大明妖孽-第125部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　大门还没开，老妇的骂声就传出来，“没完啦？欺负我们家没人吗？今天我进宫告御状去，明天你就碎尸万段，全家遭殃，男的充军受苦，女的贱卖为奴……”
　　老妇打开门，怒气冲冲地只看胡桂扬一个人，“你敢说自己是谁吗？”
　　“姓胡，胡桂扬，锦衣卫南司癸房校尉，借调西厂办事，昨天介绍过了。”胡桂扬拱手笑道，对咒骂全不在意。
　　“好，我记住你的名字了，对质的时候别抵赖，还有这两人……”老妇看到随从里有一名妇人，愣了一下。
　　“跟他们没关系，过来拜见公主是我一个人的决定，别无它意，只是……”
　　老妇恶毒地骂了一通，进院关门。
　　胡桂扬转身笑道：“今天骂的时间比昨天短，行了，拜访结束，明天再来。花大娘子，你先回家，我与韦百户出去办点事情。”
　　花大娘子呆呆地问：“你来拜见公主就是找骂的？”
　　“当然不是，我希望有一天她骂累、骂腻之后，能让我进去向公主问几句话，其实很简单，我不过是想知道驸马死前是否有蹊跷之处。”
　　花大娘子怒道：“那你带我来做什么？替你吵架吗？”
　　“还以为妇人之间好说话，没想到她不认。”胡桂扬笑道。
　　花大娘子跺下脚，转身大步向巷外走去。
　　胡桂扬、韦瑛跟在后面。
　　“老太婆如果真去宫里告状，厂公未必能保得住你。”
　　“如果事事都要厂公保护，咱们就只能在西厂的范围以内查案，还有什么意思？”
　　“不是咱们，是你查案，我陪同而已。”韦瑛纠正道，他看出来了，这名校尉的胆子是真大，为安全起见，自己必须与之保持距离。
　　“哈哈，没错，你就是陪我逛街的朋友。”
　　小巷外面，花大娘子已经上车，向胡桂扬招手，“你过来。”
　　胡桂扬走近，花大娘子小声道：“这就是死了驸马的那位公主？”
　　胡桂扬点头。
　　“你真想见她？”
　　胡桂扬又点头。
　　“人家一个寡妇，够可怜的了，你究竟存的什么心思？”
　　“心思？查案就是这样，比如我死得不明不白，赵宅里所有人都得接受盘问，对不对？”
　　“可那是公主，皇帝的女儿！”
　　“妹妹，她是当今天子的妹妹。”胡桂扬纠正道。
　　花大娘子轻哼一声，“你先去忙，我给你问问，看公主有没有可能见你。”
　　“你能问？问谁？”胡桂扬露面惊讶之色。
　　“‘妇人之间好说话’，你不就是为这个带我来的吗？”
　　“花大娘子认得公主府里的人？真是太好不过。”
　　“我不认识，但是可以找别人，总之我有我的办法，不会像你那样，杵在门口挨骂。我不给你保证，成就成，不成就不成，你别催我，更别怨我。”
　　“绝不会，无论怎样，我只会感谢花大娘子。”
　　“从小你的鬼主意就多，长大之后也没变好。”花大娘子放下帘子，胡桂扬示意车夫可以离开。
　　韦瑛一直牵马站在附近，听得七七八八，这时走过来道：“你这是在连累更多的人。”
　　“她自己跑来管事，我就给她一些事情。”胡桂扬对“连累”的看法与别人不同，翻身上马，笑道：“你觉得公主真会进宫告状吗？”
　　“我不知道，别问我。”韦瑛也上马，以为这个问题是陷阱。
