五月泠-第31部分

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　　“听说公子此次是去汉中府任职？”孙阳山道，“却还算个太平地方。”
　　“可惜蜀中将乱，汉中也不能独善其身。”楚寔道。
　　“哦，公子是怎么看出蜀中将乱的？”孙阳山道。如今朝廷里可没有一个人能预料到蜀中情势。
　　楚寔道：“天下将乱蜀先乱，本是古语。如今蜀中选官不得人，政苛吏暴，物价飞涨，一石米已经是京师的三倍之价了。”
　　孙阳山笑道：“看来公子对蜀地颇为留心，有公子之能，蜀地之乱想来也不过疥癣之疾罢了。”
　　“若不过疥癣之疾，某也不敢来请先生了。如今东南倭寇成疾，东北更有边患，山东还有隐隐成势的义教，西南若再一乱，西北岂能不蠢蠢，此时看来太平繁华，却不知一旦有疥癣起，却可传染全身，到时候天下便危矣。”
　　孙阳山道：“公子怕有些耸人听闻了。”
　　楚寔执白，一子下去后，孙阳山便成困龙之局。
　　“若真是耸人听闻，以先生之才何不肯下山经世济民？”楚寔问。
　　孙阳山道：“某哪儿有经世济民之才？公子过奖，今世之愿不过是能悠游林下得以终老。”
　　楚寔道：“若真如此，那先生更应下山助某一臂之力，否则天下群盗四起，再难得悠游之地。”
　　“哦？”孙阳山扬眉，“公子真是觉得当世已病入膏肓？”
　　楚寔点点头，“是。”
　　“那公子是如何打算？”孙阳山又问，“辅助今上中兴么？”
　　楚寔的眼睛看着孙阳山身后，似乎陷入了沉思，片刻后才摇头道：“大乱之后方有大治，此疾并非缝缝补补便能熬过。”
　　孙阳山破局而出，邀请楚寔道：“再手谈一局？”
　　楚寔欣然应允。
　　男人就跟孩子一样，玩起来一样会忘记时间，甚至饥饿。当孙阳山的好友戴文斌来访时，楚寔和孙阳山才意识到他们已经手谈了好几局了。
　　戴文斌举了举手中抱着的酒坛，“近日新得了一坛十年陈酿的玉楼春，特地来找你共饮的，不曾想还有贵客上门，更是可喜。”
　　提及酒，楚寔和孙阳山这才感觉腹中辘辘，对视一笑。
　　孙阳山换来童子，“快去把旧年熏的腊肉取一块煮了下酒。”单身男子，身边没有女眷，日常都是一个小童使唤，吃食上自然不讲究。
　　那童子道：“楚少夫人正在厨房里，说是再过阵子便可吃了。”
　　孙阳山哑然，片刻后致歉道：“哎呀，瞧我着忘性，来者是客，怎能让嫂夫人亲自下厨？”话虽如此，孙阳山却也没有其他举动，不是不知道失礼，但也知道若单靠小童却是难以整治出一顿可供这许多人饱腹的午饭。
　　“无妨，内子擅于治膳，且尝尝她的手艺。”楚寔道。
　　戴文斌看向楚寔，见他衣袍半新，却都是上乘绸料，一身清贵，却内敛含蓄，一看便是世家子，这般公子的妻室泰半也是勋贵之女，恐怕并不比男子多进几次庖厨。
　　而厨房内，季泠正在发愁。
　　男人当家真是没什么成算。从没料到会有如此多的客人上门，所以连碗筷都不够。
　　芊眠看着季泠道：“少夫人，听说阳山先生的好友戴先生也来了，这若是盛了菜，吃饭的碗碟就不够了，可怎的是好？”
　　季泠环顾了一下四周，又在心里理了理今日准备的菜式，片刻后道：“我有法子了。”
