绿洲中的领主-第152部分

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　　快去快回，满载满归才是最正确的选择。
　　马车暂时不需要。
　　大不了回到坚石隘口在启用马车就好。
　　反正中央驿站的食盐贸易都是有定额的，虽然被他们垄断，但每人的份额也都不相同，只要确保自己的那部分定额就好，先把银币赚到手就行！
　　康德沿着这条踩出来的道路前行。
　　前往坚石隘口的路他还算熟识。
　　前方的地平线上，桑瓦亚山脉的模样越发清晰。
　　连绵不绝。
　　就如同一条正在沉睡的长龙。
　　不过，就在前方，桑瓦亚山脉的一处区域，却突兀的开了一条口子。
　　那是一条笔直的缺口，形成了一条峡谷，刚好能让人通过这条巍峨宏伟的桑瓦亚山脉，免得还有跋山涉水，突破魔化生物和散居低等豺狼人部落的危险。
　　没错，桑瓦亚山脉里面，危险就是那么多。
　　魔化生物依旧存在。
　　生活在山脉里，散居的低等拆拉人同样存在。
　　这是寻常商队的噩梦，也是坚石隘口或山脉边沿不少村庄的噩梦。
　　往常时候，都会定期组织部队前去桑瓦亚山脉边缘进行清扫，或是招募雇佣兵深入山脉，击杀那些对坚石隘口或村庄有明确威胁的目标。
　　但就算如此，山脉边缘的村庄、伐木场和采石场依旧会受到威胁。
　　这也是为什么坚石隘口发展困难的原因之一。
　　贵族的打压还在其次。
　　本身领地内就危险重重。
　　外加土地贫瘠，连能支撑农业和畜牧业及商业的河流都没有。
　　只有这座看似拥有丰富自然资源，实际上满是危险，完全就是拖累的桑瓦亚山脉，让坚石隘口怎么可能发展的起来！
　　不过想想也是。
　　如果坚石隘口能发展起来，也轮不到迪伦男爵。
　　这个家伙可是银盘王国的人，哪怕立了大功，实际上也不是雄狮公国的嫡系。
　　想要爬到贵族，哪怕是低级的男爵，都没有太多可能，却因为雄狮大公卡梅隆的恩赐，以及诸多贵族的默认，才让他正式成为贵族，受封此地。
　　当做看守桑瓦亚山脉，挡住那些魔化生物和豺狼人的缓冲盾牌！
　　第二天。
　　下午。
　　桑瓦亚山脉已经印入眼帘。
　　那庞大的山脉雄伟壮观，一座座山峰依次排列，越来越高，就如同遮天蔽日的庞大巨人，正排列成排，互相肩靠肩的列阵而待。
　　只有中间，看似一条细缝出现在眼前。
　　是桑瓦亚山脉唯一的峡谷。
　　“走。”
　　康德抖动缰绳，率先策马向前。
　　原本狼藉的峡谷内部，此时已经打扫过，沙土地平整，往日两侧山体上崩下来的碎石块，跌落下来的腐朽木头，这时候都已经不见了踪影。
　　一路上，还偶尔能看到不少成双成队，手持武器的雇佣兵。
　　看样子是在定期维护这处峡谷。
　　当然，看到康德和那身后30名身穿板甲，外罩亚麻袍的狮骑士之后，脸色都纷纷大变，一个个纷纷退让到道路两旁，脸上带着微笑行礼，也不多言语。
　　显然他们都猜到了康德的身份。
　　康德也没在乎他们。
　　平静的扫过，继续策马缓缓前行。
　　贵族的矜持还是有必要的，和这些卑劣的雇佣兵可没有太多可以回礼的地方。
　　对来自骑砍世界的兵员和平民们，康德当然愿意行礼，因为这代表是自己人，是可以依靠信任的存在，和这些见钱眼开，谁给钱就给谁卖命的雇佣兵可不同！
　　显然受制于人员不足，法提斯掌控坚石隘口后，也招募了本土的雇佣兵帮忙。
　　康德倒是不在乎。
　　只要坚石隘口还掌握在自己手里就好。


第372章　坚石隘口的民心
　　清扫干净的峡谷已经多了几分人气。
　　比起当初封锁的模样，来往的雇佣兵虽然依旧稀少，不过也能给人安全感，起码不像当初死气沉沉，近十年都没人到来的荒凉。
　　偶尔还能看到几个胆子较大的猎户结伴走过，拿着防身用的短矛和猎弓，腰间的箭袋里也是鼓囊囊的，背着在峡谷两侧的山头里狩猎得到的羚羊或野鸡，看着正骑着雄俊战马路过的康德他们，眼里满是敬畏和羡慕。
