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绿洲中的领主-第115部分
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见到康德过来，都是恭敬的弯腰行礼：“领主大人。”
“嗯。”
康德点头。
面前的城堡规划整齐，道路和建筑就如同棋盘，条理清晰，显得很是赏心悦目，军事区、居民区、手工业区分布合理，带着一种对称的美感。
这就是他的城堡。
扭头对站岗的维基亚神射手们问道：“有没有发现异常？”
“没有，城堡内很平静！”
维基亚神射手们赶紧回答：“一切都很平静！”
“很好。”
康德脸上露出微笑：“多保持警惕。”
“是！”神射手们坚定回答。
正当康德继续远望其他区域时，东侧的城门处，有20头骆驼组成的驼队进来，周围的人们纷纷让开，居高临下，看的很是显眼。
“马尼德回来了。”
康德心中了解，转身朝着楼梯走去。
这次马尼德应该能带回来不少好消息，唔，或是坏消息。
毕竟中央驿站，康德可答应了开放贸易，任何商队都能进入驿站处交易，绝对会有极多的贵族和商人得到消息，还有那位迪伦男爵。
坚石隘口的迪伦男爵，可是将康德的岗哨绿洲及盐矿，看作禁脔。
如今开放驿站贸易。
所有人都能去采买食盐，触犯的可是他的利润！
若是不会有所动作，康德绝对不相信，而在坚石隘口贸易和打探消息的马尼德，绝对是首当其冲，毕竟谁都知道，这个年轻人实际上就是康德的商业代言人。
回到执政厅的一楼，坐在自己的领主大厅内。
马尼德安排完驼队很快走进来。
“辛苦了。”
康德首先开口，微笑着欢迎道：“见到你回来我很高兴。”
“感谢您的关心，康德大人。”
马尼德则站定，恭敬的弯腰对康德行礼。
“好了。”
不过康德则是轻笑，看着马尼德脸上的几分疲惫道：“看样子你在坚石隘口，应该遇到了些困难，平常你可不会这么严肃。”
第281章 即将承担的压力
康德与马尼德相处的时间不短，能察觉的到，自己这位天才商人的疲惫神情下，还带着几分对未来的焦虑。
显然是此次出行坚石隘口受挫。
毕竟马尼德肩负的并非仅是贸易合作，还有探查情报。
虽然离开雄狮公国，但某些国内的情报，康德还必须要有了解的途径，而坚石隘口就是一个很好的窗口，每次马尼德都会派人打听。
现在如此焦虑，绝对不正常。
事实的确如此。
马尼德没有丝毫隐瞒，对康德汇报道：“开始迪伦男爵还算客气，但就在临行前，您在中央驿站宣布对外贸易的消息传过去，我的处境就非常尴尬了，按理说往常都会有的送别晚宴都取消了。”
“嗯，可以预料。”康德点头，揉了揉自己的眉心：“不过这位迪伦叔叔还真是气量狭小，学了这么多年的贵族涵养，依旧像个武夫。”
“对此我不做评价。”
马尼德说道：“康德大人，我对迪伦男爵采购羽箭和弩箭及采购军备物资的提议被否决了，同时在离开前得到消息，坚石隘口内关于铁器和粮食的贩卖，同样被贵族官邸内勒令暂停交易，或许同样是针对我们的。”
康德轻哼：“应该就是针对我们的吧，我可不知道，除了我们能采购大规模的铁器和粮食外，北郡领的贵族及商人，会甘愿多掏钱在坚石隘口里采购这些东西。”
北郡领地处偏僻，论繁华程度根本比不上南郡领和东郡领。
就算是物资产出都相当匮乏。
哪怕有贵族想大规模的采购物资，都会派人去南郡领采购，包括日用品中不可或缺的各类铁器和能活命的粮食。
至于零星的商品，则是村庄和小镇的平民购买。
价格自然也高。
但没办法，这倒买倒卖也是北郡领的贵族们赚钱的途径和方式。
如康德这般大规模采购铁器，根本不多见，毕竟北郡领的这些物资，真的算起来，要比南郡领贵重2倍还要多，非常不划算。