　　楚寔等三人在窗边饮酒时，只见小童领着北原、南安开始在院中临时用石块垒了个灶，架上柴烧火。
　　戴文斌好奇地笑道：“这是怎么回事？莫不是灶不够，要临时在院中做菜？”
　　说话间，只见芊眠和繁缨两人一同将厨房内的一口大铁锅抬了出来，架在新垒的灶上，揭开锅盖，顿时菜香扑鼻。
　　戴文斌吸了口气，“我用过午饭才来的，闻着都又饿了。”
　　芊眠和繁缨摆好碗筷后，这才来请三人入席。
　　灶上架着铁锅，铁锅的上边沿则贴着一圈馍，已经被火考得黄酥酥了，散发出麦子香。
　　酒则摆在灶沿上，如此也不用温酒了，烤着火热度正好。
　　“这样吃饭倒还新鲜。”孙阳山赞道，又对着吞口水的小童儿和北原等随从道，“既然是大锅菜，不如都围过来一起吃吧。”他素来不是个讲究的人。
　　楚寔朝北原等人点点头，一群男子便都围坐在了锅边。
　　一口铁锅内，最上层就是孙阳山刚才说的旧年熏的腊肉，肥瘦相间，油在锅边滋滋的响。
　　吃过这一层，下一层铺着一层白菜，乃是小童儿从地窖里取出来，季泠亲手挑选的。
　　再一层，是昨日孙阳山另一位好友送来的猪肉。
　　下一层则是薄薄的野菜，刚才季泠带着芊眠等去溪边采的，谁也都没想到她能认识那么多野菜。
　　在下面还有山中樵夫送给孙阳山的野味，接着是竹林的春笋，正好解解油腻。
　　如此一大锅子菜，不仅不虞不够吃，反而人人都吃得酒足饭饱，却还都舍不得放下筷子。
　　戴文斌感叹，“实乃吾平生吃过的最简单却又最美味的一餐。”
　　孙阳山道：“可不简单，嫂夫人这是有排兵布阵之能，每一样菜的层叠都是有讲究的，这油滋滋的腊肉若是放到最下面，吃着可就腻味了。放在最上层，一层一层的油滴下去，刚好让下面的菜染了肉香，又无肉腻。最妙是这竹笋，本不怎么入味儿，如此也没怎么整治，却是自自然然地鲜香入味，实在是妙。衡业兄，嫂夫人实是蕙质兰心，在家里时也时常这般吃么？”
　　楚寔还没开口，戴文斌就笑了起来，“怕是因为阳山你家碗碟不够嫂夫人才出此下策的吧？”
　　那正吃得摇头晃脑的小童儿在旁边点头道：“正是，正是。”
　　如是，楚寔等人都大笑了起来。
　　酒后，楚寔告辞，领着季泠等人下了山。
　　戴文斌继续与孙阳山移桌对饮，“我见楚公子十分诚心，听小童儿说此次都是第四回　来了，才见着你。我听他言语，有抱负有章法，阳山你非真心甘老泉下，何不应允？”
　　而此刻季泠跟在楚寔身后，见他一路不语，游山也再无兴致，便知与阳山先生所谈不谐，于是也越发沉默起来，只恨她身为内宅女子也没什么地方能帮楚寔的。
　　孙阳山回答戴文斌道：“说实话，还是有些拿捏不准，总觉得看不透此人。”做幕僚的看不透所扶持之人，并非什么好事，有言也难进。
　　戴文斌知道孙阳山自有主张，也不多劝，换了话题道：“不过，至少你得承认，今日多亏了楚少夫人，我在你这儿才吃了顿好饭。”
　　孙阳山闻之不由大笑起来。


第六十九章　
　　两个知交好友；　谈兴一起便聊至夤夜，腹中再次辘辘。孙阳山不忍唤起已经入睡的小童；　自己进厨房想找点儿吃食；　却见灶上稳着一锅萝卜汤；　揭开锅盖来；　真是甜香扑鼻；　整个人都精神了起来。
　　大骨熬汤；　里面的排骨酥烂而未成渣；　萝卜煮透而未成泥，热、浓、香、稠；　山间寒凉的晚上酒后喝上这样一碗热热的汤，简直让人心肝脾肺肾都被熨帖了。
