绿洲中的领主-第67部分

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　　“这真是太感谢了。”康德不留痕迹的抽出手，脸上带着微笑。
　　走进略有压抑的官邸。
　　这座建筑实际上就是以小型要塞的规格来修建的。
　　虽然比不上城堡般高耸，但就单凭这齐备的防御设施，以及狭小的门户通道，只要几百名精锐士兵就足以守住这座官邸，保证坚石隘口能撑到最后时刻。
　　进入当初的领主大厅。
　　一个个火把点燃，插在旁边已经被熏黑的石壁上。
　　而就在大厅内的长桌两侧，领主所在的主位，以及对面客位的桌面上，还各自放了一盏银制的三叉烛台，上面的三根蜡烛以及被点燃，释放着稳定而命令的光。
　　“是不是有些怀念？”
　　迪伦男爵笑着邀请康德和那10名萨兰德骑手入座。
　　同时带着自己的附庸骑士们同样入座，满面笑容的对康德说道：“这是在南郡买来的银质烛台，还有这些蜜蜡蜡烛，都是在我们北郡很少见的奢侈品，不过你是卡梅隆大公的儿子，应该对这些东西见多了。”
　　“很不错。”康德微笑着点头，鼻间轻嗅，眉头却稍皱。
　　“怎么了？”迪伦男爵察觉了他皱起的眉头，脸上的笑容略有收敛，皱眉询问道：“小康德，你是不是发现了什么？”
　　“蜜蜡蜡烛？”康德问。
　　迪伦男爵脸色有些难堪，扭头扫过旁边那个胖乎乎，一脸茫然的管家，心里有了答案，但还是点头道：“没错，采买时，那个南郡的商人告诉我，这是最纯，也是南郡贵族们在宴会上最喜欢用的蜜蜡蜡烛。”
　　“唔，迪伦叔叔，或许您买到了不那么纯的蜜蜡蜡烛。”康德微微耸肩。
　　而迪伦男爵疑惑：“是假货？”
　　“不，这的确是蜜蜡蜡烛。”康德摇头，皱眉道：“但这质地并不纯，应该是最初的蜜蜡蜡烛燃烧后融化的蜡液，收集后又加热融化，重新加工成的蜜蜡蜡烛，从光线和燃烧产生的少许刺鼻味道就能知道，这是那些商人们制造的假货。”
　　“这些南郡来的龌龊鬼，竟然敢骗我！”迪伦男爵似乎是非常愤怒。
　　康德的表情遗憾，脸上带着惋惜：“这是南郡那群商人的小手段，算是骗局，没想到迪伦叔叔，您也遇到了。”


第169章　庆祝的竞技大会
　　“这些南郡的狡诈商人。”
　　迪伦男爵脸色阴沉：“如果再遇到他们，我发誓会绞死他们！”
　　作为实权男爵，他当然有资格这样说。
　　更有资格这样做。
　　在雄狮公国的法律条文上明确表示，如果商人敢欺诈贵族，或哄骗贵族，被抓后能直接将这群奸商挂在绞刑架上，只要诈骗属实，根本不需要审判。
　　随着迪伦男爵的发火，领主大厅内的气氛都冷下来。
　　任何人都不会高兴自己买到了假货。
　　还是别人用过的二手废货！
　　长桌两侧的椅子上。
　　那些隶属坚石隘口，听从迪伦男爵指命的附庸骑士们，脸色同样糟糕。
　　有甚者脸颊上还带着几分羞辱的涨红。
　　当初没见过市面的他们，还曾因为这种蜜蜡蜡烛而夸赞过做工，显得自己曾经多么博学，可现在被来自真正顶层贵族阶级的康德揭穿此事，脸颊尤为火辣辣的疼。
　　这无异于成了平日里他们最瞧不起的乡巴佬。
　　作为骑士，身份高贵的贵族预备役。
　　他们可不认为自己能和那些肥肠便便，只知道银币的商人们能相提并论，因此一个个心里极为恼羞成怒，恨不能手刃那些奸诈的南郡商人。
　　“迪伦叔叔，这是些蜡烛。”
　　康德似是察觉到大厅内冷淡下来的气氛。
　　微微摇头，脸上带着真挚的微笑，对迪伦男爵开口道：“我认为不用在乎，那些南郡的奸商不可能再来，但对他们来说，却失去了能购买真正蜜蜡蜡烛的富有贵族。”
　　但迪伦男爵仍有些气愤：“我的银币可不想给这群该绞死混蛋。”
　　“不要生气。”
　　康德耸肩，只是稍稍劝阻了一句。
　　这位坚石隘口的男爵的确有资格这样做。
　　但实际做起来可就不能如此了。
　　因为就在雄狮公国的商人背后，又怎么可能没有贵族的势力。
