大明妖孽-第113部分

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　　“好，我对任榴儿有情有义，对别人自然就只能无情无义，明天我拿一万两给她赎身，你准备好契约。”
　　老鸨眼睛睁得更大，“胡校尉，没有这么做买卖的，一万两想带走我女儿，绝无可能。”
　　“别急，再考虑一下。”胡桂扬笑道，随即拱手告辞，再不多说一句，反倒是老鸨仍在后面滔滔不绝地提出反对。
　　胡桂扬回趟家，见无异样，出门前往锦衣卫。
　　自从回京以来，这是他第一次来南司露面，不拜见任何人，直接进癸房找袁茂，守卫还都记得他，没有阻拦，但是悄悄去通知上司。
　　癸房不大，摆放几张桌椅，袁茂一个人占用，他被借调至西厂，每天早晨去报到，平时还在南司处理事务。
　　“樊老道惹事了？”袁茂一见胡桂扬就问。
　　“嗯，大麻烦。”
　　袁茂一脸惊讶，“我还以为……没想到最先惹麻烦的人竟然是他。”
　　“你怎么跟他说的？”
　　“确实有一位驸马叫楼耀显，我没见过，据说是个浮浪子弟，樊老道怎么会惹到他？”
　　“说来话长，我找你有别的事情。”
　　“请说。”
　　“我要一万两银子从本司胡同赎一个人。”
　　袁茂呆了一会，笑道：“这世上只有你能在这种时候开玩笑吧？”
　　“不是玩笑。”胡桂扬脸上没有笑容。
　　袁茂又发一会呆，“那个任榴儿？”
　　“对。”
　　“可是……胡校尉，这不像你的为人啊。”
　　“我赎她另有用意，咱们又要有事情做了。”
　　袁茂第三次发呆，“可我没有一万两，南司更不会同意出这笔钱。”
　　“不用一万两，我需要你带些人去本司胡同任家，查找妖人。”
　　“什么样的妖人？”
　　“这人自称朱九公子，以皇亲国戚自居，其实是个反贼，以妖言惑众，意图谋反。”
　　“这……有点过分了吧？”
　　“既是反贼，又是妖人，正好归南司查管。”
　　“总得有点证据，不能捕风捉影啊。”
　　“除了任榴儿，任家的人你挨个审问，我敢保证，问完之后你就不觉得是捕风捉影，我也不用出那一万两银子了。”
　　胡桂扬的笑容让袁茂心里发毛。


第二百四十三章　接令
　　胡桂扬往床上一倒，双脚互踩，脱掉脚上的靴子，抓起被子往身上一盖，沉沉睡去，希望能够抓紧时间睡个好觉。
　　梦里地动山摇，他想，反正是梦，就算天真要塌了，自己起来也没用，不如继续睡觉。
　　可是四周动得越来越剧烈，他终于醒悟，那不是地动，而是有人在使劲儿推自己。
　　他腾地坐起来，无比愤怒。
　　天刚蒙蒙亮，正是最冷的时候，房门却被推开，胡宅格局小，没有暖阁，卧房的门斜对床铺，冷风嗖嗖地灌进来，像是终于挤破大堤的洪水。
　　胡桂扬裹紧被子，冷冷地盯着来者。
　　“天亮啦。”樊大坚知道原因。
　　胡桂扬打个哈欠，“把门关上。”
　　樊大坚转身去关门，他身后的一人上前，拱手笑道：“在下韦瑛，久闻胡校尉大名。”
　　“嗯。”胡桂扬不认得此人，而且很不高兴此人的名字竟与义父一样——在一个寒冷的冬天清晨，被人硬从梦乡中拽出来，他看谁都不会高兴。
　　房门一关，屋子里又有点黑，只能勉强看清，樊大坚回来，介绍道：“这位是西厂的韦瑛韦百户，厂公的心腹之人。”