　　“我觉得不会。”胡桂扬自己回答，“以老太婆愤怒的架势，昨晚，或者今天一早就该去告状，她没去，说明以后也不会去。”
　　“呵呵，最好如你所愿。”
　　“我觉得公主希望我能查案，全被老太婆阻拦。”
　　“下嫁的公主都是这样，由宫里指派专人充当管家婆，大事小情都由管家婆做主，连进宫请安经常也由管家婆替代，所以那个老太婆还是有可能进宫告状的，只是没等到时机。”
　　“哈，花大娘子是孙二叔指派的管家婆，看两个管家婆怎么交手吧。趁老太婆告状之前，咱们得尽快查出一点线索……”
　　“不是咱们，是胡校尉一个人。”韦瑛再次纠正。
　　胡桂扬笑道：“我去乌鹊胡同。”
　　“我跟你去。”
　　两人骑马出城，到达乌鹊胡同时已是中午，韦瑛提议，两人找一间铺子吃饭，下午再去广兴铺问话。
　　这里的铺子兼卖酒食，而且全是单独的房间，不受干扰，掌柜显然认得韦瑛，什么也不多说，只是命伙计好酒好菜地侍候。
　　吃喝一会，韦瑛道：“胡校尉想问什么，可以先问我，没准我都知道，毕竟已经问过一遍。”
　　“说实话，我还没想好要问什么。”
　　“胡校尉查案的方式……真是特别。”韦瑛笑道。
　　“我得看到人，才知道要问什么。”胡桂扬想了一会，“韦百户既然问过，能否拣重要的事情让我听听？”
　　“嘿，我是第一个受到询问的人。”
　　“韦百户这算帮忙。”
　　“我的确应该先向你介绍一下情况。”韦瑛放下酒杯，“先从乌鹊胡同本身说起吧，你知道这里是谁开的？”
　　“听说是内侍梁芳。”
　　韦瑛笑着点头，“胡校尉了解的事情还不少，但你只知其一不知其二，梁芳只负责这里的金钱往来，那些钱在宫里还要重新分配，说白了，梁内侍只是掌柜，而不是店主。”
　　“重新分配？你是说宫里多名太监都在乌鹊胡同有份儿？”
　　“是许多太监，说是所有也不为过。”
　　胡桂扬真糊涂了，“我不明白，像东厂、西厂明明不合……”
　　韦瑛大笑，端杯劝酒，喝完之后解释道：“宫里的事情我不详说，只说一点，宫里各派斗得再厉害，出宫之后也是一家人。梁芳的身份只是内侍，但是千万不可小看他，东西两厂若是闹矛盾，公开找司礼太监评判，私下里却都要请梁内侍主持公道。”
　　“梁芳是太监真正的头目？”
　　“不是，论权势，他比不上司礼太监，比之两位厂公也有不如，但他年纪大些，结交广泛，在宫里义子、义孙成群，尤其是经常服侍在陛下身边，说得上话，所以很受尊重。”
　　“他是宫里的豪杰？”
　　“嗯，有点这个意思，无名无份，却能排忧解难，梁内侍算是一位豪杰。”
　　“他这么缺钱，非要在城外再弄一条乌鹊胡同？”
　　“太监大都缺钱，你要知道，宫里每月的俸禄并不高，如果从来不出宫还好些，若是宫外还有家人需要养活，日子就难了。”
　　胡桂扬想起赖望喜，点头道：“略有耳闻。”
　　“梁内侍最爱扶危济困，所以想办法广开钱源，从通州到京城，至少三成官铺由太监掌管，乌鹊胡同也是如此。但这里位置不佳，距离码头、市场都有点远，生意一向不温不火，直到有人弄出满壶春。”
　　“城里七八条春院胡同的生意，都被满壶春抢走，太监们发大财了。”