　　就如同迪伦男爵的背后有来自妻子家族的商队作为敛财的工具，那些南郡的大小贵族们，早已经形成了潜规则，基本上就是那些南郡商人们的后台，否则这些商人们怎么敢欺骗贵族，还是迪伦这个实权男爵，若不是胆大包天，就是后台极硬。
　　迪伦男爵抱怨了好一会，康德也听了同样的时间。
　　似乎是察觉出自己的不妥，迪伦男爵恍然大悟：“我们还没开始晚餐吧？都怪我，我差点把这件事情给忘掉，主要是南郡的那些商人太可恶了。”说和他连忙拍手：“上菜。”
　　那墙边早已经准备好的仆人们立刻送上晚餐的餐点。
　　烤肥鹌鹑、烤羚羊尾，以及切片并涂了奶酪的白面包，外加一杯麦芽酒，甜点则是用麦芽酒煮苹果并裹了层蜜浆，以及加了各种佐料的牛奶浓汤。
　　很丰盛的晚餐。
　　仆人们上完食物后快速退下，重新侍候在不远处。
　　食物的香味在大厅内弥漫。
　　康德也夸赞道：“感谢您的招待，这真是丰盛的晚宴。”
　　“仓促准备的，希望还合你的胃口。”
　　迪伦男爵笑着伸手，对康德道：“多亏了你，我们的伙食水平才能提高，不然凭南郡那些奸商们，每次来贸易，都会把我们辛辛苦苦赚的大银币，全部都搜刮的干净，你以前在南郡是卡梅隆大公的幼子，绝对知道那些商人真是太贪婪了。”
　　“是啊，他们很贪婪。”康德不自然的低头。
　　脸上好像有些压抑，嗓音却带着几分恨意：“说实话，我不怎么喜欢他们。”
　　话语若有所指。
　　迪伦男爵的表情微微一愣。
　　旋即明白过来，连忙解释道：“哦，小康德，抱歉，我不该说这个的。”
　　他在为自己的失言而致歉。
　　“不，没关系，迪伦叔叔，这毕竟是实情，我同样不喜欢那些家伙。”康德耸肩，脸上带起笑容，对迪伦男爵道：“但不管怎么样，您能照顾我，的确让我很感动。”
　　“这是应该的。”迪伦男爵点头微笑。
　　迎接的晚餐正式开始。
　　双方的话题也趋于平常，但气氛却欢乐起来。
　　但多数都是迪伦男爵与康德在谈论，长桌两侧的20多名附庸骑士，以及带来的10名萨兰德骑手都是默默吃着自己的食物，听着两人的交谈而充当背景。
　　夜色逐渐深了。
　　领主大厅内，烛台上的蜡烛都已经换了新的。
　　随着食物被吃成残渣，晚宴即将结束。
　　“和你聊天很愉快。”
　　迪伦男爵哈哈大笑，心情看上去很不错。
　　“我也一样。”康德低头微笑。
　　两人的话题在互相吹捧中结束，毕竟康德也是来自现代的穿越者，几次不留痕迹的吹捧，以及故作好奇的询问，都让迪伦男爵将话题说的更热闹。
　　交谈并非热火朝天就是热闹。
　　适时的吹捧和询问，更能让气氛火热。
　　当然晚宴即将结束。
　　迪伦男爵扫过康德两侧坐着的10名萨兰德骑手，眼里带着笑意，问道：“小康德，这10位保护你的勇者是追随你的附庸骑士吗？”
　　“喔，他们是保护我的人。”康德同样笑着回答：“但并非骑士。”
　　“喔？这我很好奇。”
　　迪伦男爵依旧微笑，对康德问道：“他们的体格很壮硕，完全达到了骑士的级别，难道如此优秀的人才，竟然还没有得到册封，成为拥有村庄采邑的骑士？”
　　“那伦沙漠里可没有村庄能册封。”康德耸肩，显得很是遗憾和没落：“迪伦叔叔，您说北郡算是贫瘠的地方，那您绝对没有去过那伦沙漠，那里才是真正的贫瘠。”
　　“那伦沙漠，不，我去过的。”
　　迪伦男爵脸上带着几分怀念：“10年前，你的父亲，卡梅隆大公带我们去剿灭那些豺狼人的部落，就是去的岗哨绿洲。”说着，他的脸上也带着几分凝重：“战场持续了2周，我们就回来了，那里的环境真的太过恶劣，维持2000名骑兵的补给线，都要赶得上与银盘王国开战时的规模了。”
　　康德点头，语气依旧失落：“没错，那里简直就是地狱。”
　　“我明白。”迪伦男爵则开口挽留道：“小康德，你可以留在坚石隘口，没人会说什么，那伦沙漠那种地方，除了豺狼人这种野兽，根本没人愿意在那生存。”
