大明妖孽-第197部分

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　　花小哥愤怒地瞪大双眼，无言以对。
　　胡桂扬向袁茂道：“说吧，这里没有外人。”
　　袁茂这才笑道：“真有人托我俩保媒。”
　　“你没跟人家说，我已经定亲了吗？”
　　“说了，人家好说话，不当正室，甘愿为小。”
　　花小哥的眼睛瞪得更大，嘴里却没闲着，边吃边说：“还有这等好事？为什么我遇不到啊。难道……三六舅真比我英俊吗？”
　　“跟相貌无关，人家看中胡桂扬的品性。”樊大坚盯着胡桂扬，似乎也在寻找“品性”在哪。
　　胡桂扬喝酒吃菜，笑而不语。
　　樊大坚惊奇地说：“怎么，你不相信吗？真不是开玩笑，至少你得相信袁茂吧。”
　　“嗯，我信袁茂，所以等他往下说呢。”
　　袁茂笑笑，见胡桂扬真不在意花小哥听到，说道：“是这样，姑娘姓丁，原本是名宫女，刚刚蒙恩获赦出宫，想寻个人家出嫁……”
　　花小哥又吃一惊，“真正的宫女？她见过三六舅？指名要嫁他？真没天理啊。”
　　“这么多肉也堵不住你的嘴？”樊大坚将一盘鸡肉推到花小哥面前，转向胡桂扬道：“这名姓丁的宫女你见过。”
　　“我就进过一次宫，没见过宫女，难道……”胡桂扬突然醒悟，“你们说的宫女不是皇宫里的人吧？”
　　“皇宫以外还有宫女？”花小哥的嘴闲不下来。
　　樊大坚笑着点头，“瞧见没？至少你的三六舅比你聪明，什么事情一点就透。”
　　胡桂扬放下筷子，向袁茂道：“公主让你们来的？”
　　“公主找东宫，东宫命令我俩来的。”
　　樊大坚补充道：“但这是好事，不用命令我俩也来啊。丁宫女年纪稍大些，二十四五吧……”
　　“跟三六舅正般配。”花小哥插口道。
　　“容貌没得说，我没见过，但是东宫的人都说此女在宫里艳压群芳，后妃们嫉妒，不敢让她被陛下看到。”
　　“哇，那得美成什么样子？”花小哥眼睛亮了，吃得更起劲。
　　胡桂扬笑道：“这么美的宫女，我可不敢娶，老道，你收了吧，也好有人替你持家。”
　　“我乃修道之人，从不破戒……顶多喝点酒、吃点肉，再说人家也不肯嫁啊，指名要进胡家，还不求名分，这样的好事上哪找去？”
　　“我必须娶吗？”胡桂扬只向袁茂问话。
　　袁茂犹豫一会，点下头，“最好是娶。但是不让你为难，丁宫女以进府，以丫环的名义服侍你，等你成亲娶进何家小姐之后，再论她的身份。”
　　花小哥一把夺过酒壶，给自己又倒一杯，愤愤地说：“太不公平，好事都被三六舅舅赶上，就算回家挨骂挨打，我也要一醉解千愁。”
　　没人理他，胡桂扬觉得怀中的神玉似乎越来越热，笑道：“公主终归还是不肯相信我，东宫呢？”
　　袁茂道：“未必是不相信你，只是……东厂在你家修房设机关，静待那个女人到来，东宫那边也得做手准备。”
　　“还有女人要来？”花小哥的声音里满是悲愤。
　　“喝你的酒。”樊大坚稍稍探身，小声道：“事情就是这样，你什么都不用做，享受好处就是。”
　　“她肯定不会来我这里。”胡桂扬淡淡地说，这句话他说过无数遍，就是没人相信。
　　樊大坚道：“东厂早就去杭州打探明白，何家是有个小姐，早就死了，家中再无女儿，明年拿谁嫁你？”