　　坚石隘口的兵员，本就是从这些猎户里招募来的武装民兵最为精锐。
　　寻常的农民只是炮灰。
　　这些猎户给把长弓就是不错的弓箭手。
　　康德对他们没有多少想法，在他眼里，这些猎户实际上也只是讨生活的平民，虽然过得比最卑贱的农奴要好点，但也好不到哪里去。
　　这个世界上平民的生活是受到严重剥削的，就算是想要过得好点也没办法。
　　各种税收科目繁多。
　　打猎都有十几只税在等着他们。
　　例如桑瓦亚山脉，狩猎沙漠羚羊和野兔野鸡，就要被领主收取进山费、狩猎许可费、四蹄税、两蹄税、羽毛税、伤生税、怜悯税、春夏秋冬四季税等等等等。
　　到了最后，能让全家人吃饱，那就算得上是好日子了。
　　对此那些猎户还感恩泣德。
　　农民们受到的剥削更多！
　　不仅要缴纳地主的税，领主的税，还要缴纳公国的税。
　　运气不好，还要拿着领主分配的简陋武器，直接上战场当炮灰，还是近战的那种，从一个只知道耕地的农夫，变成要被骑士老爷们收割的移动靶子。
　　总而言之，只要不是贵族，过得那真叫一个凄惨。
　　对此康德了解。
　　标准的封建领主的统治模式。
　　治下的人民凄惨，要比那种大一统的帝王独裁制国家还要惨。
　　哪怕没有战争，日常领主间的摩擦和各类税收，都要将底层人民的财富吸得一干二净，最终只剩下能裹腹的食物，遇到灾年或战争年月，更是会有成批的人破产。
　　这也导致，除了贵族还有归属感外，普通平民对谁是领主可没多大关心。
　　当然最关心的还是新领主的税收政策如何。
　　税收关乎生计。
　　至于坚石隘口，已经被康德所掌控的地方，反而因税收减免而好过不少。
　　法提斯取消了部分苛捐杂税，这也是康德和他商议后允许的，尤其是对猎户和农民的各种杂税，都进行了额度削减，算得上是极强的仁政。
　　只要两三年时间，估计就能让此地的平民阶层完全归心。
　　那些小地主、小商人、小乡绅也同样如此。
　　只有那些算得上是规模较大的地主、商人和贵族，才会对康德隐隐有种抵制，如果不是法提斯和那些精锐的部队在此驻扎，牢牢地掌控了坚石隘口，估计早就串联起来，企图进行叛乱，恢复雄狮公国的统治了。
　　这点想想就能明白，一旦坚石隘口被他们所抢占下来，那么这份功劳绝对很大，无论是投靠北郡领的子爵韦恩，还是有大公背景的凯文，都能获得极大的利益。
　　北郡领内，韦恩子爵可不是一手遮天。
　　而为了制衡北郡领。
　　卡梅隆大公安插进来的凯文子爵，同样位高权重！
　　这两人的底蕴在众多坚石隘口的贵族的眼中，要比从那伦沙漠里走出来，或许幸运的获得了部分帮助的康德男爵，要好的多！
　　哪怕康德男爵的爵位，传言会上调，但那也只是传言。
　　看在盐矿的面子上。
　　一旦康德男爵在那伦沙漠深处的盐矿被其他贵族夺取，估计等待这位男爵的，非但不是爵位的提高，或许还会死的更为凄惨。
　　堂堂雄狮公国，想要对付一个小男爵，真的太过容易。
　　这也是思维惯性。
　　以武立国，以骑兵为长项的雄狮公国可不弱。
　　这点在和银盘王国的战争中就能知道，连拥有起码7个郡的银盘王国，都没能碾压仅有3个郡，其中北郡领还是贫瘠之地，南郡领和北郡领还在冷战状态的雄狮公国。
　　就凭康德和他的小伙伴们，或许短时间内占便宜还好。
　　时间长了。
　　就会被联合起来的贵族们碾碎！
　　从康德崛起到如今才不过半年时间，那些贵族和普通人都没反应过来。
　　何况最关键的是，康德的保密工作真的是做的太好，无论是雄狮公国的密探还是间谍，都没办法探查到他的真正虚实。
　　仅凭思维惯性，看轻康德也是在所难免。
　　来到城门处。
　　依旧是厚重的山石和粗壮的原木所搭建的城墙和城门。