商路的门道很多，潜规则更是复杂。
别说是普通的平民，就算是新晋贵族，如果没有负责领路的友好贵族，擅自组成商队投入雄狮公国的商业，最终的结果都不会太好。
不是遇到劫匪落个商队覆灭的下场，就是商队货款被诈骗。
此前有过这种例子。
连迪伦男爵当初都遇到过。
贵族们通俗形成的潜规则，早已经把持了雄狮公国目前的一切，外人和新晋贵族想要进入这个市场，那么就等于和他们抢饭碗，当然会引起利益冲突。
迪伦男爵前期算是损失惨重。
直到自己娶了某大商人的女儿后，借由对方家族的关系才稳定了不少。
康德略有沉思。
想到迪伦男爵目前对食盐贸易的依赖性，他能猜得出，自己宣布中央驿站能对外贸易时，究竟会多么的气急败坏。
不过3个月，已经让这个迪伦男爵尝到了天大的利润。
想要放弃。
有点难。
不，应该说是非常难！
由俭入奢易，由奢入俭难。
迪伦男爵已经品尝到每个月都能收获数千枚大银币的美妙，再想想以前领地每年才只有不到一千大银币的产出，根本就是天上地下的巨大差别！
他根本不可能放弃这食盐贸易！
这也是为什么，迪伦男爵能以武夫贵族的身份，咬着牙也甘愿顶住雄狮公国的压力，为康德撑住最前线火力的缘故。
可现在。
康德开放贸易，等于主动放弃了双方联系的基础。
更是触犯了迪伦男爵的根本利益！
坚石隘口自食盐贸易开通以来，日益变化，靠的就是那伦沙漠深处所产的精细白盐，借由迪伦男爵作为中转站，转手倒卖，赚取了极大的利润差价。
从而获得了曾经难以想象的重要契机！
双方矛盾已经在利益的撕扯下越来越大。
最终的结果绝对不会太好。
马尼德对此了解。
康德同样清楚。
当他选择了开放食盐贸易，在中央驿站确定规则时，就考虑到了这点。
接下来两人必须要面对开始极具增加的压力，那些贵族们对食盐的贪婪试探，乃至是迪伦男爵这位本就暴虐且心思狭隘的家伙，暗中的报复！
康德沉吟片刻。
抬头看向马尼德道：“接下来，我会与法提斯商议战略和战术方面的规划。”
“理应如此。”马尼德点头。
商业是肮脏的。
就如同政治，都是各怀鬼胎，尔虞我诈，乌烟瘴气。
这些词汇都能形容商业。
毕竟商人就是赚钱为主，就是资本家，在思想上考虑的就是利益，所谓的道德对他们来说，只是衡量自身能赚到多少钱的标尺。
地球上曾经有伟人说话这样一段话。
资本如果有百分之五十的利润，它就会铤而走险；如果有百分之百的利润，它就敢践踏人间一切法律；如果有百分之三百的利润，它就敢犯下任何罪行，甚至冒着被绞死的危险！
这是大实话，就算这个奇幻的世界同样如此。
断人钱财如杀人父母。
康德必须要打起精神来面对接下来的各方压力，尤其是即将出现的各类匪盗团伙，就如同嗅到腥味的猫狗，不住的会跑过来撕咬。
值得庆幸的是，康德的势力，已经今非昔比！
想咬他一口。
就要做好崩掉满口牙的准备！
康德与马尼德商议许久，对于接下来的中央驿站，都提了很多建议。
大多是关于经济交流方面。
有罗尔夫这个恶棍贵族在当地镇压，还有3名具有大骑士巅峰的斯瓦迪亚皇家骑士驻守，想必是出不了大乱子，只能有些小骚动。
毕竟前期，哪怕是有贵族试探或报复，顶多就是普通的盗贼团伙。
战斗力怎样还两说。
“既然这样。”
康德最终拍板决定。
扭头对马尼德吩咐道：“既然坚石隘口表现的不自然，那么我们就不需要热脸去贴冷屁股了，盐矿掌握在我们手里，那我们就有主动权。”
“可这样的话……”马尼德微愣，皱眉道：“我们双方的关系将会破裂。”
“破裂就破裂。”
康德嘴角微翘：“政治不是经商，没有那么多和气生财，只有利益牵扯和利益破裂，何况我的迪伦叔叔，什么时候真的和我们有贴心的关系呢？”