　　“你这小童越发管事了呀。”戴文斌赞道，“这萝卜汤熬得可真好，堪称一绝。”
　　恰逢旁边睡觉的小童闻着肉汤香；　也饿醒了；　揉了揉眼睛坐起身。
　　“正夸你呢，伺候你家先生越发尽心了；　这汤备得好。”戴文斌笑道。
　　小童打了个哈欠道：“啊，萝卜汤啊，那是楚少夫人留下的。说是今日治菜，剩下些骨头可惜了；　又看有大萝卜；　就整治好了放在锅里熬，临走时还叮嘱我偶尔看着火呢；　一定要文火慢慢煨。”
　　戴文斌和孙阳山对视一眼，对有如此贤妇的楚寔不由心里又生了几分亲近。也难为季泠为孙阳山考虑得如此周到，毕竟孙阳山是有才，可不是有钱。
　　美食动人心，戴文斌笑道：“阳山，我可不管你了，便是冲着今日那锅菜和这锅汤，我也得厚颜多去叨扰几次楚公子了。”
　　孙阳山眼睛一亮，“若是文斌兄也有此意，我如何能不从？”
　　戴文斌愣了愣，指了指孙阳山的鼻子，大笑道：“你呀你。”戴文斌无意做人幕僚，他天生富贵人，和自幼失去双亲的孙阳山可不同。然则他平时有一最大缺点，便是馋嘴，真是亏得他能忍受孙阳山这么多年的难吃饭菜。
　　“今日楚公子他们下山晚，定会借宿在白云观，你我不妨月色里走走，散散酒。”孙阳山道。
　　“敢不从命？”戴文斌又是大笑，很为自己这位从小命运多舛的好友找到未来的路而感到高兴。
　　天边放出鱼肚白时，孙阳山和戴文斌两人便已经走到了白云观附近。两人彼此看了看对方，又是一笑，“走吧，去溪边洗漱一下，毕竟楚公子身边有女眷，冲撞着就失礼了。”
　　两人便又绕道溪边，还没钻过树林，就听见了丝竹之乐。
　　那乐音丝丝渺渺，翩翩旋绕，继而泠泠淙淙，是清泉石上流，明月松间照，复又有鸟鸣啾啾，是月出惊山鸟，时鸣春涧中。忽而一缕云岚升润，是桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。
　　诗如画，原来音亦可作画。
　　清晨还带着幽蓝的山间，如此乐音空灵轻快，实叫人怀疑乃是山精花灵所奏，才那么撩动人心弦。
　　孙阳山和戴文斌都不由自主放轻了脚步，怕惊扰了山中精灵，待绕过树林，却见不远处的溪边或蹲、或倚、或坐、或立着四位丽人。
　　其中两位正是昨日见过的那两名俏婢，剩下两位也不难猜测，定是楚寔家眷。她们四人想是观中不方便，这才相约黎明之初到这山溪边洗漱。
　　那名昨日不曾见的丰满丽人正站在水边照水梳头，戴文斌的眼神不由自主就溜到了她身上，馋嘴之人也喜丰饶妇人，觉得那才够香腻，软若无骨。
　　而再看珊娘，面容生得清丽秀气，身段却玲珑有致。当真是梳罢香丝梳罢香丝扰扰蟠，笑将金凤带斜安。
　　亦是娇柔一捻出尘寰，端的丰标胜小蛮。如此妇人姿容俱佳，风情更盛，戴文斌少不得要羡慕楚寔几分。
　　而那坐在水边一块大石上的黄衫丽人，手里捧着一柄箜篌，正临溪拨动，指飞如蝶，指影成花。山风吹拂在她身边，让她裙袂猎猎，让她发带飘飘，似体不胜衣，临风欲飞。那出尘脱俗的音画，也只有如此丽人奏出方不失人望。
　　一曲未终，她身后丰腴丽人大约说了什么，季泠便回过了头，嘴角噙着一丝浅笑，半露梨涡。