　　“架不住人多，按职位分配下去，到每人手里都不多，聊胜于无，但是对那些贫者来说，这点钱至关重要，他们月月盼着呢。”
　　“梁内侍还真是一位心善的豪杰。”
　　“外面的人对太监常有误解，其实都是一样的人，有好有坏、有贵有贱。”
　　“韦百户对太监很熟。”
　　“实不相瞒，家叔现在宫里任职。”韦瑛没提姓名与职位，但是语气突然变得端肃，显然这位“家叔”在宫里并非普通太监。
　　“原来如此，失敬失敬。”胡桂扬拱手笑道。
　　韦瑛摆下手，表示这没什么，继续道：“总之乌鹊胡同与宫里的关系大致如此，除此之外，各大太监在乌鹊胡同都有专营的铺子，比如这家盛兴铺，就归咱们西厂所有，钱款不走梁内侍那条钱，直接归入西厂，由厂公分配。”
　　“哦，怪不得招待得这么好，我以后能来吗？”
　　韦瑛大笑，“公干可以，私宴就算了，生意是为赚钱，影响生意，厂公不会高兴，大家的收益也都受影响。”
　　“说起来，我当校尉的俸禄还没领过，你说的‘收益’更是听都没听说过。”
　　“哈哈，莫急，这些事情我给你处理。”
　　“有劳。”
　　“朋友之间，不必客气。”只要别涉及到查案，韦瑛倒是颇讲“交情”。
　　“盛兴铺归西厂，广兴铺肯定归梁芳所有了？”
　　“没错，所以待会你去问话的时候要小心，若是得罪梁内侍，厂公也救不得你。”
　　“呵呵，公主见不得，铺子问不得，厂公还真是……算了，全由我一个人承担吧。”
　　韦瑛干笑两声，“我是为你着想。”
　　“广兴铺归梁芳，童丰为什么跑到那里躲避？”
　　韦瑛脸色微沉，“这正是让厂公有些不满的地方，童丰乃是西厂高手，可他显然越过厂公，暗中与梁内侍结交。本来这也没什么，梁内侍结交广泛，不分尊卑贵贱，可是童丰死在广兴铺，却让厂公在宫里有些难堪，人人都说是他逼走童丰，甚至说凶手就是西厂的人。”
　　胡桂扬嗯了一声，明白一些事情，汪直允许他查案，并非表面上的不情不愿，其实他也想弄清真相，还自己一个清白。
　　“满壶春这么好的东西，也是梁内侍造出来的？”
　　韦瑛接到过命令，不必在这些事情上隐瞒，“不是，满壶春是仙人李孜省与灵济宫道士通力合作的结果。”
　　“原来是位熟人。”胡桂扬记得李孜省，那是被他当众打过一巴掌的仙人，积怨颇深，回京之后还一直没照过面，“到目前为止，东西两厂最怀疑的凶手是谁？”
　　一直有问必答的韦瑛变得矜持，沉默片刻，微笑道：“应该是一位或者两位年轻女子。”
　　胡桂扬这回全明白了，能够得到查案的机会，与他的争取关系不大，而是别有原因。
　　山民与官府都在怀疑何三姐儿与小草。


第二百七十章　广兴掌柜
　　牛掌柜四五十岁，神情阴郁而暴躁，大概是为了掩饰心中的情绪，他总是微微低头斜眼看人，飞快地扫一眼，立刻垂下目光，似乎在强忍怒火，不用开口，单是站在那里，就已经令人生厌。
　　他一点也不像是能给太监做事的人。
　　“我已经交待过了，没有一点隐瞒，几位大人当时都在场。”牛掌柜冷淡地说，盯着韦瑛，好像自己遭到不公正对待。
　　韦瑛笑道：“东西两厂都同意由胡校尉全权负责调查此案，所以他要再问一遍。”
　　牛掌柜的目光终于转向胡桂扬，不客气地道：“他只是一名校尉。”
