亲爱的斯帕达！”半身人盗贼用他独特的尖细的嗓音喊道：“这次塞尔坦之行花光了我们全部的积蓄，而到最后我们却一无所获，麦克斯在上，我诅咒这该死的黑店！”

“可，可是……！”

“没有可是，斯帕达！”特拉维诺大汉想说些什么，却被半身人粗暴的打断，半身人挥舞着手中的告示大喊道：“难道你想一路靠乞讨混饭吃吗？看一看，只要加入闪金镇的卫队，就可以得到每月三十个金币的薪水，如果不趁这里的主人犯傻捞上一笔，那么你我一定是天下第一号的大呆瓜！”

“塔，塔尔梅奇！”特拉维诺壮汉把目光转向沉默的矮人，经过这么多天的相处，他对于矮人的信服已渐渐超过了半身人。

“我也没钱了！”矮人只说了一句话。

“塔尔梅奇，我的好兄弟，你也赞同我的意见，是不是！？”半身人眉开眼笑的去搭对方的肩膀。

“只三个月，然后走人！”矮人塔尔梅奇以不容置疑的语气说道。

“我的本意也只是趁机捞上一笔而已，三个月就三个月！”半身人很是欣喜地说道，然后转过头，换上一副凶狠的表情：“该死的斯帕达，你应该从这件事情上吸取教训，我的决定向来都是正确的，你只管服从就好！”

“好，好吧，汤米！”特拉维诺壮汉不情愿地点着头，他宁愿去接一些佣兵任务，也不愿为某个贵族效力。但现在抱着少数服从多数的原则，他只好听从好友的意见。

“那么，现在跟我走！”半身人盗贼兴奋的一摆手，带着特拉维诺壮汉与矮人直奔领主府。

“如果没有什么异议，那么请在这上面签上名字！”内务官乔治大人伸手递过三份文件给半身人，特拉维诺壮汉以及矮人。这三个佣兵的具体的实力他不清楚，但只要看到这个身高在接近三米的特拉维诺壮汉，乔治就知道绝对物有所值。能聘到这么一个特拉维诺狂战士，就算半身人与矮人哪怕是没有任何作用的废物都没关系！

“这个，一年！？”看了看上面的日期，半身人盗贼犹豫了，他与同伴商量的底限是两个月而已，而合同上却要一年？

“是的，最低期限一年！”乔治大人不动声色的回答道。

“告示上写的不是说最底时限一季度吗？？”半身人讶然问道。

“哦！？你说的那是普通卫兵队的招募条件！”内务官大人身躯微向前倾，脸上泛起柔和笑意：“而你们现在所拿的，是一份精英卫队的招募协议！”

“请仔细看，符合精英卫队招募条件的精英们将享受每月一百金币的高薪，一百金币！知道我每个月的薪水拿多少吗？七十五个而已！你们知道这说明什么吗？”

“说明什么！？”半身人望着白纸黑字写的明明白白的一百金币，动心了，于是他问道。

“说明领主大人求贤若渴，说明领主大人对你们这些具有超强实力勇士的重视，对于有本事的人，领主大人是从来不吝啬金币的！”内务官大人用肃穆的目光看着对方三人道：“领主大人现在正带领我们创造历史，去恢复闪金镇昔日的荣耀，而我有一种预感，三位勇士，你们将会成为这种伟大荣耀的见证！”

“你可能支付多少钱！？最多！？”沉默的矮人开口了，这让乔治稍稍觉得有些意外，他以为最先挺不住的应该是那个贪财的半身人。

“来自矮人族的勇士，你认为自己的价值是多少，那么，我就给你多少！”内务官大人重新审视了这个一身破旧装备的矮人，眼中露出了一丝凝重，虽然对方身上的全部家当加起来不会超过一个金币，但是那种远异于一般矮人的沉着冷静以及隐隐透出的强大气势，却令人不敢小瞧，他应该想到，能与特拉维诺壮汉搭伴一起的，怎么可能会是弱者呢！？而且以目前来看，这个矮人似乎才是三人给中的首领。

“每月五百金币，外加足够的美酒，那么来自卡兹莫丹的我，将为闪金镇的兰列侯爵大人服务一年！”矮人塔尔梅奇面无表情的说道。

半身人盗贼被自己伙伴的狮子大开口吓了一跳，他刚想劝矮人务实一些，马马虎虎要个二百来个金币算了，却没想到那位看起来一脸病容的内务官大人双目一亮，甚至连眉头都没皱一下，就脱口而出一个‘好’字！这着实让半身人感到万分的意外。每月五百金币，就算是直接为王宫服务的宫廷魔导士，或是大剑士们，怕也拿不到这么多钱吧！难道这个内务官真是一个大傻冒！？如果真是这样，那他还客气什么呢！？

“我也要求与塔尔梅奇同样的待遇，当然，斯帕达也一样！”有这种好事，半身人当然也不会忘记自己的伙伴特拉维诺大块头。

“这位特拉维诺族勇士的薪水可以定在三百，而您，则是出的一番话让半身人好梦成空。

“为什么，这不公平，难道你认为我会不如他们俩个！？”半身人尖吼道。

“如果您执意要获得与他们相等的待遇，那么也不是不可以！”内务官大人慢条斯理的说道，伸手打了个响指：“维特！”

