绿洲中的领主-第260部分

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　　侍从端上了御厨准备好的菜品，放置于桌面。
　　“退下吧。”康德吩咐道。
　　侍兵队长便带着其他侍兵从殿内离开了。
　　“这次派去协助精灵国的军队也途经了杜兰德尔吧。”康德挑起话头说道。
　　“距离现在，他们已经出发将近两个月了吧。”戴里克回应道。
　　“嗯，半个月以前，我才收到了德维特从精灵国寄来的来信。”康德说道。
　　“他们在路上有遇见什么麻烦吗？”戴里克好奇道。
　　“这倒没有，只不过是照例汇报罢了。”康德回答道：“我只是听说：精灵国那边派出的头领也是新人。”
　　“三个新人头领？”戴里克笑道：“或许还挺适合的。”
　　“据说你们在军营宴请了那一队士兵。”康德也跟着笑了起来：“感觉怎么样？奥布里队长所选出的人才。”
　　“奥布里队长所选的士兵自然是战力十足。只不过大家似乎都比较生疏。看来还是需要一段磨合期啊。”戴里克认真评价道。
　　“两个队长呢？”康德嚼下一口菜后，继续问道。
　　“这两个队长，有一人是我原来的战友。还算比较了解。另一人只是在宴席的时候有过交谈。”戴里克回答道。
　　“你觉得他们能担好队长的职责吗？”康德说道。
　　“可以试试吧。或许在他们之后，会有更适合在群众当中评选领头人的标准出现。”戴里克略有深意的回答道。
　　康德听完这句话后，赞许地点了点头：“你说的不错。”
　　深山峻岭中，一支军队真在丛林中匍匐前行。有的人甚至用树枝将自己的身形掩盖起来。
　　“马上就要到树人的领地了，通知后面的士兵一定要小心。”德维特对着周围的士兵低声命令道。
　　“是。”一名卡拉迪亚士兵答道。


第704章　初面树人的僵局
　　“德维特队长，我们还有多久才可以到山下啊？”累得不行埃布尔小心翼翼地弯腰行走到德维特的身边，与他齐行并开口问道。
　　德维特听到这句话，抬头望了望天空。估算着时辰回答道：“埃布尔队长，大概还有两个小时才能走出树人的领地边界。”
　　“还有两个小时？”埃布尔叹气道：“没想到，躲开树人需要花这么久的时间。”
　　自从侦察队一伙进入树人的领地过后，他们便一直保持匍匐前进的姿势。到现在已经过去了三个小时，这才走完了下山之路的三分之二左右的路程。
　　即使是平日训练任务繁重的卡拉迪亚士兵，在湿气如此重的丛林当中伏地前进，也有许多人吃不消。更别提平日里对于体能不怎么注重的远程精灵法师了。
　　“如果能成功躲过树人一族，这也算是值得了。”克雷蒙特在一旁说道。
　　一群人又默默无言地向前走了近半个小时。
　　位处于队伍最前端的德维特忽然眉头一皱，停下了前进的身姿。
　　“好奇怪啊。”德维特开口道。
　　克雷蒙特面色也跟着变得紧绷起来，对着德维特问道：“怎么了？德维特队长。”
　　“我们应该是一直在原地兜圈子。”德维特沉重回答道。
　　“怎么说？”埃布尔凑过来问道：“我们走错路了？”
　　“你们看看天空。”德维特用手指指着天空解释道：“虽然周围的景色都没有重叠的印象。但是太阳照下来的影子是不会骗人的。我们应该是走进树人的迷阵内了。”
　　埃布尔抬头看了看，确实发现了阳光洒在林间的一些不和谐之处，带着一股空间的扭曲感。
　　士兵们听见三人的对话，也开始议论纷纷。
　　大家都变得谨慎了起来，缩进了彼此的距离，互相抱团。
　　“被发现了。我们要不要赶紧跑啊？”一道年轻而又嘶哑的声音回荡在林间的上空。
　　士兵们的议论声戛然而止。
　　寂静的氛围当中，另一个陌生的声音兀然出现：“跑什么，太丢脸了吧。”
　　“谁！给我出来！”德维特大声叫道。
　　可是回应他的只有一片寂静。
　　过了一会儿，一阵清风穿过树林，秋日泛红的树叶也跟着哗啦啦作响。
