大明妖孽-第180部分

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　　“你们当初为什么要编造‘狐生鬼养’的说法？”
　　“谁说那是编造的？”
　　“如果是真的，狐在哪？鬼在哪？”
　　谷中仙皱纹丛生的脸上露出似有似无的微笑，“这么久远的事情，还提起它干嘛？”
　　“好奇呗，谁不想了解自己的出生来历？”
　　“这是一次半途而废的计划，你们这些孩子长大之后，本应阴阳相融，产出下一代，他们才是真正的‘狐生鬼养’。可天机船很快发现计划不可行，于是我将你们改为献祭。赵瑛不信鬼神，却仍然将女孩儿全嫁出去，不允许你们互相婚配。”
　　胡桂扬笑笑。
　　“你与何三尘没有孩子吧？”谷中仙问道。
　　胡桂扬摇头，其实是何三姐儿从来没说过，“真正的狐生鬼养又能怎样？”
　　“还能怎样？天机船的这项计划出了一点小错，药量不对，你们若有孩子，非死即残，没好结果。”


第三百八十七章　故人相请
　　胡桂扬笑了，笑得很开心，扭头向江耘道：“今天没白出来一趟，听到这么有意思的事情。”
　　江耘微笑不语，反倒是谷中仙怒道：“你不相信我的话？”
　　胡桂扬拉来一只凳子坐下，距离谷中仙只有一步之遥，盯着他瞧，面带微笑，“你今年多大了？”
　　谷中仙微微一愣，“怎么，想考我的记忆？”
　　“不是，我一直想问，总是没机会。”
　　“不多不少，八十九岁。”
　　“高寿。”
　　“还行，闻家人活得长。”
　　“你能笑一下吗？”胡桂扬提出一个古怪的要求。
　　谷中仙又是一愣，“我八十九了，你当我是**岁的孩子？”
　　“不是，我一直在想你从前的样子，在郧阳府初次见面时，你穿得像个山民，在京城再次见面时，你穿得像个菜农，可无论穿上什么，都遮不住你的仙风道骨。尤其是你的笑容，总是高深莫测，跟你一块喝茶，我会忍不住想茶里是否下药了，但又不能不喝，怕在你面前露怯。我很羡慕你的微笑，总想模仿，可惜不成功，我一笑，不是惹怒对方，就是显得不稳重。所以，请你笑一下，让我观赏观赏。”
　　谷中仙挤出笑容，可惜一番努力多半被脸上的皱纹化解，剩下的只是一个古怪表情，像是笑，更像是忍不住要呕吐。
　　胡桂扬稍稍后倾，“行了，你不是谷中仙。”
　　谷中仙冷笑一声。
　　旁边的江耘走过来两步，“这不是谷中仙吗？许多人向我保证……”
　　胡桂扬扭头笑道：“这是谷中仙的肉身，但他的魂儿已经不在了。”
　　“想不到胡校尉也相信这些。”
　　胡桂扬看向椅子上的老人，脸上难得地没有笑容，“谷中仙自视甚高，向来以为自己站在云端俯视众生，所以他可以穿最普通的衣服，却不会泯于众人，即使身处最偏远的江湖，也想着掌控身边所有人，甚至构思如何夺取天下。”
　　谷中仙又冷笑一声。
　　“当然，你将自己的野心小心掩饰起来，直到取得神力。你成为异人不过短短两三天，却将野心暴露无疑，那是你的病症……”
　　“我当时的病症不是这个，是……”谷中仙停顿一下，“是女人。”
　　“哈。”胡桂扬大笑。
　　谷中仙仍然不笑，“但我一生都是童子之身，不想破戒，很快我发现，将思绪引到别的地方，可以缓解症状，所以……”
