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绿洲中的领主-第151部分
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班达克这个冥界使徒,完全爆发1000%的战斗力可不是说笑的,就算是有超凡骑士出现,也能与之对抗,甚至还能隐隐压制。
这在之前的战役中已经有所表现。
例如那些死亡骑士。
就在决战中,没有任何掌握有死灵之力的死亡骑士,能在班达克面前走上2招。
那恐怖的冥界之力如有实质,背后那恐怖的恶魔虚影,就仿佛真的是在潘德大陆的冥界当中,最为无上存在的恶魔之主的投影降临。
没人能挡得住班达克,或许连传说中的超凡骑士也不行!
因此康德放心。
整个“德瑞赫姆”城堡已经全权托付给班达克。
而他本人,则仅是带领30名狮骑士,轻装简骑,和马尼德率领的驼队前往中央驿站,去看看此时那些驿站正在等待的商人们,还有多少耐心。
能留下的商人耐心肯定十足,康德不介意继续给他们点甜头。
就好比此时他携带的辛香料。
……
一行人在那伦沙漠中跋涉。
此时的沙漠中,一条踩实的道路早就出现。
来来往往的驼队都是按照这条道路前行,沙层都被踩得结实,虽然是最初级的土路,来场沙尘暴就会被掩埋,不过那伦沙漠却很少有异常天气。
上次的沙尘暴完全是意外,或许可以称得上是人为造成的异常气候。
法师学徒的原因。
没有太久。
半天多点的时间,他们绕过起伏的沙丘,就来到了沙漠平原处。
最中间,一座2层驿站正耸立在那,不过就在驿站的南北两侧,却多了不少搭建起来的帐篷,虽然看似平常,实际上却截然不同,犹如泾渭分明。
南侧的帐篷形式各异,搭建规划也略乱。
其中有不少人随意的进进出出,或是牵着马,或是搬运东西,很是杂乱。
那是雄狮公国商人们的临时营地。
而北侧则不同。
统一的帐篷,带着军事化的管理风格,调理清晰,其中还有手持长枪的士兵在站岗,根本看不出丝毫杂乱的痕迹。
因为这就是萨兰德人的驻地。
罗尔夫赖以威慑敌人不敢越过中央线的直接源头!
“到了。”
康德摘下自己头上的兜帽。
看着前方已经有所察觉的沙漠强盗,他嘴角微翘:“马尼德,去了之后先和那些商人们好好聊聊,同时告诉他们我们的新商品。”
“明白。”马尼德点头:“他们会知道的。”
“嗯。”
康德点头,还是吩咐道:“如果可以,可以拉拢些商人。”顿了顿,他的眸子微微眯起:“让他们传话给后面的主人们,告诉他们,我康德殿下,还是雄狮公国的第二顺位继承人,还是有资格入主雄狮城堡的。”
“放心,康德大人,这一切都会办的很完美。”
马尼德点头。
对于他来说,政治斗争同样简单。
何况只是传话,而商人对于语言的艺术自然擅长。
作为诺德人,善战和航海及贸易的民族,他们对政治也有极高的热衷程度,毕竟当他们首次来到卡拉迪亚大陆时,作战失利,没有将斯瓦迪亚王国直接灭亡,反而被维基亚和斯瓦迪亚共同拖住,在海岸线处进退不得时,也采取了政治手段。
效果很好,他们利用维基亚王国和斯瓦迪亚王国的互相忌惮与不信任,终于在卡拉迪亚大陆站稳了脚跟,将诺德王国的名声彻底打响。
有时候武力解决不了太多问题。
脑子同样很重要。
而那些纵横四海,时而当商人,时而当海寇,时而当雇佣兵的诺德人,更是深通此道,并且在诺德本土和卡拉迪亚大陆之间,混的越来越好。
“走吧,去见见罗尔夫。”
康德策马向前。
被亡灵封锁岗哨绿洲,估计这里也已经得到了消息。
如果不是康德事先已经和罗尔夫通过气,让他坚持守住中央驿站,如果1个月没有联系,才允许他派人前往岗哨绿洲探查的话,估计这个凶悍的流氓贵族早就派人过去了。
罗尔夫可不惧怕什么亡灵,他做的缺德事可不少。
他对神的信仰更逊于对第纳尔的信仰。
当然康德例外。
如果真的察觉不到岗哨绿洲的消息,他绝对会将自己统御的所有沙漠强盗和萨兰德骑手,全部组织起来,放弃中央驿站,也要杀回去救援。
这是绝对忠诚所带来的保障!