第四百二十二章　新人
　　回到卧房里，胡桂扬急忙掏出神玉扔到床上，看着它发愣，耳中仍在回荡花小哥的笑声：“三六舅要娶鬼妻了！”
　　这只是一句玩笑，胡桂扬并没有特别在意，反而觉得有趣，直到发烫的神玉离开身体，他才仔细思索这句话。
　　“鬼妻……嗯，有意思，有意思。”
　　他现在就是陷阱中的一块香甜诱饵，失去自由，却得到供养，闻家人联手东厂借盖房之机设置机关，公主与东宫也要派人过来监视，胡桂扬哪方都没法拒绝，想了一会，干脆上床睡觉。
　　接下来的日子依然平淡如水，只有神玉时不时有“开水”之意，必须离开肉身，在别的地方放置一两个时辰，才能慢慢凉下来。
　　每到这时，胡桂扬就会失去对神玉的全部兴趣，仔细谋划如何将它藏起来，甚至毁掉，结论都是暂时没办法。
　　“怀太监找错人了。”胡桂扬总这样想，他的确做成过一些近似于奇迹的事情，依靠的是坚定信念，还有一些运气，可藏玉、毁玉却需要出人意料的妙计，懒人如他，不具备这样的聪明才智。
　　神玉就这样一直留在赵宅。
　　腊月中旬，眼看就要过年，二进院中间一趟的房子已经盖起来，前后遮挡撤去，露出全部外观，的确是富丽堂皇的好屋子，台阶厚重，梁木结果实，厅堂敞亮。
　　房屋还需要大量修饰，工匠大都陆续退出，回家准备过年，节后再来做活儿，闻家人和东厂校尉则越来越多，校尉代替木栅阻止任何外人靠近，闻家人继续在屋中捣鼓，只留极少数能工巧匠当帮手。
　　这天黄昏，宁愿为妾的丁宫女被送到赵宅，一辆骡车从后门进来，新人直接住到东跨院，那里没怎么遭到破坏，一直闲置，前两天花大娘子派人彻底清扫过。
　　花大娘子支持这门古怪的婚事，“公主将身边的丫环送来，你收着就是，我替你谢恩，从此以后，你也算是有了一个真正的靠山。”
　　花大娘子这天也来了，带着几名仆妇去给新人贺喜，造出些热闹气氛。
　　丁宫女没有家人，随行男宾是袁茂与樊大坚，跑到前院拉着胡桂扬喝喜酒。
　　花小哥也来凑热闹，上回喝多酒被母亲狠狠揍了一顿，这回只敢吃菜，见酒摇头，“我答应我娘，成亲之前不再碰酒。唉，我娘啥时候能把我当大人看待呢？”
　　“等你敢自己做主不怕你娘的时候。”樊大坚话是这么说，手上还是将酒壶挪开。
　　四人刚吃一会，闻不语与一名东厂校尉竟然来了，各自送上贺礼，要来讨喜酒喝。
　　将近二更，花大娘子带人从东跨院过来，叫儿子一块离开，对其他人道：“新人进门，盼的是新郎，不是给你们提供喝酒的机会，该散就散了吧。”
　　几人纷纷告辞，胡桂扬将袁茂等人送到大门口，袁茂晚走一步，向胡桂扬小声道：“两拨人都在，东宫、东厂未必齐心，你要小心应对。”
　　“是你将人送来的，却要我小心应对？”胡桂扬笑道。
　　袁茂轻叹一声，“没办法，我和老道想替你应对，没这个本事和机会。”
　　胡桂扬拱手，“放心吧，左右逢源是我的专长。”
　　袁茂笑了笑，“左右逢源用不着，别惹事就行。不管何家小姐究竟是谁，成亲之后就没你的事了。”
　　“嗯？这话怎么听着有点不对劲儿啊。”
　　袁茂笑道：“别想太多，我的意思是妻子还是你的，但是各方应该不会再拿你当诱饵。”