　　“汪厂公信任胡校尉，东厂对此没有意见。”韦瑛退后一步，表示自己只是旁听，无意参与交谈。
　　牛掌柜露出明显的意外神情。
　　胡桂扬坐下，指向对面，笑道：“请坐。”
　　牛掌柜慢慢坐下，“我记得你，你就是那天混进店铺的校尉。”
　　“没错，就是我，上司认为我混得不错，所以指派我来查案。”
　　牛掌柜笑了一声，向店内的几名伙计喝道：“傻站着干嘛？眼里没点活儿吗？”
　　伙计们急忙走开。
　　店面很大，堆满了包裹与木箱，剩下的地方只够摆一张桌子和几只凳子，留出一条窄路通往后院。
　　胡桂扬来过一次，当时没有仔细观察，这时左右看了看，觉得货物摆放得很是杂乱，不像经营已久的老店。
　　“那天晚上……”牛掌柜开口讲述。
　　胡桂扬打断他，笑道：“不用急着说那晚的场景，咱们随便聊聊。”
　　牛掌柜又看一眼韦瑛，语气依然冷淡，“聊什么？”
　　“箱包里都是药材吗？”
　　牛掌柜微微一愣，还没有锦衣卫关注这种小事，“呃……有一些，还有辽东运来的毛皮，再过一两月药材会更多一些。”
　　“这些东西很值钱吧？”
　　“当然，手里没有几万两银子周转，根本开不起这样的买卖。”牛掌柜有些得意，指向不远处的一个大包，“看见没，里面是几十张上好毛皮，在我这里开价一千两，裁制成衣以后，价格翻倍还不止。”
　　“嘿，这一包货能在城里买所宅子了。”
　　“那是。”牛掌柜越发得意，“辽东来的商人一个比一个奸诈，从猎户手里收获的时候，拼命压价，到了京城能翻价几十倍。生意难做啊，手里没钱，拿不到货，总算拿到手，又担心卖不出好价。白天防贼防虫，夜里防水防火，辛苦一年，计算下来进项也不过万八千两，还得四处打点，最后无非剩下本钱。唉，难啊。”
　　“好在你们有满壶春，足够贴补。”
　　牛掌柜脸色一变，再次看一眼韦瑛，得意之情全都消失，“满壶春我们只是代卖，收入再多也与我们无关。”
　　牛掌柜轻捋垂胸胡须，据说它们是假的，胡桂扬真担心他会不小心揪下来一绺。
　　“什么人是买主？”
　　“乌鹊胡同各家铺子都从我这里进货。”
　　“还有呢？”
　　“没有了，来我这里买药的都是熟客，陌生人我们不卖。”
　　“如果某位客人喜欢，委托其它铺子过来买几粒呢？”
　　“这种事情或许会有，我管不着。”
　　“但是你知道哪家铺子买药比别家多？”
　　“我……你问这些干嘛？跟童丰遇害一点关系没有。”
　　“闲聊嘛。”胡桂扬笑道，“我很好奇，有没有这样的铺子，从你这里正常进货，然后高价卖给其他人，就像你说过的那些辽东奸商？”
　　牛掌柜发了一会呆，“从我这里能够正常进货，干嘛从别家高价买药？”
　　“难说，可能是买主不愿意在这里留下痕迹。请你告诉我，究竟有没有进货数量不同寻常的铺子。”
　　“有。”牛掌柜不太情愿地说，“有家惠兴铺隔三岔五进几十粒药，比谁家都多，可是他家生意却一般，没见到比别家更好。反正一手交钱一手交货，我不会多问。”
　　“惠兴铺？陪楼驸马过夜的翁郁郁，事后不就转到这家惠兴铺吗？”
　　“对，就是他家。”
　　“楼驸马出事之后，谁把你找过去的？”胡桂扬的问题趁机转向死者。
　　“楼驸马……”牛掌柜又一次看向韦瑛，“这件事也归他管？”