刺客维特立刻从门外走了进来，恭敬地说道：“有什么吩咐，内务官大人！”

“去侯爵大人那里，请他的仆人米罗来一次！”乔治微笑说道。

“是！”刺客维特的目光从半身人，矮人，与特拉维诺壮汉身上扫过，脸上露出吃惊的神情，然后转身走了出去。

第九十五章　测试

闪金镇现在的状况并不容乐观，虽然发现了足以支持整个领地运转的巨大财富，但这并不意味着在今后的发展建设会畅通无阻。因为决定闪金镇命运的并不仅限于有无巨额金币的投入，更重要的是环境，一个稳定的不受外力条件所影响的发展环境！

但毫无疑问，在这后一点上，却正正是闪金镇所欠缺的。因为就在不远的南部边境，莫尔森的军队虎视眈眈，随时会给想要发展壮大的闪金镇以致命的打击。

莫尔森王国不会允许塞尔坦重新竖立起坚固的屏障，而闪金镇要想发展，就必须想法设法对抗来自莫尔森的威胁。这对矛盾是不可转化和消除的，除了硬碰硬别无它法。

饭要一口一口的吃，想要建立起一支足以对抗莫尔森精锐驼骑兵的军队，也不是短时间就能办到的，但毫无疑问，它却是势在必行的！

所以身为内务官的乔治开始实行征兵，不单是征用普通士兵，更主要的是征用拥有强大实力的精锐佣兵！阿尔曼帝国的特拉维诺狂战士小队，教廷的龙骑士团，兽人比蒙王国的战争巨兽，这些精锐虽然人数稀少，但在战场上却是起到至关重要的作用。

以凶狠凌厉的攻势在敌人的阵线上撕开一个口子，由此引起士气的己涨彼消，或是实行斩首行动直接冲击敌人的指挥中心，从而使战争胜利的天秤向己方倾斜。可以毫不夸张的说，一队精兵的合理运用，足可以改变一场战局的胜负。

短时间内招募组建一支精锐，用以对抗莫尔森方面的威胁，这是内务官大人目前想到的唯一可行地的方法。重金之下必有勇士！乔治一直相信这句话，而众多的佣兵们云集到闪金镇无疑是招募精兵的大好机会。

至于给矮人开出这么高的价钱，完全是因为他听到矮人自报家门中‘卡兹莫丹’这几个字！

卡兹莫丹是一个地名，而这个地名一直与矮人族中最强大的战士‘山丘之王’有着密不可分的关联，如同精灵族的幻影射手出自影月谷一样，每一个山丘之王都毫无例外的出自卡兹莫丹！卡兹莫丹，是矮人最强大战士的试炼之地！

一个山丘之王，一个特拉维诺狂战士，如果不把这两个强悍的家伙骗过来，那他这个内务官也太不合格了。至于这个半身人盗贼，呃，他暂时还没看出来有什么特别的地方。

当然，他并不着急，待会米罗的到来，会给这个半身人一个机会，一个展示实力的机会。而至于特拉维诺壮汉与矮人也同样要经过测试，一切都要用事实说话！

十分钟之后，维特回来了，而在他后面的，除了牛头壮汉米罗外，还有黑武士哈里，更有年轻的侯爵大人。

兰列原本是想找黑武士练剑的，但听到维特的请示之后，他立刻改变了主意。他明白乔治的意思，是想借米罗来测试三个应征者的实力，而借用的是米罗而不是黑武士哈里，那就说明乔治对于来应征的三个人实力评估很高！最后当听说其中还有一名特拉维诺大汉之后，兰列立刻来了兴趣，于是叫上米罗，黑武士哈里一同过去了！

进了房间，兰列不由一怔，他可是与这三个家伙碰面好几次了，虽然彼此并没有说过话，但分属于不同种族并且外貌特征如此鲜明的三个家伙给兰列的印像相当深刻。

原来是他们！兰列心里暗想着！

“侯爵大人，您也来了！”乔治连忙起身，并将自己对三人的‘特殊照顾’简略说了一遍，最后问道：“您觉得怎么样！？”

“很好，对待有实力的勇士，花多少钱都是值得的！”侯爵大人与内务官的想法一样，目前闪金镇不差钱儿，差的是保护这些钱儿的武装力量！如果他还是闪金镇的主人，那么自然会有源源不断的财富，如果他顶不住莫尔森军队的袭击，那么有多少钱都是别人的！明白这个道理，也就能明白内务官大人高薪征用精兵的良苦用心！因此对于这点，兰列突然完全没有任何异议！

见到兰列的出现，半身人，矮人以及特拉维诺大汉眼神不由一凝，半身人盗贼当日是亲眼目睹过侯爵大人驾着那只恐怖的魔宠来来回回追杀屠戮莫尔森精锐驼骑兵的一幕。而矮人和特拉维诺大汉虽然有些怀疑半身人的描述带有夸张的成份，但有一点却是可以确定的，那就是这个看似年轻的东方男子，罗加尼王国年轻的侯爵，塞尔坦如今的领主，是一个拥有强大实力的武者。

牛头壮汉米罗与黑武士哈里也在打量这三个应征者，特拉维诺大汉就不必说了，只是看那与米罗不相上下的魁梧身形，以及高高贲起有如铁块般的肌肉，就可以猜到这个大汉体内蕴藏着极为恐怖的力量