　　胡桂扬回头看了一眼自家，“何三尘若是真不出现，东厂赔了一趟房子，公主赔了一名侍女——真舍得本钱啊。”
　　“东厂我不知道，公主是真心想送一个人给你，不知为什么，她好像很感激你。”
　　“许多人都应该感激我，肯送礼的却没有几位。”胡桂扬敷衍过去。
　　袁茂大笑告辞。
　　胡桂扬关上门，向老马、老强交待两句，独自去往东跨院，中途经过刚刚建好的厅堂，一走过右手小门，就听有人道：“恭喜。”
　　闻不语站在墙下的阴影里。
　　胡桂扬止步笑道：“已经恭喜过了，十两礼金我已收下。”
　　“嗯。”闻不语不擅长场面话，直接道：“等你跟何家小姐成亲的时候，不会住在跨院里吧？”
　　“当然不会，她是正妻，要住正房。”
　　“很好。教主终归是站在本教一边的。”
　　胡桂扬走近一些，正色道：“我站中间，随你们折腾，我只站中间，反正你们也用不着我帮忙，但是，等你们一败涂地的时候，也别将罪过推到我头上。”
　　“教主想多了，怎么可能一败涂地？何三尘一定就在何家人当中，即使不是新娘子，也会利用教主成亲一事过来拿玉。”
　　“神玉已经不在我这里。”
　　闻不语轻笑一声，“有趣的事情就在这里，神玉直到现在也没个下落，连我都觉得神玉或许还在你手上，何三尘更会相信你。”
　　胡桂扬伸出双手，“找吧，看它在我手上吗？”
　　闻不语看了一眼，突然真的伸出右掌，紧紧握住胡桂扬的手。
　　胡桂扬心中暗惊，脸上却露出笑容，“不试试我的功力，你总是不放心。”
　　内力就在体内流转，胡桂扬却一点也不能动用，反而要努力克制，显得虚弱。
　　闻不语很快松手，没有运功催迫，“神玉当然不会在教主身上，它一定是被藏在什么地方，至于具体位置——这世上总有一个人知道吧。”
　　闻不语转身离去。
　　胡桂扬在原地站了一会，突然有点佩服怀恩，这一招转移神玉真是太大胆，以至于竟然没人怀疑。
　　东跨院悬挂着红灯笼，胡桂扬站在大门口犹豫不决，后院还有房屋，曾遭到不小破坏，尚未得到修补，但是还剩几间完整的房屋，可以住人，他扭头看了几眼，再扭回头时，院门已经开了。
　　“既然来了，站在门口算怎么回事？”
　　胡桂扬更不想进院了，退后一步，笑道：“怎么会是你？难道……你姓罗，不姓丁。”
　　罗氏轻哼一声，“年老色衰，哪有资格服侍胡大教主？我是新人身边的侍女。”
　　罗氏并不老，色也不衰，胡桂扬忍住调侃之心，往院里望了一眼，“我记得你从前是蜂娘的侍女，她不会姓丁吧？”
　　“想得美。蜂娘曾是知府大人的侧室，就算离开吴大人，也不会落到你家里。”
　　“那我就放心了。”胡桂扬松了口气。
　　“她跟我一样，也是新人的侍女。”
　　“宁为侍女，不为他人之妾，吴知府听说这件事情，一定会非常感动，嘿，没准会为此写首诗什么的。”
　　“进来吧。”罗氏冷冷地说。
　　胡桂扬又扭头看了一眼，“你们不就是要等何三尘吗？我不干涉，那边还有空房……”
　　“等谁你不用管，但你不能让新人第一晚就独守空房吧。”
　　“咱们心里都清楚，这不是……”
　　“进来。”罗氏命令道。
　　胡桂扬迈步进院，笑道：“你们想用这招让何三尘嫉妒？真是……唉，你们但凡对她有一点了解，也不会出此下策。”
