大明妖孽-第101部分

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　　无需闻空寿从城里带回消息，胡桂扬心中已有九分把握，天机船真要提前飞升，或许所谓的七月十五就是一个障眼法，将所有人包括侏儒在内都给骗了。
　　胡桂扬后退小半步，伸手勾住何五疯子的脖子，剩几分力使几分力，像是在搭救一名溺水者，他这边想要回到岸上，对方却拼命挣扎要将他拖入水中……
　　何五疯子前倾的身体慢慢恢复直立，突然往后一倒，与胡桂扬同时摔在地上，被细线拖曳，平地移动数尺，啪的一声，机匣从谷中仙袖子里脱离，重重砸在何五疯子头上。
　　何五疯子大叫，捂着脑袋起身，另一只手抓起机匣，抬头观望，寻找打自己的人，很快看到数十步以外的谷中仙，“老家伙，干嘛打我？”
　　“傻瓜，他救你一命。”胡桂扬也站起身，仅仅相隔数尺，就已感受不到那种强烈的吸引，真的像是回到了岸上。
　　何五疯子不是真傻，怒气过后，马上明白过来，转身看向人墙，满脸惊愕，“这是……闹鬼了？”
　　众人走来，谷中仙二话不说，从何五疯子里拿回机匣，练功多年，这是他第一次失手，脸色不是特别好看。
　　阿寅等四名侏儒还站原地，胡桂扬冲他们大声道：“还有怀疑吗？”
　　侏儒们慢慢靠近，相隔十几步时停下，阿寅茫然地说：“可是大家还没有准备好啊。”
　　胡桂扬又一次抬头看天，就这么一会工夫，天机船显露得更多一些，虽有光柱照耀，但是被夜色和云层遮挡，仍然看不清具体形态，只能看见一大块黑乎乎的东西。
　　“它准备好了，凡人如何它不在乎。”
　　“我们不是凡人。”一名侏儒严厉地纠正。
　　胡桂扬前行几步，远离丹穴的吸引，离侏儒更近一些，笑道：“还没明白过来吗？你们与凡人唯一的区别，就是被天机船豢养的时间比较长。”
　　几名侏儒大怒，跳起来要教训胡言乱语的凡人，阿寅将同伴拦下，平静地说：“没准他才是正确的，咱们就是凡人，天机船根本没想将咱们带走。”
　　侏儒们失魂落魄，年纪都不小，皱巴巴的脸上却流露出孩子般的失落神情。
　　胡桂扬笑着走开，来到一块隆起的高地上，踩倒一小片野草，舒舒服服地坐下，他的预言实现了，却已没什么事情可做。
　　丹穴的吸引范围正在扩大，肯定已经囊括相距颇近的知府衙门，汪直等少数清醒者肯定抵御不住丹穴的吸引，胡桂扬也没办法再带火药进入西园小楼。
　　机会已经失去，除了坐等最后结果，胡桂扬再想不出任何办法。
　　坐了一会，他干脆躺下，仰望天空，觉得自己能够看出天机船逐渐扩张的迹象，但是离得太远，瞧不见更多细节。
　　“你在想什么？”谷中仙不知何时走来。
　　“明天早晨的日出大概会很短暂。”
　　谷中仙抬头看了一眼，按这样的速度，天机船今晚就能遮住整个郧阳城外加大片城外区域，明天太阳升起之后很快就会被船遮住，亮而复暗。
　　“还有什么？”谷中仙对胡桂扬的心事特别在意。
　　胡桂扬想了一会，“我得跑远一点，看热闹的话，这里太近、太危险。”
　　樊大坚也跟过来，站在另一边，立刻表示同意，“对，越远越好，这么大的船，多远都能看到。要不要将袁茂叫出来？”
　　“来不及了。”胡桂扬依然躺在草地上，“一切已晚。”
　　“哦，我听你的，什么时候走？”樊大坚对袁茂的交情就这么多，问过之后，他急着远离危险。
　　“让我再躺一会，看看这世上绝无仅有的奇景，以后再不会有机会了。”
　　“呵呵，其实没什么可看的……我去牵几匹马，找点食物和水什么的。”樊大坚无意欣赏任何景色，也不想干等，于是去附近寻找官兵留下的可用之物。
　　“你真的要走？”谷中仙问。
　　“不走干嘛？等死吗？”
　　“何三尘，还有小草姑娘，你都不在乎了？”
　　胡桂扬笑了笑，“在乎，但我无能为力，如果你想劝我留下，最好找别的理由，你从何百万那里学会许多蛊惑人心的手段，总该了解别人真正在意什么。”