　　面对职位高于自己的百户，胡桂扬依然倨坐，只是拱下手，又没管住自己的嘴，“厂公心腹不是霍双德吗？”
　　韦瑛生得短小精悍，三十来岁年纪，听到这句话并未生气，笑道：“厂公待人宽厚，以恩德服人，麾下心腹不止一位，胡校尉应该常去西厂走动。”
　　胡桂扬终于将早起的恼怒压住，下床穿上靴子，正式向韦瑛作揖行礼，“不知韦百户到来，家中杂乱，礼数不周，休怪。”
　　“无妨，是我不请自来，叨扰胡校尉清休。”
　　樊大坚着急，虽然他是官府指派的庙主，也有品级在身，但是作为道士，不用时刻比试品级，“改天一块喝酒，聊个痛快，今天就算了，咱们说正经事吧。”
　　胡桂扬带两人去往客厅，说是厅，其实是一间与卧房差不多的小屋子，一桌两椅，墙边还有若干凳子，桌上摆着面馆送来的食物，胡桂扬还没吃，桌子下面是两口箱子，同样没被动过。
　　胡桂扬与韦瑛坐椅子，樊大坚不坐，马上开口道：“此事蹊跷……”
　　“先说是怎么回事。”胡桂扬用手搓搓脸，又清醒几分。
　　“昨天二郎庙接到一辆骡车，车上放着一具尸体，荷包里有文书显示此人或许是驸马楼耀显。我觉得事情蹊跷，因此没有立即报官，而是去打听此人的真实身份。唉，果不其然，那真是楼驸马本人，他家里的人一直在寻找。事情因此更加蹊跷，我觉得自己算是西厂的人，又觉得以京城之大，只有厂公能够秉持公正，于是前往西厂……”
　　樊大坚倒不糊涂，尽量将胡桂扬摘出来，没说事事都是他的主意，但是讲得啰嗦，韦瑛打断他，“厂公正好有事出门，半夜才回来，这位樊真人已在大门外面等了几个时辰。”
　　樊大坚笑了笑，他自称是西厂的人，西厂衙门却不认他，他又不肯说所为何事，因此未被允许进入门房，只能站在街上干等，还要尽量躲藏，以免遇见对面灵济宫出来的故人。
　　汪直对老道还有一点印象，准他来至马前，弯腰听了几句，立刻相信这是一桩大事，下马详细询问，正好韦瑛陪在身边，于是指派他与樊大坚一块来找胡桂扬，协查此案。
　　“厂公让你们来找我？”胡桂扬还以为樊大坚是遵守昨天的约定来找自己。
　　樊大坚点头，韦瑛笑道：“在西厂，我们勉强算是心腹，胡校尉却是厂公的得力爱将，一有要案，首先想到你。”
　　“请韦百户回去之后代我谢谢厂公。”
　　樊大坚还是着急，“现在怎么办？”
　　胡桂扬有点渴，桌上茶壶里没水，酒是冷的，他只能咽咽唾液，“厂公没有指示吗？”
　　“没有，就说让我们先来找你，将事情查清楚再去见他。”樊大坚的真实愿望不是查清事实，而是将麻烦推给别人。
　　“估计是厂公看我太闲，给我找点事情做。好吧，那就查查，咱们先去看尸体，如今天冷，估计驸马爷还没变样。”
　　韦瑛笑笑，不以上司自居，似乎对胡桂扬的查案手段很感兴趣。
　　樊大坚跟在胡桂扬身后，小声提醒道：“死者为大，多少积点品德吧。”
　　“好，咱们去瞻仰驸马的遗容。”
　　樊大坚摇摇头，同样的话，从胡桂扬嘴里说出来，总是藏着一点调侃意味。
　　二郎庙还没开门，樊大坚不在乎，砰砰砸门，一名香火道人过来开门，一看是庙主，脸色立刻由阴转晴。
　　樊大坚不理他，前头带路，去往存放尸体的后院。