　　顿时，孙阳山和戴文斌都仿佛被雷击一般，呆若木鸡。
　　天下间竟有如此丽色，如朝霞和雪，光艳不能直视。回眸一笑，便叫六宫失色，天地失神。
　　而她身上的衣裙，正是昨日辞别时，楚少夫人的帷帽下露出的那抹鹅黄。
　　及至楚寔出现在溪边，季泠唤了声“表哥”后，戴文斌才回过神来，朝孙阳山笑道：“真不知这位楚公子是修了几辈子才有此等艳福。”且还左拥右抱。
　　孙阳山却一直未语，为成亲的大龄男子从美色里醒来总是会晚一点儿。
　　然是为美色，也不为美色。季泠那一声“表哥”勾起了孙阳山的伤心事。虽然男儿志在建功立业，可年少时谁不曾心慕过娇俏女子。
　　孙阳山也曾有一位表妹，不过他家道中落，不敢求娶，后来那位表妹他嫁，难产而死，此生皆不见了。
　　而楚寔却娶了他的表妹，那么一瞬间，孙阳山就好似看到了自己同那人比花娇的表妹一般。
　　却说季泠骤然看到楚寔，很吃了一惊，赶紧从石头上站了起来，叫了声“表哥”后就低下了头。她觉得这两日自己的确有些得意忘形了，进山之后便放松了，坐没坐样，站没站相，还掇弄着珊娘她们到溪边来洗漱。
　　小时候季泠就经常在溪边洗脸、梳头和洗衣服的，这里的一切都让她想起自己爹娘还在的那些年月，不由就放肆了。
　　“刚才弹的什么曲子？”楚寔问，他往前走了一步，那位置刚好挡住了孙阳山和戴文斌投向季泠这方的视线。
　　季泠羞惭地理了理被山风吹拂得有些乱的耳发，低声道：“我自己胡乱弹的，不成调。”
　　若是那都不成调，天底下只怕成调的音律也不多了。
　　“信手弹的？”楚寔露出颇为遗憾的神情，“这种无心谱的曲子才是最好的，没有雕刻造作之气，你可还记得乐调能重现？”
　　季泠抬头望向云岚，回忆了一下，嘴巴还不由自主地跟着哼了短短两声，“应该可以。”
　　“去把它记下来吧，忘记了可惜。”楚寔道。
　　季泠欢喜地“诶”了一声，她所能做的不多的事情之一，能得楚寔如此肯定，眼底星子迸发，好似被肯定的小孩一般，有掩饰不住的雀跃。
　　而楚寔走这一趟原也没想过此次能成，却不想超额完成任务，得了一个半的幕僚，平日再喜怒不形于色的人都有些掩不住欢喜了。
　　之所以说是一个半，乃是因为戴文斌天生歇不住，交游广阔，总是不停地访亲探友，一年里能有三月在楚寔身边已经算是偷懒了。但这也算是意外的惊喜了。
　　从郑州往西，过洛阳再往前就是潼关了。只是还没到潼关，季泠给这一路准备的小吃食就已经消耗殆尽，实在是因为戴文斌太嘴馋了，嘴馋到礼义廉耻都有些不顾了，成日里缠着珊娘姐姐，姐姐地喊着，就想从季泠这儿再掏点儿吃食。
　　马车上的季泠低头看了看芊眠捧来的坛子，里头躺着最后两只黄雀了，她叹息一声，“罢了，拿去给戴先生吧，把坛子也给他。”
　　季泠这一坛子自己在楚府时腌制的“黄雀鮓”，用麦黄、红曲、盐椒、葱丝调和，放入罐中密封，等腌出卤了，便倒掉，再加酒浸泡。这酒也不是寻常的酒，而是季泠跟着王厨娘自己酿的米酒。
　　那日午歇时路过荒村，只在一户农家找到点儿面食众人煮了吃，连盐都没有，季泠怕楚寔吃不惯，就拿了黄雀鮓出来，一人配了一只下面吃。
　　这下就一发不能收拾了，戴文斌虽不敢缠季泠，但得知珊娘不是楚寔的妾室而是季泠的箜篌先生后，就成日里找她说话，话里话外就是让她转告季泠求点儿吃食。