　　谷中仙想了一会，“天机船才是真神，在它面前，凡人皆为蝼蚁，僬侥人……嘿，你说得对，他们不过是一群被豢养比较久的蚂蚁。天机船通过僬侥人让凡人相信一切无害，顶多失去功力，现在看来，全是谎言，丹穴周围的凡人都会死，大家在用性命托举天机船飞升。”
　　胡桂扬坐起来，虽然无能为力，他还是有一些好奇，“我一直没想明白，天机船明明就在天上，还需要飞升？”
　　“据他们说，天机船必须飞升到苍穹以上，才能重获自由，这才是所谓的飞升。”
　　胡桂扬还是没太明白，但是不想再问，“你们闻家庄的其他人呢？在船上吗？”
　　谷中仙点点头，“估计也是凶多吉少，按照原计划，我们在船上要引导凡人的功力……总之也会遭遇过河拆桥。”
　　胡桂扬起身，拍掉身上的草棍，“你不走？”
　　“我想看到天机船的全貌，还想知道真正的僬侥人究竟是什么模样。”
　　“希望你能如愿以偿。”
　　谷中仙抬头望向天机船的一角，“在天机船看来，我的愿望不值一得吧，不，它根本就不知道有我这样一个人，我为天机船效忠数十年……嘿，凡人就是这么愚昧，自以为虔诚能够感动鬼神，其实鬼神也有私心，何曾关注蝼蚁的想法？”
　　胡桂扬嗯了一声，怕谷中仙会一直说下去，向远处的樊大坚招手，“好了吗？咱们走吧。”
　　“好了。”樊大坚牵来四匹马，两匹骑乘，两匹驮口袋，足够两人跑出上百里。
　　来到近前，樊大坚笑道：“五处光柱托举天机船的样子，跟五个侏儒托我差不多。”
　　胡桂扬接过两根缰绳，翻身骑上空马，“光柱腿长。”
　　何五疯子从远处跑来，拦在马前，“你不能走。”
　　“你不能，我能。”胡桂扬心里有点发憷，他与樊大坚功力低微，何五疯子真要阻拦，两人闯不过去。
　　“三姐还在里面，咱们得把她救出来，你聪明……”
　　胡桂扬摇头，“聪明在这时候一点没用。”
　　“三姐已经跟你……你就一点不念旧情吗？”何五疯子显然知晓三姐与胡桂扬的关系。
　　胡桂扬向小龟岛望去，缓缓道：“我念旧情，此地却已没有旧人。何三姐儿早已不在，丹穴里只剩一副无知无觉的躯壳。如果可能的话，我更想替她报仇，可是……再见吧，或许天机船没我想象得那么凶残。”
　　胡桂扬拍马前进，何五疯子闪身躲过，没有硬拦，呆呆地看着远去的背影，大声道：“三姐并没有忘记你……”
　　马没有停下，胡桂扬让自己的心硬得像空无一物的瓶子。


第二百一十七章　失而复得
　　小龟岛位于天机船西南边缘一角，胡桂扬与樊大坚骑马往西去，夜色深沉，不敢纵马跑得太快，在荒野中信马由缰，只想离丹穴越远越好。
　　“唉，白来一趟。”樊大坚觉得安全之后，不由得发出叹息，“何百万的头颅丢了，就算不丢，留着也没用，向谁邀功呢？城里的人不分高低贵贱，都会死掉，是不是？”
　　“我猜如此。”胡桂扬不太想聊天。
　　“万一……”樊大坚频频回望，“万一啥事没有呢？大家都活着，就咱们两个逃跑，那可就更倒霉了。”
　　“我本来就是逃犯，你想回城，自己去吧。”
　　“嘿嘿，我可不冒这个险。”樊大坚只是说说而已，“老实说，我挺佩服你的。”
　　“嗯？”
　　“说走就走，一点都不拖泥带水，我之前还以为你会犹豫到明天早晨。”
　　“没什么可犹豫的。”
　　“何三姐儿与小草姑娘……”
　　“为什么你们总是提起这两人呢？早说过了，我无能为力，她们有自己的想法，早已做出决定，如果来得及，我宁愿去城里救袁茂，他或许会听我的。”
　　“你不后悔？”
　　胡桂扬沉默一会，“后悔。何三姐儿无论如何都会来这里，我只后悔将小草带来。”
　　“那个丫头自己跟来的。”
　　“我曾有机会阻止。”胡桂扬又沉默一会，“等到安全以后，你回京城，我去别的地方逃亡。”
　　“咦，你不回家吗？如果这里的人全都死光，京城根本不知道你是逃犯。”