　　“但那仍然是你真实的野心。我很奇怪，神力已经消失，为什么你没有恢复从前的样子，反而变成一个普通的阴郁老头儿？从前的你至少有趣，现在却了无生意。”
　　江耘也看向谷中仙，脸上露出好奇的神情。
　　谷中仙沉默不语。
　　胡桂扬起身，“你不想说就算了，我只是怀念从前的故人，虽然我们算不上朋友，至少彼此欣赏……”
　　谷中仙突然抬起头，目光中满是怨毒，“胡桂扬、何三尘、闻空寅，我诅咒你们三个，咒你们生时受尽世上之苦，死后遍尝地狱之刑……”
　　“为什么把我排在第一位？是因为我站在你面前吗？”胡桂扬诧异地问。
　　谷中仙双手抓住两边扶手，“你是我最憎恨的人，你一直假装无欲无求，骗过所有人，连我也上当。”
　　谷中仙的脸上再难露出笑容，却能轻易显示凶狠阴毒，“全是假的！你拿走了神玉，夺取全部神力，全部神力……”
　　诅咒与凶狠对胡桂扬没有影响，他轻轻跳了一下，随即落地，笑道：“瞧，这就是全部神力的功效，有点失望吧？”
　　谷中仙气喘吁吁，良久方才平复，靠在椅子上，语气也恢复平静，即使胡桂扬不跳，他也能看出来，站在面前的是个凡人，“那你跟其他人一样，也是在给何三尘做嫁衣，她迟早会回来取走神玉，迟早。”
　　“你改口倒是很快。何三尘和闻空寅为什么没杀你？”
　　谷中仙脸上又露出一丝凶狠阴毒，“他们觉得我是无用之人……”
　　胡桂扬不想听了，转向江耘，“瞧，就是这样。”
　　“怎样？”
　　“这位谷中仙痛恨我们三人，估计天天都在心里诅咒我们，一有机会就要设计陷害。我问到狐生鬼养，他就说出一套话来吓唬人，这是诅咒；你问起神玉，他就口口声声地说在我这里，这是栽赃嫁祸、借刀杀人。他虽然没法再笑得高深莫测，心机阴险倒是还与从前一样。”
　　江耘大笑，谷中仙面无表情，既不做辩解，也不看人，对现在的他来说，默默的诅咒还是更容易一些。
　　“咱们走吧，别打扰一个老人的诅咒，这或许是他唯一能做的事情。”江耘带头，与胡桂扬一块向屋外走去。
　　“胡桂扬。”谷中仙突然开口。
　　“嗯，诅咒我吧，就当是今天给你加菜了。”胡桂扬头也不回地说。
　　“希望何三尘能给你生下一个孩子，希望这个孩子能给你们带来一辈子痛苦。”
　　“就像天机船带给你的痛苦？”胡桂扬嘴上从不认输，大笑两声，走出房门。
　　江耘等在外面，“胡校尉所言甚是，谷中仙怨恨入骨，偏见太深，他的话已不可信，好在还有其他闻家人，可以向他们打听。”
　　胡桂扬伸个懒腰，“经历大人安排吧，或许‘狐生鬼养’四个字没有那么重要，跟神玉更是毫无关系，否则的话，为什么十几年来没人提起，要大人从故纸堆中发现？”
　　江耘知道自己受到怀疑，笑道：“我也是到处乱碰，不想引来这么恶毒的谎言，是我的错，请胡校尉原谅。”
　　“请我喝酒吧，酒桌上什么都好原谅。”
　　“哈哈，请。”
　　两人不回己房，就近找一家酒楼，喝到入夜，下楼分别各自回家时，胡桂扬已经完全“原谅”了经历大人，大着舌头说：“江兄放心，我一定……帮你找回神玉，向上司交差，我也能摆脱它的纠缠。”
　　胡桂扬在街头找一辆骡车，跳上去，说出地址，倒下呼呼大睡。