马尼德还是商人心态为主。
讲究的就是打好关系，却没有看到最深层次，双方的相互妥协。
当初康德弱小，迪伦男爵无力进入那伦沙漠。
经过互惠互利的共赢阶段，康德发展壮大，迪伦男爵同样日益建新，已经有了进驻沙漠的底气，或许在今后不久，甚至是今年的时间，就能组织起一支部队深入岗哨绿洲，替康德保护领地，解决周围的豺狼人的威胁。
或许在某次战役当中，康德这位那伦沙漠的领主“身先士卒”的冲入豺狼人的队列中，英勇而惨烈的阵亡，无愧于雄狮大公卡梅隆的血脉。
这是想想就能知道的宫廷大剧。
“明白了。”
马尼德轻轻感慨，同样对贵族的争斗有了深刻的了解。
不过康德也对他安排道：“我最近开通了一处密境商路，是前往某处叫做法贡森林的地方，和一群树人进行贸易，我想你能担任最初的商队首领，带队过去探探路，为我们今后展开商业交流，提供完美的开端。”
“法贡森林的……树人？”
马尼德则是神色微愣，看着康德有些愕然。
他显然不了解这种奇幻种族。
康德简单的解释道：“就是一群古树拥有了灵魂，可以思考和活动，与平常人的智慧没什么区别，甚至有些古树的智慧等于人类中的智者。”
“呃……”马尼德点头，心里已经接受了这个解释。
这里毕竟是奇迹之地。
这个解释就够了。
什么都可以遇到，连荒原豺狼都能变成人类般的模样。
现在这群古老的树木有了智慧，如人类般活动同样也能接受，而且连石头和水都能变成人类的模样，在薄薄的纸张里召唤出来，所谓的水元素和土元素的战士，在战场中横冲直撞，现在树人没什么惊讶的。
两人聊了不长时间，康德就安排马尼德吃完补充的早餐后去休息了，毕竟同样是长途跋涉归来，这位年轻的商人还是极为疲惫。
结束谈话，康德则前往城墙进行视察。
“德瑞赫姆”城堡的建造已经基本完善，但却不是结束。
目前在系统上，城堡级别就已经到头。
可在建造上还是小型城堡。
康德依旧能修建城墙和塔楼，以及箭塔来增强城堡的防御能力，毕竟屹立在岗哨绿洲的“德瑞赫姆”就是沙漠中最显眼的位置，等于是众矢之的。
事实的确如此，现在的岗哨绿洲，真的成了众矢之的。
消息已经散播出去。
商人们背后的贵族，都是带着心思开始打量这片沙漠。
有恶意，有贪婪，有心怀鬼胎。
同样也有攫而噬之的恨意。
例如坚石隘口。
那位本就性格恶劣的迪伦男爵，已经暴躁如雷。
第282章 迪伦男爵的愤怒
坚石隘口，执政官邸内部。
气氛异常压抑。
迪伦男爵坐在自己的书房主位上，脸色阴沉的看着面前的商人，咬牙道：“那个该死的小东西，真是狠毒啊。”
但面前站着的这个商人却不敢接话。
身份在这。
不过房间内，2位深受迪伦信赖的附庸骑士则在一旁劝阻道：“迪伦大人，不需要这么愤怒，或许康德男爵背后的势力，想要将他推出来，以至于不必完全受控于您，毕竟您掌握着关键的要道，等于扼住了他们的喉咙。”
附庸骑士所指的，自然就是那伦沙漠和雄狮公国的天然分界线，也就是那座雄伟壮观的桑瓦亚山脉唯一的缺口，坚石隘口。
就是他们目前所在，所牢牢掌控的地方！
“哼。”
迪伦男爵脸色仍是阴沉，重重冷哼，但神色稍缓。
自己的附庸骑士说的没错。
坐拥地利。
尤其坚石隘口，就等于出入桑瓦亚山脉两侧唯一的通道，就算是有些乡间小路，有些兽路能够绕过这座隘口，但只要严加盘查，总能发现并封锁。
何况进入那伦沙漠可需要补充大量物资，尤其是淡水，更是重中之重。
商队人员那肯定多而杂。
轻装上阵也不能运输多少食盐。
因此必须要在坚石隘口补充物资才能保证进入那伦沙漠后的安全，想贪图便宜冒险绕过隘口进入沙漠里，毫无疑问，就等于玩命，冒着生命危险进入沙漠，最终能不能打通贸易算是两说，会不会死在沙漠里才是最需要关心的。