　　康德摇摇头道：“那还有我的领民。”
　　可是他的脸上却带了几分意动，看着迪伦男爵，还是轻轻叹气道：“我也有自己的护卫，虽然人数不多，但抵御那些小股的豺狼人进攻，是绝对没问题的。”语气微顿，他也萎靡道：“何况我答应过父亲，要成为那伦沙漠的领主，而不是躲在坚石隘口，像个瑞斯尼斯顿河里游的乌龟一样，遇到任何困难就把脑袋缩起来。”
　　“真是了不得的志向。”迪伦男爵似乎是很高兴，点头对长桌两侧的附庸骑士们说道：“他让我想起了索菲亚公主，你们知道吗，当初我追随公主时，她的性格就非常坚韧。”
　　附庸骑士们尴尬的点头。
　　尤其是最近两年投奔的附庸骑士，更是低头不语。
　　索菲亚公主可是雄狮公国的禁忌话题，也就是偏远的坚石隘口，这位曾经追随索菲亚公主的迪伦男爵能说的肆无忌惮。
　　他们只是小骑士，哪里敢乱说话。
　　康德则真挚的看向迪伦男爵，就如同找到了知音，语气感动地说道：“感谢您的理解，迪伦叔叔，这让我心里充满了动力。”
　　“遇到什么困难，都来找我！”迪伦男爵拍着胸脯，语气并不避讳：“当初我追随索菲亚公主时，还是近卫骑兵，当初你还没出生，我就在为了你母亲的忠诚而拔出长剑而奋战！”
　　“很感谢。”康德的脸上满是感动。
　　迪伦男爵笑着点头，就如同真正的长辈。
　　两人又聊了些温馨的话题。
　　借着气氛融洽，迪伦男爵也对康德道：“小康德，明天中午的宴会结束后，我会在下午安排一场小规模的竞技大会，毕竟我们北郡没有太多的娱乐活动，这种竞技大会的召开，就当你来到这，我这个叔叔的欢迎仪式吧。”
　　他的话音落下，旁边的附庸骑士们脸上顿时带起欣喜的意味。
　　不少人都纷纷交头接耳。
　　竞技大会同样是雄狮公国都热衷的活动，而能夺的大会的头名，对自己的名声也有帮助，如果有贵族想要册封骑士采邑，同样会考虑这些名声。
　　毕竟能成为竞技大会的第一名，武力绝对不低。
　　只要表现出适当的忠诚，很容易就能获得贵族们的亲睐。
　　而在贫瘠的北郡，上一次召开竞技大会，还是两年前的北郡子爵韦恩，在他统治的罗格堡举行的，当时盛大的状况几乎是吸引了整个北郡的目光。
　　据说第一名的骑士，已经有了3个村庄作为采邑。
　　由不得这些附庸骑士们不蠢蠢欲动。
　　康德自然也了解竞技大会召开的意义，脸上带着感动的神情，对迪伦男爵道：“迪伦叔叔，这是不是太浪费了，竞技大会的花销可不小，就算是小规模的竞技大会，如果没有500枚大银币，估计也不可能开设的起来。”
　　“小规模的。”迪伦男爵笑着点头，仿佛很受用康德的感激：“就是你的护卫们，与我的附庸骑士们，仅限于我们坚石隘口，不会邀请其他地方的领主。”
　　“那真是太感谢了。”康德更是感动。


第170章　暗潮的汹涌流动
　　竞技大会的事情就这样定下了。
　　随着晚宴的结束，被兴致冲冲的附庸骑士们带出官邸，顿时在极短的时间内，传遍了整个坚石隘口，让那些绅士名流，以及地主们都听闻这则消息。
　　竞技大会可不是小事。
　　哪怕是小规模的，仅限于坚石隘口的竞技大会，同样让许多人都牵挂在心。
　　附庸骑士们都摩拳擦掌，打算大显身手。
　　就算是那些小有资产的地主商人们，都让自己家族最优秀的孩子准备上场，毕竟这是个台阶，如果能被迪伦男爵看在眼里，估计成为骑士的身份也不在话下。
　　连坚石隘口南边的村庄都最短的时间内传遍了这个消息。
　　但明日这场竞技大会的主角。
　　已经回到房间，坐在椅子上的康德，脸色却非常平静。
　　依旧是上次来时住宿的房间。
　　桌椅衣橱都是新的，不过最大的区别，是床上铺的厚厚的细羊毛毯，更盖上了柔滑的天鹅绒睡被，整体布置比起当初来时的寒酸可要强了很多倍。
　　迪伦男爵在这短短月余的时间，可真的是赚到了不少大银币。
　　食盐贸易的利润丰厚可称恐怖。
　　康德自然了解。