　　“到别人的地盘上问别人的名头，也太放肆了吧。”一名三十岁左右的中年男子从树林后走了出来。他的身型十分健硕，脖颈处的褐色血管随着说话声突突冒起。
　　“这就是树人啊。看起来真的很像普通的人类。”一名站在队伍末尾的士兵小声嘀咕道。
　　“不像。普通人类所具有的人性会让他们的身上产生一种特殊的气味。而这名树人身上所带有的气息是我从来没有闻到过的。”站在士兵旁的一名精灵士兵悄声回应道。
　　“还有一名你的同伴呢？”德维特站在队伍的最前列，走上前问道。
　　“那小子胆子太小了。已经回去了。”树人淡定回答道。
　　克雷蒙特抿了抿嘴唇，走到德维特身边悄声说道：“应该是回去叫树人来了。”
　　“我都听得到的。”树人轻松地开口说道：“你说的也不是没有可能，不过我还是比较希望在他叫来的人赶到之前，你们都已经被我打趴下，变成土里的养分了。”
　　“开什么玩笑。你一个人就想独担我们所有人？”埃布尔握紧了拳头，冲上前怒声说道。
　　“差不多。”树人点了点头，肯定道：“虽然你们作为养分的质量并不是很好。但浇一浇我们领地围栏边的花花草草还是挺好的。”
　　所有战士都被树人的这一番话激得怒不可谒。
　　克雷蒙特对德维特低声说道：“等树人族的其他人来了就更麻烦了。队长，我们抓紧时间，速战速决吧。”
　　“好。”德维特紧盯着站在对面的树人，看着对方的面上一脸嘲讽。咬牙切齿道：“所有战士进入战斗准备。”
　　卡拉迪亚战士把背在身上的行李包袱扔在了一旁的草地上，从刀鞘里拿出兵器。
　　走在树人的面前，将其重重包围。
　　“你们真是忘了自己在哪儿，也忘了我是谁。”树人张开了双臂。
　　他的指甲变得尖利了起来，逐渐化作树枝的形状。
　　“杀！”德维特指挥道。
　　“杀！！”士兵们叫喊着蜂拥上前。
　　树人环顾四周，抬起右手，在自己的脖颈上划开了一道伤口。
　　在士兵们拥挤在他的面前的那一瞬间，树人的整个身躯化作了一刨泥土。
　　零零散散地掉落在落满树叶的地面上。
　　“什么？”受到惊吓的士兵不禁出声道。
　　“退！！”克雷蒙特大叫道。
　　与此同时，地下伸出了众多只木头化作的手臂躯干，拉住了聚集在一块的士兵们的脚踝。带着其一起下坠。
　　其臂力使想要挣脱开来的士兵们感觉自己的大腿骨将要被活活撕裂。
　　德维特等人冲上前，用刀剑帮着身处困境的士兵砍掉纠缠的树枝。
　　“土地便是我力量的源泉，我主宰着它所承载的一切。”树人的声音在众人的耳边响起。
　　“可恶。”德维特面露怒色，对着一旁的埃布尔说道：“只能用火攻了。”
　　埃布尔点了点头。走到精灵士兵阵前，召唤出火系精灵战士。
　　“你把我们的士兵弄成这样，这道梁子算是结下了。那我们也没什么好客气的了。”埃布尔仰头宣战道。
　　“来试试。”树人再次出现在众人的面前，身型比起之前高大了好几倍。皮肤也趋于透明，甚至可以看到其绿色的血液在血管内快速流动。
　　精灵族的法师眼神坚毅地走上前，召唤出了自己的法术。
　　暗红色的火焰布满了他们的周身。
　　一股热浪以他们为中心向四周涌动。
　　“就这个？”树人不屑地摇了摇头，说道。
　　“不行吗？”站在五人队列中心的精灵法师，眯着眼说道：“或者你比较喜欢这个？”
　　场内的气氛至此陡然一变，那名开腔的法师身上的火焰，以肉眼所见的速度：由暗红色变成了奶油般的纯白色。


第705章　精灵法师的实力
　　树人的面色一凝，从原地跳开，往身后纵越了几步。
　　德维特在看到火系精灵身上所腾攒出的火焰过后，立即指挥着卡拉迪亚士兵们向后退。
　　事实上，他还从来没有见过这种颜色的火焰。
　　只是在远处感受到了其似乎能将空气也融化的高温。
　　“真家伙啊。”树人低着头说道。
　　“放我们走，不然整座山林都给你烧光！”一名火系法师大声要求道。