　　一坛子六十只黄雀鮓，本来可以吃到汉中府的，现在才不过几日就全进了戴文斌的肚子。
　　戴文斌捧着坛子回到孙阳山身边，乐滋滋的。孙阳山看了直摇头，“以后，少夫人见着你只怕都要绕道走了。”
　　戴文斌笑了笑，季泠绕道走，他倒是无所谓，只要珊娘不见着他就跑那就成了。
　　这晚，刚过潼关歇在驿站，芊眠正在给季泠铺床，床上被单都是从楚府带出来的，这却不是季泠挑剔，她为了行李轻便，没让芊眠准备这些。
　　然后楚寔就将繁缨将给他准备的被单褥子这些挪给了季泠，还不容拒绝。如是，季泠情知楚寔怕有些小洁癖，也没敢推脱。只每日虽然在外，可但凡有条件，她总会热水沐浴，然后更衣换洗，就是怕楚寔嫌弃。
　　却说芊眠正在铺床，季泠坐在窗边，听见有疾驰的马蹄声靠近，抬头看了看，但见一匹马直入驿站，马背上一名壮汉一跃而下马，但落地时腿却一软险些跌倒，驿臣赶紧上前搀扶。
　　季泠见来人赶得如此急，心想怕是朝廷有紧急公文。过得片刻又听见楼梯上有动静儿，“咚咚咚”地有人上下跑动。
　　再过得一会儿，便见楚寔推门进来，一身黛紫色暗忍冬纹四开襟箭袖便袍，这是要出门的装束。
　　“朝廷有公文下来，改派我代知成都府。”楚寔道。
　　大府知府乃是四品官职，以楚寔如今的资历自然还无法越级充任，可正是因为这样就更奇怪了。若是成都知府出缺，由朝廷改派之就行了，新知府到任前由同知暂代便可，如今为何却临时指派楚寔暂代？
　　刚才那疾驰而来的信差莫非就是为了楚寔而来？看来模样，即便不是八百里加急，也是六百里加急，蜀中一定是出事了。
　　季泠心中一急，脸上就显现了出来。


第七十章　
　　楚寔又道：“我与孙、戴两位先生先走一步；　留下南安护送你们先到西安暂歇，大妹妹就在那儿；　我已经写了信叫人带去给她。”
　　楚寔所谓的大妹妹便是苏夫人的大女儿；　楚府的大姑娘宝珍；　正随她夫君在西安任上。两年前宝珍跟随她夫君回京述职；　季泠曾见过一面。而这一次季泠和楚寔成亲；　因着宝珍有孕在身并没前来。
　　“表哥你放心去吧；　勿以我等为念。”季泠虽然心急如焚；　不知具体出了什么事儿，可她知道自己唯一能做的；　就是不让楚寔有后顾之忧。
　　楚寔点了点头，本该走的，却不知怎么的没有挪步，反而是多看了季泠两眼叮嘱道：“出门在外；　帷帽切不可取下。”
　　“我知道了。”季泠应道；　待楚寔走后，她又急急地追了几步；　“可要让繁缨跟着你去伺候？”
　　“不用。”楚寔头也不回地道。
　　季泠没想到楚寔这一走就是整整一年半，直到次年四月，北原才到西安来接季泠等人。
　　而当初季泠也没有猜错，去年川内发生了民变。
　　彭县知县以民间未纳鞭银为衙役工食；　而逼催太急；　民怨沸腾，老百姓反正没有活路；　就纠集在一起闯入了县衙，杀了知县全家。同时成都府属和川南其他各州县闻风而动，仅雅洲一地，百姓执枪、棒进城，折毁衙役房屋，把前来阻止的衙役打死了五六十人，至此事情越闹越大，起义的人也没法退缩了，反正进也是死，退也是死，干脆铁了心造反。甚至连云南也跟着动了起来。