　　“你有更好的主意？”
　　“没有，有也不说。”
　　“那就闭嘴。”
　　“好歹我也这是这家的男主人，你不过是名侍女，能不能客气些？”
　　“胡大教主虽是主人，但是惧内，如夫人专宠，连我这样的侍女也跟着张狂。”
　　“还没见面我就惧内了？”
　　“惧内是天生的品性，胡教主一看就是这样的人。”
　　“呵呵，勾引男主人是你的天生品性吧？吴知府喜欢你吗？”
　　罗氏微笑道：“你忘不了那一晚。”
　　胡桂扬冷淡地说：“当然忘不了，但是与你无关，我分得清年老与年轻。”
　　罗氏脸色骤沉。
　　胡桂扬曾因为心存疑惑而惹恼何三姐儿，这回算是小小的报复一下，见罗氏要发怒，迈步就走。
　　他现在的功力已经很强，却不能用来与任何人动手。
　　蜂娘如鬼魅一般突然出现。
　　神玉就胡桂扬在怀中，蜂娘一查便知，他硬着头皮迎上去，笑道：“天生丽质，又有一身奇功，可惜心里糊涂，竟被平庸之辈束缚。唉，所谓天妒红颜大概就是这个意思吧？”
　　蜂娘只会笑，盯着胡桂扬看个不停。
　　“她什么意思？”胡桂扬只好转身询问。
　　罗氏冷淡地说：“她嫌你不像新郎官。”
　　“你跟她说，‘惧内之人’都不爱打扮，以防被妖艳女子引诱。”
　　罗氏已被激怒，却不能发作，嘴里吹出一声唿哨，蜂娘让开去路，目光仍不离开。
　　胡桂扬推门进屋，关门之后立刻觉得心跳加快。
　　这才是第一晚，他真不知道以后怎么与外面的两女周旋。
　　屋里点红烛、挂红帐，摆放数只大箱，桌上还有几样酒菜，颇为喜庆。
　　胡桂扬愣了一会，看向坐在床上的新人。
　　新人一身红妆，蒙着盖头，听到声音也不动一下。
　　胡桂扬走近几步，说道：“这就是一场游戏，很不幸，你我都是游戏中的道具，身不由己。我被困在自家充当诱饵，你被送来当个借口。既然同病相怜，我有话直说：今晚就这样，你睡床，不用管我，我自有办法。你不用见我，我也不见你，咱们还是陌生人。等这里的事情结束，我会送你出去，另寻宅院和仆人，再让花大娘子给你寻门亲事，这里的事情谁都不提，一点不耽误你嫁人。”
　　新人仍然不动，也不开口。
　　胡桂扬坐到桌边，将酒菜稍稍推开一些，“你不说话，我就当你同意了，休息吧。”
　　胡桂扬吹熄蜡烛，悄悄走到门口，向外窥视。
　　罗氏与蜂娘都已不在，胡桂扬想了想，还是决定留宿一晚，至少得给东宫那边一个印象，他愿意配合。
　　回到桌边坐下，胡桂扬隐约看到新人仍坐在那里不动，笑道：“你别怕，公主不在这里，那两名侍女只管抓人，只要表面功夫做足，她们才不会多管闲事。你快睡吧，我也得休息，明天不知有多少事等着呢。”
　　“我睡不着。”新人终于开口。
　　胡桂扬一下子愣住了，觉得这个声音竟然有些耳熟，“你……不是宫女？”


第四百二十三章　故人
　　胡桂扬重新点燃蜡烛，没去掀盖头，脸上笑得有些尴尬，“这个……不可以吧？”
　　“什么不可以？”
　　“改嫁，还是侧室……若被外人知道，我会掉脑袋，你……你会受什么责罚？”
　　“挨顿斥责吧？”公主平淡地说。
　　“咦？差别这么大！”