　　连原本那些还穿着粗亚麻袍的附庸骑士们，都更换了崭新的柔顺衣裳，以及更厚的锁子甲，以此就能看得出来，上次马尼德带来的食盐，让这位迪伦叔叔吃的胃口大开。
　　否则这次来到这，气氛不可能这样融洽。
　　还单独为了康德举办竞技大会。
　　要知道当初，康德从雄狮城堡被护送经过坚石隘口，这位迪伦叔叔可没有露面。
　　甚至连理所应当的招呼都没打。
　　就如同根本不知道他这个人，更不知道有这件事情。
　　人情世故。
　　康德微微翘起嘴角，都离不开利益牵扯。
　　所谓的亲情、友情在利益面前往往都脆弱无力，何况这本就是力量至上的世界，所谓的道德观点仅是束缚普通人的可笑言论。
　　为了爵位，连亲兄弟都能反目成仇，连亲生父亲都能下毒。
　　还不是利益牵扯的缘故。
　　就在宴会上，迪伦男爵对他的种种试探，都是基于利益的缘故而暂且压下。
　　“呵呵。”康德忍不住嘲讽的发出轻笑。
　　想到那画面，挑拨自己与南郡的关系，突出索菲亚公主作为自己生母的现实，都是为了让他这个曾经的母亲追随者，能够成为康德的依靠。
　　为的自然是康德所掌握的天然盐矿。
　　没问题，康德也配合。
　　有这么一个盾牌挡在自己的面前，为他吸引火力，为什么不利用？
　　颜面？尊严？贵族的体面？
　　康德不屑一顾。
　　如果连自己的发展都那么弱小，还讲究这些东西有什么用，恐怕早就被那些贪婪的贵族，吃的连渣渣都剩不下来，又去哪里证明自己的尊严？
　　这都是强者才配说的词汇。
　　“当当当。”
　　门外发出敲门声，同时马尼德的声音也响起：“康德大人，我能进来吗？”
　　“进来吧。”康德回答。
　　房门被推开。
　　马尼德走进来，同时小心的反手关上，对康德轻声道：“大人，都处理完了，银币数量较多，已经放在了骆驼上，专门安排了10个萨兰德骑手看管。”
　　“做得好。”康德点头。
　　“我打算明天采买些铁制的工具带回去。”马尼德开口说道：“现在我们很缺少这种物资，不过坚石隘口卖给我们的数量有限制，似乎是怕我们把农具给熔炼，做成武器，这一点还需要您来与坚石隘口协商。”
　　“我会处理。”康德点头，叮嘱道：“多买点斧头。”
　　“是的。”马尼德也应声。
　　两人又说了些寻常话题，却没有深聊，马尼德就告辞回到自己房间。
　　在别人的地盘不能说的太细。
　　虽然彼此的房间都相连。
　　但谁知道隔音效果是不是很好，康德对这种交谈中泄露机密的事情很警惕，前世的影视资料里，隔间和密室以及偷听的密道，可相当常见。
　　隔墙有耳。
　　康德自然以小心为重，不能过早的暴露自己的势力。
　　他需要维持在一个脆弱的平衡。
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　　康德的警惕是有道理的。
　　就在两人交谈完毕，直到所有人都睡去，较低的地板下方，有瘦小的身影在狭小的密道中缓缓蠕动，没有发出丝毫声响，轻巧的回到了官邸拐角的某个房间。
　　很快离开，来到了官邸内的另外房间。
　　迪伦男爵正和两个附庸骑士坐在那，面无表情的等待着他。
　　这个瘦小的身影弯腰，同时将自己听到的事情全部汇报而出，然后就静静的站在房间中间，低着头也不敢多说什么。
　　“下去吧，做得好。”
　　迪伦男爵挥手，示意他可以离开了。
　　这个瘦小的身影行礼后立刻转身离开，极为干脆。
　　房门关上。
　　房门外没有脚步声。
　　迪伦男爵满意的点头，开口道：“这些老鼠还是有点用的。”
　　“当然。”那两名最信赖的附庸骑士点头。
　　老鼠是坚石隘口的暗探组织，近些年刚刚发展起来的，最初是迪伦男爵妻子家族的商队成员，不过随着最近财力上升，也招聘了不少有能力的家伙帮忙，算是给他们获得了不少有用的情报，发挥的作用很大。
　　而今天对康德的暗中监视，也让迪伦男爵很是满意。