　　到家已过初更，车夫急着回家，将客人抱下来放在大门口，重重敲了两下门，上车离去。
　　胡桂扬是被大饼的吠声叫醒的，茫然起身，掏钥匙开门，向大饼傻笑：“饿了吧？我今天吃得可不错。”
　　大饼闻到了酒味，叫得更大声。
　　“好了好了，我记得厨房里应该还剩两根酱骨头，上面的肉不少。”胡桂扬摇摇晃晃走进厨房，找出骨头扔给大饼，看它吃得欢，自己也笑了，“花大娘子若来，不许向她告状，明白没有？”
　　大饼只顾低头啃骨头。
　　胡桂扬舀了一瓢凉水，喝掉一半，在脸上浇一半，清醒许多，回想这一天的经历，对谷中仙的变化并不是特别意外，对江耘却是心存余悸，此人太有心机，总能不经意间在暗处发出一击，令人防不胜防。
　　胡桂扬自觉应对得还算不错，但要说取得江耘的信任，还差得太远。
　　“我也够坏的。”胡桂扬喃喃道，有点自责，还有点得意。
　　两根骨头不小，够大饼啃一会，胡桂扬放下瓢，打算回卧房睡觉，刚一出门就听得院门被敲得梆梆响。
　　“谁啊？”胡桂扬惊讶地问。
　　“桂扬老兄，是我啊。”
　　声音隐约耳熟，胡桂扬走去开门，看到来者不由得一愣，“是你小子！”
　　蒋二皮嘿嘿笑道：“好久不见，桂扬老兄别来无恙？”
　　“无恙。”胡桂扬关门上闩。
　　蒋二皮在门外道：“桂扬老兄脾气好大，是怪我这几年来没来拜访吗？其实我和老三出远门了，刚回京城不久……”
　　“那你应该去拜访亲朋好友，来我这里干嘛？我要睡觉，没空闲聊，你走吧。”
　　“是袁茂袁老爷派我来的……”
　　“袁老爷是谁？不认识。”胡桂扬迈步走向卧房，不想跟蒋二皮废话。
　　“说错了，是、是任榴儿任姑娘派我来的。”外面的蒋二皮立刻又改口。
　　“任榴儿？她还在京城？”胡桂扬止步转身。
　　“在，任家去年得了钱，放任姑娘归籍，她现在是袁家奶奶了。”
　　“呸，既然从良，还找我干嘛？蒋二皮，你做这种事，不怕官府抓你坐牢吧？”
　　“啊？我是奉命前来请你过去，桂扬老兄……胡校尉？胡桂扬？”蒋二皮在外面连喊几声，院里没人应声。
　　胡桂扬回房睡觉去了。
　　这一觉直睡到日上三竿，起床之后他急忙洗漱，要去赶己房的饭点儿，向大饼道：“忍一忍，我让面馆多准备几根骨头，下午我早点带回家。”
　　大饼趴在厨房的地上，呜了一声，一副要死不活的样子，等主人一走，立刻去扒自己早先藏好的骨头。
　　胡桂扬打开院门就看到坐在台阶上的蒋二皮，“呦，你改行当乞丐啦，我家里连狗还饿着呢，没剩饭给你。”
　　蒋二皮起身笑道：“桂扬老兄，不看旧情，瞧在我在这里坐了一夜的份上，跟我去趟袁家吧。”
　　“不去，没工夫，我得去衙门里坐班。”胡桂扬转身锁门。
　　“袁家现在有钱，桂扬老兄去一趟，百两白银轻松到手，更多也有可能。”
　　“我这人懒，不是送上门的银子不要。”胡桂扬向胡同口走去，那里有骡车可雇。
　　“银子去了就能拿，跟送上门没有区别。”
　　“区别大了。”胡桂扬先到面馆去预定酱骨头，出门看到蒋二皮还没走，“你就是当街下跪，也求不动我。”
　　蒋二皮本来真想跪了，听到这句话又将双腿站直，苦笑道：“要怎么才能请动胡老爷？”
　　“看我心情吧。”胡桂扬走向二郎庙门口的一队骡车，蒋二皮跟在身后，想不出半点主意。