以往那些间谍商队，都是在坚石隘口补充完物资后，看似向南离开，实际上是绕圈小心的绕过隘口后才进入那伦沙漠。
这些迪伦男爵作为本地的领主，早就心知肚明。
到时候封锁几次小路。
甚至雇佣些强盗团伙，进入小路和沙漠抢掠一番，就凭那些商人们的薄弱护卫，根本不可能挡得住雇佣的专业强盗。
毕竟这个时代的强盗，有时候和雇佣兵也没什么区别。
已经发展起来的迪伦男爵，自然有这个本钱！
想到这里，他的脸色好看很多，挥手对这个商人道：“好了，你下去吧，接下来不要故作声张，就当什么都不知道吧，其余的等待我的安排就好了。”
“是的，迪伦大人。”
商人擦了额头的冷汗，连忙退出书房。
而就在书房内的其他两名附庸骑士则看向迪伦，他们相处很久，显然对自己这位男爵大人，都是明白还有对他们的安排。
果不其然，迪伦男爵开口问道：“我们现在有多少士兵。”
“38名骑士，150名骑士侍从，500名长枪兵和100名弓箭手。”
负责部队管理的附庸骑士回答道：“如果扩大部队，还能组成1000名武装民兵，以及2000名征召农民，还有500名猎人组成的弓箭手。”
“嗯，这些是我们自己的部队。”迪伦男爵眯眼。
这些兵员都是他原本的部队。
等于是坚石隘口咬紧牙关，放弃发展后能够凑出的所有武装力量。
包括那些仅拿尖头草叉的征召农民。
曾经这还算是迪伦男爵自保的底气，不过这三个月利用食盐贸易和大银币开路，整体部队水平极速上升，这点曾经的底气，早已经不被他放在眼里。
迪伦男爵继续问道：“那些雇佣兵如何？”
“现在收编有各色劫匪和强盗团伙作为雇佣兵，人数总共1600人。”
附庸骑士回答：“给予制式武器就能上战场，战斗力勉强还算不错。”顿了顿，他郑重汇报道：“不过最重要的，还是接受我们雇佣的狂风佣兵团，总共是600名轻骑兵，是这次招募收编的佣兵中最强的一伙。”
“听上去很不错。”迪伦男爵微微点头，不过眸子里却有些阴沉：“但问题是，这群家伙的可靠性，能保证吗？”
“普通雇佣兵，每人每月30枚小银币。”
附庸骑士立刻回答道：“但那600名马贼出身的雇佣骑兵，每月则需要80枚小银币，如果在战时还要额外增加20枚小银币。”
“那就是1枚大银币。”迪伦男爵冷哼：“这些钱我还出的起。”
“这样就有可靠性。”
那名附庸骑士同样面带不屑：“这些雇佣兵都是见钱眼开的贪婪家伙，起码周围的贵族没人能长期雇佣他们，因此我们算是独一份，用银币来养成他们的忠诚还是没有问题，起码在战场上不会背叛我们。”
“不，不是这样讲的。”迪伦男爵反而翘起嘴角笑了，可是眸子里却没有丝毫笑意：“没有在战场上背叛我们的原因，只是价钱不够。”
两名附庸骑士沉默，这话无法反驳。
不过迪伦男爵没有深究这个问题，坐在椅子上，他的手轻轻敲着桌面：“接下来，我的隘口内绝对会出现不少商队和间谍，这是最麻烦的。”
“请吩咐，迪伦大人。”
两名附庸骑士开口。
“嗯，的确需要你们忙碌些。”
迪伦男爵点头，敲着桌面道：“让我们的老鼠都活动起来，最好安插到整个隘口的任何角落，我可不想让自己的领地变成谁都能进来的筛子，那时候我真的会很没有面子，我想你们两个明白这点。”
“我们会竭尽全力！”两名附庸骑士惶恐的回答。
“我需要的就是这种态度。”
迪伦男爵微笑：“不过你们放心，等这段风波过去，我会记住你们的忠诚。”顿了顿，他看着两人很是郑重的道：“到时候，我会为你们安排一处实际封地，以及2000枚大银币作为奖金，你们绝对不会失望的。”
两名附庸骑士的脸上已经露出喜色，听到迪伦男爵的话，立刻单膝跪地，极为恭敬的抚胸行礼：“大人，我们竭尽全力，也要完成您给我们的任务！”
“很好！”