　　朝廷先派了大军镇压，可惜却输给了一群乌合之众。后来才急急调楚寔去往成都，这也算是狗急跳墙，毕竟楚寔是个文官，在这之前更是毫无知兵之名。也不知朝廷是怎么想的。
　　但当楚寔到任后，的确不负众望，也不知他哪里来的本事，从松潘卫的两大土司处借来了兵不说，还借到了骁勇凶悍的山地骑兵羌兵，帮着四川布政使用了半年便将川南的反叛平息。而楚寔也名正言顺地官升两级，成了正四品的成都知府，前面不再有个代字。
　　季泠想象得出这一年楚寔过得有多艰难，她一个妇人，光是看朝廷邸报上的消息都觉得一波三折，心惊肉跳，更不提亲身经历，耗尽心血筹谋的楚寔。
　　经此一难，川蜀凋敝，平息叛乱之后更重要的是抚民生息，以防叛火重燃。季泠也知道其中的难处，只怕不比平叛更简单，反而杂事纷乱，不一定能干出政绩。
　　季泠就在担忧和期盼中盼着楚寔能派人来接她，毕竟总住在楚寔妹妹家很不自在，可是几乎盼了半年多才盼来北原。
　　所以无论是季泠，还是珊娘，亦或者是繁缨，都觉得这一年多楚寔定然吃了不少苦，不黑也得瘦。
　　可当她们的车马进了大门，停在垂花门前，看到一名身着丁香色团花纱袍的妙龄女子，梳着妇人髻，恭恭敬敬地在门边立迎时，就知道男人忙起来也并不是不知道照顾自己的。
　　据说因着有了多情蜀女魏氏照料内宅，楚寔回府才能有一碗热汤喝，当然最要紧的是寒冬腊月才有暖被子的。
　　季泠对此倒是没什么感觉，不过繁缨看魏氏眼里就多了刺，以往楚寔内宅的起居都是她在照料的，便是后来娶了季泠，可也从不曾圆过房。
　　尽管繁缨也知道自己这番心思说不出口，但哪个女子对着心爱的人能不拈酸吃醋的，这会儿见魏氏年不过十八，正是花开得最艳的时候，胸脯饱满，蛮腰柳细，走起路来一步三摇，身段虽不如珊娘丰满，可那风情却又比珊娘更妩媚些。尤其是一双眼睛，眼尾上挑，看谁都像带钩子。
　　蜀中虽然大乱，好在成都府没有失守，所以州府没有被破坏，看衙门便看得出天府之国的富庶。正房似乎是才翻新粉刷过的，看着比别的屋子都明亮。
　　季泠在正屋里坐下，长途跋涉，坐马车比走路感觉还折腾人，她有些头疼，好不容易才熬过去年冬天，差点儿就没在陕西了，她一睡就是两个月不醒，把宝珍吓得不轻。
　　芊眠上前伺候季泠将帷帽取下，魏氏看着季泠的脸明显地愣了愣，然后垂下了头。
　　“表哥今日回府吗？”季泠问魏氏。
　　魏云娘知道主母就要到，自然也费尽心机打听过的，晓得楚寔娶的是家中表妹。这会儿听见季泠问话，便道：“公子这两日去了雅洲，要明日方才返家。”
　　季泠点了点头，“我有些累了，先去歇着了。”
　　芊眠知道季泠身子不好，赶紧扶了她进内室。
　　外头便只留下珊娘和繁缨与魏氏对视。
　　繁缨笑着上前拉住魏氏的手，“这些日子我等没在公子身边伺候，正担心北原、南安粗手粗脚伺候不好公子，多亏了有魏姨娘你在。”
　　魏氏怯怯地说了句“不敢”，拿眼朝珊娘看去，“这位便是少夫人的箜篌先生珊娘姐姐吧？我领姐姐去屋里。”
　　珊娘朝魏氏道了谢，跟着去了，心道这魏氏却会四两拨千斤，一句话就把繁缨起的话头给撇开了。
　　次日楚寔晚饭时分才回到府中，季泠和他一年多不见，骤然相见很有些生疏的意味，彼此不像夫妻，还是更像没什么血缘的远房表亲。
　　季泠看着楚寔，他穿了身霜