　　韦瑛点下头。
　　牛掌柜重新打量胡桂扬，“翁郁郁的哥哥找我，说妹妹那里有客人吃药出事，让我去看看。我从后门进去，发现人已经死了，我查出那是驸马楼耀显，不想被牵扯进去，于是让翁郁郁的掌柜将尸体送走。”
　　“翁郁郁有哥哥？”
　　“是她干爹翁紫华的儿子，大家叫他嗡嗡虫。就是这样，楼驸马的死与我一点关系没有，我根本不知道他来乌鹊胡同，是从荷包里的公文认出来的。东厂、西厂仔细查过……”
　　“我相信你没有问题。”胡桂扬安慰道，其实心里对任何说法都没有做出判断，“楼驸马之前尝过满壶春，是从哪得到的？”
　　“不知道啊。”牛掌柜两手一摊，“再好的东西也不能多吃，楼驸马拿满壶春当常见的药丸子，一粒接一粒。要我说，他这是自己作死。”
　　楼耀显虽顶着驸马之名，出身却很一般，也不掌握实权，牛掌柜敢于评判两句。
　　胡桂扬笑笑，“说说童丰吧，我听说他成为异人之后再振雄风，是真的吗？”
　　“再振雄风……呸，谁说的？根本没有这种事。胡校尉，你不用拐弯抹角，这些事情我对东厂、西厂的大人都说过，对你也不会隐瞒。童丰来广兴铺投奔的不是我，是他舅舅杨少璞，见的姑娘是他干妹妹杨彩仙……”
　　“等等，妹妹是干的，舅舅呢？”
　　“舅舅是亲的，杨彩仙是杨少璞的干女儿，与童丰兄妹相称。”
　　“有点乱，乌鹊胡同的姑娘是不是特别爱认干爹啊？”
　　“差不多都有，有人认的不止一位。”
　　“呵呵，有意思。童丰遇刺的时候……”
　　“杨彩仙不在，已经走了快一个时辰，她当晚有客人。”
　　“两人说过什么？”
　　“这个你得问杨彩仙，他们兄妹经常见面，聊些家长里短，别问我，我当时不在场。”
　　“但是你对东西两厂声称当晚的刺客是一名或者两名年轻女子。”
　　“是杨少璞看到的，那天夜里他来找童丰说事……”
　　“说什么事？”
　　牛掌柜眉头微皱，觉得这位校尉有些古怪，尽爱打听无关紧要的小事，“他赌钱输了，来找外甥借钱，他经常这样，不是一次两次了。”
　　“嗯，请继续说。”
　　“杨少璞从后门进院，刚一开门……”
　　“他有这里的钥匙？”
　　频繁遭到打断，牛掌柜略显不满，“杨少璞在这里帮我做事，当然有钥匙。”
　　胡桂扬笑了一下。
　　“刚推门进来，就看到院子里站着一名白衣女子，很年轻，容貌极美，比胡同里的七仙女还美……”
　　“那不是半夜吗？他能看得清？”
　　“有月光嘛。”牛掌柜声音里带有明显的怒气，“我把杨少璞叫来，你直接问他好了。”
　　“不急，待会再找他，还是请牛掌柜先说。”
　　牛掌柜缓和语气，“他看到一名白衣女子站在院里，还冲他一笑，随后平地飞起，越过屋顶不见了，他吓坏了，抬头望去，隐约看到外面似乎还有一名女子，也是白衣。他觉得奇怪，急忙去找外甥，结果看到的是尸体。就是他大喊大叫，招来不少外人。”
　　胡桂扬暂时没什么可问的，想了一会，笑道：“牛杂儿不是你的本名吧？”
　　牛掌柜立刻变脸，腾地起身，“胡桂扬，你……”
　　“抱歉，这个名字说不得吗？没人告诉我。”
　　牛掌柜嘴角抽搐几下，“那是一群无聊家伙给我起的绰号，嘲笑我不知道亲生父亲是谁，我离开很久了，他们追到这里散布谣言，我当然知道父亲是谁，但也用不着时时挂在嘴上，是不是？”