“康德大人!”
罗尔夫亲自率队前来迎接。
高耸的瞭望塔能迅速发现前来的队伍,何况康德他们没有遮蔽,那50头骆驼组成的驼队,也不是那么好隐藏遮蔽的,这时候连那些商人们都看到了。
一个个都是走出帐篷,满脸热切的看着那满载食盐的骆驼。
不过个别人也是脸色微变。
他们不知道那伦沙漠的深处到底遇到了什么。
可是他们却直到,每2个星期都会出现的食盐贸易,已经中断了1次,这对已经建立好完善贸易规则的中央驿站来说,是根本不可能的。
商人们心里都明白,可脸上却都恢复平静。
他们的心中却在猜测。
不过任凭他们怎么猜测,也绝对想象不到,康德已经击溃了数以十万级记的亡灵部队,都被他直接击溃和摧毁的事实。
诸神和恶魔都已经隐去,世界是人类和其他主要种族作为主导。
这都是传说。
虽然偶尔也有亡灵出现,但无伤大雅。
寻常的领主带领自己的部队,就能轻松剿灭这些感染了负能量而重新爬起来,战斗力极差,动作还极为缓慢的僵尸、骷髅等。
可是他们也想象不到,真正的亡灵汇聚起来,僵尸怎样的恐怖。
那真的是亡灵天灾!
“好。”
康德和罗尔夫进行交谈。
简单的听候了此地的汇报,看着远处那些热切的商人,嘴角翘起:“不错,他们既然这么听话,那么我们也不会亏待他们的。”
“当然,他们必须要听话。”罗尔夫露出招牌性的狞笑。
适当的武力也是维持稳定的最佳因素。
第370章 形势大好的局面
康德和罗尔夫进入驿站。
有充当仆人的沙漠强盗在旁边的偏门里进进出出,快速的将厨房里的食物端上来,很快就摆满了大厅内的长桌,散发着食物的香味。
都是简单的伙食,细切腊肠,烤风干肉,外加来自桑瓦亚山脉的水果。
甜蜜的椰枣自然也少不了。
“不错。”
康德满意的点头。
罗尔夫在细节上考虑的很细致。
当初在这里设立驿站,本就是以中途补给为目的,无论是外来者,还是康德的部队或商队,都能在此歇息,获得饮水与食物,能好好的休息。
毕竟那伦沙漠环境残酷,哪怕习惯了如此生活,依旧能感受环境带来的深深恶意。
就是恶意。
文明禁区的称号可不是白来的。
如果不是此地发现了食盐,估计任凭康德怎么折腾都无所谓。
雄狮公国的贵族们是完全逐利的,如果来到那伦沙漠,对他们没有任何利益可言,他们宁愿放任康德折腾,也不愿意和这里有什么牵扯。
就如同当初的迪伦男爵,受封坚石隘口那样,边缘化,无视化。
永远都无法加入主流贵族圈子。
只是康德不需要。
所谓的圈子,只是互相借力的平台。
已经拥有强大军力的康德,完全可以自己组建平台,甚至已经到了掀桌子的情况下,他加入这所谓的贵族圈子,没有任何意义。
用餐很快结束。
稍作休息。
马尼德行礼后离开,按照计划,他需要去见那些还等候的商人们。
毕竟食盐贸易中断大半个月,那些商人们算是火急火燎,如果不是现在看到了马尼德和他的驼队,估计这些商人们强闯的心都有了。
当然,想法是想法,在实际情况上,有罗尔夫在,这些商人们可不敢放肆。
沙漠里的累累白骨就是明证。
这个恶棍贵族可不会手软。
有新来的商队仗着背后的贵族势力,敢和罗尔夫硬顶,接着到了晚上就有所谓的马贼出现,袭杀了商队,将商队头领干掉,脑袋都挂在长矛上插在原地。
至于货物,第二天就会被巡逻的沙漠强盗发现,幸运的在沙漠里被捡到。
事有两三次。
高压的威胁下,整个中央驿站异常和谐。
当然,那些被欺压的商人们肯定心有怨言,那些没有得到充足利益的贵族们,也会对康德的印象更坏几分,同时也会迫使某些贵族联合起来,真的朝着这边派遣部队。