　　“行。放你们走便是。”树人微微点头道：“不过，在这之前，让我试试你这火焰的威力！”
　　一桩重达百斤的木桩横空出现在了火系精灵等人的面前。而木桩的顶端直直地朝着为首的一名法师的额头撞去。
　　“小心！”有人惊呼道。
　　在所有人都认为那名火系精灵要不得已硬接这一棒重击的时候。
　　这么法师将自己的手轻轻搭在树桩的年轮上：“哗！”——木桩在顷刻之间被烧作了碳粉。
　　“试试这个！”火系精灵五人冲锋上前，各自将手中攒起的火球，投掷向了立在原地的树人。
　　树人的右手手掌做抓握势，地上的落叶纷纷卷起，在树人的面前汇聚成了一个浮动的大球，挡住了几名法师的合力进攻。
　　落叶也变成了飞灰。
　　“好吧。你们走吧。”树人拭去了落在自己身上的灰，对着德维特一行人毫不在意地说道。
　　埃布尔示意让几名火系精灵退下后，走到树人面前说道：“我们只是从你们树人领地边境路过而已。既然你已经说让我们走了，那么就遵守诺言，别再耍什么花招为难我们了。”
　　“嗯。”树人笑了笑，没再理其他人，自顾自地向树林深处走去。
　　克雷蒙特盯着树人离去的背影，满怀戒心地走到埃布尔身边建议道：“我们马上出发吧。等会儿他们的人找来就糟了。”
　　“走！”埃布尔对着身后的士兵发号施令道。
　　一伙人没有再隐隐藏藏，选择以最快的方式疾跑下山。
　　一个小时过后，大家才走出了树人的领地。疲累不堪地倒在山脚下休息。
　　“休息十分钟过后，赶紧赶路吧。尽量在天黑之前赶到矮人族的所属地界。”克雷蒙特对着士兵们宣传道。
　　矮人族是岛上为数不多的愿意与外来游民或者其他种族留有余地来沟通的种族之一。在德维特一行人还未到达海岛的时候，拉斐尔便亲自找到矮人族协商道：希望他们不要为难路过的侦察队伍。
　　矮人族的游民几乎会和岛上所有种族打交道。在矮人族的城镇内，你可以用钱买到这岛上的任何消息。消息越隐蔽，价格就越高昂。
　　在清晨送行的时候，拉斐尔便建议德维特道：如果想要知道蛇女等等的种族特性，可以去找矮人族的情报通问问看。
　　“矮人族和侏儒族有什么区别吗？”在平原之上加紧赶路的队伍当中，一名士兵向他周围的同伴低声询问道。
　　“听说性格还有生活特性都和人类差不多。有好人也有坏人。种族内的世界和人类社会差不多。”另一名士兵回答道。
　　“侏儒族的性格就偏向避世。并且听说侏儒族的双手是老天爷赏饭吃，和人类还是差别挺大的。”一名士兵补充道。
　　大家一边聊着一边走过了半个平原。在夕阳西下的时候：五十人的侦察队终于到达了矮人族的城镇。
　　城镇门口有着矮人族的士兵看守，在检查完他们的身份过后。没说什么就让他们进去了。
　　“感觉入城好轻松啊。”一名士兵说道。
　　走到通往主城的商业街上，街上来往的人群并非士兵们所想象的：全都是不足人类半身高的矮人一族。而是各个种族的人都参杂其中。
　　“矮人族的主城是海岛的交易中心吧。”克雷蒙特看着与自己擦肩而过的异族游民，不禁开口说道。
　　“听拉斐尔说：因为矮人族把主城的服务业发展得很好。所以几乎没人敢在主城闹事。”埃布尔说道。在荒野中走了一整天，来到了热闹繁华的商业街。整个人都忍不住变得兴致高昂了起来。
　　“还是别盯着街上的行人看了。”德维特摇了摇二人的肩膀：“这里的人每一个善茬，小心走出城门外就被人找麻烦。”
　　“嗯。”克雷蒙特收回了目光，对着德维特说道：“我们赶紧找个酒楼住下来吧。这儿的人流量挺大的，到了晚上可能就没有房间留给我们住了。”
　　“克雷蒙特说的对。”埃布尔附和道。
　　“我看就在这条街上找家店住下来吧。毕竟靠近城市中心，吃完晚饭后找商会打听消息也方便。”德维特思考了一阵过后，商量道。
　　余下的二人听过他的话，点了点头，表示赞同。