　　“我还会被软禁在宫中某处，从此再不能出门半步——仔细想来，与我从前的生活倒也没有太大的区别。但是近几年的种种优待都会取消，我再也见不到陛下，甚至没人敢在陛下面前提起我的名字。”
　　“你会失去权力。”胡桂扬总结道。
　　“嗯，不多，但是如果你曾受困多年，就会明白这点权力对我有多么重要。”
　　“消息一旦泄露，我必死无疑，没机会受困。”胡桂扬苦笑道。
　　“所以，别让消息泄露。”
　　“我还是不明白……”
　　“你不用多想，我只是信不着让别人来做这件事。我是丁宫女，‘公主’得病，正在家中静养，几个月内不会有什么动静。”
　　“真有丁宫女这个人？”
　　“嗯。”
　　胡桂扬挠挠头，笑道：“真是想不到，几年前你还被李嬷嬷欺负……李嬷嬷人呢？”
　　“回家养老去了。”
　　“你倒是心软。”
　　“既得美玉，何必在乎从前沾在衣上的泥土？”
　　“呵呵。你现在有多大权势？相当于哪个品级的大臣？”
　　公主噗嗤笑出声来，“所谓权势不是这么算的。总之陛下比较信任我，让我帮助东宫。”
　　“如果找到神玉、活捉何三尘，陛下对你的信任更增一层。”
　　“所以你该明白，对这两样，我是志在必得。”
　　“知道来的人是你，我就明白啦。”胡桂扬叹息一声，“仔细一想，你的举动虽然大胆，倒也聪明。袁茂和老道不认得你，罗氏与蜂娘认识你的人却不会说，说也没有人相信，我认得你的声音却不敢声张，声张就是死罪。花大娘子呢？她没见过公主吗？”
　　“她只与我府里的厨娘有来往，从来没见过我的样子，也没听过我的声音。”
　　“原来如此。可是，只凭罗氏与蜂娘两个人，公主就想与东厂竞争？”
　　“我现在不是公主，请胡校尉牢记此事。”
　　“丁……姑娘，闻家人个个都是高手，尚且不敌一个何五疯子，罗氏与蜂娘半路习武，怕是连闻家人都打不过。”
　　“你很担心吗？”
　　胡桂扬想了一会，笑道：“其实我不担心。”
　　“很好，那就委屈胡校尉了，三晚之后，你可以离开，但是每隔三五日，你至少要来这里过夜一次。”
　　“我在山里游荡过几个月，只要能挡风寒就不觉得委屈。我趴在桌上就能睡，你也早些休息吧。”
　　公主嗯了一声，胡桂扬再次吹熄蜡烛，公主没掀盖头，侧身躺下，窸窸窣窣地盖上被子。
　　胡桂扬发了会呆，趴在桌上，头枕双臂，怎么也睡不着，心里忍不住想，公主来赵宅或许有别的想法，或许不只是为了完成任务，或许并不会拒绝他也睡在床上……
　　想了许多“或许”，胡桂扬却什么也没做，沉沉睡去，梦里与公主交谈，突然醒来，全忘了梦里说过什么。
　　外面天光微亮，屋里的炭盘已经熄灭，丝丝寒风掠过鼻尖，颇为舒适。
　　胡桂扬向床上看去，公主仍在睡梦中，侧身冲里，盖头已经拿去，露出一头乌黑的头发。
　　这么久了，他还是只认得公主的声音。
　　胡桂扬站起身，向床的方向迈出一步，马上转身，蹑手蹑脚地出屋。
　　罗氏与蜂娘起得更早，正在院子里练功，看到胡桂扬，马上收势。
　　“新婚之夜，你不该这么早起床。”罗氏微笑道。
　　胡桂扬拍拍肚子，轻声道：“昨晚酒喝多了。”
　　罗氏让开，胡桂扬走到院门口，扭头道：“成为异人之前，你从来没想过自己会对武功感兴趣吧。”
　　“在那之前，许多事情我都没想过。”