现在的沙漠里就有强盗的苗头了,只是驻守坚石隘口的法提斯管理的严格。
这也是康德走的一步好棋。
康德不会在此地等候太长时间。
他来到中央驿站纯粹只是顺路,实际上他打算前往的,是已经被他所掌控的坚石隘口,看看当地的情况,以及雄狮公国的动态。
法提斯已经在那驻扎了2个月,足以打探清楚雄狮公国的大致情报。
那是要点。
虽然在曾经,坚石隘口默默无闻。
可现在,因为有食盐贸易的关系,坚石隘口早已经成了商队汇集之所。
由此,坚石隘口的人员流动极大,里面有多少其他势力的间谍和密探都不清楚,但同样会不少,这也是为什么康德会将法提斯派过去的原因。
坚石隘口即是战略要地。
想离开那伦沙漠,就必须经过这处修建于峡谷中的隘口。
进可挥兵直冲雄狮公国。
退可从容据守那伦沙漠。
走出坚石隘口,整个雄狮公国就等于无险可守,尤其是北郡领,全部地势都是较为贫瘠的平原,偶有山丘起伏也根本不碍大事。
曾经有学者在北郡领做过调查。
得出结论。
只要有类似瑞斯尼斯顿河的河流,出现在北郡领。
那么如今这看似贫瘠荒芜的土地就能得到改善,修建良好的水网渠道,将平原处整体纳入水源灌溉范围,可以将北郡领的粮食产量提高数倍。
就算达不到北郡领和东郡领的程度,也差不了太多。
这是平原地区。
适合耕种。
如今贫瘠的缘故仅因为毗邻那伦沙漠,气候燥热,地旱缺水的缘故。
当然,康德不在乎这点,拥有系统规则之力,他随时可以弥补这个缺点,何况现在的他只要率兵冲出坚石隘口,这一望无际的平原,就是他的天下!
平原适合大规模的骑兵作战,无险可守的平原可不是步兵的天堂。
反而是步兵的地狱!
康德的骑兵是容纳卡拉迪亚精髓的重骑部队。
哪怕是轻骑,也是沙漠强盗,这群萨兰德悍匪学习库吉特人所组成的轻骑部队。
来往如风。
尽管没有库吉特人手持弓箭骑射无敌的风采,但就凭骚扰、侦查、突袭、骚扰粮道、打击后勤补给等战略任务,同样能体现出绝佳的能力。
雄狮公国的部队虽然同样以重装骑兵为主,但轻骑兵却极差。
类似骑马民兵。
只能进行简单的侦查和骚扰等战术。
若是遇到沙漠强盗,估计会被这些萨兰德悍匪吞的连渣都不剩。
至于步兵,那纯粹是填数的兵种,都是普通的平民经过简单的训练后充任,若是情况紧急,更多时候都是寻找雇佣兵来作为扛线的步兵。
只有贵族们组成的骑士团,包括从小训练的骑士扈从才是作战的主力。
这点和前世欧洲中世纪相差无几。
对这种明显有短板的部队,康德可没什么畏惧的心思。
就凭如今的骑兵集群,以斯瓦迪亚重骑兵和萨兰德骑手为主的重骑兵,足以冲溃任何部队的防御,哪怕陷入混战,也有萨里昂狮侍从作为肉搏主力。
最关键的,康德目前拥有的超凡兵种,在数量上绝对要高于雄狮公国。
便是论质量也要更强!
何况经过胜利,康德的势力有了飞跃式的提高。
并非是数量。
而是质量!
所有兵种的经验值都已经圆满,足以升级为更高级的兵种。
雄狮公国想挡住康德的重骑集群,就好比临时搭建的土坝想挡住顺流而下的泄洪,无论是概念上还是实际情况中,都会损失惨重。
最起码,雄狮公国的诸多贵族们,可不会任凭自己的部队被拼个精光。
这可是他们能当贵族的基本。
没了自己的精锐部队。
别说周围的仇家,就算是盟友,都会借着什么事情,趁机将其吞并!
趁你病要你命,这个世界上的贵族同样没有永远的盟友,只有暂时的利益,除了自己的实力,其他一切都是虚无,这是崇尚弱肉强食的世界!