　　胡桂扬扭头看向老道，“对啊，我怎么没想到呢？”
　　“呵呵，大概你心里自以为是逃犯，所以没想太多。还是回家吧，江湖不是那么好混的。虽然没人知道你是逃犯，但是这么多人死在郧阳府，只有咱们两个回京，终归是个难以解释的麻烦，我想办法将庄子卖掉，你也将城里的房子处理一下，拿到钱咱们去通州一带混去，凭我的丹药法术、你的聪明才智，衣食无忧绝没问题，就是不能再当官儿。”
　　樊大坚说了半天，胡桂扬却只在意头一句，“我自以为是逃犯……”
　　“我就是随口一说，你不必当真。”樊大坚觉得胡桂扬的状态有些古怪。
　　“你说到点子上了，我为什么要当自己是逃犯？我并没有做错什么，错的是皇帝、是汪直那些人，他们都会死，肯定会死。”胡桂扬吆喝一声，催马疾驰，将老道和两匹驮马抛在后面。
　　“等等我。”樊大坚身后跟着两匹马，跑不快，只能尽量盯住前方的胡桂扬。
　　胡桂扬跑到山丘上，向樊大坚喊道：“咱们不能白来一趟，起码带点值钱的玩意儿回京城！”
　　樊大坚欢呼一声，“你终于清醒过来了。”
　　两人又回到墓穴上方。
　　“可墓里的东西不多，还都动不了。”
　　“再找找，哪怕是一块石头，也非凡间之物，今后能当奇珍异宝出售，总有识货之人。”
　　樊大坚又是一声欢呼，跳下马，第一个跳进去。
　　胡桂扬随后，刚落地就愣住了。
　　明明所有人同时离开，中间铁板的位置上却还有一小块亮光。
　　“是咱们留下的蜡烛吗？”樊大坚极小声问。
　　“不是。”胡桂扬非常肯定，走的时候，他们熄灭并带走了所有蜡烛。
　　他带头向光亮走去。
　　“小草？”胡桂扬终于认出光亮旁边的瘦小身影。
　　小草转过身，木然地看着来者。
　　“你来这里做什么？”
　　“你们都来了，我当然要瞧一瞧。”
　　“你在跟踪何三姐儿？”
　　“我们打过两次，第一次都没用上全力，第二次她只顾着逃命，胜负未分——早晚得分。”
　　“用不着了，你出去看看。”
　　小草没动，眼神中充满戒备与怀疑。
　　樊大坚咳了一声，打圆场道：“天机船将要提前飞升，何三姐儿已经进入丹穴，她与众人全都凶多吉少，我俩是逃跑路过这里。”
　　小草脸上的怀疑减少一些，身形一闪，人已经消失，蜡烛却到了胡桂扬手里。
　　樊大坚等了一会，估计小草已经走远，低声道：“她的功夫越来越……像是鬼魅。”
　　胡桂扬没吱声，樊大坚身上带着蜡烛，借火点燃，“你先休息一会，我去看看有什么东西能抠下来，需要帮忙的话……”
　　“叫我就行。”
　　樊大坚尽量走远一些。
　　小草悄没声地回来，“天机船提前飞升又能怎样？何三姐儿只差最后一处丹穴，今晚就能遍采成功。”
　　“我不知道会怎样，只是猜测天机船不会再吐出红球，所有人自然也就无法醒来，僬侥人所说的一切都是他们不自知的谎言，天机船飞升之后，凡人必死。”
　　“又是猜测。”小草冷笑一声，突然又警惕起来，“你来找我干嘛？想要红球救何三姐儿？我劝你还是收起这个想法。”
　　“我的确有过这个想法，但我知道你无论如何不会同意，我肯定抢不过你，红球已被你吸去一部分，能否好用也很难说。”
　　小草从怀里取出两枚天机丸，它们明显小了一圈，“当然不会同意，红球是天下最可靠的东西，就算姐姐复生，也休想从我这里要去一枚。”
　　“我倒有一样东西要送给你，应该是还给你。”胡桂扬也从怀里掏出一件东西，扔给小草。
　　小草收起天机丸，接住飞来之物，她已将蜡烛交出，身处黑暗之中，看不清手里是什么东西，捏了两下，一把扯下数层包裹。
　　虽然还是看不清，但她知道那是一枚枪头，她的枪头，数日前她在庭院里练武的时候，失手丢掉，事后只觉得自己功力倍增，从来没想过要找回兵器。
　　“我现在用不着它。”小草冷冷地说。
　　“它是旧物，留着当念想吧，你不是一直保留金簪吗？”