　　“这个小康德，真的是年纪轻。”他轻笑着，就如同胜券在握：“等我们获得更多的力量之后，就能把他控制在手里。”
　　“您是英明的。”两个附庸骑士奉承。
　　“哈哈。”迪伦男爵脸上笑着。
　　但是眸子深处却带着几分恨意：“他父亲把我分配到这，却没想到我竟然获得了他儿子的帮助，真想看看，以后他会不会后悔。”
　　想想当初所受到的侮辱。
　　以及现在都不能融入北郡贵族圈的屈辱，他就心中愤恨。
　　附庸骑士则恭维着说道：“迪伦大人，现在您有了盐矿，掌握了食盐贸易，很快就能发展起来，绝对有力量更进一步。”
　　“没错。”另一个附庸骑士也点头。
　　掌握了食盐贸易，就等于掌握了银矿，会有源源不断的大银币到来。
　　对此迪伦男爵也重新露出笑容。
　　不过还是揉了揉眉头，对两人吩咐道：“最近小心点，我们的食盐贸易，吸引来了不少贵族的目光，就我知道的，罗格堡的韦恩子爵，对我们为什么会拥有这么多精细白盐很好奇，估计也已经派来了密探过来。”
　　“我们会保持警惕。”两个附庸骑士点头。
　　“很好。”迪伦男爵放心的点头。
　　对这两个从最初就跟随自己的骑士，他很放心。
　　而这时候也对他们道：“别把目光看在采邑村庄上，如果我能获得更好的领地，甚至是联系上索菲亚公主那些隐藏起来的旧部，连雄狮公国都能颠覆，到时候更富饶的南郡，就是我们的选择，而不是这些贫瘠的北郡领！”
　　“我们绝对忠诚您！”两个附庸骑士立刻表示忠心。
　　“对了。”
　　迪伦男爵沉吟少许，还是对他们说道：“明天表现的好点，试探康德带来的那些骑兵，这些家伙绝对不是普通人，估计曾经都是精锐骑士。”
　　“您的意思？”附庸骑士询问。
　　“能加入我们最好，不加入我们，现在也表示善意。”迪伦男爵微微低头，开口道：“可能是银盘王国的势力，毕竟当初索菲亚公主还活着的时候，亲自把卡梅隆扶持上了大公的位置，却还没等银盘王国介入，这位公主就暴毙了，一些隐藏的间谍还没有启用。”
　　附庸骑士点头：“明白了。”
　　迪伦男爵对他们也放心，但还是叮嘱道：“目前不要表示出敌意，等我们强到不需要借助其他人，也不需要借助康德的时候，我们才能撕破脸。”
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　　坚石隘口内风起云涌。
　　就算是在城内的某处暗室，当初设计康德的间谍们，也在谈论这个话题。
　　而间谍头领的脸色玩味。
　　听闻汇报的消息以后，心里也有了决策：“不要冲动。”
　　5个间谍疑惑的看着他。
　　而这个头领则一瘸一拐的站起来，挥手对他们道：“你们可以离开了，记得不要冲动，继续潜伏就好，接下来的事情不是你们能掺和的。”
　　“是。”5个间谍离开暗室。
　　间谍头领推门进去其他房间，重新拿出水晶球。
　　随着光芒绽放。
　　某种神秘的联系出现。
　　“切尔夫，有什么事情需要向伯爵大人汇报的吗？我想通知你，最近你使用魔法水晶球通讯的频率有些频繁，我记得曾经说过，平常的事情用信件传达就行。”
　　水晶球内，冷漠的女声传来。
　　间谍头领则连忙谦卑的回答道：“有重要消息汇报。”
　　“说。”那个女声依旧冷漠。
　　咽了口吐沫，间谍头领将康德的事情快速汇报，其中也点出了迪伦男爵最近发展了食盐贸易，以及实力快速提升，同样猜测两人的关系，以及食盐贸易来源的疑问。
　　“就这些？”女声冷漠的回答道：“继续监视，这个消息我会向伯爵大人汇报。”
　　女声说完，水晶球直接黯淡。
　　显然对面已经切断了联系。
　　这个间谍头领脸上带着少许屈辱，冷哼一声也转身离开。


第171章　竞技大会的开始
　　“呯呯呯。”
　　天色尚还蒙蒙亮，敲门声响起。
　　康德立刻醒来。
　　微微扭头，察觉到就在门外，有人正站在那。
　　没有回答，等待了数秒钟后才开口问道：“我在，有什么事情？”
　　外