此次前往雄狮公国,康德就有想法。
部队出击。
他不可能局限于将自己的势力单纯的束缚在坚石隘口。
作为如今那伦沙漠的霸主,康德有能力,有实力,同样有这个资本,让自己的部队冲出去,在雄狮公国的领地上撒欢。
根据印象,北郡领的最高领主,韦恩子爵都没有阻拦的实力。
何况北郡领内的军事实力最是弱小。
郡领内连城市都没有。
只有名义上统治整个北郡领的领主韦恩子爵的罗格堡,属于大公心腹,在北郡领牵制本土贵族的凯文子爵和他的马斯堡,以及迪伦男爵这不起眼的坚石隘口。
这些对康德来说都不是问题。
何况他已经掌控了对他而言唯一的天险,坚石隘口!
如果没有掌握坚石隘口,从而被雄狮公国的贵族们,组成联合部队,驻扎精锐部队在这桑瓦亚山脉唯一的缺口处,那等着康德的,就是漫长的折磨。
他的部队无法通行桑瓦亚山脉,那如长龙般的山势能阻隔任何部队。
何况里面还危险重重。
除非走水路。
也就是“亚伦”城市下方的古老通道。
可到现在,这条通道还处于未知状态,就算知道通往瑞斯尼斯顿河,可尚未启用的通道,也无法形成有效的后勤补给。
如果被前后夹击,康德同样危险。
最关键的。
他强大的陆战重骑集群,可没法在宽阔的瑞斯尼斯顿河上冲锋!
想到这里,康德微微沉思。
坚石隘口仍旧不能放弃。
这是至关重要的点。
只有掌控了这个隘口,他才有资格和雄狮公国的贵族们施加压力,然后威逼利诱,将自己的影响力,逐渐渗透到整个公国去。
作为第二顺位继承人,康德有这个资格去拉拢那些贵族。
虽然效果肯定微弱。
可没有永远的盟友,同样也没有永远的仇恨。
在利益面前,一切都能让步,哪怕是血海深仇,都能舍弃到一旁。
何况他们还没有血海深仇,只是因为敌视银盘王国,敌视出身自银盘王国的索菲亚公主,也就是康德的亲生母亲,而产生的敌视。
中间的龌龊并未明说,哪怕索菲亚公主的死有黑手,但也不是所有贵族都参与的。
“好了。”
康德用餐巾擦了擦嘴角。
站起来,看着周围同样用餐完毕的狮骑士,平静的开口道:“时间差不多了,我们继续出发,争取在明天下午时就到达坚石隘口。”
“是!”30名狮骑士整齐的回答。
“现在就走吗?”
罗尔夫则是略有诧异:“康德大人,不如多留在这休息。”
康德则是挥手:“不用了。”扫了眼窗外,他平静道:“具体的事情我已经交代给马尼德了,这里你继续安心驻守,保持警惕。”
“明白。”罗尔夫点头。
第371章 焕然一新的隘口
中央驿站需要康德亲自处理的事情极少。
基本交给罗尔夫就好。
至于拉拢商人。
出身商人世家的马尼德和这些家伙更有话题。
实际上,就在康德率队离开时,食盐贸易已经开始,那些来自雄狮公国,背后有各个贵族支持的商人们,都和马尼德有了良好的交流。
这是之前培养的良好印象,尤其是在罗尔夫的衬托下,马尼德更让他们欢迎。
最起码。
马尼德不会因为某句话就动怒。
虽然在商业交流上较为难缠,可对商业规则却非常遵守。
例如罗尔夫,这个恶棍贵族可不管什么商业规则不商业规则的,敢和他有什么恶语相向或自找不快,那接下来就是刀兵相向。
当场抽刀子威胁还是其次,关键是等夜黑人静的沙漠里,罗尔夫真的会有报复!
这也是康德的安排。
软硬兼施。
起码罗尔夫不在乎唱不唱黑脸。
作为邪恶类将领,他对于成为至高领主手里的一把刀,不仅没有半点心里负担,其实在心里还颇感荣耀。
那些正义类的将领可没有成为刀的本钱!