　　“金簪……”小草似乎早忘了母亲留给自己的唯一遗物。
　　“天机丸并非无穷无尽，你省着点用。”
　　小草突然哼了一声，像是看破了什么诡计，身形一闪，再次消失。
　　樊大坚在远处喊道：“胡桂扬，能过来帮忙吗？”
　　老道正在出口处费力地撬一块地板，“这里好像有点松动。”
　　“这是什么玩意儿？”
　　“不知道啊，你不是说墓里的石头也是奇物，以后没准能卖高价吗？”
　　胡桂扬将蜡烛交给樊大坚，夺过匕首，“我来。”
　　他没有蛮力，也不想硬撬，将匕首顺着缝隙慢慢移动，想量出这块地板有多大。
　　“小草走了，快得我还以为是眼花。”
　　“嗯。”两尺有余之后，缝隙转了一个直角，胡桂扬知道这是一个方形。
　　“真是令人羡慕，我若是能有这样一身武功，哪怕只有一天……不不，神明莫怪，我不是祈祷，只是乱说，我宁愿一辈子平庸，活得长久就好。”樊大坚嘀咕几句经文，算是向神明赔罪。
　　匕首绕了一圈，证明那是一块长宽各三尺左右的正方形，材质未知，摸上去似铁似木。
　　胡桂扬用匕首又绕一圈，地板渐松，第四圈刚过一半的时候，整块被撬下来，却是出人意料地轻薄，胡桂扬托在手里掂了两下，“天机船的玩意儿都挺古怪，不是太重，就是太轻。”
　　“轻好，可以多带几块。”樊大坚兴致更高，将蜡烛小心放在一边，又拿出一柄小些的匕首，继续撬地板。
　　胡桂扬更在意地板下面的状况，伸手摸了两下，所触尽是密密麻麻的小坑，不知何物所造，更不知有何用途。
　　撬起一块地板之后，再撬相邻的地板比较容易，樊大坚很快弄出一摞，向胡桂扬道：“你别站着，先出去，我将东西递上去，尽量多拿。”
　　洞口不高，胡桂扬纵身一跃，双手扳住边缘，翻身爬上去，然后趴在地上，与下面的樊大坚配合，将方板一块块拿上来。
　　天还很黑，远处的红光越发明亮，高空中的天机船也已显露一半形状，可是被下方浓厚的云层所遮挡，胡桂扬偶尔抬头，只能看出很小一块。
　　“累了，我歇一会。”樊大坚在下面道，他已经撬下至少二十块方板。
　　“好。”胡桂扬也有点疲惫，坐在地上，随手拿起一块方板，借助微弱的月光仔细查看。
　　噗的一声，方板竟然断为两块，胡桂扬的双手却根本没有用力。
　　“咦？”
　　“怎么了？”
　　“是这东西太脆，还是……我无意中练成神功了？”
　　樊大坚跳出坟墓，见到断裂的方板，大吃一惊，也拿起一块，稍一用力，方板直接断成四五块，“怎么会这样？撬的时候连匕首都切不断……”
　　胡桂扬三拳两脚下去，几摞方板尽成碎块。
　　樊大坚眼看心血尽废，大失所望，呆呆地说：“这种时候了，天机船还在戏耍老子。还好，我留着一枚铁片，没交给侏儒。”
　　老道取出铁片，使劲掰了几下，确认它没问题，稍松口气，“看来坟里真没有值钱之物，棺材里或许有点儿，但咱们打不开。”
　　胡桂扬也是心灰意冷，转身要去找马，看到圆丘顶部站着一个小小的身影。
　　“她怎么又来了？还是一直没走？”樊大坚小声问。
　　胡桂扬前行几步，大声道：“你去看过了？”
　　小草没有回答，双手握着通红的天机丸，慢慢走下来。
　　樊大坚隐约觉得不妙，在胡桂扬身后连咳几声。
　　胡桂扬却不为所动，慢慢迎上去。
　　相隔几步，小草颤声道：“胡大哥，帮帮我……”


第二百一十八章　去而复返
　　（祝大家中秋快乐。感谢读者“heathers”的飘红打赏。）
　　小草显得虚弱不堪，脚下一软，向前摔倒，手里仍然紧紧握着红球。
　　胡桂扬伸手搀住，扶着她慢慢坐下，“怎么回事？”
　　小草全身都在发抖，搂着胡桂扬的胳膊不肯放开，手里还是握着红球，“它们想要……杀死我。”
　　“慢慢说。”
　　樊大坚去将马匹牵来，看着它们吃草，同时也在暗自戒备，如果情况不对——他悲哀地发现，无论多快的马，大概也逃不过小草神出鬼没的一击。