　　接下来，三人便开始带着士兵们一家店挨着一家店的寻找住宿用的空余的房间。
　　终于，在一家名叫“知画阁”的旅店找到了可以容纳五十人一起入住的七八间空房。
　　德维特伏在柜台上写了一口气：“总算找着了。”
　　“八间标准空房，八十枚银币。”一名矮人踩在高凳上，拨了几下算盘，对靠在柜台上的克雷蒙特说道。
　　“一间空房住一晚要十枚银币？！你开什么玩笑？”克雷蒙特吃惊地说道。
　　负责算账的矮人撇了撇嘴，没打算说什么，直接把视线看向了门外。
　　克雷蒙特被这样的无声嘲讽给气得急了，拉着德维特的手臂说道：“德维特队长，这儿实在是太坑人了。我们还是去别处看看吧。”
　　十个银币在德赫瑞姆相当于一名高等军官一个月的赏钱。
　　用在这儿只能够住上一晚，实在是太不值得了。
　　“算了吧。”德维特摇了摇头，说道：“现在天也快黑了。在别处估计也找不到空余的房间了。让战士们休息好最要紧。”
　　克雷蒙特听了德维特的话，只能从怀里掏出几十枚银币，清数给在柜台负责计账的矮人。
　　“上二楼。”收到钱的矮人把一连串的钥匙交在了克雷蒙特的手中。


第706章　贩卖消息的矮人
　　虽然说康德殿下为侦察兵的这次出行做出了完全的准备。金币银币之类的也预备得相当充分。
　　但在走上楼梯时，克雷蒙特仍然还在为那支出的几十枚银币而心痛。
　　“实在是太黑心了，矮人族。”克雷蒙特默默念道。
　　在安顿后各自的行李过后，就是众人集合的晚餐时间了。
　　所幸的是：这家酒店的餐饮是包含在住宿里的，大家可以自由择取食物。
　　五十人的队伍几乎要把旅店的餐厅填满，旅店的老板见状直接把侦查兵们带到了另一个侧厅，让他们独占一个房间。烤好的事务由餐厅的服务生负责端上桌。
　　在订好菜单过后，大家开始围绕圆桌议论起今早那场树人与火系精灵法师的对决。
　　“没想到火系精灵士兵那么强，在我看到他们爆发实力的时候，完全都被震惊到了。”一名士兵感叹道。
　　“我觉得凭着有这些人的力量，我们这一队人马走到侏儒族那儿完全不需要再躲躲藏藏什么的了。”另一名士兵附和道。
　　“嗯。况且那名树人完全不行嘛。被火系精灵两招就给吓走了。”一名士兵补充道。
　　“你们遇到树人了？”一道稚嫩的声音响起。
　　跟着大家起哄嘲笑树人的奥斯汀格首先注意到了这一句问话，停下笑声打量四周：结果在自己身边发现了一名高举着餐盘的矮人侍者。
　　“麻烦你了。”奥斯汀格从侍者的手中端过菜肴，礼貌地说道。
　　矮人侍者竟然还没有这餐桌高，以至于大家在看到被端上桌的烤肉过后才注意到他的存在。
　　“对，今天下山的时候。遇到了两名树人，结果其中一名树人在被我们发现他们的伎俩过后，害怕得跑走了。还有一名留了下来说要给我们好看，结果也被我们这边的精灵士兵给打退了。”一名士兵回答道。
　　“两名？”矮人侍者的表情变得复杂了起来：“看来这样的套路，他还没有玩累啊。”
　　“什么套路？”一名士兵不解地问道。
　　“这岛上的树人，有且只有一名而已。”矮人侍者解释道。
　　“什么？！”所有人都目瞪口呆。
　　注意到这边的动静的德维特等人，也围到了侍者所在的圆桌前旁听着。
　　“可是我们今天明明听到了两道不同的声音啊。”一名士兵疑惑道。
　　“那位树人大人喜欢玩这样的游戏。在丛林里你们所感知的一切都是被他所操控的。别说声音了，就连人形都能给你变出数个不同的出来。”侍者用搭在肩上的餐巾擦了擦手，说道：“在岛上待久了就知道了，那位大人实力强悍得吓人。否则你以为他为什么能以一己之力在这龙虎争霸的海岛上占据一整座山林。”
　　“既然他不惧怕我们的威胁，为什么会放我们走？”一名士兵问道。
　　“这……我真不知道。”矮人侍者挠了挠头，说道：“那位大人自三十年前登岛的时候，便始终把自己封闭在深山之中。听说是修为一直没能突破瓶颈，想要找到纯正的自我。结果现在反倒有点精神分裂的倾向，你们恐怕又是碰上了哪一个他所假设出的奇怪的人格了吧。”