　　拉车的骡子已被带走，车辆停在角落里，樊大坚眉头一皱，“那两个家伙呢？说好寸步不离。”
　　蒋二皮与郑三浑正在庙主的卧室里呼呼大睡，被樊大坚揪着耳朵拽起来，“我修行数十年才有这张床，你俩何德何能，敢睡在上面？”
　　两人一边叫痛，一边求饶，跟着老道出屋。
　　胡桂扬与韦瑛已经掀开车帘，看里面的尸体，随即互视，都想从对方的眼神中寻找掩藏的情绪，片刻之后，互相拱手一笑。
　　胡桂扬转身道：“你俩一直在这儿守着？”
　　“一直，没出去过。”蒋二皮揉着耳朵回道。
　　“没动过尸体？”
　　“哪敢啊？”
　　“后院还住着谁？”
　　樊大坚回道：“原本还有四五个人，被我撵到别院去了。”
　　“有人来过后院吗？包括庙里的人。”胡桂扬又问。
　　蒋、郑二人互相看了一眼，同时摇头，“没有，一个人也没来过。”
　　“你俩在睡大觉，有人来过你们也不知道。”樊大坚恨恨地说，突然觉得胡桂扬的问题有些怪异，于是走到车前，站在韦瑛身后向车厢里望去。
　　尸体还在，可是身上衣服杂乱，携带的物品也都随意地散落在车厢里。
　　“一直就是这样吗？”韦瑛问。
　　樊大坚缓缓摇头，“绝不是，那边将他收拾得挺利索，连银子都给留在身上……”樊大坚猛然转身，大步走到蒋、郑二人面前，举手就打，怒道：“让你们监守自盗，还嫌麻烦不够大吗？”
　　两人抱头鼠蹿，“没盗，我什么也没盗，不信你去屋里看看，东西一样没少。”
　　樊大坚住手，“被盗的不是我，是尸体。”
　　蒋二皮哭丧着脸说：“真没有，尸体好好摆在那……”
　　樊大坚拖着蒋二皮来到车前，“这是好好？”
　　蒋二皮倒吸一口凉气，呆了半晌，突然转身冲到郑三浑面前，举拳也打，“昨晚你出来小解，是不是翻尸体了？银子呢？藏哪了？”
　　郑三浑又一次抱头鼠蹿，“没有银子，我就在墙边撒泡尿，根本没靠近车……”
　　两人一个跑一个追，谁也不来劝架。
　　韦瑛眉头皱得更紧，“是不是庙里有谁一时起了贪心？”
　　樊大坚上半夜身体被冻得几乎僵硬，现在连心也僵了，喃喃道：“我刚刚接管二郎庙没有几天，人还没认全……”
　　胡桂扬又走到车前，跳上去，将尸体翻个身，很快下来，“偷银子只是顺手牵羊，那人在找别的东西。”
　　“什么东西？”韦瑛问。
　　胡桂扬摇头，“我不知道，但是楼驸马连袜子都被脱下又穿上，那人想找的东西显然不只是钱。”
　　韦瑛点点头，向樊大坚问道：“尸体送来时，衣裳完整？”
　　“完整，我记得清清楚楚，从头到脚，一丝不乱。”
　　“这就怪了，楼驸马死在那种地方，按理说身上衣物应该不多，他是暴毙，据你所说，那些人十分惊慌，可是给死者穿衣时却能一丝不乱，到了你这里，才变成现在这个样子。”
　　樊大坚也觉得不对，想了一会，扭头喝道：“你们两个，别打了，过来回话。”
　　蒋、郑二人并非真打，只是想离着远点，听到叫喊，只得住手，不情不愿地走来。
　　樊大坚越看两人越来气，“怕什么？尸体送来的路上，你俩不是一直守在边上吗？”
　　两人脸色刷地变白，当时光想着自己小命难保，回过味来之后，才觉得尸体更可怕。
　　韦瑛没有直接询问二人，向胡桂扬道：“事情经过都是这两人说的？”