　　“没错，得罪了，请牛掌柜帮我请杨少璞。”
　　牛掌柜气犹未平，踢了一下凳子，大步向后院走去。
　　等他出门，韦瑛小声道：“牛掌柜是梁内侍的亲外甥，你不该……算了，反正你也不在乎。”
　　胡桂扬笑道：“这里太监的亲戚还真不少。”
　　“我也是。”韦瑛提醒道。
　　“呵呵，别多想，让我猜一下，这位杨少璞跟牛掌柜一样，也是没把儿但是不进宫的人。”
　　韦瑛稍稍睁大眼睛，“胡校尉猜得真准……”
　　一名干瘦的老者从后院踅进来，一进屋就向每个人点头哈腰，一脸的谄媚，他没有粘假胡子，下巴光光。
　　牛掌柜跟在后面，推了一下，“这就是杨少璞。”又向老者道：“这位是西厂的胡校尉，问什么你答什么。”
　　“是是，知无不言，言无不尽。”杨少璞再次向胡桂扬鞠躬。
　　胡桂扬看着杨少璞，良久方道：“你看到的女子大概多大年纪？”
　　“没看清楚，感觉应该很年轻，十几岁吧，肯定不到二十。”
　　“手里有兵器吗？”
　　“也没看清楚，腰间好像有剑。”
　　“她冲你笑过？”
　　“对，就那么一笑。”杨少璞试图模仿一下，神情变得古怪。
　　胡桂扬站起身，转向韦瑛，“他在撒谎，我要将他带回西厂拷问。”
　　韦瑛一愣，杨少璞大骇，扑通跪下，颤声道：“饶命啊，校尉大人，我说实话。”
　　韦瑛又愣住了，对面的胡桂扬向他露出狡黠的笑容。


第二百七十一章　实话难得
　　杨少璞是个胆小鬼，所依仗的外甥童丰一死，更是见谁都怕，被胡桂扬一唬，跪在地上求饶。
　　“你怎么知道他在说谎？”韦瑛在一边站不住了，开口问道。
　　“牛掌柜之前说过，这位杨少璞借助月光看清院中的人，可童丰遇害那晚哪来的明月？所以这两人当中有一个撒谎。”
　　一听说要被带回西厂，牛掌柜也有点害怕，急忙道：“这是杨少璞的话，我转述而已。”
　　胡桂扬转身向牛掌柜笑笑，“所以撒谎的人是杨少璞，而且此人大概是春院姑娘见得多了，以为所有女子见人都会笑，一名女刺客冲他笑什么？”
　　另两人也开始觉得杨少璞在撒谎，韦瑛没说什么，牛掌柜果然是个暴脾气，抬腿就踢，“混账东西，敢撒谎？养你就是给我丢脸吗？”
　　胡桂扬劝道：“牛掌柜先别忙着教训，让他把实话说出来。”
　　“快说实话，这回有一句谎言，我把你送回清河，剥光衣服，一文钱不给，让你烂在那。”
　　杨少璞抱头趴在地上瑟瑟发抖，好一会才抬起头来，惊恐不安又带着困惑问道：“西厂大人想让我说什么？”
　　“实话，那晚你究竟看到什么？”
　　“我、我……”杨少璞寻思半晌，伸手做出推门的动作，模仿当时的场景，好像不如此就没法回忆似的，“我推开门，看到……看到……”
　　胡桂扬不给任何提示，牛掌柜又要抬腿踢人，也被他用目光制止，让杨少璞慢慢回忆。
　　杨少璞起身，向前走出两步，“那晚很黑，但我认路，摸黑也能走，走得很快……”杨少璞又往前走出两步，碰到凳子，“对，我突然觉得自己好像撞到什么，但又看不到。”
　　韦瑛忍不住开口，“那晚没有月光，但也不至于黑得伸手不见五指吧？”
　　牛掌柜冷冷地道：“他那晚喝多了，他是个笨蛋，每次都要醉熏熏地去赌钱，这跟