　　一辆骡车停在胡桂扬身前，看样子像是大户人家私养的车辆，车夫扭头一笑，“桂扬老兄，好久……”
　　车夫是郑三浑，看到蒋二皮对自己连使眼色，急忙闭嘴。
　　胡桂扬没理他，从车后绕行，帘子半掀，从里面传来一个女子的声音，“胡校尉请留步。”
　　胡桂扬稍稍凑近看了一眼，笑道：“袁家奶奶亲自来请，袁茂的架子越来越大啦。”
　　任榴儿轻叹一声，“实不相瞒，袁郎患病，出不得门。”
　　“那你也别出门了，在家好好陪着他吧，有钱的话就去请最好的郎中，别找我，我不会治病。”
　　“袁郎患的是失心之症，突然胡言乱语，说什么‘天机’，我想此病非胡校尉不能治愈。”


第三百八十八章　不轻不重
　　袁茂搬家了，前后两进，算不上太大，但是有闹有静，位置颇佳，离锦衣卫衙门不算太远，来往极方便。
　　胡桂扬来到后院，到处看了看，“这所宅子花掉你们不少钱吧？”
　　任榴儿微微一笑，“胡校尉若是喜欢，明天我们就搬走，这里归你，东西随便你挑。”
　　“你倒真大方，买宅子的钱是你出的？”
　　“我与袁郎不分彼此。”
　　“嘿，东西真的随便我挑？”
　　“正是。”任榴儿反应极快，马上补充道：“只是这宅子里的东西，不包括……活物？”
　　胡桂扬大笑，“算了吧，我还是喜欢银子，说好三千两，一两不能少。”
　　“我这就去准备，待会胡校尉就能看到。”
　　“爽快，带我去看看袁茂。”来到门口，胡桂扬没忍住自己的嘴，“袁茂娶你没惹麻烦吗？”
　　任榴出身乐户，按理说不能嫁给锦衣校尉，这是她的痛处，冷冷一哼，却不得不回答，“他们要价比你低，一千两银子改籍，什么麻烦也没有。”
　　“若是有人告发呢？”
　　“那就打官司，继续花银子呗。”
　　“真有钱。放心，告发你们的人肯定不会是我，小心那两个家伙。”
　　蒋二皮、郑三浑就跟在后面不远，听到这句话，急忙道：“天地良心，我们哥俩儿……”
　　胡桂扬推门进屋，转身向任榴儿道：“我单独跟他谈。”说罢关上房门。
　　“嘿。”袁茂坐在床上打声招呼，神采奕奕，没有丝毫病容，“她竟然真把你请来了。”
　　胡桂扬竖起三根手指，“三千两银子把我请来的，我觉得这笔银子肯定好赚，所以过来看看。果然如我所料，你一点事没有，请你下床走两步，我就能带着银子走了。”
　　“她太关心我。”袁茂没下床。
　　“夫妻和睦，这是你的运气。我原以为你们坚持不了多久呢。”
　　“的确闹过矛盾，差点……胡校尉请坐。”
　　胡桂扬摇头，“我还有事，你既然没病，我就告辞了。”
　　“慢走……”
　　门外突然传来任榴儿的声音，“请袁郎爱惜自己的身体。”
　　袁茂没办法，只得道：“我的确生病，病不在外表而在内里，胡校尉既然拿了银子，起码听我说完病症。”
　　“也对。”胡桂扬拎来一只凳子，坐在床外，“望闻问切，我已经望过、闻过，没发现毛病，现在该是‘问’了，待会能‘切’再‘切’。”
　　袁茂笑道：“其实没什么大事，昨天下午，我突然失去知觉，醒来时已经躺在床上。据内人讲述，我曾经在昏迷时高声大呼‘天机再临，奇者飞升’八字，她感到害怕，无奈之下派人去请胡校尉。”