迪伦男爵轻笑着点头，同时挥手道：“你们下去吧，等明天都打起精神来，让我们的老鼠们好好嗅嗅，那些肮脏的臭虫们究竟在哪。”
“是！”两人继续行礼后才面带感激的退出房间。
但当两人离开后。
迪伦男爵的脸色遽然阴沉下来。
“呵呵，都已经坐不住了，都开始找后路了吗？”
他的手紧紧握住椅子上的扶柄，脸色极差：“你们两个家伙都开始对我有了异心，真的以为我没有察觉到？你们的超凡之力都是我启迪给你们的，现在连你们都开始背叛我，真是没有想到，真是没有想到！”
“都是曾经的老兵，您成了男爵，而他们还是您手下混不出头的附庸骑士，怎么可能会心甘情愿呢？”
房间内，平静的声音在阴暗中出现。
迪伦男爵没有任何惊慌，反而眯起眼道：“但他们就不知道感恩吗，呵，感恩，好吧，这个词汇竟然会在我的嘴里说出来，真是可笑。”
“没错，的确很可笑。”那个平静的声音轻笑：“就如同当初您背叛了索菲亚公主，在战场上背叛了银盘王国，然后您才能成为这个贵族，真正踏足了这个阶级，不是吗？您同样将他们当做了踏脚石。”
“你知道的可真多。”迪伦男爵仿佛听不到这个人口中的嘲讽和讥笑。
“当然。”
那个阴影中的人终于走出来。
一瘸一拐的，来到书房旁边的椅子上坐下，轻笑道：“怎么样，和我说的没错吧，迪伦男爵，您身边的人都开始背叛您了，如果您不考虑自己的退路，我想就这么徒劳的强撑，最终的后果绝对是很凄惨的。”
“你在威胁我。”迪伦男爵阴沉着脸，罕见的却没有暴怒。
“我只是实话实说。”
这个人抬头，恰是隘口那房屋地底的间谍首领。
他深深了解迪伦男爵的性格，倒也没有逼迫太重，反而换了个语气道：“有时候你能过早的投靠别人，会受到重用，尤其是在这个紧急的关头，你的投靠能获得想象不到的好处，例如权利的增加，爵位的晋升……”他抬头看着迪伦：“还有获得世袭贵族，成为上等贵族的资格！”
“这条件很丰厚，同样很合理。”迪伦男爵咬牙，握紧拳头，仿佛下定了决心：“好了，请回答艾莎佳伯爵，我愿意成为他最忠诚的男爵。”
“不不不。”这个间谍首领笑了：“您是最忠诚的子爵。”
迪伦男爵同样露出微笑：“感谢艾佳莎伯爵。”
“她是最仁慈的。”间谍首领点头：“但是，您现在也需要付出一定的忠诚，例如派遣部队，进入那伦沙漠，收复沦落在公国外的盐矿。”
“这有些困难，您知道我的部队还没有能力进入沙漠作战。”
迪伦男爵眯眼回答：“这真的困难。”
“不，您还是误会了。”
这个间谍首领轻笑：“您有部队能进入沙漠，例如一支600人的雇佣骑兵，装备精良，战斗力强大，还有足够的后勤补给。”
“我不明白。”迪伦男爵皱眉。
“这支狂风佣兵团，曾经很受艾佳莎伯爵的喜爱。”
间谍首领笑着道：“你可不要辜负了这支精锐骑兵的名声。”
“不会的。”迪伦男爵看着间谍首领的笑容，却觉得心里有些发寒，原本他就对自己能招募到如此精锐的骑兵队而怀疑，现在果然怀疑的没错。
这支600人的狂风佣兵团，就是东郡女伯爵艾佳莎负责下黑手的隐秘部队！
第283章 金鹰的兑换价值
目前的局势看似平静，却极为危险。
这犹如满是激流与暗潮的海面，是暴风雨前的积蓄，任何不慎者走错，都会在深渊跌入这蕴含无边恐怖的大海，被撕成碎片。
雄狮公国内，那些顶级贵族们开始磨刀霍霍，准备享用美餐。
低级贵族们同样亮出獠牙和利爪，企图在此中分一杯羹。
利润太大了。
大到连那些顶级的贵族世家都无法单独享用这份美餐，他们只有相互妥协和合作，才能在那近在咫尺的美味面前大快朵颐。
所有人都能心满意足。
包括那些只是跑腿的商人，�
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