中央驿站恢复平静。
就如往日相同。
食盐贸易的规则已经完善,商人们依次采购成袋的食盐,安排劳力们搬运到自己带来的马车上,只要运回雄狮公国,无论是转手还是就地贩卖,利润都是翻了数倍。
这种白花花的精细白盐,就算普通平民吃不起,但贵族们可都不会吝啬。
整个人类诸国的贵族繁多。
为了能吃上精盐。
大把的银币就往外掏着。
毕竟这关乎贵族的脸面,等于贵族的尊严,是贵族的体面象征。
而经手食盐贸易的贵族,那更是借由此事大发横财,如果康德能和他们选择合作,那就等于和一座崭新的金矿银矿合作,大把的银币朝着怀里搂来。
根本没人会拒绝,尤其还是康德派人主动传达的善意!
贸易进行的很爽快。
商人们眉开眼笑。
同时,不少商队里的密探,也是心里兴奋。
马尼德已经将善意传达出去,虽然没有落下口实,但贵族之间的交流总是委婉而带有暗示的,这些七窍玲珑的商人和间谍自然明白其中的道理。
只要回到自家贵族的领地,他们就会将这个消息上报。
现成的功劳!
如果今后的联系更紧密几分……
那他们此次前来的功劳可就更大了!
互相对视,这些商人们与马尼德告别后,便纷纷组织商队,开始朝着来时的道路进发,准备前往坚石隘口,同时朝着自家贵族的家族领地跋涉。
不过还有不少商队,心里都猜测出了为何康德会主动释放善意。
扫过罗尔夫和那些骑兵们。
这些商人微微眯眼。
虽然比不上雄狮公国顶级的骑士团,但这些骑兵同样算是精锐。
还是自成一体,完全属于康德男爵这位来自雄狮城堡,属于雄狮大公卡梅隆的第二顺位继承人,单独的骑兵队伍。
或许就在那伦沙漠的深处,那岗哨绿洲处,还有底牌存在。
夺位。
商人们脑中浮现出这个词汇。
但没人明说,却都不约而同的明白,雄狮公国或许就要乱起来了。
被放逐的大公次子,竟然掌握了来历不明的强大武力,并且还好运的发现了盐矿,获得了大量的财富,怎么可能不让众多人心里浮想联翩?
最关键的,康德男爵真的有继承大公爵位的资格!
如果在这场即将到来的斗争中站好队……
好处将不敢想象!
这些都是商人们自己的猜测,虽然八九不离十,但具体的还是康德自己决定。
现在的他正策马向前,30名狮骑士跟在他的身后,沿着被商队踩出来的道路朝着桑瓦亚山脉走去,那条横穿山脉的缺口就在前方,大概用不了多久就能到达。
这条道路很是冷清,不过道路两侧也偶尔能看到不少随意乱扔的小物品。
就如同路标。
实际上现在走的也不是道路。
只是那伦沙漠里,多数人行走,踩出来的痕迹。
日复一日的行走,又没有沙尘暴或大风刮过,在周围那平缓的沙层地界就很是清晰,长年累月的走下去,估计都能真的成为道路。
起码在沙漠里,有这么一条踩的稍微结实点的沙层,那也不错。
若是松散的原始沙层才难受。
别说马蹄,就算是车轱辘陷进去再向前都要很大力气。
当初康德和那最开始的20名斯瓦迪亚农夫前往岗哨绿洲时,满载物资的马车由2匹挽马拉着,旁边的车轮还需要农夫们帮忙推动才能跟上周围人步行的速度。
由此也能看得出,能完美匹配平原地形的马车,在沙漠里的不适性。
从商人们最近几周的行为也看得出来。
最初开始食盐贸易时,商人们都是赶着马车到来。
现在,马车的数量急剧下降,反而驮马的数量增加,就算是有马车,也是运载日常物资来使用的,还是被几匹驮马一块拉着在沙漠里行走。
离开时,食盐反而都在驮马的背上,就如同驼队那样。
虽然运载的货物减少。
不过跋涉的速度却加快了很多。
这样能规避太多危险,免得在沙漠里浪费太长时间,毕竟对商人们来说,那伦沙漠真的就是文明的禁区,生命的坟墓,在这待太长时间可是会死人的!
快去快回,满载满归才是最正确的选择。
马车暂时不需要。
大不了回到坚石隘口在启用马车就好。
反正中央驿站的食盐贸易都是有定额
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