　　“病急乱投医。这些我都知道，说说你的记忆。”
　　“我什么也记不起来，转念之间已经躺在床上。”
　　“仔细想一想，有没有能记起来的感觉？就算为那三千两银子，你也应该多说一点。”
　　“哈哈。好吧，我再想想。嗯……像是厚厚的毯子突然掉在头上，眼前一片黑暗，然后……好像有一道闪电劈下来，就一下，没有雷声。”
　　“就这些？”
　　“嗯，别的真是没有印象。”
　　“你没残疾吧？”
　　“没有，内子担心，非让我躺在床上，其实我现在一切都很正常。”
　　胡桂扬站起身，“我不是什么正经的郎中，所以就不说好话安慰你了。你的病说重不重，说轻不轻。说它轻，因为你还活蹦乱跳，说它重，是因为那八个字现在很受关注，保不齐会有人将你带走，关上一阵子，到时能不能活着出来就难说了。”
　　“这么说来，找你来就是一个大错。”袁茂笑道。
　　“大错特错，但是已无法挽回，你们最好商量出一个对策，向外人解释为什么非请我来。还有，管住那两个家伙的嘴，别让他们出门乱说。”
　　“明白。胡校尉如今在哪任职？”
　　“南司己房。”胡桂扬拱手告辞，“你该升职了吧？”
　　“试百户，还有一年或能实授。”
　　“恭喜。”胡桂扬转身出屋，向等在外面的任榴儿道：“咱们到厅里说话。”
　　任榴儿脸色微变，跟着进厅，亲自倒茶，蒋、郑二人守在外面。
　　胡桂扬站着喝口茶，“银子准备好了？”
　　“还差一些，我没想到看病会这么快……”
　　“没关系，傍晚时送到我家就行。”
　　胡桂扬拱手要告辞，任榴儿惊诧地道：“就为这件事？”
　　“那你以为是什么事？”
　　“我以为……事关袁郎的病情。”
　　“病情就是那样，好不了，也差不了，最好的良药就是守口如瓶，别让外人知道袁茂说过那八个字。”
　　“我会管住家人。”
　　“这就行了，你若是非要用药，就买猪骨两根，猪心一颗，调料若干，大火烧开，小火慢炖一个时辰……”
　　“这不是药。”任榴儿冷冷地打断。
　　“听我说完啊，炖熟之后，将肉剃除，一丝不剩，全埋入地下，猪骨扔到房顶，汤汁与猪心分三日口服，每日一次，期间不可吃喝它物。这是我义父当年收集到的古方，专治失心之症，有奇效。”
　　任榴儿半信半疑，“只喝汤，岂不会饿？”
　　“三天而已，还受不得吗？”胡桂扬迈步往外走，突然止步，转身道：“险些忘掉最重要一条，一个月内不可同房，连睡在一张床上都不行，切记。”
　　任榴儿脸上一红，胡桂扬已经走了，在院里向蒋、郑二人道：“我家的锁头再遭破坏，就找你们两个算账。”
　　“我们早就不干这行啦。桂扬老兄，胡校尉……”
　　胡校尉一步不停，走出袁宅，前往己房外衙。
　　饭点已过，胡桂扬只能要来一碟糕点充饥。
　　对他的迟到，江耘没说什么，仍在专心查看过去的文书。
　　胡桂扬待了一会，实在无事可做，干脆告退回家。
　　不到傍晚，袁家的银子到了，由一家钱铺送来，没有袁家人跟随。
　　几只箱子并排摆在厅内，盖子全都打开，胡桂扬仔细查验之后才放钱铺的人离开，关闭院门，自己坐在厅里欣赏，傻笑不止，直到被一阵急促的敲门声打断。
　　不用询问他就知道是谁，只得出去开门，“何家又送东西来了？”