　　不过驻守城门的，却是身穿链甲，外罩亚麻袍，拄着重型军用矛的斯瓦迪亚步兵，20人为一队，在城门前列好队形，很是威武雄壮。
　　就在城门顶端和两侧的城墙上，也有斯瓦迪亚步兵在手持军用矛站岗。
　　显然戒备谨慎。
　　毕竟这里并非自己的真正势力。
　　还属于占领区域，如果不谨慎点，估计会出大乱子。
　　城们上的斯瓦迪亚步兵们显然发现了康德他们，连忙招呼底下，纷纷把控城门，驱散了还在进进出出的佣兵和猎户，特意留出一条能够供人进出的通道。
　　周围的雇佣兵们也安分的站在旁边，手都不敢随意放在武器的柄上。
　　旁边可有斯瓦迪亚步兵在冷冷的看着他们。
　　目光极为渗人。
　　若是情况不对，这些步兵可不会手下留情，就算出了误会都没半点责任。
　　对于至高领主康德的安全，任何人都不得放松警惕，何况来到占领区域，尚未完全收服此地，里面的间谍密探极多，或许连伺机而动的刺客都存在。
　　有些贵族对康德男爵的崛起，可打心眼里不乐意。
　　例如当初刺杀了索菲亚公主的那批人。
　　康德策马前行。
　　30名狮骑士簇拥护卫，安全有所保障。
　　宽面的扇形盾牢牢的套在左臂，狮骑士们警惕的扫过四周，任何角落和阴暗处都认真打量而过，十分谨慎确保至高领主的安全。
　　两侧和前后方，还有20名斯瓦迪亚步兵开路和分隔人群。
　　不过局面还好。
　　多数人都呆呆的看着康德他们。
　　无论是平民还是贫民，都是羡慕和敬畏的看着康德和狮骑士。
　　同时眼里，还流露出对那精美亚麻袍和打造精良甲胄的热切，毕竟在他们的眼里，康德这位领主老爷和骑士老爷的模样，可比迪伦男爵和那些骑士老爷们还要更闪亮！
　　尤其是胯下的战马更是雄骏，让人心生敬畏。
　　阴暗的角落。
　　不少身穿常规黑色兜帽的人在站立。
　　察觉到扫过来的冷漠目光，他们都选择站在原地，没有轻举妄动。
　　那是斯瓦迪亚步兵和狮骑士们双重的打量，哪怕他们穿着平常人都喜欢穿的亚麻兜帽和长袍，可在这时候还站在街角和阴暗处，依旧吸引了审视的目光。
　　他们倒也不害怕，毕竟心理素质在这，转身逃走反而会打草惊蛇。
　　间谍和密探的基础素养还是尤为重要的。
　　就比如训练有素的他们。
　　既然能被派遣来到坚石隘口，那就代表他们的确是精英。
　　最关键的，他们没有刺杀康德的意思，当然也是没有接到上级的命令，如果真的想过来展开刺杀，那么军用的重弩或长弓，绝对是最上等的头选武器。
　　想要靠身去用匕首刺杀，那真是异想天开。
　　别说卫兵会不会让过去。
　　就算是过去了，受到打扰而警惕的目标也不会让他们轻松刺杀。
　　哪怕刺杀过去，肯定穿着全套甲胄的目标，一时半会也不是能捅穿的，估计也就是受到小伤，受到些惊吓罢了，根本没有性命之忧。
　　继续前行，坚石隘口的变化不大，只是行人脚步匆匆，面色更严肃了不少。
　　虽然迪伦男爵对外说是邀请康德男爵的部队来做客。
　　可实际上。
　　不少人都猜到了。
　　哪怕猜不到，都能察觉到，坚石隘口现在算是变天了。
　　最起码，以前嚣张跋扈的骑士老爷们，现在都老老实实的缩在老窝里不出来了，就算是街道上往日巡逻的士兵，都由3名看着就如同骑士老爷般的步兵带队。
　　由3名斯瓦迪亚步兵，搭配10名坚石隘口长枪兵组成的巡逻队。
　　混合兵力。
　　法提斯在此地的策略。
　　基本上现在已经掌控了坚石隘口的财政和军事大权。
　　就算下级的骑士和那些乡绅们，还未完全归心，但现在也没了异议，都默认了康德的势力占领了坚石隘口，挟持了迪伦男爵，他们依旧选择沉默和服从。
　　没有反抗能力的他们，可不会轻易就掀起一场足以丢掉脑袋的叛乱。
　　他们默认的同时也在等待。
　　或者叫观望。
　　谁能赢得最终的胜利谁就能获得他们的效忠。
　　无论是康德男爵，或是韦恩子爵，或是凯文子爵，哪怕是雄狮大公卡梅隆，或是东郡领的艾佳莎女伯爵，都是他们可以选择效忠的对象。