　　胡桂扬慢慢点头，“应该是吧。”
　　“是，全是他们说的。”樊大坚补充道。
　　蒋二皮马上道：“句句属实，没有半句谎言。”
　　韦瑛想了一会，又向胡桂扬道：“厂公指定胡校尉查案，你看接下来该怎么办？”
　　“我要——先去见厂公一面，告诉他我不想查这个案子。”
　　樊大坚抓住胡桂扬的一条胳膊，激动地说：“胡爷爷，查案者一定是你、必须是你。”
　　韦瑛似乎早料到胡桂扬会拒绝，从怀中取出一张折起来的纸，“不用去见厂公，西厂公文在此，胡校尉接令吧。”
　　胡桂扬接过公文，没有看，笑道：“厂公真心疼我，好吧，总得做出点什么，才好意思去见他。”
　　“对对，做出点什么。”樊大坚长出一口气，他现在只相信胡桂扬一个人。
　　“先去将你庙里的人查一遍。”
　　“是，我马上就去查个遍。”
　　胡桂扬向韦瑛笑道：“既然是我查案，百户大人算什么呢？监督，还是……”
　　“配合，提供帮助。”
　　“我能请你做事吗？”
　　“与案子有关的事情，可以。”
　　“那就请百户大人带着这两个家伙去趟乌鹊胡同。”
　　“的确该去一趟。”
　　三人先走，樊大坚小声道：“这位韦百户人不错，不端架子。”
　　胡桂扬笑道：“是啊，可惜以后没机会见到了。”
　　“嗯？”
　　“收拾东西，咱们一块逃亡吧。”


第二百四十四章　聪明人
　　樊大坚盯着胡桂扬看了一会，噗嗤一声笑出来，“不愧是经过大风大浪的人，有大将之风，在这种时候还能开玩笑，佩服佩服。”
　　胡桂扬也笑了，拱手道：“那你慢慢审问庙里的人，我回家一趟。”
　　胡桂扬要走，樊大坚几步上前拦下，脸上的惊愕越来越多，“你来真的！”
　　“对啊。”
　　“可是……为什么？你又不是第一次查案，也没人冤枉你……”
　　“就因为不是第一次查案，所以我感觉不对劲儿，不想重蹈覆辙，赶紧跑，没准这就是最后的机会，以后想跑也跑不掉。”
　　“哪不对劲儿？”
　　“哪都不对劲儿，别让我解释，这只是感觉。”胡桂扬拍拍樊大坚的肩膀，笑道：“幸运的是，我这回手上有几百两银子可以救急，不至于穷困潦倒。”
　　“才几百两而已……慢点，等等我。”樊大坚追上来，他不想逃走，一时却找不出有力的理由。
　　来到前院，其他道人都已起床，正在打扫院落，樊大坚来到一人面前，嘱咐道：“今天不接香客，有人来问，就说……就说二郎神要休息几天，准备过年。你们留在家里，谁也不准离开，等我回来。还有，不准去后院，我若是丢失东西，唯你是问。”
　　道人茫然地频频点头，拄着扫帚看着新任庙主匆匆离开，小声向同伴道：“新鲜，这么多年了，二郎神第一次过年前还要休息几天。”
　　樊大坚追上正大步流星往家赶的胡桂扬，快到院门口时，他终于想明白一点事情，“厂公问都不问，直接指派你调查此案，所以你觉得不对劲儿？”
　　胡桂扬点点头，“你这么一说，我还真觉得厂公的做法有点奇怪，你接着想，肯定还有不对劲儿的地方。”
　　“啊？你觉得不对劲儿，却让我想理由？”
　　胡宅好几天没上锁了，总是虚掩着，胡桂扬站在门口，没有推门进去，小声道：“又一个不对劲儿的地方，里面有人。”
　　“你在门上留机关了？”樊大坚仔细打量，没看出迹象。