　　“我、我去了小龟岛。”小草浑身一抖，“刚一靠近人群，就好像……好像……”
　　“好像踩在流沙上，身不由己地往里滑行。”
　　小草点点头，“我努力挣脱了，可是这两个东西，它们……它们原本一直向我输入功力，突然间要将我的功力全都夺走，离丹穴近的时候比较快，现在稍慢一点。”
　　胡桂扬看着那两枚天机丸，平静地说：“那就将功力还给它们吧。”
　　小草也看向手中的红球，“可是……”
　　“这本来就不是你的东西，你已经报仇，还要这些功力干嘛？你是高家村的小草、神枪无敌高含英的妹妹，从小自强自立，无需借助外力。”
　　小草咬着嘴唇想了一会，“我想扔，可是扔不掉。”
　　胡桂扬亲身体验过天机丸的好处与吸引，能够想象出来对于小草来说这是一个多么艰难的决定，鼓励道：“不用想，这是你的一个决定，照做就是。”
　　“你不明白……”
　　“我明白。”
　　“你不知道……”
　　“我知道。”
　　小草突然甩开胡桂扬的胳膊，腾的站起身，将远处观望的樊大坚吓得差点要翻身上马，她没有动手，只是神情骤变，由犹豫不决变得冷酷无情，“你想骗我丢掉红球？以为我是几岁小孩子吗？”
　　胡桂扬抬头笑道：“没错，我想要你的红球，我想天下无敌，从此不再依仗任何人，也不再相信任何人，谁敢拦我的路，一招杀之，谁敢骗我的红球，碎尸万段，谁敢自称比我更强，追到天涯海角也要与之一战。从此唯我独尊，我不要朋友、不要亲人，连跟班都不要，一切尽在我手中，不需要任何人的帮助。红球给我一切，我将一切献与红球。”
　　小草又在发抖，胡桂扬所描述的生活正是她的追求，不久前还显得理所应当，现在仅仅是听上去就有些古怪。
　　“我……是……高家村的……小草。”
　　“还记得你为什么得到红球吗？”
　　“因为……红球能暂时延续我的性命。”
　　“还记得你当初为什么非要来郧阳府吗？”
　　“因为……我想看看，闻家庄究竟是什么东西，能让大铁锤和杨老怪随随便便屠杀村民。”
　　“现在你看到了，闻家庄是贪念的产物，声名所至，引发的也全是贪念，大铁锤那一伙人因此屠村，而你因此舍不得丢掉红球。”
　　“我知道了，别催我。”小草怒道，她承认胡桂扬说得有道理，却无法压抑心中的怒意。
　　胡桂扬揪起一根草棍，将它一遍遍对折，直到再也没法着力。
　　小草还是没有扔掉天机丸，而是慢慢坐下，轻声问道：“胡大哥，我没去救你，你是不是生气了。”
　　“嗯。”
　　小草低下头，过了一会扭头又问道：“特别生气？”
　　“气到我不想留在这里，气到我当你已经死了。”
　　小草的头垂得更低，良久之后，突然起身，奋力将左手的红球扔出去，要扔右手红球的时候，她犹豫一下，“或许……”
　　“难道你看不出来，我现在仍然在生气？”胡桂扬冷淡地说。
　　小草立刻抛掉最后一枚红球，顿觉全身轻松无比，与此同时，强烈的失落感从心底油然而升，眼看着红球一前一后往下滚动，红光在草丛中乍隐乍现，她真想不顾一切地追上去。
　　可胡大哥还冷着脸，看上去仍然在生气。
　　“我已经扔掉了。”小草低声道。
　　“功力还在流失？”
　　“嗯，慢多了，但我还是留不住。”
　　“当然，不是自己辛苦修炼出来的功力，来得快，去得也快。”胡桂扬站起身，“天机丸只是续命之物，你体内的隐患还是没有解除，得想个办法。”
　　“只要胡大哥别生气，我不在乎还能活几天。”
　　胡桂扬微微一笑，“能活下去总是好的，走。”
　　“去哪？”
　　“进城，我有一个计划。”胡桂扬向樊大坚招手，“把马牵过来。”
　　樊大坚不太情愿地慢慢走来，“不是说好什么人都不救，逃得越远越好吗？”
　　“死人不救，活人要救。没办法不求，有办法当然要试一试。”
　　“什么办法？”樊大坚扭头看一眼高空中的天机船，天边泛亮，巨船已然显露多半，躲在厚重的云层后面，更显狰狞