　　贫瘠的北郡领，更加贫瘠的坚石隘口，现在是食盐贸易的重要节点。
　　在这就能享受到一切。
　　所以他们很安心。


第373章　迪伦男爵的怨恨
　　康德来到坚石隘口的消息，并未经过遮掩。
　　同时，执政官邸内的法提斯，也已经知晓了这个消息，亲自带着与他共同驻扎在这的10名萨里昂狮骑士，静候在官邸门前。
　　连受到软禁的迪伦男爵和他的骑士们也都离开房间，来到了门前亲自迎接。
　　这并非是自愿。
　　旁边可是有看守在等候的。
　　150名斯瓦迪亚骑士，全副武装在冷眼盯着他们。
　　就算是旁边的法提斯，以及那10名狮骑士，实际上都在暗自警备这些原本属于坚石隘口，实际上也应该是掌控者的贵族与骑士。
　　不过也用不着多么关心。
　　他们威胁很小。
　　现在穿着的都是普通的衣服，别说锁子甲或链甲，就连一块皮革都没有。
　　更论长枪、长剑之类的武器，更不可能让这些还没有最终选择投靠的骑士们获得，现在还让他们活着，只是因为想要确保坚石隘口的稳定。
　　或是法提斯的良善，让他无法对已经放弃反抗的家伙挥起屠刀。
　　这也是性格使然。
　　要是罗尔夫就没这么多问题。
　　看不顺眼，每天都能拉出点骑士来挨个砍头，杀到手软为之，完全用残暴的手段，震慑坚石隘口，所谓的长远未来就半点没考虑过！
　　各有各的好处，各有各的短处。
　　不过他们都有分寸。
　　法提斯既然这样做了，那就能保证接下来的安排和长期收益。
　　没人是傻瓜，更没人真的是妇人之仁，毕竟在纷乱的卡拉迪亚大陆走出来，能够闯出一番名堂，都是其中的佼佼者。
　　150名斯瓦迪亚骑士。
　　10名萨里昂狮骑士。
　　就凭这些武力，迪伦男爵和他那50多个骑士也不敢妄动！
　　尽管脸色阴沉，眸子里都是恨意，可迪伦男爵还是明白，如果真的出现差错，自己等人真的会死，而就在雄狮公国内部的不少贵族，还在盼着自己去死。
　　一旦他死了，那就有借口正式进入坚石隘口的理由。
　　贵族法庭需要调查。
　　这毕竟是一位男爵因意外而死去。
　　要知道整个雄狮公国的男爵数量，估计都不足30，现在就不明不白死了一个，简直就是赤裸裸的打脸，是对雄狮公国整体贵族阶级的挑衅！
　　当然，最关键的，还是迪伦男爵的封地，这座坚石隘口！
　　如长龙般沉眠的桑瓦亚山脉唯一的缺口。
　　食盐贸易的必经之路！
　　只要驱逐康德男爵，将其重新压制回那伦沙漠，那这条至关重要的商路就等于握在了自己手中，源源不断的，大把的银币就将进入口袋。
　　最何况，只要占据了坚石隘口，便是那伦沙漠深处的盐矿都有机会占据。
　　那些贵族们怎么会放过这种好机会？
　　根本不会！
　　只是法提斯经营坚石隘口，那叫真的谨慎。
　　这和他的性格有关。
　　没有擅自杀戮。
　　反而减免税收，收拢普通平民的民心，同样也在拉拢那些小地主和小商人，让这些无处不在的小人物，成了自己在坚石隘口内外的眼线。
　　至于那些大商人和大地主，以及某些勋爵和骑士，则是暗自防备。
　　关键人物还要隔离。
　　例如迪伦男爵和他最贴切的50多名骑士这样被软禁在执政官邸内。
　　并且，整个坚石隘口的部队，都已经被他派出去的少数精英给掌控，直接深入基层和中层，由他和10名狮骑士作为高层直接掌控。
　　又有150名骑士作为快反部队，直接处理任何要事，可谓经营的固若金汤。
　　这样不仅避免了危险发生，还将危险控制到了极小的范围内。
　　“来了。”
　　前方有人轻声呼喊提醒。
　　官邸前等候的众人瞬间脸色微变，很是肃穆的站在原地。
　　只有法提斯，作为坚石隘口官邸的最高指挥官，快步向前，来到道路正中，看着正策马而来，在30名狮骑士保护下的康德，恭敬的弯腰行礼：“康德大人，欢迎到来！”
　　“嗯。”
　　康德平静的点头。