　　“不是，大饼看家，我若回来，它肯定会叫一声，如果不叫，只有一个原因，家里还有别人，它害怕。”
　　“没准它是出去玩了。”话是这么说，樊大坚却没敢推门进去。
　　两人在门口站了一会，天已经大亮，街上行人逐渐增多，胡桂扬道：“银子在里面，怎么都得拿出来——你先进去。”
　　“嗯？”
　　“没事，如果是来找我的人，肯定不会对你下手。”
　　“未必……”
　　胡桂扬轻轻一推，樊大坚一步冲进院里，强自镇定，问道：“有人在家吗？”
　　真有一个人从厅里走出来，“是你，胡校尉呢？”
　　樊大坚长出一口气，转身向门外道：“进来吧，是袁茂，不管怎样，我这算是还你人情啦。”
　　胡桂扬进来，笑道：“还了一点儿。”
　　袁茂不解地道：“你俩在玩什么把戏？”
　　“你怎么来了？”胡桂扬问。
　　“我昨晚带人去过任家了。”
　　胡桂扬想起来，这还是他提出的要求，一边往厅里走，一边问道：“怎么样？问出什么了？”
　　“胡校尉，我一直挺佩服你。”
　　“客气，猜得准一点而已。”
　　“但这次你猜错了。”
　　胡桂扬大笑，进屋先看一眼箱子，转身道：“任家人不肯招供？”
　　袁茂摇摇头，“那些人，不用拷打，我穿着官服带几个人一去，他们就全都招了，我分别仔细问过，确认他们都没见过朱九公子，当然，任榴儿我没问。”
　　胡桂扬这回真感到意外，“不可能啊，乌鹊胡同七仙女与任榴儿为朱九公子争风吃醋，在二郎庙打过一架。”
　　“对对，附近的人都知道，就差一步，我就能亲眼看见。”樊大坚证明道。
　　“任家人也是因为这件事才听说朱九公子，可他们说，这位朱九公子并未登门，只是在乌鹊胡同提过任榴儿的名字，就惹怒了七仙女。任家这几天一直在等他出现，以为能够大赚一笔，谁知朱九公子就此杳无音信，甚至没派人过来问一声。”
　　胡桂扬越发惊讶，“我真是低估了任榴儿，而且是接连两次。”
　　袁茂道：“乌鹊胡同那边我也派人去问过，今天早晨刚带回消息，七仙女的确接待过一位朱九公子，长得英俊潇洒，出手又极为大方，因此颇受欢迎，但他从不过夜，每次喝过花酒之后就走，就算是半夜也不留宿，估计是城外财主家的公子。”
　　“他在七仙女面前提起过任榴儿？”
　　“对，当时论到京城花魁，朱九公子声称乌鹊胡同群艳争芳，城里唯有一人是她们比不了的，就是本司胡同的任榴儿。还说自己正在攒钱，攒够之后要去任家一亲芳泽。”
　　“嘿。”樊大坚笑了一声，“想攒钱还去乌鹊胡同？这位朱九公子真够特别的。”
　　胡桂扬坐在椅子上，半天没说话。
　　樊大坚向袁茂小声道：“胡校尉和我打算逃亡，过来拿银子的，你跟我们走不？”
　　袁茂大吃一惊，“发生什么事了？”
　　樊大坚也不隐瞒，将前因后果说了一遍，“你说西厂真的又在下套吗？”
　　袁茂看向胡桂扬，“胡校尉绝不会仅仅因为怀疑就要逃亡。”
　　只有袁茂知道，胡桂扬此次回京所图甚大，不会轻易离开。
　　“朱九公子这些天又去过乌鹊胡同吗？”胡桂扬问道。
　　袁茂摇头，“自从任榴儿挨打，朱九公子再没去过，七仙女义愤填膺，还要再来任家兴师问罪。”
　　“这是七仙女，还是七霸王啊？京城无赖争抢地盘，也没这么蛮横无理的。”樊大坚难以置信。