　　“原来如此。”德维特在一旁点头道。
　　“听起来真玄。”克雷蒙特耸着肩说道。
　　“这么说来，我们的运气真算是不错的了。”埃布尔喝了一口红酒，评价道。
　　“这镇上的每个矮人都像你这般消息灵通的吗？”德维特笑着对矮人侍者说道。
　　矮人侍者仰起头望向德维特，回答道：“我这样的不算什么，只是知道一些路过的客人口中所说的常识罢了。工会里贩卖消息的矮人猎手才是真的厉害，每个领地的选举内幕都能从他们口中挖出一点消息。”
　　“那是真厉害了！”埃布尔举杯高声赞扬道。
　　这是他的第三杯红酒了，已经略微展现出了醉态。
　　克雷蒙特无奈地搀扶着他到墙角的沙发上坐下休息。
　　“谢谢你的分享。”德维特对着矮人侍者点头道。从怀里掏出一枚银币放在矮人侍者所端的餐盘上。
　　“谢谢您的打赏。”矮人侍者看见那枚铜币后满足地笑道，随后便又退了出去。
　　在聊天的过程当中，菜已经差不多上齐了。
　　大家开始大快朵颐。
　　德维特在将一整块美味的牛排享用腹中过后，用餐巾擦了擦嘴。环顾周围：发现克雷蒙特与埃布尔并不在餐桌上。
　　起身向四周探望过后，德维特走到了墙角的沙发旁，看见克雷蒙特正干嚼着苏打饼干。而他旁边的埃布尔正酣睡如泥。
　　“他怎么了？”德维特问道。
　　“空腹喝了三杯红酒，然后就醉了。”克雷蒙特回答道。
　　实在找不出人帮忙照顾这位精灵族的大将军，克雷蒙特只能自己揽下这项累活。
　　搞得到现在饭都没能吃上。
　　“赶紧去吃饭吧，我来帮你照顾他。”德维特建议道。
　　“谢谢队长。”克雷蒙特拍了拍手，挥掉黏在手指上的饼干屑，对着德维特感激言道。
　　“赶紧回来啊。”德维特在克雷蒙特刚才所坐的沙发上坐下，往怀里揣了一个抱枕，无奈道：“埃布尔将军已经醉倒了，今晚出去询问消息的只有你我二人了。”
　　“收到。”克雷蒙特说完后，立即向餐桌奔去。
　　月色朦胧，等宴席散去后。德维特与克雷蒙特从旅店门口走了出来。
　　披着夜色向城市中心的猎人工会出发。
　　即使是在深夜，矮人城镇的商业街依旧繁华。
　　只是在黑夜中，那一双双或黄或绿的瞳孔里总是浮现出危险的气息。
　　德维特、克雷蒙特二人并未多作言谈：在这人生地不熟的地方总要顾及到隔墙有耳。早一点打探好消息回到住所是最好的。
　　“到了。”德维特指着街上灯火通明的一处说道。
　　“嗯。”克雷蒙特的视线也注视到了那一块地方。
　　在工会门口进进出出的人流量还是很多。两人加快了步伐向那栋楼房走近。


第707章　初试公会的二人
　　“欢迎光临！”站在门口的矮人向德维特与克雷蒙特打招呼道。
　　二人点了点头，没再理会。立即朝着工会大厅走去。
　　公会大厅的咨询台前有着一棵支撑着整个房屋重心的巨大石柱，石柱的表面绘制着整座海岛的地图，并且事无巨细地标注着河流的流向。
　　“厉害。”克雷蒙特用手抚摸过地图的某一处，赞叹道。
　　“如果有图画的样品会更加方便吧。”德维特评价道。
　　“有的哟。”一名身穿制服的矮人走到了他们的面前搭话道：“本公会特制的毯质地图在入口处的柜台便有售。只需要一个银币。”
　　“这儿的每一样东西真的是都是以银币为价格单位衡量的啊。”克雷蒙特在心里默念道。
　　“谢谢。不过比起这个，我想请问您：贩卖消息的前台是在哪儿呢？”德维特笑着对这名矮人询问道。
　　“我们工会提供客人直接与猎手面对面交流的服务。请问你是想询问与什么类别的消息呢？”矮人服务生提示道。
　　“什么类别？这个……”德维特是第一次来到这样的交易场所，对于分门别类的敏感度并不是很强。他在思考一番后，谨慎开口道：“我们是刚登上岛的新人，主要想询问一下岛上种