　　策马来到近处，法提斯立刻过去伸手牵住马缰，让康德下来，看着周围正在列队欢迎的人群，微笑着道：“熟人不少。”
　　法提斯同样笑着道：“是的，他们听闻康德大人您要来，都想过来亲自迎接。”
　　“这可不一定。”
　　康德则是摇头笑了笑。
　　看着迪伦男爵阴沉的眸子，那些骑士们喜怒哀乐各有的面色，笑着对旁边的法提斯打趣道：“没想到，我正直的骑士，也知道开玩笑了。”
　　“这是实话。”法提斯笑着摇头，伸手迎接让康德进入官邸。
　　“进去吧。”
　　康德点头，倒也没有多说什么。
　　一众人簇拥着他进入官邸内，依旧是如要塞般的狭隘通道，略显昏暗的领主大厅，以及里面很是惶恐的女性仆人们。
　　“欢迎……欢迎康德男爵的……的到来！”
　　女仆们齐声行礼。
　　不过怎么听，都能听得出声音中的惊慌失措。
　　显然，作为领主官邸内的仆人，她们了解的很多，都明白曾经的领主大人，已经成了受到软禁的阶下囚，只有曾经暗地里耻笑过，根本没有放在心上，就当是发配到沙漠里吃沙子的康德男爵，反而由此占据了主动权。
　　原本那些健壮的男仆，都已经被外放出去，当做普通的劳力，只有她们这些娇小可爱的女仆，才被允许留在官邸里，怎么会不心惊胆怯。
　　尤其是这些女仆们扫过迪伦男爵。
　　那阴沉而默不作声的老脸更是让她们心里惊慌到了极致。
　　此时进来了这么多人。
　　谁知道会不会和她们这些娇小无力的女仆发生些什么！
　　“都散开吧。”
　　康德却挥手，示意她们可以离开。
　　成为上位者之后，他的观察能力磨练的更为细致，当然猜得出这群女仆们为何胆战心惊，不由得微微笑道：“安排下去，准备宴会，我会在这里宴请周围有名望的乡绅和骑士，最为隆重的宴会规格。”
　　“是……是的，康德男爵……”
　　女仆们齐声应命。
　　而就在这些女仆的后面，那原本属于迪伦男爵的胖管家，这时候也用亚麻毛巾擦着额头上的冷汗，一同恭敬的弯腰行礼。
　　扫过迪伦男爵那更为阴沉的眸子，他也情不自禁的缩了缩脖子。
　　迪伦男爵的余威还在。
　　他可胆小的很。
　　不过他却引来了康德的注视。
　　看了看旁边迪伦男爵那压抑着的阴沉的脸，康德则是笑着道：“胖管家还在，那就让他继续在官邸里帮忙吧，毕竟对这里熟悉，办事也是牢靠。”
　　“这……这……”
　　那胖管家听到这话脸都白了。
　　这就等于把他放在火上烤，尤其是看着迪伦男爵那漆黑的脸面，两腿颤颤间更是不敢多说什么，却又不敢拒绝。
　　迪伦男爵毕竟是坚石隘口名义上的领主。
　　是受到贵族法庭保护的。
　　如果康德男爵受到胁迫无奈退出坚石隘口，让迪伦男爵重新掌握权利，那凭胖管家对迪伦男爵残暴性格的了解，估计自己活不到第二天，估计能留个全尸那就算是开恩，最大的后果怕不是被剁碎了喂狗！
　　可是现在让他推脱，看着康德男爵这明显掌控大局的模样，根本不可能推脱的了，他也害怕若是真的推脱，自己一样要死。
　　区别只是早死晚死，但他也不想这么早死。
　　“遵命。”
　　胖管家行礼，苦着脸应承下来。
　　“哼！”迪伦男爵在旁边冷冷哼了一声，显然怒气已经到了一个点。
　　这个管家跟了他可很些年了。
　　现在如此就背叛。
　　让迪伦男爵的脸上极为难看。
　　最关键的，看到这个管家已经背叛，身后那些本就是附庸关系的骑士们，一个个的心思更是不好掌控，都纷纷有个不同的念头。
　　附庸骑士和类似家奴的管家不同，等于是上下级关系。
　　换个上级没什么问题。
　　往常还罢了。
　　迪伦男爵掌控坚石隘口，同样掌控这群附庸骑士。
　　可现在，康德男爵入主坚石隘口，就凭迪伦男爵都抗衡不过，怎么能让这些骑士们心甘情愿的当附庸，怎么可能让他们还待在这艘破船上！
　　连那2个大骑士都已经阵亡了，就剩下迪伦男爵这个光杆司令。
　　这些附庸骑士也不在乎了！
　　“请坐吧，大家。