　　胡桂扬点点头，“可你曾是异人，功力超群，还能看得上凡人的功法吗？”
　　“谁说我现在的功力比异人时更弱呢？”
　　“我猜的。”胡桂扬微微一笑，“乱猜而已，你不用向我展示。”
　　前院里，仆人老强正在打扫庭院，他起床向来很早，看到主人匆匆跑来，也跟罗氏一样意外，“老爷这么早就起来啦。”
　　“嗯。”胡桂扬进屋找夜壶。
　　老强在门外道：“老爷要洗漱吗？”
　　“要。”
　　“吃早饭吗？”
　　“吃。”
　　“那我叫醒老马，新人什么口味？”
　　“丁宫女”身份未定，仆人不知该怎么称呼，只好还叫“新人”。
　　“先别让老马做饭，我到后面问问。”
　　“是，老爷。”老强心想这位“新人”肯定很受宠爱，连吃什么都要问一声，自己以后要换个称呼，“对了，有位客人要见老爷。”
　　“这么早？”胡桂扬开门，肚子里舒服许多。
　　“昨天半夜就来了，咣咣砸门，说是老爷的故人，却不肯说出姓名。我说老爷新婚，今晚不见客，他说他在外面等，早晨我扫院子的时候，真看到门外好像蹲着个人。”
　　胡桂扬十分惊讶，“我去看看。”
　　门外坐着一个人，像是老僧入定，双目紧闭，身板挺得笔直，头发、眉毛上结着一层霜花。
　　“老爷认识他吗？”老强小声问。
　　胡桂扬没有回答。
　　见主人脸上并无兴奋之色，老强判断昨晚的做法没错，上前一步，仔细看了一会，“是不是……冻死了？”
　　“试试他的鼻息。”
　　老强真听话，将扫帚转交左手，慢慢伸出右手去试鼻息，指尖刚到鼻下，那人突然闪电般地抬臂，五指牢牢叼住他的手腕。
　　老强痛得哎呦一声，左手的扫帚掉在地上。
　　胡桂扬拱手笑道：“还活着。”
　　那人松手，慢慢起身，先向老强道：“不好意思，弄疼你了。”
　　“没事。”老强拣起扫帚，眼泪止不住往外流，看向主人。
　　胡桂扬仔细打量客人，笑道：“恕我眼拙，不认得你这位‘故人’。”
　　一听不是故人，老强双手握住扫帚柄，待会撵人的时候，他要狠狠打几下。
　　客人看不出年纪，目光炯炯有神，身子却瘦得皮包骨，皮肤松弛得像是七八十岁的老人。
　　“难怪，现在没几个人还能认出我。能进去谈吗？我两天没吃东西了。”
　　“请进。老强，让老马备饭，不拘做什么，越快越好。”
　　“啊？老爷，你都不认识他……”
　　“不认识的‘故人’，这才有趣。”胡桂扬笑道。
　　老强不明白所谓的有趣是什么意思，只得去找老马，半路上转身问道：“那后院呢？”
　　“不用管，饿不坏她们。”
　　老强困惑不解，没有多问，去叫老马起床做饭。
　　胡桂扬将客人请入临时客厅，“抱歉，后面的厅堂刚刚修好，还没收拾，无法待客。”
　　“快要三年了吧，刚刚修好？”客人对此一点都不意外。
　　“你来过这里？”胡桂扬更加意外，请客人坐下，自己也坐下。
　　“拆毁后面房屋的时候，我还出过一点力呢。”
　　胡桂扬一怔，拆屋的都是异人，若是官府异人，称不上“故人”，按理说也不会来见他，若是江湖异人，他差不多都认识，唯独没有眼前这一位。
　　突然间，心中灵光一闪，胡桂扬跳起来，脱口喊道：“萧杀熊！你是萧杀熊！”
　　客人微笑，“胡校尉的反应跟别人一样，好在你还记得我的名字。”
　　胡桂扬怎么也没办