　　花家母子进院，大饼立刻跑过来献媚，花大娘子打开包袱，喂它半张饼、一根骨头，将包袱交给儿子，“放到厨房里，留着让大黄以后吃。”
　　“原来不是给我的啊。”胡桂扬笑道。
　　“不是，何家也没送东西来，人家是嫁女儿，不是买女婿。今天来就是给你带句话，后天定亲，你将家里好好收拾一下，聘礼什么的我都替你准备好了，明天送来，你若要去衙门里坐班，把钥匙留给我。”
　　“衙门不去也行，没人管我。”
　　“嘿，一听就知道你在衙门里混得不好，该去还是得去，至少给上司留个勤奋老诚的印象。钥匙拿来。”
　　胡桂扬没办法，只得交出一枚钥匙，好在还剩一枚，“何家的人来了？”
　　“没有，还是委托别人。”
　　“花大娘子，你不觉得这事古怪吗？都要定亲了，何家还是一个人都不露面，万一他们是骗子呢？万一何家女儿有问题呢？”
　　“人家没让你出一文钱，算什么骗子？即便何家女儿有点毛病，你得收着，谁让你收了银子呢？再者，你有什么本事，非要挑三拣四？”
　　“我没有本事，至少得有花小哥的身家，才能挑一挑。”胡桂扬笑道。
　　“我也只挑了几家而已。”花小哥走过来，不像初定亲时那么高兴，“隔壁张家的公子，好几伙媒婆天天往家里跑，不知挑了几十、几百回，现在还没定下来呢。”
　　“等你跟张家一样有钱，给我孙子多挑几回吧。”
　　“我辛苦赚钱，让他享受？臭小子……”花小哥被母亲一瞪，只得放过自己尚未出世的儿子，改口道：“娘，三十六舅其实可以多挑几家，他现在可是有钱人，银子多到要在厅里晾一晾呢。”
　　花大娘子毫不吃惊，“我还不知道他？只有看银子的眼睛，没有抓银子的手掌，今天千两堆在前，明天丢钱两手空，必须有个人替他管家才行。”
　　“还是花大娘子了解我。”胡桂扬苦笑道。
　　母子二人要走，胡桂扬送到门口，“花大娘子，向你打听个事。”
　　“嗯。”
　　“义父当年收养那么多孤儿，男女都有，为什么不安排大家互相婚配，非要另娶另嫁呢？”
　　花小哥怒道：“胡桂扬，你这是什么意思？”
　　花大娘子并不生气，“就你坏心眼儿多，你舅舅不是那个意思。”稍稍想了一会，她继续道：“义母当年是有这个想法的，但是义父不同意，原因谁也不知道，反正嫁女儿的时候他收下不少彩礼。”
　　提起这件往事，花大娘子却生气了，“彩礼全变成瓦砾，只留下一个不省心的义子让我操心。”
　　“我看三十六舅也不领情，咱们别管他了。”花小哥冲胡桂扬眨眼。
　　花大娘子怒道：“赵家就剩两个义子，一个还改了姓，我不管你三十六舅，谁管？难道眼睁睁看他孤老终身，最后连个能给义父、义母上坟烧纸的人都没有？”
　　胡桂扬急忙道：“再过几天，一进腊月我就去给义父、义母上坟，顺便探望孙二叔……”
　　花家母子走了，胡桂扬松了口气，转身向大饼道：“有人关心是件好事，可是免不了要受管束。”
　　大饼叫了两声，深以为然。
　　次日中午，胡桂扬还是去衙门坐班，吃过午饭之后，他向江耘道：“明天我要定亲了。”
　　江耘笑道：“嗯，但何家人不会出现，厂卫无需干涉，你照常接受就好。”
　　“再这么照常下去，我真将媳妇娶进家门啦。”
　　“别急，何家总会露出破绽。”
　　在书房里绕了几圈，胡桂扬又道：“经历大人