　　“她们只是说说而已。”袁茂并不当真，仍然看着胡桂扬，“你这是引蛇出洞吧？”
　　“怎么个引法？”胡桂扬笑着问道。
　　“你觉得有人想引诱你出洞，你不想中计，所以转身逃亡，看看都有谁追在后面。”
　　胡桂扬指着袁茂笑道：“你这么聪明，我以后得躲着你啦。”
　　樊大坚怔了半晌，怒道：“合着我是傻瓜，被你牵着走呢。”
　　“我是真要逃亡，否则的话怎么能引蛇现身？你还跟我走吗？”
　　樊大坚立刻摇头，“既然是计，你自己逃吧，我在庙里静观其变。”
　　“说到静观其变，你现在快回庙里。”
　　“干嘛？”
　　“如果翻拣尸体者是你庙里的人，见你慌张出门，必然惊恐，很可能出门躲避，或是找同伙商量对策，你现在回去查点人数，或有收获。”
　　樊大坚转身就走，出门喊道：“即使这样，我也不会感谢你！”
　　“帮我把箱子打开，我要将银子打包带走。”胡桂扬道。
　　袁茂去开箱子，回头问道：“万一没‘蛇’追你呢？”
　　“那我就过一段清闲日子，等这边安定下来再说。”
　　胡桂扬去卧房找来几块包袱布，铺在客厅桌子上，与袁茂一块将银子分成四包，又在包里塞些衣物以作掩饰，拿到外面，先给马匹备放鞍鞯，再将包袱放在马背上。
　　“你要去哪？”袁茂问。
　　“你这么聪明，最好少知道一些。”
　　“需要我做什么？”
　　“你这么聪明，不用我说也知道该做什么。”
　　袁茂笑道：“你夸人就跟损人一样。”
　　胡桂扬也笑道：“就为这事，我小时候没少挨打，长大之后没少得罪人，但是本性难移。”
　　袁茂拱手道：“你大概就是不喜欢与别人太亲近，以免影响你观察吧。”
　　“你再这么聪明下去，我就要骂人啦。”
　　袁茂大笑，“不送。”
　　胡桂扬拱手告辞，牵马往外走，高声唤道：“大饼！”
　　黄狗从客厅里夹着尾巴跑出来，冲进厨房，很快叼着两根骨头出，绕过袁茂，追赶已经出门的主人。
　　袁茂对胡桂扬没有吃惊，对这条狗却感到愕然，自语道：“我一直在客厅，居然没看到它。胡桂扬一句话，它竟然知道要出远门，真是条聪明狗。”
　　袁茂一拍额头，“这个家伙，夸我聪明，就跟夸狗差不多吧。”
　　在胡家待了一会，袁茂出门，街上已经没有胡桂扬的身影，虽然被夸聪明，他还是自觉不如，反复思考如果是胡桂扬在这种情况下会怎么做，最后得出结论，胡桂扬根本不会主动揽事上身。
　　袁茂不是胡桂扬。
　　他先去二郎庙，樊大坚满面怒容地迎出来，“果然有个家伙跑了，大概是见到锦衣卫，以为事情败露。嘿，可他跑不远，我很快就能将他追回来。”
　　“别忘了，现在是西厂百户韦瑛主事。”
　　“胡桂扬跑了？”
　　袁茂点点头。
　　“明白，不管发生什么，我都会去向韦瑛请示。胡桂扬已经跑了，不管是真是假，起码暂时不管事，袁老弟，咱俩是过命的交情，你可不能撒手不管。”
　　“当然，这件案子越来越有趣，你撵我走我也不会同意。”
　　樊大坚松了口气，“我现在是焦头烂额，你有什么打算。”
　　“我要再去趟任家，上回唯独没问任榴儿，这回单要见她。”
　　“把持住啊，兄弟，你不是太监。”
　　袁茂大笑，“放心，我有备而去，也学胡桂扬，猜上一猜。